Текст книги "Сердце ледяного дракона (СИ)"

Автор книги: Аллу Сант

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 20 страниц)

***

9 Одержимая

– И как это понимать? – невесело хмыкнул Далард.

– Миледи Тайлли, вы можете объяснить, что нашло на милорда Кристайла? – Наир сердито посмотрел на девицу из Кристалливора.

– Я не стану ничего объяснять. Вы пытались убить моего брата! – поджала губы красотка.

– Кто? Мы? – Кайл обернулся, ошеломлённый её словами.

До сей минуты полукровка заворожённо смотрел, как догорали и падали вниз остатки лестничного пролёта, уничтоженного Кристайлом. К счастью пол и стены в замке были каменными, и большого пожара удалось избежать. А ступени сгорели так стремительно, что зал даже не успел полностью наполниться дымом. Хотя от сизой дымки, витавшей в воздухе, неприятно резало глаза.

– А он нас убить не пытался? Или это вы предпочли не заметить?

– Если бы он пытался, он бы убил, – отрезала девушка. – Милорд Кайл, ведь это не ваше тело там догорает, а всего лишь лестница. Значит, у моего брата не было намерения вас прикончить.

– Может и так, но он был готов это сделать! Из-за этой жуткой нечисти. По-вашему это нормально? – не мог успокоиться Первый рыцарь.

– Я знала, что ему нельзя верить. Бросил тебя тут одну, – подливала масла в огонь лэфиарни. – Наедине с этими весьма враждебно настроенными…

– Хватит, Льюна! – оборвала её племянница. – Не смей настраивать меня против! Он знал, что эти люди не сделают мне ничего плохого.

Блондинка внимательно посмотрела каждому в лицо, ища подтверждения собственным словам.

– Так и есть, миледи, – Кайл заговорил спокойнее. – И всё-таки… нам бы хотелось знать…

– Тайлли, почему он не дал прикончить королевну? – перебила Северянина Настя, которой уже осточертели эти пространные разговоры.

– Брат же сказал… Вы что, не слышали? Ей помочь надо. Эта девица околдована. Это сродни болезни. Милорд Кайл, разве вы этого не видели? Лэмаяры должны такое чувствовать… – Тайлли посмотрела на Северянина выжидающе.

– Я не знаю… – полукровка пожал плечами. – Тёмную силу я чувствую. Но откуда мне знать, это одержимость, или она просто злобная тварь, что крови нашей жаждет.

– А ведь ты права… Она ведь кричала, чтобы мы ушли, – вдруг сообразила Настя. – Предупредить хотела. Пока могла. А потом эта тёмная сторона над ней власть взяла. И она на нас кинулась. Но теперь-то что делать? Крис знает, как из неё эту мерзость выгнать?

– Нет, он такого никогда не делал, – покачала головой Тайлли.

– Чудесно! То есть, если эта дрянь вырвется, она прикончит сначала мага, а потом и нас? – крякнул Далард.

– Второй раз схватить себя она не позволит, – согласился Наир.

– Она в сетях моих, – напомнила Кристайллина. – Бояться нечего.

– Ага, конечно, – усмехнулся невесело Кайл. – Вы уж простите, миледи, но до этого вы нас невидимыми делали… Надолго хватило?

– Так чего стоим? Действовать надо! – поторопила Настя. – Тайлли, а ты можешь этого паразита изгнать?

Девушка испуганно покачала головой и добавила:

– А ты, Дэини?

Вопрос слегка удивил. Настя подумала, что всё известное ей об экзорцизме из книг и фильмов – это такая же ересь, как чеснок против вампиров.

– Не-е-е, демонов не изгоняю!

– Кого? – переспросил Кайл.

–Ну... как они тут… духи тьмы…

– Я однажды видела, как Эши изгоняла духа, что досаждал одному воину из нашего племени, – вдруг сказал Льюна. – На самом деле, это не сложно. Ритуал примитивный. Просто силой надо обладать огромной. Надо уметь приказывать. Мне такое неподвластно.

