Текст книги "Грани магии. Тьма (СИ)"

Автор книги: Альмира Рай

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 20 страниц)

– Приберитесь здесь, – бросил король райру Ори через плечо.

Тот согласно кивнул и подал знак рукой боевым гномам. Они тут же засуетились, унося тела черных чертей. Райр Ори вышел в центр, привлекая к себе всеобщее внимание.

– Дорогие гости и жители Подземного царства, – громко обратился он. – Портал откроется через минуту, вам нечего беспокоиться. Все сегодня смогут попасть домой.

По залу послышались облегченные вздохи, а через главный вход стали  возвращаться те, кто убежал. Наугладур повернулся к нам и достал из кармана красный продолговатый кристалл.

– Очень жаль, – начал он, – что ваше пребывание здесь, принц, прошло не по плану. Но я постараюсь убедить короля не распространяться о вашем визите.

– Это было бы очень кстати, – согласился эльф. – Хотя бы еще несколько дней, пока мы не доберемся до Затуманного.

– Хорошо.

Гном вставил кристалл в специальное отверстие в стене возле арки и прокрутил несколько раз в непонятной мне последовательности. Мгновение, и по полу пошла вибрация, похожая на ту, что была у меня в руках. А затем стена стала редеть, пока вовсе не превратилась в прозрачную, открывая вид на другой зал. Этот проход отдавал зеленым свечением, прямо как в лесу.

Гномы отступили от бессознательного светлого, и я поняла, дальше они его тащить не будут. Еще раз умоляюще глянула на Мора и схватила светлого за руки. Послышался усталый вздох темного и невнятное ворчание. Затем он все же подошел к синеволосому и поднял его ноги.

– Всего хорошего, райр Ори, – улыбаясь, попрощалась я с гномом. Он с удивлением посмотрел на меня, а по недовольному взгляду Мора я поняла, что опять говорила по-гномьи. А, какая уже разница? Я и так раскрыла себя с головой.

– Благополучно оставаться, – произнес эльф, глядя на заинтересованного хитрого гнома.

– И вам того же, принц.

Я сделала шаг назад и почувствовала приятное тепло и легкую щекотку от свечения. В последний раз окинула взглядом зал дворца Подземного царства и застыла, как вкопанная, когда увидела отдаляющуюся черную фигуру в плаще. Он, будто почувствовав мой взгляд, остановился и слегка повернул голову, прикрытую капюшоном. А затем снова тронулся и скрылся за входной дверью.

– Рина? Ты идешь?

– Да, конечно.

Я глубоко вздохнула и сделала еще два шага назад. Как только Морнемир очутился за пределами свечения, оно загустело, превратившись в глухую стену.

– А я думала, остальные тоже пройдут.

Мор небрежно бросил ноги светлого и обернулся назад.

– Да, – задумчиво произнес он. – Действительно, странно.

Часть 4. Огненное королевство.

У меня было столько вопросов, но сейчас я должна сконцентрироваться лишь на одном. Упала на колени перед светлым эльфом и уже собралась отдать ему всю свою силу, как Мор меня отдернул.

– Ты что это творишь? – зашипел он, натягивая на мою голову капюшон.

– Как что? Ему нужна помощь, сейчас же.

– Рина, мы же у демонов. Они еще хуже светлых. Ты ни в коем случае не должна показывать свою силу.

– Но гномы уже знают...

– Они видели лишь малость. И к магам у них совсем другое отношение, нежели у рогатых.

– Ох, вы смогли пройти портал? Как странно, – раздался голос со стороны, прерывая наш разговор. – Ну что ж, мира вам в Огненном королевстве.

– Мира, – обернулся Мор и, слегка поклонившись, поздоровался с краснокожим демоном. Я повторила его действия.

Этот черт был на вид безобидным по сравнению с теми черными уродцами. Он был одет в темно-синий костюм и держал в руках какую-то небольшую книгу.

– Меня зовут Рахри, – мило улыбнулся демон желтоватыми зубами. У этого они хотя бы ровные, а не как у акулы.

Демон глянул на синеволосого и обеспокоено произнес:

– Может, вызвать целителя? Похоже, ваш друг ранен.

– Он не друг, – первым делом произнес Мор, а уж потом небрежно бросил. – Целителя не стоит. Он просто напился как тролль и случайно порезался.

