Текст книги "Демоны в Ночь Мертвых (ЛП)"

Автор книги: Алисса Кирк

Соавторы: Эйлин Кирк
сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 22 страниц)

– А что такого с Эхо? – сказала я, чтобы перевести тему.

– Он – звуковой демон, – сказал Эйдан. – Создает звуковые волны, которые могут в буквальном смысле отбросить тебя через всю комнату. А когда у него достаточно энергии – разрушить барабанные перепонки. Он не такой могущественный, как другие демоны, но может в буквальном смысле превратить твой мозг в кашу.

– Мы не знаем, на что он сейчас способен, – сказал Матиас. – Побывав в Аду, он наверняка выучил несколько новых трюков.

– Готов спорить, это он напал на Аврору у озера, – сказал Тристан. Вода не дала нам увидеть его.

Блэйк покачал головой.

– Но это не объясняет того факта, что детка почти утонула, когда я ее держал.

Давай не будем обо мне, здоровяк.

– А при чем здесь твоя семья? – спросила я, пока никто не начал дальше анализировать меня.

Эйдан налил себе чашку чая и залпом выпил.

– Много лет назад мама отослала его обратно в ад вместе с его девушкой. Он выбрался. Она – нет. На ум приходит слово вендетта.

Джейдан вошел в комнату, хрустя пальцами.

– Они уже увозят Джослин, – только я заметила, что плечи Матиаса расслабились. – Но у нас есть еще одна проблема. Демон в церкви… это была Калиферия.

В комнате повисло напряженное молчание.

– Господи, – сказал Блэйк. – Кому-то оченьне терпится ее убить.

Глава 52

Прижав ноги к груди, я свернулась клубочком на неразрушенной Калиферией скамье и смотрела, как парни «прибираются». Резиденция Бэнкрофта оказалась слишком маленькой для их беготни и ссор, и никто не отвечал на мои вопросы. Эйдан зажег все свечи одним огненным движением запястья, и сверкающие огоньки стерли тени даже из самых укромных уголков.

Блэйк покачал головой, глядя на останки разрушенных передних дверей. Он взмахнул руками, слово дирижер оркестра, и упавшие осколки и куски дерева пришли в жизнь. Они соединились со сломанной дверной рамой и снова сложились во впечатляющее произведение искусства.

Он ходил по рядам, и за ним сломанные, перекошенные скамьи снова становились целыми. Я схватилась за спинку своей, когда она дернулась, словно мустанг, прежде чем принять нормально положение, и заворожено следила, как Блэйк бродил по церкви, вставляя недостающие куски камня, заделывая трещины и заново собирая статуи и витражи.

Словно маленькие щенки, за Логаном следовали несколько мини-торнадо. Вихри собирали грязь и мусор, а потом зависали над мусорным контейнером и опускали туда все, прежде чем повторить процесс заново. Я чихнула от пыли.

Джейдан открыл кран на кухне и заставил воду следовать за ним, словно по невидимой двухфутовой трубе. Летя по воздуху подобно змею, она задевала недавно подметенный пол и любые другие поверхности, смахивая слои пыли. Затем грязная вода хлынула в боковую дверь и впиталась в землю.

– Охрана окружающей среды – превыше всего, – сказал Джейдан.

Воздух наполнился запахом гари, когда Эйдан принялся за сломанные железные перила, металлические подсвечники и витиеватые люстры, упавшие на пол. С шипением его руки загорелись бело-синим огнем. Металл становился мягким в его руках, и он возвращал его на место.

Тихо и напряженно Матиас сел на ступеньки у алтаря, положив себе на колени разорванный гобелен, а рядом с собой – несколько иголок с разноцветными нитками. Шьет. Снова.

Сгорбившись, он прикусил губу и ловко орудовал иголкой, мягко затягивая нитку после каждого стежка. Он прерывался, чтобы изучить свою работу или сделать узел и сменить нитку, прежде чем перейти к другому цвету, и привычное сердитое выражение его лица сменилось умиротворенной сосредоточенностью. Пока он не прорычал, не отрываясь:

– Хватит пялиться.

Я пыталась, но достаточно часто наблюдала за бабушкой, чтобы понять – он хорош в этом. Я хотела спросить, научила ли его мама, но предпочла сохранить голову на плечах. Вместо этого я спросила:

– Почему Калиферии так опасны?

