Текст книги "Выбор единорога (СИ)"

Автор книги: Алия Якубова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 25 страниц)

Глава 36.

Уже в машине, когда мы остались вдвоем, верлеопард все-таки поинтересовался:

– А что это за две странные личности у вас дома?

– Я же представляла.

– Нет, я понял, что это оборотни-единороги, как и Андре, но что их привело в ваш дом? При этом ведут себя как хозяева, и холодные, как зима в Тайге.

– Какие у тебя глубокие познания в географии, – усмехнулась я.

– А что, скажешь, что не так?

– Да нет, не скажу. Все так. Эти единороги и правда странные в некоторых смыслах. Понимаешь, они никогда не жили среди людей. Только своей закрытой общиной и порой пытаются считать, что это единственный правильный путь и со своей колокольни судить об остальных.

– Глупость это. Очень большая глупость. А когда они это поймут, может быть уже слишком поздно. А Андре, что, тоже из них?

– Его мать была из этого… табуна. Но она ушла давно, предпочтя жить с людьми. Так что Андре никогда не жил с сородичами. Только с людьми. Потом пошел по магической стезе. А эти приперлись и, мало того, что высказали претензии насчет его образа жизни, так еще и стали взывать к кровным узам и долгу перед своим народом. Не прошло и четырехсот лет, как они явились за "дивидендами".

– В смысле? Какие у них могут быть к Андре претензии, если они его знать не знают?

– В том-то и дело. Они за ним наблюдали на протяжении всей жизни, не упускали из виду, но при этом ни разу не помогли, когда ему это, действительно, было нужно. А такие случаи не раз имели место быть. А теперь, когда у них сами возникла нужда – приперлись. И с темой "вынь да положь!".

– Весело. И чего хотят?

– Ребенка.

– В смысле?

– У единорогов свои особенности взросления. Вио, наконец, достигла зрелости – идеальное время для рождения. Их не так много, вот они и приехали, чтобы Андре зачал Вио дите.

– В самом деле? – Крис повернулся ко мне, дабы убедиться, не шучу ли я. – Ты серьезно!

– Ото ж! Причем Андре может зачать без всяких последующих обязательств. Но зачать обязан – это его долг перед своим народом.

– Ни фига себе! – рассмеялся верлеопард. – Нашли быка-производителя!

– И я о чем!

– А что сам Андре?

– Он их послал, но те вроде не поняли. Пока живут у нас. Нет, я, конечно, Вио могу понять. Ей самой мозги запудрили этим долгом дальше некуда. Она просто ребенка хочет. Но так давить…

– Похоже, ты больше возмущена тем, что они требуют это как свое, а не самим содержанием просьбы.

– Ну да.

– Странно.

– Что, и тебе странно?

– Андре тоже удивился?

– Ага. Почему – не знаю. Я никогда не утверждала, что такая уж собственница.

– Но ты очень доминантна в принципе. Поэтому чего-то подобного и ожидаешь.

– Ну, извините, – усмехнулась я. – Какая есть. Доминантность не есть то же, что и жизненная позиция.

– Ты удивительна.

– Не подмазывайся. Тебе это ни к чему.

– Почему же? – усмехнулся уже Крис.

– Смысла нет.

– Вот так всегда, – он весело рассмеялся. – Что ж, думаю, этим единорогам стоит посочувствовать, если они осмелились перейти тебе дорогу.

– Думаю, открыто уже не посмеют. Особенно после того, как Ашана продемонстрировала свою силу и поставила их на место.

– В самом деле?

– Да. Они не ожидали во мне подобного… потенциала. Считали, что так, и в подметки им не гожусь. А обломись.

– И все равно, даже после этого, продолжают настаивать на своем?

– Ага. Говорят, что у них, фактически, нет выхода.

– Если они ведут такой замкнутый образ жизни, то ничего удивительного. Чем только мотивируют?

– Спасением вида, конечно. Типа иначе маги и колдуны всех на ингредиенты изведут.

– На нас с вампирами вообще охоту то и дело устраивают, и ничего.

