Текст книги "Единственная для верианского принца. Книга 2 (СИ)"

Автор книги: Алия Шакирова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 13 страниц)

 – Пытались подкачаться из космических источников, как ты велел, – не смогла я сдержать ни раздражения, ни страха.

 – Смотрю, тебе тоже досталось, – вздохнул Путник, мгновенно сменив гнев на милость. – Не пойму что произошло. А-а-а-а...

 Он замолк и пару секунд до меня долетали только обрывки эмоций куратора. Раскаяние и досада. Ничего хорошего это не сулило.

 – Черт! Я не подумал об этом. Извините, девочки, – мягко произнес Путник.

 – Да что происходит-то? – не выдержала я.

 – Вы же в чужой Вселенной. И энергетика тут... хм... мягко говоря тоже чужая. Поэтому нужно было вначале брать ее по капле. Как яд, чтобы привыкнуть.

 – Что делать-то? – к горлу подкатывал комок слез. Я в панике смотрела на бледное лицо Даритты, синяки под глазами и понимала, что до исцеления подруге еще очень далеко.

 – У тебя с Меем прочная связь, – издалека начал куратор. И это совсем не обнадеживало. – А у Даритты с Сэлом не очень прочная. Поэтому Мей вытащил тебя на одной пуповине. А Сэлу этого мало.

 Я бросила взгляд на Мея. Он кивнул, словно спрашивая – что происходит.

 Улыбка сама просилась на губы. Неуместная и ненужная сейчас. Губы верианца дрогнули, а ладонь погладила мои волосы.

 – Нужно чтобы Сэл пытался ее вытащить. И чтобы пуповина не порвалась. Она у них очень слабая. Даже я еле вижу. Если порвется...

 – Что? – вскрикнула я, встрепенувшись. И только по ошарашенному взгляду Мея поняла, что спросила вслух.

 – Пробуйте, – туманно ответил Путник и прервал связь.

 Он не любил плохие новости, старался не сообщать их до последнего. В этом весь Путник. Но я и так догадалась, что грозит Даритте. Да и от знаний – чем отзовется неудача Сэла, легче не становилось.

 Некоторое время я следила за подругой, тщетно надеясь, что усилия верианца увенчаются успехом. Сэл напрягся, прикрыл глаза, на лице его отражалась отчаянная решимость. Но и это не сработало.

 Даритта еще больше побледнела. Серые круги под глазами стали темнее, тело обмякло.

 Сэл зажмурился, лицо его окаменело, и только желваки двигались в каком-то сумасшедшем ритме.

 Я замерла на диване, слушая барабаны в ушах, ощущая как пульсирует в висках от страха, и все больше холодея. Мей осторожно обнял меня, притянув к себе. Его присутствие, его поддержка придавали

сил, но не избавляли от паники перед будущем.

 Я уже потеряла свой мир – все, что знала. Потеряла почти безвозвратно. И меньше всего на свете я хотела потерять еще и подругу.

 Непроизвольно я сжала ладонь Мея так, что пальцы его побелели. Я заметила это только, мельком опустив глаза. Верианец не подал ни единого признака недовольства, не дернулся и не сказал ни слова.

 Прямо на глазах щеки Даритты впали, а чернота под глазами казалась нарочитой – словно кто-то намеренно наложил на подругу пугающий грим.

 Сэл зажмурился сильнее и издал беспомощный стон.

 Открыл глаза и посмотрел на нас с какой-то невыразимой мукой.

 – Я почти не чувствую ее, – поделился верианец. – Раньше я воспринимал ее как нечто дорогое, но очень далекое. А теперь пропадает и это ощущение.

 Я дернулась, вскочила, не в силах усидеть на одном месте. Поднялся и Мей. Не помня себя от страха и смятения, заметалась я по залу, лавируя между установками аджагар.

 Черт! Мы забыли выключить прибор!

 Я только теперь вспомнила, что Путник велел это сделать. Но мы настолько погрузились в детали его плана, что об этой мелочи уже и не думали. Может поэтому паразиты и напали? Запоздалое раскаяние

ударило по натянутым нервам. Я чуть не села от ужаса осознания нашей оплошности, но тут же себя одернула. Не время для самобичевания! Не время клеймить себя прошлым. Надо действовать! И срочно!