– Приказывать? – нахмурилась Тайлли. – Ты про магию имён? Услышать истинное имя и им связать?

– Да…

– Так ведь он это умеет! – в голос сказали Настя и Кайл.

– Конечно. Мой брат – Хозяин. Для него магия имён – пустяк.

– А я об этом и не подумала! – всплеснула руками Льюна. – Тогда скорее! Глядишь, и исцелим эту несчастную.

– Идём, – Настя схватила за руку Кристайллину, – надо найти Криса!

– Э, нет! – Северянин поймал Рыжую. – Это опасно. У нас там наверху один весьмавспыльчивыймаг, и вас к нему мы не пустим!

– Вспыльчивый… Очень подходящее слово! – усмехнулась Настя. – Брось! Кому идти, как не нам? Она – его сестра, а я… вроде как, невеста. Кайл, нас он не тронет, а вас изжарит запросто. Нет времени спорить. Мы его найдём и уговорим.

– Как? – не унимался полукровка. – Он же слушать ничего не хочет! Упёртый, как…

– Как все вы, мужчины, – обезоруживающе улыбнулась Романова. – Ждите нас здесь!

– Нет, мы пойдём следом, – решительно возразил Северянин. – Рядом будем.

– Вот! Что я говорила! Все одинаковы, – подмигнула Настя лэфиарни.

– Идём! – поторопила та. – Ой, а как мы наверх проберёмся? Там теперь дыра…

– Ну, это мы сейчас исправим. Далард, Наир, помогите!

Кайл подхватил обломки длинной столешницы и потащил её по ступеням. Через пару минут над проломом возник шаткий мостик.

***

– Кри-и-ис? – в очередной раз позвала Дэини.

Её до дрожи пугал этот мрачный немой замок.

– Родной, отзовись! Где ты? – Кристайллина толкнула боковую дверь, но та оказалась заперта.

Настя постучала деликатно. Уверенности, что маг там, не было, но вдруг…

Интуиция Рыжую не подвела. Впрочем, как обычно.

– Уходите! – откликнулись с той стороны.

– Крис, есть разговор, – терпеливо начала Анастасия. – Открой, пожалуйста!

– Я не позволю убить её. Не о чем говорить! Уходите!

– Брат, один ты ей не поможешь… – Тайлли приложила острое ушко к двери, прислушиваясь.

– Крис, давай поговорим! Впусти нас!

– Пусть они убираются!

– Здесь только я и Тайлли, – заверила Рыжая. – И мы на твоей стороне…

– Родной, это правда.

Лэфиарни выпрямилась с победной улыбкой. По ту сторону послышались острожные шаги, скрип, и дверь приоткрылась.

– Заходите! – со вздохом пригласил Повелитель Тёмных Стихий.

***

Это, в самом деле, напоминало кадры из фильма ужасов.

Затянутое теперь уже прочными верёвками щуплое тело девушки выгибалось дугой. Королевну, пока она была без сознания, успели скрутить на совесть.

А кроме того привязать к массивной кровати, сдвинуть которую, наверное, и вдесятером невозможно. Да только сейчас это исполинское ложе жалобно скрипело. Девица, на первый взгляд худенькая и хрупкая, как подросток, брыкалась с невозможной сверхъестественной силой.

Черные крылья и перья, будто выкованные из стали, исчезли бесследно. Но иногда на тонких девичьих пальчиках вдруг появлялись хищные когти. И она, вонзая их в постель, в клочья рвала простыни и пуховую перину.

По совету Кайла одержимой завязали глаза. Действительно помогло – испепеляющие молнии больше в них не сыпались.

Серебряная сеть Тайлли растаяла немногим позже их появления в этой комнате. И Настя мысленно благодарила Великую Мать за то, что они успели вовремя, и за то, что убедить Кристайла удалось так скоро.

Эриледа взвыла утробно, зашипела, как гигантская кошка. Рванула свои путы так сильно, что на миг почудилось – не выдержат сейчас.

