Текст книги "Единственная для верианского принца. Книга 2 (СИ)"
Автор книги: Алия Шакирова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 13 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]
Почудилось – мне перекрыли кислород. Даритта лежала на полу, раскинув длинные ноги. Изелейна – рядом. Полукровки не двигались. Лишь губы шевелились, словно в мольбе. Они напомнили мне двух
подстреленных лебедей.
Я подбежал, бухнулся на колени перед единственной, бережно поднял ее, прижал к груди и зашелся криком. Нет! Лишь хриплый стон вырывался из моего горла. Это Мей заорал во всю глотку. И его можно
было понять – искандец однажды уже лишился единственной.
Мы подняли девушек и замерли в растерянности. Что делать? Куда бежать? Где искать помощи? У родителей? Что они знают? У Путника? Как его вызвать?
Я прижал Даритту посильнее, задыхаясь от страха, весь похолодел – будто льда наглотался. По телу прошли судороги. В висках барабанил пульс, во рту разлилась горечь. Мей спал с лица – волосы
повисли паклей, под глазами пролегли круги, губы побелели.
– С-сэ-эл? – простонал он. – Придумай что-нибудь. Рэм ведь наверняка знает больше нас. Может побежать и связаться с ним? Я не могу потерять ее еще раз! – в голосе искандца слышались рыдания.
Девушки уходили, прямо сейчас, на наших глазах.
Фарфоровая кожа посерела, щеки впали, блеск волос потух.
Я продолжал прижимать к себе ледяное тело Даритты и, казалось, сам умирал вместе с ней.
Запахи, звуки, краски уплывали куда-то, терялись. Мир тускнел, серел, словно цветное изображение на сломанном джойсе.
Мышцы болезненно напряглись, сердце то замирало и сжималось, то ошалело колотилось, голова опустела.
Мей крепко зажмурился и что-то шептал – молился, догадался я. Рэм всегда носил в сапоге джи – вроде человеческого планшетника, только складной, как книжка. Я пользовался им очень редко, и не
обзавелся полезной привычкой. Зря! Из джи, по Всесети, достучался бы до брата, спросил – не это ли случалось с Миленой, когда подручные Черной "высасывали" ее ауру. Я слушал Рэма в полуха,
убежденный, что мы со всем разберемся, отведем от будущей королевы беду. А вот теперь тщился припомнить – что такое он говорил о защите полукровок от аурного истощения? В голове мелькали обрывочные
фразы, детали – жалкие клочки того, что сохранилось от исповедей Рэма.
Если бы я только знал... Он же как-то помогал Милене, ограждал ее от "присосок", сбивал подключения! Но как!? Как?
...
(Даритта)
Никогда и ничему я так не радовалась, как Изелейне. Не ожидала, что подруга бросится следом, пересечет пространство и время, найдет меня. Да еще в компании Путника.
Но ликование длилось недолго. Только успокоилась в объятиях Изелейны, куратор, в своей небрежно-раздраженной манере, оглушил ужасной новостью. Мы – пленницы чужой Вселенной на три-четыре года.
Иначе – смерть – быстрая и мучительная.
Мои ладони разжались, руки безвольно скатились с плеч подруги. Враз потемневшее лицо, опущенные уголки губ, потухший взгляд, говорили о чувствах Изелейны больше, чем самые яростные стенания.
Но ни единой жалобы не слетело с губ подруги. Она лишь вытянула "по струнке" спину, гордо вздернула голову.
Я равнялась на Изелейну – расправила плечи, до боли в горле удерживала комок слез, что просился наружу. Стиснула зубы и сжала кулаки, помогая себе справиться с истерикой – она накатила, затопила
жалостью к себе, напрочь смыла все мысли.
В голове крутилось только: "Мне не вернуться", "Мне не вернуться", "Мне не вернуться"...
Не отпраздновать день рождения мамы, не подарить ей букет роз с бархатистыми лепестками. Мама очень любила эти цветы.
Не прибежать к ней в ненастный день пожаловаться на начальственное хамство, не зарыться на груди, укутавшись теплом родства, как шерстяным пледом в холодный вечер.
Не пройтись по родной улице, здороваясь с соседями, подмигивая дворовым мальчишкам и девочкам.