 Шары медленно вращались в углу зала, почти у самого пола.

 Я подошла к ним, и прибор послушно взмыл к лицу. Я представила, как он останавливается и прекращает работу. Шары замерли и со звоном упали на камни пола.

 Хоть что-то удалось.

 Я дернулась назад, к Даритте, больно ударилась локтем об одну из тумб и разревелась. Вот так, как ребенок, залилась слезами. Я так устала быть сильной, старшей подругой, разумной полукровкой. Я

так устала за эти нескольких дней... Казалось вселенная легла на плечи, навалилась и давит.

 Мей подошел, отвел меня подальше от тумб с чудоустановками и притянул поближе. Осторожно обнял – крепче, еще крепче. Напрягся, провел руками по спине и замер.

 И я растворилась в объятиях верианца. Он наполнял меня уверенностью, силой – какими-то незыблемыми, как Вселенная, теплыми и родными.

 Слезы еще лили из глаз... Но вскоре они высохли. Я подняла глаза на верианца. Его губы вытянулись в жесткую полоску, а скулы заострились.

 Удивительные глаза смотрели так, что мне захотелось снова прижаться к Мею и никогда больше не выныривать из его объятий в реальный мир.

 – А если я попробую? – вдруг пришла спасительная мысль. – Сэл? – окликнула второго верианца. Он продолжал, плотно закрыв глаза, звать Даритту, как посоветовал Мей. Но судя по тому, что лучше

выглядеть подруга не стала, безуспешно. Сэл открыл глаза, и губы его дрогнули.

 – Давай попробуем вместе, – предложила я, хотя понятия не имела – как это сделать и получится ли.

 Мей кивнул, и уголки его губ дернулись вверх.

 Я с неохотой отстранилась от верианца и вернулась на диван. Взяла Мея за руку. Без всяких усилий наши ауры снова соединились, и энергия хлынула рекой.

 Я положила руку на Даритту. Могла бы подключиться к ней и к Мею и без телесного контакта. Но так показалось вернее.

 Ощущение, что из меня высасывают энергию, было почти таким же, как в момент нападения паразита. Чуть слабее, но так же быстро и невосполнимо. Я дернулась, и от Мея заструился новый поток сил.

 Подключив аурное зрение, я обнаружила, что в биополе Даритты словно затесались черные всполохи. Реакция на чужую энергетику, догадалась я. Даже странно, что мне до сих пор не пришло в голову

исследовать ауру подруги.

 Я создала энергетические руки и попыталась вычистить черные всполохи. Но они ускользали из пальцев, как масляные кляксы на воде.

 Что же делать?

 Я прикрыла глаза и представила, что вымываю "грязь" из ауры Даритты мощной струей энергии. Голова закружилась, перед глазами немного поплыло. Я беспардонно вцепилась в ауру Мея, и он не подвел.

Новый прилив сил и... я снова взглянула на ауру подруги.

 Из горла вырвался радостный возглас. Черные всполохи исчезли, истончения пропали. Биополе Даритты медленно, но верно возвращалось к прежнему состоянию.

 Тоненькими струйками вливалась в него энергия – Сэл тоже старался.

 Даритта оживала. Я ощущала это по ее ауре. Внезапно, в голове раздался истошный крик подруги: "Изелейна! Помоги! Они не пускают меня!"

 "Кто они? Где ты?" – потянулась я к источнику звука. Но он исчез. И биополе Даритты начало резко терять энергию. Казалось, ее высасывают из подруги быстрее, чем мы с Сэлом вливаем. Черные всполохи

не возвращались, но аура Даритты истончалась, как истончается аура тех, кто на грани гибели. В отчаянии я усилила поток энергии, чувствуя, что и сама слабею. Руки затряслись, как от лихорадки.

Дрожь перекинулась на ноги. В голове поплыл туман. Казалось, я вижу подругу. Ее словно засасывала воронка... Нет... сотни щупалец уносили Даритту куда-то. А я ничего не могла поделать.

 И вот уже мерзкие щупальца потянулись ко мне. Обхватили тугими канатами, стиснули до боли и потащили следом за Дариттой.

 Я отчаянно забилась, но сопротивление не дало ни малейшего эффекта. Меня стремительно тащили туда, откуда нет возврата. И я отчетливо понимала, что это не на физическом, на энергетическом уровне.

