Текст книги "Розалия (СИ)"
Автор книги: Амалия Кляйн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 12 страниц)
Перешагивая через коряги, опавшую листву, корни деревьев, я поняла, что наша затея мне уже перестала казаться такой заманчивой. Дорога была трудной, и чем дальше мы шли, тем больше я думала о том, что мы совершаем глупость.
Когда мы достигли болота, то обе валились с ног. Устроившись на старом поваленном дереве, перекусили. Хлеб был вкусным, мясо соленым, во фляге морс так и оставался в меру прохладным. Утолив голод, отправились по узкой опасной тропе, ведущей к угодьям старой Клары. Болото страшное место, здесь можно оступиться и сгинуть навсегда. Оно охраняло нашу территорию от чужаков, ведь сюда мог полезть только сумасшедший. Много страшных легенд рассказывали о нем, и сейчас я поняла почему. Темная густая жижа навевала ужас. Непонятные звуки раздавались то тут, то там. Узенькая тропинка мелькала среди зарослей и нужно было постоянно смотреть, как примята пожухлая трава, чтобы понять, верной ли мы дорогой идем.
– Как жутко здесь, – прошептала Марика. – Может, вернемся?
– Больше половину пути уже прошли, – разозлилась я. – Еще немного и болото останется позади. Главное, выбраться из леса до наступления сумерек.
– Мне кажется, мы тут сгинем, – призналась подруга, но я на нее лишь шикнула. – Шагай за мной след в след, и все будет хорошо.
Не знаю почему, но я будто чувствовала, куда надо идти. Невидимая сила направляла меня, предостерегая от всех опасностей, и остаток пути мы преодолели довольно быстро. Как только выбрались из болота, сразу шагнули за деревья, и я зашептала:
– Мы были с мамой здесь однажды. Дом старой Клары стоит неподалеку. Нужно пробраться мимо ее угодий, чтобы она нас не заметила. Иначе нам не поздоровится.
– Постараемся, – также шепотом ответила Марика. – Она совсем старенькая, и вряд ли будет бродить по лесу.
– Ее угодья охраняет стая волков. Уж не знаю, как ей удалось приручить их, но грознее стражи не найти. Вот перец, – я полезла в сумку и достала два увесистых мешочка. – Будем сыпать его по дороге, чтобы они не учуяли нас. Я иду впереди, ты следом. Поняла?
– Да, – кивнула подруга.
– Тогда переодеваемся, и в путь, – я полезла в сумку за платьем…
Сложив мужскую одежду, и вновь накинув плащи, мы потихоньку двинулись вперед. Вокруг стояла странная тишина. Мы старались двигаться, как можно тише, но, как назло, каждый сучок издавал невероятно громкий хруст. Лес почему-то все не заканчивался. Вечерело. Стали закрадываться мысли, что, возможно, мы идем не в ту сторону. В какой-то момент, интуитивно, я почувствовала за спиной едва уловимое движение. Резко обернувшись, увидела мелькнувшую тень и, схватив Марику за руку, заорала:
– Волки! Бежим!
Мы бросились вперед, не разбирая дороги. За нашими спинами слышалось злобное рычание, тяжелое дыхание, скрежет когтей. Я не была уверена, что волки старой Клары не разорвут нас на месте, поэтому мы мчались вперед, мысленно уже прощаясь с жизнью. Но тут между деревьями показался просвет.
– Там дорога, – заорала Марика, и я еще быстрее рванула вперед, надеясь, что нам помогут.
Внезапно я поняла, что звуки погони за нашими спинами, стихли. Обернувшись, увидела, что волки замерли, и оскалив зубастую пасть, провожают нас злющим взглядом. Они хотели догнать нас, но почему-то стояли на месте, будто не могли перешагнуть невидимую черту. Я бросилась вперед. Выскочив на дорогу, мы чуть не попали под проезжающую мимо телегу. Широкоплечий бородатый мужчина едва успел затормозить и удержать лошадей.
– Девки, совсем ополоумели?
– Простите, простите нас, – я жалостливо посмотрела на него. – Мы шли на ярмарку и заблудились.
– Эх, какие сейчас девки шальные пошли, – он покачал головой, а потом кивнув на свою телегу, предложил. – Прыгайте, подвезу. Нам по дороге. Вы из Ватутино?