Не завести душевную беседу с подругами, попивая кофе или мохито в любимой кафешке.
Не потрепать по загривку "подъездного" кота, с рваным ухом.
Так много не... и ни одного да...
Я не сдержалась – всхлипнула, покосилась на Изелейну. Она выглядела удрученной, но собранной, и мне стало стыдно.
Немногие женщины так стойко, без психозов воспринимали удары судьбы. Не гнулись под ними, как травинки на ветру, не ломались, как крепыши-деревья в ураган. Держались, терпели, боролись.
Я оглядывалась, лишь теперь в полной мере осознав – эти зеленые существа, похожие на людей – наши вынужденные соседи на многие месяцы. Отныне благополучие, довольство нерадивых учениц-полукровок
целиком и полностью зависит от них. От тех, кто не понимал ни слова из нашей речи, но почему-то был накоротке с Путником и, судя по всему, с Великим Алленом тоже.
Друзья, родные, все, кого мы знали, любили, кому верили, отрезаны несокрушимой стеной. Мы не увидим их, не услышим и не попросим о помощи. Не поплачемся о ненастьях, болезнях, не поделимся
радостями.
Их словно бы нет. Вернее, они есть, где-то... там, очень далеко. Но для нас... недосягаемы... как и мы для них.
Наверное, в этот момент, я впервые ощутила себя бесприютно одинокой, как выброшенный на улицу щенок за то, что "слишком вырос", великан для лилипутской хрущевки.
Гулкие удары в груди вторили гонку в висках. Голова потяжелела, опустела. Плечи поникли от тяжести бремени.
Казалось, на меня ополчился весь мир. Душа ушла в пятки, раскаяние волной поднялось изнутри. Зачем я вообще решилась на этот дурацкий прыжок?
Изелейна пожала мне руку, мы в едином порыве оглянулись на куратора, ища заступничества, помощи. Да хотя бы одного, невзрачного слова поддержки. Но он не удостоил взглядом, исчез.
Последняя фраза Путника, единственного существа, которого мы тут знали, которому доверяли, была не к нам. Презрительно, с язвинкой в голосе заявил куратор зеленым, для которых мы внезапно
превратились в яблоко раздора, чтобы разруливали сами.
Ни я, ни подруга так и не поняли – о чем шла речь, почему мой спаситель объявил подругу своей единственной, что это значило.
Но сцепились зеленые не на шутку.
Казалось, еще немного и Астрайнен, презрев все правила хорошего тона, собственноручно вышвырнет спасителя вон. Носорог закипел настолько, словно перед ним – кровный враг. Стоит лишь отпустить себя
– и оба бросятся рвать друг другу глотки.
Странно... Когда спаситель привел меня сюда, хозяева замка приняли его с вежливой холодностью тех, кто отдает должное происхождению, заслугам, но не питает дружеских чувств. Сейчас же чудилось -
они едва друг друга переносят. Что изменилось за считанные минуты?
Я запуталась. Обескураженный взгляд Изелейны метался от одного зеленого к другому. Мы были совсем сбиты с толку, раздавлены новостями Путника, ошарашены разыгравшейся сценой.
Когда же страсти улеглись, Айстрайнен велел двум слугам отвезти нас в новые "квартиры".
Но тут вернулся Путник и спутал все карты.
Мы с Изелейной послушно вышагивали за куратором и зелеными слугами. Водолазки без горлышка сидели на иномирцах как чулок и совершенно терялись из-за одного цвета с кожей. Издалека могло показаться
– они обнажены по пояс. Только ниже топорщатся густыми складками шаровары из очень плотной ткани, вроде атласа.
Один коридор сменялся другим, и я все острее ощущала длину пути. Ноги ныли, слабость возвращалась. Поскорее бы добраться до какой-нибудь комнаты, упасть на любое теплое и плоское ложе и
отключиться! Отодвинуть переживания и забыться глубоким сном.
Вздохи Изелейны вторили моим.
Опустошенные, раздавленные, сбитые с толку, мы ждали лишь немного тишины и покоя. Но... так нам и их предоставили.