Паразиты! Они нашли лазейку. Пока Даритта была ослаблена, отравлена чужеродной энергией, присосались и вытягивали жизнь. А теперь через нее подключились и ко мне.

 Глухое отчаяние забилось в горле. Я закричала, запаниковала.

 "Мееей! Помогиии!" – полетело в туман небытия.

 И почудилось мне, откуда-то со стороны ответили: "Я иду к тебе, единственная. Я тебя им не отдам".

 В тело влилась небывалая мощь. Я дернулась, и щупальца заскользили, словно я обмазана маслом, мертвая хватка ослабела. Вдохновленная внезапным успехом, я дернулась снова, и мерзкие живые канаты

выпустили на волю.

 Энергия продолжала литься в меня рекой. Откуда у Мея столько сил? Он ведь даже не полукровка? У меня не было ощущения, что он истощен и отдает энергию через силу. Казалось, мощь переполняет

верианца, и он делится тем, чего у самого в избытке.

 Я бросилась за Дариттой. Но она потерялась в тумане. Казалось, я ощущала и видела ее лучше, когда сама балансировала на грани.

 Я принялась бессмысленно выкрикивать имя подруги – во все стороны, в никуда. Вокруг, в тумане небытия, словно прятался кто-то и прятал от меня Даритту. Это ощущение взгляда в спину, впечатление,

что за тобой следят, и даже не одно существо – несколько, не оставляло ни на минуту. Но я словно наяву чувствовала крепкую ладонь Мея, его поддержку. Не знаю почему, но в душе жила убежденность -

он вытащит меня в любую минуту.

 И она придавала не меньше сил, чем аура верианца.

 Казалось, Даритта везде и нигде. Я чувствовала ее, слышала ее призывы о помощи, но стоило потянуться к подруге – она исчезала. Внезапно меня словно вышвырнуло из ауры подруги. В панике я пыталась

подключиться снова, но словно натыкалась на непроницаемую стену. Она чуть гнулась, как резина от мощного напора, но не впускала внутрь.

 Никогда еще не испытывала ничего даже отдаленно похожего. Я открыла глаза, и первое что увидела – расстроенное лицо Сэла. Он совершенно осунулся, щеки втянулись. Молчаливый верианец кивнул в

сторону Даритты.

 Выяснилось, что сижу, опершись спиной о Мея, а он крепко держит меня, чтобы не упала. Ватное тело едва слушалось. Голова гудела, как чугунный котел, а перед глазами танцевали разноцветные

кружочки.

 – Ты в порядке? – очень тихо спросил Мей, словно стеснялся такого вопроса при Даритте и Сэле.

 Я кивнула.

 – Нужно звать Путника, – одеревеневший язык едва ворочался. Я посмотрела на верианцев. Ни один не возражал.

 Я прикрыла глаза и попыталась связаться с куратором. Вначале он не откликался. Казалось, Путник чем-то очень занят, что-то суматошно делает. Но спустя несколько секунд мне удалось наладить

контакт.

 – Даритта? – сразу понял куратор. – Я не могу помочь на расстоянии. Хотя... Давай немного поддержу ее через мыслесвязь.

 Не успела ответить, как вокруг меня заструился огромный поток энергии. Казалось, стою в мощной струе воды, и она льется мимо, сбивая с ног. Наконец, поток прервался.

 Я открыла глаза и обнаружила, что Даритта выглядит лучше. Ее щеки слегка порозовели, синяки перед глазами исчезли.

 – Пока только так, – сообщил Путник. – Я свяжусь с вами. Скоро. Мне нужно закончить двигать границу, – и связь оборвалась.

 Я с трудом смогла подключиться к ауре Даритты и обнаружила, что она словно законсервирована. Присоски не исчезли – они тянулись длинными полупрозрачными энергетическими нитями. Но куски ауры не

передавали. Как сделал это Путник, не имею понятия. Но толика облегчения вырвалась наружу вздохом.

 Глава 12

 Сколько мы ждали, не знаю.

 Знаю лишь, что ночь постепенно отдавала права Рассвету, и вершины гор пошли розовыми пятнами.

