Текст книги "Неправедные ангелы (ЛП)"

Автор книги: Алисия Рамос

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 22 страниц)

ГЛАВА 23

МАЙЯ

Ткань майки Райли прилипла к моей вспотевшей коже, и от нервозности я чуть не бросилась бежать куда глаза глядят. В прошлый раз, когда я пыталась забрать то, что принадлежало мне, это не было запланировано. Это было шуткой, потому что я не спала и мне было скучно. Мне не было стыдно признаться, что я немного нуждалась во внимании, но на этот раз, на этот раз все было по-другому. Думаю, сегодня вечером я бы показала Райли, что могу быть доминирующей.

Хлоя предупредила меня о возможном наказании от Короля. Что ж, Король, давай посмотрим, что у тебя есть, потому что я хотела, чтобы сегодня вечером все было грубо и по-собственнически. Я собиралась попытаться забрать то, что принадлежало мне, но мне нужно было сохранять самообладание. Растаять от его прикосновений было бы невозможно. Он не изменил бы ход событий, и я не оказалась бы между его телом и не задыхалась бы в гладкой коже дивана. Не с теми планами, которые у меня были. Черт, я имею в виду, даже если бы все пошло совершенно наоборот, я бы приветствовала покалывание в своей заднице каждый раз, когда его рука опускалась на нее, никогда не останавливаясь, как бы я ни умоляла его об этом, как будто он умолял бы меня кончить минут через пять.

Спустившись по лестнице, я остановилась, наблюдая за тем, как его персонаж катается на коньках по льду, и звон штанги от ворот зазвучал у меня в ушах, как будто я была на игре в реальном времени. Щелканье клавиш управления, его смех и то, как он выглядел самым расслабленным с тех пор, как мы были вместе, было интригующе наблюдать, когда его прищуренные глаза сфокусировались на экране.

Я прикусила нижнюю губу и направилась к спинке дивана, неторопливо стоя позади и посмеиваясь про себя, слушая парней у него на ухо. Когда я была в наушниках, он понятия не имел, насколько я была близка к тому, чтобы получить то, что хотела.

Ты сделала это однажды, Майя, ты можешь сделать это снова.

Наклонившись, я коснулась губами уха, которое не было закрыто наушником, обдавая своим теплым дыханием его шею, пока говорила.

– А ты не можешь поиграть в другую игру? – прошептала так тихо, что его друзья не услышали. По его коже побежали мурашки, волоски встали дыбом в этом месте, но он не двигался, слишком сосредоточенный. Легкая ухмылка появилась на его лице, и он уже бросал мне вызов предпринять слабую попытку. Если бы он хотел так играть, я бы укусила, но тогда ему лучше просто сесть и принять это.

Его голова покоилась у меня на животе, когда я прижалась всем телом к спинке дивана, беспокоясь о том, что лечу без всякого плана, просто размахивая крыльями. – Или еще лучше, – мой язык скользнул между приоткрытыми губами, и я тихо усмехнулась. – Тебе следует воспользоваться некоторыми указаниями из раздела «Руководство по игре», – мои пальцы прошлись по его плечам и волосам. Я легонько провела пальцами по его голове, время от времени оставляя мягкие царапины. «Ваша текучесть кадров в зоне нападения – отстой.

– Заткнись нахуй, – выплюнул он, и я услышала замешательство остальных, когда они пытались понять, с кем он разговаривает.

Майя: Один. Райли: Ноль.

Хотя он все еще смотрел на экран, поглощенный игрой, я могла сказать, что последний комментарий задел его за живое. От его тела исходил жар, и его челюсть задрожала. Я продолжила, проводя пальцами по его обнаженной груди, царапая ногтем ключицу Райли.

