Текст книги "Змеиный танец (СИ)"

Автор книги: Амалия Квилинская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 17 страниц)

Глава 9

Я страдала. От скуки и тщетности усилий. Проверять студенческие работы уже не было никаких сил. Книги читать не хотелось, а проведенные опыты как на зло не давали результата. Я вновь пристально вгляделась в эталонный образец. По сравнению с началом моих исследований он в значительной мере исхудал. Но его консистенция меняться отказывалась. Напрочь!

Еще с того приснопамятного приглашения на вечерние посиделки с Локхардом мне не давала покоя одна мысль. В начале она меня просто злила, и я провела полномасштабную деятельность по устранению и унижению этого златокудрого пустозвона. Конечно немалую роль тут сыграли и его глупые приставания ко мне. Но после кратковременного удовлетворения, меня снова начала гложить эта мысль. В придачу, из-за дополнительного запрета на прогулки в одиночестве, я большую часть времени начала проводить в компании Северуса. Нет, с ним мне всегда было спокойно, лучше, чем с этой раздражающей малышней. Однако помимо повсеместной слежки он с удвоенным рвением занялся изготовлением лекарства против моего проклятия. Я уже приняла несколько отвратительных на вкус декоктов. К счастью таких негативных эффектов как в прошлый раз не было. Разве можно сравнивать легкое головокружение и фиолетовую сыпь с глубоким обмороком? Это был прогресс. Да и сыпь прошла через пару дней, благо она была не на лице.

Однако за всем этим мне остро стало не хватать живого общения. Кроме семейства Малфоев я так толком ни с кем и не навела мосты. После того как я немного успокоилась и тщательно подумала о всем произошедшем отбросив в сторону эмоции, мне пришлось нехотя признать, что зерно правды в словах Северуса было. А может даже горсть. Произошедшее на торжестве явно доказывало, что жизнь не стоит на месте и в одну воду не войдешь дважды. То что было раньше осталось для всех в прошлом и мне тоже пора было отпустить эту дружбу. Как ни было бы это печально, но у нас с Нарциссой абсолютно разные пути. Возможно когда-нибудь потом что-то и получится восстановить, но не сейчас. И Драко я не стану навязывать свое общество… Ну разве что в рамках учебного процесса. Тут уж ему придется смириться с моим присутствием.

Придя к этому заключению, я решила осмотреться по сторонам. И оказалось, что на текущем этапе дружить мне толком не с кем. Преподаватели не воспринимали меня всерьез – я была ассистенткой, которая в придачу еще не закончила седьмой курс, а значит не ровня им. Всего лишь еще один ученик, просто обладающий дополнительными обязанностями и привилегиями, но не более. Это было понятно с первого взгляда. Порой такое отношение меня бесило, но чего я, собственно, хотела? Изменить вот так за столь короткий срок человеческое отношение никак не получится. Особенно в посыпанном пылью веков педагогическом обществе где соблюдение отработанных с момента основания Хогвартса традиций и исконной бюрократии возводилось в ранг священных ритуалов.

С учениками дела обстояли приблизительно так же. Оставались только Северус, Филч и Хагрид. И со всеми общаться было… трудно. Один говорил только по делу, другой говорить не хотел, а с третьим можно было общаться только на легкие темы. То есть сплетни, которые меня не особенно привлекали. В качестве запасного варианта оставался лазарет, но его работницы всегда были настолько заняты что не находили времени на пустую болтовню. Хотя я подозревала, что их суета больше показная, «для посторонних глаз», так сказать. Пациентов у них всегда было не густо.

Так что мне оставалось развлекать себя самостоятельно в меру своих скромных сил и возможностей по эксплуатации Линки. В результате, я то и дело стала ловить себя на простом действии. А именно наблюдении. Я постоянно, порой даже неосознанно, рассматривала Руса. Как он сидит, как двигается, наклон его головы, как лучи солнца отражаются в его волосах. Гм, жирных волосах… Нет я и раньше замечала, что он не совсем эталон мужской красоты. Но я больше обращала внимания на его слова, поступки и действия. Мама повторяла, что это очень правильный подход – слушать что говорит человек, учиться понимать его сокровенные мысли и душу. И я не отказывалась от этого. Но случай с Локхардом жирной чертой подчеркнул тот факт, на который мне стоило обратить внимание раньше – как Северуса воспринимают остальные? Если он мой покровитель, то возможно и мое положение улучшится если Снейп шагнет на ступеньку выше? А что ни говори – внешность в этом деле играет не последнюю роль.

