Текст книги "Неправедные ангелы (ЛП)"

Автор книги: Алисия Рамос

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 22 страниц)

ГЛАВА 8

МАЙЯ

Всё сжалось у меня в животе, когда я помогала наводить порядок в доме. Мне нужно было оставаться занятой, чтобы успокоить мимолетные мысли в моей голове, и сегодня я была морально и физически измотана этим. Хлоя поняла и предоставила мне пространство, о котором я просила, маневрируя по кухне, пока я работала в другом месте, готовя еду для компании.

Сегодня я несколько раз ловила себя на том, что срабатываю, и мне это было ненавистно. Ник вошел с улицы, от него разило сигарным дымом, и все, что я могла видеть, были проблески ночи, из которой я сбежала. Призрачные руки по всему моему телу, бег, годы избиений и пыток, которые я выдержала. Это было просто чересчур, и теперь я обнаружила, что смотрю на пустую стену, а воспоминания действуют как мой личный фильм ужасов.

Даже когда я играла на улице с детьми, холод вызывал у меня слезы на глазах. Раньше я действительно любила холод и снег. Не снег, из-за которого люди разучились водить машину, а снежинки, которые можно было поймать языком. Они свободно падали на мою куртку, и однажды я сфотографировала красивую снежинку именно такой формы, какой она должна была быть, но я никогда никому ее не показывала.

Все продолжали говорить, что я зашла так далеко, но я этого не видела. Да, мне удалось сбежать, но с тех пор я ничего не делала, только сидела без дела и умудрялась причинять боль людям, которых любила больше всего. В этот момент я почувствовала, что совершенно напрасно трачу то, что могло стать моим третьим шансом на жизнь. Если я снова потерплю неудачу, у меня никогда не получится. Я всегда жаждала от жизни большего. Еще больше приключений, шанс совершить безрассудный поступок и повидать мир. Как я собиралась этого добиться, если бы всю оставшуюся жизнь каждые пять минут оглядывалась через плечо?

Проявив безумное мужество в ту ночь, без чьей-либо помощи, кроме чистой воли к выживанию, я больше не могла чувствовать себя жертвой; мне пришлось прийти в себя, чтобы исцелиться. Время от времени на меня накатывала грусть, и я чувствовала, что это нормально. Прочувствуй эмоции и отпусти, верно?

Внутренняя битва, с которой я столкнулась, заключалась в том, чтобы простить себя за то, что я была такой молодой и наивной. Это душило меня, как будто сама его рука выжимала из меня жизнь за много миль отсюда. Я сама попала в ловушку, и ущерб был нанесен. Я чувствовала, что не заслуживаю помощи; кто захочет помогать тому, кто продолжает возвращаться? Кто бы помог той, кто научилась любить секс после жестокого обращения, от которого она страдала? Мне нужно было, чтобы он был грубым, причинял боль, чтобы доставить удовольствие, но мое сердце знало, что в любви и доверии должно быть удовольствие. Так много вопросов.

Тьма поселилась в моей груди, когда моя душа все дальше отходила от тела. Гнев становился сильнее с каждым днем, но я добьюсь справедливости. Однажды, когда придет время, я снесу гребаную крышку с идеального мира Рокко, с Райли или без. Хлоя была права. Однажды, когда я почувствую себя в безопасности, я сделаю кого-нибудь по-настоящему счастливым. Прямо сейчас я сосредоточилась на создании безопасной жизни и исцелении от своего прошлого, а не на бегстве от него.

Внезапное бульканье в моем животе напомнило о том, что моя очередь выбирать ужин, и при мысли о том, чтобы уткнуться лицом в большую миску с макаронами и хлебными палочками, у меня потекли слюнки. Подтвердив свои пристрастия к Хлое, я плюхнулся на диван, пока она делала заказ, переключая телевизионные станции, пока не увидела то, от чего у меня каждый волосок на затылке встал дыбом.

На экране ведущий новостей сообщил, что в ту же ночь, когда мы с Хлоей были в торговом центре, произошло убийство. Я навострила уши, слушая, и мой аппетит постепенно улетучился, когда ведущий репортер рассказал о событиях ночи. Когда появилось изображение жертвы, я замерла, сразу узнав в этом мужчине нашего официанта из бара. Это не имело смысла; я написала ему сообщение той ночью, и он отверг меня, будучи одновременно убитым на парковке?

