Текст книги "Грани магии. Тьма (СИ)"

Автор книги: Альмира Рай

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 20 страниц)

Я наклонилась и постучала в низкую деревянную дверцу.

– Я открою.

– Нет, я...

Из-за двери послышалось невнятное бурчание, что заставило меня расплыться в улыбке. Баврок и Маркеш одновременно открыли дверь и удивленно уставились на нас.

– Целительница! – благоговейно произнес Маркеш.

– Привет, мальчики, – дружелюбно улыбнулась я. – Ваш отец дома? Мне нужно у него кое-что спросить.

– Да, конечно. Заходите.

– Проходите, пожалуйста, – гостеприимно захлопотали гномы. Мы с темным вошли внутрь маленького домика с очень низким потолком. Мне приходилось склонять голову, а Мору так вообще неудобно было. Передняя комната была очень маленькой, и в ней стояла лишь одна деревянная лавка. Как я поняла, это так во всех домах. Что-то типа комнаты для приема гостей. Баврок предложил нам сесть, а Маркеш побежал за отцом. Через минуту к нам вышел удивленный гном Тили.

– Приветствую вас, – официально произнес он, кивая головой. – Целительница. Темный.

Мы оба кивнули в ответ, но, так как Мор молчал, я догадалась, он ничего не понимает. Ну что ж, я и сама справлюсь. Только вот как к гномам обращаться?

– Уважаемый... эммм...

– Прошу, зовите меня просто Тили, – помог мне гном.

– Кла... – я оборвала себя, вспомнив о «странных словечках». – Очень хорошо, Тили. Мы пришли к вам с вопросом. Мой брат...

– Но он же вам не брат, целительница, – улыбаясь, перебил меня Баврок, стоящий за спиной отца. Тот обернулся и строго гаркнул на них:

– А вы что здесь делаете? А ну марш в стойло, там для вас полно работы.

Они понуро опустили головы и удалились из комнаты.

– Прошу, продолжайте, – кивнул гном.

– У моего друга, – исправилась я, – темного эльфа, украли важную вещь. Она ценна ему как память.

А дальше пришлось схитрить.

– Мы видели, как светлые продали песочные часы вашей компании. Вы можете нам сказать, у кого они? Мы готовы заплатить за них ту же цену, и даже с надбавкой.

Он подозрительно сощурил глаза, но оспаривать мои слова не стал. Вместо этого что-то явно задумал и осторожно начал говорить.

– Хорошо. Я скажу вам, у кого песочные часы. Но взамен окажите мне услугу целителя.

Я слегка напряглась.

– Чего вы хотите?

Он сразу собрался и с серьезным видом кивнул на дверь в следующую комнату.

– Следуйте за мной, – указал он, скрывшись за дверцей.

Мы с Мором переглянулись, и он насторожено спросил:

– Чего он хочет? Я понял только несколько слов.

– Все хорошо,–  заверила я эльфа. – Он скажет, где найти часы.

Морнемир смотрел на меня с такой надеждой, что я просто не могла его подвести.

– Знаешь, ты можешь остаться здесь, не думаю, что это займет много времени.

– Нет, – тут же напрягся он. – Я пойду с тобой. Это не обсуждается.

Признаться честно, мне было приятно от его слов. А еще больше от его присутствия рядом.

Я кивнула, и мы, наклонив головы, прошли в следующую комнату. И сразу же попали в кухню, она же была столовой. Было видно, что гномы живут бедно. Деревянная мебель была ветхой и кое-где поломанной, на полу лежал протертый до дыр ковер. Вдоль одной стены стояли стеллажи и полочки с посудой, с другой стороны – стол с двумя длинными лавками. А по центру третьей стены находился камин, мангал и печь – все в одном, возле которого суетилась пухленькая гномиха.

– Вардара, – обратился к ней гном. – Посмотри, кого я привел.

Она поставила горячий чугунок на деревянную подставку и обернулась к нам.

– Святой Виктус! – восторженно воскликнула она, прикрывая рот руками.

– Приветствую, – улыбнулась я, а Мор слегка кивнул.

– Целительница, – представил меня гном, а затем обратился ко мне. – Пройдемте.

Мы с эльфом последовали за ним в следующую комнату, а гномиха так и осталась стоять с ошарашенным видом.  И чего это она так удивилась? Никогда не видела темного эльфа?

