Текст книги "Демоны в Ночь Мертвых (ЛП)"

Автор книги: Алисса Кирк

Соавторы: Эйлин Кирк
сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 22 страниц)

Глава 28

Между ударом о пол и моментом, когда Эйдан приземлился на меня, перекидывая нас обоих через диван, весь воздух покинул мои легкие.

Эйдан накрыл рукой мой рот и поднес палец к губам. Я кивнула, и он снял руку. Я заерзала, потому что твердое деревянное покрытие действительно соответствовало своему названию, и мускулистое тело Эйдана не было пушинкой. Он вопросительно прищурился и, не смотря на неподходящий момент, между нами вспыхнуло тепло.

Я не смогла сдержать краску в лице и проговорила одними губами:

– Прости.

Его челюсть сжалась, когда он сглотнул, и его тело соскользнуло с меня. Он прижался ко мне, одной рукой обнимая за талию, другая была под моей головой.

– Не шевелись и молчи. Что бы ни случилось, – его голос был едва слышным, так что он касался губами моего уха, чтобы я услышала, из-за чего теплое дыхание струилось по моей шее, соединяясь с механизмом мурашек.

Схватившись за край балкона, Логан перелетел через перила. Он жестом показал нам не двигаться и двинулся к краю дивана. Эйдан притянул меня ближе.

– Мадам Каччиатори. Какая честь, – вежливый и учтивый тон Матиаса звучал странно без привычной снисходительности. Я бы не удивилась, поклонись он.

– Матиас, джентльмен, приятно тебя видеть.

Я вытянула шею в поисках источника голоса. Он звучал так, словно эта Каччиатори была в комнате. Откуда он исходил? Эйдан резко сжал меня и покачал головой. Не глядя на нас, Логан прочистил горло.

Все обменялись любезностями.

– А где Эйдан? – спросила она.

Мы с Эйданом перестали дышать.

Джейдан нарушил тишину.

– Восстанавливает щиты вокруг школы.

– Мы ожидали вас на следующей неделе, – сказал Матиас. – Что-то не так?

– Новая разработка. Я решила, что необходимо рассмотреть любые выводы, сделанные вами относительно активности в последнее время.

Ее голос был мягким гулом, что-то электрическое скрывалось за пылким тоном и итальянским акцентом.

Логан показал жестом «иди сюда» Эйдану, который решил, что мне нужно оставаться на месте, пока он по-армейски полз к Логану, который странно махал руками за спиной. Я перевернулась на живот и поползла в другом направлении, чтобы выглянуть из-за дивана.

– Как жаль, – сказала она, когда Матиас закончил объяснять, что они не нашли ничего необычного. – Я думала, поиск имел к этому отношение.

Из открытой стены тайной комнаты, словно из прожектора, шел свет, на конце которого была мадам Каччиатори, стоящая посреди комнаты. Ну, или ее копия. Больше похоже на голограмму, полупрозрачную и немного подрагивающую, но говорящую и движущуюся, словно настоящая.

Густые темные волосы спадали по ее плечам, а роскошное тело было одето в асимметричную юбку, соответствующую блузку и босоножки на таких каблуках, что я бы уже грохнулась. Блэйк был прав насчет ее ног. Высокие скулы, полные губы и больше миндалевидные глаза дополняли ее потрясающий образ. Красота женщины, которая хотела убить меня, и суперкрутая голограмма заставили меня ошеломленно вздохнуть. Она повернулась в моем направлении. Я дернулась назад.

– Какой поиск? – Логан заговорил быстро, громко, направляясь к ней.

– Именно это и есть причина моего преждевременного визита. Кто-то искал в Интернете про Дивиникуса Некса. Мы подумали, что источник будет находиться в Штатах, скорее всего, на Западе. А в связи с недавней активностью здесь…

Эйдан схватил меня за ногу. Я пнула его, и у него в руках осталась лишь пушистая касатка.

– Что там за диваном?

Я услышала громкий треск с другого конца комнаты. Эйдан потянул меня за руку и почти отнес к другому краю дивана, но мы нырнули за пьедестал, на котором стоял аквариум.

– Упс, я такой неуклюжий кабан.

Голос Тристана прозвучал немного громко.

– Почему вы не отследили местонахождение пользователя?