– Давай, маг, приступай, не тяни! – поторопила Льюна. – Не отвлекайся, главное, до конца его веди! Чтобы обратно не вернулся…

– Если что – мы её подержим! – смело заверил Первый рыцарь.

Настя посмотрела в ужасе на растрёпанную девицу, что извивалась как уж на сковородке. Рыжая хотела уточнить у Даларда, как он собрался удержатьэто, но не решилась.

Кристайл остановился в изголовье. Тварь шипела, клацала зубами, вертела головой, словно и с завязанными глазами его видела. Или чуяла.

Тот, Чьё Сердце – Камень стоял молча, опустив белокурую голову, будто вслушиваясь.

Насте почудилось, что длилось это очень долго. Друзья в напряжённом ожидании стояли по обе стороны от королевского ложа, готовые в случае непредвиденной опасности броситься магу на помощь.

– Ну, здравствуй, Яльхиор! – вдруг отчётливо произнёс Владетель Кристалливора с холодной улыбкой на красивых губах.

Яростный вопль вырвался из уст бледнолицей девчонки. Изо рта пошла пена. Когти впились снова в растерзанный матрац, тёмные перья на глазах покрывали бьющееся в конвульсиях тело.

– Тебе со мной не тягаться, пиявка! – жуткие эти метаморфозы мага, казалось, не испугали. – Я – Кристайл ар Итрейт, Владетель Чёрных Земель, Вечный Хранитель Чёрного Кристалла, Повелитель Тёмных Стихий, Память Лидоны, Тот, В Чьих Жилах Огонь…

Настя снова чувствовала это. Дрожь земли, дрожь воздуха, дрожь тканей мироздания. Мир вокруг отзывался на голос мага, звенящий по всему замку. Внутри гулко пульсировало что-то, откликаясь на каждое слово. И Настя чувствовала удивительную несокрушимую силу, что разливалась сейчас волнами.

– Я – Хозяин. Ты – раб и прислужник. Отныне – раб мой. Именем твоим связываю тебя! Исчезни в Бездне! Яльхиор, Яльхиор, Яльхиор! Вернись туда, откуда пришёл!

Чёрные перья взвились густым облаком, будто кто-то разорвал подушку. Обмякшее тело королевны безвольно рухнуло на постель.

В воздухе над ней мутная взвесь из птичьего оперения и смрадного дыма внезапно обрела очертания…

Настя даже думать не хотела, что это за жуткая личина. Что-то вроде грифа с оскалившимся вытянутым черепом на тонкой кривой шее. В глазницах разгорались хищные белые огни.

– Вернись туда, откуда пришёл! – не глядя на призрачное чудовище, продолжил холодно Крис, медленно вздымая над головой руки.

Тонкие пальцы сияли, будто он держал в ладонях раскалённые угли.

– Вернись туда, откуда пришёл! – в третий раз приказал маг.

И раскалённый огненный шар вонзился в тёмное крылатое облако, зависавшее над ложем королевны.

Ухнуло так, что Настю отбросило на несколько метров. Она заставила себя проворно вскочить с пола, несмотря на ощущение, будто по телу пробежало стадо взбесившихся слонов.

Друзья её тоже поднимались неуклюже – раскидало их по всей комнате. Лишь утончённый силуэт Хозяина в чёрных одеждах остался на своём месте в изголовье кровати. Верёвки, стягивающие тело одержимой, разорванные в клочья, валялись вокруг.

Эриледа застонала негромко и открыла огромные карие глаза. Вокруг неё настороженно собиралась вся компания. Взгляд несчастной блуждал, медленно перемещаясь с одного незнакомого лица на другое. И выражение изумления и страха проступало на бледном лице всё отчётливее.

– Вы… кто? – тихо прошептала она.

– Мы… – Кайл окинул беспомощным взглядом своих приятелей. – Даже не знаю, что вам ответить, ваше высочество! В двух словах, пожалуй, не объяснишь…

– Я выслушаю… – заверила она, приподнимаясь.