– Да, – произнесли мы синхронно и, запрыгнув в телегу, обнялись.
У нас все получилось.
Глава 5
Незнакомый человеческий город встретил нас невероятным шумом и гвалтом. Сегодня сюда на большую ежегодную ярмарку съехались торговцы из всех государств. Вокруг было шумно и очень весело. На огромной площади длинными рядами стояли лотки и палатки, из которых бойкие продавцы-зазывалы на все лады расхваливали свой товар, стараясь привлечь внимание потенциальных покупателей. Чего здесь только не было – и плетеная мебель, и деревянные бочки, и ювелирные украшения, и товары для милых дам, и много всяких вкусностей. Разношерстная толпа народа, снующая по городским улицам, туда-сюда напоминала бурную горную реку. Ловкие продавцы тщательно рекламировали свой товар, стараясь подороже продать залежавшиеся вещи с прошлых ярмарок.
Я и Марика, прижавшись к каменной стене городской ратуши, с изумлением рассматривали прохожих.
– Роззи, это дракон? – подруга ткнула меня локтем в бок и кивнула в сторону высокого мужчину аристократической внешности, с огненно-красными волосами в роскошной одежде, особенно выделяющегося на фоне толпы.
– Не знаю, – пожала плечами я. – Старая Брунгильда рассказывала, что дракона ни с кем не спутаешь. А этот, вроде, с виду обычный человек…
Объект нашего обсуждения, будто подслушав разговор, внимательно посмотрел на нас. Наши с ним взгляды случайно встретились, и я вздрогнула, когда поняла, что у мужчины узкий темный вертикальный зрачок. Незнакомец приветливо улыбнулся, сверкнув белоснежной клыкастой улыбкой, но внезапно его кто-то окликнул, и он обернулся.
– Марика, бежим, – прошептала я, дернув подругу за плечо. – Это дракон!
Мы помчались вперед, против общего движения толпы, и заметив ближайший переулок, свернули в него, едва не сбив с ног низкорослого черноволосого гнома в длинной меховой жилетке, одетой поверх холщовой рубашки.
– Осторожно!!!
– Простите, – одновременно извинились мы и, захохотав, уже более спокойным шагом, пошли дальше.
– Ты видела, какие глаза были у дракона? – поинтересовалась я у Марики.
– Жуткие. Не зря говорят, что эту расу ни с какой другой не спутаешь, – подруга весело засмеялась и увлекла меня в самую гущу толпы.
В воздухе витал аромат мяса, жаренного на углях, сладкой ванильной выпечки и запах специй. То тут, то там раздавался голос очередного зазывалы, уговаривающего покупателей «не проходить мимо». Неповторимая атмосфера ярмарочного дня витала в воздухе, охватив всех. Люди, да и нелюди, улыбались, о чем-то спорили, бойко торговались за каждую монету. Впервые, за все время, я видела настоящий праздник.
– Леди интересуют амулеты? – услышала я приятный мужской голос. Повернувшись, увидела молодого светловолосого парня с невероятно красивыми глазами цвета неба. Я смотрела в них и мне казалось, что растворяюсь в этой бесконечной безупречной синеве. Для меня пропал сейчас весь мир, и существовали только эти колдовские омуты– затягивающие, манящие и неповторимые. Я никогда не видела глаз такого цвета, и никак не могла отвести взгляд в сторону.
– Роззи! Розалия! Что с тобой? Роззи, – меня ощутимо тряхнули, тем самым выдернув из своеобразного транса. – Что случилось? Ты что замерла как статуя?
– Ничего, Марика, – ответила я подруге и вновь посмотрела на парня. Он с легкой улыбкой на лице, разглядывая меня, повторил вопрос:
– Амулеты? Есть от всех недугов, для удачи, защитный от злых языков, для привлечения богатства? Что-нибудь показать? – парень показал нам доску в своих руках, на которой были предложено множество цепочек с разнообразными кулонами в виде камешек, иконок, непонятных значков.
– Нет, спасибо, – ответила Марика за нас двоих и потащила меня за руку. – Идем, посмотрим, что там.
Мне ничего не оставалось, как последовать за ней. Но в какой-то момент, я не удержалась и обернулась. Парень продолжал смотреть нам вслед.