– Наши системы дали сбой перед тем, как завершилось отслеживание, но не о чем беспокоиться. Мы контролируем всю информацию о Дивинкусе в сети, и он не нашел ничего важного. Кроме того, нарушитель, кажется, действовал наугад, пробовал разные варианты написания, так что, может, это просто совпадение. Но я думаю, что совпадения – редки, если не невозможны, и когда дело касается Дивиникуса, нужно проработать каждую зацепку.

– Есть что-нибудь определенное? – спросил Джейдан.

– Нет, но когда мы найдем его, потребуется сильная стража Сикариуса. И вам следует об этом задуматься на будущее.

Последовала тяжелая тишина, а потом в одно и то же время Джейдан спросил:

– Что с Беллаторой?

И Блэйк выпалил:

– Как Криштиану? Все еще соблазняет горячих цыпочек?

– Беллатора не объявилась, а что насчет моего сына, – ее голос смягчился, тепло наполнило тон, – он в порядке. Но никаких «горячих цыпочек». Только работа.

– С его-то навыками? Это же хрено… позорно. Я хотел сказать, позорно.

Она засмеялась глубоким смехом.

– Возможно, ему нужно найти пышную, горячую итальянскую брюнетку с шикарными ногами.

Я улыбнулась. Если было правило насчет того, что нельзя симпатизировать своему убийце, я только что его нарушила.

Остальные парни завыли. Блэйк попытался дать задний ход, но оно перебила его:

– Лестное описание. Я не обиделась. Теперь, джентльмены, хоть мне и приятна ваша компания, моя энергия иссякает. Слишком много длинных ночей. Я буду ждать ваших отчетов и передаю лучшие пожелания Эйдану и вашим семьям.

Я выглянула из-за пьедестала и увидела, как она мигает и исчезает, прежде чем Эйдан сунул меня обратно.

Матиас потер подбородок.

– Тристан, убедись, что она ушла.

Блондин вернулся пару минут спустя, закрывая за собой стену и кивая, его волосы торчали в разные стороны, словно он расчесывался блендером.

У бара Матиас подлил себе еще шоколадного молока, подсыпал туда что-то из двух блестящих шейкеров, перемешал ложкой и сделал глоток.

– Чертовски близко.

Я подавила смешок.

– Что? – спросил он.

Я провела пальцем по верхней губе.

– У тебя… шоколадные усы.

Он заворчал и вытер рот рукой. Блэйк что-то пробормотал, массируя шею, Логан вытер лоб платком с монограммой, который вытащил из нагрудного кармана, а Джейдан хрустел пальцами с жутким звуком, от которого я съежилась.

Я стояла и балансировала на одной ноге, пытаясь надеть один тапочек-касатку, который Эйдан стащил с моей ноги.

– Это было так круто. Как она это сделала? А вы так можете? Она, правда была в Париже? Она же настоящая, верно? Кажется милой. Для убийцы. Почему она хочет убить Дивиникуса Некса?

– Не твое де… – начал Матиас машинально. А потом недоверчиво взглянул на меня. – Убить Дивиникуса? – он потер переносицу и закрыл глаза. – А я только подумал, что ты не можешь быть тупее, – он открыл глаза, которые светились сочетанием бледного пепла и оникса. Он потер рукой лицо. – Это ты искала про него в Интернете, а?

Я облизнула губы.

– Возможно.

Он ударил кулаком по бару. Зазвенело стекло.

Я оглянулась и потопала за стойку.

– Откуда мне было знать? Вы меня запугивали и секретничали. И монстры пытаются убить меня, – я открыла дверцу мини-холодильника, осмотрела содержимое, улыбнулась, схватила один из зеленых баночек Матиаса, закрыла дверцу, открыла банку и сделала несколько глотков.

– Аххх, – вздохнула я и встретилась с Матиасом взглядом. – А ты меня только мучил. Так что не надо корчить из себя крутого парня. Кстати, отличное шоколадное молоко.

Мышцы подрагивали на челюсти Матиаса.

– Это не шоколадное молоко. Это Майло.

Я сделала еще глоток.

– Что ж, оно отличное.

Он выхватил банку из моих рук и вылил содержимое в раковину.

Я положила руки на бедра.

– О, это так по-взрослому. А может еще…

– Нам повезло, – Эйдан встал между мной и Матиасом. – Они потеряли след.

