Текст книги "Грани магии. Тьма (СИ)"

Автор книги: Альмира Рай

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 20 страниц)

ГРАНИ МАГИИ.

ТЬМА

Ангелина Рай

Аннотация: Я всегда чувствовала себя одинокой и никому не нужной. Всего в семнадцать познала горечь потери близких и не видела радужных перспектив в будущем.  Эх, не сиделось мне на месте, приключений захотелось... Вот вы бы шагнули в портал, ведущий в другой мир? Мало того, что там живут самые необычные существа, есть магия, так еще нужно было влипнуть в историю с древним артефактом. А захотели бы вы вернуться обратно? Я – нет. Да, здесь опасности, враги и полно тайн. Но и награда достойная: новый дом, друзья и сказочная любовь. И я точно знаю, что счастье стоит любого риска!

От автора: Этот роман первая часть трилогии, но может читаться, как самостоятельная книга. Для главных героев предусмотрен «счастливый конец», а в следующих частях будут фигурировать другие персонажи.

Пролог

Король распахнул дверь и быстрым уверенным шагом направился к ложу принцессы. Прикоснувшись к горячему лбу молодой девушки, грозно посмотрел на лекаря.

– Как она?

Старый мужчина устало вздохнул и опустил глаза.

– Ей хуже, мой король.

– Сколько осталось? – прохрипел он и перевел печальный взгляд на свою младшую и любимую дочь.

– Две недели, мой король, не больше.

Некогда сильный и могущественный мужчина сейчас напоминал несчастного бедняка, просящего милостыню.

– Ты должен что-то сделать, Тавт, – умоляюще посмотрел он на старика.

– Я буду день и ночь молиться Виктусу, чтобы послали нам спасение, мой король.

– Молиться? Что мне твои молитвы? – яростно проревел он. – Вон! Пошли все вооооон...

Слуги, стоявшие у стены, засуетились и покинули комнату, старик быстро откланялся и последовал за ними. Один лишь принц остался стоять у проема двери, наблюдая, как устало склонился его отец над худеньким телом сестры.

– Я найду его, – прошептал он и, выйдя из покоев, направился вдоль широкого коридора королевского дворца.

Часть 1. Земли Темных.

–  Ууум, как холодно, – я распахнула глаза и резво подхватилась с места. Оглянулась вокруг – раннее утро в гуще леса. Это определенно был лес, но эти странные деревья повсюду заставляли меня нервничать.

– Куда это я попала? – приглушенно прошептала себе, вертя головой во все стороны.

Подняла глаза и посмотрела на небо – оно было таким необычным. Не голубым, как бывает по утрам, а светло-розовым. Справа светило солнце, но оно было каким-то маленьким и отдавало синеватым светом.

– Да что же это происходит? – недоумевала я, поднимаясь на ноги.

Но, подняв в небо взгляд, тут же замерла на месте, когда увидела второе светило. Оно было намного больше и отсвечивало золотистыми лучами.

– Два солнца, – пораженно произнесла я.

Вспомнив все вчерашние события – лес, светящийся мыльный пузырь, мой несмелый шаг – первым делом подумала, что сошла с ума или все это мне снится. Но жуткий холод, пробирающий до костей, четко дал понять, что я точно нахожусь в сознании и точно не дома, а в совсем неизвестном месте.

– Я прошла через портал, – несмело предположила я. – Такое ведь может быть, правда? Значит, я могу вернуться обратно?

Но оглядевшись, не увидела ничего, что могло бы хоть отдаленно напоминать то странное зеленоватое свечение. Тогда вытянула руки вперед и стала ходить вокруг дерева, под которым спала, в надежде нащупать проход.

– Наверно со стороны выгляжу как сумасшедшая. Может, я действительно сошла с ума? Нет! Я точно чувствую, что у меня ясный ум, за одну ночь в лесу нельзя просто взять и потерять рассудок, – пыталась успокоить себя и подступающую панику, продолжая идти вперед. Когда отошла уже достаточно далеко от своего дерева, устало вздохнула и опустила руки.

– Это бесполезно. Я потерялась.

По телу пробежалась новая волна озноба, и я стала растирать предплечья. На мне были лишь шорты до колена и тонкая майка на бретельках, вся изорвана в клочья. Хорошо, что хоть удобные кроссовки на ногах.

