Текст книги "Серебряные Листья (СИ)"
Автор книги: Алла Кучук
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 27 страниц)
Глава 4
Фоморы
«Ни Гриэн… – шептала тьма. – Ни Гриэн… Иди сюда…»
Я снова видела алые щелкающие пасти диких псов-гончих. Слышала их лай, хриплый, свирепый. Острые белые клыки клацали всё ближе, прямо у моего лица, я тщетно отпихивала их руками, но сил у меня почти не осталось. Я орала от ужаса, погружаясь всё глубже в вязкую темноту, эти страшные челюсти загоняли меня в кромешный мрак, без единого просвета.
– Уходите, уходите! – раздался мягкий певучий голос. – Не по зубам вам такая добыча, убирайтесь к своему хозяину!
Вокруг посветлело, и я увидела красивую молодую женщину, она подошла ко мне с чашей в руках, брызгала из нее водой на оскаленные пасти, рвущиеся ко мне. От нее исходил мягкий сиреневый свет, уничтожающий монстров, разгоняющий мрак. Я замерла, разглядывая ее, а она смотрела на меня. Чаша в ее руке замерцала и исчезла. Блин, да это же всё сон! Просто сон!
– Так вот ты какая, девочка, – улыбнулась она, и меня охватило чувство тепла, такая у нее была улыбка.
Она была маленького роста, очень изящная, но не худая, наоборот, такой милой приятной полноты. Длинные черные волосы заплетены в сотню тонких косичек с колокольчиками на концах. Очень добрые темные глаза, золотисто-оливковая кожа, полные руки в звенящих браслетах, а уж платье на ней атас просто. Полупрозрачное облако шелка и жесткий корсет, полностью открывающий грудь, ее только тяжелое ожерелье из золотых звеньев ярусами слегка прикрывает.
Не кельтского вида женщина, это точно.
– Вы меня знаете? – спросила я удивлённо.
– Не совсем. Я рада познакомиться с тобой, Аннис.
– Но имя-то знаете!
– Многие знают твоё имя… Нам ли не знать его…
– Кому нам? Кто вы?
– Это неважно, малышка. Меня попросили помочь тебе. Твои сны открыты для Хаоса, а из нас всех только я могу ходить по снам… Тебе надо поторопиться найти того, кто сможет закрыть ваши сны вместо меня. Ты должна собрать всех Семерых вместе, только вместе вы сможете победить злые чары.
– Да хоть кто-нибудь может толком объяснить мне, что тут происходит? – заверещала я. – Одни загадки вокруг, вам что всем, удовольствие доставляет морочить мне голову? Одна говорит, побеждай колдуна, другая – собирай семерых, третий с четвертой – не болтай ничего! Как понять-то? Что вообще вам всем от меня надо?! – я уже прямо запрыгала на месте от злости.
– Ох, Аннис! – рассмеялась женщина в сиреневом сиянии. – Как ты на нее похожа… То-то она к тебе так привязалась…
Я сжала кулаки.
– Честное слово, я тебе сейчас в глаз дам! – заорала я. – Или нормально говори, или вали отсюда!
Женщина так хохотала, что аж села в своих пышных юбках прямо на… черт, земли же нет, одна черная пустота под ногами… Блиииин… куда я попала, где мои вещи… Просто бред какой-то.
– О-о… – вздрагивая от хохота, протянула она. – Великое Солнце… Я будто в детство вернулась… Прямо как наша бестолковщина говоришь…
Я осторожненько попинала ногой низ. Ну, вроде же низ, темнота-пустота, но никуда не падаю. Стою себе, а эта ржет тут. Ничего не понимаю, что за сон такой дурацкий. Я постаралась взять себя в руки и села рядом.
– Объясните мне пожалуйста, что вам от меня надо? И кто вы?
Она, всё еще хихикая, вытерла выступившие слёзы.
– Ой, Аннис… Как же я давно так не смеялась… Начнём с начала, видимо, не дано мне загадками говорить, как другим…
– Каким другим?
– Старшим. Старшему поколению богов.
– Богов? – пискнула я.
– Ага. А мы младшее, нам всего по семьсот лет примерно. Мы никогда и не стремились к этим их изыскам – производить впечатление на смертных, чтоб нам храмы строили…
– Да кто вы-то?!
– Мы… Мы те, кто когда-то были людьми, такими же, как ты. Нас восемь, почти все дружим с детства. С человеческого детства, как ты понимаешь.