– Да уж. Хотя одно оправдание у единорогов есть – они не могут размножаться путем заражения. Только деторождением.

– А полукровки?

– Понятия не имею. По мнению Августины, они не могут считаться единорогами, а раз так, то и учитывать их нечего.

– Бред!

– Есть немного. Хотя, если их генотип пассивный, то ребенку от такого родителя могут перепасть разве что очень светлые волосы, да необычные глазки.

– Ха. А ты не боишься оставлять Андре в такой компании?

– Ну, он же не ребенок беспомощный, к тому же ему полезно пообщаться со своими. Не изнасилуют же они его! Я предупредила насчет различных нечестных методов. А любовные чары на него больше не действуют.

– Иммунитет?

– Благоприобретенный. Сам приобрел. Ну и я добавила последний камень в этот фундамент.

– Это как?

– Баст, помимо всего прочего, и богиня любви. Привороты-отвороты, защита от них – это легко.

– Чего только не узнаешь!

– И вообще, Андре и так шарахается от их идеи, как черт от ладана. Они бы меня скорее уговорили! – усмехнулась я, добавив, – О, мы уже приехали!

Едва кинув сумку в кабинете, я сделала дежурный втык, и монтирование камер слежения пошло куда веселее. Обещали сегодня закончить. Вечно эти рабочие: пока не пнешь – бездействуют. А тут не знаешь уже какие меры принимать!

Стоило мне вернуться к рутинной бумажной работе, как Дени тотчас поинтересовалась:

– Лео, что-то случилось?

– С чего ты взяла?

– По-моему, ты какая-то взвинченная.

– Скорее раздраженная. С этими мастерами все терпенье растеряешь. Обещали еще вчера все сдать.

– Ну, милая моя, Россия ж. Большинство мастеров только матерный и понимают, а без творческого пинка бездействуют.

– Думаю, воздевать очи к небу и спрашивать: "доколе?" бессмысленно.

– Ага. Пока да. Но ты уверена, что причина раздражения только в этом? – временами Дени может быть жутко дотошной.

– Да… не совсем, – я все еще сомневалась, стоит ли говорить. С одной стороны: кто предупрежден – тот вооружен, а с другой – не хотелось беспокоить.

– Та-ак, подруга. Давай, рассказывай.

Пришлось рассказать. Вкратце. Очень вкратце. Нисколько не сгущая краски. Скорее наоборот. Но и после этого Дени поинтересовалась:

– Вы не пострадали?

– Нет. Пара царапин не в счет. Видишь: жива, бодра, весела.

– Ну-ну! А если…

– Давай не будем, – прервала я подругу, так и не дав договорить. – Все обошлось – и хорошо. А я сделаю все возможное, чтобы подобного ни с кем не повторилось.

– Как?

– Дополнительные камеры повысят безопасность, а я пообщаюсь с нужными людьми, чтобы найти мерзавцев.

– Криминал? – в уме Дени тоже не откажешь.

– Скорее околокриминальные структуры. Они из наших. Не совсем люди.

– Оборотни?

– Вампиры.

– Хм… Не нравиться мне это!

– Ну, во всяком случае, они внушают мне больше доверия, чем обычные криминальные авторитеты.

– Тебе виднее, – ответила Дени без особого энтузиазма. У нее тоже были претензии к вампирскому роду. Правда та гадкая личность вампиром была лишь наполовину. Худшую, так сказать. Один из магов Триады. Плохо кончил. От моей руки. – Но, я надеюсь, ты пойдешь к ним не одна.

– Нет, конечно. Иветта как раз сегодня обсуждает состав группы, время и место встречи.

– Понятно. Может, это и лишнее, но будь осторожна.

– Постараюсь. В конце концов, пора и за собственное дело порадеть.

Дени улыбнулась и хотела сказать явно что-то морализаторское, но меня спас звонок мобильного телефона. Незнакомый номер, странно.

– Да, слушаю.

– Лео, это ты?