Демон нахмурился, а я недовольно посмотрела на темного. Сравнивать моего красавчика с тем ужасным монстром, ну ваще!

– Организуй-ка нам три опочивальни на сутки, будь так добр, – продолжил Мор.

– Да, конечно, одну минуту.

Демон открыл свою книгу и сделал какую-то запись. По его взволнованному взгляду я догадалась, что что-то не так.

– Простите, но из-за неисправности порталов у нас собралось очень много путников. Осталась всего одна свободная комната. Там очень широкая и удобная кровать, – поспешил порадовать нас демон. Но, увидев почерневшее лицо Мора, тут же скуксился.

– Оплачивать будете до или после?

– После, – зашипел Мор.

– Комната номер пятьсот, – демон достал из кармана ключ и протянул его Мору.

– И этого, – он указал на светлого эльфа, – доставьте.

Демон услужливо кивнул и, повернувшись назад, свистнул другим чертям. Те живо подскочили и подхватили светлого с двух сторон.

– Пойдем, – Морнемир крепко сжал мою руку, ведя вперед.

Я кивнула и ускорила шаг. Чем быстрее доберемся до комнаты и останемся одни, тем быстрее я его излечу.

– Да не волнуйся ты так, – недовольно проскрежетал Мор. – Выживет, он же эльф.

– И что? Ты видел его рану? У тебя была примерно такая же.

– И я почти сутки пролежал без сознания, прежде чем ты нашла меня.

– Серьезно? – удивилась я. – А я думала, всего пару часов.

Мор лишь хмыкнул.

– Эльфа не так просто убить, сильная регенерация. Хотя у темных, конечно, сильнее.

Я усмехнулась про себя и с серьезным видом закивала. Ну конечно, как я могла с ним поспорить. Интересно, все-таки почему же они так не любят друг друга?

Пока мы шли до комнаты, я смогла быстро оглядеться по сторонам. Зал был небольшой, но с высоким потолком, хотя ниже чем у гномов. Никакого дорогого убранства или золотых светильников с кристаллами не было. Лишь серые стены, будто из бетона. Зато здесь было очень светло, и свет натуральный, от солнца. Я подняла голову и увидела полностью стеклянный потолок, из которого на меня светило два солнца: синее – Виктус и золотистое – Марион.

Вдоль стен повсюду были двери с табличками.

– Странный дворец, – констатировала я.

– Нет, Рина, это всего лишь большой приемный двор, где странники остаются на ночь. А Королевский дворец на северной границе, туда мы попадем завтра.

Темный эльф подошел к двери с серой табличкой, на которой была закорючка в виде змейки, и открыл её ключом. Мы вошли внутрь, а пока демоны заносили синеволосого и укладывали на кровать, я вспомнила об одной маленькой детали.

– Мор, а чем платить будем? Денег же нет.

– Не волнуйся об этом. Я взял в долг у первого советника.

– Мира вам, – произнесли черти и вышли вон.

Хорошо, что чаевые не требуют. Как только за ними закрылась дверь, я бросилась к раненому и стала расстегивать его нагрудник.

– А это обязательно? Он может оставаться в своем шмотье, – заворчал Мор.

– Да что с тобой не так? – разозлилась я. – Он может умереть, если я не помогу. А ты только и делаешь, что возмущаешься.

– Да, возмущаюсь, – прикрикнул он. – Потому что это враг. Притащила неизвестно кого, а я еще должен радоваться, что никчемный светлый лежит на моей постели? Как только излечишь его, выставлю вон. Пускай катится в пасть огненной гадюки.

Морнемир закончил свою пламенную речь и вышел вон из комнаты, громко стукнув дверью.

– Если он тебя выставит, я тоже уйду, – сердито прошептала я, склонившись над светлым эльфом.