Среди учеников он слыл жуткой страшилкой, но это происходило больше из-за методики преподавания и достаточно сложного характера. Поэтому детские слухи я не воспринимала в серьез. Другой вопрос, как к нему относились взрослые. Несколько недель я потратила на то, чтобы исподволь понаблюдать за преподавателями в учительской и подслушать их разговоры. Согласно полученным мною результатам многие относились к нему с некоторым презрением, но разумным опасением, например, Минерва Макгонагалл. Ее позицию разделяла Батшедда Бабблинг, преподаватель рун. Были и такие что его откровенно боялись. Особенно это проявлялось у профессоров Сивиллы Треллони и Черити Бербидж. Но подавляющее большинство, в том числе и профессор Флитвик, относились к нему индифферентно, что не могло не радовать. Но со Снейпом ним никто не стремился общаться и это была общая позиция. Разговоры велись только на рабочие темы, не более. Все эти недели, что я просидела в закутке, недалеко от кресла Северуса, никто из них ни разу не соизволил подойти к нему и хотя бы спросить как его дела из вежливости. Даже со мной порой заговаривали просто так. В основном о каких-то пустяках или обсуждая интересную статью в Пророке, но это было показательно. Но Северуса такое положение вещей отнюдь не смущало, даже больше того – его оно полностью устраивало. Да, более замкнутого человека стоит поискать. Представляю каким для него стали шоком первые месяцы сожительства со мной.

В противоположность этому, стоило только этому болтуну Локхарду только зайти в помещение, как все находящиеся там люди тут же обращали к нему взоры и приветливо улыбались. Даже те, кто в открытую попрекал его за некомпетентность и халатное отношение к делу. И это спустя столько его пассажей! Я всегда знала, что если хочешь получить от жизни справедливость, нужно сделать ее самой. В таком случае нужно было начать с малого – с внешности.

С одеждой дело обстояло относительно неплохо. Благодаря неоценимой помощи Линки я постепенно усовершенствовала гардероб профессора. Жаль, что мои запасы тканей были не бесконечные. Приближался тот момент, когда мне нужно было вновь наведаться к старой Фрае за пополнением. Но это пока можно было отложить на потом. Оставалось дело за малым – придумать каким образом можно было сводить Северуса к куаферу. Правильная стрижка всегда меняет человека в лучшую сторону. Но для этого нужно было сделать что-то с самими волосами.

Проведя расследование мне удалось установить, что дело тут не в частоте мытья, а в свойствах самих волос. Некоторые мои школьные подружки также сталкивались со схожей проблемой, но для ее устранения они использовали дорогие средства каждый день. Но Северусу было глубоко наплевать на свою внешность, поэтому он не использовал ничего подобного. Я перелопатила библиотеку на предмет всевозможных книг о красоте. Библиотекарь только диву давалась с чего вдруг меня так сильно заинтриговала эта тема, но потом только одобрительно кивала головой, провожая меня материнским взглядом и бормоча что-то вроде «девочка наконец выросла». После накопления данных настал черед практической части. Мною было изготовлено двадцать три шампуня, включая воссозданный покомпонентно шампунь Локхарда, который мне столь любезно доставили близнецы, после подмены на крем для депиляции. Эх, чего только не сделаешь для благого дела! Но возвращаясь к причине всего этого бедлама, я даже решилась тайно ночью, рискуя быть пойманной за руку, пробраться в спальню Снейпа чтобы достать тот самый будущий эталонный образец! К счастью, эта операция прошла успешно, но на том белая полоса и закончилась.