– Вио? – вроде бы я не давала ей свой телефон. Или давала? Нет, давала. Хорошая болезнь "склероз" – ничего не болит и каждый день новости!

– Да, это я. Я тебя не отвлекаю?

– Нет, не особо. Слушаю тебя.

– Мне… мне хотелось бы поговорить с тобой.

– Что-то случилось?

– Нет, просто… это личное. Хотелось бы… без свидетелей, – читай без Августины.

– Хорошо. Можешь прийти ко мне в клуб. Знаешь адрес и как добраться? Тогда записывай.

Дени поняла, что дело долгое – и вышла. Правда я управилась минуты за три. Но только отключилась, как снова зазвонили. Иветта.

– Да?

– Привет, Лео, – голос удивительно бодрый. Видать, хорошие новости.

– Все хорошо?

– Более чем.

– А чуть конкретнее?

– Завтра, после заката, встречаемся в клубе "Ночной полет". Состав группы – шесть человек. Мы с тобой и по два охранника. Без оружия.

– Само собой.

– Мы будем разговаривать с Юлием – правой рукой Магистра города.

– А самому Магистру западло?

– Самой. Дело в том, что она уехала. Ненадолго, но наше дело все равно не терпит. Но это нам на руку.

– Почему?

– Юлий ни за что не уронит честь и авторитет своего Магистра, поэтому практически наверняка поможет. К тому же он как раз по силовым вопросам.

– Все, что ни делается, к лучшему?

– Ага. Примерно. К тому же они, как я и предполагала, очень хотят познакомиться с тобой.

– Нашли достопримечательность! – фыркнула я.

– Не вредничай, – усмехнулись в трубке.

– И это не дают! Лучше скажи, как мне следует выглядеть?

– Пафосно и шикарно. Вампиры это любят. Особенно старые.

– Прям эдакое щепетильное светское общество!

– Почти. Ну да у каждого свои странности. Мы вот по мясу, они по крови.

– Еще какие инструкции будут?

– Разве что, когда уже поедем. Кстати, ты кого с собой возьмешь? Криса и Ингу?

– Как ты догадалась?

– Женская интуиция.

– Ну-ну, скорее уж опыт.

– И это тоже.

– Кстати, об Инге, я в пятницу, в полночь собираю прайд. И очень хотела бы видеть тебя и твоих волков.

– По поводу?

Я вкратце объяснила ситуацию Олега и Инги, после чего Иветта сказала:

– А, понятно. Все-таки взялась?

– Он подходит и сможет, к тому же хочет.

– Что ж, твое первое обращение. Я это ни за что не пропущу!

– Вокруг меня прям кружок естествоиспытателей! – со смехом фыркнула я. – Андре, вон, тоже жаждет лицезреть!

– А для него это не опасно? Все-таки не хищник.

– Он может превращаться во вполне натурального барса, так что, думаю, сможет. Во всяком случае, я сделаю все, чтобы свести риск к минимуму.

– В этом я нисколько не сомневаюсь. Ладно, я оповещу всех о мероприятии.

– Спасибо. И до завтра.

– До завтра.

После того, как я отключилась, телефон требовательно запищал, требуя подзарядки. Пока я ее нашла и воткнула в розетку, вошел Ник. Причем застал меня в самой рабочей позиции, блин! Задница над столом, все остальное – под.

– Леди-босс, вы ли это? Я не узнаю вас в гриме!

– Ой, дошутишься ты у меня! – погрозила я, с многозначительным видом вставляя шнур зарядки в попку телефона.

– Только не это! Только не по лицу! – Ник поднял руки, шутливо загораживаясь. Только тут я заметила на нем солнечные очки.

– Что, солнышко напекло?

– Ага, щаз! – охранник приподнял очки, и я увидела, что фингал уже стал желтовато-лиловым. – Уж лучше так, чем ходить, как очковая панда.

– Для этого тебе нужно второй глаз подбить.

– Но-но! Что за грязные инсинуации? – Он аж попятился.

– Шучу.

– Ладно, я ж по делу.