Мы вошли в следующую комнату и стали осматриваться вокруг. Здесь было получше, ковер не такой затасканный, а белые стены расписаны красивыми узорами. У одной стены была ниша, которая прикрывалась дверцами от пола до потолка, скорее всего, шкаф или полки. Остальная мебель, что здесь была – это три маленькие кроватки. Две стояли рядом в одном углу, а третья находилась с противоположной стороны, и под цветным одеялом кто-то зашевелился.

Гном подошел ближе к кровати и, присев с краю, стал гладить маленькую белокурую головку.

– Марьяшка, – тихо произнес он. – Проснись, дочка.

– Папа? – послышался сиплый голосок маленькой девочки.

Тот кивнул ей и повернулся ко мне. Он смотрел умоляющим взглядом, а в его глазах было столько грусти и печали. Я поняла все без слов и быстро подошла к кровати.

Маленькая симпатичная гномиха, словно куколка с кудрявыми светлыми завитками, смотрела на меня усталым взглядом зеленых глаз.

– Привет, – улыбнулась я ей.

– Привет, – удивленно поздоровалась она.

 Она перевела такой же заинтересованный взгляд на эльфа, и её глазки смешно округлились.

– Это Мор, он темный эльф, – пояснила я. – А меня зовут Аринаэль, но ты можешь звать меня Рина.

Девочка вновь посмотрела на меня и несмело кивнула.

– А я Марьяшка, – застенчиво произнесла она.

– Рина, – позвал меня темный.

Я подошла к нему и вопросительно подняла брови.

– Что происходит? Зачем он привел тебя сюда? – шепотом спросил он.

– Он хочет, чтобы я её исцелила.

– Нет, Рина, так не годится. Ты слаба, еще на рассвете в тебе не было сил. Я не хочу, чтобы ты опять потеряла сознание.

– Ах вот как? – возмутилась я. – А свои часы ты хочешь получить или нет?

Он недовольно сжал губы и отвел глаза.

– Я могу узнать, где они, другим методом, – прошептал он и схватился за рукоять своего меча. – Безопасным для тебя.

Я в ужасе округлила глаза и в неверии посмотрела на него.

– Ты с ума сошел? – словно озлобленная змея зашипела я. – Здесь же дети. Когда ты лежал при смерти в том лесу, именно этот гном подвез тебя, а его дети дали мазь, которая заживила твои раны. Это так ты хочешь их отблагодарить, Морнемир?

Он жестко глянул на меня и произнес:

– Да. Готов, если это сохранит твои силы.

Я злилась на него просто ужасно в этот момент. Сейчас он говорил, как настоящая бездушная свинья. Ну да, он вроде меня защищает, хочет сделать лучше. Но нельзя же вот так безразлично пройти мимо чужого горя. Девочка явно чем-то больна и, скорее всего, неизлечимо, раз гном не смог найти другого способа, кроме как воспользоваться услугами целителя. Наверно, еще и не каждому эта болезнь под силу.

– Вот что, Морнемир, – холодно произнесла я, не глядя на него. – Я исцелю эту девочку, чего бы мне это не стоило. И сделаю я это не из-за твоих дурацких часов, а потому что хочу помочь ей.

Я развернулась, чтобы пойти к малышке, но он схватил меня за руку и заставил посмотреть на него. Он пытливо заглядывал в мои глаза под капюшоном, пытаясь что-то уловить. Затем глубоко вздохнул и сдался.

– Просто будь осторожна, – уже мягче прошептал он.

– Конечно, – уверенно заявила я.

Да чего он так переживает? Что со мной может случиться?

Я вернулась к кроватке и села на колени прямо на пол.

– Чем она больна? – спросила я гнома, взяв маленькую ручку.

– Ни один маг не смог сказать, – устало произнес гном Тили.  – Прошу вас, помогите.

– Я очень постараюсь, – прошептала и подбадривающе улыбнулась гному. Он кивнул, еще раз погладил Марьяшку по головке и встал с кровати.

– У тебя что-то болит? – спросила я девочку.

Она слабо кивнула и указала пальчиком на свою головку.

– Хорошо, прикрой глазки и расслабься. Больно не будет.

