Текст книги "Сердце ледяного дракона (СИ)"
Автор книги: Аллу Сант
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 20 страниц)
– Да будет вам! – продолжал лукаво усмехаться герсвальдскийдемон. – Неужто задел вас? Я ведь без злого умысла. Мне просто любопытно. Среди моих соседей драконы не водятся. Ну, хоть маленькое чудо… Чем вы нас можете поразить, удивить?
Настя подумала, что это плохая мысль – вот так приставать к Тому, В Чьих Жилах Огонь. Сдержанность не самая сильная сторона мага.
Но прилетело в этот раз, откуда не ждали…
– Куда уж брату моему с тобой тягаться? Король обмана! Всё, что скажешь – ложь! – вдруг отчётливо прозвенел отрешённый голос Тайлли. – Тот, кто в глаза твои взглянуть посмеет, лишь тьму увидит, сгинет, пропадёт. Ты мнишь себя всесильным, будто Дух-Создатель? Но знай, бессмертный тоже может умереть… Огонь сильнее! Тьму способен он развеять. Но пуще пламени ты опасайся серебра…
– Ой, как неловко вышло! – побледневший Кристайл зажал ладонью рот сестре, помешав ей закончить очередное зловещее пророчество, но тут же добавил каплю яда: – Простите великодушно, ваша светлость! Надеюсь, вас это не задело? Она без злого умысла. Вы же просили вас удивить… Вот так удивляет моя сестрица. Она пророчествует. Всегда внезапно, не всегда понятно, и чаще всего неприятно. Остановить свои видения Тайлли не умеет…
– Ничего, – Моруварк больше не улыбался. – Я ведь сам хотел увидеть ваши таланты.
Кристайл отвернулся, стараясь привести в чувства припавшую к его плечу сестру. Тайлли встрепенулась в руках брата.
– Что? Что я сказала, родной?
– Так… пустяки…
Слова мага не успокаивали. Тишина, повисшая в зале, кричала во всё горло, что предсказание всех испугало.
– Давайте лучше на другие таланты поглядим! – неожиданно улыбнулся Хозяин Кристалливора. – Милорд, знаете, рабыни ваши новые не только собой хороши… Они ещё и петь, и танцевать умеют так, что... Ах! Прикажите только!
Льюна бросила на Криса такой взгляд, будто хотела пригвоздить его к стене.
– В самом деле? – вышел из оцепенения Моруварк и будто заново увидел сидящих подле него красавиц. – Так чего ждём? А ну, музыканты, играйте! Желаю посмотреть!
***
13 Подарок для лэдрау
– Не буду я! – чуть слышно прошептала лэфиарни, когда они неспешно вышли в центр зала. – На потеху этой скотине танцевать? Придумали тоже! Ты видела, что он творит? Лупит своей магией, будто тараном стену ломает…
– Тише! – сквозь зубы шикнула Рыжая. – Услышат. Мы – рабыни, должны делать, что велят…
– Я не умею и не стану! – отрезала Льюна.
– Тогда пой или играй! Это ты можешь? А танцевать буду я.
– Что петь?
– Весёленькое что-нибудь! – хмыкнула Настя. – Или такое… завораживающее. Я подстроюсь, не бойся!
Лэфиарни направилась к музыкантам, бестактно вырвала у одного из них бубен и, ритмично постукивая в него, вернулась к оставленной посредине зала напарнице.
Тонкий голос зазвенел, неожиданно набирая силу.
Сочетание дивных звуков. Будто птичьи трели. Где-то Настя это уже слышала…
Да ведь это песня во славу Великой Матери! Древний гимн, что когда-то исполняла Инсфирь на балу у Лиэлид. Сказочная, завораживающая мелодия, от которой мир вокруг преображался, и душа уносилась в космос.
Разве можно было выбрать что-то прекраснее?
Эта песня была как молитва. В голове сразу просветлело. Очарование лэдрау, затягивающее в свои сети, не пугало больше, утратило свою необъяснимую силу.
Настя подняла руки к невидимым небесам, растворяясь в волшебных звуках голоса Льюны, в звенящей капели мелодии, и поняла, что свободна.