Австралиец оперся руками о бар, опустил голову, сделал несколько глубоких вдохов и выдохов. Он посмотрел на меня, не поднимая головы, холодные серые глаза выглядывали из-под темных прядей, упавших ему на лоб.

– Больше никаких поисков. Нам не нужно такое внимание. – Я кивнула. – Теперь нам нужно узнать, почему демоны за тобой охотятся.

Я издала не совсем девичий звук.

– И вам, и мне тоже, – он посмотрел на меня. – Я понятия не имею, – кроме того, Глория предупредила меня на этот счет.

Матиас выпрямился и фыркнул.

– Серьезно? Ни с того ни с сего демоны пытаются тебя прикончить, а ты понятия не имеешь? Ну, это имеет смысл.

Я вскинула руки в воздух и зашагала по комнате.

– Если эта женщина не хочет убивать Дивиникуса, почему она за ним охотится? И вообще, что такое этот Дивиникуса Некс? Она права. Интернет ничего не выдает.

Матиас снова начал окрашиваться в странные цвета. Свет замигал.

– Наверное, нам нужно сделать перерыв, – сказал Джейдан. – Плаванье поможет очистить мысли.

Блэйк вскинул руки вверх.

– Давайте купаться голышом!

– Заткнись, Блэйк, – сказал не один парень.

Блэйк угрожал последнему, кто прыгнет в воду статусом тухлого яйца, пока несся к ступенькам на балконе. Логан побежал и бросился на перила. Используя их в качестве лошади, он схватился за дерево, перекинул ноги и исчез из поля зрения.

Мое сердце пропустило удар. Я кинулась к балкону, чтобы увидеть, как Логан несется впереди Блэйка, кричащего ему «Жулик!» и запускающего ему в спину смерчи песка.

Тристан бежал позади них.

– Мы только поели. Наверное, нужно подождать час.

– Ты как девчонка, Тристан, – сказал Блэйк.

– Эй! – крикнула я.

– Прости, синичка.

Матиас прошел мимо меня, бормоча что-то про женский пол и проблемы. Джейдан снял рубашку через голову, сделал колесо на перилах и побежал дальше.

Эйдан прислонился к дверной раме со скрещенными на груди руками.

– Всегда так? – спросила я.

– Как «так»? – пожал он плечами с драматичной невинностью.

Глава 29

Блестящий песок был прохладным и грубым по сравнению с моими босыми ногами. Мы с Эйданом пошли к воде, хлюпанье и брызг воды становились все громче. Парни ныряли, прыгали и кувыркались в воду с причала, палубы парусника и даже с крыши сарая для лодок, бросая друг другу игривые оскорбления и вызовы и толкаясь, как кучка детишек. Они и были детьми. Кто-то передразнил саундтрек из «Челюстей», прямо перед тем, как кто-то другой закричал.

Я улыбнулась и покачала головой. И почему я боялась этих парней?

Лунный свет окрашивал воду в черно-серебристый свет. Их полуголые тела мерцали от влаги и были весьма впечатляющими. Широкая грудь Блэйка, сильные плечи Матиаса, худой, но мускулистый Тристан, невысокий, но на удивление коренастый Логан, длинный и жилистый Джейдан в компании шести кубиков, которых хватит для НАСКАРа. Думаю, они много тренировались.

Как жаль, что Эйдан не плавал, и я не могла созерцать его тело, которое уже успела ощупать.

Он накинул свою куртку мне на плечи. Я не замечала, что дрожу.

– Спасибо, – сказала я, пока мы шагали по пляжу. – Так значит, это древнее сообщество… Мандат? Охотники по всему свету убивают и охотятся на демонов?

Эйдан кивнул.

– Мы отправляем их обратно в ад.

– Как?

– У нас есть особые навыки. Это все, что я могу пока сказать.

– Тогда ладно. Мадам Каччиатори? Зачем ей Дивиникус? Что такое Дивиникус?

Мы побрели по причалу.

– Дивиникус Некс – это наше тайное оружие против демонов. Он может искать их, – Эйдан постучал пальцев по голове, – мысленно. Словно отслеживать. На латыни его имя означает что-то вроде божественного убийцы. Он точно определяет местонахождение демона, а охотники отправляются убить его.

– Это… удобно, – так значит, демоны видели меня как угрозу. Прекрасно.

– Будет, когда мы его найдем одного из них.

– В смысле?