– Что же делать? Главное, не паникуй, Катя! Во-первых, нужно двигаться, чтобы не замерзнуть. Во-вторых, нужно идти все время вперед в одном направлении, тогда есть большая вероятность того, что я куда-нибудь выйду, и, возможно, удастся найти помощь.

Выбрав за ориентир маленькое синее светило, направилась прямо на него. Вначале я шла очень осторожно, рассматривала все вокруг, ощупывала кругловатые шершавые листочки на огромных деревьях, поднимала с земли странной ромбовидной формы шишки, прислушивалась к каждому шороху. Было тихо, но изредка где-то вдали звучало мелодичное щебетание птицы. Ничего подобного раньше не слышала. Но вскоре продрогла так сильно, что решила двигаться активнее, и побежала вперед что было сил. Щебетание послышалось совсем близко, и я остановилась в надежде увидеть, кто же его издает. Прислушалась... где-то слева. Направилась на звук и, обойдя широкий ствол пушистого дерева, мгновенно застыла от испуга. Сразу за деревом, спиной ко мне, на земле лежал мужчина. На его плече сидела небольшая птичка ярко-голубого цвета. У нее был очень длинный клюв, как у колибри, только она была размером с воробушка. Птичка внимательно меня рассматривала, а потом защебетала еще чаще, будто восторженно рассказывала что-то. Меня это даже позабавило, и я не смогла сдержать восхищенную улыбку. Но посмотрев на незнакомца, вновь напряглась. Отчего-то было страшно обойти его и взглянуть на лицо, но я понимала, что, возможно, он мой единственный шанс на спасение.

– Эй? – несмело прошептала я, медленно переходя на другую сторону.

Он не ответил, наверно крепко спит. Ой! А что, если мертв? Быстро бросилась к нему и перевернула на спину.

– О! – не смогла сдержать восторженный вздох, когда увидела лицо мужчины.

Такой необычный. Кожа серо-коричневая, но черты лица вовсе не африканского типа, а европейского. А волосы совсем белые, как у альбиноса, это смотрелось так странно и в то же время очень красиво.

– Ох! Да у него же длинные уши! – не задумываясь о последствиях, не смогла удержаться и потрогала. Теплые и бархатистые.

Птичка громко пропела, чем сильно меня испугала, и я резко отдернула руку. Но мужчина так и не очнулся. Тогда я начала осматривать остальное тело. Он был одет в кожаные латы, чем-то напоминающие одежду древнеримских воинов. Толстые наплечники и нарукавники обтягивали огромные мышцы. Он определенно воин, даже мечи рядом лежат. Только вот что же с ним случилось?

– Ой, мамочки! – чуть ниже грудной клетки, под ребрами, виднелся разрез, из которого стекала тонкая струйка крови, и она была... голубого цвета. Несмело протянула руку и прикоснулась пальцем к теплой вязкой жидкости. Он ранен, но по слабому движению груди догадалась, что еще жив.

– Что же делать? – обреченно взглянула на птичку, в надежде услышать ответ на свой вопрос. Она снова мелодично пропела и внимательно уставилась на меня, мол "Давай, сделай что-нибудь!".

– Я учусь на программиста и совсем не разбираюсь в медицине.

Но неведома зверюшка только отрицательно закачала головой на мои слова и снова кивнула на мужеподобное существо.

– Ладно. Как там по телику показывали? Нужно остановить кровь для начала.

Отстегнув ремешки, сняла обмундирование с его груди и внимательно осмотрела. Бугристые мышцы завораживали своим видом, бархатистая кожа была так приятна на ощупь, но огромная рана от ножа была вовсе не захватывающим зрелищем. Я понимала, что вряд ли смогу что-нибудь сделать. Скорее всего, повреждены внутренние органы, а я даже не представляю – какие. Что там у людей с правой стороны? Селезенка? Печень? А вдруг у него все не так? Мои руки были испачканы в земле, потому единственное, что пришло в голову, это закрыть рану чистым листиком, сорванным с дерева. Положила лист и накрыла его рукой. Но то, что произошло дальше, заставило меня резко дернуться и отскочить назад. Я почувствовала тепло и сильную вибрацию.