Она послушно выполнила мои указания, а я поднесла руки над её головой. Все ещё не уверена, как это работает, мне кажется, боевую магию я освоила лучше. Но сейчас я почти не злюсь, если не считать Мора, так что не думаю, что таким образом смогу вызвать свою силу. Крови или открытой раны тоже не вижу. Как же мне помочь ей? Я тоже прикрыла глаза и стала прислушиваться к своим внутренним ощущениям. Похоже, эта кислая гномья похлебка все-таки принесла пользу и помогла мне восстановить силы. Их было достаточно, чтобы побороть даже тролля, и я чувствовала, как они растут,  будто на дрожжах. В груди разгорался пожар, и тоненькой струйкой тепло стало подходить к моим ладоням. Я положила их на голову девочки и начала вливать его внутрь. Я могла чувствовать свою силу в её теле. Это было новое, неизведанное ощущение. Словно зеленый туман, она проникала в нее и окутывала все органы. Во мне её становилось все меньше, но я хотела полностью заполнить туманом девочку изнутри, мне казалось, только так я смогу ей помочь. Она прошла сквозь голову в грудную клетку, растеклась по рукам и вновь вернулась к груди. Заполнила легкие, окутала сердце и остальные органы, спустилась на бедра и ниже, к ногам. Мне стало очень холодно, хотелось прекратить это и укутаться в теплое одеяло, но я знала, что не должна останавливаться. Еще немного осталось, совсем чуть-чуть, и я найду причину. Вот оно – ощутила большой нарост в правой части мозга. Это опухоль, паразит, который убивал её. Я обнаружила лишнее, но как убрать – не понимала. Во мне почти ничего не осталось, меня всю трясло, и было так сложно удерживать равновесие.

– Рина, – послышался взволнованный голос Мора.

Он бросился ко мне, собираясь оттянуть назад. Нет, он все разрушит. Давай, Катя, сделай что-то. В последнюю секунду, перед тем как Мор оторвал мои руки от головки девочки, я послала последний, разрушающий толчок густого зеленого тумана. Прямиком в пораженный участок мозга. Услышала, как девочка пронзительно закричала, но я уже полностью расслабилась в теплых руках, а через секунду мое сознание накрыла тьма.

Морнемир Черный Алмаз

 – Рина!

 Я бросился к ней, но не успел. Она в последний раз сильно содрогнулась всем телом и упала без сознания. Маленькая гномиха пронзительно завизжала и тоже замерла, будто неживая.

– Марьяшка, – гном подбежал к своей дочке, а в комнату влетела мать семейства. Они оба, не обращая на нас внимания, склонились над девочкой, пытаясь её разбудить.

– Рина, – позвал я малышку. Вот глупая девочка, я же просил её, так и знал, что она отдаст последнее. Глупая... и такая отважная. Не знаю даже, что больше – злюсь я или горжусь? Нежно погладил по голове и заправил выбившиеся пряди густых темно-русых волос за ушко. Такая красивая девочка, а эти сладкие губы так и манят... Нет, я должен перестать о ней думать. Не имею на это права.

– Что вы сделали с ней? – вся в рыданиях гномиха подбежала ко мне и стала колотить по спине. Умный гном быстро оттянул её, но этого хватило, чтобы мне снесло крышу от злости. Я бережно положил вялое тело Рины на пол и достал свой меч.

– Что я сделал? – яростно прошипел, наставляя меч на гнома, прикрывающего свою жену. – Да как ты смеешь, женщина? Разве ты не видишь, что она чуть не погибла из-за вашей дочки? Я еле успел. Она еще не умеет контролировать свою силу, отдала всё до последней капли, а ты ещё смеешь нас в чем-то винить? Неблагодарная!

Я высказал всё, что накопилось внутри. Эти корыстные гномы вызывали во мне только отвращение. Думают только о своем благополучии и выгоде. Обманом вынудили прийти её сюда. Это из-за него она сейчас лежит без сознания.

– Ты! – взревел я, испепеляя ненавидящим взглядом гнома. – Умрешь.

– Помилуйте, – плачущая гномиха бросилась в мои ноги, вцепившись когтями в сапоги. – Помилуйте нас, о благороднейший селин. Прошу, у нас трое детей, кто будет их кормить? Мы все отдадим.

Я собрал всю свою волю в кулак и отступил. Знаю, Рина возненавидит меня, если я убью их.