Я провела языком по его шее, прежде чем прикусить кожу между зубами и втянуть ее в рот. Низкий стон зародился в его груди, и я услышал лишь малейшую заминку в его голосе, когда он разговаривал с парнями. Один из них забил гол, и я всего лишь пыталась помочь ему отпраздновать. Я посасывала и вылизывала свой путь к его уху, улыбаясь каждый раз, когда его тело содрогалось под моими губами. – Как ты думаешь, сколько шайб поместится, Райли? – спросила я, облизывая его от основания шеи до чувствительного местечка прямо под ухом. Каждый мускул челюсти напрягался под моим языком, когда я двигалась, улыбаясь тому, что он был именно там, где я хотела.

Воздух был густым от напряжения, и, подождав пару минут, я взяла на себя смелость дотянуться до его наушников.

– Черт возьми, не делай глупостей, – предупредил он, но я не послушалась. Возможно, это дало бы мне именно тот рычаг воздействия и то наказание, которого я хотела. Гарнитура прочно сидела у меня на голове, и мне потребовалось некоторое время, чтобы повозиться с микрофоном, сделав его именно таким, каким он должен был быть. Мало того, что все узнали бы, что произошло, но у них было бы место в первом ряду, чтобы услышать, как их любимый капитан сломается подо мной.

Я прикусила раковину его уха, и, наконец, он издал жалобный стон. – Это приватный чат, – спросила я остальных. – Я тоже хочу поиграть.

– Черт возьми, да, это так, – этот голос показался знакомым, но более глубоким и хриплым. Его голос звучал так, словно кто-то несколько раз ударил его кулаком в живот.

– Что бы ты ни собиралась сделать, Майя, я был бы очень осторожен и подумал о твоем жизненном выборе, – предупреждающий тон в голосе Ника не отпугнул бы меня.

– Ей не нужно ни о чем думать. Покажи мне, на что ты способна, – этот голос был определенно знаком, но прошло мгновение, прежде чем я вспомнила его с той ночи в раздевалке. Это был Итан. Я думаю, Райли позвонил ему, и зловещая улыбка скользнула по моим раскрасневшимся щекам.

– Майя, – еще раз предупредил Райли, пытаясь схватить наушники. В последний раз я рассмеялась, прежде чем лизнуть его соленую кожу, и это только заставило его застонать громче. Его тело начало блестеть от пота, и я облизнула губы, проводя рукой по его груди.

Прикидывая расстояние, которое мне нужно было обойти, чтобы оказаться с ним лицом к лицу, я за долю секунды приняла решение и перепрыгнула через спинку дивана на другую сторону.

– Сколько ты слышал в раздевалке, Итан? – спросила я, настраивая микрофон.

– Веснушка, ты действительно хочешь это сделать? – спросил Райли, в его глазах плясали веселье и озорство.

– Я услышал достаточно, я бы тоже остался, если бы кто-нибудь из вас попросил, – ответил Итан.

– Чувак? – Ник расхохотался.

– Вы хотите услышать его снова? Как он стонет для меня, – поддразнила я свою теперь уже притихшую аудиторию. – Я обещаю, что он не так бессердечен, как утверждает. Его стоны так прекрасны, не так ли?

– Мне нравится эта игра, продолжай, – ответил Итан. Я уже представляла, что даже Ник поглаживает растущую эрекцию.

Встав на колени, я раздвинула его ноги и провела рукой по выпуклости в его трусах. – Знаешь, мне действительно нравится, когда ты носишь этот материал, – улыбнулась я. – Продолжай играть.

Губы Райли сжались в тонкую линию, глаза встретились с моими, и она отошла, только когда за моей спиной появилось сообщение «вернуться в игру».

Мои пальцы скользнули под его пояс, оттягивая их вниз ровно настолько, чтобы позволить его члену освободиться, когда он выскочит из нижнего белья. – Вы все знаете, что у него вытатуировано мое имя? Вы все должны это знать. Покажите своим партнерам, как сильно вы их любите.

Прикрыв глаза, я наблюдала, как он лихорадочно переключался между наблюдением за мной и игрой, поэтому я воспользовалась шансом отвлечься. Укусив его за бедро, он издал слабый стон, причинивший ровно столько боли, чтобы напомнить ему, кто здесь главный.