– Что за фигня? – испуганно уставилась на птицу.

Она начала радостно щебетать и даже взлетела в воздух, кружа надо мной.

– Что? Что ты хочешь от меня?

Приземлившись на прежнее место и смешно вытаращив глаза, она несколько раз кивнула на мои руки.

– Ты хочешь, чтобы я сделала это снова?

По короткому щелчку поняла, что да.

– Погоди, ты что, понимаешь меня?

Прозвучал еще один щелчок. Может, действительно с ума сошла?

Я подняла перед собой руки и начала внимательно их рассматривать. Ничего необычного, просто мои испачканные ладони, пересохшая кожа и коротко подстриженные ногти с облезлым бордовым маникюром.

– Думаю, ничего страшного не случится, если попробую еще раз, – успокоила себя.

На самом деле мне стало безумно любопытно. Присев на колени возле спящего красавца, очень медленно и аккуратно положила руку на прикрытую листочком рану. Пару секунд ничего странного не происходило. Но как только перевела взгляд на голубую кровь, тут же возникла знакомая вибрация. Она нарастала все сильнее, и я чувствовала, как стали нагреваться ладони. Я не на шутку испугалась и захотела отдернуть руку, но у меня не получилось это сделать. Она будто приклеилась, какая-то неведомая сила магнитом притягивала её к ране. Жар усилился и стал постепенно разливаться по всему моему телу. Птичка рядом громко и быстро защебетала, будто пыталась сказать что-то важное. Но я уже не могла реагировать, жар стал подступать к груди, поднимаясь все выше, прямо в голову. Ощутила, как сильно пульсируют виски, появилась острая головная боль, и я пронзительно закричала, пытаясь отстраниться. Она нарастала все сильнее, казалось, моя голова не выдержит и сейчас взорвется изнутри. Но через секунду боль резко отступила, и я тут же расслабилась, бессильно свалившись на землю. В голове стоял гул, мне снова ужасно захотелось спать. Стоило прикрыть веки, и я улетела в царство Морфея...

Пробуждение было тяжелым. Чувствовала, что тело ноет, будто всю ночь грузила мешки с картошкой. В голове все еще гудело, но, что странно, я не ощущала холода, было так тепло и уютно, совсем не хотелось просыпаться. Рядом слышалось противное монотонное клацанье, которое заставило меня медленно приоткрыть веки.

Я лежала на земле, укутанная в черную ткань, точнее плащ, а прямо передо мной открывалась ужасающая картина. Темнокожий мужчина дрался на мечах с другим существом, не похожим ни на одно, что мне доводилось видеть. Оно было огромным, на две головы выше и в два раза шире, чем мой новый знакомый. Цвет его кожи был бледно-зеленым, как у мертвеца, а руки свисали почти до колен. Но самым страшным зрелищем была его морда. Вся в пупырышках, с выпученными глазами, огромным носом-картошкой и безобразной клыкастой пастью, из которой капала какая-то вязкая синяя жидкость.

– Фууу, – приподнявшись с земли, я сморщила нос от ужасного запаха гнили. Готова поспорить, он исходит от этого существа.

Синяя птичка неожиданно появилась где-то сбоку и, усевшись мне на плечо, радостно защебетала.

– И тебе привет.

Поднявшись с места, почувствовала сильное головокружение и тут же плюхнулась обратно на землю. Видимо, мое пробуждение не осталось незамеченным, потому что длинноухий резко повернул голову в мою сторону, а мерзкое нечто проследило за его взглядом. Я испуганно отодвинулась назад, вжавшись в мощный ствол дерева. Чудище мерзко улыбнулось, высунуло зеленый язык и облизнулось. Омерзительное зрелище. Одним резким движением руки он сильно ударил уставившегося на меня мужчину, и тот, поднявшись над землей, отлетел на несколько метров назад, пока не встретился спиной со столбом. Хрипло застонав, сполз вниз.

– Ауч, – мне тут же захотелось подбежать, проверить как он, но монстр бросился прямо на меня. Как в замедленной съемке наблюдала, как он приближается, протягивая свою когтистую лапу. Птичка пискляво пропела прямо над ухом, заставив резко дернуться и подорваться с места. В последнюю секунду успела отпрыгнуть в сторону, перед тем как лапища существа оказалась на том месте, где только что была моя голова.