– Роззи, да кого ты там увидела? – Марика остановилась и заглянула мне в глаза. – Тебе плохо?
– Нет, – улыбнулась я. – Правда, он симпатичный?
– Кто?
– Ну, парень с амулетами.
– Не знаю, толком не рассмотрела, – призналась Марика. – Какой-то невзрачный с дурацкими безделушками. Мы и сами себе можем любой оберег сделать.
– Да нет же… Ты видела его глаза? Они удивительные. Посмотри, – я обернулась, но незнакомец, к моему сожалению, уже затерялся где-то в толпе.
– Выдумываешь всякую ерунду, – разозлилась подружка. – Мы сюда веселиться пришли или стоять? Идем же, надо так многое успеть посмотреть. Такой шанс выпадает раз в жизни, неужели ты не понимаешь этого?!
– Да все я понимаю, – рявкнула в ответ. – Идем уже!
Мы нырнули в толпу, пересекли улицу, свернули в какой-то узкий переулок, который вывел нас к зверинцу.
В больших клетках сидели медведи, тигры, невероятно огромные злющие белые и черные волки, которые, оскалившись, стали угрожающе рычать на нас. Звериный рев перебивал звук музыки и мне стало как-то не по себе.
– Марика, давай уйдем отсюда, – попросила я подругу, но та с горящими глазами с явным любопытством рассматривала огромного бурого медведя.
– Розалия, давай еще немного посмотрим. Никогда не видела медведей так близко. Посмотри, какие у него лапы, а когти… Они же как кинжалы, смотри!
Если честно, восторга подруги я совсем не разделяла. Огромный рычащий зверь, кидающийся на металлические прутья, вызвал во мне жуткий страх. Вокруг совсем стемнело, и у меня было только одно желание – как можно скорее вернуться на освещенную площадь.
– Что вы тут делаете? – внезапно раздался грозный мужской голос, а потом откуда-то из-за клетки показался недовольный сгорбленный старичок с ружьем в руках. От неожиданности мы взвизгнули и бросились бежать, пока не выскочили на освещенную площадь. Как оказалось, мы умудрились залезть в зверинец со стороны для персонала, теперь же перед нашими глазами была яркая вывеска, а голос бойкого зазывалы, приглашающего посмотреть хищников, разлетался по округе. Вход стоил одну монету, но у меня желание рассматривать зверей напрочь пропало и, видимо, у Марики тоже, потому что она предложила первой:
– Идем отсюда. Ну, этих зверей.
– Идем, – улыбнулась в ответ, и мы стали пробираться сквозь толпу зевак.
Если честно, я никогда и подумать не могла, что ярмарка имеет такой огромный размах. Несмотря на позднее время весь город не спал, и даже не собирался. Веселье будет длиться до рассвета, плавно перетекая во второй ярмарочный день.
Купив по огромному сладкому яблоку в карамели и морс из свежих ягод, мы побродили по торговым рядам, с удовольствием посмотрели кукольное представление, и Марика прикупила себе несколько красивых браслетов из разноцветных камушков. Мне тоже хотелось побаловать себя безделицами, но я не стала рисковать прекрасно зная, что мама обязательно заметит новинку и начнет задавать вопросы, на которые я не смогу дать ответы.
В конце концов, бессмысленно шатаясь по ярмарке, мы услышали веселую задорную музыку. Ноги сами понесли нас в ту сторону. В небольшом сквере были организованы танцы. Своеобразный оркестр расположился на сцене, а народ весело двигался в ритме музыки, исполняя нехитрые движения.
Парни и девушку кружились парами, весело смеясь. Я стала невольно притопывать в такт музыки, впрочем, как и Марика. Внезапно перед нами возник рыжеволосый парень. Он тяжело дышал, а его щеки покраснели от интенсивного танца. Протянув руку моей подруге, незнакомый мужчина постарался перекричать музыку:
– Идем танцевать?!
Марика бросила на меня виноватый взгляд, а затем вложила руку в его ладонь. Уже через секунду они закружились в танце, а потом и вовсе затерялись в толпе. Внезапно мелодия сменилась на ритмичную музыку, и все стали хлопать в ладоши, и я, чтоб не выделяться, стала повторять за толпой.
– Красавица, потанцуем?