– Не понимаю… – простонала я.
– Бедняжка Аннис, занесло тебя… Но такая уж твоя судьба, привыкай. Мы, восьмеро младших божеств, влезли по уши в ваши человеческие дрязги… И всё из-за Арилинн. Ты ее знаешь, как Рену.
– Рена? Элирена, о которой мне рассказывали Киаран и Лианель?
– Вы – ты, Киаран, Лианель и еще четверо – наши потомки. То есть, потомков-то много, всех и не упомнишь и даже не вычислишь теперь, сама посуди, за семьсот лет сколько поколений народилось… Но вы семеро, у кого есть Талисманы Света, вот как твой серебряный лист, вы – квинтэссенция нашей крови.
– Опять кровь… Что вы привязались со своей кровью…
– Что поделаешь… Наши Дары передаются через поколения именно с кровью. Мы стараемся приглядывать за нашими потомками. Мы не хотим мешать в обычной жизни, но на вас, Семерых, возложена тяжелая миссия, оберегать этот мир от Зла. Когда приходит такое время и появляется опасность, мы стараемся помочь.
– Ну… – я собралась с мыслями, – если вы боги, что вам стоит шарахнуть по этому дурацкому Ворону какой-нибудь молнией, и вся проблема…
– Аннис, мы не можем. У богов только один закон, не вмешиваться в дела людей. Представь, какой бардак начнется, если каждое божество полезет в драку за своего любимца?..
– Хмм…
– Подумай на досуге и не вини нас. Сто лет назад из-за этого чуть не погиб весь Хай Брасил. Аннис, это ваше дело. Мы поможем, где будет возможность, но победить Ворона должны вы сами. Так предречено. Семеро Хранителей должны защищать Хай Брасил.
– Ничего я никому не должна, – проворчала я.
– Я тебя понимаю, милая. Если бы ты знала, как я тебя понимаю, – вздохнула она. – Ведь мы точно так же были на вашем месте. Когда было наше время… наша миссия… я вовсе не хотела быть героиней… Я хотела просто тихо прожить свою жизнь с любимым, родить деток… Но иногда, даже если не хочется, надо делать то, что должно. Просто потому, что больше некому, понимаешь?
– Блин… – вздохнула я.
– Аннис, я буду прикрывать ваши сны. Я направлю к тебе ту, что заменит меня в этом деле, она сможет. Только не бойся ничего. Если испугаешься ты, ключевое звено в цепи, пропадёте вы все. От тебя зависит жизнь этого мира.
– Ты всё говоришь про сны… Но это же просто сны, ну страшно, ну проснёшься, и всё!..
– Наивный ребёнок…
– Что, не проснешься? Блииин, только Фредди Крюгера мне не хватало… – развозмущалась я. – И кто это лезет в мои сны, этот дурацкий Ворон?
– Нет, куда ему… То, что протягивает к тебе лапы, гораздо, гораздо страшнее…
– Ы-ы-ы…
– Тебе пора просыпаться. До свидания, Аннис.
– Погоди, погоди! Как тебя зовут-то хоть?
– Олинория, Госпожа Снов.
Я открыла глаза. В окошко светит солнце, во дворе шумно, как на базаре. Ноги, кстати, болят, как по лестнице ковылять буду – уже представила.
Я кое-как сползла с кровати, вспомнила, как вчера радостно плюхалась в эту мягкую постель с чистыми, пахнущими лавандой простынями, после детдомовского серого затхлого белья со штампами и после ночевок на твердой земле – это просто раем казалось. А теперь страшно и спать-то. Эдак заснёшь и сдохнешь ненароком. Она, правда, обещала помогать. Но всё равно страшно. А ведь Киаран вчера проговорился о кошмарах… Может, и ему снятся такие же сны, которые не сны?
Грохнула дверь, и я с перепугу чуть под кровать не полезла. Оказалось, это Лианель летит.
– Аннис! Проснулась? – выдохнула она, похоже, ей тоже кошмарики снились. По глазам видно.
– Куда ж я денусь, – проворчала я.
– Я… я… так боялась… Одевайся скорее, пойдём Киарану скажем!
– Что скажем? – уточнила я, обнаруживая на лавке рядом с кроватью свою старую одежду, чистенькая, о, лавандой пахнет, штанина джинсов заштопана, кроссы вычищены. Похоже, кто-то из служанок заходил, а я и не заметила. Ну, да мне же не до того было. От таких снов, видимо, фиг сама проснёшься.