Он громко взревел, а я бросилась в сторону бессознательного мужчины и, упав на колени перед ним, стала отчаянно трясти за плечи.

– Проснись, проснись, – прокричала ему.

Он застонал, приоткрыл глаза и застыл, будто статуя, уставившись на меня. Думаю, он бы так долго сидел и всматривался в мои глаза, если бы оглушительный рев позади не заставил его резво подорваться с места. Он бросился к своему мечу, лежавшему на земле, в то время как жуткое чудище надвигалось прямо на меня. Прикрыв лицо руками, смогла лишь коротко вскрикнуть, застыв от страха, ожидая неизбежного. Но, кажется, целую вечность ничего не происходило, а затем моего плеча коснулась теплая рука, заставив вздрогнуть и открыть лицо. Длинноухий сидел на корточках передо мной, а сразу за ним лежало бездыханное тело великана.

– Ты кто? – низким голосом спросил он.

– К-катя, – заикаясь ответила, всматриваясь в его яркие изумрудные глаза. Такие необыкновенные – светятся, как драгоценные камни на солнце.

– Хмм, – он окинул меня задумчивым взглядом с ног до головы и снова вернулся к моим глазам. – У тебя коричневые глаза. Таких не бывает. Откуда ты?

– Эээм. Из России...

– Откуда? Никогда не слышал о таком селении. Это в Подземном царстве? Ты точно не гномиха. Ты не ответила про глаза, – он засыпал меня вопросами, а затем остановился, требовательно ожидая ответов.

Но из того что он сказал, я не поняла ровным счетом ничего. Единственное, что знала, это то, что он не обидит меня. Давно мог бы убить или просто бросить на растерзание монстру, а вместо этого заботливо укутал в свой теплый плащ, в который я сейчас так уютно завернулась. Думаю, должна довериться ему, возможно, он знает про портал и сможет вернуть меня обратно. На секунду промелькнула мысль, что назад совсем не хочется, мне безумно интересно узнать больше о моем спасителе и месте, где нахожусь. Любопытство просто распирало изнутри. Но, взглянув на чудовище перед собой, поняла, что здесь может быть очень опасно, а я сама по себе и некому за меня постоять. В этот раз повезло, но повезет ли в другой? Снова погрузилась в глубокий взгляд изумрудных глаз и вспомнила всё, что произошло вчера.

Екатерина. Один день назад.

– Катерина! Где тебя носит? Иди сюда, лентяйка.

Я устало вздохнула и отложила учебник. Как он не понимает, завтра же экзамен.

– Иду, дядя.

Поднялась со скрипучего стула и направилась в кухню. Уже из коридора доносился запах сильного перегара и сигаретного дыма. Опять пьет. А тетя еще не пришла с работы. Я так не люблю оставаться с ним дома наедине, когда он пьян. Иногда мне кажется, он сам не свой, и я даже... боюсь его.

Зашла в кухню и тут же захотелось прикрыть нос от удушающей вони.

– Сгоняй за сигаретами. Закончились, – махнул он мне рукой в пренебрежительном жесте, будто слуге. Я уже не удивляюсь, именно такой  себя и чувствую в этом доме.

– У меня нет денег, дядя, – уже устала говорить эту фразу каждый раз. Откуда у меня могут взяться деньги ему на сигареты? Мне всего семнадцать, и я оканчиваю первый курс. Вот завтра последний экзамен осталось сдать, и тогда пойду на летнюю работу.

– А что, Светка тебе не давала? – настаивал он пьяным голосом.

– Нет. Тетя Света не дает мне денег, дядя.

– Чё это?

Это бесполезно. Я ему уже, наверно, раз сто объясняла почему.

– Лан. Ща, абажжи, – нетрезвым движением он добрался до кармана грязных джинс и достал горсть мелочи. – На, и сдачу принесешь.

Я печально усмехнулась и взяла деньги. Какая сдача? Тут даже не хватит на самую дешевую пачку. Сидя на кухне за бутылкой дешевой водки, он и не догадывается, что сейчас цены подскочили. Но деваться некуда, нужно достать сигареты, иначе станет буйным, а я как раз этого и боюсь. Посмотрела на время – только восемь часов вечера, тетя придет где-то через час. У неё сегодня вторая смена, а пока еще доедет... Схватила свою сумку и отправилась выполнять поручение.