***
Моруварк заворожённо смотрел.
Серебряная лэфиарни, похожая на юное деревце в морозном инее, замерла в центре и запела, выстукивая ритм чуть слышно. Музыканты подхватывали один за другим. Песня Девятизвездья в Герсвальде была известна.
Вторая рабыня скрылась за спиной певицы.
И вдруг будто крылья раскрылись за спиной «дочери неба». Горящие золотом рукава, тонкие кисти, пальцы, как остроконечные перья хищной птицы. И вот уже крылья обратились в гибких змей. И сама танцовщица выскользнула вперёд. Перетекла как вода…
Нет, скорее, как пламя! Яркое, жаркое, обжигающее!
Рыжие локоны, платье, сияющее медной чешуёй дракона. И в каждом движении столько сдержанной страсти.
Змея! Танцующая змея!
Какое гибкое, сильное тело! Невозможно оторвать взгляд – каждое движение завораживает. И чувствуешь священный трепет, и знаешь, что она опасна…
Но так непреодолимо хочется подпустить поближе, прикоснуться. Ощутить в своих руках этот гибкий стан, эту непокорную огненную душу, испить с губ смертельный яд!
***
Ритм нарастал. И Настя, позабыв о плавных скользящих движениях, закружилась стремительно, порывом ветерка промчалась по залу. Неистовым костром летели волосы и струящийся прозрачный шёлк платья.
Она чувствовала взгляды. Множество взглядов. И в каждом было желание.
Боковым зрением она видела сверкающие синие глаза Кайла – никогда раньше он не смотрел на неё так! Она видела лицо Кристайла, сияющее от восхищения, изумлённое. Хранитель Чёрного Кристалла, очевидно, и сам не ожидал, что всё будет настолько эффектно.
Но сейчас куда важнее другой взгляд – чёрный, как ночное небо, как Бездна, как пустота Лидонского ущелья. Прожигающий насквозь.
И Рыжая смело двинулась ему навстречу.
Снова вскочила с ногами на стол. Не в первый раз! Этот хоть низкий. Совсем не страшно.
Она вышагивала меж блюд, словно кошка, волнующе покачивая бёдрами. Ближе, ещё ближе, ещё ближе…
Песня Льюны достигла апогея, захлёбывалась в нарастающем ритме.
Настя закружилась на месте, в одном шаге от властителя Герсвальда. Оборот, оборот, ещё оборот.
Песня прервалась, Дэини резко опустилась на колени. Застыла в нескольких сантиметрах от Моруварка. Глаза в глаза. Казалось, ещё миг и она его поцелует. Гости ахнули испуганно, стража бросилась к своему милорду.
В правой руке Насти был зажат нож, молниеносно подхваченный девчонкой с обеденного стола. И целил этот кинжал в горло некоронованному властелину Герсвальда.
На лице лэдрау не промелькнуло даже тени страха. Чёрные угольки глаз смотрели с вызовом, с насмешкой.
Рыжая улыбнулась обольстительно и распутно, отстранилась чуть-чуть, подцепила на остриё ножа виноградинку и соблазнительно отправила её себе в рот.
Зал выдохнул. Моруварк с усмешкой покачал головой.
Настя швырнула нож в сторону, отщипнула ещё одну ягодку и пикантно скормила её Старшему Советнику на глазах у всех высокородных гостей.
Его светлость заглотил наживку: со смехом стащил Рыжую со стола и, пылко обняв за талию, со смехом крикнул:
– Вот это подарочек! Учитесь, милорды, как надо угождать своему повелителю! Друг мой, нижайший тебе поклон! Давно меня так никто не радовал.
Моруварк картинно поцеловал Рыжую в обнажённое плечико.
– Эй, отведи-ка этих красоток в мои покои! – велел лэдрау, поманив одну из прислужниц.
Настя соскользнула с его колен, собираясь последовать за провожатой, но Моруварк удержал её за запястье, оглядел снизу вверх ещё разок. И лишь потом отпустил.