– Не смотри на меня, Райли, указание было продолжать играть, – потребовала я.

Каждая его частичка была настроена и нетерпеливо ждала моего прикосновения. Моей любимой чертой в Райли было то, что какой-то части его нравилась боль, и иногда я задавалась вопросом, была ли в глубине души в нем покорная сторона, сторона, которую только я могла выявить. Мои ногти лениво скользили вверх и вниз по его стволу, и мои уши навострились, когда его дыхание стало более неровным.

– Я думаю, ему нравится этот джентльмен, – он был теплым и становился тверже с каждым ударом. Обхватив его рукой, я засмеялась, медленно двигаясь, и рычание вырвалось у него. Я чувствовала себя такой чертовски сильной в этот момент. Теперь я никак не могла остановиться. – Он такой твердый и пульсирующий под моей рукой. Такой нуждающийся во мне.

Я ничего не могла с собой поделать, сжимая крепче и двигая его членом сильнее, быстрее. – Посмотри на меня, – уверенно приказала я. – Ты хочешь, чтобы я остановилась?

Он молчал и смотрел кинжалами в мою душу, и я без сомнения знала, что после сегодняшней ночи мне крышка. Без ответа, я имею в виду, у меня действительно не было выбора, кроме как убрать руку, оставив Райли всего лишь тяжело дышащее месиво с скользким членом.

– Черт, – прорычал он. – Убери руку, сейчас же.

– Кто-нибудь из вас слышал «пожалуйста»? – мой взгляд потемнел, но моя рука вернулась к движению его члена. – Потому что я чертовски уверена... что нет. Давай посмотрим, как долго ты сможешь продержаться, Райли. Не кончать.

– Чертова жестокая женщина, с тебя хватит, – парировал он. – С тебя, блядь, хватит, – пригрозил Райли, сдавленно дыша.

Отбросив свой контроллер в сторону, почти забыв об игре, Райли бросил на меня вызывающий взгляд, и я больше не могла сдерживаться. Мне нужно было чувствовать себя рядом с ним, быть полностью наполненной. Капли пота стекали по его лбу, когда я задавала мучительный темп, крепко сжимая его и следя за тем, чтобы мой большой палец каждый раз касался головки его члена.

Я улыбнулась, когда он выпрямил ноги, бегая по плюшевому ковру, и почувствовала, как его тело начинает дрожать. Мои глаза расширились, я не ожидала увидеть, как его лицо исказилось от вызова и удовольствия. – Должна ли я позволить ему кончить? – спросила я у нашей аудитории.

– Будь с ним поласковее, Майя, – усмехнулся Ник, пытаясь быть голосом разума. Конечно, у остальных был свой план.

Скрипучий голос эхом отозвался в динамике. – Оседлай его, Майя. Я хочу слышать, как твои бедра ударяются о него, – сказал голос. – Заставь Кингстона умолять об этом.

– Ты собираешься отшлепать ее, – пошутил Итан.

– Э-э-э... чуть больше, чем это, – вмешался Ник.

– Еще что-нибудь от тебя, и я вышвырну тебя из чата, Николас. А теперь будь хорошим мальчиком и заткнись, – рявкнула я. Райли снова был на грани, и я чувствовала это. И снова моя рука исчезла, как только его тело напряглось. Он полностью терялся из-за самой незначительной задачи.

Ну, если бы я не выполнила просьбу, это действительно было бы позором, не так ли. Глаза Райли остекленели от чистой похоти, и он смял кожу дивана своими пальцами. Поднявшись со своего места между его ног, я придвинулась ближе и оседлала его. Мои бедра прижались к его подтянутым ногам для поддержки. Его руки метнулись к моей талии, и все его друзья были почти забыты, когда моя рука потянулась к его подбородку, зарываясь в щетину.

– Оседлайте меня… Пожалуйста, мне это нужно, – умолял он. Его руки переместились ниже, сжимая мягкую плоть моей задницы, и я ахнула, когда его палец погрузился сильнее, заставляя меня начать двигаться по его члену. – Я буду хорошим мальчиком, – умолял он. – Я буду твоим любимым.