– Дивиникусы редки. У нас может быть лишь один за раз, а в данный момент у нас его нет.

– Теоретически, это не правда, – я резко вдохнула, услышав голос Джейдана позади. Его тело блестело от воды, шорты прилипли к ногам, а волосы были откинуты назад. Он держал доску для серфинга. – У нас он есть, но мы не знаем где он.

– Он пропал? И зачем тебе доска для серфинга?

Джейдан выглядел виноватым.

– О, это глупо, – сказал он сухо, словно читал по бумажке. – Я не могу заниматься серфингом. На озере. Ха. Ха-ха.

Он сбросил доску с причала. Послышался всплеск и кто-то сказал: «Ау!»

Я вопросительно посмотрела на Эйдана, но он только пожал плечами и устало улыбнулся брату.

– Почему вам не объяснить это Дивиникусу?

Джейдан расслабился.

– Что ж, он рождается через сотню лет после того как умер предыдущий. Эти сто лет закончились семнадцать лет назад, так что мы знаем, что где-то есть семнадцатилетний Дивиникус, просто не можем его пока найти.

– Или ее, – сказала я автоматически.

– Не-а, это всегда парни, детка, – Блэйк плыл по воде. – Эй, можешь присоединиться к маленькому клубу Джейдана. Но сначала тебе нужно намокнуть!

Он схватил меня за лодыжку, несколько раз безобидно потянув. Тем не менее, я завизжала. Он засмеялся и отпустил.

– Это не клуб, – Джейдан раздраженно закатил глаза в ответ на слова Блэйка, который без видимой на то причины делал вид, что плывет дельфином. – Правда, Блэйк прав. Столетиями Дивиникус был мужского пола. Хотя, подчеркиваю, возможно, что ничего не мешает Дивиникусу быть и женского пола. И только эти ограниченные…

– Без Дивиникуса, – Эйдан со всплеском столкнул брата с причала, – демоны могут получить власть, и тогда начнут случаться плохие вещи.

– Например?

– Миллионы мелочей, но несколько крупных ты можешь знать, включая Падение Рима, Черную Чуму, приход к власти Гитлера. Дивиникус не может остановить все, но он дает нам преимущество.

Мы продолжали идти, а парни резвились в воде как кучка глупых восьмилеток, не считая Матиаса, который уверенно плавал кругами несколькими ярдами дальше.

– Но вы не можете найти… его. Может это она? И кто тогда слабоумный?

– Такого раньше не было. И здесь вступает мадам Каччиатори. Найти и защитить Дивиникуса – приоритет номер один в Мандате. Она возглавляет целевую группу. Это дело ее семьи уже целые поколения. Они никогда не подводили нас, но так долго это еще никогда не занимало.

Джейдан всплыл на поверхность.

– Кто-то считает, что он мертв или потерял свои способности. Если он жив, то беззащитен и не подготовлен, слышит и видит то, что другие не могут. Сейчас он уже, наверное, убедился, что сумасшедший.

Да кому ты рассказываешь.

– Иди другие его в этом убедили, – продолжил Джейдан, – и сейчас он в каком-то исправительном учреждении, его мозг поврежден из-за лекарств и неуверенности в себе, и то, что от него осталось – бесполезно в борьбе против зла. Если подумать, он вряд ли протянул бы так долго. Особенно, если демоны нашли его раньше нас. Но многие, включая мадам Каччиатори, верят, что он жив, потому что демоны, убившие его, хвастались бы этим. Естественно, у нее есть личные мотивы встать на защиту этой теории, но в этом есть логика.

– Расскажи ей об этой цаце-охотнице с психологической связью, – Блэйк провел рукой по поверхности. Я поежилась, когда капли воды полетели в мою сторону, но так и не попали в цель. Вместо этого я услышала шипение, и, когда посмотрела, пар поднимался вверх.

– Жульничаешь, – пробормотал Блэйк Эйдану, который не обратил на него внимания и продолжил идти.

– Поскольку Дивиникус не происходит из семьи охотников, их бывает сложно найти, но всегда существует девушка-охотник – Беллатора, которая, – Эйдан сделал жест в воздухе, – имеет мысленную или психологическую связь с ним. Мы используем ее видение, психологическую нить, чтобы отследить его. В конце концов, она становится его спутницей на всю жизнь и защитницей.

– Договорный брак?