...Подожди минутку.

– Хлоя, посмотри, – сказала я, указывая на репортера. – Ты думаешь, это сделал Райли? – я была той, кто подначил официанта, и хотя его выбор слов мог бы быть более уважительным, он не заслуживал смерти за них.

– Я думаю, ты знаешь ответ, – фыркнула она. Ее взгляд метнулся от меня к окну за диваном и обратно. Улыбка медленно расползлась по ее лицу, как будто она знала что-то, чего не знала я. Я устала от того, что меня держали в неведении; это заставляло меня чувствовать себя безмозглой. Мое беспокойство возросло, когда она замолчала, озорное выражение появилось на ее лице, когда раздались три резких стука в дверь.

– Ты не принесешь? – спросила Хлоя, направляясь к задней двери. – Я заберу Ника и детей.

Я ни разу не усомнилась в намерениях Хлои, но ее реакция на новость и внезапная необходимость, чтобы я открыла дверь, заставили мои мысли забиться быстрее. Что-то внутри меня дрогнуло, и если бы не мой протестующий желудок, мои ноги остались бы приклеенными к полу. Моя рука повернула дверную ручку, и Райли переступил порог, даже не поздоровавшись с женщиной, которая вернула его с холода. Стряхнув с него шляпу, жидкость плеснула мне в лицо, заставив меня съежиться от отвращения.

Лучше бы это был снег, а не пот.

Последовав за ним на кухню, я стояла с ошарашенным видом, наблюдая, как он распаковывает огромную сумку для еды навынос, расставляя контейнеры по всему столу. Он взглянул на меня через плечо, прежде чем жестом указать на шкаф.

– Если ты собираешься пялиться, можешь хотя бы помочь накрыть на стол, пока делаешь это? – рявкнул он.

Я уставилась на него, задаваясь вопросом, как мы вернулись от нашего обмена текстовыми сообщениями прошлой ночью к исходной точке? Если бы это было в человеческих силах, у меня бы из ушей валил пар от того, как я кипела. Единственное, что остановило мою реакцию, это его внешний вид. На нем были вылинявшие джинсы и черная куртка на пуговицах, в которой он казался вполне подходящим нарядом для тусовки с друзьями. Сегодня вечером он не был таким растрепанным, и его волосы были расчесаны на пробор с использованием, как мне показалось, тошнотворного количества геля для волос, так как ни один волосок не выбивался на место.

Прежде чем я успела что-либо сказать, в комнату вошла Хлоя, к которой вплотную присоединились Ник и дети. Расставив малышей по местам, Хлоя повернулась к нам с выражением «мама». – Давайте помнить, что здесь есть дети, поэтому всем нужно вести себя хорошо, – предупредила она.

Скажи ему это.

Мои коренные зубы потерлись друг о друга, и я вздрогнула, когда Райли потянулся ко мне с распростертыми объятиями. Что, черт возьми, происходит? Как мы перешли от наших игривых сообщений к этому угрюмому и требовательному фасаду? Ну и хрен с ним. Мне не следовало впускать его; позволить ему замерзнуть на крыльце было бы лучше, чем иметь дело с этим эмоциональным ударом.

Райли посмотрел на меня сверху вниз горящими глазами. – Ты в порядке, Майя? – спросил он, приподняв бровь.

Мое дыхание стало прерывистым и поверхностным, когда множество эмоций поднялось в моей груди. Все, что я увидела, было красным, и я тут же пожалела об этом, когда моя рука скользнула по его лицу, оставив ярко-красный отпечаток ладони.

В комнате воцарилась тишина, и мое сердце сжималось с каждым вздохом. На лице Райли не было никаких эмоций, за исключением огня, горевшего в его глазах. Я оставалась неподвижной, когда по его губам расползлась злая ухмылка.

– Плохая девочка, Майя, – его челюсть дернулась. – Ты заплатишь за это позже. Все еще ждешь извинений?