Для успеха операции требовалось создать такое средство, которое позволит не только привести волосы в порядок, но и добиться длительного устойчивого эффекта чистоты. Поскольку сама будущая жертва красоты явно не позволила бы мне проводить опыты на нем лично, мне нужно было обходиться подручными средствами. Еще летом я добравшись до личной библиотеки Северуса в его доме подчерпнула из нее много нового. Большинство фолиантов с описанием особенно темных магических ритуалов мне были не доступны из-за защитного заклятия, предусмотрительно наложенного старшим родственником, но то что могла я тщательно изучила. Было там одно очень интересное заклинаньице. Его изобрели еще во времена эпохи Великих географических открытий. Маги тогда тоже не стояли в стороне. Всем было интересно что лежит там, за горизонтом. Естественно, в первопроходческие путешествие уходили только мужчины. Их жены, матери и дочери оставались дома, вынужденные постоянно переживать за своих близких. Тогда еще не изобрели магических артефактов, которые способны были установить надежную связь на подобные расстояния. Именно тогда на помощь пришла магия. Звездочет Марко Поло, который был неплохим магом в придачу, женился на сильной темной ведьме по имени Розалинд. Она не хотела лишний раз подвергать себя волнениям, поскольку к моменту отъезда мужа в очередное путешествие была глубоко беременна. Розалинд разработала не столь трудное волшебство, которое способно было показать магу-владельцу физическое состояние того человека, чья частица была использована при его наложении. Всего то и нужно было, что собственноручно сшить небольшую куколку, прикрепить к ней прядь волос, пару ногтей или кусочек кожи того, о ком нужно собирать информацию, прошептать нужное заклинание и полить все творчество зельем, сделав определенный жест волшебной палочкой. А, ну и конечно добавить парочку капель заклинателя в зелье, куда же без этого. Со временем, из-за особенностей происхождения, а также повсеместного использования его для шпионажа и наложения смертельных проклятий, «Ритуал зеркального двойника» был официально отнесен к черномагической практике и запрещен.

С изготовлением зелья трудностей не возникло. Короткую прядку жестких черных волос я уже достала. Куколка, вполне себе нормальных пропорций в черной хламиде и с двумя черными пуговками вместо глаз также была подготовлена. Часть от прядки волос я прикрепила к головке куколки. Получилось очень даже ничего, симпотичненько так.

В полнолуние, около одиннадцати часов ночи я прокралась в один из пустых классов на третьем этаже. В процессе я постоянно огладывалась, помня о таинственной слизеринской угрозе. Но толи из-за того, что я сейчас училась именно на этом факультете, а может и по какой другой причине, но я никого не встретила на пути к своей цели. Именно тогда и наступил самый ответственный момент.

Палочку использовать я все еще не могла, именно поэтому пришлось пойти на хитрость и вместо палочки для фигуры в конце использовать собственный палец. Мне раньше не доводилось делать подобного и чего ожидать я не знала. Никаких фейерверков, свечения и прочих спецэффектов не последовало. Я приоткрыла глаза и на всякий случай осмотрелась. Но ничего не изменилось. Мир не ухнул, а кукла все так же преспокойно продолжала лежать в лунном свете на подоконнике в центре небольшого воскового круга.

«Наверное, так и нужно было» – подумалось мне. И я с преспокойной совестью отправилась в обратный путь. Теперь мне оставалось только наблюдать за куклой.

Согласно книге, из которой я выписала «Ритуал зеркального двойника», заговоренная вещица не была должна быть подвержена внешнему воздействию. Это была односторонняя связь, и если с оригиналом все было в порядке, то после повреждения кукла должны была восстанавливаться через пару часов. Конечно, в зависимости от тяжести повреждения. Если куколку сжечь, то чары просто разрушались. То есть, если я нанесу шампунь, теоретически я смогу установить его время действия на образец волос и время, за которое она вернется к эталонному состоянию. Именно это качество данного ритуала было столь привлекательно для меня и на бумаге все складывалось просто замечательно.

Весь остаток ночи я не сомкнула глаз наблюдая за эффектом от изготовленных мною шампуней. Правда опробовать получилось не все, а лишь шестнадцать. Волосы у куколки удивительно быстро возвращались в норму. То бишь снова жирнели. Только образцы три и десять дали более длительный результат. Как не прискорбно это признавать, но шампунь у Локхарда действительно был высококачественным. Именно он фигурировал в моем исследовании под номером три. Хм, может стоит добавить катализатор для усиления его действия?

– Лиз! – Я как раз потянулась за кровью дракона и невольно вздрогнула, смахнув при этом баночку, в которой я хранила кристаллы из волшебной пещеры. Судя по звуку, баночка падение не пережила. – Что ты так рано делаешь в лаборатории?

Я торопливо развернулась к Северусу, одновременно ухватив куколку и пряча ее за спину.

– Да вот, собственно решила кое-что проверить. – Мой мозг судорожно соображал что же можно было выдать как достойную версию. Я совсем позабыла о времени, а у Снейпа сегодня первые уроки! И рано утром он всегда злее чем обычно.

