Текст книги "Неправедные ангелы (ЛП)"

Автор книги: Алисия Рамос

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 22 страниц)

ГЛАВА 25

МАЙЯ

Холодный воздух катка обжигал мою кожу, и это было намного холоднее, чем повышающаяся температура снаружи. Несмотря на холод, я была взволнована. Мало того, что Райли научил меня кое-чему пару лет назад, так еще я некоторое время брала уроки у Хлои. Взволнованная возможностью показать всем, на что я способна, я практически потащила его по коридору, слегка припоминая дорогу, по которой я спускалась сюда в последний раз.

Моя кожа на мгновение вспыхнула, вспомнив, как теплое прикосновение в сочетании с холодом скамейки, на которую меня уложили, заставило меня испытать удовольствие иного рода, то, которое я надеялась испытать снова.

Однако на этот раз все было по-другому. Теперь повсюду было множество огромных спортивных сумок, и снаряжение каждого висело в соответствующем месте. Хотя, чего я раньше не заметила, так это имени Райли. Медными буквами было написано «Энджел». Усмехнувшись, я повернулась к нему: – Так я действительно единственная, кто называет тебя Райли? – спросила я.

– Поправка, ты единственная, кому разрешено называть меня по имени, – ответил он, расстегивая рубашку. Мои глаза следили за его пальцами, пока каждая пуговица расстегивалась, обнажая его футболку и мышцы, которые перекатывались под ней. Его тон был серьезным, но в нем чувствовались игривые нотки. – Садись, давай наденем на тебя коньки.

Я знала, как зашнуровать пару коньков, но если бы он захотел это сделать, я бы дала ему вот это. Сегодня на Райли что-то нашло. Он был чересчур нежен, и я почти почувствовала себя виноватой из-за того, что это вызвало у меня подозрения. Заняв свое место на скамейке запасных, я сняла кроссовки, чтобы он мог поскользнуться на коньке, и поместила его между его бедер, чтобы он мог держать его устойчиво.

Наблюдать за тем, как он искусно зашнуровывает ее, было захватывающим зрелищем, главным образом потому, что он делал это в рекордно короткие сроки, туго затягивая и время от времени спрашивая, все ли у них в порядке. – Готовы к тому, что я нанесу удар по вашему эго, мистер Кингстон, – поддразнила я, когда он закончил завязывать последний узел и с хриплым смехом затянул его на место.

– Для тебя прошли годы. Ты уверена, что хочешь бросить мне вызов так скоро? – когда мы шли по туннелю, в поле зрения открылось пространство льда, и я услышала легкую болтовню и смех множества людей, эхом разносящиеся по арене.

Внезапно я почувствовала себя неловко, забыв, что это была команда и их семьи. Райли, должно быть, почувствовал мою нерешительность, потому что первым ступил на лед, немного отступив назад, чтобы дотянуться до моей руки. Это должно было быть так хорошо; он понятия не имел.

– Эй, вы двое, – раздался бодрый голос рядом с нами. – Рад видеть, что тебе удалось уговорить Энджел прийти.

Элизабет улыбнулась нам, но я была смущена, мой взгляд метался между Райли и моей новой подругой. – Что ты имеешь в виду?

– Мы впервые видим его здесь, так что веселитесь и наслаждайтесь этим, – она подмигнула нам и помчалась, как гепард, на коньках к Итану, который взял ее за руку и с улыбкой поднес к губам.

– Итан и Лиззи, кажется, счастливы вместе, – я кивнула в сторону пары, когда Райли рассмеялся.

– Это не Итан, это Ной, который, с юридической точки зрения, является ее мужем.

Осознание осенило меня, когда я вспомнила комментарий Хлои в адрес Лиззи о том, как ей нравится «трахать их обоих», и мои глаза распахнулись, заставляя Райли смеяться еще громче, делая вдох за выдохом. – Оооо, драма, она с ними обоими? Я даже не уделяла достаточно внимания, чтобы сложить два и два.