Я собрала все свое мужество и выдержала его взгляд, скрестив руки на груди и приподняв бровь. – Все еще ищешь свое ожерелье? – огрызнулась я в ответ, не в силах сдержать ухмылку, когда его глаза расширились. Он сжал кулак, и я глупо понадеялась, что мой ответ заставит его бежать куда глаза глядят. Я просто хотела насладиться своей пастой, а не беспокоиться о том, какой характер будет у Райли за ужином.

Мы смотрели друг на друга, как мне показалось, целую вечность, прежде чем Ник прочистил горло, снимая напряжение. – Если вы двое сейчас не закончите, некоторые из нас умрут с голоду, – проворчал он, передавая контейнер с салатом Хлое.

Я подавила смешок и разорвала зрительный контакт, направляясь к столу и садясь на свое обычное место. Неудивительно, что Райли предпочел сесть прямо напротив меня, свирепо глядя на меня, пока я раскладывала фаршированные ракушки по тарелкам. Ник и Хлоя попытались заполнить неловкое молчание разговором с детьми и поделились подробностями о своем дне, когда мы приступили к еде. От меня не ускользнуло то, как Райли продолжал пялиться на меня, агрессивно вонзая нож в свой салат и молча поедая его.

В середине ужина, когда мы с Хлоей вели светскую беседу, Райли внезапно уронил вилку на пустую тарелку, громкий звон привлек к нему всеобщее внимание.

– Итак, Майя, – задумчиво произнес он, откидываясь на спинку стула и скрещивая руки. – Почему бы тебе не рассказать мне подробнее о том, почему тебе нужна защита? – я была сбита с толку, но у меня не было возможности поделиться этим, поскольку он продолжил. – Что более важно, мне интересно знать, почему ты считала, что единственный способ получить упомянутую защиту – это продать свою пизду тому, кто больше заплатит, – его слова были мягки, как мед, и приправлены скрытым ядом.

Хлоя ахнула, а Ник застонал. – Мои дети, чувак, правда? – он отругался, но Райли просто проигнорировал его.

Я перестала жевать. Было ясно, что в этот момент перчатки полностью сорвались.

– Почему ты наблюдал за девушкой с веб-камеры, когда ты мог бы, я не знаю, встретить кого-то вроде нормального человека? Даже кролик с шайбой был бы лучшим выбором, – усмехнулась я, делая глоток воды.

Внезапно мой аппетит пропал, пока я ждала его ответа, заставляя себя встретиться с его жестким взглядом. Сохраняя стоическое выражение лица, он наклонился вперед и ответил: – Потому что никто другой не сравнится с тобой. Я пытался.

Все произошло так быстро. Глоток воды проник мне в горло, и я выплюнула ее стремительной волной. Содержимое разлетелось по столу и попало Райли прямо в лицо. Глаза Ника расширились вместе с глазами Хлои, и я вскочила со стула.

– Мне жаль. Клянусь, это был несчастный случай, – пробормотала я. Запаниковав, я побежала на кухню, чтобы захватить несколько дополнительных салфеток.

Мои руки дрожали, когда я почувствовала чье-то присутствие позади меня, заставив мое тело напрячься. – Майя... – пробормотал Райли спокойным и почти обеспокоенным голосом, но я не могла заставить себя пошевелиться. – Майя, все действительно в порядке. Ты не могла бы посмотреть на меня?

Через мгновение я медленно повернулась к нему лицом. Его взгляд встретился с моим, и он тяжело вздохнул.

– Послушай, я уверен, что это было сделано намеренно лишь наполовину, но в следующий раз, когда тебя удивит что-то из того, что я скажу, либо скажи мне, либо постарайся изменить ситуацию. Хорошо? – язвительно заметил он, легкая улыбка тронула уголки его рта. Его тон был менее требовательным, чем раньше, и мои плечи немного расслабились. – Шутки в сторону, – продолжил Райли. – Я знаю, тебе это тяжело, но, двигаясь вперед, мне действительно нужно, чтобы ты просто общалась со мной.

Я покачала головой, сбитая с толку тем, как легко он мог изменить свое отношение ко мне. – Мы общаемся не на твоих условиях, Райли. Это так не работает, – возразила я.