– И что же? Для этого «кое-чего» тебе понадобилась драконья кровь? – Как бы в подтверждение моих мыслей его глаза подозрительно сузились.

– Эм, да! Мы сегодня с третьим курсом проходим уменьшающее зелье и я хотела показать ученикам как можно ускорить его действие с применением различных катализаторов.

– Это лишнее. – Северус неожиданно потер лоб и тяжело вздохнул. – Не нужно забивать их головы подробностями раньше времени. Хоть бы они состав запомнили. Проклятие, голова просто раскалывается! Всю ночь как будто пробивал ей стены. Явно происки Морганы и ее прихвостней! Дай-ка мне зелье от головной боли, вон там позади тебя. Да это оно. Не затягивай с этим и быстрее собирайся на завтрак.

Хлопнула дверь, а я еще несколько минут стояла как вкопанная. Он даже не отругал меня за беспорядок и не спросил что за остатки зелий в колбах. Это было до ужала странно. Я посмотрела ну куколку в моей руке. Это ведь односторонняя магия, не так ли? Именно так было написано в той книге? И ее можно в любой момент разрушить? Хм. Что-то мне подсказывало – все будет не так уж просто, а мне еще слишком рано браться за черномагические ритуалы.

Нет, все же хорошо, что он не обратил на мой «рабочий процесс» внимания. Уже почти не оставалось времени до завтрака, а осколки стекла и содержимое баночки придется выбирать долго. И это если мне повезло и не пострадало что-то еще. Со всем же остальным можно разобраться и потом.

Проверив есть ли Рус в гостиной, я опрометью метнулась в свою комнатенку и рывком пихнула куколку за подушку, для вящей сохранности накрыв одеялом. Похоже придется ограничиться опытами с обычными волосами.

***

– Так, сейчас определенно должно все получиться. Ты не раз это делала, так что волноваться вообще не стоит. – Я сделала глубокий вдох и снова взглянула на свое отражение. В ванной комнате ярко горели светильники. Большая баночка с желеподобным содержимым сизого цвета, в которой переливались голубоватые искорки, ждала моего окончательного вердикта. Мысленно сосчитав до десяти, я решительно приступила к процедуре нанесения шампуня на волосы. Надеюсь, моя шутка не обернется против своей создательницы. Как бы в результате не вышло то же самое, что и с Локхардом. Но отступать было уже как-то несолидно и самую чуточку стыдно. Сколько дорогих компонентов я на это дело угробила…

Нет, ничего плохого быть точно не должно. Это точно все пустые страхи и вечная неуверенность в себе. Перед опытом на себе я все тщательно проверила и на своем локоне, и на остатке волос Снейпа. И этот образец показал себя даже лучше, чем расхваленный шампунь под номером три. Но было б лучше если я проверяла на себе именно его. К моему великому сожалению, треклятая банка с кристаллами улетела прямо на аккуратно отставленные в сторону баночки с пробными зельями. Эту эпохальную встречу пережило только две штуки. Собственно, та, которую я сейчас использую и еще одна, о которой вспоминать было страшно. Просто потому, что после того, как я капнула всего одну каплю из этой бутыли на волоски, они зашипели и растворились. Вот уж точно была бы красота неописуемая от такого средства!

Видимо в этой пробе просто были не совсем правильно скомпонованы элементы и со временем они превращались в нечто крайне опасное. Теперь я со спокойной совестью могла выкинуть этот рецепт на свалку, как и всю книгу «Добрые советы и болотная жижа», из которой его и подчерпнула. Сомневаюсь, что в этом печатном издании другие рецепты для «красоты» не преподнесут мне схожую подлянку. Но пока отложила книжечку в сторону. Мало ли, может кому-то подарю. Например, тому же Локхарду, для восстановления былой роскоши, так сказать.

В связи с этим, стоящая передо мной баночка была моей последней попыткой. Не знаю когда мне в следующий раз удастся столь удачно похитить локон волос Северуса, а то он в последнее время стал закрывать свою спальню на ночь. И с чего вдруг? Я же честно больше не использовала куколку с той приснопамятной ночи неделю назад. Наоборот, трепетно хранила ее рядом в секретном месте. Даже выждала немного, чтобы не было уж сильно подозрительно мое частое нахождение в лаборатории в неурочное время.