Взяв меня за руки, он повел меня дальше по льду и ухмыльнулся в мою сторону. – Я знаю, это так скандально, правда? Ты даже не представляешь, как сильно я внутренне кричал в ту ночь, когда Хлоя помогла мне разобраться в этом. Я имею в виду, они не рекламировали слишком много информации, и я не уверен, насколько глубоко это проникает, потому что Итан все еще привозит людей обратно в отели, но все они делают грязное дело.

Мне это нравится, даже больше, если Лиззи непримирима по этому поводу. Вернув мое внимание к моему кавалеру, я приняла решение. Если бы это был первый раз, когда Райли по-настоящему сближался, тогда я бы сделала это лучшим днем в его жизни. Через несколько мгновений мои коньки издали резкий звук, коснувшись поверхности льда, помогая мне набрать обороты. Мои пальцы переплелись с пальцами Райли, и мы взлетели, держась внешних краев, вероятно, потому, что он подумал, что мне, возможно, придется ухватиться за доски, чтобы удержаться на ногах.

– Пожалуйста, не дай мне упасть на задницу. Я немного подзабыла, – засмеялась я, отпуская его руку, чтобы прокатиться перед ним, мой взгляд устремился на Хлою, кружащуюся вокруг со своей дочерью. Небольшое облачко льда брызнуло наружу, когда я остановилась перед ней.

– Я так рада, что вы, ребята, пришли! – просияла она. – Я знала, что вы никогда не откажетесь от пари.

– На что спор? – склонив голову набок, я повернулась к Райли, чье лицо тут же вытянулось, но он не ответил. Это выглядело почти так, как будто искра страха мелькнула в его глазах в тот момент, когда мой взгляд остановился на нем. Мое плечо разочарованно опустилось. – Какое, блядь, пари, Райли? – спросила я со вздохом. – Значит, это не свидание?

– Черт. Похоже, я впервые стану свидетелем того, как Энджел Кингстон окажется в немилости, – саркастически ответила она позади нас. – Он поспорил со «Страйкером», что ты сможешь кататься задом наперед.

Он покачал головой, положив руку мне на плечо. – Можешь ты просто не вмешиваться в мою жизнь ни на секунду? – он огрызнулся, прежде чем его взгляд встретился с моим. – Это на сто процентов свидание, ты и я. Я должен был сказать тебе. Это не самое лучшее оправдание, но из-за всего, что произошло, я забыл.

– Это было все, на что ты поставил? – спросила я.

Он кивнул, и я стряхнула его руку со своего плеча. Мое сердце бешено колотилось о грудную клетку, и я гордо вскинула голову, изобразив злобную ухмылку. – Если мы собираемся это сделать, то все должно быть сделано правильно, так что следуй моему примеру. Я делаю это, и эти деньги мои. Это основная сумма. Отведи меня к ним.

– О – окей, – сказал он и схватил меня за руку, прежде чем потащить на середину льда. Я чувствовала себя маленькой рядом с этими мужчинами, и хотя Райли доверял им, я чувствовала исходящую от него защитную энергию, когда он крепче сжал мою руку. Я покажу ему; я покажу им всем. Кататься задом наперед было сущим пустяком, но я знала, что пара небольших трюков не повредит, чтобы еще больше ткнуть этим всем в лицо.

– Ах, парочка часа, – сказал Итан игривым тоном. – Если это шоу хоть немного похоже на предыдущее, то я уверен, что нас ждет настоящее удовольствие, хах.

Я открыла рот, чтобы возразить на его заявление, когда Райли встал на мою защиту. Я не обиделась, потому что подумала, что это смешно; очевидно, он не обиделся. Прежде чем я смогла остановить его, Райли уже подкатился к Итану, оценивая его, пока слова срывались с его губ. – Да, и если ты продолжишь напоминать об этом каждому Дику, Тому и Стейси, это больше не повторится. Я позволил это, потому что ей было комфортно, и она все время контролировала то, что происходило, – выплюнул он. Глаза Итана расширились, его поведение было напряженным и извиняющимся, пока Райли продолжал говорить. – Вы все мои мальчики, моя команда, но это моя девушка. Если бы мне когда-нибудь пришлось выбирать, это была бы она, и я бы не раздумывал. Так что уважай это и ее... пожалуйста, – я усмехнулась, увидев, с каким трудом он произнес это слово. Подъехав к нему, я положила руку ему на плечо, сигнализируя, что готова начать. Взглянув на мужчин передо мной, я кивнула Итану, затем подмигнула, давая ему понять, что он меня не обидел.