– Ничего мне не нужно. Только выполните свою часть договора. Отдайте часы. Немедленно.

– У меня их нет, – опасливо произнес гном, но, увидев мой взгляд, тут же добавил. – Они у моего брата. Я отведу вас к нему и договорюсь, чтобы продал за ту же цену, что и купил. Таков был уговор с целительницей.

Спокойно. Я сделал несколько глубоких вдохов, чтобы побороть новый приступ ярости. И она на такое согласилась? Потерять все силы, лишь бы узнать, где часы? Когда я мог просто приставить меч к его шее как сейчас? Это же полный абсурд. Ну всё, пусть только очнется, я ей объясню, в каких случаях можно рисковать своей жизнью. Никогда!

Катя

– Давай, Рина, просыпайся. Аринаэль?

Я почувствовала нежное касание к своей щеке и стала медленно открывать глаза. Ох, как же это сложно.

– Очнулась, – облегченно выдохнул Морнемир и тут же склонился совсем близко.

Ой, кажется, он зол.

– Мор...

Я хотела сказать что-то, чтобы его успокоить, чтобы он не смотрел на меня так испепеляюще, но он не дал мне.

– Не говори. Береги силы. Последние, что в тебе остались, – недовольно процедил он.

– Как девочка?

Он недовольно фыркнул и покачал головой.

– Ты только что чуть не погибла, Рина, – повысил голос он. – А всё, что тебя волнует – «как девочка»?

Последние слова он передразнил, кривляясь как ребенок. Хоть ему и много сотен лет, а ведет себя как подросток.

– Так как она?

Я приподнялась на локти, отпихивая его злое лицо в сторону. Мы находились в другой комнате, а я лежала на широкой кровати, правда, не достаточно длинной, чтобы уместились мои ноги, потому они просто свисали на пол.  Как я поняла, это хозяйская спальня и самая последняя комната в доме, потому что сюда вела только одна дверца. Попыталась встать, но Мор слегка надавил на мою грудь, заставляя улечься обратно.

– Ты еще слишком слаба, Рина. Нужно набраться сил.

Стоило ему это произнести, как дверь открылась, и в комнату с испуганным видом зашла гномиха. Она несла огромный поднос, полностью заставленный едой. Мор тут же натянул мне капюшон по самый нос.

– О, нет, – застонала я. – Только не похлебка.

– Ты съешь это всё, – безапелляционно произнес темный. – И если бы знал, что тебе так не понравилась та похлебка, заставил бы съесть целый котелок.

– Ну, хватит, Мор, чего ты ворчишь, – разозлилась я. – Ну подумаешь, небольшой отходняк, как после бодуна.

– Рина! – предупреждающе произнес Мор, косясь на гномиху, расставляющую еду на столике возле кровати. – Следи за словами.

– Ах, да.

Я приняла сидячее положение и с благодарностью приняла тарелку с  ароматным мясным рагу.

– Как себя чувствует Марьяшка? – осторожно спросила я.

Гномиха тут же просияла и, схватив меня за руку, стала кланяться.

– О, благороднейшая целительница, спасибо вам, спасибо. Она пришла в сознание, говорит, ничего не болит, улыбается и даже захотела пойти погулять на улицу. Благослови вас Виктус. Мы вовек не забудем вашей доброты.

Я счастливо улыбалась, слушая радостные новости. Как же хорошо и тепло было на душе от того, что всё не прошло даром. Девочка будет жить, улыбаться и смеяться, она будет счастлива, встретит своего сказочного гнома, и у них родятся пятеро маленьких кудрявых деток. Я словно увидела её будущее, как быстро прокрученный фильм у себя в сознании.

– Ах, конечно, – язвительно произнес темный, прерывая мои картинки. – Вы еще не оплатили свой долг.

Гномиха тут же посерьезнела и зло зыркнула на эльфа. Было не трудно догадаться, что он ей не нравится. И да, с таким выражением лица он действительно не мог нравиться. Даже мне. Женщина еще раз благодарно улыбнулась и покинула комнату.

– Мор...

– Нет, Рина. Не говори ничего. Я сейчас ужасно зол на тебя.

Он сложил руки на груди и отвернул лицо, всем видом давая понять, что он... «надулся». Ну, детский сад, честное слово. Я улыбнулась про себя, пожала плечами и взялась за вкусно пахнущий обед.

– Ммм...