– Слушаю.

– Там к тебе девушка какая-то пришла. Ну, говорит, что к тебе. Беленькая, как снежинка, но глазки темненькие, и ресницы такие…

– Она что у тебя, мутант?

– Почему? – искреннее удивление в глазах.

– Ты ресницы где-то в районе задницы показываешь. Сдается мне, ты не глазками ее любовался. Ладно, проводи ее в переговорную, это и правда ко мне.

– Будет сделано.

Ник вышел, а я глянула на часы. Да, быстро Вио добралась! А почему переговорная? Там сможем спокойно побеседовать, и не будем мешать остальным работать. Все важные бумаги-то в кабинете.

Глава 37.

Когда я вошла в переговорную, Вио сидела там, как ученица за партой и встретила меня настороженным взглядом. От этого я сразу задала дежурный в последнее время вопрос:

– Что-то случилось?

– Нет, ничего, просто…

Вио запнулась, а я уже подавила зародившееся волнение и села в кресло напротив, небрежно вытянув ноги. Осталось только закурить, но я не курю, так что ограничилась расслабленной позой. Вио продолжала молчать, потупившись, так что я, наконец, не выдержала и спросила:

– Ты хотела поговорить о чем-то серьезном?

– Скорее личном.

– О чем же?

– Ты говорила, что твоя подруга, Инга, может мне помочь, как врач.

– Да. Она же сама это сказала.

– И может все рассказать о… процедуре?

– Даже если и нет, то сведет с теми, кто более сведущ.

– Это было бы реальным выходом для меня.

– Но, учти, Андре ни на что согласия не давал! – я не могла не напомнить об этом.

– А ты… не могла бы его уговорить?

– Зачем?

– Ну…

– Вио, я никогда не мечтала стать сводней.

– Лео, пойми, у меня может просто не остаться выбора! Обещаю, ни я, ни плод этого договора, никогда не побеспокоим вас!

– Думаешь, я так этого боюсь? – хмыкнула я. – Мы с Андре вместе, так как нужны друг другу. Если это перестанет быть таковым… что ж, значит, на то воля богов.

– Тогда… я согласна на любых твоих и его условиях. Я сделаю, что угодно! Хочешь, я останусь при ребенке как няня, а вас он будет считать настоящими родителями?

Сказано таким бесцветным голосом, что я пристально всмотрелась в лицо девушки. Неужели серьезно?

– И кто подтолкнул тебя к этой идее? Хотя я и так знаю, Августина.

– Нет. Она не позволила бы мне и думать о подобном.

– Но ты все-таки подумала.

– Я… да, – Вио вздохнула, вцепившись пальцами в край стола, словно это была последняя в ее жизни опора.

– И все-таки это не имеет смысла, ведь даже пойди я на такую сделку (что само по себе маловероятно), Августина поднимет вой до небес, и заставит тебя поступить в интересах табуна.

– Нет.

– С чего вдруг такая уверенность?

– Только мать вправе определять судьбу ребенка до момента его полного созревания. Это непреложный закон. Еще и поэтому никто не появился, когда мать Андре погибла – она никак не дала знать, что препоручает сына заботам кого-либо еще.

– Вам никто не говорил, что от слишком жестких и непоколебимых правил одни проблемы?

– Нет. Но, поверь, коли я решу, никто не посмеет вмешаться.

– Нет, Вио. Мне кажется, ты просто запуталась.

– Может и так, – вздохнула девушка, спрятав лицо в ладонях.

– Я бы на твоем месте послала всех к черту, – не сдержалась я, едва не хватив кулаком по столешнице.

– Не могу.

– Знаю. Долг и все такое. Но давай на секунду подумаем. Отрешись от всего этого: долга, Августины, табуна, и скажи, представь, если иначе сложно, что хочешь именно ты?