Но кошки, размером с Миссис Норрис, если не больше все же подскрёбывали на окраине разума. Возможно я о чем-то забыла? Еще раз пройдя по рецепту и не найдя к чему придраться, я пожала плечами и отправилась смывать новообретенный шампунь. Результат действительно вышел достойный всяческих похвал. Волосы после сушки ниспадали шелковой волной, при этом сохраняя объём и упругость у корней. С моими длинными черными волосами это смотрелось просто восхитительно! И почему я раньше ничем подобным не пользовалась? Все больше на ядах да проклятиях концентрировалась.

При мысли об этом невольно горько усмехнулась. Да, в прошлом мне точно было не до красоты и любовных историй. Ну что ж, всегда можно наверстать. А в моем случае и при моих нынешних ресурсах, это сделать будет достаточно просто. Главное подойти к вопросу со всей ответственностью и решимостью.

Крайне довольная собой, я осторожно закрыла баночку с остатками шампуня крышкой и отставила на свою полочку. Позже нужно будет аккуратно заменить содержимое шампуня Северуса на это чудодейственное средство, но он сегодня должен был рано прийти, так что я не стану делать это прямо сейчас. Не хочется быть пойманной за руку. Потом еще спасибо скажет за мои старания!

Пока же нужно немного поспать. За всеми этими поисками и треволнениями я совсем позабыла о нормальном отдыхе. А во многих книгах, что я просмотрела за время моего небольшого исследования, говорилось, что нормальный сон – это немаловажно для поддержания цветущего внешнего вида.

***

Я вернулся в свои комнаты поздно и в просто отвратительном расположении духа. Это же надо было директору запустить ситуацию в школе настолько, чтобы пройдошливый Люциус смог надавить на попечительский совет! Вот же ж… А я ведь предупреждал, что этому только дай возможность! Но нет, все идет по плану! Ну конечно! А теперь кто будет присматривать за Поттером и остатками его компании? Конечно же я. Причем весьма странно присматривать – прямо помогать нельзя, вмешиваться в ход событий – тоже. Отвратительная ситуация. Уже бы определился бы толком – нужен ему этот мальчишка или гуманнее будет дать ему умереть. Но сомневаюсь, что Дамблдор оценит этот мой совет по достоинству. А ведь какая жизнь спокойная враз стала бы!

Скинув мантию на одно из кресел, раздраженно выдохнул. От всей этой беготни и скрытого наблюдения не только устал, но и вспотел порядочно. Еще и от длительного использования зелья невидимости ломило виски. Как же бесит!

Но с другой стороны эта Грейнджер… Из нее получится недурственная ведьма, если прекратит путаться с двумя этими неудачниками и все же доживёт до совершеннолетия. Такой потенциал пропадает! Если бы не манеры и маглорожденность, ее бы с радостью приняли на моем факультете. Талантливая выскочка, хм. Ну, возможно случай с окаменением заронит хотя бы толику здравых мыслей в ее кудрявую голову.

Потер подбородок, отметив, что уже проклюнулась щетина и пора обновлять заклинание. Эх, а так хотелось бы выделить на сон чуть больше времени, но душ принять определенно стоило.

Тратить время и силы на поход в преподавательские купальни не стал. Годы уже начали брать свое и день проведенный на ногах давал о себе знать свинцовой усталостью. А утром все же успел провести с Лиз короткую разминочную тренировку. Она уже значительно поднаторела в борьбе, но и мне приходилось поддерживать себя в форме. Не хотелось ударить перед ученицей в грязь лицом. Но жизнь такие нагрузки не облегчали. Такими темпами я скоро превращусь в старика похлеще Дамблдора – погрязну под тяжестью забот и работ. Порой чувствую себя той самой затычкой, что в каждой бочке. И ведь сам напросился, некому даже пенять.

Уже забравшись под душ в очередной раз, раздраженно выдохнул. Нет, ну вот что ты за Мастер Зелий если даже не можешь в нужное время обеспечить себя самым примитивным шампунем! Нет, ну какова ирония! Для всех зелья сварил, больничное крыло обеспечил, даже Дамблдору зелье от суставов приготовил, а о себе забыл. Кто бы из старых друзей узнал, хотя бы тот же Люциус, засмеяли бы в лучшем случае. Или спросили бы, а точно ли я декан Слизерина или все же Мать Тереза?