Выйдя на улицу, с удовольствием вдохнула свежий летний воздух. Было начало июня, вечер теплый, и совсем еще светло. Прошла мимо сидевших на лавочке бабушек, приветливо поздоровалась и направилась в сторону автобусной остановки, к сигаретному ларьку. Я не могла перестать любоваться прекрасным небом. Оно сегодня было таким необычным. Облака, как разноцветные разводы, местами розовые, местами фиолетовые, а в самом верху бурно красные. Я и не заметила, как на что-то наткнулась.

– Ой! – отскочив назад, увидела под ногами Тузьку. – Туз! Привет, мальчик мой!

Щенок высунул язык и весело завилял хвостом. Он всегда радостно меня встречает. Знает, что у меня что-то для него припасено.

– Ты знаешь, да? Ты такая хорошая собака! – я присела на корточки перед ним и почесала за ушком. Он уткнулся носом в мою сумку и стал активно её вынюхивать. – Ну, хорошо, хорошо!

Расстегнув молнию, достала завернутый в кулечек бутерброд. Сегодня Аня, моя университетская подружка, меня угостила, а я так и не успела пообедать – заучилась. Сняла кулек и поднесла еду Тузьке. Он мигом проглотил, наверно, даже и не понял этого. Но глаза сразу счастливо засветились, а проворный хвостик еще быстрее замахал в разные стороны. Подойдя ближе, он стал вылизывать мою руку.

– Пожалуйста, мой хороший! Завтра постараюсь вынести тебе еще.

Он участливо кивнул, будто понял, и побежал гонять соседскую кошку.

Дойдя до остановки, заметила на той стороне дороги бабушку Машу, нашу пожилую соседку. Она стояла возле перехода и провожала взглядом быстро проезжающие машины. Улыбнулась про себя и покачала головой. Она всегда очень боится переходить дорогу. Все время причитает, какая сейчас безответственная молодежь, цены слишком высокие, пенсия слишком низкая, а машины очень быстро ездят. Быстро перешла дорогу и протянула руку старушке.

– Добрый вечер, баб Мань, давайте, я вас проведу.

Она схватилась за меня дрожащей рукой и опасливо покосилась на остановившуюся машину перед пешеходным переходом.

– Ой, Катюша, как хорошо, что ты мне встретилась. Я же в лесу гуляла, свежим воздухом дышала, не то что этот загазованный. Ты бы тоже сходила. Сейчас молодежь не гуляет, как раньше. Уткнетесь в свои "компютеры" и сидите целый день дома, света белого не видите...

Я закатила глаза, веселясь от её смешного ворчания. Перейдя дорогу, отпустила руку соседки.

– А ты разве не домой? – с любопытством спросила меня.

– Нет. Дядя сигареты попросил купить.

– Ааа, – тяжко вздохнула она. – Ясно, деточка. Пьет?

Печально улыбнулась и кивнула головой.

– Наверно, уже все из дому вынес? Ох, бедная Светка, бедная, – причитала бабуля, ковыляя в сторону дома.

Да уж. Бедная. Только мне её совсем не жаль. Возможно, это карма, и муж-алкоголик ей достался не просто так. Когда погибли мои родители, мне было десять лет, и тетя, папина сестра, забрала меня к себе. У них не было детей, и они обещали, что с ними я буду в безопасности. Но как позже оказалось, они не отдали меня в детдом только потому, что тогда бы все наследство перешло государству. Мои родственники жили бедно, на съемной квартире. Дядя не работал, изредка подрабатывал, тетя работала медсестрой, доход был скудный. А папа был бизнесменом, хорошо зарабатывал и накопил достаточно средств, чтобы мы жили, ни в чем не нуждаясь. Но уже к шестнадцати годам от его денег не осталось ни копейки. Тетя с азартом тратила их на дорогие покупки, путешествия на море и прочий хлам. Дядя начал пить. Сначала элитный коньяк и аукционное виски, а потом скатился до самой дешевой водки. Не осталось даже НЗ на поступление в институт. Поэтому я с гордостью заявляю всем, что поступила самостоятельно, без блата. Все, что у меня есть – это не много, конечно, но все же – я добилась сама. Хорошо, что хоть мою квартиру не пропили.