– Про сны… – прошептала Лианель. – Я видела… Тьму и Дикую Охоту…
– Я так и знала, – занервничала я. – А… ты как проснулась? Сама? Или?..
– Не сама, вытолкнули меня…
– Во-во, рехнусь я тут с вами… – вздохнула я. – А братец твой где? Проверила?
– Да, во дворе он, ругается там…
– Как обычно, – я не удержалась от смешка, натягивая привычную одежду, хватит с меня этих шнурков и завязочек.
Точно, Киарана мы нашли во дворе, мрачный, как туча, бледный, с синяками под глазами, явно невыспавшийся. Он там всех окружающих гонял, я посмотрела-послушала, похоже, он местное население на эвакуацию собирал. Вопли на всю крепость стояли, крестьяне вовсю голосили, как же, бросать всё нажитое непосильным трудом и идти куда-то к черту на рога.
– Кири! – подлетела к брату Лианель.
– Ты что тут делаешь? Бегом шпильки собирать! – зарычал на нее Киаран. – Я же всем передал, бегом, бегом!
– Кири, – Лианель собралась с духом. – Мы с Аннис с тобой останемся тут.
– Тааак… – прошипел он, сдвигая брови, схватил ее за руку, по пути подхватил меня другой рукой за плечо и потащил в укромный угол. Ну, за кузницу нас загнал, где поблизости никого видно не было.
– Чтоб я больше не слышал твоих капризов! – рявкнул он. – Ты понимаешь, что тут будет? Думаешь, я позволю своей сестре жизнью рисковать? Пойдёшь, как миленькая, вместе со своей подружкой, со всеми остальными!
– Куда? – заикнулась я.
– Через перевал, за горы. Там ничейная территория начинается, может, хоть люди живы останутся. На юг бежать опасно, там скорее искать будут…
– А ты? Тут что ли решил остаться?
Он машинально коснулся рукояти своего меча.
– Это мой дом. Я буду защищать его, гарнизон у нас сильный, может, отобьёмся…
– И мы с тобой! – пискнула Лианель отважно. – Аннис – воительница, а я друидесса…Тут пригодится целительница…
– Э-э-э… – протянула я. Как-то вариант драпать подальше мне нравился больше, чем дурная войнушка с колдуном и чарами. – А может, все побежим?
– Воительница, говоришь, – фыркнул Киаран. – Воительницы не бегают от опасностей. Воительница бы меня поняла, честь дороже жизни!
Ну да, мальчики воюют, девочки бегут прятаться. Классика!
– Я не трусиха! – выкрикнула я.
Он посмотрел на меня презрительно, покачал головой:
– Всё, болтать некогда, идите собирайтесь. Лианель, платья не бери, по перевалу телеги не пройдут.
– Да никуда мы не пойдём! Мы с тобой должны быть! – взвилась Лианель, маленький бесстрашный золотой цыплёночек.
– Точно, не пойдём, – проворчала я. – Нам не положено бояться, мы же храбрые героини…
– Да! – подтвердила Лианель, не уловив иронии.
– Холера… – пробормотал Киаран. – Я так и знал…
– Кири, ты не понимаешь! Мне был сон! Мы должны!
– Да, и мне тоже снилось кое-что… – неохотно призналась я.
– Что? – вздрогнул Киаран. – Я же потому и хочу, чтоб все ушли…
– Всем нам троим снились кошмары, которые могут убить… – прошептала Лианель. – Я осталась жива, только благодаря ей…
– Олинории? – Киаран схватил нас за руки.
– Ты тоже видел ее? – ахнула я.
– Да. Она и сказала, уводить людей… А вы упёрлись…
– Она не говорила нам троим уходить, наоборот, мы должны держаться вместе, – запротестовала Лианель. – Мы же – звенья в цепи…
Она дёрнула цепочку на шее, вытянув подвеску в виде серебряного листика. Точь-в-точь как мой. Киаран вздохнул, сдаваясь, и тоже вытащил цепочку, расстроенно смотря на подвеску. Тогда и я вытянула свой. Мы втроём потаращились на три совершенно одинаковых серебряных листочка.