Коридоры ветвились, множились, расходились и встречались. Ни единого окна, двери не попадалось нам на пути – только гладкие стены из голубоватого камня. Где-то он будто бы подсвечивался изнутри,
где-то весь потолок усыпали лампочки. Казалось – это маленькие солнца, собранные великим магом и, как попало, разбросанные по потолку.
Я уже хотела спросить слуг – скоро ли цель похода, когда наша маленькая компания свернула в очередной раз и... вырулила в просторный тупик.
Здесь, наконец-то, возвышались две бронзированные двери.
Слуги открыли их нам одновременно, Путник жестом приказал им уйти.
Я вошла в одну дверь, Изелейна – в другую. Казалось, нас разделили намеренно. Но стоило мне обозреть помещение, радостный возглас сорвался с губ – между нашими "квартирами" распахнулась сквозная
дверь. Изелейна тоже задержалась возле нее, глупо улыбаясь. В чужом мире, среди неведомых существ, мы благодарили высшие силы даже за такую малость.
Между тем, слуг и след простыл.
– Особенно радоваться тут нечему, – фыркнул куратор.
Ах да! Он же что-то хотел нам сообщить!
В оцепенении, изнеможении, разбитости я ждала очередных отвратительных новостей.
– Девушки. Вам стоит знать – то, что почти убило Даритту, – Путник закивал, когда Изелейна вздрогнула от его слов, бросила на меня пораженный взгляд. Я тоже кивнула. – Так вот, то, что охотилось
на Даритту, теперь набросится на вас обеих. Сэл и Мей – те самые зеленые инопланетники, что ссорились из-за вас – ну те, что помоложе, – куратор выдержал паузу, мы закивали хором. – Они ваше
спасение. Держитесь к ним поближе, не отвергайте общества. Помните, только с ними вы в безопасности.
– Только с ними или с любыми зелеными? – уточнила Изелейна. Моих сил не хватало даже на такой простецкий вопрос.
– Только, – Путник развернулся и пропал.
Мы пересеклись взглядами – я пожала плечами, Изелейна кивнула. Как обычно, куратор не счел нужным ничего объяснять. Бросил сведения, как кость собаке – и только его и видели.
Еще немного постояв друг напротив друга, но в разных квартирах, мы почти одновременно махнули руками. Ничего не попишешь. Надо жить дальше.
– Пойдем осмотримся что ли? – угрюмо предложила я.
Изелейна как-то странно дернулась, выбросила вперед руки, будто пыталась за что-то ухватиться, и упала, закатив глаза. Веки ее медленно закрылись, кожа посерела, щеки впали. Я метнулась к дверям -
звать на помощь, но перед глазами все закружилось. Стены, потолок плясали дикий танец, менялись местами, будто я летала в невесомости, то и дело переворачиваясь вниз головой.
Пол ушел из-под ног, и я почувствовала удар затылка о твердый, но теплый камень.
Наверное, это все, подумала я, когда чернота залила весь мир. Звуки и ненавязчивые запахи отступали за ее границы, оставляя мне лишь пустоту и страх.
Тело обмякло, не слушалось. Сердце билось так медленно, что, казалось, вообще остановилось.
В дверь кто-то стучался, но ни я, ни Изелейна не смогли бы открыть.
Я услышала, как щелкает замок, попыталась приподняться, чтобы увидеть – кто вошел, и рухнула навзничь.
Мрак поглотил сознание.
Если бы не странные обрывки фраз, которые я не понимала, не воспринимала, подумала бы – все, умерла. Сгустки тьмы облепили, словно просачиваясь внутрь тела.
Пришла боль. Казалось, из груди вырывали куски плоти. Не резали, выковыривали, дергали.
Я молилась о том, чтобы все наконец-то закончилось. Но боль нарастала, заслонила весь мир. И... пропала.
Тьма раскололась на части, уплыла за рубежи видимого мира. К моему лицу, очень близко, склонилась голова... носорога.
Он вздохнул с таким облегчением, воодушевлением, словно я очень много значила, бесконечно дорого стоила.
– Она очнулась, – тихо, будто издалека, донеслась фраза ... спасителя.
Я с трудом повернула голову на звук – шея опять не слушалась – и успокоение тонизировало мышцы. Изелейна тоже открыла глаза! Щеки позоровели, к волосам вернулся привычный отблеск огня.