Теперь я могла разглядеть его получше. Какой же он красивый. Высокий лоб, узкий аккуратный эльфийский носик и пышные губы. Такие мягкие на вид, заманчивые. Я нежно погладила гладкую щеку и опустила руку ниже на шею. Конечно, я могла и не снимать нагрудник, но так открывается больше доступа к шее, а еще грех не посмотреть на это потрясающее тело. Я прикрыла глаза, чтобы лучше сконцентрироваться, и начала вызывать свою силу. Тепло тут же отозвалось и вихрем закрутилось внутри. А затем я почувствовала привычную вибрацию, и тоненькие струйки изумрудного света стали плавно вытекать из ладоней. Я медленно опустошалась изнутри, словно жидкость выливалась из стакана. Голова стала кружиться, почувствовала сильную слабость, но уже не было так больно, как в самый первый раз. Еще секунда, и я услышала слабый стон светлого эльфа, а затем меня резко накрыла темнота, не дав встретиться с обжигающим взглядом эльфийских глаз.

Рэнданэйл Одаренный Виктусом

Ах, ты ж, гадский выродок! Я резко распахнул глаза, ощущая невероятный прилив сил. Хотя сломанная рука тут же отозвалась резкой болью. И где этот черный демон? Осмотрелся и замер от изумления. Я же в постели прямо сейчас. А на моей обнаженной груди лежит девушка. Не понял...

Аккуратно перевернул её на бок, и мое сердце тут же бросилось вскачь. Это она. Какая красивая... И это точно не морок.

– Эй, – провел рукой по шелковистой коже щеки, но она даже не шелохнулась. – Проснись.

Знал, что нельзя, но очень хотел снова заглянуть в те глаза, что так манили. Но еще больше хотел знать, кто она, и зачем меня заворожила.

– Очнись, – уже громче крикнул я, тряся её за плечо.

Она без сознания. Я устало вздохнул и встал с постели. Сразу же заметил кровь на белых простынях и все вспомнил. Демон задел меня клинком, смазанным ядом черной кобры. Я приложил пальцы к шее, но раны не было, даже малейшей царапины. Неужели... Нет, не может быть. Эта девушка – целитель? Да еще и настолько сильный, чтобы излечить от самого сильного на Тарте яда? Хм, не знаю, что она задумала, но если надеется приручить меня как темного, то очень ошибается. Тот бегает за ней, как домашний питомец, даже не замечая, что она приворожила его. Я увидел след её магии на нём. И зачем она притащила меня  в...

– Где это я?

Оглянулся по сторонам и понял, что это одна из комнат Парауса – приемного двора демонов.

– Значит, она как-то перетащила меня через портал. А где, интересно, этот мерзкий темный?

Здоровой рукой натянул на себя нагрудник и с десятой попытки все же смог застегнуть ремешки. Я знал одно – чем меньше буду смотреть на неё или находиться рядом, тем больше шансов убежать от её чар. Уже собрался выйти из комнаты, как дверь отворилась, и на пороге показался тот самый эльф на побегушках, держа в руках большой поднос с едой.

– А, очнулся уже, – недовольно проворчал он.

– Я ненавижу тебя точно так же, как и ты меня, – я сразу решил обозначить границы. – Зачем вы меня сюда притащили?

– Будь моя воля, я бы бросил тебя гнить у гномов, но Рина настояла, – проскрипел он. – Так и знал, что такая неблагодарная тварь как светлый, не оценит её усилий. Так что просто проваливай, пока я тебе уши не оторвал. И не показывайся ей на глаза.

Я бросил быстрый взгляд на расслабленное хрупкое тельце на кровати и поджал губы. Да, именно этого она и добивается. Чтобы я испытывал жалость, чтобы совесть меня душила, и я хотел к ней вернуться. Чары. Это всего лишь чары. Темный одурманен, и ничего ему уже не докажешь. Да и не мое это дело. Если эльфийский принц так хочет, пусть поклоняется своей магичке. А мне никак нельзя попасть под воздействие. Я должен держаться подальше от её  взгляда.

– Я как раз собирался уходить, – пройдя к двери, бросил через плечо. – Только вот силенок у тебя не хватит мне противостоять.

Он злобно рыкнул, но промолчал. А я выскочил за дверь и смог спокойно вздохнуть. Сейчас сниму комнату и все обдумаю.

Катя

– Рина?

Я почувствовала нежное прикосновение к своей щеке и медленно приоткрыла глаза, ожидая увидеть прекрасное лицо. Но на меня смотрел Мор, нежно поглаживая шею. Не то чтобы его лицо не было прекрасным, но....

– Где эльф? – спохватилась я. – Он выжил?

– Конечно, выжил, – заворчал он, откатываясь назад. – Эти гады живучие.