Передо мной стоял золотоволосый дракон. Казалось, что в его узких янтарных зрачках полыхает огонь. Несмотря на красивую внешность было что-то в этом мужчине отталкивающее и пугающее.
– Спасибо, не хочу, – постаралась я избавиться от неожиданного кавалера, но дракон просто так сдаваться не собирался. Нагло ухмыльнувшись белозубой улыбкой, он, схватив меня за руку, прорычал:
– Мне никто и никогда не отказывает. Тебе понравится. Обещаю.
– Отпусти! – я стала вырываться, но мужчина был намного сильнее меня. Народ вокруг пил эль, вино, пиво и совершенно не замечал, что происходит. Тем временем наглый дракон, обхватил меня за талию и прижал к себе. Я не знаю, что было бы дальше, но внезапно, на мое плечо легла мужская ладонь и раздался знакомый голос:
– Вот ты где! Я же сказал тебе стоять на месте и никуда не уходить.
Обернувшись на голос, увидела парня с необыкновенными глазами, того самого торговца амулетами, которого мы встретили несколько часов назад.
– Идем же. Отец нас уже заждался. Господин, – он обратился к дракону. – Спасибо, что составили компанию моей невесте и охраняли ее все это время. Буду рад узнать ваше имя, чтобы мой дядя и по совместительству, градоправитель, смог выразить вам нашу благодарность.
В одно мгновение дракон отпустил меня и отступил на шаг назад. Чуть поклонившись, он промолвил:
– Не стоит благодарностей, – и быстро исчез в толпе.
Я посмотрела в глаза своему спасителю и искренне произнесла:
– Огромное спасибо!
– Да не за что. Драконы любят наших женщин, и поэтому иногда переходят границы дозволенного. Кстати, меня зовут Андрэ. А тебя?
– Розалия.
– Очень приятно, – парень протянул мне руку. – Пойдем потанцуем?
Я сначала замешкалась, но потом увидела смеющуюся Марику, которая от души танцевала со своим кавалером, наконец-то решилась:
– Давай!
Андрэ тут же закружил меня в ритме мелодии. Он оказался замечательным партнером, и вскоре я забыла обо всем. Музыка задорно играла, а мы танцевали, танцевали и танцевали… Я еще никогда в жизни не чувствовала себя такой свободной, и такой счастливой.
– А твой дядя действительно градоправитель? – поинтересовалась я.
– Разве это имеет значение? – рассмеялся Андрэ.
– Нет, – прокричала в ответ, стараясь перекричать музыку. – Просто любопытно.
– Я сказал это, чтобы дракон отстал от нас.
– Понятно, – рассмеялась в ответ.
И в этот момент очередная мелодия стихла, и Андрэ спросил:
– Хочешь пить?
– Хочу, – тяжело дыша ответила я, пытаясь восстановить сбившееся дыхание. Мне было безумно жарко, а еще сердце стучало так, что, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди.
– Идем, купим что-нибудь попить.
– Я здесь с подругой, – кивнула в сторону танцующей Марики. Вот уж кто был неутомим и, видимо, ни грамма не устала.
– Предупреди ее, что ты ненадолго отлучишься, – предложил Андрэ. – Я бы и сам сходил, но не хочу тебя оставлять одну. Время уже позднее, и всякое может случиться.
Бегло окинув взглядом пьяненькую толпу, поняла, что он прав.
Едва я подошла к Марике, как она запричитала:
– Роззи, здесь так весело. Давай потанцуем еще. Кстати, познакомься – это Лей, – она представила мне своего партнера. – Он сын местного фермера.
– Очень приятно, – улыбнулась я и, схватив подругу под руку, отвела чуть в сторону. – Я хочу сходить прогуляться. Ты пойдешь с нами? – кивнула на Андрэ, – или останешься здесь?
– Ой, это же тот парень с артефактами? Да?
– Да. Так ты пойдешь с нами или остаешься?
– Остаюсь, – Марика счастливо улыбнулась. – Никогда не думала, что танцы – это так весело.
– Только прошу, никуда не уходи и помни, что на рассвете нам нужно покинуть город, – предупредила я подругу, на что она, кивнув, вновь побежала танцевать, кажется, даже толком не расслышав моих слов. Мне ничего не оставалось, как вернуться к Андрэ.