Как меня прижимал к себе носорог, так и подругу баюкал на руках спаситель.
Зеленые понесли нас на кровать, не сговариваясь, будто понимая без слов, уложили рядом и присели на пол, выжидая.
Как ни странно, я очень быстро пришла в себя.
Вроде бы только что меня разбил частичный паралич – ватное тело почти не слушалось. Не получалось даже пальцем пошевелить – лишь дряблые мышцы неприятно дребезжали от натуги.
Но не прошло и нескольких минут, как силы вернулись, а туманная дымка перед глазами рассеялась.
Я покосилась на Изелейну.
Мы почти синхронно приподнялись на локтях, и сели, встретившись взглядом с зеленокожими.
Так хотелось отблагодарить их! Иномирцы снова отвели от нас ненастье. Откуда я это знала? Не представляю. Просто догадалась – и все. По осколочным сведениям Путника, по внутренним ощущениям.
Изелейна, кажется, домыслила тоже.
Но вот беда – зеленые не понимали ни слова из нашей речи.
Где же эти обещанные Айстрайненом лингви-диски или как он их назвал?
Ничего лучшего не придумав, я расплылась в улыбке. Носорог кивнул и вернул мне ее.
Изелейна приложила ладонь к груди и склонила голову, словно по-своему отдавала спасителю честь. Он приподнял уголки губ, повторил жест.
В другое время меня разобрал бы смех. Мы общались так, как русские туристы объяснялись в заморских магазинах – руками, звуками, ужимками.
Вместо желания похихикать над неловкостью ситуации – ведь нарочно не придумаешь – я ощутила странное удовольствие от близости носорога. Опасения, что "присоски" вернутся, с его появлением как
рукой сняло.
Я смотрела в лаймовые глаза носорога и верила, что он выручит, не знаю -отчего и зачем, но вытащит из любой передряги.
Казалось, я долго бежала по заснеженному полю, дуя на заледеневшие руки, вбежала в дом и присела к камину. Щедрый жар укутал, разгорячил лицо и пальцы, успокоил ощущением дома, уверенности в
завтрашнем дне.
Носорог... он стал моим камином...
Хотя о какой уверенности может идти речь, если ты в чужой Вселенной, на чужой планете... а из родных – только подруга?
И даже Путник бросил нас, ушел, ничего толком не объяснив.
Минуты капали, а мы так и сидели вчетвером, в полной тишине, улыбаясь друг другу, как подростки на лавочке.
И, казалось, в этом молчании, в едва приподнятых уголках губ, тепле смущенных взглядов, таится куда больше, чем можно выразить самыми чувственными стихами.
Стряхнув наваждение, я бросила взгляд на Изелейну. Она обернулась.
Зеленые встали одновременно – словно многократно репетировали. Поклонились, приложили шестерни к груди и скрылись за дверью.
Глава 4
(Мей)
Говорят, история развивается по спирали. Не знаю как история в целом, но сегодняшний день неуклонно подчинялся этому правилу, как камень – закону тяготения. Одни и те же события бесконечно
повторяли друг друга, менялись лишь детали.
Недолгое время назад я наткнулся в замковом коридоре на Путника.
И вот уже мы с Сэлом, покинув девушек, вновь едва не сбили куратора с ног.
По правде сказать – бежали как угорелые, чтобы не передумать.
Я мог бы вечность просидеть рядом с единственной. Она улыбалась, не отводила глаз...
И я тонул, дурел, терял чувство реальности.
Оглох от грохота сердец, сознание заволокла эйфория.
Я затаенно любовался округлостями груди и бедер девичьего тела. Они так соблазнительно, так коварно вдруг сходились в тончайшей талии, что я почти не дышал. К старой знакомой – судорожной боли у
лобка – привык еще после встречи с Миленой. В отличие от Сэла, который нервно вздрагивал от спазмов, я сидел ровно, весь погрузился в ощущение близости Изелейны.
Мы молчали – все четверо. Девушки поняли, что ни я, ни Сэл не знаем их языка, а лингви-диски еще не раздобыли, и не нарушали волшебство момента головоломками фраз.
Я же не сумел бы сколотить из вороха слов, что мельтешили в голове, даже одну сносную реплику.