– Они удивительно смертельны, – Джейдан пригнулся под потоком воды, текущей по воздуху. – Идеальные убийцы в мире демонов с единственной задачей и абсолютным отсутствием страха смерти. Святая земля убивает их так же, как и любое другое зло, но Калиферии обладают частичным иммунитетом, который позволяет им проникать на священную территорию. Поэтому она смогла войти в церковь, не погибнув сразу. Время ограничено, она уже была заражена, переступив порог, но ей бы хватило времени выпотрошить тебя перед смертью.

– Напоминает Камикадзе, – я вытерла внезапно вспотевшие руки о джинсы.

– Кто ее послал? – пробормотал Матиас, отрезая нитку.

Джейдан провел пальцами по воде, создавая ряд мини-волн.

– Невозможно сказать.

– Логан, чувак, ты завалил Калиферию, – благоговение в голосе Блэйка заставило Логана покраснеть. – Прям рок-звезда.

– А что, если они пошлют еще одну?

В ответ на мой вопрос повисла мертвая тишина, и загорелись опасливые взгляды.

Руки Эйдана вспыхнули, когда он исправил канделябр.

– Калиферии – оченьредкие. Они не смогут найти еще одну.

Его голос звучал неубедительно. И он не смел на меня взглянуть.

– Что вы недоговариваете?

Металл плавился в руках Эйдана и капал, светясь оранжевым. Он сжал челюсть. Огонь в его руках погас. Он подошел и присел передо мной, положив ладони мне на стопы. Через кроссовки я почувствовала оставшееся тепло.

– Все они… должны быть заперты в Мандате.

Тристан нервно хихикнул.

– Что означает, что член общества, должно быть, освободил ее и послал сюда? Убить ее? Это… плохо.

Матиас сказал:

– Может, они не всех поймали. Она могла быть дикой…

– Они окружили Калиферий сотни лет назад, – сказал Эйдан. – С тех пор никаких нападений на Дивиникуса или кого-нибудь другого. Они поймали всех.

– При чем… – пискнула я. Сглотнула, – … здесь Дивиникус?

Джейдан резко повернулся ко мне.

– Калиферий, – сказал Эйдан, – использовали, чтобы убивать Нексов. Они – демоническая версия Дивиникуса, что делает их идеальными наемниками. Они отслеживают жертву при помощи какой-то мысленной связи и со своим иммунитетом могут прожить достаточно долго, чтобы проникнуть в охраняемые объекты. Мандат потратил годы, чтобы выследить всех и уничтожить большинство. Но нескольких оставили в живых и посадили за решетку.

– Может, одна из них выбралась, – настаивал Матиас.

Эйдан метнул в него раздраженный взгляд.

– Мы бы знали.

Джейдан похрустел костяшками.

– Признай, происходит что-то неправильное. И Сообщество в этом замешано.

– Ладно, но почему она? – Матиас кивнул в моем направлении.

Все они посмотрели на меня.

– Я не знаю, – солгала я. Они не переставали пялиться, так что я продолжила, защищаясь: – Правда, не знаю, – прекрасно. Защитилась с щедрой долей нытья.

Эйдан встал и начал ходить взад-вперед, массируя рукой заднюю часть шеи.

– Это бессмысленно.

Матиас встал, сердито глядя на меня, сжимая в кулаке гобелен.

– Что ты нам не договариваешь?

– Мне нужно отвезти ее домой.

– Подожди минутку, – конечно же, Матиас.

Я хорошенько все рассчитала. Встав на ноги, я приложила руку к виску, покачнулась и позволила коленям подогнуться.

Эйдан поймал меня.

– Эй, ты в порядке?

– Думаю, да, – я изобразила свой лучший голос с придыханием.

– Я отвезу тебя домой, – Эйдан посмотрел на мистера Австралию, которому, кажется, моя роль Скарлетт О'Хара показалась подозрительной. – Матиас, что насчет отчета в сообщество?

Матиас скривился под пристальным вниманием каждого.

– Придется упомянуть Калиферию.

– И Аврору? Если кто-то охотится за ней… – Тристан позволил предупреждению повиснуть в воздухе.

– Мне кажется, что вы все сдурели, – Матиас потер переносицу, – но я не буду докладывать о ней, пока мы не узнаем больше.

– Спасибо, – не я одна смотрела на него с подозрением.

Матиас посмотрел вверх и провел рукой по своим темным локонам.

– Может, ты и зараза, но… я не хочу, чтобы ты погибла.