– Что-то вроде того. Они как будто созданы друг для друга и между ними есть химия. Так что это работает. Но пока не было ни одной девушки с видениями, никакой связи, никакого способа отследить его. И это плохо. Дивиникус беззащитен, и это делает его легкой добычей, если узнают демоны. Сначала нужно найти его. Спрятать.

Я потерла беспокойный зуд, из-за которого волоски на шее встали дыбом. Я пропищала:

– Спрятать?

– Это значит – обезопасить, – Тристан повис на краю пристани. – Дивиникус слишком уязвим, чтобы оставлять его одного. Он погибнет, если мы его не защитим, так что его изолируют на охраняемом объекте, чтобы защитить.

Теперь мой затылок пульсировал. Массаж не помогал. Гул в голове набирал обороты.

– Они закрывают его?

Тристан пожал плечами.

– Вроде того.

Гул перерос в сирену. Крик.

Только в моей голове, конечно же, но что-то, должно быть, отразилось у меня на лице, потому что Тристан сказал, словно защищаясь:

– Это ради его же безопасности. Им нужно защитить его. Он слишком важен.

– Судьба жестока, детка, и все такое, – добавил Блэйк, подтягиваясь на причале.

Я сглотнула.

– Просто так, – я поняла, что повысила голос, чтобы слышать себя за кричащими сиренами, и напомнила себе, что они только у меня в голове. – Она… – упс. – Он понятия об этом не имеет. Просто какой-то Джо пытается жить нормальной жизнью и тут бам! Его тащат в какой-то, – я изобразила кавычки для пущего эффекта, – охраняемый объект. Это нечестно. Он не просил этого. А что с семьей? Они едут с ним?

– Э-э-э, – Тристан беспомощно посмотрел на других, но они его не выручили. – Я не знаю, ну, мне известно только, что они забирают Дивиникуса. Чтобы обезопасить его, – его лицо просветлело. – У него лучшее все. Роскошная жизнь. Ему нужно только указать на местонахождение демона и, знаешь, сожрать лобстера. – Он издал короткий смешок. – Думаю, так.

Он шутит? Неудивительно, что Глория предупреждала, чтобы я держала рот на замке.

– Все это хорошо, не считая того факта, что он пленник. А его семья думает, что мертвый. Или хуже. Вы что, не видите как это неправильно?

– Ее сердцебиение снова участилось, – донесся приглушенный голос Джейдана из-под дока.

Мне хотелось пробить ногой дерево и сломать ему нос.

– Аврора, – Эйдан повернулся ко мне, прикрывая мою шею курткой. – Демоны охотятся на Дивиникуса. Он – угроза, которую они должны уничтожить, чтобы жить.

– Он в любом случае труп, если Мандат не защитит его, – я подпрыгнула, услышав позади голос Логана, и упала бы, если бы Эйдан не держался за куртку.

– Но что, если Дивиникус может сражаться? Защищаться?

– Чем, например?

– Это не важно, – Матиас запрыгнул на причал и втиснулся между мной и Эйданом, с него капала вода. Холодные капельки полились на мои босые ноги. Он повернулся ко мне, влага на его лице мерцала в лунном свете, его проницательный взгляд нельзя было разглядеть в такой темноте. – Он слишком уязвим, чтобы рисковать. Он спасает жизни. А мы делаем все возможное, чтобы спасти его.

Мой голос был наполнен злобой.

– Нравится ему это или нет?

– Так надо, – он ушел. Весь такой справедливый и… и… грубый и… подонистый.

Я с трудом контролировала свою тревогу. То, что я восприняла это так близко к сердцу, было достаточно для подозрения. Для того, чтобы отправить меня в какой-то «охраняемый объект». Я потерла лицо обеими руками и уставилась на озеро.

– Ты в порядке?

Я попыталась улыбнуться, но по выражению лица Эйдана было видно, что у меня не получилось. Нужно выбираться отсюда.

– Я просто подумала, что не нужно было вас беспокоить. В смысле, я же замучила вас. У вас и так тут решается судьба мира и все такое. Я не хочу все портить и отвлекать вас.

– Самое умное из всего, что ты сказала за весь вечер, – пронесся эхом голос Матиаса.

Еще более подонистый.

– Это правда, – крикнула я. – Мне не нужна помощь от какого-то австралийского мешка с дерь…

Звуковая волна пронеслась по воде и сотрясла дерево под моими ногами достаточно сильно, чтобы выбить меня из равновесия. Эйдан потянулся ко мне.