Я отпустила руку Райли, моя грудь трепетала от растущего желания смутить нас обоих. Дело было уже не в деньгах; на кону стояла моя гордость, потому что ему пришлось быть братаном и заключить глупое пари. Я бросила на него обеспокоенный взгляд и нацепила на лицо самую широкую улыбку, загоняя страх как можно глубже.

Не было слышно ни звука, кроме легкого хихиканья и криков детей, пока я не начала кататься задом наперед, и лопасти не заскрипели по льду, когда я набрала скорость. Моя поза оставалась твердой, пока я продолжала скользить, стараясь оставаться сосредоточенным.

– Покажи им, Майя! – Хлоя закричала с другой стороны льда. От ее голоса по моему позвоночнику пробежала дрожь уверенности, и я воспользовалась этим, чтобы втянуться внутрь и скрестить руки на груди... первый маленький трюк, которому меня научила Хлоя. Став устойчивым и уравновешенным, я начала вращаться, но всего несколько раз, пока мир не начал вращаться вместе со мной. Несколько мгновений спустя свет погас, когда ошеломленная фигура Райли нависла надо мной, поймав мое тело прежде, чем я успела удариться об лед, и я посмотрела на него с торжествующей улыбкой.

– Похоже, я кое-что припоминаю, да? – неторопливо хихикнула, позволяя ему с легкостью поднять меня и покатить туда, где, как я предполагала, была скамейка запасных.

Когда он заговорил со мной, в его глазах мелькнул огонек. – Ты не перестаешь меня удивлять, Майя.

Я усмехнулась. – По крайней мере, ты получаешь деньги, которые поставил.

Его рука метнулась к затылку, потирая ободранное место, пока он искал нужные слова. – На самом деле, как только я увидел твой решительный взгляд, я сказал им оставить это при себе. Я бы не заключал пари, если бы думал, что ты не справишься, детка.

Он наклонился, его губы дразняще коснулись моих. Я взяла это на себя и сократила расстояние между нами, взяв его нижнюю губу зубами и посасывая ее, чтобы углубить поцелуй еще больше. Когда мы отстранились, я не смогла ничего с собой поделать; мне пришлось бросить ему вызов. – Вау, на глазах у всех? Вы как будто одержимы мной или что-то в этом роде, мистер Кингстон.

Его следующие слова поразили меня, как рана, которую промыли спиртом, дежавю поразило мои чувства. – Ну, может, и так, – дернувшись всем телом, он на мгновение отвернулся от меня, чтобы обратиться к голосу, который звал его. Мне действительно понравился сегодняшний день, и я надеюсь, что ему тоже. Другие голоса казались далекими, как воспоминания обо всех тех удивительных временах, которые нахлынули на нас. Эти воспоминания могли оставаться так долго, как они хотели. Возможно, Рокко сдался. Возможно, он нашел кого-то другого, что было бы столь же трагично, но я не могла переживать по этому поводу. Настала моя очередь исцелиться, найти себя. Голос Райли прервал мои мысли, повторяя мое имя снова и снова, пока я, наконец, не встретилась с ним взглядом. – Ты в порядке? Это было слишком много на КПК?

– Нет, вовсе нет. Должна признать, я начинаю немного уставать. Ничего, если я пропущу афтепати, ты можешь пойти, – подбодрила я.

– Велик шанс, что я снова оставлю тебя одну посреди ночи. Пойдем домой. Почему бы тебе не пойти в раздевалку и не подготовиться к выходу, а я буду рядом, просто хочу попрощаться.

Я кивнула, поднялась со своего места на скамейке запасных и направилась по туннелю в сторону раздевалки. Запах в помещении резко изменился: от прохладного запаха только что использованного льда до чего-то больше похожего на пот, покрытый безумным количеством одеколона. Меня затошнило. Меня уже подташнивало от вращения. Мои пальцы быстро развязали узлы на рубашке Райли, и я вздохнула с облегчением, когда снова смогла полностью согнуть и пошевелить ногой.