Подошла к киоску и достала из кармана монеты.

– На сигареты хватит? – спросила я знакомую продавщицу.

– Не хватает пяти рублей, – презрительно ответила она, пересчитывая сумму.

Да, а он еще и сдачу требовал. Открыла сумку и достала старенький кошелек, мамин. Открыла карманчик и достала завалявшуюся мелочь, но все равно не хватило пятидесяти копеек.

– Ладно, – сжалилась продавщица и бросила пачку курева. – Потом занесешь.

– Спасибо! – благодарно ответила я, спешно направляясь домой. Что-то моя прогулка затянулась.

Открыв входную дверь, тут же наткнулась на злую харю дяди.

– Ты где так долго шлялась? – проревел он.

О нет, похоже, наступила последняя стадия – полное озверение. Опасливо достала из кармана пачку и протянула ему. Не отводя от меня разъяренного взгляда, он выбил сигареты из рук и залепил громкую пощечину.

От неожиданности я схватилась за пылающую щеку и вжалась в дверь. На глаза накатились слезы обиды. Он никогда раньше не бил меня.

– Я задал вопрос, – зло прохрипел он. – Отвечай, где шлялась, Светлана.

– Я К-катя, – всхлипнула дрожащим голосом.

Но ему, похоже, до этого не было никакого дела. У него был свой сценарий событий, и мой слабый протест вовсе в него не входил.

Схватив за волосы, потащил меня в сторону их с тетей спальни. От неприятного предчувствия все внутри стало комом.

– К-куда? – испуганно закричала я, пытаясь вырваться, но он с такой силой стиснул кулак, что казалось, вырвет всю мою длинную шевелюру.

– Шлюха! – крикнул он в мое лицо, обдавая перегаром, а затем еще раз нанес пощечину и швырнул на кровать.

– Дядя, – кричала я сквозь слезы. – Это я, Катя. Катя, а не Света.

Шатаясь, он стал расстегивать ремень. И в этот момент во мне проснулась злость. За что же мне все это? Чем я заслужила? Как он смеет так себя вести? Почему никого нет, чтобы меня защитить? Почему мои родители оставили меня на этого монстра?

Я поднялась с кровати и встала перед ним. Но он снова замахнулся и ударил, выбивая воздух из моих легких. Упала на постель животом вниз, а он тут же навалился сверху, не давая сделать и вдох. Мне стало так мерзко и противно, что слезы отчаяния накатили с новой силой, в то время как он грубо лапал мое тело грязными руками. На полу перед собой увидела валявшуюся пустую бутылку из-под водки. В голове созрела лишь одна цель – дотянуться. Я уже не обращала внимания на его резкие движения, на порванную майку, только тянула руки вперед, что было силы. Как только цель была достигнута, не задумываясь ни на секунду о последствиях, со всей силы ударила бутылкой куда-то назад. Послышался звук глухого удара, а затем тяжелое тело дяди полностью расслабилось. Облегченно вздохнула, но вскоре замерла от страха. А что, если я убила его? Перевернув тяжелое тело на бок, внимательно осмотрела место удара. Немного покрасневшая шишка на лбу, но никакой крови. А в следующее мгновение он резко открыл глаза и проревел:

– Ах ты ж дрянь! Убьююю!

Я громко завизжала от испуга и бросилась бежать. Обернувшись у двери, увидела, что он уже встал и, шатаясь, следует за мной. Если он догонит, страшно даже подумать, что будет потом. Единственный выход – бежать из дома. Трясущимися руками открыла замок и бросилась на лестницу не оглядываясь. По ступенькам слышались его тяжелые шаги и невнятное бурчание. Но нет, больше он ко мне не притронется. Выбежав из парадного на улицу, со всех ног побежала куда глаза глядят. Не обращая внимания на возмущенные возгласы бабушек на лавочке, на удивленные взгляды случайных встречных, на сигналы машин и громкий визг тормозов. Адреналин кипел в крови, помогая машинально двигаться вперед. Когда я, наконец, устала, немного сбавила темп и оглянулась назад, позади никого не было, за мной никто не гнался, а я стояла посреди сосен и елей городского лесопарка. Надо же, даже и не заметила, как забежала в лес.