– Когда это связано с тем, что единственный человек, которого я когда-либо любил, все еще жив, и мне лгали об этом двенадцать лет? Да, я бы сказал, что это происходит на моих условиях, – твердо сказал он.

– О, прости, не похоже, что ты давал мне повод слушать то, что ты хочешь сказать, – усмехнулась я. Любое взаимодействие, которое у нас было с тех пор, как я сбежала, было далеки от идеального; если бы это было нашим будущим, мне было бы лучше вернуться к Рокко. Это было бы менее больно.

Прислонившись спиной к стойке, я отбросила эту мысль и решила сменить тему. – Ты хочешь общаться? Почему бы тебе не рассказать мне о своем альтер эго? – он выглядел смущенным, и я опасно усмехнулся. – Эйнджел, блядь, Кингстон, звезда хоккея и плейбоя Crestview, настолько знаменит, что ему приходится прятаться за игровым псевдонимом. DeviantKing... Не очень оригинально, – огрызнулась я. Он прищурился, глядя на меня, но я не могла остановиться. – Я была пленницей Рокко в течение многих лет, пока ты был в отъезде, создавая для себя роскошную жизнь. Как я могу доверять человеку, который уже бросил меня не один, а дважды, когда я больше всего в нем нуждалась?

– Это нечестно, – он нахмурился, его глаза прожигали дыры в моих. Воздух вокруг нас был густым от годами сдерживаемого напряжения, и он казался безумно тяжелым. – И я, блядь, не плейбой.

– Ты мог бы обмануть меня, – пожала я плечами. – Я видела ту пиар-катастрофу несколько лет назад. Ты был неаккуратен.

Его руки сжались в кулаки, и я сглотнула, мои инстинкты кричали отступить. – Почему ты оставалась с ним все эти годы? Мы собирались сбежать. Почему ты не сбежала, Веснушка? – его голос дрогнул на моем прозвище, и жар комнаты окутал меня. Игра, которую я разыгрывала, уверенность, которую я пыталась изобразить, начали ослабевать. Райли шагнул вперед, его мускулистое тело возвышалось над моим телом и вторгалось в мое пространство. – Отвечай мне, – прошептал он.

– Я пыталась, Райли, – объяснила я. – Несколько раз. После нападения я очнулась в больнице и обнаружила, что моя мать мертва, и я возвращалась домой с Уитлоксами. А ты… тебя не было. Никто не сказал мне, куда ты делся. Итак, я ждала. Я ждала тысячу четыреста шестьдесят дней, пока ты придешь за мной. Но Рокко нашел меня первым.…У меня не было выбора.

Райли обхватил меня руками по обе стороны от меня, прижимая к стойке, и мои дрожащие ноги чуть не подкосились. Костяшки его пальцев скользнули вверх по моей руке и по щеке, прежде чем слегка задержаться под моим подбородком, поднимая его вверх, чтобы посмотреть ему в лицо. – Я так сильно хочу ненавидеть тебя, – прохрипел он. – Ты должна чувствовать то, что чувствовал я, разорванный на части и виноватый в том, что не смог спасти тебя.

Я судорожно сглотнула, ожидая его следующего хода. Он наклонился ближе, провел кончиком носа по моему уху и прошептал: – Знаешь, я сделал это с Лоренцо. Он получил коньком в глаз за то, что дотронулся до тебя.

Мое сердце колотилось о грудную клетку, грудь быстро поднималась и опускалась от его близости. О чем он говорил? Райли сделал это с глазом Лоренцо? Прежде чем я успела спросить, он сделал еще шаг и прижался ко мне всем телом. Отбросив эту мысль, я дрожащим голосом спросила: – Где ты был? Я ждала тебя. Я так долго ждала.

– Меня подставили в ту ночь, когда они напали на тебя, – его дыхание коснулось моей шеи, и когда его губы едва коснулись моей ключицы, я не смогла удержаться и прижалась к нему. – Они сказали, что это я, что я сделал это с тобой. Как я уже говорил раньше, я провел три года в тюрьме за преступление, которого не совершал. Извини, что заставил тебя ждать, – пробормотал он.

Мое лицо вспыхнуло, когда он, наконец, прижался губами к моей шее, от этого прикосновения по моей коже побежали искры. – Ты хочешь причинить мне боль, Райли? – спросила я.