– Боюсь, сегодня пир для меня закончится быстро, – донеслось в спину Анастасии. – Лакомство в моей спальне куда соблазнительнее, чем вот это все, на столах!
Дружный хохот прокатился по залу.
А Настя, Льюна, и девушка, шедшая впереди, уже шагнули за порог.
***
– Руками своими тут ничего не трогайте! Испортите – высекут, – нелюбезно велела служанка, посмотрела презрительно и ушла.
Было слышно, как с той стороны двери в замке повернулся ключ.
Комната снова в светлых тонах и золочёных вензелях на потолке.
Роскошная кровать занимала добрую её половину.
Настя прошлась, осматриваясь с любопытством. Мебели немного, но всё такое помпезное, дорогое. Опять же эти подушки, на полу сидеть…
Льюна сунулась к окну – застеклено, разумеется, да ещё прочная решётка.
– И что теперь? – зло бросила лэгиарни. – Довилялась задом! Чего мы добились? Нам отсюда не выйти. Придёт этот слизняк чёрный и отымеет нас тут, обеих, вот прямо на этих белоснежных простынях!
– Ой, не зуди, Льюна! – сморщилась Рыжая.
– Почему ты его не прирезала? Такой был шанс!
– Не было, – спокойно отозвалась Настя. – Не так просто его убить. Я в его глазах прочитала, что нет у меня такой возможности. Видимо, это проверка была. Хотел посмотреть, что я сделаю…
– Вот и посмотрел! И, кажется, ему понравилось, – не думала униматься «дочь неба». – Всё из-за тебя! А ты, может, того и хотела? Оплёл тебя уже своими чарами. Паук мерзкий…
– Закрой рот! – такое Настя не собиралась выслушивать. – Нам надо было попасть сюда – мы попали. И не ной! Уверена, что нас отсюда вытащат.
– А ты пробовала не впутываться в неприятности, чтобы тебя не нужно было вытаскивать? – хмыкнула лэфиарни уже спокойнее, но всё ещё нервно.
– Нет, не пробовала, – Настя огляделась ещё раз. – Хватит ворчать! За дело! Мы должны найти Чашу, пока Моруварк сюда не явился.
***
14 Чаша
Тьма сгущается, на горизонте
Не горит уже ни огонька…
Но я знаю, что выглянет солнце,
Пред рассветом расступится мгла!
стихи автора
Рыжая соскользнула с гладких атласных простыней на прохладный мраморный пол, с трудом втиснулась под приземистую кровать. Снизу донеслось её сопение, кряхтение и прочие шорохи.
Выбралась Настя оттуда чумазая и злая.
– Как успехи? – язвительно усмехнулась Льюна.
– Королевские апартаменты, называется! Хоть бы пол помыли! Такой свинарник развели… – Настя сердито посмотрела на лэфиарни. – Чего ты ждёшь? Вместо того чтобы надо мной посмеиваться, помогла бы лучше!
– Я не умею искать Чаши там, где их нет… – откликнулась блондинка, удобно рассевшись на подушечке.
С этой позиции она вот уже четверть часа наблюдала за тем, как Рыжая переворачивает вверх дном царственное ложе.
– Да здесь она, здесь! – упрямо заявила Настя. – Я её чую…
– Так чуй тогда получше! – хмыкнула Льюна. – Где? Я вот никакой магии здесь уловить не могу.
– Да забудь ты всякое это колдунство! Тут всё примитивно. Тайник должен быть. Надо его найти. А тайники, знаешь, как ищут? Нажимай на всё подряд!
– В каком смысле? – нахмурилась лэфиарни, но поднялась-таки с подушки.
– В прямом. Всякие ручки, подсвечники, узоры на стенах… Камин обшарь хорошенько! Кровать я вроде всю исследовала – пусто. А у меня как раз на неё надежда была. Такая огромная! Я бы, на его месте, точно сюда припрятала.
– А давай от двери начнём – ты в одну сторону, а я в другую! И всё подряд смотреть, чтобы не пропустить случайно, – «дочь неба», при всей своей вредности, иногда давала дельные советы.