 Наконец, я смогла немного расслабиться и вздохнуть с облегчением. Нашла пенек, села и стала обдумывать ситуацию. Раньше такого не было, он никогда не напивался до такого состояния. Но теперь мне реально страшно возвращаться домой. Тетя скажет, что я сама во всем виновата, она никогда меня не защищала. А этот козел, наверно, и не вспомнит на утро, что собирался сотворить. Обида вспыхнула с новой силой, а жалость к себе достигла предела, и я разрыдалась.

– Мама? Папа? – сквозь слезы и всхлипы шептала я. – За что же мне все это? Что мне теперь делать?

Но ответа, как и всегда, не было. Начало темнеть, и лес погрузился во тьму. Я даже не представляю, который сейчас час. Тетя, наверно, уже вернулась, может, и мне пора возвращаться? Не ночевать же в лесу? Может, попроситься к бабушке Маше на эту ночь? Но тогда по всему двору пойдут слухи. Печально вздохнув, решила все-таки возвращаться домой. Я понимала, что, скорее всего, это повторится снова, и нужно срочно что-то делать, но думать сейчас об этом не хотелось. Нужно подождать всего лишь два месяца до совершеннолетия, а когда мне исполнится восемнадцать, квартира будет полностью моей по закону, и тогда я выставлю их вон.

Стала оглядываться вокруг. Наш лес я знаю хорошо, с детства бегали сюда с ребятами, играли в разные игры, строили шалаши, жарили сыр на огне... Ага! Вот те деревья мне знакомы, нужно идти направо от них. Я отправилась домой. Никогда не гуляла по лесу в темное время суток, и сейчас стало немного не по себе. Мало ли, а вдруг тут какие-то бандиты или маньяки по ночам прогуливаются? Я опасливо оглядывалась по сторонам и прислушивалась к каждому шороху. Стояла гробовая тишина, и это еще больше напугало меня. Ускорив шаг, я мечтала побыстрее добраться до дороги. Я все шла, но эти деревья так и не заканчивались, а становились только гуще. Поблуждав по лесу достаточно долго, чтобы сильно устать, поняла, что окончательно заблудилась. Прислонилась к стволу сосны и попыталась немного отдышаться. Паника нарастала, было страшно и очень хотелось поскорее оказаться дома. Обведя окружающее пространство уставшим взглядом, наткнулась на странное зеленоватое сияние. Я мигом напряглась и стала всматриваться в лесную чащу. Может, мне уже мерещится? Но нет! Впереди, между стволов двух высоких сосен, я четко видела сияние. Будто кто-то натянул огромный мыльный пузырь. Он переливался разными оттенками и немного качался на ветру. Это показалось очень странным, но в то же время ужасно захотелось подойти ближе и присмотреться. Когда оказалась в двух шагах от сосен, моему удивлению и восторгу не было предела. Это нечто напоминало тонкую пленку, переливающуюся на свету, а сразу за ней была необычная картина. Темно-фиолетовое небо с многочисленными и очень яркими звездами, такого я никогда еще не видела. А деревья вовсе не похожи на любые мне известные. Они просто огромные, стволы высокие и очень толстые, будто у столетних дубов. Листья странной округлой формы, темно-зеленые, на некоторых даже синеватые. Что это такое? Может, какая-то шутка местной детворы? Скорее всего, это просто плакат или картина, которую намазали фосфорной краской, чтобы светилась. Из чистого любопытства протянула палец, чтобы потрогать, но он... провалился внутрь. Я резко отдернула руку и отскочила назад.

– Что за черт?

Мое сердце колотилось в таком бешеном ритме, что, казалось, было слышно на весь лес. С широко распахнутыми глазами и открытым от удивления ртом я, словно под гипнозом, медленно пошла на свечение, выставив руку вперед. С первым прикосновением ощутила приятное покалывание, будто легкую щекотку. Сделала шаг и оказалась одной ногой в... А, собственно, где? Не знаю, но это точно не наш лес. Быстро огляделась по сторонам, взвесив все "за" и "против", и решилась, наверное, на самый отчаянный поступок в своей жизни – шагнула вперед. Все тело приятно покалывало, появилось чувство "бабочек в животе", а еще почувствовала дикую усталость, будто бежала марафон несколько дней. Глаза закрывались сами собой, совсем не было сил держаться на ногах, и я, подперев столб ближайшего неизвестного дерева, моментально провалилась в сон...