А это мясо действительно просто объедение.

Когда я съела всё, что принесла услужливая гномиха, почувствовала себя намного лучше. И действительно, силы мои восстановились. Я бы не смогла сейчас сразить даже маленького гнома, но запросто могу встать с постели.

– Мор, – я ласково позвала его, привлекая внимание.

Когда я сыта, сразу становлюсь добрее. Вот и сейчас совсем не хочу злиться на него или устраивать разборки. И очень хочу, чтобы он перестал дуть губы как маленький. Хотя, должна признаться, эти губы такие заманчивые, не могу перестать о них думать.

Он сделал вид, что не услышал меня, продолжая смотреть перед собой. Это подзадорило меня еще больше. Я как кошечка подползла к нему и, приблизившись к заостренному ушку, прошептала:

– Ну, Морчик, не злись!

Он резко повернулся ко мне с широко распахнутыми глазами. Мы были так близко друг к другу, его запах окутывал сознание, что даже слегка закружилась голова. Он, казалось, из последних сил сдерживал себя, чтобы не поцеловать меня. Вижу это по обжигающему взгляду. Но что-то опять оборвалось. Он слегка улыбнулся, а затем прищурил глаза.

– Как ты меня только что назвала? – угрожающе рыкнул он.

– Ну, ты же зовешь меня Аринаэль, – широко улыбнулась я. – А ты вот будешь Морчиком.

Он недовольно сжал губы и отрицательно покачал головой.

– Нет, Рина. Ты больше не будешь меня так называть.

– Морчик-помидорчик!

Я не удержалась и звонко рассмеялась.

– Рина! – прорычал он, сам не в силах удержать улыбку.

На меня накатила волна хохота, и я упала на кровать, прикрывая лицо руками. Я честно старалась успокоиться, но отчего-то было столько радости и веселья в душе, что хотелось смеяться до потери сознания.

Темный эльф склонился надо мной и бережно убрал руки. Зачем он дразнится? Зачем смотрит так, будто сейчас поцелует, а потом отстраняется? Он же мучает нас двоих.

– Ты очень напугала меня, Рина, – мягко произнес он, всматриваясь в глаза. – Ты не понимаешь, что можешь погибнуть так.

– Что? – удивилась я.

– А как ты думала? Откуда, по-твоему, в тебе силы? Они же не бесконечны. Ты истощала себя до потери сознания уже трижды. Однажды ты просто не проснешься, – последние слова он прошептал, будто боялся произнести их вслух.

Я всерьез задумалась об этом. А что, если он прав? Я не ощущала подобного, мне казалось, что ничего страшного не произойдет, наоборот, только так что-то и получится, если я полностью отдам весь свет в себе. Так я смогла исцелить Морнемира, обезвредить светлых эльфов, излечить от смертельной болезни девочку. А что, если это как в компьютерной игре, и у меня всего пять жизней? Или как в мультике про цветик-семицветик? Вот бы точно знать, сколько у меня еще таких шансов, перед тем как я снова стану просто Катей – девушкой без каких-либо способностей в чужом мире.

– Мор! – вспомнила я. – Ты же обещал мне найти мага, который откроет проход в мой мир.

Он вздохнул, перекатился на спину и заложил руки за голову.

– Знаешь, я думал об этом. Ты появилась тогда, когда у меня украли часы. Тебе открылся портал. Ты же слышала гнома, такое умел делать только Брадур или маги из его времени, а сейчас на Тарте нет ни одного достаточно сильного мага. Подумай сама, мы даже не можем настроить портал из Темного королевства в Затуманное, как, по-твоему, возможно открыть его в другой мир? Нет, это могло произойти только по воле Виктуса. А если так, то ни один маг на Тарте не сможет вернуть тебя домой. И только тогда, когда твоя миссия здесь будет завершена.

Он снова перекатился на бок и навис надо мной.

– Я думаю, ты была послана мне в помощь, и должна сопровождать до Затуманного королевства. И вообще, – хитро улыбнулся он, – зачем тебе возвращаться, Рина? Ты могла бы остаться здесь. Со мной.

Это звучало так хорошо, я даже ясно смогла себе представить, что останусь в этом сказочном мире, буду жить в невероятно красивом замке. Только вот... Морнемира рядом представить не могла, как бы не пыталась. Не нужна я ему. Иначе он давно бы уже меня поцеловал.