– Я так и знал… – повторил Киаран. – Проклятье, ладно я, мужчина, но вы-то девчонки совсем… вам жить, замуж выходить, детей рожать… о чем только эти боги думают со своими великими задачами…
– Ну они же не виноваты, что в нашем поколении так получилось, – заулыбалась Лианель. – Да и сам вспомни героинь прошлого – Райлинн, Мойру, Греинне…И мы так же будем!
– Кто из них прожил до старости-то… – угрюмо сказал Киаран.
– Если не мы, то кто… – повторила я слова Олинории.
– Мы, мы!.. – хмыкнул Киаран. – Это мы трое должны спасать мир… Холера…
– Еще четверо должны быть, – напомнила Лианель.
– Угу, семеро должны спасать мир, – с издёвкой произнёс он. – Смешно, аж дальше некуда. Надеюсь, хоть они будут настоящими воинами. А то анекдот получается, а не героические подвиги…
– Да ты просто боишься, что вся слава нам с Лианелью достанется, – захихикала я. Вот же мужчины, блин…
– Да! – поддакнула радостно Лианель.
Киаран одарил меня злобным взглядом и рявкнул:
– А ну-ка брысь отсюда обе! Раз остаётесь, не стойте тут, помогайте! Бегом в оружейную, стрелы готовить!
Лианель как ветром сдуло. Я пошла было следом, но не удержалась от шпильки:
– Уверена, что ты вдоволь попялился на открытые прелести Олинории! Понравилось?..
А там же было на что посмотреть, четвертый размер где-то, и красиво так… Я пулей помчалась за Лианелью, не дожидаясь его реакции, а то мало ли, еще по шее даст… И так орёт чуть что, как резаный. Злой какой-то. Интересно, Олинория говорила ему тоже, что и мне? А то он, похоже, и не подозревает, что в команде героев будет еще одна девочка, хе-хе…
К полудню крестьяне и обитатели замка ушли, нагруженные провизией и тёплой одеждой, ведя за собой домашнюю скотину. С ними ушла и сотня солдат, треть гарнизона, под командованием Конвея, старшего сына леди Беату. В Лиэсе осталось двести человек, жесть. Воевать с таким количеством – это финиш просто. Услали всех, кто не воин, из женщин остались только мы с Лианелью. Не понимаю смысла цепляться за эту кучку камней…
А с другой стороны… Если бы у меня был дом, я бы тоже дралась за него зубами и ногтями. Для Киарана и Лианели эта крепость – дом, где они родились и выросли, и все их предки…
Мы с Лианелью, кстати, целый день пахали, как рабочие лошадки. Таскали на стены запасы стрел, потом еду готовили на всех, ы-ы… Готовила, правда, Лианель, в большущем котле, а я только огромную гору овощей перечистила, я-то по части кухарства не особо, ни умения, ни опыта… Зато картошку я чищу мастерски, в детдоме в столовке дежурила… Только нет тут картошки – репки, морковки, капустки, лук…
Никто, собственно, на месте не сидел, даже Киаран – готовили оружие, броню, таскали на стену камни для трех небольших катапульт, спешно разобрали мостик через расселину, костры разожгли под котлами со смолой. Укрепили ворота брёвнами – из мостика, конечно, у них тут всё было сборно-разборное на случай заварухи. Крепость не абы как тут торчит, она же перевал защищает, граница государства, тут часто всякие шайки за поживой из соседней страны приползают. Собственно, потому Киаран и марктиарн, «марк» это как раз приставка для обозначения лорда-пограничника, ха-ха.
Лианель притащила мне небольшой арбалет, мол, со стен врага мечом не достанешь. Я пока разобралась, где там что вертеть, как заряжать… Хе, всю стенку сараюшки стальными болтами истыкала, тренировалась. Меткость, конечно, аховая, руке непривычно, тяжеловато. Мой-то меч не в пример легче, хотя странно, но он правда весит меньше, чем на вид должен бы. Сама Лианель, кроме ее кинжала, вооружилась длинным луком. Ой, а как же аксиома, что девочки не воюют? Изящная, худенькая, косточки все по-девчачьи выпирают, с ангельским личиком, а из лука стреляет так, что зависть берёт. Я-то разве что стену сарая намертво убить смогла, а она в выемку от сучка через весь двор попадает, и легко, как чихнуть, только щепки от досок летят.
– И долго ты этому училась? – спросила я ее.