Кристайл протянул ей услужливо руку, и Эриледа, опершись о его ладонь, села.

Тотчас, расправив плечи истинно по-королевски, одёрнула рваное платье и заглянула снизу вверх в лицо мага:

– Ты. Ты спас меня. Они все хотели меня убить. А ты не позволил.

– Ваше высочество… – начал было Северянин.

– Нет, я не гневаюсь, – девица перевела тёмный взгляд на полукровку. – На вашем месте и я бы поступила так. Меня следовало убить.

Она сдержанно улыбнулась Хозяину.

– Но то, что ты сделал, я не забуду! Я всегда воздаю по заслугам. И за добро, и за зло. Не знаю, кто вы такие, и как попали в мой замок… Но я очень надеюсь, что вы мне не откажете в помощи. Не просто так Мать Мира вас сюда привела, не просто так вы меня спасать стали... Да?

– Мы сделаем всё возможное и невозможное, миледи! – заверил с поклоном белоголовый Владетель Кристалливора.

– Я рада, что настоящие рыцари ещё не перевелись на Севере, – улыбка Эриледы стала мягче и теплее. Но тут же бледное лицо вновь словно окаменело: – Один подлец давно своей награды дожидается. Пора ему воздать! Да только боюсь, одна не справлюсь. За всё, что он заслужил – отплатить сполна непросто.

***

10 Одержимая

– Я не хочу войны с Югом, милорд Кайл. Я никакой войны не хочу…

Королевна зябко куталась в плащ, хоть камин полыхал вовсю. И даже обнаруженная в кухне бутыль вина не могла согреть её и унять этот нервный озноб.

– Я лишь о покое мечтаю. Но пока эта тварь на моём троне сидит, только мечтать и остаётся…

– А давно вы узнали, что Моруварк лэдрау? – поинтересовался Наир, подкидывая в огонь обломки старинного кресла.

– Давно. Испугалась сначала. Но поворачивать вспять было поздно. Я уже целиком в его власти была, – королевна вздохнула, опустив глаза. – Я ведь ему верила. Я-то его любила по-настоящему. Даже узнав, кто он. Я думала, что ради меня он другим станет. Если бы я догадалась, какую участь он мне уготовал.

– Ваше высочество, но если вы здесь уже столько времени томитесь… А как же у подданных ваших подозрений не возникло, что ли? – подивился Далард. – Королевна исчезла, а им и дела нет?

– Так я не исчезла, – пожала плечами Эриледа. – Он меня временами привозит в Энлисгорт. На празднества, балы. Дабы никто ничего не заподозрил.

– А почему вы там помощи не попросили?

– Потому что я всё это время подчинялась духу тьмы, которым меня Моруварк наградил. Безвольная кукла. Здесь, в Лириволи, эта мерзость показывала себя во всей красе. На людей нападала, убивала всех без разбора. Когда это началось, все мои слуги в ужасе отсюда разбежались. Кто успел. Их было немного. Тех, кто болтал, позже отыскали прислужники Моруварка. А я тут осталась – вечной узницей. За границы замка выйти не могла. Он какое-то запирающее заклинание использовал. Чары на меня так странно действовали, что я пить и есть перестала, но от голода, как видите, не умерла. И спать тоже не могла. А когда было нужно, он за мной являлся и уводил в столицу. Только и там я была в чужой власти. Послушная, будто марионетка с ярмарочной площади. Я ходила, говорила, танцевала. Но мне всё время казалось, что я на это всё со стороны смотрю. Будто я – это вовсе не я. Как ни старалась я хоть какой-то знак подать тем, кто верен мне оставался, ничего не выходило. Я и сказать, и показать, и написать пыталась. Всё пустое. Дух тьмы проклятый всё по-своему делал. Так и с вами вышло… Я ведь хотела предупредить. Нападать на вас я не собиралась. Да кто бы меня спрашивал!

Королевну снова затрясло, как в лихорадке.