Воздух изменился и стал почти тревожным, но я списала это на усталость и натянула туфли, когда рядом со мной появилось чье-то присутствие. – Ты не возражаешь? – спросил он, указывая на место рядом со мной на скамейке. Я никогда раньше не встречала этого человека, но он выглядел моложе большинства из них, и это сработало. Райли всегда ворчал, что новичок совершает ошибки, как будто почти нарочно. Он хотел, чтобы его отправили обратно.

– Нет, продолжай, я все равно ухожу.

Между нами повисла оглушительная тишина, и я осторожно попыталась завязать разговор. Если он новичок, то, вероятно, слишком многие из этих парней были жестоки с ним. Глубоко внутри мое нутро кричало держаться от него подальше, и я не могла точно определить почему, потому что он казался милым.

– Итак, как тебе нравится играть за Крествью? – спросила.

Он просто пожал плечами, и я закатила глаза, ожидая ответа. – Все круто, просто хотелось бы еще немного посмотреть «Холодное время», – у него был сильный акцент, и в нем звучало что-то похожее на затаенную обиду. – Каково это – быть счастливчиком? Энджел никогда не приходит на командные соревнования, не говоря уже о том, чтобы привести кого-то. Я имею в виду, как один человек может быть таким несчастным?

Я была немного оскорблена этим заявлением. Райли не был несчастен; он был мудаком. Мысленно это были два совершенно разных места. Ему было не все равно, просто у него был странный способ показать это.

– Райли – мой старый друг, мы снова соединились, и с тех пор все пошло по-другому, – я не совсем лгала, но и не знала этого парня достаточно хорошо, чтобы рассказать историю своей жизни. – И он не несчастный. У Райли было действительно тяжелое детство. Пока он не сможет доверять вам, я могу обещать, что ты не узнаешь ни на унцию больше того, кем он является на поверхностном уровне. Однако, как только ты доберешься туда, это невероятно того стоит. Райли того стоит.

Этот разговор заставил меня почувствовать, что мой парень – это телевизор в магазине, в котором я работала, пытающийся продать все специальные функции покупателю, который даже не читал инструкцию. Я фыркнула, вставая. – Райли скоро закончит. Ты не знаешь, куда я могу это положить? – спросила я, держа использованные коньки на безопасном расстоянии от нас обоих.

– Э-э-э, когда выйдешь из этой комнаты, спустись в первый коридор и поверни налево. Комната с оборудованием – первая дверь справа, – сказал он с облегченным вздохом, снимая с ноги защиту и мягко массируя это место.

– Спасибо, было приятно познакомиться, – улыбнулась я, направляясь туда, куда он мне сказал. Я забыла узнать его имя. Мне пришлось бы напомнить Райли, чтобы он был немного помягче с ним; профессиональный хоккей должен был быть устрашающим и совершенно отличаться от игры в низшей лиге. Честно говоря, я не так уж много знал о хоккее, что казалось ужасным, учитывая, что большая часть моей жизни в той или иной форме была хоккейной.

Страх поселился у меня в животе, когда я сосредоточилась на длинном коридоре, дверь показалась в поле зрения, когда я завернула за угол рядом с дверью. Светильники были не такими яркими, и у меня по спине пробежал холодок. Проклиная себя за нетерпение, я поспешно вошла в затемненную комнату, ища глазами место, куда он велел мне положить коньки. Комната была заставлена корзинами на колесиках с неношеными трикотажными изделиями, запасными клюшками и перчатками. Выдохнув, я решила просто положить их в корзину и уйти. В тот самый момент, когда я собиралась выбросить их, из тени появилась фигура, разглаживающая свой костюм по бокам.

– Привет, Майя.

У меня кровь застыла в жилах, когда я попятилась к телу, руки взлетели к плечам и крепко сжали их. – Пожалуйста, нет, – умоляла я, когда меня толкнули вперед. Не было никаких указаний на то, кто стоял за мной, но у меня была идея, и смесь гнева и страха пронзила меня за то, что я доверилась кому-то, когда у Райли уже были оговорки. Я совершила худшую ошибку из возможных, когда потеряла бдительность. Вот что я получила за доброту.