Моя одышка только подстегнула его, его пальцы заплясали у основания моей шеи, а на губах появилась зловещая улыбка. – О, это гораздо больше, – пробормотал он. – Я хочу смотреть, как ты извиваешься подо мной, когда я отпускаю тебя. Тебе нужно напомнить, что это всегда были мы, – наши глаза встретились, и он схватил меня за основание шеи, сжимая достаточно сильно, чтобы у меня сбилось дыхание. – У меня есть все намерения причинить тебе боль, – сказал он. – Но я больше не разобью твое сердце. Это обещание я могу сдержать.

– Я бы променяла одного монстра на другого. Я слышала истории. Хлоя рассказала мне все, что произошло в хижине между вами троими, – пробормотала я.

– Хижина, насколько я слышал, была твоей виной. Очень неприлично подставлять того, кого, по твоим словам, любишь, – соблазнительно ответил он.

Я тяжело сглотнула под его крепкой хваткой. – Хлое нужна была жесткая доза реальности, – тихо сказала я. – Я не сделала ничего плохого, – положив руку на его запястье, я попыталась оторвать его с вызывающей усмешкой. – Тогда пускай у меня пойдет кровь, я выдержу.

Райли выглядел впечатленным моим ответом. Холодный металл его «Ролекса» коснулся моей кожи, когда он усилил хватку на моем горле. Он не причинял мне боли и не сжимал достаточно сильно, чтобы перекрыть мне доступ кислорода, но потенциал был, и мы оба это знали. Через минуту он опустил руку, выпрямился и разгладил рубашку.

– Ты ничего не знаешь о том, каким человеком я стал, Майя. Если ты думаешь, что я мог бы причинить вред Хлое ради развлечения, то мне не терпится поиграть и с тобой. Теперь иди собирайся, мы скоро уезжаем, – его тон был скучающим, когда он закончил наш разговор, отмахнувшись от меня, как от ребенка после ссоры.

Я сжала челюсти, но знала, что лучше не спорить. Повернувшись, чтобы выйти из кухни, я остановилась, оглянувшись через плечо. – Что ты сделал с деньгами?

– С аукциона? – спросил он, и я кивнула. – Я пожертвовал это, – ответил он с ухмылкой. – Обратно в мой карман в качестве оказанной услуги.

ГЛАВА 9

РАЙЛИ

Майя вприпрыжку взбежала по лестнице, скрип каждой ступеньки соответствовал ее движениям. Наш разговор был ураганом, вызвавшим ту же боль, которую я почувствовал, когда она отшатнулась и попыталась поставить меня на место. Жгучая боль, оставшаяся на моей щеке, напомнила мне о том, насколько это было сексуально, и какая-то долбанутая часть меня хотела почувствовать это снова. В ней все еще горел огонь, и я был благодарен Рокко, что он не погасил его полностью. Однако ее ждало грубое пробуждение. Возвращаться домой со мной было бы не что иное, как болезненно, если бы она думала, что все просто встанет на свои места. Я говорю это себе или пытаюсь мысленно донести это до нее?

Покачиваясь на каблуках, я вернулся в столовую, обнаружив, что Ник и Хлоя уставились на меня. Беспокойство достигло пика, когда я понял, что все взгляды устремлены на меня. Даже их старшая дочь уставилась на меня, накручивая лапшу на вилку.

– Осторожно, я вижу, как твое сердце выпрыгивает из груди, – хихикнула Хлоя.

Я сузил глаза в ее сторону, но она была права. Моя внешность дала трещину Майе всего несколько мгновений назад. Ее пламенные, но ранимые замечания привели меня в ярость, и я захотел наказать ее. И все же что-то подсказывало мне, что она воспримет это с улыбкой, только для того, чтобы снова бросить мне вызов, когда все закончится. Это стало бы порочным кругом, и впервые я знал, что буду бороться с ним. Черт, она улыбнулась в тот момент, когда моя рука сомкнулась на ее горле. Я не был уверен, что смогу долго придерживаться части нашего соглашения «без обязательств». У нас было слишком много предыстории; рано или поздно она прольется наружу. Однако сегодня вечером я предпочел проигнорировать это, заткнуться и изобразить натянутую улыбку.