 Казалось таким странным, что в низинах, в расщелинах все еще господствовал мрак. Но чем ближе к пику, тем светлее выглядела гора. А на самой вершине красовалась розовая шапочка.

 Прозрачный материал окон отрезал нас от наружных запахов и звуков. Но я готова была поклясться, что птицы напевают восторженные трели, а с гор пахнуло утренней прохладой.

 Сэл сидел на диване, держа Даритту на коленях. Я металась между тумбами с аджагарскими установками, не в силах остановиться. Движение помогало сбавить градус нервного перевозбуждения, хотя

настоящего успокоения не давало.

 Когда белесыми призраками погасли в небе звезды, я решила еще раз связаться с Путником. Пусть он отчитает меня за то, что мешаю важному делу, за то, что вторгаюсь в его мозг, когда куратор за

работой. Плевать!

 Почему-то я и мысли не допускала, что Путник виновен в состоянии Даритты. Рано или поздно мы попытались бы подключиться к местным космическим источникам. С полукровками такое случается – то

потеряешь энергию на астральное исследование местности, то пролечишь кого-нибудь тяжело больного... Путник не мог знать все тонкости. И, конечно же, его совет был нацелен на то, чтобы мы с Дариттой

не сильно пострадали, помогая освобождать заложников. На отслеживание действий фанатиков на расстоянии ушла бы прорва энергии.

 Но я готова была напомнить Путнику – с кого все началось, покривив душой, лишь бы помочь подруге.

 Мей пытался утешить меня, как мог. Вставал, ходил рядом, приобнимал, пожимал руку.

 Но это слабо помогало. Я вырывалась и снова принималась метаться по залу, как птица в клетке.

 Мей оставался на месте, глядя расстроенными, глубокими лиловыми глазами. Такими удивительными, и такими... даже не знаю...

 Казалось, он пережил намного больше моего. Пережил такое, о чем я и подумать не могла. И смотрел на меня с грустью старца, который очень хочет передать молодежи свои знания, уверенность в будущем,

но у него ничего не выходит.

 Даже не знаю – кто из верианцев побледнел сильнее. Мей или Сэл. Принц Даритты ни разу не сдвинулся с места. А ведь прошло часов пять, не меньше.

 Я сделала еще виток по залу, едва не сшибла с постамента странное устройство, похожее то ли на системный блок, то ли на аккумулятор. Оно мигнуло желтым, загорелось, но не осталось на подставке.

 – Сейчас разберемся, – раздался позади усталый голос куратора. Боже, как я рада была его слышать!

 Не успела развернуться, а Путник уже присел рядом с Дариттой, и, уставившись в одну точку, над моей головой, исследовал состояние подруги.

 Только теперь я обратила внимание – как изменился куратор за последние сутки. Кожа его стала еще белее, цветом напоминая едва выпавший снег. Оказывается, раньше, на щеках Путника розовел едва

заметный румянец. Я не замечала его прежде, зато нынешняя мертвенная бледность сразу напомнила о его отсутствии.

 Под глазами куратора пролегли тени, и они казались еще более глубоко посаженными, еще более черными.

 Мей воспользовался тем, что я застыла каменным изваянием. Подошел, притянул и крепко обнял. Я ощутила его поддержку, не глядя в глаза и не слыша слов утешения.

 Мы ждали.

 Путник не шевелился, замер и Сэл. И недолго чудилось мне – само время застыло, замерзло, словно куратор снова применил свою уникальную способность.

 Но тут Путник открыл глаза и посмотрел на меня как-то очень странно. С надеждой и сомнением одновременно.

 – Что? – я подскочила к куратору и с замиранием сердца ждала его ответа. Даже дышать перестала.

 – Я создал астральный мир. Нечто вроде нематериального мира-кармана. Для Даритты. Нам придется отправиться туда. Всем. Мы с тобой пройдем легко. Верианцев дотащим. И там будем сражаться с

паразитами на их территории.

 Я содрогнулась от ужаса, но Мей снова очутился рядом. Обнял, и сразу стало легче.

 – Когда? – едва выговорила я.

 – Немедленно. Нельзя терять ни минуты.

 ...

  Место где мы очутились, напоминало ауру звезды. Наполненная невероятно плотной энергией лиловая сфера, внутри которой было адски сложно двигаться. Вокруг сферы клубились желтоватые энергетические

всполохи, как в космосе или на какой-нибудь планете.