О нет.

Они не знали, что он делает, но я поняла, судя по сарказму, прозвучавшему в его голосе. Мне нужно было разобраться, пока ситуация не изменилась. Райли тихо предупреждающе зарычал, а я продолжала двигать бедрами, заглушая стоны каждый раз, когда мой клитор терся о его тело.

Быстрым движением моя рука отдернулась назад, и я попыталась обхватить его за шею, но он был слишком быстр. Одна рука схватила меня за запястье, в то время как другая сомкнулась вокруг моей шеи, сжимая до того, как я коснулась ее. Единственное, что я смогла выдавить, это сдавленный крик, когда я боролась за воздух. Наушники начали соскальзывать, и с дьявольской ухмылкой он водрузил их мне на голову. – Ты ведь не хотела бы прерывать свое шоу, правда? – его ухмылка стала шире, когда он понял, что победа в этом деле была в пределах досягаемости.

Мои затвердевшие соски потерлись о его грудь, когда он притянул меня вперед, пожирая моими губами. Моя голова была обращена к потолку, я пыталась впустить хоть немного воздуха в мои кричащие легкие. Он был таким глубоким, и я не могла перестать тереться о него бедрами, жадная до всего, что он был готов мне дать.

Добро пожаловать на вечеринку Короля.

– Ты собираешься причинить мне сильную боль, король? – прохрипела я.

Он притянул мою задницу ближе, направляя мое тело вверх и вниз по своему стволу. – Ты, блядь, понятия не имеешь, – простонал он. Я остановилась, потерявшись в экстазе момента, потерявшись в нем.

– Насколько сильно ты хочешь кончить? – я пыталась и потерпела неудачу. Возможно, я доминирую в некоторых аспектах, и, возможно, это было связано с желанием контролировать каждый аспект своей жизни, но я хотела подчиниться Райли, потому что верила, что он позаботится обо мне. Мои мысли могли блуждать, но они всегда возвращались к удовольствию, которое он дарил, к боли, которую я хотела. Пришло время прекратить попытки и позволить Королю взять то, что он хочет.

– Прекрати болтать и закончи то, что начала, – простонал он.

– Да, король, – выдавила я, прижавшись к его руке. Наши потные тела быстро скользили друг по другу, когда он позволил мне безжалостно оседлать его, беря то, что мне было нужно, и используя его таким образом, что он все еще сохранял контроль.

Член Райли пульсировал у моих стенок. Я знала, что мы оба были близки, и я уступила. Его пальцы держали мою талию в заложниках, медленно двигаясь вверх по спине. Мои собственные ногти впились в мускулистую плоть, когда я опустила свою киску, чтобы потереться о его таз. – Пожалуйста, Король, – захныкала я. – Можно мне кончить?

Я застонала, когда одна рука покинула мое тело, двигаясь вниз по животу, чтобы круговыми движениями обводить клитор. – Кончи на меня, Майя.

Его глаза не отрывались от моих, и с усмешкой он снова прижал меня к себе, моя киска сжалась вокруг него, и мои пульсирующие стенки довели Райли до его собственного оргазма. Его живот напрягался каждый раз, когда он выгибался подо мной, и казалось, что его твердость вот-вот расколет меня под этим углом.

Он позволил волнам удовольствия прокатиться по моему телу, ожидая, пока я перестану биться в конвульсиях, чтобы выйти из него.

Сумев слезть, я прижалась к нему и улыбнулась, почувствовав тепло одеяла, которым было укрыто мое дрожащее тело, а рядом со мной поставили бутылку воды.

Райли прочистил горло, прежде чем заговорить. – В следующий раз скажи спасибо после того, как я позволю тебе кончить так же бурно, как ты только что кончила.

Мои глаза грозили закрыться, но мгновение спустя я полностью проснулась, и мое лицо вспыхнуло от одного предложения.