Вода все еще промокала на моем месте, когда я осторожно занимал свое место, но мне было все равно. Все, о чем я мог думать, это Рокко. Он был причиной, по которой я оказался взаперти и потерял самого важного человека в своей жизни. Теперь, вынужденный начинать все сначала, я боялся возможных исходов, ни один из которых не был тем, чего я хотел: мирной жизни с Майей рядом.

Покачав головой, я вернул свои мысли сюда и сейчас. – Знаешь, ты мог бы сказать мне, с чем я имею дело, прежде чем подставлять меня...нас вот так, – сказал я таким тихим голосом, что было трудно сказать, слышал ли меня кто-нибудь. Сплетя пальцы вместе, я положил их на стол и отодвинул в сторону свою еду, мой аппетит давно пропал. – Кто-нибудь из вас должен сказать мне что-нибудь, что угодно на самом деле, прежде чем эта женщина снова спустится с лестницы, – прошипел я.

– В нашу защиту, мы не знали, чем это обернется, когда правда, наконец, выйдет наружу, – крикнула Хлоя шепотом. – И, честно говоря, вам обоим нужно было попробовать ваше собственное лекарство. Считай это своего рода унижением.

– О, прости, я не помню, чтобы просила тебя вклиниться в мою жизнь или преподать мне урок, мама, – выплюнул я в ответ.

– О, повзрослей, Энджел, – Хлоя вскочила со своего места за столом, готовая выступить в защиту Майи. Нас прервало покашливание во главе стола. Моя голова повернулась к Нику, наблюдая, как он спокойно вытирает руки своей дочери.

– Детка, почему бы тебе не уложить детей спать, а потом помочь Майе? Мне нужно несколько минут, чтобы поговорить с Энджел, – предложил он.

Когда Хлоя повернулась, чтобы уйти, я решил, что еще один удар в живот не повредит.

– Эй, ей бы не нужно было меня ни о чем спрашивать. За мной стоит целая команда, и они помогли убить этого сукина сына, твоего бывшего. Почему Майя не заслуживала того же? Моя женщина заслуживала того же.

Выбежав через парадную дверь, я зарычал от разочарования и направился к гаражу. Мои пальцы дернулись, когда в голове пронеслось еще больше мыслей. Я должен был догадаться, что Рокко каким-то образом вонзит свои когти в Майю, и я был эгоистым, решив оставаться нейтральным и продолжая думать, что она мертва. Я должен был прислушаться к давнему чувству внутри и пойти по следу, ведущему к ней. Теперь Майя была не более чем оболочкой от всех секретов, которые она носила. И отчасти в этом была моя вина.

Хлоя уже была сломлена. Ей было легко впасть в состояние, когда она была бы полностью под нашим контролем и вынуждена принимать то, что мы давали, в разумных пределах. Мы с Ником дали Хлое то, что она хотела. Но Майя… Я даже не был уверен, с чего начать, но она заплатит за то, что поставила меня в такое затруднительное положение. Она заплатит за то, что лгала и пряталась от меня. Однако за ней нужно было тщательно присматривать. Кто знал, что случится, если я сорву с нее одежду и отправлю ее бежать? Учитывая, как долго она была под контролем Рокко, я не был уверен, что она вообще знала, что такое стоп-слово.

Слой льда на ручке гаражной двери раскололся, когда я схватился за нее, и свободно осыпался на землю, когда я толкнул дверь и вошел внутрь. Ник последовал за нами, и когда он закрыл за нами дверь, я все больше ощущал тишину. Он подошел к бару, налил в два стакана виски со льдом и протянул один мне. После вчерашней ночи я поклялся не обращать на это внимания, но сомнения и неловкость шевельнулись во мне, и я поймал себя на том, что тянусь за стаканом. По крайней мере, если бы я напился сегодня вечером, то не был бы одинок, ползая на четвереньках в ванную.

Ник прочистил горло, вырывая меня из моих мыслей. – Послушай, – пропищал он. – До того, как мы с Хлоей устроили это, я понятия не имел, насколько серьезной на самом деле была ситуация. Мы подумали, что вам двоим было бы неплохо воссоединиться нетрадиционным способом... – он замолчал, избегая моего взгляда.