У меня перехватило дыхание, когда Рокко придвинулся ближе, его ботинки мягко стучали по полу, когда он приближался. Я снова попыталась вырваться, но безуспешно, и Рокко смог быстро схватить меня за подбородок, заставляя посмотреть ему в лицо.

– К-к-как ты вообще смог спуститься с-с-сюда? – заикаясь, в панике выдохнула я.

– Потому что, Майя, я хочу, чтобы ты почувствовала и узнала, насколько я близок. Так чертовски близок, – мое сердце колотилось о грудную клетку, я наблюдала за каждым его движением, пока он продолжал. – Этот кусок дерьма убил моего брата и превратил это в шутку. Он заплатит за это, Майя, и ты тоже.

– Я отдам тебе наркотики и все деньги, клянусь. Готова поспорить, Райли даже сравняется с тобой, – я изо всех сил старалась вести переговоры, чтобы не потерять мужчину, которого любила. – Пожалуйста, не делай этого.

Его опасные глаза смотрели на меня сверху вниз, в нескольких дюймах от моего лица, его хватка на моем подбородке была жестокой, когда ногти впились в мою челюсть. – Мы прошли мимо твоих глупых ошибок, Майя. Это самая захватывающая игра, в которую я когда-либо играл, и я не могу дождаться, чтобы увидеть, кто выйдет победителем, – пригрозил он. Слезы навернулись у меня на глаза, и я почувствовала себя смущенной, униженной. – Настоящим монстрам не нужно прятаться за маской, Майя. Помни об этом, пока он в Сиэтле.

Отмахнувшись от его руки, я высвободилась из хватки моего похитителя и резко оттолкнула его. Проглотив комок в горле, я практически побежала к двери, крепко сжимая ручку, когда чья-то рука снова захлопнула дверь.

– И не будь ябедой, ладно? Не заставляй моего друга делать то, о чем он пожалеет по отношению к своему товарищу по команде. Им нужно сосредоточиться на победе, а они не смогут сделать этого без одного из своих лучших игроков.

Каждый вдох застревал у меня в горле, когда я пыталась справиться со страхом. Прямо сейчас я видела только выживание и соглашалась, делая то, что мне нужно было сделать, чтобы выбраться из этой чертовой комнаты. Рокко шагнул в сторону, и за долю секунды я выскочила за дверь и зашагала по коридору, время от времени оглядываясь через плечо, чтобы убедиться, что за мной никто не следит.

В момент, когда я отвлеклась, я столкнулась с твердым телом, тут же взмахнув рукой и пытаясь нанести хороший удар. Рокко не собирался брать меня обратно. Мой кулак соприкоснулся с твердой челюстью, прежде чем чьи-то руки сомкнулись вокруг моих запястий, и я полностью отключилась, мои колени ослабли, а тело медленно осело на пол. Единственное, что удерживало меня в вертикальном положении, – это большая хватка, которая крепко сжимала мои запястья.

Рокко не заберет меня обратно.

Я не собираюсь возвращаться.

Я…

Я падаю.

– Отстань от меня! – закричала на человека с железной хваткой. Я отчетливо слышала бормотание позади себя, но не могла разобрать слов ни в одной из размытых голов. Мои колени подогнулись, и все остальное было размытым пятном, успокоившимся только тогда, когда легкий аромат кедра коснулся моих ноздрей.

– Я искал тебя, – сказал голос.

– Он здесь, он… – я икнула, пытаясь успокоить свое бешено колотящееся сердце настолько, чтобы говорить. – Он был здесь, пожалуйста, поверь мне. Почему мне никто не верит? – я подавила рыдание, борясь с внутри себя. – Он сказал мне отнести коньки в комнату с оборудованием. Мне очень жаль, – выкрикнула я.

– Я верю тебе, Веснушка, – Райли прижал меня ближе к своей груди, уговаривая дышать. Должно быть, он стоял на коленях на полу, утешая меня, по крайней мере, я надеялась, что это было так. – Я всегда буду тебе верить.