Медленно покачала головой и тихо произнесла:

– Нет, Мор. Лучше я вернусь в привычное для меня место. Здесь я чужая. Даже не могу открыть лицо, – горько усмехнулась я, устало прикрывая глаза.

И хоть было до ужаса неприятно это говорить, я понимала, что это вполне логично и, наверно, правильно.

– Ладно, – взбодрился темный и встал с постели, сгибаясь пополам. – Давай уже уйдем из этих коморок и найдем часы?

Я утвердительно кивнула и тоже встала.

– Ну, как? – забеспокоился эльф, придерживая меня за локоть. – Сможешь идти?

– Да, – твердо ответила я. – Чувствую себя просто превосходно.

Он скептически посмотрел на меня, но спорить не стал, а лишь плотнее накинул мой капюшон. Но я ему не врала, я действительно очень хорошо себя чувствовала, настроение было потрясающим, энергия била ключом. Хотелось прыгать, петь, танцевать, но еще больше хотелось свободы, эти низкие потолки очень давили на мозги.

Как только оказались на улице, я с радостью выпрямила спину и широко развела руки.

– Ох, да! Отпа-ад!

– Рина! – рыкнул эльф и покосился на гнома Тили, стоящего за нами.

Тот смотрел на меня с восторгом, в его глазах читалась неприкрытая радость и благодарность. И я поняла, что именно это наполняет меня силами. Благодарность.

– Целительница, как я могу отблагодарить за то чудо, что вы совершили?

– Просто выполните обещание, – я ответила ему с улыбкой, и он тут же услужливо кивнул.

– Отправляемся прямо сейчас. Баврок, – крикнул гном. – Приведи мне Ро.

Из-за угла дома тут же выбежали три гнома. Двое мальчиков и кудрявая белокурая Марьяшка. Они над чем-то смеялись и тащили за поводья пони. Марьяшка несмело подбежала ко мне и уставилась огромными светло-зелеными глазами, пытаясь разглядеть мои под капюшоном.

– Привет, – улыбнулась я.

– Привет, – ответила она. – Мама сказала, что ты меня вылечила.

– Да, Марьяшка, – кивнула я девочке. – Теперь у тебя все будет хорошо.

Она просияла и смущенно опустила глазки.

– Спасибо.

– Аринаэль, – нетерпеливо позвал меня эльф, уже оседлавший Кари.

– На здоровье, – быстро ответила девочке. –  Беги, играй с братьями.

Девочка убежала за угол дома, а я с помощью Мора залезла на лунму.

Мы следовали за гномом по темным узким улочкам. Он на своей пони, мы на Кари. Пафу с самым серьезным видом то и дело крутила головкой по сторонам, выискивая опасность.

– Бррр.

Гном потянул за поводья, останавливая свою коротышку, и слез на землю.

– Приехали, – бросил он.

Мор слез первым и стащил меня, крепко прижимая к груди. И, как всегда, еще несколько секунд удерживал, прежде чем поставить на землю.

Перед нами показался маленький дом, еще меньше чем у Тили. А ещё он был в ужасном состоянии. Стены ободраны, деревянные дверь и ставни перекошены. Всё серо и угрюмо, совсем не приветливое здание.

– Варнакеш, – крикнул Тили у дверцы дома. – Открывай, братец.

Было тихо, зловеще и безжизненно.

Гном сильно постучал в дверь, и через несколько секунд послышалось шуршание. Потом недовольное бурчание и тяжелые шаги. А через минуту дверца все-таки открылась, и на порог явился гном. Абсолютно пьяный гном.

– Варнакеш, – недовольно произнес Тили. – Опять за старое? Ты же только приехал.

– Ну и что? – пьяным голосом, шатаясь, произнес тот. – Я что, не могу отдохнуть и рассбали... рассралаби... Выпить?

Я невольно улыбнулась и глянула на Мора, но тот, кажется, закипал с каждым его словом. Тили тоже это заметил, потому быстро перешел к делу.

– Где песочные часы, что ты купил у светлых?

– Какие часы? – удивился гном.

Мор зло рыкнул и вытащил свой меч.

– Ааа, – тут же вспомнил гном. – Те зелененькие? Так я продал их. Пару часов назад. Соседу. За двойную цену, между прочим!