К чести Вио следует сказать, что она ответила не сразу, и правда задумавшись, потом проговорила:

– Свободы. Если честно, я во многом даже завидую Андре, что бы там не говорила Августина. Когда я стала созревать и это стало всем очевидно, меня сразу включили в процедуру подбора пары. Тут стало ясно, что кандидатуры для первого союза одна за другой мне не подходят. Августина нервничала, а я, если честно, была даже рада, хотя и не стремилась это показывать.

– Со свету бы сжили?

– Нет, но не поняли бы и на упреки не скупились.

– Тоже мало радости.

– Ага. А потом выяснилось, что у меня идеальное совпадение только с двумя кандидатами.

– Значит, есть второй?

– Считай, что нет. Он отверженный, черный единорог, причем родился таким. К тому же неизвестно где. Мы только чувствуем, что он жив.

– А в чем разница между белым и черным?

– Черные – отступники, погрязшие в крови, а то и рабы страстей. Иметь детей от таких считается недостойным. Их очень мало.

– А белый может стать черным?

– Да, если совершит нечто ужасное. И будет носить этот цвет как клеймо до конца жизни. Понимаешь, почему окончательное решение было принято в пользу Андре? Но мы все равно столкнулись с трудностями, которые я должно преодолеть.

– И тебя не радует, что все сложилось так?

– Нет. Мне, действительно, нужен ребенок. Даже Риоллан согласился.

– Это тот эльф?

– Ну да.

– Твой первый?

– Да, – Вио все-таки покраснела.

– Я думала, что после первой ночи вы больше не видитесь.

– Обычно. Но Риоллан частенько захаживает.

– Вы любите друг друга?

– Мы подружились, потом… Не знаю. Он не давит на меня.

– Даже в вопросах деторождения, – улыбнулась я.

– Ну да.

– А от него у тебя дети быть могут?

– Не первый, и только если обряд проведен по их магическим ритуалам. Тогда рождаются эльфы-полукровки.

– А в чем проблема?

– В том, что эльфы могут жить только в тройственном семейном союзе. Причем пол всех троих не так уж и важен. Но если союз будет только между двумя, то лет через триста эльф начинает чахнуть.

– Хм… странно.

– Вот такая у них природа. Причем скорее магическая.

– Наверное, потому их так мало. Ведь подобные союзы крайне нестабильны.

– Вовсе нет. У людей, возможно, но не у них, так как вся природа эльфов заточена под подобный союз.

– А эти триумвираты бывают смешанными?

– Да, но редко и, как правило, не с чистокровными людьми, а теми, кто может жить так же долго, как они. Человеческая жизнь быстротечна, и эльфы считают, что заключать союз лет на сто бессмысленно – слишком мало.

– Затейники! Значит, чтобы тебе быть с Риолланом, нужно найти третьего?

– Нет, с ним мы можем быть и так, неофициально, но первый ребенок…

– Понятно.

– А Андре ему не очень понравился. Что-то там на уровне магии. Сказал, что не сможет ужиться с дыханьем смерти. Не знаешь, о чем он?

"Вот и чудненько, – подумала я про себя. – Еще раз спасибо Танату", а вслух сказала:

– Сложно сказать. Я недостаточно хорошо знаю эльфов, чтобы знать, что он имел в виду.

– А я думала, ты знаешь.

– Прости. Если любопытно, то можешь спросить у самого Андре.

– Не думаю, что он мне ответит. Он вообще относится ко мне очень насторожено.

– Еще бы!

– Но я же не прыгну на него и не изнасилую!

Я лишь пожала плечами, потом сказала:

– Ладно, я сейчас позвоню Инге и, если получится, то, возможно, прямо сейчас подъедем к ней в клинику.

– Прямо сейчас?

– А что время тянуть? Как раз рабочий день к концу подходит, – ответила я, доставая мобильный.

Нам повезло. Инга была на работе и согласилась нас подождать. Причем заявила, что счастлива видеть нас обеих, хотя мне было жутко неудобно просить ее задерживаться. Это у меня вечно ночь-полночь – неважно. Хотя мне надо было поговорить с ней еще и о наших делах.

Причем, когда мы собрались отправиться в путь далекий непростой, Крис хотел ехать с нами, но я отговорила, применив весь свой дар убеждения.