– Идем? – уточнил он, и увидев мой кивок, подставил локоть. Как только я взяла его под руку, мы стали ловко лавировать среди толпы. За очень короткое время мы преодолели эту площадку и вышли к торговым рядам.
Андрэ купил жаренные острые крылышки, горячую лепешку, кувшин кваса и сладкие палочки с медом.
Поймав мой ошарашенный взгляд, пояснил:
– Давай перекусим. Не знаю, как ты, но я очень проголодался. С обеда ничего не ел. Но надо найти место, где присесть.
Оглядевшись, увидела свободную скамейку и предложила:
– Давай здесь?!
– Давай, – Андрэ быстро занял место и разложил еду. – Угощайся.
Возможно, я сильно проголодалась, а может просто компания была приятной, но, признаюсь честно, никогда еще не ела более вкусного мяса и хлеба.
– А ты из этого города? – поинтересовалась я, отпив глоток прохладного кваса из кувшина, и протягивая его Андрэ.
– Нет. Я живу в Вилтоне, это город на севере нашего государства, а сюда приехал в гости к дяде. У него несколько магазинов, и сегодня я помогал ему. Именно по его просьбе торговал амулетами на ярмарке. Завтра в полдень отправляюсь домой. А ты откуда?
– Я ведьма из клана лесных чародеев, – призналась я. Андрэ замер, чуть наклонился вперед и шепотом переспросил:
– Ведьма?!
– Да.
– Но вам же, вроде нельзя покидать территорию клана?
– Это правда, но я и моя подруга Марика сбежали. Понимаешь, это был мой последний шанс увидеть ярмарку своими глазами, и ощутить неповторимый пьянящий вкус свободы и праздника, – замолчав, отправила в рот сладкую палочку с прекрасным ароматом меда. Стало очень грустно. Я не понимала, почему жизнь так несправедлива ко мне…
– Расскажешь? – Андрэ взял меня за руку. Его ладонь была теплой, чуть шершавой. – Может, я смогу тебе помочь?
– Это вряд ли, – постаралась улыбнуться, но улыбка вышла какой-то жалкой. – Понимаешь, Арио, глава нашего клана, и по совместительству брат моей матери, решил, что я должна стать женой его младшего сына. Поверь, кузен Ларенц просто омерзителен. Он чванлив, спесив, ему незнакомо чувство такта, зато хвастовства и гордыни предостаточно. Но судьба часто бывает несправедлива, и почему-то именно в нем проснулась сила четырех стихий, и поэтому он встанет во главе клана, когда придет время. Мое мнение никого не интересует, а я просто не представляю свою жизнь с кузеном. Скоро наша свадьба…
– А если ты все-таки откажешься? – Андрэ легонько коснулся губами моей руку. От этого невесомого поцелуя, по-моему, телу пробежалась легкая дрожь, а сердце забилось в груди чуть сильнее. Не знаю, что это было, но мне на секунду показалось, что моя кровь стала горячей, как лава.
– У нас все решают родители. Свадьба уже назначена, – в моем голосе зазвенели слезы. Прикусив губу, чтобы не расплакаться, отвела взгляд в сторону. Навалилось такое отчаяние, что хотелось взвыть.
– Розалия. А если тебе не возвращаться в клан? – Андрэ погладил меня по щеке, вынуждая посмотреть на себя. – Ведь тогда все будет по-другому. Ты станешь сама хозяйкой своей судьбы, и больше не будешь ни от кого зависеть.
– Уходя из клана, ведьма теряет свою силу, а для нас она как жизнь. Я не знаю никого, кто бы добровольно покинул свой дом. Понимаешь, никого!
Мы оба замолчали. Вокруг продолжал веселиться народ, играла веселая музыка, а я думала лишь о том, что ещё немного и этот чудесный неповторимый праздник для меня будет закончен. Андрэ приобнял меня за плечи, а я, прижавшись к нему, глубоко вдохнула. От его рубашки приятно пахло скошенным сеном, свежей мятой, жарким солнцем и какими-то сладковатым цветочным ароматом. Это было так удивительно. Меня обнимал посторонний мужчина, а я чувствовала себя защищенной и почему-то очень счастливой. Так бы и сидела на этой скамейке всю жизнь, но, увы, часы на главной башне площади пробили шесть утра.