Я поболтал лед в моем стакане, ориентируясь на Тинк его каждый раз, когда он ударился о бок. – Но... – я подсказал, нуждаясь в том, чтобы он закончил мысль.

Ник потер затылок. – Он заставил ее заниматься проституцией и приторговывать наркотиками.

– Итак, мой вопрос остается в силе. Почему никто не догадался вмешаться раньше? Ты должен был сказать мне. Я рисковал всем, чтобы помочь тебе, – ответил я с помрачневшим выражением лица. – Это был не первый раз, когда она появлялась в твоем доме в таком виде, не так ли? Это следовало воспринять как крик о помощи. Тебе следовало сделать больше.

– Я знаю, и мне жаль, но это первый раз, когда у нее хватило смелости остаться. Если уж на то пошло, отдай ей эту победу, – спокойно ответил Ник, уставившись в свой бокал, чтобы не видеть разочарованного выражения моего лица. – По словам Хлои, у нее где-то спрятаны килограммы кокаина и телефон с другими уликами, которые могут подорвать всю его операцию. Но больше она нам ничего не скажет. Энджел, я мало что знаю о Рокко Витале, но мой брат много рассказывал о нем. Он был одержим идеей поработать с ним и был готов преподнести Хлою Рокко на блюдечке с голубой каемочкой за участие в этом действе. Судя по тому, как Майя была ранена и кем попало передавалась по наследству, мы с тобой оба знаем, что если этот человек доберется до нее, игра окончена. Ты никогда ее не найдешь. Ты никогда ее больше не увидишь.

Мой желудок сжался при мысли о том, что Майя хотела позвать на помощь в переполненной людьми комнате, но никогда не была достаточно храброй, чтобы это сделать. Но мои эмоции также были справедливы, и были способы получше организовать наше воссоединение.

– Очевидно, она недостаточно тебе доверяет, иначе она бы уже что-нибудь сказала, – усмехнулся я, проводя ладонью по лицу и недоверчиво качая головой. – Гребаный Христос. Спасибо тебе, Николас.

Он направился ко мне, и я начал чувствовать себя загнанным в угол этим движением, но проглотил это.

– Энджел, у тебя все должно получиться. Майя в буквальном смысле твоя вторая половина. Мы все это знаем. Послушай, тебе не обязательно любить ее или даже влюбляться снова... просто береги ее. Пожалуйста, – взмолился Ник.

Я тяжело вздохнул, мои плечи опустились от его слов, когда я уставился в землю. – Я уже пробовал это. Если я не смог уберечь ее тогда, как я могу защитить ее сейчас? – пробормотал я.

Через несколько секунд мозолистые пальцы Ника оказались у меня на затылке, крепко сжимая, когда он заставил меня встретиться с ним взглядом. – Прекрати нести чушь, Король, – приказал он, и моя кровь мгновенно закипела. – Я знаю, что это тяжело для тебя, и это бередит старые раны. Но мы бы не стали этого делать, не будь абсолютно уверены, что вы оба справитесь с этим. Если кто-то и может восстановить справедливость, которой Майя заслуживает, так это ты. Так что перестань жалеть себя и сделай гребаный шаг вперед.

Мои глаза сузились, когда я уставился на Ника, который чертовски хорошо знал, что я не стану долго терпеть его попытки доминировать. – И как ты предлагаешь мне это сделать, Николас? – прошипел я, выпрямляясь во весь рост и приподнимая одну бровь.

Он выдержал мой взгляд, пытаясь сохранить контроль над ситуацией, но я видел, как его покорная натура пытается взять верх.

– Ты оставишь свои ехидные замечания при себе, вырастишь Майю, затем посадишь ее на трон, где ей самое место, и будешь пресмыкаться у ее гребаных ног, – сообщил он мне. Я застонал, когда его свободная рука скользнула по моему твердеющему члену через джинсы. Я не смог бы долго подыгрывать ему, и Ник мог это сказать. Наклонившись ближе, он провел языком по раковине моего уха и прошептал: – Будь милый с Майей в спальне, и я буду таким хорошим мальчиком для тебя в ответ.