– С детства, конечно, – улыбнулась Лианель, сдувая непослушную прядь волос с лица. – У нас почти все женщины из лука стрелять учатся, знаешь, жизнь на границе опасная, беспокойная…
Она заплела свои длинные волосы в косу, переоделась, чтобы юбки не мешались – мешковатые шерстяные штанишки, подвязанные у лодыжек, кожаная курточка с яркой вышивкой, перчатки и нарукавник на правой руке, чтоб уберечь нежную кожу от повреждений. Только поясок свой цветной не сменила, из красных, синих и черных нитей сплетённый, любимый что ли? Мне она тоже куртку дала, под кольчугу поддеть, а то в тонкой рубашке неуютно всё-таки.
После заката во дворе разожгли несколько костров, большинство воинов расположились тут же, дремали прямо в броне, чтоб по первому сигналу быть готовыми к бою.
Мы с Лианелью устроились возле одного такого костра. Тихонько шептались, ну, девчонки же не могут молча сидеть, столько всего интересного обсудить вечно находится. Парней, к примеру, вон их тут сколько, и правда, много симпатичных, как она говорила. Лианель, кстати, рассказала, что их с Киараном родители давно уже умерли. Мать в родах, рожая ее, а отец через несколько лет, погиб в стычке с бандитами.
– Меня Киаран вырастил, ему шестнадцать было, когда отец погиб, – сказала Лианель. – Знаешь, какой он добрый, мой брат?
– А чего он орёт всё время? – буркнула я.
– Такой он, вспыльчивый… Поорёт, поорёт и конфету подсунет, – хихикнула Лианель.
– А надо бы ремня, – подошел к нам добрый-вспыльчивый Киаран. Плюхнулся рядом, звеня доспехами, подбросил дров в огонь.
Хорошо на нем доспехи смотрятся, романтично так… Настоящий рыцарь без страха и упрека, или как там говорится… Удлинённая кольчуга с разрезами, наборный пояс, нарукавники и наголенники кованные. Меч у него здоровенный, мне и не поднять, наверно, как он об него не спотыкается-то… А длинные волосы в хвостик шнурком стянул… Небритый, замучанный какой-то. Мне аж жалко его стало, переживает, бедняга…
– Кири, ты бы поспал, – вздохнула Лианель.
Он мотнул головой. Угу, поспишь тут, понимаю его, самой глаза закрыть страшно.
– Расскажи тогда что-нибудь, ты же много историй знаешь, – Лианель подсела к нему поближе и прижалась щекой к его плечу.
– Что рассказать? – едва заметно улыбнулся он, обняв ее одной рукой.
Господи… как же я хотела, чтобы у меня был старший брат, который защищал бы меня…или сестренка, которую защищала бы я… Всю жизнь одна, совсем одна… У меня даже в детдоме друзей не было, так, пару девчонок, с которыми я тусовалась от скуки.
– Лианель говорила, что ваш народ пришел сюда из Ойкумены, другого мира. Как это получилось? – спросила я.
– Об этом мало осталось знаний, две тысячи лет прошло, у нас тогда не было письменности, никто летописи не вел, – ответил Киаран. – Тогда люди верили, что письменность – сама по себе магия, запретное знание. В памяти людской осталось только имя вождя Ардана, который привёл свой народ сюда. А путь ему указывал золотой сокол, посланный богом Лугом. Сокол у нас на флаге, символ королевского дома, – он махнул в сторону донжона, на шпиле которого висел зелёный стяг, неподвижный в безветренной высоте. – Говорят, мы воевали с Красным Народом, с орлами на знаменах. От них и пришлось уходить в Хай Брасил.
– Римляне, что ли?.. – пожала я плечами. – Римская империя завоёвывала кельтские земли…
– Не знаю, давно это было.
– Если бы вы знали, как изменился тот мир за две тысячи лет, – сказала я. – Сколько всего интересного люди изобрели… Электричество, машины, радио и телевиденье, компьютеры…
– Что это? – Киаран и Лианель не поняли ни одного слова. Откуда бы понять…
Я принялась рассказывать им о чудесах современности, пытаясь обьяснить, но на кельтском плохо получалось.
– Наверно, у вас такая интересная жизнь… хорошая… – прижмурилась мечтательно Лианель. – Всё, что пожелаешь, есть… А войн нет, колдунов да бандитов всяких…
– Эх, – вздохнула я. – Войны всё равно есть, людям же вечно все мало…
– Враги! Враги идут! – раздался крик с дозорной башни.