Недовольно цокнув, я потянулся к полке Лиз. Девчонки всегда предусмотрительнее в этом вопросе. Если последует возмущение, тряхну стариной и сварю ей какой-то крем в качестве компенсации. Хотя вот кто-кто, а Элиз никогда не заостряет внимание на подобных мелочах. Такая практичность всегда мне импонировала. При вспоминании о подопечной сердце подозрительно пропустило удар, что заставило меня остервенело встряхнуть головой отгоняя навязчивые видения. Мы просто учитель и ученица, не более того, старый извращенец! И о чем ты только думаешь, что тебя уже неделю посещают эти навязчивые сновидения? Прав был Люциус – воздержание чревато для мужского организма. Сходить что-ли в то заведение, что он советовал?

На полке Элиз, как я и думал, было предостаточно всего. И большинство подписано не было. Я снова недовольно нахмурился. Вот предупреждал же – каждую емкость с готовым зельем или опытным образцом надо подписывать! Придется потом провести с ней воспитательную беседу. Так, а это что у нас?

Я достал стоящую немного в стороне баночку с серой субстанцией и осторожно понюхал содержимое. Травы, немного магии – ничего необычного. Логично рассудив, что шампуни удобнее хранить в баночках именно с широким горлышком, я спокойно намылил голову.

После душа мое настроение поднялось с отметки «просто отвратительно» до уровня «гадкое, средней тяжести», но при этом глаза стали слипаться еще больше. Питая скромные надежды, что я сделал себе достаточное внушение и слишком устал для того чтобы видеть даже самые пикантные сны, завалился на кровать толком не высушив голову. И так сойдет.

Утро ознаменовалось для меня порцией ярких солнечных лучей, сыпанувших прямо в глаза и тотальным недосыпом. Сны сегодня решили сделать перерыв и вместо них меня посетило ощущение присутствия. Близкого, теплого, манящего. Обещающего стать родным и близким настолько, чтобы врасти под кожу. Наваждение!

Нет, это полный бред. Я взрослый мужчина, маг, владею оклюменцией и взять под контроль собственное сознание для меня проще простого. И днем железная воля всегда спасала меня от любых посторонних мыслей, отвлекающих от дела. Жаль, что эта защита не срабатывала на сто процентов ночью. Хотя будь на моем месте кто-то еще… Неужели проклятие? Может ли оно перейти на кого-то другого? Мы с девчонкой живем вместе достаточно долго чтобы это было вероятно. В любом случае, сомневаюсь, что это игры моего собственного подсознания. Еще и так спонтанно. Это слишком… неправдоподобно.

«Неужели станешь отрицать, что подобные мысли посещали тебя и раньше?» – прошептал в голове каверзный голосок. Не стану, чего уж скрывать от самого себя. Посещали. Но не настолько часто, чтобы я как подросток не мог контролировать свои желания. Нужно проверить себя на предмет наведенных воздействий. И найти этого смертника, который столь неосторожно решил нажить врага в моем лице.

Обдумывая эту не самую благодушную идею, я закончил одеваться и вышел в гостиную. Было очень рано поэтому я не ожидал застать Лиз. И тем не менее она уже здесь. Растрепанная, недоуменно переводящая взгляд с копны изумрудно зеленых волос на свое отражение в зеркале. И в пижаме с детенышами драконов. Как это мило… Что?!

Мысленно отвесив себе очередную затрещину, я переключил внимание на собственно причину девичьей панике. А о том, что Лиз сейчас именно в этом состоянии говорило слишком многое. В том числе и расширившиеся до предела зрачки глаз обернувшейся ко мне подопечной.

– Рус, кажется я что-то напутала, но ведь можно же еще все вернуть наз… – Начала было она суетливо, но застыла с полуоткрытым ртом. Да такого выражения на ее лице я еще не видел. – Только не говори мне, что ты использовал серую массу из баночки в ванной!

Я и не стал. Она не успела закончить фразу, как я стремительно метнулся к тому самому зеркалу.

– Проклятие! Да что за невезение… – Остального, что просилось на язык я говорить не стал. Все же в присутствии дам подобных слов упоминать не стоит.