– Срань господня, – хихикнул Итан. – Кто-нибудь знает, жива ли она еще?

Черт, я все еще была в наушниках.

ГЛАВА 24

РАЙЛИ

Если эта женщина не...

Нам нужно было сделать важную остановку, прежде чем отправиться на арену, но эта богом забытая женщина не торопилась, а у меня было всего лишь небольшое окно, чтобы ее заметить. Вытащив часы из-под рукава рубашки на пуговицах, я еще раз проверил время и усмехнулся. Было уже без четверти час. – Майя! – крикнул я с нижней площадки лестницы. – Это последний раз, когда я говорю тебе, что мы должны идти.

Голос ее звучал смущенно, она стояла лицом к подножию лестницы. – Я… Я скоро спущусь, – потребовалось всего десять минут моего нетерпеливого постукивания ногой и пыхтения, прежде чем она спустилась, слушая ее кудахтанье и поддразнивания «подожди минутку».

Я все еще не мог оторвать глаз от того, как она модно вальсировала, спускаясь по лестнице. В моем горле, казалось, невероятно пересохло, и звук легкого скрипа, изданного ее рукой, когда она схватилась за перила, полностью привлек мое внимание к ней, одетой в простой ансамбль из черных леггинсов, которые подчеркивали все ее изгибы, и пушистого зеленого жакета. Под ним была белая майка, оставлявшая крошечный зазор в один дюйм, где я мог видеть наименьшее количество кожи. Блин, неужели мне плохо из-за этой женщины?

Я сглотнул, пытаясь подобрать слова. – Знаешь, большинству мужчин приходится ждать, пока их женщины нанесут макияж, но только не мне. Мне приходится ждать, пока ты насмотришься, – я рассмеялся.

– Ну, поскольку ожидание – твое любимое времяпрепровождение в прошлом, в следующий раз я потрачу еще больше времени, – язвительно ответила Майя, натягивая на себя толстовку. У нее уже была эта куртка, так что я не совсем понимал ее логику, но, черт возьми, эта толстовка смотрелась на ней потрясающе, даже если была на два размера больше. Увидев ее в нем, я вспомнил, как впервые вытащил ее на лед. Она хотела немедленно начать кружиться и продолжала падать. Майя поклялась, что с того дня она будет учиться, и я был чертовски взволнован, увидев, вспомнила ли она что-нибудь такое важное. – Куда мы направляемся, в любом случае?

– Это мне предстоит узнать, а тебе – выяснить. Есть пара вещей, которые я хочу сделать перед катанием сегодня вечером, и если ты готова, у меня есть кое-что еще на уме, вместо того чтобы идти в бар, – взявшись за ручку дверцы машины, я рывком открыл ее и пригласил ее залезть внутрь. Она просто не смогла удержаться, чтобы не послать мне воздушный поцелуй, устраиваясь поудобнее, глубже погрузившись в кожаные сиденья. Без трепета, спасибо, Райли, такой джентльмен, или это было так мило с твоей стороны, Райли, что бы я без тебя делала.

Пробравшись к водительскому сиденью, я скользнул внутрь и вставил ключ в замок зажигания, машина с ревом ожила. – Ты мне доверяешь? – спросил я, успокаивающе проводя свободной рукой по бедру Майи.

Ее глаза сияли, казалось, она была взволнована тем, что должно было произойти, и она кивнула, прежде чем перевести взгляд на окно. – Надеюсь, это горячий шоколад, мы давно не виделись, – тихо пробормотала она. – Когда все это закончится, я хочу пойти в университет. Я знаю, что это было несколько случайное утверждение, но я уже некоторое время думала об этом. Я хочу развить один-два навыка, зарабатывать свои собственные деньги.

Выезжая задним ходом с подъездной дорожки, я снова вспомнил её недавние слова. Разве горячий шоколад не был моим собственным выбором? Мысль об этом застряла в голове, заставив задуматься о том, сколько простых радостей и маленьких мечт Майя лишала себя – лишь потому, что считала: так она защищает меня. Я крепче сжал руль. Это было не от злости. От решимости.