Я театрально вдохнула и захлопала ресницами.

– Это самое милое из всего, что я от тебя когда-либо слышала.

Матиас перекусил нитку зубами.

– Не смей привыкать.

Я оттолкнула Джейдана, который большими пальцами поднял мои веки и заглянул в глаза.

– У тебя может быть сотрясение. Ты была без сознания и только что чуть не упала в обморок. Тебя не тошнит?

Эйдан нахмурился.

– Ты не приходила в себя достаточно долго.

– Нужно, чтобы ты получила медицинскую помощь. Уверен, доктор Лэйхи согласится, что тебя нужно будить каждый час, – сказал Джейдан. – Мы можем придумать убедительную историю для твоих родителей.

– Нет. Я быстро выздоравливаю.

Джейдан скрестил руки на груди.

– Сотрясение может вызвать еще одну кому. Или того хуже. Кто-то должен сегодня с тобой остаться.

Блэйк открыл рот. Эйдан быстро ткнул в него пальцем и сердито посмотрел. Здоровяк поднял руки и так сильно сжал губы, что они побелели.

Глава 53

Одиночество. Ни окон. Ни дверей. Плач моей семьи вдали. Вопль Орона. Щеки горят от слез, руки перепачканы кровью оттого, что я стучу в неровные, толстые стены.

– Выпустите меня!

Никто не приходит. Голоса моей семьи затихают. Я падаю, в груди пусто от боли и потери. Сильные руки обвивают меня. Я борюсь. Кто-то успокаивает меня, трясет, пока…

* * *

Я проснулась в своей постели, всхлипывая, дрожа, холодный пот покрывал мою кожу.

Лежа на моих одеялах, Эйдан тряс меня и успокаивал в темноте. Они с Тристаном будили меня каждый час. В любом случае, я не очень хорошо спала.

– Все хорошо. Никто не причинит тебе вреда, – он гладил меня по волосам, стирал слезы и бормотал обещания, которые не мог бы сдержать, если бы Мандат узнал, что я Дивиникус. Крепко обняв его руками, я успокоила свои всхлипывания до прерывистого дыхания.

– Хочешь, я принесу что-нибудь? – спросил он. – Или я могу уйти и…

– Нет, – я вытерла влажные щеки. – Все в порядке. Но тебе нужно идти.

– Я еще останусь, – Эйдан откинулся на подушки и сцепил руки вокруг меня. Его уверенное сердцебиение доносилось до моего уха. Он прислонился щекой к моей макушке. Запах кожи все еще окутывал его, хоть он и снял свою куртку.

Все это очень успокаивало, пока…

– Мы можем рассказать все твоей семье, – когда я напряглась, Эйдан поспешно продолжил: – Тебе не придется ничего утаивать. Никаких больше секретов.

– Что случилось с родителями Блэйка и Тристана?

Эйдан шевельнулся.

– Некоторым людям это не по зубам.

– Они бросили их.

– Да, но я не думаю, что у тебя будет та же проблема.

Я глубоко вздохнула.

– Я не могу рисковать. Даже если они поверят мне…

– Поверят нам.

Тревога стерла мою мимолетную улыбку.

– Они все время будут бояться. Оглядываться через плечо, ища что-то, что не могут увидеть, с чем не могут бороться, – я не упомянула, что они будут смотреть на меня как на чокнутую, потому что… так и было. – После того, как на меня напали, даже когда я вернулась из больницы, наша семья сходила с ума от беспокойства. Все ходили на цыпочках, опасаясь, переживая. Это было ужасно…

– Это не твоя вина, – он обнял меня крепче.

– Может быть, но это вырвало огромный кусок из нормальный семейной жизни, и теперь я чувствую, что все вернулось на круги своя. Я не хочу… – я сглотнула навернувшиеся слезы. – Я не хочу снова все испортить. Только если не будет так уж необходимо. Пока они в безопасности и счастливее, ничего не зная. Если это изменится, я разберусь, но я никогда раньше не рассказывала никому… и лучше не надо. Пока.

– Никому? Никогда? – он смахнул прядь с моего лба.

– Никому, – я опустила голову. – До сегодня.

С лунным светом, сияющим позади, его глаза казались черными, бездонными. Мы долго смотрели друг на друга, пока искорки солнечного света не замерцали в их глубине, а его рука крепче не сжала мою талию. Другой рукой он потянулся мимо моей щеки, проводя руками по коже, распутывая волосы и притягивая мои послушные губы к своим. Он колебался, застыв так близко, что его дыхание щекотало мою кожу, а потом теплыми и мягкими губами коснулся моих.