Глава 38.

Когда мы с Вио уже проехали второй светофор, она все-таки поинтересовалась:

– А с чего этот Крис постоянно рядом с тобой крутится? Я думала, что Андре твой… парень. Единственный и все такое.

– Так и есть. Крис – второй после меня в прайде и мой телохранитель. Находиться рядом – его долг. А он мужчина старательный.

– И все?

– А что тебе еще нужно?

– Ну…

– Не стоит пытаться уличить меня в чем-то низком или неподобающем. Я же не лезу в дела вашего табуна.

– Прости.

– Проехали, – отмахнулась я. Если еще и такую ерунду близко к сердцу принимать! Вообще я была занята тем, чтобы не пропустить нужный поворот. Так, кажется, вот он. Ага. Патриаршие пруды, а вот и клиника. Такую большую салатовую вывеску сложно не заметить.

В это довольно позднее время у нас не возникло никаких проблем с парковкой. Но даже сейчас, едва мы вошли, нас поприветствовала улыбчивая администратор. Да, клиника не из дешевых! Но названное имя послужило паролем, и нас не только пропустили, но и проводили до самого кабинета. Глянув на табличку, я увидела, что Инга не просто врач, а заведующий, да к тому же с докторской степенью. Однако!

Инга встретила нас на пороге с широкой радушной улыбкой и словами:

– О, быстро вы добрались! Проходите.

Да, медсестра у моей тигрицы тоже очень милая. Стройная, подтянутая, с короткой стрижкой черных волос и теплым взглядом за стелами очков в почти невидимой тонкой оправе.

Рассевшись по свободным стульям, мы воззрились на Ингу, а я сказала:

– Думаю, Вио готова к медицинскому просвещению, – сама девушка лишь села чуть прямее.

– Отлично, – все-таки Инга в белом халате как-то не походила на себя, становясь именно врачем-профессионалом.

– Юль, Лена оставила ключи от своего кабинета?

– Да, вот. Я там уже все приготовила.

– Замечательно. Спасибо. Вио, пойдем со мной. Я расскажу все, что смогу, а заодно и осмотрю. Не беспокойся, в свое время я приобрела немалый опыт в этой области. Лео, а ты…

– Я останусь и с удовольствием выпью чашку чая.

– Спасибо. Юль…

– Все будет сделано.

Инга с Вио ушли, а медсестра принялась заваривать чай. Между делом она осторожно поинтересовалась:

– Лео… а ваша фамилия, случайно, не Войташь?

– Войташь, и не случайно, – улыбнулась я, принимая чашку. При этом наши пальцы чуть соприкоснулись, и я заметила, что они подрагивают. Да и волнение само по себе чувствовалось. Забавно. Мне стала любопытна причина, поэтому я поинтересовалась, – Неужели я показалась вам такой страшной? Право, не стоит нервничать!

От этих слов девушка и вовсе заалела, как маков цвет, но, похоже, любопытство было сильнее, поэтому я все же услышала тихое:

– О вас столько писали! О том, как вы самоотверженно защищали свой клуб, и Инга о вас такого высокого мнения! Я никогда не думала, что увижу вас лично!

– Право, я не стою столь бурных эпитетов! И обращайся ко мне на "ты". У нас не такая большая разница в возрасте для всех этих церемоний.

– А можно?

– Конечно, – я улыбнулась своей лучшей улыбкой. Дени говорит, что когда я так улыбаюсь, то способна черта заставить прочитать молитву. Не думаю, что она настолько ослепительна, но тем не менее.

– Мне все же немного неловко…

– Пустяки. Ты была в моем клубе?

– Да, однажды. Мне очень понравилось. Тогда выступала Амарис. У нее чудесный голос! А правда, что она ваша… твоя протеже?

– Отчасти. Музыкальной стезей занимается другой человек, который, безусловно, заслуживает доверия. Я больше просто приглядываю за Амарис, так как она очень молода и ей не легко одной в чужой стране, – конечно, излишне было добавлять, что я фактически являюсь куратором девушки, как оборотень.