Близость и нежность не имели значения в тот момент, когда я наблюдал за едва заметными движениями Майи – тем, как она неловко меняла положение на стуле.

– Когда я уйду, – сказал я тихо, – попроси Хлою помочь тебе выбрать, чем ты хочешь заняться. И я заплачу за всё, что бы ты ни решила. Просто назови.

– Правда? – её голос прозвучал с недоверием, почти с обидой. – Ты бы отдал меня в школу… почти в тридцать?

В этих словах был вызов, но ещё больше – ранимости. Тонкий фарфоровый слой, который Майя привыкла носить как маску, треснул, обнажив её настоящую.

– Возраст – всего лишь число, Майя, – ответил я. – И знаешь, что мне нравится в тебе больше всего? Твои амбиции. Ты найдёшь свой путь. А я буду рядом. Я собираюсь стать твоим главным рекламодателем, твоей поддержкой.

Она чуть склонилась ко мне и нежно коснулась губами моего подбородка. После этого мы замолчали. Я лишь смотрел, как Майя погружается в свои мысли, а за окном медленно проплывал город.

И тогда я понял: я помогу ей не только закончить школу. Я сделаю всё, чтобы у моей девочки был пожизненный запас лучшего горячего шоколада – того самого, что она так любит. Даже если ради этого придётся отдать левую руку. Пусть у неё всегда будет утешение в любой форме, когда меня рядом не окажется.

До нашей первой остановки оставалось чуть больше двух часов пути. Майя почти всё это время спала, а я развлекал себя мелодией софт-рока из радио. Было странно умиротворяюще наблюдать за ней – за её тихим, почти детским похрапыванием, за тем, как ровно поднималась и опускалась её грудь. Она начинала доверять мне настолько, что позволяла себе расслабиться. Открывалась. Теряла бдительность. Её прогресс поражал меня.

– Почему мы так далеко от Крествью? – раздался её сонный голос.

– Какая разница? – я смягчил тон, не отрывая глаз от дороги. – Может, я просто хотел сменить тебе обстановку. Обещаю, мы вернёмся вовремя.

Я чувствовал её взгляд – прямой, изучающий, обжигающий. Но он лишь разжигал во мне пламя. Она была огнём, а я – чертовой зажигалкой.

– Ты прав, – выдохнула она, откидываясь на спинку. – А я-то думала, ты наконец решил убить меня.

Мои губы тронула улыбка.

– Не-а. Если бы я это сделал, некому было бы устраивать мне скандалы и забивать трубы своими волосами, – я бросил на неё быстрый взгляд и усмехнулся. – Думаю, это разбило бы мне сердце.

Её смех заполнил салон. Настоящий, искренний, звонкий. Тот самый, что я услышал в первый раз, когда встретил её. Я поймал себя на том, что скучал по этому звуку. И сейчас он был самым красивым, что мне доводилось слышать.

Спустя полчаса я остановился у ювелирного магазина. Майя нахмурилась, но я настоял: снял с себя толстовку и накинул на неё. Хотел, чтобы она осмотрелась, пока я заберу заказ.

Выйдя из-за руля, я обогнул машину и распахнул ей дверь. Она приняла мою руку и выбралась наружу с такой грацией, что у меня сжалось в груди. И, к моему удивлению, она не убрала ладонь, даже когда мы вошли в здание.

Мраморный пол, узорчатые стены, сверкающие витрины – Майя смотрела на всё это с благоговением, пока мы ждали лифт. Но её уверенность дрогнула, когда я нажал кнопку без номера. Цифры этажей медленно ползли вверх, и я видел, как её настороженность возвращается. Может, мне стоило подумать, что это выглядит подозрительно. Но я хотел сохранить сюрприз. Её прошлое наверняка оставило следы, и однажды она, возможно, поделится со мной ими. Но был ли я готов услышать всё это?