Блин, и чего припёрлись, так хорошо сидели. Всё пришло в движение, разбуженные воины похватали оружие и полезли на стены. Киаран там уже командовал, а мы с Лианелью со своими арбалетом и луком перепуганно таращились в темноту на дороге, где шевелилась какая-то черная масса.
– Огня! – крикнул Киаран, и несколько лучников подпалили от факелов обмотанные паклей стрелы, принялись стрелять в темноту. Оказывается, ребята там дровишки, облитые смолой, приготовили вдоль всего подхода к крепости. Один же подход между скал, телега проедет и хорошо. Толково крепость выстроена, попробуй толпой нагрянуть – ни развернуться, ни с разных сторон налезть.
Угу, и нам, если драпать, по той же дорожке.
Огонь высветил стройные ряды закованных в глухие латы рыцарей. Черные латы, пламя бросает на них багровые отблески. Сколько их там, глазом не окинуть…
Они как-то нерешительно затоптались у огненной полосы, а воины Лиэса принялись осыпать их стрелами. Я видела, как стальные наконечники высекают искры на их доспехах, но толку, по-моему, было немного.
– Не тратьте пока стрелы! – приказал Киаран.
Катапульты принесли больше пользы. Крупные камни проламывали бреши в рядах врага, жаль только, место каждого убитого тут же занимал другой.
Вперёд выехал тип на черном коне и взмахнул рукой. Я изумлённо вытаращилась – огонь на дороге мгновенно погас, и вся эта вражья рать спокойно потопала к воротам.
– Маг, – испуганно прошептала Лианель.
Я, выставив заряженный арбалет, нажала на спусковой крючок. Болт улетел куда-то в толпу, и не разберёшь, попал ли в кого… Лианель тоже выстрелила в этого на коне, но стрела только бессильно сломалась о его доспехи.
Они приблизились к расселине, и лучники снова стали стрелять в них. Теперь стрелы не так часто пропадали бестолково, пробивали латы, и мы с Лианелью тоже старались, как могли. Я ковырялась с арбалетом, всего пару раз-то и выстрелила, а Лианель всё пыталась подстрелить вражеского мага, но заговорённый он, что ли, был, стрелы по-прежнему просто ломались о его броню. Интересно, это сам Ворон, или другого кого прислал повоевать?
А он снова поднял руку в латной перчатке. Блииин… Земля затряслась под ногами, камни со стен посыпались. Расселина, защищающая подступ к стенам, вдруг схлопнулась, как челюсти капкана.
Раздался скрежет металла и хруст дерева, камни стен тоже сдвигались, выламывая ворота, дрожали под ногами и шевелились, как живые. Все ринулись во двор по шатающимся лесенкам, и тут стены просто рухнули. Мы с Лианелью, вопя, полетели вниз, прокатились по груде обломков, заработав миллион синяков, хорошо еще сверху ничем нас не пришлепнуло.
А многие там погибли в рушащихся стенах… Сквозь скрежет ходящих ходуном скал я слышала вопли раненых и умирающих, сквозь клубы пыли видела весь этот хаос. Люди, всего несколько минут назад, красивые, полные жизни и отваги – изломанные, раздавленные…
Я кое-как поднялась на ноги, потащила за плечи Лианель, потерявшую сознание, она ударилась, когда мы катились. Куда бежать-то в этом кошмаре?
Земля еще судорожно подрагивала. Я услышала Киарана, собирающего остатки гарнизона. Жив, хоть это радует.
– Отходим, отходим! В башню! – кричал он.
– Ясно, в домик, может, там по башке получим, – пропыхтела я, волоком таща Лианель через двор к донжону.
А через завалы уже перебирались вражеские латники, спокойненько так, молча, уверенно, как к себе домой после работы, к любимому диванчику.
Перед нами закипел бой, там Киаран и десятка четыре его воинов пытались задержать врага и аккуратно отступить к башне. В другом углу еще человек тридцать сбились в кучку, надеясь прорваться к остальным. Я видела, что у них нет шансов, оружие и броня у этих черных рыцарей были покрепче, чем у простых солдат. Неразбериха какая кругом, все орут, дерутся, грохочут железяками своими, что я тут делаю вообще? Какой от меня толк? Тягать бессознательную Лианель? На нас вообще никто не обращает внимания, никому мы не нужны, воительницы хреновы… Надо сваливать отсюда…
Накаркала, блин.