Он облокотился о высокую деревянную спинку кровати и закинул руки за голову в расслабленной позе. Я невольно залюбовалась его превосходным телом, а затем сразу смутилась от осознания того, что он полуобнаженный в постели рядом со мной.

– Мор? Где он?

– Ушел.

– Как ушел? Куда он мог уйти?

– Не знаю, – начал злиться он. – Мне все равно, куда он мог уйти. Это больше не наша забота, Аринаэль. Пусть катится к троллям.

Я поняла, что от него ответа не добьюсь, потому резво подскочила с кровати и направилась к столику, на котором стоял графин с водой. Сейчас умоюсь и сама пойду его искать.

– Куда это ты собралась?

– Прогуляться.

– Тролль меня порви, Рина, почему ты такая упрямая? – взревел Мор, поднимаясь с постели. – Зачем он тебе сдался?

Я тяжело выдохнула и развернулась к Мору.

– Не знаю, – честно призналась ему. – Меня тянет к нему какая-то сила.

Задумалась на секунду и задумчиво произнесла:

– Это было как с тем порталом. Будто меня магнитом тянуло к нему и хотелось протянуть руку. А когда я увидела этого светлого, произошло то же самое. Я просто знаю, что он должен быть рядом.

Я несмело посмотрела на Мора, а он, помолчав с минуту, произнес:

– Как бы там ни было, он сам захотел уйти. Когда я вошел, он уже стоял около двери. И он не был благодарен. Потому я не считаю, что ты должна идти его искать.

Он подошел к своему нагруднику на кресле и стал застегивать ремешки.

– Уже утро. Ты долго спала. Вечером мы пересечем портал, и больше ты не встретишься с этим светлым.

От этих слов что-то кольнуло в сердце. Нет! Я не могу позволить этому случиться. Этот эльф должен быть как можно ближе, будто от этого зависит моя жизнь.

Вопреки уговорам Морнемира, я все же собралась искать его. Номеров свободных нет, через портал ему нельзя раньше вечера, а значит, он где-то здесь, в этом здании.

– Давай хотя бы поедим. Ты еще слаба, – уговаривал темный.

– Сначала найду его и верну, – пробубнила себе под нос, натягивая сандалии. Хорошо, что Мор не стал меня раздевать, а лишь обувь снял.

– Я пойду с тобой, – обреченно вздохнул он, нагнав меня у двери нашей комнаты.

– Я знаю, что ты не хочешь этого делать, ты можешь остаться здесь...

– Ты шутишь, да? Ты забыла, где мы? – поразился Морнемир. – В Огненном царстве. У демонов.

– Ну да, эти черти мне тоже не очень нравятся.

– Они очень опасны, Аринаэль. Особенно, для таких девушек как ты.

– Каких это? Целительниц?

– Да нет же, – покачал головой темный и окинул меня многозначительным взглядом. – Красивых и низкорослых. Для них ты – эталон красоты.

Мне стало до безумия приятно от его слов. Он считает меня красивой! Я даже улыбнулась от радости.

– В этом нет ничего хорошего, – строго произнес он, и моя улыбка тут же сошла. – Я уже говорил тебе, что у них считается нормальным украсть любую понравившуюся девушку. А когда они крадут её, то насилуют до тех пор, пока не оплодотворят. А после первого соития женщина считается официальной женой демона. Иногда одну девушку могут «взять в жены» несколько демонов.

Увидев мое пораженное лицо, он поспешил пояснить.

– Демонесс у них очень мало. Их кровь очень сильна, потому чаще рождаются самцы, а ген демона доминирующий, как и у драконов.

– То есть если жена будет эльфийка или гномиха, то все равно родится маленький чертенок? – пискнула я.

– В ста процентах случаев, – подтвердил Мор. – Потому ты ни ногой от меня. Ясно?

Я усиленно закивала и в доказательство подошла к нему как можно ближе. Не хочется стать инкубатором для маленького рогато-хвостатого существа. Мы вышли наружу, и Мор первым делом затянул потуже мой капюшон. А я так надеялась, что, наконец, избавлюсь от него.

– Сможешь ходить открыто у драконов. Там таких глупых обычаев нет, – подбодрил меня Мор, и я слабо улыбнулась в ответ.