Дрожь и покалывания рассыпались по моей коже, моему телу. Я прижалась к нему. Моя рука потянулась к его спине, наслаждаясь прикосновением, чувствуя, как его объятие соединяет нас воедино.

Он исследовал мой рот, медленно, неторопливо, а потом опустился к подбородку, ниже, к шее, и его поцелуи были нежными, словно прикосновение крыльев бабочки. Он осторожно перекатил меня на спину, мышцы его рук напряглись, когда он навис надо мной, но я жаждала контакта и притянула его ближе.

Я откинула подбородок. Его губы обжигали, словно угольки. Я подняла колено, пальцы на ногах подогнулись от чувственных ощущений, проносящихся вниз по телу. Он уткнулся носом в ложбинку на моей шее, где бился бешеный пульс, потом двинулся вверх к виску, чуть покусывая кожу зубами, а потом снова вернулся к губам, согревая меня до самого сердца. Его нежный поцелуй стал настойчивым, жадным, горячим, пока не…

– Ау, – я отстранилась, приложив руку к губам, которые все еще побаливали от вспышки жара.

Он перекатился на спину.

– Прости. Ты в порядке? Я не хотел… – он вытащил руку из-под меня и начал вставать с кровати. – Я пойду, – его нога застряла в одеяле, и он свалился, размахивая конечностями.

Я шлепнулась на живот и свесилась с края кровати. Он пинал одеяло так, словно это личный прислужник Сатаны пытался затащить его в ад.

– Все нормально, – выдавила я между смешками. – Я просто… не думала, что это произойдет.

– Ага. Я тоже не знал. Это… э-э-э… мне еще нужно над этим поработать, – он вздохнул. – Перестань смеяться.

Прочистив горло, я протянула ему руку и немного успокоила свой смех, но не улыбку.

– Почему этого раньше не случалось?

Наконец освободившись, Эйдан взял меня за руку и позволил помочь подняться на ноги. Он стоял надо мной, склонив голову на бок.

– Не уверен.

– Что ж, – я снова улеглась на кровати, – тебе лучше пойти.

– Наверное, да.

* * *

– Святое. Дерьмо.

Это было то ли полное изумление, то ли тонкий намек на злорадство, которое пробралось в мое подсознание, но я все равно не открыла глаза.

Потом Эйдан с испуганной нетерпеливостью, которая, наконец, заставила меня открыть веки, сказал:

– Аврора?

Луна стояла со скрещенными руками и самодовольной ухмылкой.

– Привет, – зевнула я, удобно лежа на плече Эйдана. Я несколько раз моргнула и улыбнулась. Надеюсь, я не пускала слюни. – Вот черт!

Я резко села.

Улыбка Луны стала шире, что уже казалось невозможным.

– Вот этого я и ожидала.

– Луна, это не то, что ты подумала.

Эйдан закинул руки за голову и изогнул бровь.

– Не то? – я бросила на него угрожающий взгляд. Он повернулся к Луне и сказал с притворной серьезностью: – Не то.

Я попыталась встать с кровати, но Эйдан лежал на одеялах, а я под ними, и из-за этого – застряла. Не то, чтобы я не пыталась освободиться. Бешено извиваясь, хрюкая и пыхтя, я только еще больше веселила Луну.

– Это забавная история, – засмеялась я. – Я ударилась головой и не хотела, чтобы мама с папой переживали, так что Эйдан предложил будить меня каждый час.

– О, готова поспорить, что он будил.

– Так и есть, – он улыбнулся.

– Перестань, – я шикнула на Эйдана и сказала Луне: – Я не это имела в виду.

– Правда? – Луна наслаждалась этим.

– Правда, – как и Эйдан.

– Прекратите. Оба. Луна, пожалуйста. Он просто собирался остаться, пока я не усну, но потом мы оба уснули, и потом…

– К сожалению, – Луна пожала плечами, – я тебе верю, но мама с папой все равно с ума сойдут. Так что, – она блеснула глазами, – я им не скажу.

– Честно?

– Конечно. Но у меня есть просьба.

– Все что угодно.

Она вздохнула с драматичным сожалением.

– Это почти слишком просто.

Стук в окно. Я съежилась. Усмехнувшись, Луна раздвинула занавески. Она помахала и открыла окно.