Это был мой переломный момент. Оттолкнув Ника, я уставился на него, когда мои руки потянулись к пуговицам его рубашки. – Ты хочешь сказать, что я некрасивый, Лакс? – расспрашивал его, используя его прозвище, чтобы установить свой контроль. Я двигался мучительно медленно, расстегивая каждую пуговицу его рубашки одну за другой, пока она не свисала с его плеч. Он прикусил губу, его дыхание участилось, когда я стянул рубашку с его плеч и бросил на пол. Наши взгляды встретились, и я наблюдал, как он борется со своей покорной стороной, как будто он еще не закончил провоцировать меня. – Такие грубые слова для того, кто, кажется, предпочитает, когда я злой, – прорычал я. – Почему ты думаешь, что я не могу быть милый?

Лакс задрожал от моего прикосновения, когда я жадно завладел его ртом, взяв его нижнюю губу зубами и сильно прикусив. Он захныкал и, казалось, на мгновение задумался над своим ответом.

– Я не думаю, что она играет так, как я, и Хлоя... по крайней мере, пока. Она все еще слишком сломлена, – объяснил он.

Я не смог сдержать ухмылки, когда моя рука потянулась к поясу, расстегивая его и с легкостью выдергивая из петель. – Со сломанными вещами по-прежнему весело играть. Я не слышу, чтобы ты жаловался, – задумчиво произнес я. Он был почти на грани моей терпимости к его поведению, черта, которую он редко решался переступать.

Выпрямив спину, Лакс вызывающе встретил мой взгляд. С последним всплеском уверенности он бросил мне вызов: – Ты не просто сломаешь ее. В конечном итоге ты полностью погубишь ее. И даже тогда тебе этого будет недостаточно, – высоко подняв голову, Лакс подошел к стене и прислонился к ней, зная, что удача только что покинула его.

Гладкая кожа ремня хрустнула у меня в руках, прежде чем я позволил одной стороне упасть на пол. Я слышал его прерывистое дыхание, его тело напряглось в ожидании удара. Каким бы своевольным он ни пытался быть, Лакс всегда возвращался к подчинению. Он приходил ко мне за доминированием, и я каждый раз делал ему одолжение.

– Я думаю, что семейственность разрушила тебя, Лакс, – поддразнил я. – Ты, кажется, забыл свое место. Мне напомнить тебе?

– Пожалуйста, король.

Я сжал кожу в кулаке, пряжка врезалась в ладонь, когда внезапное движение привлекло мое внимание. Взглянув направо, мой взгляд упал на знакомое лицо, прижатое к окну. Я мог видеть, как ее тонкие пальцы прижимаются к глазам, когда она пытается заглянуть внутрь и увидеть шоу. Это натолкнуло меня на мысль, и моя губа дернулась, уступая место угрожающей ухмылке.

Если Майя хочет шоу, я устрою его для нее.

Удивленный всхлип вырвался у Лакса, когда я внезапно обернул ремень вокруг его шеи. Я вставил его в четвертое отверстие и с угрожающим смешком положил руку ему на плечо.

– Посмотри мне в лицо, Лакс, – потребовал я. Он немедленно подчинился, и на моем лице растянулась ухмылка. Сегодня вечером мне придется быть осторожной. У нас намечалась игра, а это означало, что я не мог быть слишком груб со своей любимой игрушкой. – Кажется, маленький подлый вуайерист пришел поиграть. Может, устроим Майе шоу? – спросил я, наклоняя голову к окну.

Лакс следил за моим движением, пока не заметил Майю. Его глаза расширились от удивления, но он быстро ухмыльнулся и снова уставился в пол, где ему и полагалось быть. – Да, – ответил он. – Пожалуйста, сделай из меня пример, король.

– Хороший мальчик, – похвалил я. – На колени, – Лакс немедленно опустился на землю, ожидая его следующих указаний. – Теперь достань мой член. Покажи мне, каким ты можешь быть, – глядя на него сверху вниз, мой язык скользнул по губам и слегка увлажнил их, когда Лакс протащил мой член через разрез в моих штанах. Я нетерпеливо дернул ремень вверх, заставляя его губы обхватить мой член.