На несколько минут в покоях Моруварка воцарилась почти абсолютная тишина. Работали сосредоточенно и усердно. Каждое пятнышко на стене, вмятина на камне тотчас подвергались тщательному исследованию.
Льюна толкнула неприметную дверь в неглубоком алькове, и та неожиданно распахнулась.
– О! А это не то, что мы ищем? – воскликнула лэфиарни, и Рыжая радостно бросилась к ней.
Маленькое помещение за неказистой дверью оказалось туалетом. По крайней мере, Рыжая, с неприязнью оглядев убогий предмет интерьера, похожий на гибрид кресла с ведром, решила, что это такой средневековый унитаз.
Она уставилась на свою помощницу, недобро посверкивая глазами.
– А что? – усмехнулась та. – На чашу немного походит… И спрятать там можно всякое, разное. Никто не найдёт. Пошарь там! В дырке. Лучше места не придумаешь.
– Н-да… – Анастасия брезгливо сморщилась. – Может быть. Но, нет! Он не мог так обойтись со столь ценным… Это же реликвия! Думаешь, Моруварк бы её в сортир засунул?
– Не думаю. Я шутила, – сказала Льюна с серьёзным видом.
– Ха-ха. Два раза. Смешно, – скривилась Дэини, бегло осматривая крохотное помещение. – Время-то идёт. Мне уже совсем не забавно!
Она возвратилась в комнату, дабы продолжить свои поиски.
– А если её вообще тут нет? – лэфиарни тоже вернулась из уборной, но беготню бросила, равнодушно наблюдала за стараниями Насти.
– Так ведь Эриледа сказала…
– И ты ей веришь? – покачала головой «дочь неба». – Королевне враждебной земли, любовнице лэдрау, одержимой духом тьмы?
– Верю. И Чаша тут. Я это знаю.
– Откуда?– насмешливо хмыкнула Льюна.
– Знаю и всё, – упрямо буркнула Настя. – Тут она, родимая. Понять бы ещё где…
Рыжая в сердцах пнула фигурную ножку гигантской кровати Старшего Советника.
Злость не поможет. Надо дальше искать!
Зеркало она ещё не изучила. А оно огромное. Может быть…
Настя вдруг с полшага развернулась обратно и пнула ещё раз кровать. Деревянная подпорка отозвалась гулко, как барабан.
– Есть! – звонко вскрикнула Рыжая, спешно падая на колени.
***
Льюна сию секунду забыла про своё ворчание и неверие, молниеносно оказалась подле. Лэфиарни осторожно постучала по дереву костяшками пальцев, прислушалась, склонив голову набок.
– Пустота, – с довольной улыбкой подтвердила она. – А по другой постучи!
Настя тут же бросилась ко второму резному столбику в изголовье кровати. Звук был другой. Тяжёлый, неповоротливый.
– Льюна, это точно тайник! – просияла Настя, от возбуждения переходя на хриплый шёпот.
– Надо ломать! – согласилась Льюна, стараясь нащупать хоть какую-то щель, зазор. – Нам бы что-то острое…
– Самое острое у нас – это ногти и зубы, – вздохнула Анастасия. – А ну-ка, отойди!
Рыжая снова с силой пнула кровать несколько раз. Хоть бы трещинка пошла!
Зато сама Дэини чуть не рассыпалась. Она пронзительно взвыла, схватившись за носок сапожка.
– Нет, так не пойдет. Не ломай ноги! – Льюна огляделась и досадливо бросила: – Что за комната такая – одни подушки да стены!
– Ручка! На туалете, – вдруг вспомнила Рыжая.
Обе подскочили, как будто их ошпарили. Но удача и тут повернулась к дамам не той стороной. Рыжая обеими руками вцепилась в дверь, лэфиарни столь же неистово пыталась оторвать несчастную скобу. Бесполезно.
– Брось! Давай ещё раз сломать попробуем! – в сердцах воскликнула Настя, возвращаясь к тайнику, но «дочь неба» не оставила своих упрямых попыток.
Настя же, с тоской глядя на проклятый столбик, всё очевиднее понимала – одной грубой силой не обойтись, тем более что и силы той явно недостаточно. Был бы тут Далард! А им с этой «слоновьей ногой» не совладать.