А к тому времени у меня глаза опять станут коричневыми. Эх. Глубоко вздохнув, я решила первым делом найти управляющего Рахри и спросить о синеволосом.

Стоило пройти в конец зала, где были портальные арки, как мы услышали невнятные голоса. А подойдя чуть ближе, увидели за одной из колонн того самого управляющего и моего эльфа. А почему это он, собственно, мой?

– Как это не работает? – раздался грубый голос с хрипотцой. – Так почините.

– Мы не можем, – спокойно произнес  демон. – У магов не хватает силы, мы ищем какие-то артефакты, чтобы забрать у них магию. И это не только здесь, а во всех...

Увидев нас, демон смолк и тут же широко улыбнулся, будто увидел давних друзей.

– Дня дивного, – поприветствовал он.

Я не смотрела на него, а прожигала взглядом светлого эльфа. Одна рука по-прежнему вяло свисала вниз, значит, на неё моих сил не хватило. Он был зол, но больше всего меня удивило, что он не смотрит на меня. Бросил лишь один беглый взгляд издалека и тут же отвел глаза. Как же так, неужели ему не хочется взглянуть мне в лицо? Хоть на секундочку?

– Привет, – несмело произнесла я, игнорируя демона.

– Когда он заработает? – хмуро произнес синеволосый. Он буквально стал ко мне спиной, привлекая внимание краснокожего рогатого. От такой поразительной наглости я чуть не задохнулась и непонимающе уставилась на Мора. Может, он объяснит, что я сделала не так?

– Я же говорил, – небрежно пожал плечами он. – Светлые эльфы – самовлюбленные идиоты, считающие, что все вокруг им должны.

Последние слова он сказал специально громко и четко, чтобы тот услышал. Чертенок затих и даже голову вжал.

– Мор, – прошептала я. – Перестань.

– Да, Мор, – насмешливо передразнил меня светлый, поворачиваясь к темному. – Перестань. Будь послушным мальчиком, слушай свою хозяйку.

Я пораженно уставилась на этого действительно странного парня и даже рот открыла от удивления. Краем глаза заметила, что Морнемир в бешенстве и прямо сейчас готов напасть. Я встала перед ним и положила руки на мускулистую грудь.

– Пожалуйста, не надо, – прошептала я. – Ты был прав. Я теперь верю тебе. Пойдем обратно, а?

Он смягчил взгляд и опустил голову на меня.

– Никуда мы не пойдем, пока не узнаем, что с порталом.

Мор строго кивнул на демона и тот сжался еще сильнее.

– Итак, я жду ответа, – властно произнес принц. Хотя, конечно, о том, что он сын короля, знала только я. Взглянула на светлого эльфа, а тот прожигал Морнемира ненавидящим взглядом, но по-прежнему не смотрел на меня, будто я пустое место. Было так больно от этого, я пыталась понять, в чем же дело, но мои раздумья перебил черт, ошарашив нас новостью.

– Мы приносим свои извинения за временные неудобства, селин, но порталы все ещё не работают.

Мор вздохнул и устало покачал головой.

– И что вы предлагаете делать странникам? Мы же не можем здесь ждать вечно.

– Единственное, что могу вам посоветовать, это отправиться к Даркгару наземным путем. На это уйдет несколько дней, за это время, возможно, порталы заработают. Сегодня утром почти все странники выехали. Вы одни из последних.

Услышав это, синий эльф сорвался с места и пошел в сторону огромной двери, как я поняла – центрального выхода. Я смотрела на его отдаляющуюся фигуру и понимала, что он уходит. Просто так, не сказав ни слова. Мне всей душой хотелось броситься к нему вдогонку, схватить за руку и заставить посмотреть на меня. Но, будто почувствовав это ненормальное желание, Мор сжал мою ладонь и молча повел в комнату.

– Идем, Рина. Поедим, соберемся и отправимся в путь.

– Как? – непонимающе спросила я, смотря под ноги.

– Арендуем повозку. Я знаю, как ты не любишь верховую езду, потому повезу тебя с комфортом.

Он слегка улыбнулся, а мне все было не в радость. И все мысли лишь об одном. Почему он ушел? И что же я сделала не так?

Еда уже была в комнате.