Забыл, что нужно есть, пить, одеваться, спать... Все потребности тела ушли куда-то, исчезли.
Оставалась лишь Изелейна – такая родная, бесценная, соблазнительная до мучений.
Еще никогда мне не было так хорошо. Взвинченность химией взросления отходила за границы восприятия – я каждой клеткой внимал симпатии единственной. Она не отвергала мое общество, как Милена, не
сторонилась. Наоборот – подалась вперед, сократив дистанцию.
Я мог бы вечность просидеть так...
Но спустя какое-то время, девушки встревоженно переглянулись, и мы с Сэлом поняли, что пора уходить.
Бежали, как от огня, чтобы не растерять запал хотя бы до конца тупика.
– Мей, – позвал меня Сэл, когда коридор вывел нас на перекресток еще двух.
– Не думал, что скажу это... Но я рад, что сегодня ты был со мной. В такой момент...
Не найдясь с ответом, я лишь кивнул, приложив руку к груди. Много воды утекло с тех пор, как мы с Сэлом беседовали вот так, как старые приятели.
Еще час назад я бы рассмеялся в лицо любому, кто предположил бы, что это случится вновь. Но сейчас наша внезапная приязнь казалась естественной, как давным-давно, в юношеские годы.
– Надо пытать Путника, – в голосе Сэла зазвучал металл. – Опять аджагарские заморочки! Как же они меня достали! – он рубанул рукой по воздуху.
Я понимал Нонкса как никто другой. Аджагары втоптали Исканду в грязь, столкнули лбом с остальными верианскими державами. Угрожали нам, Милене, планете. И вышли сухими из воды, бросив разъяренным
верианским странам кусок свежего мяса – мою родину.
– Мне почему-то кажется, – задумался я, сворачивая в один из трех коридоров. – Что теперь от аджагар мало что зависит. Слишком напуганным, пришмякнутым выглядел Путник.
Сэл поднял на меня глаза – в них мелькнуло понимание. В отличие от отца и Рэма, он не отказывал себе в расслаблении мимикой, жестами. Нахмурился, скривился, словно увидел нечто до тошноты гадкое,
всплеснул руками.
– Ты прав. Тем более, надо его пытать, – произнес еще жестче.
– Путник – орудие аджагар. Нужно пытать Аллена, – возразил я. – Пусть твой отец давит на все рычаги. Требует объяснений. Если кому-то и удастся выжать из Аллена сведения, то только ему.
И вот стоило нам отказаться от мысли завалить Путника вопросами, он, по обычаю, вырос из-под земли прямо посреди коридора.
– Пора требовать с тебя визу, – съязвил Сэл в совершенно не свойственной ему манере.
– Попробуй, – огрызнулся куратор. – Но, учти, только я могу посоветовать, как спасти ваших единственных.
Я оцепенел – ноги, словно приклеились к полу, в голове застучали молоточки.
Сердца подпрыгнули, будто надеясь выскочить из груди.
Сэл побледнел, осунулся.
– Да-да, – поучительно выпалил Путник. – Они все еще под...
Он повернул голову, нахмурился. Неужто прислушивался? К чему?
В коридорах замках едва шуршали далекие шаги прислуги. Несколько дверей захлопнулись до гулкого щелчка. Ветер присвистнул, пробиваясь между ставнями и стих – смешался с теплым воздухом жилых
комнат.
Путник резко мотнул головой и побежал туда, откуда мы только что пришли.
Я нагнал его в ногу с Сэлом, уже недалеко от покоев девушек и едва не ахнул.
Из-за их неплотно закрытой двери раздавался шум борьбы.
Не помню, как преодолел расстояние до комнат. Не помню, как отбросил дверь и как ворвался внутрь.
Громкий удар ручки о стену заглушил гонг пульса в моих ушах.
Десять фанатиков аджагар – я узнал в них самых ярых вандалов на балу в честь полукровок – окружили Даритту.
Дыра в окне – коряво выплавленная восьмерка – красноречиво говорила о том, как они тут очутились.
Те же приемы, те же мерзавцы! Зря гадов не убили! Подержали в тюрьме сто лет и выпустили. Задушил бы того унга-судью, что принял такой вердикт.