  Казалось, мы идем даже не в воде, в гораздо более вязкой субстанции. И каждое движение стоило немыслимых усилий.

  Несколько шагов вымотали меня совершенно. Пока Мей вдруг не вырвался вперед и не потянул за руки. Странно... Он ведь даже не полукровка. Я и раньше замечала, что верианец расходует энергию,

намного большую, чем содержалась в его ауре. Словно черпает ее из некоего неведомого и невидимого астральным зрением источника.

  – Странно. Изелейна, ты не помнишь, что я рассказывал о вашей с Меем связи? – с какой-то невероятной скоростью пронеслась в голове мысль Путника. Я едва успела разобрать слова. И только тогда

дошло – окружающая энергия питала и нашу с куратором мыслесвязь тоже.

  – О чем ты? – удивилась я.

  – Про твои недоумевания, – усмехнулся Путник. – Я ведь говорил, что связь верианцев с полукровками, если их чувства взаимны, дает зеленым гуманоидам новые способности и силы.

  – Но его аура... Она почти не изменилась, – парировала я. – Я ожидала, что она будет выглядеть иначе.

  – Она и выглядит, – заверил Путник. – Просто ты не видишь эти измерения. Его аура сейчас шестимерна.

  – А такое возможно? Чтобы аура гуманоида, не полукровки приобрела дополнительные измерения? – поразилась я.

  – Ваша с Меем связь чем-то уникальна, – пояснил Путник, пока верианец тащил меня вперед, словно паровоз вагоны. – Он потерял одну единственную и теперь аура Мея особенным образом замкнулась на

тебе. Только в другом измерении.

  Мне стало неловко от того, что Путник озвучил то, в чем стеснялась признаться самой себе. Мей запал мне в душу. Я ощущала его как родное существо, почти как Даритту. Я видела в нем своего

мужчину, свое будущее, именно здесь, а не на Родине.

  Внезапно мы словно наткнулись на стену. Плотная, густо-желтая, подвижная, она колыхалась под ударами Мея, не пропуская внутрь.

  Путник знаком приказал верианцу отойти в сторону.

  Осторожно коснулся преграды.

  'Мы добрались до того самого астрального мира-кармана', – сообщил мне. А я-то думала, мы уже в нем находились!

  'Нее-т! Это была лишь его оболочка', – пояснил куратор. – 'Теперь наша очередь тащить верианцев. Но сначала просочимся сами'.

  Аккуратно потыкал он пальцами преграду. Но она не поддавалась, лишь шла едва заметными волнами. Я думала, куратор будет штурмовать границу, рвать ее своей энергией. Но Путник осторожно пошел

вдоль преграды, медленно и терпеливо ощупывая ее, словно ища слабину. Вначале его действия не внушили мне оптимизма. Но вскоре Путник ткнул в преграду пальцем и... вся рука его провалилась внутрь.

  Куратор протянул мне другую руку. Я сжала ладонь Мея, а Мей схватился за пятерню Сэла.

  Путник прошел внутрь астрального мира-кармана почти без усилий. Я протискивалась туда, как в очень узкую щель, еле-еле, кряхтя и обливаясь потом. Но потом началось самое сложное. Мы с Путником

изо всех сил тянули за собой верианцев, но ничего не выходило.

  Казалось – мы боремся с ветряными мельницами. Мей и Сэл не продвигались ни на шаг. А я и куратор почти выдохлись.

  Вдруг раздался странный треск и Мей не пролез, влетел, и врезался в меня. Плотная субстанция вокруг притормозила удар и смягчила падение. Верианец прижал меня к себе и вместе мы продолжали тащить

Сэла. Еще столько же времени или около того ушло на то, чтобы втянуть его в мир-карман.

  И лишь после этого мы двинулись дальше.

  Вокруг простиралась серая пустошь. Она напоминала выжженную пустыню с редкими рожками кривых деревьев. На самом деле, никаких деревьев тут не было и в помине. Лишь энергетические сгустки

гейзерами выстреливали вверх, и застывали, принимая причудливые формы.