 Земли темных. Сезамский лес.

– Меня зовут Екатерина, – набралась смелости я и начала свой рассказ, вспоминая уроки географии. – Я живу на планете, которая называется Земля. Большая её часть – это океаны, а суши лишь треть. У нас всего одно светило, а не два как у вас, – указала на небо, а мужчина с интересом продолжал слушать. – Вчера вечером я пошла в лес и заблудилась там. Деревья у нас совсем не такие, намного меньше, пушистые и с колючими иголочками. Я увидела какое-то странное сияние между двух стволов, а когда прикоснулась к нему рукой, меня затянуло... – я оглянулась вокруг и развела руки в стороны, – сюда. А где это я? И кто ты такой?

Перевела взгляд на его заостренные ушки, что не осталось незамеченным, и он весело усмехнулся.

– Ты что, никогда не видела эльфов? – удивленно спросил он.

Маленькая птичка подлетела и села к нему на плечо, внимательно уставившись на меня, будто тоже ожидала ответа.

– Н-нет, насколько мне известно.

Эльф! Ну конечно, я же смотрела "Властелин колец". Погодите, так значит, они действительно существуют? Только почему он темный? Я боялась спросить об этом, мало ли, может, обидится. Но он дал ответ сам. Поднявшись с земли, подал мне руку, помогая встать, а после отошел на шаг назад и низко поклонился.

– Меня зовут Морнемир Черный Алмаз, я эльф из Темного королевства, веду путь в Затуманное царство с важной миссией, которую...

– Погоди! – восторженно перебила его я. – Я понимаю тебя! Я только что поняла, что ты говоришь на другом языке, но понимаю будто свой родной. Как это возможно?

Он прикусил нижнюю губу, будто решая, рассказать мне что-то или нет, а потом все же утвердительно кивнул и серьезно посмотрел.

– Хорошо. Хоть ты и иномирянка, думаю, могу тебя посвятить в особенности нашего мира.

Я согласно кивнула и уселась обратно под дерево, приглашая его составить мне компанию. Думаю, это будет длинная и увлекательная история.

– Наш мир называется Тарта, а наше светило, – он указал на большое солнце, – Марион, мертвая планета, не дает энергию, только свет. Виктус, – он перевел руку в другую сторону, указав на синюю планету, – источник магической энергии. Он полностью подпитывает Тарту, без него весь мир погибнет.

– Магической энергии? То есть у вас здесь магия есть? Настоящая? – мне не верилось. Конечно, я смотрела пару раз "Битву экстрасенсов", но что-то меня не впечатлило, не сильно они там похожи на магов и колдунов.

– А что, магия может быть ненастоящей? – улыбнулся он, заставив меня невольно залюбоваться его прекрасным лицом. – А ты разве не маг? Ты же исцелила меня.

Я непонимающе уставилась на него. Что это он только что сказал? С ума сойти, он же был смертельно ранен. Из-за свалившегося потока информации я и забыла поинтересоваться как его самочувствие. Перевела взгляд на место ранения – он снова был одет в кожаный нагрудник, но кровь больше не выступала.

– То есть как исцелила? Ты не умрешь?

Он опять широко заулыбался и отрицательно покачал головой. Отстегнув ремешки, продемонстрировал свою превосходную фигуру. Медленно спустившись взглядом от груди до пупка, засмотрелась на идеальные кубики пресса. Стоп! А где же рана? Не веря своим глазам, наклонилась ближе и начала исследовать пальцами абсолютно гладкую кожу, где еще совсем недавно было глубокое ножевое ранение. Но сейчас нет ничего, даже рубца не осталось. Заметив, как сильно напряглось его тело, только сейчас поняла, что стою на коленях перед ним и нежно глажу кожу по линии штанов, и это было слишком интимно. Мгновенно покраснев, резко отстранилась, опасаясь встретиться с ним взглядом.