Двести лет прошло, а охрана все еще облетает замок на шарах-мобилях всего лишь раз в час. И также часто мониторит видео с джойсов слежения.
И то без толку.
Столетья тишины притупили воспоминания о варварстве фанатиков. Спокойная жизнь верианских аристократов излечила настороженность.
Фанатики снова дали понять – насколько уязвимы короли в их небесных жилищах.
С расширившимися от испуга глазами Даритта оглядывалась, понимая, что из плотного кольца верианских верзил ей не вырваться.
Изелейна швыряла в мерзавцев все, что попадалось под руку. Стулья, коробки, мелкие вещи. Фанатики вертко уклонялись – в тренированности им не откажешь. Пятеро бросились к единственной.
В другой раз я бы залюбовался ей. Глаза пылают, суровое лицо, под стать амазонкам, потрясает точеной изящностью черт.
Изелейна двигалась так ловко, что умудрилась перемахнуть через высокую кровать, оставив ее между собой и фанатиками. Не останавливаясь, забаррикадировала себя тремя стульями. И как ухитрилась
свалить их мебельной горой за какие-то секунды? С такой девушкой шутки плохи.
Я кивнул Сэлу, бросился между фанатиками и единственной.
– Ненавижу ваши культы! – просопел Путник, хватая за руки двоих из тех, что держали Даритту.
Он не отдернул, оторвал кисти мерзавцев от девушки. Толкнул фанатиков друг на друга. Тупой лобовой удар – и оба бухнулись на пол мешками с мусором.
Тем временем, я пытался оградить Изелейну от пятерых фанатиков.
Подсел в полушпагате, прошелся ударом по ногам. Трое упали, двое лихо подскочили, обогнули меня, и рванули к девушке.
Я обернулся, схватил одного за шкирку, другого – за куртку, приподнял и швырнул на троих замешкавшихся.
Они плюхнулись на кровать. Матрас сварливо затрещал – на пять увесистых верианских тел его не рассчитывали.
В последние столетья я участвовал лишь в искандских турнирах эн-бо, здорово растеряв квалификацию. Поэтому на некогда выверенные до миллиметра приемы не надеялся. Зато силы во мне прибыло. Я
бегал, поднимал тяжести, занимался на тренажерах с имитацией подъема в гору, спуска в яму, растягивался. Проходил километры вокруг замка. Долгие тренировки очищали голову. Движение и мышечная боль,
что догоняла к вечеру, хоть немного перебивали неизлечимую тоску.
Вместо того, чтобы скрутить фанатиков каким-нибудь любимым захватом, я присел, толкнул их ногами вверх, и пятерка кубарем покатилась по полу.
Путник ногой задержал пару мерзавцев. Я кинулся еще на двоих, придавив телом и выкрутив руки. Они вздумали оголтело пинаться. Но я и это пресек – чуть подпрыгнул, захватив обоих ногами. Так на
приеме в честь полукровок обездвижил фанатиков Рэм.
К этому моменту Сэл и Путник справились с оставшимися. Нонкс повалил двоих, обезвредил моим любимейшим приемом. Сзади поддернул руки фанатиков вверх и поднял их в воздух. Те попытались сучить
ногами, но быстро оставили глупую затею. Любой неосторожный рывок – и плечи обоих выскочили бы из суставных сумок.
Путник все еще держал ногой фанатика, наступив на горло. Еще двоих поднял за шею на вытянутых руках. Наверняка, вначале они дико бились и дергались. Но сейчас присмирели, в паническом страхе
задохнуться.
Остальные фанатики без сознания, мешками с мусором валялись на полу.
Но победа была лишь началом.
Мы не могли пошевелиться. Одно неловкое движение – и кто-то из мерзавцев на свободе. Что же делать?
Взгляд Сэла бегал по стене – там, где был встроен джойс для вызова слуг.
Все понимали, что сами они не придут. В огромном замке шум борьбы гаснет как удар лодочного весла в море.
Пока наша странная команда растерянно озиралась, подоспела Изелейна.
Потрясающе! Насколько походила она на Милену и как отличалась.
Королева Нийлансы робела, сторонилась, если мужчины дрались. Изелейна держалась рядом, готовая помочь, но не болталась под ногами.