  Вокруг простиралась серая пустошь. Она напоминала выжженную пустыню с редкими рожками кривых деревьев. На самом деле, никаких деревьев тут не было и в помине. Лишь энергетические сгустки

гейзерами выстреливали вверх, и застывали, принимая причудливые формы.

  Не успела я подумать – как тут все тихо и мирно, как с неба спрыгнули существа, похожие на громадных каракатиц. Я только ахнула, когда щупальца обвились вокруг тела. Рядом в таких же путах

барахтались мои спутники. Казалось, меня держат стальные тиски, и при каждой попытке вырваться сжимают все сильнее, выдавливая остатки воздуха из груди.

  Чудищ было море. Они спускались и спускались, а я и рукой пошевелить не могла. Я сбилась со счету на трехсотом.

  Верианцы и Путник дергались так, что щупальца, которые удерживали их на весу, ходили ходуном. Я же могла лишь беспомощно трепыхаться.

  Чудища окружили нас сплошной стеной. В отчаянии я задергалась еще сильнее. Но эффекта не последовало.

  Я беспомощно повисла, глупо моргая глазами.

  Что они с нами сделают? Неужели Путник снова просчитался? Если так, нам конец.

  'Изелейна! Спокойно!' – прилетела откуда-то далекая мысль Мея. Или у меня начались галлюцинации? Мей же не владеет мыслесвязью. И почему молчит Путник? Я бросила взгляд на куратора. Он застыл,

словно окаменел, позволяя чудищу мотать себя туда-сюда, как игрушку.

  Верианцы все еще дергались, но вырваться не могли.

  В отчаянии я закрыла глаза. Усталость навалилась тяжелым бременем. Мне захотелось просто уснуть навеки и больше никогда не просыпаться, не возвращаться в агрессивный мир. Никого не успокаивать и

не спасать...

  'Изелейна!'

  Меня встряхнули так, что шея заныла. Я дернулась и разлепила веки.

  Вокруг все еще была серая пустошь. Но с неба спускались существа, похожие на каракатиц. Сотни существ.

  У меня что, было видение?

  Мей обнял меня. Путник кивнул.

  – Аджнаподавление, – скомандовал он.

  Уж не знаю – почему я не усомнилась в тактике Путника. Разве можно отбиться от тех, кто крадет твою энергию... давая энергию?

  Но я подчинилась команде Путника. Представила, что изо лба льется мощная струя энергии – алая, как кровь. Ударяет между глаз чудовищ и проходит глубже, глубже, глубже.

  Монстры начали расти и заметно ускоряться. Казалось, еще секунда, доля секунды – и мой сон сбудется. Я зажмурилась и усилила аджнаподавление. Крепкие руки Мея на талии – вот единственное, что не

позволяло мне поддаться панике, сдаться на волю судьбы.

  Внезапно меня оглушил треск. Казалось, вокруг рвутся сотни плотных холстин.

  Я открыла глаза и обнаружила, что монстры... взорвались.

  – Ничего себе! – поразилась я.

  Куратор ошарашенно посмотрел сначала на меня, затем на Мея. Казалось, даже он не ожидал такого исхода.

  В нас полетели куски серого вещества. Оно напоминало склизкое желе. Попадая на тело холодило, и растекалось. Влажная одежда липла к телу, а я все еще не могла поверить в то, что случилось.

  Вокруг заклубился сизый туман, метаясь странными клочками, похожими на куски ваты.

  – Кажется, я понял, – сообщил вдруг куратор. – Не только аура Мея переродилась от вашей связи. Но и твоя тоже. И вместе вам удалось то, что не удавалось даже аджагарам. Впрочем, – он покачал

головой. – Аджагары пытались убить паразитов в материальном мире. А вы – в их родном, энергетическом. Возможно, именно так и надо было действовать с самого начала.

  – Изелейна! Мей! Сэл! Путнииик! – Даритта появилась словно из ниоткуда. Из сизого тумана вокруг. Подруга бросилась к нам и начала поочередно обнимать – все и каждого. Сэл просиял. Мей похлопал

Даритту по спине. Он явно был не слишком доволен такому панибратсву с не-своей женщиной. Путник отреагировал также.

  – Уходим, – скомандовал он, и мы рванули назад.