Но не успел.

Глава 30

Как только я погрузилась в ледяную воду, мои легкие перестали работать. Мой разум проносился в воде, как дельфин на турбо-скорости. Лунный свет виднелся с поверхности, а потом меня начало затаскивать вниз.

Темнота окружала меня. Я не могла дышать. Вернее, не так. Я вдохнула, и мои легкие наполнились жидкостью. Я извивалась, махала руками в темноте, но лишь чувствовала, как тону, опускаюсь вниз. Я заметила несколько огоньков боковым зрением, они приближались.

– Вытащите ее!

– Что это было?

– Она дышит?

Холод обрушился на меня, когда воздух просочился под мою мокрую одежду. Я была на пляже. Кто-то перевернул меня на бок и положил руку на грудную клетку. Мой желудок скрутило. Вода хлынула из легких, создавая мини-притоки и озера в рельефе песка. Я села на колени, кашляя, отбросила руку со своего плеча и унеслась прочь, цепляясь руками за одежду, чувствуя удушье.

Эйдан встал и вытянул руки, чтобы удержать остальных парней позади.

– Аврора, – он пытался не кричать. – Ты в порядке? Что произошло?

– Д-де… – дрожащий подбородок мешал говорить. – Де-демон. Я у-у-уп…

Эйдан выругался и сократил расстояние между нами несколькими быстрыми шагами. Он взял мое лицо в свои руки, а его глаза, казалось, светились. Тепло заструилось по моей коже. Из-за теплоты и его рук моя челюсть перестала дрожать.

– Демон, – прошептала я. – В во-воде. Пытался… утопить меня.

Не открывая глаз от меня, Эйдан крикнул «Джейдан!»через плечо, но его брат уже бежал вдоль причала с Блэйком и Логаном.

Они все нырнули с причала друг за другом. Для моего размытого зрения это выглядело, словно вода подняла волны, чтобы затащить их в озеро.

Матиас встал передо мной.

– Тристан следит на краю причала, – он посмотрел на меня, как на какую-то заразную чуму. – Кто ты такая, черт возьми?

Меня вырвало ему на ноги.

* * *

Эйдан нес меня – мокрую и пахнущую сэндвичами с салями, от которых я недавно избавилась – в гостевую спальню и посадил на кровать с балдахином, куда мог бы поместиться Пол Баньян. Вместе со своим быком.

– Я мокрая насквозь. Я испорчу…

– Не переживай об этом, – он сдернул зеленое замшевое одеяло с уголков и обернул его вокруг моих дрожащих плеч. Он в последний раз сжал его и твердо произнес:

– Будь здесь.

– Гав-гав, – ответила я.

Он безнадежно на меня посмотрел и с энергией Безумного Шляпника включил везде свет, схватил пушистый халат из шкафа и быстро пошел в ванную, чтобы включить воду в стеклянно-мраморном Гранд Каньоне… в смысле, в душе. К тому времени, как он развернул одеяло и отнес меня в ванную, оттуда уже шел пар. Он усадил меня на скамейку и присел, отбрасывая назад темные слипшиеся кудряшки с моего лица. Пар, клубившийся вокруг нас, размыл его черты, беспокойные морщинки были глубокими.

– Ты в безопасности, но нам нужно тебя согреть.

Иссиня-черные волосы упали ему на лоб, из-за чего он выглядел по-мальчишески, в контрасте с серьезным выражением лица, глаз цвета тройного эспрессо с ирисками, обрамленных этими до смешного длинными ресницами. Я рассматривала твердую линию его подбородка, пока он говорил, очертания губ, когда они издавали слегка приглушенные звуки, словно я все еще была под водой. Я подумала о том, чтобы поцеловать его. Эй, это уже доказало свои согревательные качества, так что, если только для медицинских целей…

Но вмешалась действительность – или я просто струсила, смотря с какой точки посмотреть – и, сжав челюсть, чтобы не стучали зубы, я обняла только себя и кивнула.

– Пусть вода будет такой горячей, как ты сможешь выдержать. Стой под ней, пока не перестанешь дрожать. Я буду прямо за дверью. Иди, – он поднял меня на ноги. – И мне нужны твои вещи. Раздевайся. Я постираю их, – он сделал шаг назад, руки на бедрах, ожидая.