Единственная выпрямилась, что-то скомандовала Даритте. Та сжалась в углу комнаты, и с ужасом следила за происходящим.
Оклик Изелейны подействовал на нее волшебно – айшара энергично вскочила, кинулась в соседнюю комнату. Будто робот, которому поменяли батарейки. Не прошло и минуты, а девушки вовсю вязали фанатиков
разорванным постельным бельем. Вскорости мы освободились, и добавили к цветастым синим коконам собственные ремни.
Верианской знати полагалось носить их, хотя шаровары держались на резинках, а туники сидели, как вторая кожа.
Декоративные предметы одежды не раз выручали нас, как сейчас.
Использовали их для чего придется. Чтобы спуститься в ущелье или забраться на дерево – спасти незадачливых друзей-планеристов. Чтобы связать врага или преступника – раньше такое случалось редко.
Но с появлением на Миориллии десяток полукровок, фанатики все чаще выходили за рамки.
Да много еще для чего.
Фанатики были скручены почище земных египетских мумий – хоть неси в музей.
Все выдохнули, когда поняли, что мерзавцы не способны и пальцем пошевелить.
Сэл смахнул со лба пот напряжения и пошел к встроенному в стену джойсу.
Я обернулся к Изелейне. Как же она преобразилась!
До предела вытянула спину, уверенно развела плечи, гордо вскинула голову.
Миндалевидные глаза – точь-в-точь как у Милены – сияли пылом борьбы.
Янтарные пряди разметались по плечам, словно жидкая смола обтекала лицо.
На светлой коже проступил розоватый румянец. Едва заметный, но очаровательно-здоровый.
Соблазнительная фигура в напряжении казалась еще более подтянутой, точеной.
Не мудрено, что эта скромная с виду девушка бесстрашно бросилась за подругой в неизвестность.
У меня резко схватило внизу живота.
Прежде такого не случалось. Тугим узлом свело мышцы возле лобка – мгновенно, неожиданно. Казалось, туда вылили расплавленный металл.
Привычный к ощущениям взросления, после встречи с Миленой, я задрожал от боли.
Вот она, новая причина, почему у верианцев лишь одна единственная. Тело, однажды навострившись готовиться к слиянию с женщиной, менялось стремительно, принося дикие муки.
Двадцатка слуг вывели меня из оцепенения.
Изелейна нервно улыбнулась – губы вздрагивали. Мой подогретый красотой единственной вид слегка ошарашил ее. Плохо.
Сэл замер у "дырявого" окна, глазея на Даритту, наверное, так же, как и я непроизвольно "пуская слюни". Полукровки встревоженно сошлись в центре комнаты, косясь то на нас, то на Путника.
Куратор грузно плюхнулся на кровать и что-то пробормотал в их сторону.
Даритта ахнула, Изелейна пораженно подняла брови. Какая из новостей, что должны свалиться на головы полукровок, так обескуражила их, разочаровала? Многое бы отдал, чтобы понять, хотя бы в общих
чертах. Нонкс бросал на меня беспокойные взгляды – разделял страхи.
Куратор не разменивался на наши с Сэлом переживания.
Даритта приоткрыла рот, но Изелейна опередила ее. Судя по интонации, это был вопрос.
Путник решительно мотнул головой, ответил что-то резкое, безапелляционное. Даритта пожала плечами, с какой-то обреченной усталостью, Изелейна вздохнула и кивнула.
Внутри меня нарастала тревога – до холода в желудке, до сведенной спины. Что они обсуждали? Как избавиться от нас с Сэлом? Куда переехать из Нийлансы, подальше от сумасшедших верианских принцев?
Путник разразился длинной речью. Даритта внимала, приоткрыв рот, Изелейна окаменела. Только грудь все чаще вздымалась, как волны в шторм.
Полукровки то и дело метали в меня с Сэлом растерянные взгляды – куратор явно упоминал нас в монологе.
Закончил он наверняка вопросом. Интонация и голос взвились, фраза оборвалась на высокой ноте.
Девушки помедлили. Изелейна бросила на меня странный, смущенный взгляд из-под опущенных ресниц. Даритта же, напротив, внимательно изучала Сэла – с ног до головы, словно впервые его видела.