– Привет, Тристан.

– Привет, Луна. Что такое?

– Да просто сестру шантажирую.

– Молодчина.

– Ты зайдешь?

– Эм-м, Эйдан, мне зайти?

Эйдан встал с кровати. Наконец-то.

– Нет. Пора идти, – он начал вылезать в окно.

– Ты нас подвезешь? – спросила Луна.

Эйдан замер на подоконнике.

– Ты и меня шантажируешь?

Луна пожала плечом.

– Нет, просто спрашиваю.

– В таком случае, я заберу вас через час. Машина?

– Удиви меня.

– Будет сделано, – он подмигнул мне и исчез.

Глава 54

Страдающая гриппом мама Даники отказалась отвезти девочек на концерт в Лос-Анджелес. Это Луна потребовала втянуть их во все. Эйдан с бандой были в восторге. Я отказалась позволить им стереть Луне память. Кроме того, Тристан боялся, что может отправить еще кого-нибудь в Мир Ожидания.

– Это может быть в крови, – объяснил он. Так что нам пришлось позаботиться о безопасности.

Слишком взвинченная, чтобы сидеть в доме, я ходила туда-сюда по подъездной дорожке, пока не приехал Эйдан. Дикие крики из дома подсказали, что скоро появятся шантажисты. Эйдан наклонился, чтобы открыть мне дверь, и я запрыгнула в машину.

– Привет, как раз вовре…

– Мы используем тебя как приманку.

Я почти защемила ногу дверью. Эйдан смотрел прямо перед собой, его костяшки побелели оттого, что он сжимал руль.

– Что? – прохрипела я.

– Ты – приманка. Мы не должны тебе говорить, но, – он закусил губу, искоса посмотрел на меня и снова уставился вперед, – тебе нужно знать. Мы используем тебя, чтобы выманить Эхо и Фискика.

Я прочистила горло, которое превратилось в сухой пергамент.

– Что мне нужно делать?

Луна с Даникой вывалились из передней двери и понеслись к нам.

– Оставайся со мной, – Эйдан разжал одну руку, чтобы взять мою. Он был слишком горячим, но я не отстранилась. – Я защищу тебя.

Даника с Луной постучались в окно.

– Голубки, впустите нас?

– А они? – спросила я.

Улыбка Эйдана была натянутой, но ободряющей.

– О них мы позаботимся.

* * *

Новейший выставочный комплекс в ЛА занимал несколько кварталов, здания сияли, как пришельцы из будущего, сделанные из стали и стекла, верхние этажи соединялись крытыми мостами. Здесь располагались большие и малые концертные залы, несколько театров, спортивные площадки и множество конференц-залов. Мы были в одном из маленьких концертных залов, где буфет гудел от нашествия покупателей, в основном готов, но в остальном было тихо, когда мы прибыли.

Мы с Эйданом зажали уши руками, когда зал взорвался воплями.

– Да. Вижу, вы переполнены энтузиазмом, – Джейдан пытался говорить, перекрикивая визжание девушек, – но нужно…

Даника выхватила пропуска за кулисы у Джейдана.

– Не может быть!

– Э-э, да. Вау? – сказал Джейдан. – Теперь, если ты…

– Пропуска зачарованы, – прошептал Эйдан. – Мощная защита.

– Как вы их достали? – Луна подпрыгнула.

– При условии, что…

– Они что, неограниченные?

Эйдан засмеялся и пошел к брату.

– Ему нужна помощь.

Кончики моих волос встали дыбом, словно тысяча пар глаз впились мне в спину. Я обернулась и заметила, что Блэйк, Тристан и Логан смотрят на меня с одинаковой неловкостью.

– Итак, – Блэйк глубоко вздохнул, набрал полные легкие воздуха, замер, а потом выпустил его вместе со словами: – Логан хочет тебе кое-что сказать.

– Что? – пискнул Логан. – Почему я?

– Мы используем тебя как приманку, – Тристан уставился на свои руки, выкручивая их.

– Мы не должны были тебе говорить, – сказал Логан.

Улыбка, расцветающая на губах, прогнала холодок под кожей.

– Я знаю.

– Знаешь? – спросили они, глядя друг на друга. – Эйдан.

– Разве вы не должны быть на постах? – вмешался Джейдан.

Логан кивнул.

– Просто болтаем о… девчачьей фигне, – сказал Тристан.