– Я думал, ты проснешься еще вчера, поэтому принес полезных фруктов и овощей, – произнес Мор, усаживая меня за небольшой столик у окна. Я повернула голову, и передо мной открылся вид на серый пустынный горизонт. Земля была сухой и истрескавшейся, не росло ни одно растение, а вдалеке виднелся густой туман.

– Это земли магов?

– Да, – подтвердил Мор, ставя передо мной поднос с разноцветными плодами.

– Выглядит зловеще.

– Так и есть. Никто туда не ходит, никто не знает что там, потому что с проклятых земель не возвращаются живыми.

– Это ужасно, – констатировала я. Подумать только, когда-то здесь жили люди, целые селения. А сейчас даже смотреть жутко, все холодеет внутри.

Я взяла с подноса наугад первое попавшееся под руку и укусила, продолжая смотреть в окно. И тут же скривилась от неприятного ощущения. На вид круглое, напоминает зеленое яблоко, а на вкус терпкое, как хурма.

– Попробуй это, – предложил Морнемир, протягивая мне продолговатый плод, похожий на морковь, только красный. – Барэ, мой любимый фрукт.

Ну что ж, попробуем. Я девушка рисковая и до жути любопытная. Отобрала у Мора «морковку» и сразу откусила приличный кусок.

– Ммм, а этот ничего.

На вкус он был медово-сладкий, но не приторный, и оставлял цитрусовое послевкусие. Очень интересно.

– Думаю, теперь это и мой любимый фрукт!

Морнемир расплылся в счастливой улыбке и посмотрел на меня как-то необычно. С неприкрытым интересом.

– Что? – засмущалась я.

– Ты взяла еду у меня с рук, – все еще улыбаясь, произнес он.

– Ну, ты же сам предложил!

– Да, – серьезно ответил он. – Предложил, потому что хотел этого, Аринаэль.

Мне кажется, что прямо сейчас мы с ним говорим о разных вещах. И почему это он с такой серьезностью отнесся к тому, что просто передал мне фрукт?

– Хотел дать мне барэ? – уточнила я, удивленно поднимая брови.

– Да.

– Угу. Понятно. Может, ты хочешь, чтобы я тоже тебе что-то передала?

– А ты этого хочешь?

Меня стал откровенно веселить этот разговор и его не в тему серьезное выражение лица. На мгновение я даже забыла о светлом.

– Да, – пожала плечами я. – Почему бы и нет? Вот, держи это мохнатое чудище.

Я взяла с подноса что-то похожее на киви, только больше раза в три.

– Это фырса, – пояснил Мор. – Тоже очень сладкий фрукт.

Он бережно взял её из моих рук, слегка прикоснувшись к пальцам.

– Спасибо, Рина. Мне очень приятно.

Я тоже широко улыбнулась ему и покачала головой. Сумасшедший!

Когда мы набили желудки, решили упаковать остатки фруктов в наш походный рюкзак.

– Мор? – испуганно позвала я.

– Что случилось?

– Часов здесь нет. Они пропали.

Я полностью вывалила все из рюкзака на кровать, но их там не было. Сердце бросилось вскачь. Украли? Что же нам делать? Мы же столько сил потратили, чтобы найти их.

– А, это, – облегченно вздохнул темный. – Они здесь, у меня.

Он показал на выпирающий кожаный накарманник на его поясе, которого раньше я не видела.

– Это футляр из кожи золотого дракона, – пояснил он. – Мне дал его райр Ори. Так они точно не разобьются.

– А, ну тогда хорошо.

Я тоже вздохнула с огромным облегчением и стала запаковывать вещи. Надо выбросить старые обноски где-то в пустынном месте.

– Рина, я думал насчет светлого...

Я тут же повернулась к нему, желая услышать что-то, что могло бы вернуть его. Боже, какие глупости. Зачем он мне сдался? Объясните кто-нибудь. Он только что убежал от меня, словно от прокаженной. Но почему это так грызет изнутри, и паршиво на душе?

– Тебя действительно к нему тянет?

– Да, – уверенно призналась я. – Когда он уходил, я чувствовала, что это неправильно, что должна побежать за ним следом и вернуть.

Мор что-то обдумал, а затем кивнул.