Я поняла, что если сейчас не оттяну темного, он просто взорвется от ярости. Потому, схватив его за руку, отвернула в другую сторону от гномов.

– Морчик, смотри на меня, всё хорошо...

– Не называй меня так, – зашипел он.

– Ну ладно, не буду. Ты только не злись. Не все так плохо. Сейчас пойдем к соседу и выкупим их у него.

– Ну, вообще-то его нет дома, – подал голос гном, у которого, кажется, совсем отсутствует чувство самосохранения. – Он поехал на ярмарку. Гардуш у нас купец. Все у всех скупает, а странникам втридорога продает!

Его явно веселил такой расклад вещей, потому что он, не обращая внимания на злые взгляды, направленные на него, весело рассмеялся, сгибаясь пополам.

– Наверно и ту безделушку продаст за триста золотых, – не унимался гном.

Мор начал надвигаться на него, но я перекрыла ему дорогу и настойчиво посмотрела в глаза.

– Нам нужно идти на ярмарку, Морнемир. И побыстрее, пока эту «безделушку» – я изобразила пальцами воздушные скобки, – не купил какой-нибудь турист.

– Кто? – удивился эльф.

– Странник, – исправилась я.

– Я пойду с вами, – вызвался Тили. – Я видел несколько раз этого Гардуша, смогу его узнать.

– Вот видишь, – успокоила я эльфа. – Тили нам поможет.

Мы не стали больше терять ни минуты. Варнакеш так и продолжал смеяться, пока мы взбирались на лошадей. Тили недовольно покачал головой и направился в сторону главных подъемников. Опять возвращаемся в Лизвар – красивый светлый город, а что там, ниже, – даже знать не хочется.

***

 – Ярмарка очень большая, наверно, весь день уйдет на поиски, – обреченно вздохнул Тили, шагая вдоль бесконечного торгового ряда.

Мы только приехали и оставили своих лошадей на местной «парковке».

– А вот и нет, – самодовольно произнес Мор. – Пафу, ищи гнома по имени Гардуш, продающего безделушки.

Пафу участливо кивнула и сорвалась с его плеча вверх.

– Думаешь, у нее получится? – скептически спросила я. – Представь, сколько здесь гномов, продающих безделушки. И что, думаешь, у всех имена на лбу написаны?

Морнемир таинственно улыбнулся и, повернувшись к гному, произнес:

– Давай разделимся. Мы пойдем налево, а ты направо. Встречаемся на этом месте через два часа.

– Хорошо, – Тили кивнул и ушел в указанном направлении, а Мор взял меня за руку и неспешно повел вперед.

– Пока проводник ищет гнома, мы можем осмотреться немного вокруг, – предложил темный и окинул меня с ног до головы задумчивым взглядом. – Купим тебе новую одежду и обувь.

– И средства гигиены не помешают, – добавила я. – Мне всё еще нужна бритва. А зубная щетка мне уже второй день снится.

– Щетка? – удивленно улыбнулся эльф и подхватил деревянную расческу для волос с ближайшего прилавка. – Вот такая? Для зубов?

– Нет же, – рассмеялась я. – Специальная, маленькая и вовсе не деревянная. Вы же чистите чем-то зубы?

– Конечно, для этого есть специальные растворы. Их делают лекари. Прости, я не подумал об этом. Перед поездкой я воспользовался раствором длительного действия.

– Что, и такие бывают? – не поверила я.

– Ну конечно. Они просто более концентрированы и удерживают зубы в чистоте дольше.

– Как это возможно? Еда же попадает...

– Сама все поймешь, – перебил он. – Пошли.

Мор потянул меня вперед и остановился у небольшой раскладки с разнообразными бутылочками и пузырьками.

– Зубной раствор, пожалуйста. Длительный, – вежливо попросил эльф. Худощавая гномиха, стоявшая у прилавка, засуетилась и стала переливать прозрачную жидкость из большого бутыля в маленький пузырек.

– Вот, – протянула она. – Два золотых.

Мор потянулся к кожаному мешочку и, достав монеты, непонимающе уставился на меня.

– А почему здесь так мало?

– О, – спохватилась я. – Мне же пришлось заплатить гномам сотню, чтобы они нас подвезли.

– Сотню! – вскрикнул эльф, заставив гномиху подпрыгнуть на месте.