Настя смотрела на неё с неподдельным сочувствием. Совсем девчонка! Что ей, бедной, пришлось пережить!

– Не думайте, что я сдалась! – с вызовом заявила её высочество. – Я боролась. Снова и снова. Я верила, что однажды смогу одолеть эту мерзость внутри меня. Но он был сильнее. Каждый раз он побеждал. Как будто душу сминал… Это так больно! Так больно!

Королевна сжала кулак, будто хотела показать, как это случалось.

– Нестерпимо! Но я всё равно пыталась. Как горько мне было видеть, что вытворяет эта сволочь с моей землёй! Как горько было оставаться немой безвольной игрушкой в лапах этой злобной твари!

– А я ведь только недавно узнал про Моруварка… – вдруг горько усмехнулся Кристайл. – И даже подумал – мне-то зачем с ним сражаться? Кристалливор всегда в стороне был. Я успокаивал себя тем, что Дэини защищаю, что без меня вы не справитесь. Только выходило так, что мне этот лэдрау ничего не сделал, не за что ему смерти желать. Теперь я знаю, за что убью Моруварка. Уже за одни только ваши слёзы стоит!

– Спасибо, милорд Кристайл! – улыбнулась благодарно королевна. – Но я это всё говорю не для того, чтобы меня пожалели. Я хочу, чтобы вы понимали, с чем столкнуться придётся.

– Ваше высочество, а про Чашу Желаний вам слышать что-нибудь от вашего Советника доводилось? – осторожно поинтересовался Кайл.

–Да, он сказал, некогда она принадлежала Вэйканарифь, – тотчас кивнула девчонка и добавила, заметив, как у всех лица вытянулись от этих её слов: – Но он пока с ней ничего сделать не смог. Чашу эту он прячет в своих покоях. Где именно, не знаю. Никому не показывает. Я не видела её даже в ту пору, когда… мы проводили вместе и дни, и ночи. Моруварк какие-то кровавые ритуалы с ней устраивает. Но Чаша Желаний служить ему не хочет. Его это в ярость приводит. Ведь он настоящий «сын тьмы», а пробудить магию своего народа не способен. Но, как видите, он и без Чаши некоторым духам приказывать может. Про единомышленников среди людей, я и не говорю уже. Вам надо очень быстро найти способ попасть во дворец, пока он про вас и про то, что здесь случилось, не пронюхал. Я боюсь, что Моруварк знает многое, простым смертным неизвестное. То, что даже самый лучший лазутчик не выведает.

– Да, если в его пользу шпионят духи тьмы, – согласился Кайл, – то пока мы дойдём до Энлисгорта, нас там уже будут поджидать с распростёртыми объятиями.

– Нет, быстро добраться до столицы я вам помогу! А уж там… Только на себя уповать останется. Я с вами отправиться не могу. Если явлюсь во дворец, он сразу поймёт, что я от его духа мерзкого освободилась. Да и сначала проверить надо, а могу ли я теперь из Лириволи уйти. Милорд Кристайл, ты ведь тоже маг, знаешь про Дорогу Девяти?

Хозяин утвердительно качнул головой.

– Это легенда просто, – откликнулась Льюна. – Сказка для тех, кто в чудеса верит.

– Легенда, – усмехнулась, соглашаясь, королевна. – Как и Чаша Желаний, и лэдрау. Один из порталов здесь. Так Моруварк из Энлисгорта сюда за мной являлся, так меня в столицу уводил.

– Не может быть! – ахнул Кайл.

– Так… Кажется, вы друг друга понимаете, а вот мы все – не очень… – признался Первый рыцарь. – Друг, объясняй, что за Дорога!

– Во времена Совета Девяти маги перемещались на огромные расстояния очень быстро, потому что порталами пользовались. Входишь в него и тотчас оказываешься где-нибудь далеко-далеко. Называли их Дорога Девяти. Волшебными этими порталами мог любой воспользоваться, но мало кто знал, где они расположены. А со временем и вовсе забыли.