  Что-то и впрямь изменилось в нашей с Меем ауре. Мы шли внутри энергетического мира гораздо легче, чем прежде. И первыми добрались до границы. С легкостью нашли в ней слабину и просочились во

внешний круг.

  Путник вышел следом, поддергивая одной рукой Даритту, другой – Сэла.

  Закатил глаза и... я распахнула веки снова.

  Даритта сидела рядом на диване и тяжело дышала.

  Путник уже стоял чуть поодаль, наблюдая за нами с несказанным облегчением на лице. Мей обнимал меня, как и прежде. И я прижалась к верианцу, всем телом ощущая нашу близость.

  Он едва заметно дернулся, напрягся, но не выпустил меня из рук.

  ...

  Когда в зале появились унги, мы не поняли.

  Я только пришла в себя после нашего астрального приключения, а трое людей птиц уже стояли у противоположной от наших диванов стены.

  Наш старый знакомый – тот, что встретил по приходу в храм и два унга с черными перьями. Казалось, они нарочно оделись совершенно одинаково – даже туники и брюки унгов были одного темно-серого

цвета.

  Я с тревогой ожидала, что скажут люди-птицы.

  Верианцы напряглись. Мей прижал меня посильнее, и тело его окаменело. Даритта поглядывала то на меня, то на Сэла, то на Путника, словно не знала, у кого искать поддержки.

  Путник же решительно выступил вперед, и оглядел унгов с высоты своего громадного роста, как взрослый – детей.

  – Хотите поговорить о заложниках? – уточнил он, обводя людей-птиц внимательным взглядом.

  Они закивали.

  – Что ж, тогда присоединяйтесь к нашему военному совету, – Путник разговаривал с унгами так, словно не мы находились в их храме, а они пришли к нам в гости. И, что поразительно, люди-птицы не

подавали ни малейших признаков возмущения.

  Белокожий унг, смотритель храма, разглядывал нас с Меем так, словно впервые увидел. И вдруг что-то шепнул чернокожему соседу с таким же пухом.

  Тот кивнул и ответил что-то с заметным придыханием.

  – Да-да, у них совместная шестимерная аура. Еще что-то новенькое? -раздосадовано бросил куратор.

  Кажется, события последних дней вымотали и его тоже. Всегда спокойный и терпеливый Путник стал резким, торопливым и раздражительным.

  Унги почти поклонились ему, а следом почему-то и нам. Подошли к стене, поводили руками. Она уехала вверх, обнажив нишу, втрое больше той, где располагался наш диван и намного глубже. Она

выглядела даже не столько нишей, сколько небольшой потайной комнатой.

  В центре располагался круглый стол – белый, полупрозрачный, похожий на те, что я видела в замке Нонксов. По бокам от него сгрудились светлые кресла, покрытые ворсистой тканью.

  Широким жестом пригласил нас смотритель храма следовать за ним.

  Сам нырнул в нишу, и уселся за столом. Двое остальных унгов остались на месте, даже не шелохнулись. Путник предложил нам первым присоединиться к смотрителю. Я села напротив него, Мей рядом.

Изелейна по другую от меня руку, а Сэл рядом с ней. Путник разместился через несколько кресел от Мея.

   Черные унги сделали пасы руками, и стена скрыла нас от посторонних глаз.

  – Зря ты их отпустил, – обратился к смотрителю Путник. – Надо бы покормить девушек и верианцев.

  Унг встал, поклонился, пасом открыл стену и вышел.

  Черные ждали снаружи. Смотритель что-то быстро сказал им на непонятном не языке и люди-птицы метнулись к лестнице.

  Сам он вернулся к нам, закрыл стену и занял прежнее место за столом.

  – Отлично, – сообщил Путник. – Дела обстоят так, что ничья помощь не может быть лишней. Рэммильер вызывает верианское подкрепление. Оно будет ждать неподалеку от плато, где спрятались террористы.

Наша задача быстро выручить заложников. А уж дальше вояки разберутся.

  Куратор оглядел нас внимательными взглядами и продолжил.

  – Так сложилось, что проникнуть в мир-карман самостоятельно могу только я. Могут еще полукровки, – он кивнул на нас с Дариттой. Мей дернулся, Сэл привстал, но Путник сделал нетерпеливый жест и

закончил. – Да не будут они подвергаться риску! Хватит с девушек и всего, что случилось раньше.