***

Я сидел как статуя и гипнотизировал противоположную стену. Рядом расположилась самая настоящая русалка. Промучившись несколько часов в бесплодных попытках одолеть самопальное чудо магической косметологии, мы пришли к обоюдному решению оставить все как есть. Стричься налысо, а я не видел более продуктивного решения, в средине учебного года было глупо и привлекло бы еще больше внимания чем к нашему совместному изменению имиджа. Хотя куда уж больше внимания? Да тут и оклюменцию применять не надо, чтобы понять – сегодня в Большом зале обсуждают только нас. И если Элиз достаточно быстро свыклась со сменой амплуа, начав получать от своего изумрудного цвета определенное удовольствие, о чем недвусмысленно говорила гордая осанка и легкая улыбка на лице, то что касается меня…

Мерлин! Помню, как еще на пятом курсе отпускал шуточки по поводу любви Люциуса к всевозможным средствам для укладки, маскам и сеточкам для волос. Порой мне казалось, что он уделяет своей внешности больше внимания чем Нарцисса. По крайне мере из их парочки именно он при входе в любое помещение тут же начинает искать отражающую поверхность. Я же, не смотря на все его старания вовлечь меня во все это непотребство, оставался твердым приверженцем мысли, что какой мужчина родился, таким он и должен быть. Без всяких украшательств. И вот нате вам! Сам оказался на месте этого недоволшебника Локхарда. Мерзко даже подумать. Кстати, как черта помянешь, так он и всплывет.

– Это просто восторг! Чистый и незамутнённый! Элизабет, вы просто прелесть! Вам так идет этот цвет и это платье! В тон подбирали? Это очень правильно. Могу посоветовать несколько популярных журналов современной волшебной моды. Искренне прошу прощения, но высокая талия была модной еще во времена Морганы. – Профессор защиты в новенькой фиолетовой мантии выглядел почти привычно, хотя это не отменяло смешков, которые то и дело летели ему в спину. В ответ на словоизлияния некогда Златокудрого волшебника, Лиз только широко улыбнулась. Такие улыбки обычно добра не сулят, особенно в ее исполнении.

Платье Лиз из изумрудного шелка не имело завышенной талии. Под грудью на него был нашит слой тончайшего шифона, создававшего впечатление летящей накидки. Со стороны это выглядело очень элегантно и нежно. Вырез-лодочка, обрамленный серебряным кантом, открывал тонкие ключицы. Единственное что портило впечатление – это легкий шелковый шарфик, прикрывающий то самое ожерелье, но с этим было ничего не поделать. Изумрудные волосы она оставила распущенными, только несколько прядей у висков забрала и скрепила на затылке, чтобы не мешались. Среди переливающихся всеми цветами зелени выделялись те самые седые локоны, сейчас они были лишь чуть светлее.

Наверное, встреть я Элиз в другом месте, при других обстоятельствах, она показалась бы мне нимфой, какими я их себе представлял в юности. Такая женщина мечта любого мужчины. А какие стойкие зелья выходят из-под ее рук! Еще бы действовали без побочных эффектов – цены бы не было. Так что Локхард очень зря начал вмешиваться в ту сферу, где моя воспитанница не терпит никаких авторитетов. Еще и полным именем назвал, а значит все – пиши пропало. Она же его закопает теперь. По крайней мере одной лысиной он уж точно не отделается.

В душе шевельнулось что-то отделено похожее на сочувствие к убогому и тут же вновь отмерло после следующего комментария:

– О, Северус, оказывается вы скрывали свои истинные таланты! Еще чуть-чуть и вы прямо заставите меня завидовать! Ну не томите, поделитесь со старым другом секретом столь очаровательной укладки! Признаться, после недавнишних событий, я в абсолютной депрессии… Но вы своим сиятельным видом прямо-таки воскресили мои надежды! Если уж вам удалось справится с волосами в таком состоянии, то отрастить их заново вообще не должно быть проблемой, не так ли? Так скажите? – Златокудрый олух лучезарно, как он считал, улыбнулся. Уже несколько дней как он расстался со своим верным колпаком, сменив его изготовленным на заказ париком, почти не отличимым от настоящих волос. Почти. Не знаю, что там сделала Лиз с его кудрями, но я бы его еще и зубов его лишил. Оптом, так сказать.

Слева послышались поодинокие сдавленные смешки других преподавателей. Они все утро старались рассматривать нас исподволь. Но поскольку сидели мы с краю стола, делать это было весьма затруднительно. Я отбросил упавшие на глаза идеально гладкие, шелковистые пряди волос с иссиня-черным отливом и в своей привычной надменной манере протянул:

– Ну конечно… Нет.

Будь это кто-либо из моих учеников или даже преподавателей, сразу бы все поняли. Только директор позволял себе надоедать мне, когда я пребывал даже в своем самом гадком расположении духа. Пока он не высказал еще что-то я резко встал.