– О туши для ресниц, – сказал Блэйк.

– Что? – спросил Тристан.

– Уходим, – Логан подтолкнул ребят.

Джейдан наклонился ко мне.

– Есть кое-что, что другие хотят сохранить в тайне. Но я думаю, что тебе будет полезно узнать. Ты…

– Приманка, – я даже не пыталась скрыть улыбку.

– Именно, но не пугайся, потому что, – он отпрянул. – Ты знаешь?

– Знаю.

Джейдан тупо посмотрел на меня, а потом погладил по голове.

– Замечательно, – и исчез в толпе.

Эйдан подошел ко мне.

– Это было еще страннее, чем обычно. Что он сказал?

– Ничего, – я не могла найти Луну. – Где…

– За кулисами, и поскольку ничего не навредит им, я думал, что мы можем купить еды и занять свои места.

– Это тоже часть плана?

– Я рассматриваю это как свидание, до тех пор, пока не изменятся обстоятельства, – он согнул руку в локте. – Пойдем?

Я обвила руку вокруг его локтя, и он повел меня через толпу.

– Ты серьезно?

– Ага, – озорная улыбка озарила его лицо. – Настоящеесвидание. Мы будем держаться за руки и…

– Заткнись, – смеясь, я отпрянула, но он крепко держал меня.

– И обниматься, – он подмигнул.

Я спрятала лицо в свободной руке, подняв взгляд, когда прозвучал резкий свист. Матиас проталкивался к нам, прекрасно вписываясь в угрюмо выглядящую толпу.

– Я не знаю как, но демоны прорвались через нашу защиту, – Матиас не выглядел слишком обеспокоенным. – Аврора, Эйдан оставит тебя в безопасном помещении, пока мы с ними не разберемся.

– Поскольку я приманка, разве мне не положено оставаться на виду?

Матиас вздрогнул и заскрежетал зубами.

– Который из вас рассказал ей? – он уставился на Эйдана.

– Я бы сказала, которые, – ответила я.

Застонав, Матиас нажал на кнопку на часах и заговорил в них.

– Что из фразы « ничегоей не рассказывать» вы не поняли?

Момент тишины, а потом голос Блэйк послышался сквозь помехи.

– Ничего… – помехи были подозрительно похожи на шуршание бумаги. – Не слышу… – снова «помехи», а потом: – Конец связи.

Матиас вздохнул и снова заговорил в часы:

– Они здесь. Работаем по плану. Пошли, – укоризненно покачав на меня головой, Австралиец пошел прочь.

Я бросила Эйдана и побежала за ним.

– Я серьезно.

Матиас бросил на меня ядовитый взгляд.

– Насчет чего?

– Я не хочу прятаться. Я устала бежать. Позвольте мне помочь.

– Конечно, – фыркнул он, – оставайся в сторонке.

Я пошла назад умолять Эйдана.

– Скажи ему…

– Ни за что. На этот раз я согласен с Матиасом.

Дверь с надписью «только для персонала» открылась, и в дверном проеме появился Блэйк.

– Вау, чувак, никогда не думал, что ты так скажешь.

– Я тоже, – Эйдан протолкнул меня мимо здоровяка.

* * *

Мы мчались по стеклянной пристройке, и звезды сверкали над нами между облачками черных туч. Мы вошли в главный концертный зал, и наши быстрые шаги эхом отскакивали от гигантского пространства – пустого и темного. Блэйк провел нас к другой двери, а потом вниз по лестнице. Через два пролета мы гуськом побежали по подземным катакомбам, сырым, затхлым коридорам, заставленным всяким хламом и оборудованием.

– Комната безопасности уже близко, – крикнул Матиас через плечо. – Закрой ее там и догоняй.

– Нет, – сказала я. – Я иду с вами.

– Новый план. Закройся там с ней.

– Ладно, – Эйдан остановил нас обоих.

Я пыталась вырваться из его хватки.

– Я устала от того, что кто-то другой сражается в моих битвах.

– Это называется рыцарство, – Эйдан плечом отодвинул доску и открыл дверь, которая оказалась за ней. – Смирись.

– Нет, – я скрестила руки на груди. Надула губы. Сердито посмотрела.

Когда он закрыл глаза и покачал головой, раздраженный, я опустила плечи и толкнула его в спину. Он споткнулся и вошел в комнату. Я закрыла дверь и побежала в том направлении, где исчезли Матиас с Блэйком.