Из клубов пыли, из гущи боя выехал тот странный тип на коне, как он на нем через завалы камней лез? Остановился перед нами, всматриваясь, ой, лошадка-то у него не простая, из пасти зубки торчат, вместо копыт – лапки когтистые. А вместо шерсти черная чешуя поблескивает… Ы-ы…
Тип откинул свое глухое забрало и спрыгнул с коня-ящера. Направился к нам, как-то странно посапывая, словно принюхиваясь.
– Кровь… – прошипел он, едва двигая бледными губами. – Магическая кровь…
– Отвали, отвали от меня! – взвизгнула я, пугаясь. Что они все пристали с кровью!
– Две человеческие девочки… У каждой такая сильная кровь… Не бойся, иди сюда, я не причиню тебе зла.
– Ага, размечтался! – крикнула я, выхватывая меч. Лианель от моего резкого движения застонала и схватилась за голову.
– Лиа, очухивайся скорее, драться будем! – я отважно заслонила ее собой, выставив лезвие. – А ты, гад, не суй свои лапы!
Он засмеялся, противным таким смешком, мол, куда ты лезешь со своим рылом в калашный ряд, он же крутой дяденька, не то что мы, куда нам!..
Странный тип. Лицо молодое, вроде даже красивое, но бледное-бледное, словно вообще у него крови нет, и солнца не видел никогда. Даже губы почти белые. А глаза темные, странного разреза, что-то от кошек прямо – большие и удлиненные к вискам.
– Кто из вас Ни Гриэн? – произнёс он, приближаясь еще на шаг. Я отступила тут же, чуть не споткнувшись о ногу Лианель.
– Сам угадай!
– Вы пахнете одинаково…
– Да иди ты к черту, мы только вчера мылись! – возмутилась я.
– Две маленькие смертные букашки… Убери свой меч, девочка, а то порежешься. От вас пахнет страхом.
Я махнула мечом, и он легко уклонился. Рука в латной перчатке вытянула огромный двуручный меч из ножен за спиной. Лианель сказала свое фирменное «и-и-и» и на четвереньках поползла назад.
– Кто из вас Ни Гриэн? – повторил он. – Ты? Как тебя зовут?
– Сам кто такой? Меняемся именами? – ляпнула я с перепугу. Где там моя магическая кровь, давай, самое время, спасай!
– Я – Атрейон, сын короля Балора, – он улыбнулся, показав мелкие острые зубы, черт, я же разглядела, зубы все одинаковые, клыков-резцов-коренных нет, все одного типа и острые!
– Фомор! – выдохнула сзади Лианель.
– Не ругайся, – попеняла я ей.
– Она не ругается, – довольно ухмыльнулся он. – Я – фомор. Мы фоморы, и мы вернулись.
– Ой, добрая Бригитта, спаси нас…
Эмм… здешние кельты фоморами же, как мы чертями, ругаются… Это как… Это чего…
– Имя. Ты обещала, – мягко произнёс он, делая еще шаг. Интерестно, почему он меня еще мечом своим гигантским не снёс, как муху? Осторожничает чего-то. А еще маг…
– Не говори! – Лианель достала свой кинжал, трясётся сзади, как осиновый листочек.
– Не подходи! – мы с ней попятились.
– Люди всегда лгут. Не умеют держать слово. Не знают чести, – сказал он. – Ты меня не удивила, девочка.
Его удар был быстр, как молния. Только вбитая Реной память мышц заставила меня выставить меч, отводя удар вбок. У меня руки заныли от столкновения лезвий. Прямой я не выдержу, банально силы не хватит.
А удары на меня посыпались градом. Своим гигантским мечом он вертел, как тростинкой, очень быстро и очень ловко. Я абсолютно не понимала, как я еще жива, и просто доверилась собственному телу.
– Скажи имя, – спокойно произнёс он, словно и не вертел такую тяжесть в руках.
– Да чего ты прицепился! – пропыхтела я, прыгая, как заяц, во все стороны. Лианель только шустро перебегала с места на место, стараясь держаться за мной.
– Мне интересно, – ухмыльнулся он. – Мне сказали, захватить светловолосую девочку Лианель, а здесь ты, с такой же кровью…
– Аня меня зовут! – рявкнула я. – И фиг ты Лианель получишь!
– Обеих получу, – рассмеялся он. – Ваша кровь слишком ценна…
– Лиа, Аннис! – закричал Киаран, вырываясь из боя, всё еще кипевшего вокруг. Блин, как-то отвлеклась и забыла, что тут творится, это еще уметь так надо.