Рука девушки непроизвольно сжала шар, венчавший резную колонну – свернуть бы его сейчас, как голову…
Откуда только агрессия такая взялась? Видимо, от безысходности. Вообще-то Настя никому и никогда головы не сворачивала.
А округлое навершие неожиданно провернулось с лёгким щелчком, и фигурный столбик распахнулся, как створки устрицы.
– Опа! – не веря своим глазам, проронила Настя.
И дико завизжала от восторга.
Подскочившая Льюна заглянула в тайник и с такими же сумасшедшими криками накинулась на Рыжую, сжимая в объятиях.
***
Змея. Чёрная гадюка.
Таинственно поблёскивает хрустальными гранями чешуя. Свёрнутый в кольцо хвост и изогнутое в спираль тело – изящная ножка кубка, а распахнутая хищная пасть – сама чаша. Острые клыки на верхней кромке – пугающие, отталкивающие. Пить из-за них, пожалуй, неудобно…
Хотя из такого сосуда вряд ли кому-то придёт в голову выпивать.
Скорее напрашивается мысль, что таинственная Чаша сама жаждет, чтобы её напоили.
Кровью.
Так гласит старая легенда – могущественное оружие способна оживить только кровь бессмертного.
Снова змея. Как-то слишком часто в последнее время жизнь сталкивала Рыжую с пресмыкающимися.
Настя взяла магическую Чашу обеими руками, с опаской, словно эта ядовитая гадина и вправду могла ужалить. И почудилось Рыжей – пальцы сжимают глыбу льда. Её обдало таким могильным холодом, что не осталось никаких сомнений – вот она, та самая Чаша Вэйканарифь!
– Я и не думала, что она из камня… – Льюна смотрела на кубок в руках Романовой широко распахнутыми глазами.
– Наверное, это тоже морион, – предположила Настя. – Лэдрау носила его кристалл на шее. Слушай, а давай её попробуем…
– Умом повредилась! – отскочила лэфиарни, будто от прокажённой.
– Ну, пару капель крови! – не отступалась Настя. – Уколи пальчик об зуб, а! Это совсем не больно. Мы просто попытаемся… Вдруг сработает!
– Вот именно! – ужаснулась Льюна. – Что ты будешь делать, если сработает, если ты разбудишь тварь, которая внутри этого камня прячется?
–Так он же, вроде, должен служить тому, кто Чашей владеет? – пожала плечами Дэини. – Типараб лампы…
– Вроде? Ох, смертные! Какие же вы безрассудные, до глупости безрассудные!
– Ладно, я не настаиваю, – скривилась Настя. – Давай тогда выбираться отсюда!
Рыжая решительно направилась к двери, пока ещё слабо представляя, как её отпереть.
Но делать этого и не пришлось. Резные створки распахнулись навстречу Дэини.
Тёмные глаза Моруварка скользнули по комнате, остановились на каменной змее в руках Рыжей.
Старший Советник безмолвно развернулся, запер дверь, отшвырнул ключ в дальний угол. Сумрачный недобрый взгляд впился в побледневшее Настино лицо.
– Дай сюда!
Приказ обрушился, как глыба с вершины горы. Никакой тебе больше чарующей магии и игры в соблазнение!
Настя попятилась непроизвольно, спрятала руку с Чашей за спину, как маленький ребёнок.
– Так я и думал, какой-то подвох во всём этом есть…
Лэдрау надвигался неотвратимо и страшно. Смуглый, чёрный, злой. Он больше не казался Насте красивым. В узком точёном лице проглядывало что-то от хищной птицы. И даже изумрудный бархат его одежды сейчас показался тёмным, как ночь.
– Терпеть не могу крыс! Так и норовят пробраться, куда им не позволено, – зловеще прошипел герсвальдскийдемон. – И стащить то, что им не принадлежит…
Он протянул руку, выразительно глядя Дэини в глаза.
Настя шмыгнула носом и отчаянно затрясла головой.
Раскрытая ладонь медленно сжалась в железный кулак. И Рыжая захрипела, свободной рукой схватившись за горло, будто пытаясь сорвать невидимые путы.