– Значит, он действительно нужен тебе. То есть не именно тебе, – поспешил объяснить эльф, – а твоей магии. Он не чистокровный эльф, скорее всего, в его роду есть маги, и, возможно, ты сможешь подпитывать свою энергию от него.

– Такое может быть? Но я думала, что меня кормит энергией Виктус.

– Да, но ты ведь все равно каждый раз отдаешь все свои силы, чтобы излечить раненого. Возможно, если рядом будет кто-то с магической энергией, то ты сможешь брать часть его силы и не истощать себя полностью. Я не уверен, это только предположение, но маги часто объединяются.

– Может быть ты и прав. Но меня больше ни к кому так не тянуло. Вот когда мы были у гномов, там же ходили и другие маги, я их видела, но ни к кому из них не чувствовала подобного притяжения, как к этому.

Мор  замолчал и задумался. Взяв рюкзак, он повесил его себе на плечо и подбадривающе улыбнулся.

– Готова?

– Да. Идем.

– Знаешь, я думаю, если этот наглый светлый все же нужен твоей силе, Виктус сам направит его к нам.

– Правда?

В душе загорелся огонек надежды, и я тут же поверила словам темного эльфа.

– Да. Я в это верю. Но предупреждаю, если он посмеет обидеть тебя, я снесу его голову на месте.

– Не надо! Просто игнорируй его.

– Но все же я надеюсь, больше он мне на глаза не попадется, – пробубнил себе под нос Мор, открывая дверь.

Я быстро выскочила вперед, желая быстрее отправиться в путь и догнать светлого. А ведь даже имени его не знаю. Интересно, какое оно?

Морнемир рассчитался с демоном за комнату и еду, а после оплатил аренду лошади и повозки. Как он позже пояснил мне, такая услуга действует только у демонов. Нужно уплатить двойную цену за аренду, но по прибытию к восточному порталу, в королевский дворец, половина золотых возвращается. Вот и сейчас Мор отдал почти все деньги.

– Хватит только на ночевку в трактире и ужин, – вздохнул он. – А добираться двое суток. Так что придется одну ночь провести под звездами.

– Не страшно, – заверила я его. – Наоборот, мне будет даже интересно.

Не знаю, что со мной произошло, но раньше, еще буквально день назад, услышь я от Мора такие слова, сразу же стала бы представлять себе... Что угодно, но точно уж не сон. А сейчас мне даже стало как-то неловко. Ведь это же Морнемир – мой друг. Самый первый и единственный. В этот момент я задумалась, что мне очень страшно потерять его. Он мне нужен рядом, я не должна остаться одна.

Несколько демонов вывели красивую высокую лунму с золотистой шкурой, запряженную в повозку без крыши, похожую на гномью. Только эта была достаточно длинной, чтобы мы могли лечь там как в кровати. Прямо внутри, на дне, было постелено мягкое сено, оно же, по совместительству, корм для животного. Нам также дали в дорогу питьевой воды и те гибкие листья, которые служили одноразовой посудой.

– Её зовут Варва. Очень добрая и покорная кобыла, – заверил демон.

 Я забралась внутрь и облокотилась о высокий деревянный борт.

– Ну что, в добрый путь, – бодро произнес темный, усаживаясь рядом и, издав свист, заставил лунму тронуться с места.

Мы ехали по ровной дороге, которая напоминала бетонное покрытие, но была очень запыленной и засоренной. По обе стороны располагались бескрайные зеленые поля. На них что-то росло, наверное, вкусные демонские фрукты. Впереди, где-то очень далеко на горизонте, виднелся город. Он был огромным и таким же серым, как и все строения у демонов. Какое-то совсем не радужное это место.

– Это Парасана впереди.

– Ты уже был там раньше? – поинтересовалась я.

– Только единожды. В официальной поездке и в сопровождении охраны.

– И короля демонов видел?

– Конечно, – улыбнулся Мор.

– Ох, я же хотела тебя расспросить про тех черных, что напали на нас. Расскажи, расскажи!

– И что ты желаешь знать?

– Кто они?

– Демоны из рода черных драконов. Они верят, что произошли от скрещивания обычных красных демонов и черных драконов. Эти демоны не дают потомства, а выращиваются в инкубаторах, и бывают только мужского пола.

– Кошмар, – я скривилась, представив себе эту картину.