Пдыщ!Вспыхнула стена пламени. Я резко остановилась в дюймах от палящего огня. Развернулась, и, не успев сделать и двух шагов, как другая стена остановила меня, заключив в ловушке.

Я в отчаянии обернулась.

– Эйдан!

Он открыл дверь и прислонился к ней с раздражающей расслабленностью. Даже зевнул.

– Звала?

– Ой, заткнись, ты, самодовольный показушник…

– Ты говоришь так, будто это плохо.

Я метала в него ножи. Вместе с мечами, косами, камнями, булавами, туфлями на шпильке, скальпелями и другими острыми предметами, которые только могла придумать. Он даже не выглядел уязвленным.

– Послушай, – я стала ближе, пытаясь заставить голос звучать разумно. – Если ты останешься здесь и будешь наблюдать за мной, то не сможешь им помочь.

Эйдан взглянул в коридор. Мышцы на его челюсти сжались. Затем он снова посмотрел на меня и улыбнулся с надоедливой уверенностью.

– Они справятся без меня. Ты же напротив.

Он обвил рукой мою талию и заставил попятиться в комнату, развернувшись так, что всем телом теперь прижимал меня к стене.

– И как твой телохранитель я думаю, пришло время познакомиться с охраняемым телом, – он положил руку на мой затылок, жадно разглядывая мое лицо. – Не так ли?

Вдруг дышать стало не так уж и легко.

Боковым зрением я заметила кое-что. Я скромно улыбнулась Эйдану и застенчиво посмотрела на него.

– Думаю, – руками я скользнула вверх по его плечами, чувствуя напряжение в бицепсах, – ты просто пытаешься меня отвлечь.

– Мне удается?

Он позволил мне оттолкнуть себя к стене рядом с дверью. Я прислонилась к нему, изобразила свой лучший манящий взгляд, – который должен оказаться лучшим, потому что он вообще был первым.

– Возможно, – сказала я своим лучшим – и опять-таки первым – манящим голосом.

Его взгляд блуждал по моему лицу и остановился на губах, а его собственные растянулись в чувственной улыбке. Большим пальцем он, едва касаясь, очертил мою нижнюю губу. Я закрыла глаза и вздрогнула, в ожидании почувствовать его губы на моих.

Сначала поцелуй был мягким. Нежным. Игривым и приятным. Мурашки поползли по моей коже. Сначала медленно, он набирал скорость, углублялся, становился требовательнее, двигаясь навстречу мне. Я раскрыла губы. По моему телу пронеслась волна удовольствия, и я впитывала его в себя.

Его широкие ладони скользнули по моим бокам, медленно, терпеливо, мучительно. Я обвила его руками, пытаясь притянуть ближе, но он держал меня на расстоянии, оставляя легкие поцелуи на моей челюсти, а потом, начиная ту же пытку с моей шеей, пока огненное желание пронзало каждую клеточку моего тела. Я дышала с трудом, кожа медленно закипала, а покалывающее тепло заставляло ноги подгибаться.

– Я знаю, о чем ты думаешь, – пробормотал он мне на ухо.

– Это было бы неловко.

Я почувствовала его улыбку в изгибе своей шеи.

– Я хотел бы себе польстить, но я тоже его видел.

– К-кого?

– Огнетушитель. Висит рядом с дверью.

Я застыла.

Он крепче обнял меня, и каким-то образом я снова оказалась спиной к стене. Он поднял мою голову, дерзко улыбаясь.

– А еще ты думаешь, что можешь отвлечь меня, – кстати, ты прекрасно с этим справляешься – врезать коленом, а потом успеть схватить огнетушитель и свалить отсюда, используя его, чтобы потушить огонь.

Вот блин.

– Ты меня переоцениваешь, – я закусила губу и захлопала ресницами. – Но если бы я была настолько хитрой, думаешь, у меня бы получилось?

– Наоборот, – он поднес мою ладонь к губам и поцеловал ее, а потом опустил к моему бедру. – Я знаю, что смогла бы. И это хороший план. За исключением одной детали.

– И какой же?

Он изогнул бровь.

– Мой план – лучше.

Он быстро, жестко поцеловал меня. Что-то холодное коснулось моего запястья. Щелк.

Эйдан отступил. Я взглянула вниз. Во мне закипала злость.

Наручники. Одна половинка обвивала мое запястье, а другая – трубу, вертикально проходящую по стене.