– Кири, помоги! – завизжала Лианель.
Тот добежал до нас и перехватил на свой меч очередной удар.
– О, еще один… с той же кровью, – заметно удивился фомор. – Да тут просто кладезь магии…
Мы с Киараном атаковали его разом, но, черт бы всё побрал, он легко отбивал наши выпады. А затем перешел в наступление, и мы уже просто пятились вместе с Лианелью, едва-едва хватало сил уклоняться и отводить его клинок, это еще Киаран большинство ударов у меня перехватывал, иначе не выстояла бы. А этот фомор прямо какой-то неуязвимый, сколько раз уже Киаран прорывал его защиту, но латы даже не поцарапались.
Остатки гарнизона притиснули к нам вплотную, ох, их всего человек двадцать осталось, все израненные, истекающие кровью, едва на ногах держатся. А врагов будто и не стало меньше, напирают, гады, спокойные, как удавы, и не боятся ничего.
Всё, трындец приключениям, короче говоря. Подвиги накрылись тазом. И магия моя даже не пикнула, молчит в тряпочку, не шевелится ничего под кожей. Да пропади оно всё пропадом, может, мне всё почудилось тогда? Приснилось?
И тут меня буквально отшвырнуло в сторону. Я подставила меч, но силами мне с этим Атрейоном не равняться. Лезвие обрушилось плашмя, сбило с ног, у меня аж дух перехватило, синячище на груди будет шикарный, как еще ребра не сломались. Я укатилась к двери башни, Лианель бросилась ко мне, а Киаран, отважно заступил путь фомору.
– Ты хорошо бьёшься, человек, но со мной тебе не справиться, – усмехнулся Атрейон, отражая его атаку.
Киаран только ахнул, когда и его фомор просто отшвырнул мечом. Отлетел метра на два, ой…
Обрушивающийся удар перехватило тонкое лезвие и отвело в сторону. Перед ним стояла невысокая стройная женщина с длинной черной косой, в простой кожаной одежде.
– Выбирал бы ты противников своего ранга, – улыбнулась Рена.
У фомора лицо аж перекосило от злости. Он попятился, честное слово, попятился перед ней.
– Так не честно! – крикнул он.
– Зато по-человечески, – пожала плечами Рена.
Меня подхватила крепкая рука и поставила на ноги. Я жалко покачалась на ватных ходульках, и Лианель подставила мне плечо.
– Бегите, детки, мы их задержим, – сказал черноволосый мужчина в доспехах.
– Киаран, уводи девочек! – крикнула Рена, подхватывая второй меч с земли, оброненный погибшим солдатом.
Атрейон мгновенно нырнул в толпу своих воинов. Точно, с этими он не хотел связываться. И кто тут трусишка?..
Их было четверо. Рена с двумя мечами, ринулась в бой, круша черные латы, зараза, она двигалась, как пропеллер вентилятора, как мясорубка, вокруг нее просто клочья разлетались. Черноволосый мужчина с мечом и щитом прикрыл нас, и о его блестящий зеркальный щит разбивались все атаки фоморов, и сами они тоже разлетались. Светленькая девушка с луком, красивая, как на картинке, держалась сзади, и каждая ее стрела находила щель в черных латах. И рыжеволосый с двуручником, выкашивающий просеки во вражеских рядах.
Я всё еще таращилась на разрушительную атаку этих четверых, когда Киаран подскочил ко мне, закинул на плечо, схватил за руку Лианель и потащил нас в башню. Следом ворвались и пятеро последних воинов Лиэса – Шихан с Дилуком, младшим своим сыном, и Райан, двоюродный брат Киарана, других двоих я не знала.
Они торопливо заперли дубовую дверь на засов, хотя все же понимают, что это нас не спасёт, а фоморов надолго не удержит. Сколько те четверо продержатся, их же просто числом задавят…
– Бегом, – скомандовал Киаран, поудобнее подкидывая меня на плече. Я протестующе пискнула.
Народ активно ломанулся к двери напротив. О, а тут подвал, ну да, надо же где-то старьё держать, а чердак Лианель травками заняла. Шиихан дёрнул за одно из колец для факелов, и я радостно перевела дух. Вот же я глупая, в каждой крепости должен быть дополнительный выход, тайный ход, это же классика!