И только сейчас я поняла, что уже рассвело, а улицы заметно опустели. Не знаю, сколько мы тут просидели. Мне показалось, что мгновение, но на самом деле, наверно, очень долго.
– Нам пора, – с грустью произнесла я, понимая, что вот и все, праздник для меня окончен. – Марика, наверно, нас уже потеряла и волнуется. Идем?
– Идем, – мой спутник был каким-то задумчивым и очень серьёзным.
Подругу я нашла сидящей на небольшом заборе, устало оглядывающуюся по сторонам. Увидев нас, она бросилась ко мне и крепко обняла:
– Роззи, как же ты меня напугала! Уже и не знала, что и думать. Вас так долго не было.
– А где Лей? – осторожно спросила я оглядываясь. – Ты же осталась с ним?
– Ай! – махнула рукой Марика. – Скажем так – наши с ним планы не совпали. Он решил, что может рассчитывать на нечто более, чем танец, ну и очень разочаровался, когда услышал «нет». Как же хорошо, что ты вернулась! Я так испугалась… Думала, ты бросила меня!
Подруга вновь крепко обняла меня, а потом, наконец-то, заметив Андрэ, она удивленно округлила глаза, мол, а этот что тут делает. Я улыбнулась и познакомила их. Оба были чуть смущены и всем было как-то неловко. Повисло молчание и стало понятно, что пришло время прощаться.
– Наверно, нам пора, – с сожалением посмотрела на Андрэ. Мне безумно не хотелось с ним расставаться, прекрасно понимая, что мы больше никогда не увидимся. Никогда… От осознания этого к горлу подкатил комок, и я глубоко вздохнула, стараясь не расплакаться.
– Да, – Марика согласно кивнула. – Надо оказаться дома до того момента, как Арио вернется в клан.
– Я провожу вас? – Андрэ взял меня за руку. – Можно?
– Не надо этого делать. Мы попросим кого-нибудь из торговцев подбросить нас до леса, а там дальше пешком, – пояснила я. – Спасибо тебе за все. Я никогда тебя не забуду. Прощай!
В ответ раздалось тихое:
– Прощай.
– Рада была познакомиться, – Марика мило улыбнулась и сделала несколько шагов вперед. Я хотела последовать за ней, но Андрэ удержал меня за руку.
– Розалия, послушай! Не хочу тебя отпускать, не хочу расставаться с тобой. Не уходи…
– Не могу, Андрэ. Ты же все знаешь.
– Роззи, ты чудесная, замечательная, неповторимая. Я не знаю, какими словами выразить мои чувства, но уверен, что, если ты сейчас уйдешь, мы оба будем несчастливы. Давай уедем в мой город, отец нам поможет, будем жить вдвоем. Роззи!
Я смотрела в глаза Андрэ, и понимала, что этот малознакомый парень за одну ночь стал для меня кем-то очень близким и родным, и это было нечто больше, чем простая симпатия. Но и остаться я не могла, просто не могла.
– Андрэ, ты же, знаешь, что ведьма вне клана теряет свою силу.
– А ты подумай, нужна ли тебе твоя сила, есть жизнь превратится в ад? Роззи, подумай, – внезапно он притянул, меня за талию к себе и осторожно прикоснулся к моим губам поцелуем. Он был легким, невесомым, каким-то воздушным, как пузырьки лимонада, и совершенно особенным. Ведь он был первым.
– Подумай, как следует над моими словами. Если все-таки решишься принять мое предложение, знай, в полдень я буду ждать тебя на площади у центральной ратуши, там, где башня с часами. Если ты не придешь, я пойму, что ты сделала выбор, и уеду домой без тебя.
Андрэ снял со своей шеи цепочку с темно-синим камешком в золотой оправе, надел украшение мне и ласково провел ладонью по моей щеке.
– Говорят, этот амулет помогает в трудных ситуациях и приносит удачу во всех делах. Хочу, чтобы он был у тебя, – и отступил на шаг назад.
– Спасибо…
– Все в твоих руках, Роззи, – шепнул он, а потом развернулся и бодро направился по аллее через сквер. Я смотрела ему вслед и не могла сдержать слез. В груди разливалась тупая, ноющая боль, и я чувствовала, что здесь и сейчас теряю нечто важное…