– Вы очень добрый и отзывчивый человек. Прости, ты.

– Но ты ведь меня почти не знаешь.

– О, не скажи! Я ведь говорила, что Инга много рассказывала о тебе. Это огромная честь быть твоим другом!

Такой чистый восторг. Я и не думала, что у меня могут быть такие поклонницы. Это меня сильно удивило. Не скажу, что у меня не было поклонниц и поклонников. Были. Особенно, когда я пела в нашем клубе. Но у меня не было привычки с ними общаться.

Я бы и дальше развивала эту мысль, но не успела: вернулись Инга и Вио. Причем у девушки было такое выражение лица, словно у нее обнаружили рога и копыта. Любопытно, с чего вдруг? Я более чем уверена, что Инга была очень аккуратна и тактична.

– А вот и мы, – сказала вертигрица, в то время как единорог осторожно садилась на стул.

– Быстро вы, – усмехнулась я. – Успешно?

– Думаю, да. Мы о многом поговорили, выяснили все, что нужно. Да?

Вио кивнула и, кажется, смутилась.

– А как вы провели время?

– Чудесно, – я улыбнулась Юле. – Инга, мы могли бы переговорить?

– Да, конечно. Пойдем?

– Ага.

Теперь кабинет определенной направленности открылся передо мной. А ничего так, уютненько, если за ширму не заглядывать.

– Надеюсь, тебе-то это без надобности? – кивок вертигрицы в сторону кресла.

– Абсолютно. Я же не только воин. Немного целитель, немного повитуха. О своем теле я уж точно все наперед других узнаю. А ты представь глаза врача, когда он увидит мои анализы!

– Да уж… двойной набор хромосом – это минимум, – понимающе кивнула Инга. – Если мы и нуждаемся во врачах, то, как правило, в хирургах. Но что-то мне подсказывает, что вовсе не о медицинском обслуживании оборотней ты хотела поговорить.

– Правда. Мне нужна твоя компания завтра вечером, даже, скорее ночью.

– Что-то случилось?

– Нам с Иветтой предстоит аудиенция с вампирами города.

– О, тогда, конечно буду.

– Тебя это… не беспокоит?

– Нет, отнюдь. Я уже пару раз была на подобных встречах, как представитель кошачьих. Но тогда было сложнее.

– Почему?

– У нас не было лидера и нас, в принципе, мало по сравнению с волками. А теперь, с тобой… Ты такая сила, с которой нельзя не считаться, Лео.

– Это успокаивает. А то мне не очень привычно выступать в роли просителя.

– Из-за клуба?

– Да. Не позволю мешать, какую бы цену не пришлось заплатить. Пусть даже договориться с вампирами.

– О, по сравнению со многими вещами, она далеко не самое большое зло.

– Хотелось бы верить. Кстати, о других вещах. Олег все так же решительно настроен?

– Да.

– Тогда собираем всех кошачьих и кое-кого из волков в пятницу. Ты оповестишь?

– Конечно.

– Блин, когда уж я всех кошачьих запомню?

– В этом нет ничего страшного. Всему свое время, – улыбнулась Инга. – Имена – не главное. Главное – что ты делаешь для нас всех.

– Не скажи. Нехорошо это, когда я даже в лицо их не всех узнаю.

– И, вместе с тем, ты подарила нам чувство единства, ощущение, что мы часть чего-то целого. Вряд ли кто, кроме тебя, на это способен. Каждый из нас чувствует твое величие.

– В самом деле?

– Конечно. И мы готовы оберегать тебя от всех невзгод всеми силами, в том числе и жизнью.

– Ты меня захвалишь. Это перебор.

– Ничуть. Обычно это наш долг, но для тебя мы это делаем с радостью.

– Опять перегибаешь.