Я понял, что не дышу, сердца, казалось, взяли паузу между ударами.
Да что происходит-то?
Сэл, как и я, встревожился не на шутку.
Потемнело, осунулось лицо, сжимались и разжимались кулаки, взгляд метался по комнате – от полукровок ко мне и Путнику.
Куратор повторил неведомую фразу.
Девушки выждали паузу, прошлись взглядом по нам с Сэлом еще раз. Мои сердца больно екнули и опустились куда-то вниз.
Путник не сводил глаз с Даритты и Изелейны. Полукровки послушно закивали.
Куратор обернулся ко мне – без предупреждения, ни с того, ни с сего распорядился, как главнокомандующий на плацу.
– Мейлордин, вам с Сэллиомнером придется разместиться в комнатах рядом с девушками. Только так мы сможем более-менее успокоиться на счет нападения на них энерготварей.
Даритта уронила голову и смотрела на Нонкса исподлобья. Он растерянно приоткрыл рот, теребя руками шаровары – нервничал, не понимал ее реакции. Как и я не понимал реакции Изелейны. Единственная то
отводила глаза, то смотрела пронзительно, словно видела насквозь.
...
(Рэм)
Стоит отлучиться из дворца на несколько дней, и все рушится.
Так говорил мой отец. Айстрайнен нечасто покидал родовое гнездо и еще реже – страну. Мало путешествовал по Галактике, почти не видел иных миров.
"Исколесив" едва ли не все обитаемые планеты содружества, я, как никто, наверное, понимал – сколько потерял отец.
Смелые фантазии блекли по сравнению с реалиями чужой природы. Растениями, какие и во сне не приснятся, животными, которым самое место в фантастических книгах и фильмах. Я смаковал диковинки других
миров, как наслаждается гурман тончайшими вкусами иноземных блюд. И возвращался на родину, полюбив ее еще сильнее.
Сегодня я слишком хорошо понял, почему отец добровольно лишил себя инопланетных чудес, фактически заточив себя на Миориллии.
Милена покормила Ламилльера и уснула вместе с малышом. Я переложил сына в кроватку, укутал жену одеялом и присел, наблюдая, как они мирно посапывают.
Мягкое тепло обволакивало коконом безмятежности. Улыбка не сходила с губ. Я позволил ей растянуться "до ушей", оголить зубы – неприлично для короля, принца, но простительно отцу счастливого
семейства.
– Ваше величество? – в тишине палаты сдавленный шепот прозвучал как гром среди ясного неба. Я обернулся так резко, что шея заныла.
В щелку приоткрытой двери заглядывал Бис. Бывший сопровождающий нашей межпланетной делегации, теперешний советник короля дышал часто и взволнованно.
Я редко видел на его лице такое выражение – суровое, растерянное, встревоженное. Что могло стрястись за два дня моего отсутствия? Не на другой же конец Галактики улетел! Да и отец остался на
правах регента.
Я встал, осторожно проскользнул между стулом и постелью Милены, на цыпочках вышел из палаты.
– Что такое? – не сдержав раздражения, зашипел на Биса.
– Простите, – советник приложил руку к груди, формальным приветствием смягчая мое недовольство. – У нас такой кавардак, – он беспомощно пожал плечами и кивнул в коридор.
Бис заботливо отошел подальше от палаты Милены, и негромко затараторил, почти не тратя время на глотки воздуха:
– К нам из другой Вселенной случайно свалились две полукровки. Вашему отцу пришлось решать их судьбу. Путник сообщил, что девушек нельзя отправить назад раньше чем, через два года – они умрут при
переходе. Айстрайнен разместил их во дворце. Оказалось, что одна из девушек... единственная для Сэла... а другая... другая... единственная для Мея.
– А он-то что делал у нас в замке? – воскликнул я чересчур громко, одернул себя и понизил голос. – Как оказался у нас Мей? Разве могут быть у верианца две единственные?
Сведения не укладывались в голове.
Я напоминал себе владельца бумажных стопок, что легкомысленно оставил их на столе в ураган. Свирепый ветер прорвался в окно, мечет листки по комнате, а хозяин прыгает следом.