– Эйдан, не смей! – я сделала быстрый выпад, но лишь задела ногой его куртку. Дернула наручники, как сумасшедшая, решив, что стоилодать ему тем огнетушителем по голове. – Я убью тебя.

– По крайней мере, ты будешь жива, чтобы попытаться.

– Эйдан, не делай этого. Пожалуйста! – Я ненавидела умолять, но была в отчаянии.

– Прости, – он выглядел жалко. – Если бы был другой выход…

– Он есть. Дай мне помочь.

– Мы тренировались для этого, а ты нет, – его черты смягчились. – Давай мы приведем Луну и Данику. Вы втроем возьмете мою машину и поедете домой. Мои родители встретят вас, а…

– Конечно, давай вытащим отсюда Луну и Данику, но я иду с вами. Помогу убить этих ребят. Раз и навсегда.

– Как мне отговорить тебя?

– Никак. Им конец, – даже я сама была удивлена злостью в моем голосе. – Эти монстры играли со мной снова и снова. Угрожали моей семье, Эйдан. И они не остановятся. С меня хватит. Я хочу, чтобы они исчезли. Сгорели в аду, чтобы их заживо сожрали в Мире Ожидания, чтобы их ждала самая жуткая, отвратительная судьба, которую только можно придумать, потому что этого они и заслуживают. И я лично хочу убедиться в том, что они получили по заслугам. Даже если это будем последним, что я сделаю.

Сочувствие отразилось на лице Эйдана, и он ступил ближе. Обеими руками взял мое лицо в свои руки и заставил поднять к нему взгляд. Его взгляд блуждал по моим чертам целую вечность, а потом остановился на моих губах. Его губы приблизились и коснулись моих.

Поцелуй был мягким, нежным, и он был моим убежищем в этом водовороте безумия, в который превратилась моя жизнь. Что-то твердое и безопасное, за что я могла ухватиться. Чему могла довериться.

– Я понимаю, – сказал он, отрываясь от моих губ. Он продолжал разглядывать мое лицо, словно я была каким-то драгоценным артефактом. – Правда.

И я знала, что так и есть.

– Хорошо, – я с облегчением улыбнулась. – Итак, – я звякнула наручниками, – давай снимем эту штуку и пойдем надерем демонам задницу?

Он легко поцеловал меня в лоб и отступил.

– Ни за что. Ты остаешься здесь.

Лед в моей груди треснул.

– Но… но ты сказал, что понимаешь.

– И это правда. Я понимаю, что если отпущу тебя, то ты влезешь в середину битвы. И я знаю, что ты погибнешь.

– И что? – я изо всех сил пыталась сохранять спокойствие. – Послушай, я не самоубийца, но это моя семья, Эйдан. Если я умру, защищая их, я согласна. Ты знаешь, каково это.

Он вскинул руку и повысил голос.

– А что насчет моих чувств?

– Ты имеешь в виду это твое чувство высокомерного мачо? – Я поверить не могла, что он так поступает. – Показать мне, насколько я ненужная и бесполезная? Приковать к трубе, чтобы поставить на место?

Он отпрянул, словно я дала ему пощечину. Боль отразилась в его глазах, и вдруг они погасли. Стали безразличными. Как и его голос.

– Да, Аврора, это. Именно это.

А потом он ушел, закрыв за собой дверь.

– Эйдан! – яростные рывки и выкручивания не приносили ничего, кроме боли. Ладно, может, я была немного резкой, но на кону стоит слишком многое. И я не собиралась сдаваться.

Я обыскала глазами комнату. Лестницы, сложенные столы, полки с оборудованием и прочим хламом. Проволока, ленты, инструменты. И все вне досягаемости благодаря моей привязи. Я пнула полку, представляя на ее месте лицо Эйдана, и перевернула коробку с инструментами, создавая много шума. Ногой я подвинула ее к себе и присела, чтобы покопаться там.

Я нашла металлическую проволоку и приступила к работе над замком. Папа в виде игры учил нас открывать двери, замки и даже наручники, но я была слишком взволнована. Не могла сосредоточиться. Слишком много…

– Аврора?

– Логан?

Он заглянул внутрь и вытаращил глаза.

– Он приковалтебя наручниками?

– Не, это просто последний писк моды. Что ты здесь делаешь?

Он поспешил войти.

– Ты сказала, что можешь помочь. Я думаю, ты можешь.

– Просто сними их, – я сосредоточилась на присутствии демонов.