Она чувствовала, как впивается в кожу невидимая удавка. Невозможно вдохнуть или выдохнуть. От ужаса и мучительной боли в глазах потемнело.
Но Рыжая всё равно не выпустила из левой руки ледяную каменную Чашу. Даже когда её накрыла слабость беспамятства, и она ухнула на колени, понимая – это конец!
Правой рукой она ещё пыталась сорвать несуществующую петлю, но дрожащие пальцы слушались с трудом.
Льюна закричала пронзительно, гневно, отчаянно. Набросилась на лэдрау, словно птица, что защищает своё гнездо. Но что могла она теперь – безоружная и слабая?
Моруварк ударил лэфиарни наотмашь, на миг выпуская Дэини из смертельных тисков.
«Дочь неба» подскочила опять. Кровь, стекая по разбитому лицу, заливала белокаменный пол. И вновь «сын тьмы» отмахнулся от нападавшей, как от надоедливой мухи.
Льюну отшвырнуло в стену. Обмякшее хрупкое тело в серебряных шелках сползло вниз бесформенным мешком.
Настя, получившая несколько спасительных мгновений, жадно хватала ртом воздух. Он раздирал и обжигал горло. Но в глазах постепенно светлело.
Моруварк подошёл неторопливо, остановился рядом, смотрел с высоты своего роста, будто стервятник, поджидающий, когда добыча потеряет последнюю способность сопротивляться. Не в силах подняться Рыжая упрямо поползла прочь, с грохотом волоча по получёрную гадюку.
– Упрямая крыса!
Лэдрау, усмехнувшись, поставил ногу на спину Насти, прижал к полу, нагнувшись, вырвал Чашу из ослабевших пальцев. Этого ему показалось мало, вцепившись в рыжие локоны, «сын тьмы» поднял Романову. Она мучительно вскрикнула.
– Меня забавляют упрямые, – проникновенно доложил Старший Советник. – Знаешь, я не стану тебя убивать. Прямо сейчас не стану. Ты позабавишь меня ещё какое-то время. Прежде чем сдохнуть.
Он схватил её за горло, пытливо всматриваясь непроницаемо-тёмными глазами в бледное лицо.
– В тебе ведь нет крови бессмертных, да? Ты – пустышка, странная подделка. А я-то вначале решил, что заполучил проклятую кровь лэдэинов. Ничего… Кровь я заберу у твоей подружки. А ты…
Моруварк провёл языком по её щеке, Настю передёрнуло от отвращения. Сейчас ей казалось, что он мерзок, будто какой-нибудь таракан или червь. Она затрепыхалась, безуспешно силясь отстраниться подальше от гадкогодемона.
– Иначе мне послужишь… Клянусь, ты горько пожалеешь о том, что явилась сюда и пыталась меня одурачить!
Мучительный стон отвлёк внимание «сына тьмы» от Насти.
– Глянь-ка, а вторая крыса тоже упряма! Я думал, она сдохла, – весело сообщил лэдрау, отбросив Романову на постель. – Ничего, это я быстро исправлю. Никуда не уходи, золотце! Я сейчас…
Лэфиарни поднялась на ноги, цепляясь за стену, по которой растекалось кровавое пятно. Настя видела, как в руках у Моруварка появился широкий изогнутый нож. Он по-хозяйски поставил Чашу Желаний на камин и неспешно двинулся к «дочери неба».
Настя постепенно приходила в себя. Медленнее, чем хотелось бы. Но приходила…
Сейчас перед ней стоял мучительный выбор – бросится к Чаше или на помощь Льюне. Тщетность того и другого порыва была очевидна, но бездействовать и смиренно ждать печальной развязки Романова не умела.
Моруварк не дошёл до Льюны пару шагов, когда резная двухстворчатая дверь вздрогнула под колоссальным ударом. Прогнулась, будто тряпичная.
Лэдрау обернулся на вход, изумлённо приподняв чёрную бровь. Второй удар сотряс тишину замка, и сорванная с петель дверь с треском рухнула внутрь белокаменных покоев.
***