– Ты был ранен, – напомнила я ему шепотом. – И без сознания. А я в ваших ценах не разбираюсь. Я и так сторговалась с трехсот.

– Ну, всё! Этот гном у меня получит. Это он тебе должен за услугу.

– Ладно тебе, не злись.

– Рина, нам не хватит денег, чтобы выкупить часы, – зашипел эльф.

– Ну что, по-твоему, я должна была делать? – разозлилась я. – Оставить тебя там умирать? Сил не было, я не могла ничего сделать, а ты истекал кровью. Я бы тогда отдала всё, что угодно, лишь бы помочь тебе, Морнемир.

Высказав всё, мне стало легче, а этот упрямый темный, кажется, понял, что я права.

– Прости, – устало вздохнул он. – Это я втянул тебя в неприятности. Я должен был защищать тебя, а не ты меня.

Он выглядел ужасно расстроенным.

– Глупости, – подбодрила его я. – Мы должны помогать друг другу.

Он слегка улыбнулся и положил ладонь мне на щеку, поглаживая скулу большим пальцем.

– Ты мое счастье, Рина.

И опять, резко прервав момент, он отступил от меня и протянул монеты гномихе.

Уууух, ненавижу, когда он так делает.

Забрав пузырек из рук маленькой женщины, я вспомнила еще кое о чем.

– А у вас случайно нет средства для удаления волос? – прошептала я, нагибаясь над прилавком.

Гномиха понимающе покосилась на темного и утвердительно кивнула.

– Есть. Пять золотых.

– Ого! – кажется, я начинаю разбираться в их ценах. За пять монет я могла купить целое платье.

– Но вам ведь надо длительного действия, или нет?

Я подумала, что не могу брать деньги Морнемира, тем более мы еще не знаем, сколько могут стоить часы.

– Нет, спасибо, – отказалась я и повернулась к эльфу. – Ну что, пошли?

– Ты хотела что-то купить? Ты опять говорила по-гномьи, – прошептал он мне.

– Нет, ничего. Самое главное сейчас – выкупить часы.

Я пошла вперед не оборачиваясь. Но пройдя около десяти шагов, поняла, что Мор не идет следом. Обернулась и увидела, что он протягивает гномихе монеты, а та дает ему баночку с темно-фиолетовым кремом. Темный быстро догнал меня и протянул покупку.

– То, что ты просила, – довольно улыбаясь, произнес он.

– Но, Мор, нам же может не хватить...

– Не волнуйся об этом. У меня все еще есть второй меч. Мы просто выменяем его на часы.

Он казался довольным, а я не могла не отметить, что он очень щедрый и благородный мужчина. Кажется, это впервые в жизни, когда я почувствовала себя нужной кому-то. И как же приятно, когда о тебе кто-то заботится.

– Спасибо, – я постаралась вложить в это маленькое слово всю глубину своей благодарности.

– Пожалуйста! Только я вот до сих пор не пойму, зачем тебе средство для удаления волос? Ты же не собираешься им мазать свою голову? – ужаснулся он.

Я заметила, у эльфов волосы – это целый культ! У всех они длинные, идеально ровные, блестящие и шелковистые. Мужчины заплетают косы, делают хвосты, женщины обязательно вплетают драгоценные камни или цветы. А вот гномы до безумия гордятся своими длинными кудрявыми бородами и, наверно, отращивают их с детства. Ну что ж, для Мора это будет шоком, но я все же скажу.

– У людей растут волосы на ногах, подмышках и... еще в кое-каких местах. Женщины в основном от них избавляются.

Эльф округлил глаза и даже остановился, удивленно глядя на меня.

– Ты шутишь?

Меня очень позабавила такая реакция. Значит, мои догадки верны. На Тарте о таком бедствии, как волосяной покров в ненужных местах, не знают.

– Ну ладно тебе, Мор. Откуда тогда у гномихи это средство?

– Сбривать бороды, конечно.

– Да? А я думала, для мужчин борода – это достоинство.

– Не мужчинам, – засмеялся эльф и наклонился ниже, чтобы прошептать. – Гномихам!

– Ты шутишь? – теперь настала моя очередь удивляться.

Он засмеялся еще больше и смог лишь отрицательно покачать головой.

 – Прикольно, – улыбнулась я, всматриваясь в лица всех проходящих мимо гномих.