– Верно, – кивнула королевна. – Только не совсем. Не из каждого портала можно отправиться, куда пожелаешь. Дорога из Лириволи одна – в столицу. Вернее, в старый заброшенный дом в лесу, неподалёку от Энлисгорта. Так Моруварк и путешествует. Если бы он вдруг появился в столице неизвестно откуда или прямо из замка исчез бесследно, это бы людей на разные мысли навело. А так он без опаски может сюда явиться и обратно потом. Здешний портал только в столицу открывается. А вот из того, возле Энлисгорта, можно в любую часть Герсвальда и даже Кирлии попасть. Главное знать, как это место выглядит. Туда, где ты прежде не был, шагнуть не получится.

– Вот это да! – покачала головой Рыжая.

– Чтобы Моруварка победить, вам его опередить надо, – продолжила Эриледа. – Я думаю, портал нам поможет. Окажетесь в окрестностях столицы сегодня же. И там времени не теряйте! Если он узнает, что вы с меня чары сняли… А дабы вам в город въехать смело, я вам позволительные королевские грамоты выдам. Всем. Я же пока ещё королевна Побережья…

– А это что такое? – поинтересовалась Тайлли.

– А это, миледи, очень полезная вещь, – пояснил Северянин.

– Податель сего документа особой милостью королевской награждается. Никто ему препятствий чинить права не имеет. И во всякой нужде, и всяком деле помощь любую от подданных её высочества королевны Герсвальда сей податель имеет право требовать, – продекламировала Эриледа.

– Вот это бесценная помощь! – улыбнулся Наир.

– Но во дворец просто так вас и с грамотой позволительной не пустят, – предупредила королевна. – Нужна будет легенда, зачем вам туда, и кто такие. Впрочем, времена сейчас военные, неспокойные, каждый день на поклон приезжают владетели каких-то дальних земель. Или просто рыцари, королевской службы жаждущие. Я думаю, это и есть повод. Скажите, что с посланием прибыли из какой-нибудь окраинной земли.

– Я даже уже знаю какой, – ухмыльнулся полукровка. – Сдаётся мне, милорд Форсальд до столицы будет добираться дольше нас…

– А я могу даже не лгать, – рассудил Кристайл. – Сам Владетель Чёрных Земель. Приехал мирный договор заключить с соседней могущественной державой. Славный замысел?

– Думаю, удачный, – оживилась королевна. – И разделиться будет мудрее. Больше шансов, что хоть кто-то до Моруварка доберётся.

– Нам бы хотелось всем добраться и всем вернуться, – заметила Настя.

– И я вам этого желаю! Поможете мне – клянусь, не пожалеете! А теперь следуйте за мной!

***

Это было похоже на зеркало. Огромное зеркало в два человеческих роста. Только в нём никто не отражался.

В нём отражалась пустота.

Насте было немного не по себе. Попробовать, конечно, жутко интересно, но всё-таки порталы – это совсем из области за гранью возможного.

Одна Рыжая никогда не рискнула бы. А с друзьями… Иногда Дэини казалось, что вместе они действительно способны на всё.

– Храни вас Мать Мира! – благословила их напоследок Эриледа.

– До встречи, ваше высочество! – откликнулся полукровка.

– До встречи в Энлисгорте, освобождённом от лэдрау! – добавил Кристайл.

А потом они все сомкнули руки и шагнули в эту безликую пустоту. Тряхнуло, как будто по телу пробежал несильный разряд электричества.

Настя огляделась удивлённо, решив, что фокус не удался.

Сумрак, пыль, затхлый воздух, какая-то рухлядь. И всё-таки…

Нет, это не Лириволи. Это совсем другое место. Маленький домик с прохудившейся крышей. С потолка капало. Дождь шуршал монотонно по стенам.

– Получилось… – недоверчиво произнёс Далард.

– Теперь дело за малым – во дворец попасть, – усмехнулся Крис.

– Да, план только придумай сначала! Ты же всё с нас план спрашивал… Самое время! – припомнил Северянин магу его прежнее недовольство.

***