Нигде не было безопасно.

Мы не были в безопасности.

ГЛАВА 26

МАЙЯ

События вчерашнего дня все еще были размытым пятном. Я даже не помню, как меня укладывали в постель или как кровать прогибалась, когда Райли устраивалась поудобнее рядом со мной. Хуже всего было то, что я не могла рассказать ему о том ребенке. Сейчас было слишком много риска. Но я буду внимательно следить, как только смогу выбраться из собственной головы. Я хотела поблагодарить Райли единственным известным мне способом, но я уже испортила завтрак, и мне повезло, что ресторан не сгорел дотла. Хор мяукающих звуков у моих ног заставил меня подхватить маленькое существо на руки и крепко прижать к себе.

– Спасибо тебе, Мари. Спасибо, что вытащила меня из этого, – ну, это было странно говорить. Но эта кошка настойчиво подставляла мне подножку тем, как извивалась у меня между ног, пытаясь отвлечь меня от душевных терзаний. Я всегда любила животных, и хотя Маринара была кошкой Райли, за последние пару месяцев мы стали довольно близки. Эта кошка только и делала, что ела, мяукала и кусала меня за палец на левой ноге. Все еще было трудно поверить, что у Райли была отдельная комната, и она это знала. Он все еще спал, а мне было безумно скучно, и я уже заканчивала свою пятую головоломку на этой неделе, еще даже не войдя в кухню.

Закутавшись в такой теплый, удобный мех, я почувствовала, как беспокойство улетучивается, когда потянулась к шкафчику. Поток кошачьей мяты и лакомств аккуратно выстроился в ряд рядом со вкусом. То, что новичок сказал о Райли, разозлило меня. Он действительно любил и заботился, вероятно, намного больше, чем некоторые люди заслуживали, включая меня.

– Как отнесешь к тому, что сегодня будет лосось? – спросила я, встряхивая пакет. Она издала долгий, протяжный ободряющий возглас, и в тот момент я просто поняла, что мы будем лучшими подругами в течение сезона, пока Райли путешествует.

Поставив миску на пол, я сдалась и открыла свой большой рот, чтобы договориться с большим меховым комком. Я потрогала пакет, мяуканье снова пронзило мои уши, и я медленно открыла пакет, отвратительный запах обработанной рыбы проник в мои ноздри. – Послушай, Мари, можно я буду называть тебя так? – этот кот возненавидел бы меня, если бы я заливалась смехом каждый раз, когда звала Маринару. Предоставьте Райли придумать самое нелепое имя. – Я отдам тебе весь пакет, если ты позволишь мне сегодня разбудить папу, – настойчивое мурлыканье вызвало улыбку на моем лице, и я сорвала пакет, приподняв бровь. – Договорились? – большие глаза уставились на меня, широко раскрытые от голода, и она облизала губы, когда я высыпала содержимое пакетика в миску.

Я провела языком по внутренней стороне щеки, пока кружилась по кухне в поисках идеального способа разбудить его. Он бы захотел убить меня за мысль, которая пришла мне в голову. Я должна найти другое хобби. Он бы в мгновение ока поседел, если бы я продолжала разыгрывать шараду, но это было так весело. Мой взгляд переместился на кухонный столик, где несколько маркеров лениво лежали прямо поверх книги с играми, которую он постоянно изучал.

– Увидимся позже, кошечка, – я рассмеялась. Почти ошеломленная этим звуком, я остановилась наверху лестницы, удивленная. Я думала, что мой искренний смех прекрасен, и я чувствовала себя красивой. Несмотря на весь страх и тактику запугивания, часть меня заставляла себя верить, что все будет хорошо.

Дверь распахнулась, и я увидела Райли, который без рубашки растянулся на кровати лицом вниз и храпел. Он выглядел таким умиротворенным, и дьявольская ухмылка расползлась по моему лицу. Ненадолго.

Глубокий храп раздавался в моих ушах по мере того, как я на цыпочках подбиралась к кровати, перелезая через свою сторону, чтобы оседлать его спину. Прижимая мои бедра к своему боку, тихий стон вырвался из его рта, когда он подвинулся подо мной. – Еще слишком рано для твоего дерьма, Майя, – он застонал. – Что ты делаешь?