– Нет, я серьезно. Каждый понимает, что для нашего прайда просто невозможна лучшая патра. Когда вожаком становится хороший человек – это редкость. Вервольфам и нам повезло. К тому же мы помним, что значит вовсе жить без патры. Я несла бремя главы, но понимала, что мне это не по силам. Рано или поздно мы бы столкнулись с Шатом, а через пару лет он станет физически сильнее меня…

– Но у него никаких навыков управления.

– Вот именно. Ты спасла нас от грызни.

– А Крис? Вряд ли его одобрили остальные, – мне просто не верилось в эдакую идиллию.

– Главное, он устраивает тебя, и он профессиональный телохранитель. Остальные примут. Это нормальная практика, что у нового вожака новые вассалы.

– Ой, захвалишь меня! А если я тираном заделаюсь?

– Не верю. Это не по тебе.

И почему Инга кругом права? Но я вовсе не считаю себя таким уж сокровищем. Просто делаю то, что требуют обстоятельства и настолько хорошо, насколько могу. Если бы не обстоятельства, я бы так и оставалась одиночкой. Я не жалею, просто констатирую факт. Но развивать эту тему дальше не имеет смысла, поэтому я сказала:

– Ладно, тогда завтра вечером, за час до заката, жду тебя в доме Андре. Оттуда и поедем.

– Договорились. Непременно буду.

– А мы тогда пойдем. Надеюсь, Вио отошла от своего перманентного изумления.

– Ты там поосторожнее. Похоже, она думала, что будет не так.

– Всегда бывает первый раз, – многозначительно хмыкнула я.

А Вио так и не отошла. Даже в машину садилась в каком-то ступоре. Я все-таки не выдержала и пару раз щелкнула пальцами перед лицом, проговорив:

– Эй, да что с тобой, в самом деле? Ничего же страшного не произошло!

Девушка моргнула и все-таки ответила:

– Я… я не думала, что так можно…

– Можно по-разному, – я сдержалась и не добавила язвительное "даже сервелатом через ухо", – Логично, что врачу нужна информация о твоем теле. Вы же с Риолланом тоже, наверняка, не в темноте и на ощупь этим занимались.

– Нет, но… женщина…

– Да какая разница? В первую очередь врач.

– Ну, не знаю.

– Ты хоть узнала, что хотела?

– Да. Мой организм в отличной форме и сейчас, как никогда, готов к зачатию любым из способов без дополнительной гормональной поддержки, – явно цитировала Ингу.

Оно и понятно – гормоны, как и другие лекарства, нам бесполезны – быстро выведутся организмом. К тому же их фон сам по себе скачет от превращений.

– Вот и славно. Про остальное тоже объяснили?

– Да. А толку? Донор-то все равно…

– Ну, извини. Я не могу решить сразу все твои проблемы. Мне и своих хватает.

– Извини.

– Ладно, чего уж там, – я пожала плечами, одновременно выворачивая руль, чтобы повернуть. Вио тотчас ойкнула и вцепилась в сиденье.

– Не беспокойся, я хорошо вожу, – поспешила успокоить я. – Ты же не в первый раз в машине.

– Ну, во второй.

– Всего лишь?

– Ну, мы как-то без этого обходились. А сюда нас Риоллан доставил.

– Мда, определенно, вы переборщили с закрытым обществом.

– Смотря по каким критериям судить.

– По мне, если привозят в большой город, а ты не можешь там выжить – это дурной признак.

– Но я могу!

– В сопровождении не считается, – тотчас напомнила я. – Эдак вы скоро от людей, как от каких-то чудовищ шарахаться будете. Изоляция – путь к вырождению. Хотя мне-то что. Каждый выбирает сам. За конкретного, близкого единорога я спокойна. Остальные – их проблемы.

– Так просто?

– Я не могу взвалить на свои плечи все тяготы мира. Мне более чем хватает кошачьих. Как бы цинично не звучало, но мне претит роль всеобщего радетеля.

Вио одарила меня не слишком одобрительным взглядом, но что мне до него? У каждого своя гражданская позиция. Им необязательно совпадать.

Благо, у Вио не возникло желания дискутировать дальше, к тому же мы приехали. Наконец-то дома!