– Их воспитывают как боевую силу. Из них получаются мощные воины, которых можно победить лишь количеством. Обычно их собирают в отряды наемников, и они выполняют самые разнообразные задания за золотые. У них нет понятия совести или чести, просто делают свою работу.

– То есть не каждый способен их побороть в честной битве?

– Они вообще не знают, что это такое.

– Но ты победил, – восторженно произнесла я. – Ни единой царапины.

Мор как-то странно печально усмехнулся и покачал головой.

– Он смог поставить меня на колени. Если бы не ты...

– Глупости, – оборвала я, чувствуя невероятный прилив гордости за темного эльфа. – До него ты поборол почти всю футбольную команду.

– Кого?

– Ээм... ну, это игра такая! У меня дома.

Вспомнив о родине, настроение опять упало. Мы замолчали, каждый думая о своем. Меня мучила неизвестность – что будет дальше? Я вроде как должна вернуться в место, откуда пришла, но с каждым часом все больше понимаю, что хочу остаться. Через пару минут Мор задумчиво произнес:

– Другой вопрос, зачем они искали целительницу?

Мы снова вернулись к теме демонов.

– А меня больше волнует, как они поняли, что я и есть целительница?

– Ну, тут ты сама виновата.

– Я? – возмущению моему не было предела.

– Ну, не я же, – поддразнил меня Мор. – Я же видел, что ты хотела броситься к ним, и так бы и сделала, если бы не остановил тебя. Потом ты отбросила сразу троих демонов больше чем на полтора пада от себя, и это, знаешь ли, явный признак того, что ты обладаешь магической силой.

– Ладно, может ты и прав. Но что мне оставалось? Они напали на тебя.

– Тебе нужно было просто уйти с гномом, как я и просил, а не рисковать своей жизнью.

– Ты же сам знаешь, я бы не смогла тебя бросить.

– Знаю, – усмехнулся он. Немного помолчав, добавил. – Ну и опять же, твой рост. Даже если бы ты не была целительницей, они забрали бы тебя в качестве трофея. Жены им все равно не нужны, они ведь не плодятся.

– О, ужас, – брезгливо произнесла я, на секунду представив свою участь в лапах десяти черных монстров.

– А вот теперь подумай, может быть, иногда стоит меня послушать?

Все взвесив, я решила, что все равно бы его там не бросила.

– Рина? – позвал меня темный.

– А?

– Если со мной что-нибудь случится, ты обязательно должна доставить часы во дворец к королю драконов.

– Зачем они ему? Ты, наконец, расскажешь мне?

Он бросил на меня быстрый взгляд и кивнул.

– Да. Я доверяю тебе, Аринаэль, и знаю, что ты не подведешь.

Многообещающее начало.

– Помнишь наш разговор, когда я только встретил тебя?

– Конечно, ты тогда столько всего мне рассказал.

– А про магические артефакты?

– Да. Их заряжают в День Виктуса.

– Точно. А исцеляющих артефактов осталось очень мало.

– Да, – печально вздохнула я. – И ваш утерян.

Он хитро взглянул на меня и прищурился.

– Вообще-то, мы его уже нашли!

Мне понадобилось еще несколько секунд, чтобы догнать его мысли.

– Часы! – восторженно воскликнула я. – Это и есть артефакт?

– Ага! – поддразнил меня эльф и задорно подмигнул.

– Но если часы исцеляют, то куда же ты... – додумав все сама, я утвердительно кивнула. – В Королевстве драконов кто-то умирает. Кто?

Мор сразу же напрягся и перестал улыбаться.

– Ты можешь мне сказать, Морнемир.

Я положила руку на его плечо и придвинулась ближе, выжидающе смотря на его профиль.

– Принцесса, наследница престола.

– О, – сочувственно произнесла я. – А у драконов артефакта нет?

– Нет. И маги у них долго не живут и в гости приезжать не хотят.

– Почему?

– Это связано с их иерархией. Есть разные виды драконов. Самые слабые – зеленые. Они неразумные существа и имеют только одну сущность. Но их большинство, и они поглощают всю магию. Потому их стараются избегать, особенно маги. Даже если те живут далеко, все равно немного смельчаков найдется, чтобы поехать в Затуманное. Хотя из их кожи получаются отличные шкуры, – улыбнулся Мор от своей же шутки.