На самом деле, мне следовало спросить его, могу ли я раскрасить его татуировки, но я умирала от желания с тех пор, как увидела дракона, покрывающего его спину. Прямо над ним на ветке сидел кардинал, изо рта которого свисал лютик. Я прижала ладонь к его лопатке и, наклонившись, быстро поцеловала. – Я просто пыталась расслабиться и подумала… Я бы хотела раскрасить твоего дракона.

– Тебе от этого станет лучше? – пробормотал он в подушку.

– Может быть. Я не узнаю, пока не попробую.

– Держись в рамках и дай мне поспать еще немного, – мягко ответил он, закрывая лицо подушкой с хриплым смехом. Я быстро сняла крышку с маркера и приступила к работе над своим человеческим холстом, выполняя его просьбу по мере выполнения своей задачи.

– Прекрасно, – пробормотала я себе под нос, восхищаясь потрясающей работой, проделанной мной за последние пару часов. Оставаться в строю было непросто из-за сложных деталей, но я справилась. Каким-то образом ему удалось заснуть, всего несколько раз пошевелившись, чтобы вжаться в матрас. Похоже, я здесь не единственный нуждающийся. Сидя здесь и наблюдая за ним, я задумалась. Лежа здесь так мирно, было трудно поверить в истории, которые я слышала о Райли на протяжении многих лет. У каждого была причина сойти с рельсов, и те, кто утверждал обратное, были лжецами.

Плейбой.

Убийца.

Поджигатель.

Была ли правда в словах, которыми Рокко поделился со мной? Я имею в виду, давайте посмотрим правде в глаза. Я далеко не невинная, мои собственные скелеты выползают из ада, чтобы вырваться на поверхность. Может быть, мы могли бы вместе искупаться во тьме, даже принять ее. Два разбитых сердца, сшитых травматической связью, возникшей в худшее время в наших жизнях. Люди всегда говорят, что сначала люби себя, но я была твердо убеждена, что всем больно, и это не означало, что ты не можешь исцелиться с кем-то другим. В половине случаев вы в конечном итоге исцеляете самые поврежденные части друг друга, сами того не осознавая.

– Звучит так, будто вы одержимы мной или что-то в этом роде, мистер Кингстон.

– Может, и так.

Проведя большим пальцем по его подбородку, я улыбнулась, чувствуя легкое щекотание его щетины. Я так много раз задавалась вопросом, любовь ли или безопасность держали нас вместе в прошлом. Я должна ненавидеть его. Я должна ненавидеть себя за то, что была такой эгоистичной. Ставлю свою потребность любить его выше рационального мышления. Я подвергла Райли ужасной опасности и никогда не прощу себя, если с ним что-нибудь случится. И все же эта маленькая частичка моей психики нашептывала мне на ухо, как дьявол, желающий испортить все хорошее, что попадалось мне на пути. Что мешало ему быть таким, как все, и отдавать меня обратно Рокко, когда ему становилось скучно? Мои руки скользили по его спине, вверх и вниз.

Выбрось из головы, Майя. Он любит тебя.

Мое лицо вспыхнуло, жар разлился по моим венам при этой мысли, и я переместилась на свое место на кровати рядом с ним. Его глаза были слегка приоткрыты, и этот горящий взгляд заставил меня поежиться. Малейший намек на ухмылку соответствовал подергиванию его глаз.

– Как ты справилась? – спросил он, протягивая руку, чтобы потереть маркер у себя на спине, и напевая в притворном неодобрении, когда убрал руку. – Такое чувство, что ты перешла границы дозволенного, – прежде чем он смог лечь обратно, он со стоном посмотрел через мое плечо на часы. – Еще чертовски рано, – я вырвала подушку из-под него и с усмешкой отбросила ее в сторону.

– Рано, – выпалила я. – Не хочу тебя огорчать, но сейчас два часа дня. Тебе повезло, что я не прилипчивая или что-то в этом роде.

Он усмехнулся. – Ты, прилипала, нет. Я имею в виду, ты даже не просишь цветов или чего-то еще.