  Верианцы немного расслабились, Сэл сел, а Путник продолжил:

  – Тем более, что ни Даритта, ни Изелейна драться не умеют. Они будут моими глазами. Я должен подвинуть границу мира-кармана вплотную к логову террористов. И попытаться скрытно вытащить туда часть

заложников. Хотя бы часть. Поэтому Даритта и Изелейна должны оставаться тут, следить за происходящем в мире-кармане и на плато. И сообщать мне диспозицию ежесекундно. Террористы не следят за всеми

заложниками сразу. Их кажется заперли в шарах-мобилях и время от времени навещают. Я буду потихоньку вытаскивать одного за другим. Но понятно, что всех спасти таким образом не удастся. И вот тут

нам нужны вы, – обратился Путник к смотрителю. – Я знаю, что унги не вмешиваются в чужие конфликты. Но также я знаю, что просьба аджагар для вас – святое. Разве не так?

  Ненадолго унг завис. Мы все с замиранием сердца ждали его ответа, хотя еще и не понимали какая роль уготована смотрителю в плане Путника. Судя по настойчивой просьбе куратора, становилось ясно,

что без помощи людей птиц нам не обойтись.

  На какое-то время унг завис. Мы все с замиранием сердца ждали его ответа, хотя еще и не понимали – какая роль уготована смотрителю в плане Путника. Судя по настойчивой просьбе куратора,

становилось ясно, что без помощи людей птиц нам не обойтись.

  Смотритель продолжал томить нас, будто что-то просчитывал в уме.

  Я оперлась о Мея и наслаждалась тем, какой он сильный и как он меня поддерживает. Верианец напрягся, но лицо его снова выглядело вдохновленным как никогда.

  Даритта позволила Сэлу придвинуться и даже улыбнулась ему. Верианец ответил слабой улыбкой, словно уже не особенно верил в ее внимание.

  Путник просто ждал. Уставился в одну точку, где-то над нашими головами и молчал, почти не двигаясь.

  Стена отъехала вверх, и черные унги внесли поднос с едой. Что-то овощное, фрукты, похожие на те, что подавали в замке Нонксов, травяной чай и вязкий зеленый напиток.

  Судя по количеству высоких прозрачных розеток, чашек и стаканов, сам смотритель есть не собирался.

  В полной тишине сервировали нам черные унги стол, и ушли тем же путем, что и пришли.

  – Угощайтесь, – наконец заговорил смотритель. – Мы постарались подать пищу, приемлемую для организма полукровок.

  Я взяла вилку и попробовала кусочек со своей тарелки. Вкусно... Напоминало овощное рагу.

  Даритта тоже осторожно взяла ломтик в рот и тут же принялась с аппетитом уплетать содержимое своей тарелки.

  Путник молчал и ждал. Верианцы присоединились к трапезе, не выпуская никого из присутствующих из внимания.

  Я успела доесть рагу, выпить чашку чая, когда смотритель заговорил вновь.

  Его лицо, как и прежде, оставалось совершенно неподвижным. Словно унг и не живой вовсе. А так, говорящая кукла.

  Я даже вздрогнула, когда смотритель заговорил.

  – Я так понимаю, вы хотите, чтобы мы унесли часть заложников? – он смотрел куда-то в стену, но обращался явно к Путнику.

  – Именно так, – подтвердил куратор. – Этого мы и хотим.

  – Что ж... Наверное, мы вам поможем, – все так же ровно, без единой эмоции сообщил унг.

  У верианцев вырвался вздох облегчения. У меня, кажется, тоже. Даритта закивала и заулыбалась.

  – Но я хочу сразу прояснить один момент, – все также безразлично добавил смотритель. – Мы не будем вступать в драку, что бы ни случилось. Мы будем брать лишь тех заложников, которые свободны.

Если кого-то схватят фанатики. Будут угрожать, шантажировать... Вы сами с этим разберетесь.

  На лице Мея промелькнула тень раздражения. Уголки губ Сэла ушли вниз, а подбородок предельно выпятился. Даритта перестала улыбаться. А Путник обвел всех внимательным взглядом, пожал плечами и

кивнул:

  – Что ж. Мы примем любую помощь. С благодарностью и пониманием.