Я сглотнула.

– Ч… что? Я не буду…

– О, точно. Я отвернусь, – он повернулся ко мне спиной и скрестил руки на груди, лицом к зеркалу, легко глядя на меня в полный рост. Он поймал мой взгляд, изогнул одну бровь, дьявольская улыбка зарождалась в уголке его губ.

– Я выгляжу насколько тупой?

Он пожал плечами, и улыбка, от которой замирало мое сердце, теперь полностью взялась за свое дело.

– Дай парню помечтать, – он повернулся и провел пальцем по моей щеке, задерживаясь, чтобы взять в руку мой подбородок.

Тот факт, что я была холодной и мокрой, не имел ничего общего с тем, что его прикосновение вызвало покалывания, словно излучая электричество. Его глаза потемнели, напряженно удерживая мой взгляд, улыбка погасла. Он сделал шаг вперед, приподнял мой подбородок и приблизился ко мне губами. Я замерла. Покалывания поползли по спине. Веки задрожали, предвкушая прикосновение, но его губы остановились в миллиметре от моих, дыхание ласкало мою кожу.

– И нет, – прошептал он.

Мои тяжелые веки смогли открыться лишь наполовину.

– Что нет?

Его губы задели мою щеку, голос тихо пробормотал в ухо:

– Нет, я не пойду с тобой в душ, – он отступил назад, возмущенно улыбаясь и притворно оскорбившись. – Поверить не могу, как часто ты пытаешься втянуть меня в такие провокационные ситуации. Прости, я не такой. И мне нужно заняться стиркой.

Он покачал головой и ушел, закрыв за собой дверь.

Я плюхнулась на скамейку, сосредоточившись на дыхании, кусая внутреннюю стороны щеки и злясь на себя и на него.

– Мне нужна твоя одежда, – крикнул он из-за двери.

Я размышляла об отказе, но холод забирался мне под кости, так что я обошлась тем, что показала язык двери. Какой надоедливый, просто заноза в заднице, такой заносчивый, и… я увидела свое отражение в зеркале.

Утонувшая крыса. Разочарованное выражение лица. Я расхохоталась. Секунду спустя я приоткрыла дверь и выбросила мокрую массу одежды, попав ему в лицо, надеясь, что он не заметит недостающие части.

– Аврора?

– Что?

– Здесь нет бюстгальтера и нижнего белья.

Я зажмурилась. Конечно, он заметит.

– Кто сказал, что я его ношу?

– Я сказал. Я очень наблюдателен.

– Эйдан, я не в настроении.

Он усмехнулся.

– Ладно. Промой их и повесь на сушилку для полотенец, пока будешь принимать душ. Потом закинь в сушилку, когда пойдешь вниз. Я обещаю не смотреть. А вот любимый шампунь Джейдана. Он молится на него.

Я открыла дверь на дюйм и выглянула. Эйдан протягивал мне бутылку пастельного цвета. Я взяла ее, закрыла дверь и прислонилась к ней, улыбаясь, потому что он прикрывал глаза одной рукой.

– Я вернусь, и буду ждать тебя. Можешь закрыть дверь.

– А это как-то поможет?

Он издал смешок, и я услышала, как он уходит.

Я в любом случае закрыла дверь, чтобы чувствовать, будто могу что-то контролировать – а еще у меня паранойя – и насладилась замечательной, почти кипящей водой из душа размером с фрисби. Эйдан вернулся и постоянно просил подтверждения, что я еще не грохнулась в обморок.

Когда я вышла, завернутая в полотенце, он провел меня в гостиную, которая открывала вид на кухню, такую изысканную, что на ней бы снимать кулинарное шоу, и сварил мне чашку своего любимого напитка из корицы и апельсина. Конечно же, после того, как я засунула свой бюстгальтер и нижнее белье в сушилку.

Джейдан, Блэйк и Логан уже переоделись в свежую одежду, и вернулись с докладом об отсутствии признаков демона. Я села на диван, попивая чай, который, слава богу, не пах канализационной трубой. Пряный аромат французского шампуня Джейдана оживил мои чувства и, что даже лучше, мои волосы не вились. Я подумывала о том, чтобы утащить бутылочку.

Логан рылся среди чашек.

– А где шоколад? Девушки любят шоколад, когда им грустно.