– Значение цветов переоценивают. Я бы предпочла, чтобы ты встал на колени и поблагодарил меня за то, что я позволила тебе находиться в присутствии такой... королевской особы, – потянувшись по максимуму, я растянулась поперек кровати. – И еще тако, они были восхитительны.

Райли покачал головой, смеясь над моим серьезным выражением лица, и я не могла не последовать за ним. Электричество пронзило меня, когда он набросился, яростно щекоча мои бока. Мой желудок скрутило узлом, и я не могла дышать от такого сильного смеха. Было приятно вести себя как нормальная, функционирующая пара. Последние несколько лет моей жизни я не раз чуть не пыталась покончить с этим. Итак, я цеплялась за этот маленький кусочек удовольствия, как будто мы были единственными людьми в этом мире. Наш маленький пузырь, сквозь который не могла пробиться ни одна душа.

Мой смех стих, когда Райли взял мои руки в свои и поднял их над моей головой. Он наклонился и прошептал мне на ухо. – Когда ты это заслужишь, я сочту за честь упасть на колени и умолять позволить мне прикоснуться к тебе, – встретившись со мной взглядом, он улыбнулся и запечатлел поцелуй на моих губах. – Ты хочешь поговорить о вчерашнем или предпочитаешь, чтобы я заставил тебя забыть об этом на некоторое время?

– Можно мне и то, и другое? – спросила я. Время от времени я чувствовала, как его член дергается сквозь трусы, когда он вдавливал в меня свой таз. Трение о мою рубашку заставило мои соски затвердеть под его легкими, как перышко, прикосновениями. Прикусив мочку его уха, я прошептала: – Заставь меня забыть, пока я не проболталась... пожалуйста.

– Могу я на этот раз принести немного помощи? Или это будет слишком? – он взял мою нижнюю губу зубами и прикусил ее, я ахнула. Он снова нырнул, захватывая мои губы в доминирующем поцелуе, используя маленькую часть моих губ, чтобы позволить своему языку исследовать их. Он засмеялся на секунду после того, как отстранился. – Я мог бы целовать тебя весь день, – между нами повисло молчание. – Это был бы только Ник, и я обещаю, что ты можешь доверять ему. Он никогда не присоединяется без согласия Хлои, я обещаю. Ты мне доверяешь?

Он терпеливо ждал, пока я кивну с легкой улыбкой. – Да. Однако... можем ли мы сначала поговорить о границах? Ник должен понять, что я все еще учусь, и я не знаю, есть ли у меня еще какие-то жесткие ограничения, пока мне их не представят.

Райли кивнул, положив свою руку поверх моей. – Я внесу свою лепту, но чрезвычайно важно, чтобы ты могла нормально выполнять свою, пожалуйста, – подбодрил он.

Моя одобрительная улыбка заставила Райли вскочить с кровати и направиться прямиком в ванную, а я рассмеялась. По крайней мере, он опередил меня в этом; все, что я собиралась сказать, это избавиться от утреннего запаха изо рта, прежде чем мы что-нибудь предпримем.

Беспокойство и возбуждение волнами накатывали на меня из-за того, что должно было произойти. Мне просто нужно было вспомнить стоп-слово… Энджел... да, Энджел. Я слышала, как он напевает оптимистичную мелодию, когда душ с ревом оживает. Он звучал как умирающий морж, пытающийся перекричать «I'll Be» Эдвина Маккейна. Песня, которую мы обычно слушали на повторе. Не могу поверить, что он помнил.

Это была та сторона Райли Кингстона, в которую я влюбилась, – заботливая, нежная и приземленная его сторона, а не холодный, высокомерный, эгоистичный хоккеист. Если бы мне нужно было стать злодеем, чтобы его человечность осталась нетронутой, то я бы сделала это без колебаний. Да поможет Бог любому, кто попытается отнять это у меня.

Повернув голову в сторону двери ванной, я попросила его повторить вопрос, который он только что пробормотал, вырванный его голосом из моего собственного маленького мирка. – Есть что-нибудь конкретное, что ты хочешь попробовать?