Я улыбнулась.

– В твоих легких нет воды, – Джейдан появился с тарелкой шоколадного печенья и погладил меня по голове. – Ты будешь в порядке. Вот, – он подтолкнул тарелку ко мне. – Испек сегодня утром. Сам. Тройной шоколад. Обожаю кулинарный канал.

Он, может, и странный, но его пекарские способности были выдающимися. Сладкий вкус таял во рту.

– Ммм, вкуснятина, – я взяла еще три и откинулась на спинку. Джейдан улыбнулся, слабый румянец появился на его щеках.

– Это бред, – донеслось приглушенное рычание Матиаса с кухни, когда он проглотил очередное печенье. – Демоны не могут пробраться мимо наших щитов. Ты упала в воду и пробыла там только секунду, прежде чем Блэйк вытащил тебя. Ты билась, как сумасшедшая, давилась, задыхалась. Как ты могла почти утонуть?

– Я не знаю. Просто почувствовала, как я под водой, тону. Я увидела свет. А потом вы кричали, я была на пляже и меня рвало. Как твои ноги?

– Простерилизованы. Какой свет? От демона?

– Я не знаю, Матиас.

Он тогда вывел меня из себя. Погодите-ка, Австралиец только что пошутил?

– Но ты сказала, что это был демон?

– Я почувствовала это.

– И как чувствуются демоны?

Я ударила подушкой о диван и встала.

– Прекрасно. Это был не демон. Я просто упала и случайно почти утонула. Отдайте мою одежду. Я хочу уйти.

– Остынь, синичка, – Блэйк чавкал бутербродом. – Матиас, чувак, отвали. Я не знаю, что случилось, но это было жутко.

– Там что-то было, – сказал Джейдан. – Взрывная волна из самого глубокого места в озере. Хорошее место для укрытия. Но когда я проверил, там не было никаких демонов.

Матиас сжал затылок руками.

– Что они хотят?

– Ты никуда не идешь, пока мы не выясним, как защитить тебя, – Эйдан подлил кипятка мне в чашку и усадил назад твердой рукой, прежде чем вернуться к плите.

– Послушайте, мне нужно вернуться домой, пока мои родители не начали звонить в полицию. Думаете, я надоедливая? Погодите, вы еще не встречались с Клайдом и Джеммой Лэйхи. Не дразните кота сосиской.

– Ага, – ухмыльнулся Блэйк. – Голос твоей мамы в любую минуту может раздаться в динамиках.

Тристан взволнованно взглянул через плечо.

– Нужно проводить ее домой.

– И обеспечить безопасность. Она наша единственная зацепка, – Джейдан порылся в ящике стола. – Я могу порыться в ее семейном дереве, и, может, мы узнаем, почему за ней охотятся. Окружим щитами ее дом и…

– Что значит «зацепка»? И не нужно шнырять вокруг моей семьи и моего дома.

Эйдан с громким звуком поставил чайник на плиту.

– Ты не понимаешь? Демоны никогда не ошивались здесь с какой-то целью. Никогда раньше, – он подошел и ткнул в меня пальцем. – Они ищут тебя. Хотят убить. И что было твоим гениальным планом до сегодняшнего дня? Ты бежала. И снова бежала. Что ж, бежать – не лучшая стратегия, чтобы уберечь свою задницу. Мы – напротив. Так что лучше начинай сотрудничать, в противном случае тебя ждет только смерть.

Матиас изогнул брови. Я посмотрела на Эйдана так сердито, как только могла, хватила свой чай и отвернулась, раздраженная его тоном и тем фактом, что он, скорее всего, прав.

Отведя Эйдана обратно на кухню, Джейдан сел на журнальный столик передо мной с блокнотом и ручкой в руках.

– Аврора, – сказал он терпеливым тоном. – Мы пытаемся сделать все, что можем. Эйдан прав. Эти существа рискуют всем, чтобы убить тебя. Если ты для них угроза, значит, ценна для нас, грубо говоря. Мы, может, не знаем, почему и зачем, но нужно узнать и защитить тебя.

– Боже мой, – вздохнул Матиас. – Кажется, мы теперь телохранителями станем.

Я барабанила пальцами по кружке.

– Вы не можете постоянно ходить за мной.

Джейдан потер подбородок.

– Это правда. Но один из нас может, пока другие будут находиться неподалеку.