Двери лифта открылись, и она облегчённо выдохнула. А потом застыла, поражённая видом просторного зала, где сияли драгоценности. Я наклонился к её уху:

– Всё законно, – прошептал я с усмешкой. – Этот этаж для людей с более тонким вкусом.

Она шла рядом, заворожённо скользя пальцами по стеклу витрин, пока мы не остановились у прилавка у стены. Браслеты. Десятки. Но её взгляд приковал один. Я крепче сжал её руку.

– Хочешь посмотреть?

Майя ахнула, её глаза расширились.

– Этот браслет стоит три тысячи долларов, – прошептала она, словно извиняясь.

Я закатил глаза, обнял её и коснулся губами её виска.

– Я же говорил: однажды подарю тебе всё. И если ты можешь тратить кучу денег на свои пазлы, будь уверена – я смогу покупать тебе столько подарков, сколько захочу.

Её тело расслабилось, и она слегка отстранилась от меня. Майя указала на браслет, и я наблюдал, как она примеряет его на запястье. Он сел идеально. Я не мог понять, что именно чувствую в этот момент, но сердце бешено колотилось. Она выглядела почти невинно – такой скромной в своём выборе, и при этом сияющей от счастья. Я ждал этой сцены слишком долго.

Я никогда не приводил сюда никого другого. Только Майя заслуживала, чтобы её встречали как королеву. Да, другие женщины могли бы ожидать подобного… но это было бы не от меня. С ней всё было иначе.

Мысли прервал лёгкий жест – чья-то рука коснулась моего плеча.

– Мистер Кингстон, рад снова вас видеть, – улыбнулся мужчина. – Ваш заказ готов. Пройдёмте?

Честно говоря, мне не хотелось уходить от Майи. Но нужно было. Я кивнул и шагнул к ювелиру.

– Пожалуйста, заверните браслет. И всё остальное, что она захочет, – я положил на стекло свою визитку.

– Какой-то лимит, мистер Кингстон?

Я бросил взгляд на Майю: она оживлённо беседовала с пожилой женщиной у соседнего прилавка.

– Всё, что пожелает, – ответил я ровно. – И, по-моему, я уже сказал это достаточно ясно.

Она поймала мой взгляд и бросила мне озорную улыбку. Почти заставила пожалеть о собственной щедрости. Почти.

Я повернулся и последовал за мужчиной за чёрную занавеску. Внутри меня встретил другой мир – заказное оборудование, знакомые чертежи, игрушки ручной работы. Он поставил передо мной длинную чёрную коробку и осторожно открыл крышку. На свет выглянул бирюзовый материал.

– Давненько вы не обращались с новыми заказами, – заметил он с лёгкой усмешкой. – Уже начал думать, что нашли кого-то другого.

Я поднял воротник и тщательно осмотрел изделие. Каждый стежок был ровным. Внутри всё было мягко, удобно. Сердце застёжки должно было лечь прямо у основания её шеи. Оно открывалось только ключом, который буду носить при себе я. Это был новый уровень доверия. Почти священный.

Я выбрал базовую модель – чтобы обновить позже, когда узнаю, понравится ли Майе. Если нет… значит, и мне не нужно.

– Вы лучшие в своём деле, – сказал я, возвращая коробку. – Снимайте деньги с карты. Мне нужно забрать свою девушку и уйти.

– Всегда рад, мистер Кингстон. Ждём вас снова.

Я вышел обратно в зал, и первое, что услышал – смех Майи. Лёгкий, звонкий. Я приложил палец к губам, предупреждая ювелира, чтобы тот не комментировал мой визит за занавеску. Я и сам задавался вопросом: почему, чёрт возьми, наблюдать, как она тратит мои деньги, кажется таким… возбуждающим?

– У вас есть что-нибудь с бирюзой или сапфиром? – спокойно спросила Майя.

– Конечно, дорогая. Подойди сюда.

Я держался чуть в стороне, но следил за ней. В её голосе всё ещё проскальзывала неуверенность, и мне хотелось, чтобы она знала: ей позволено всё.

– Вот, – сказала пожилая женщина, доставая кольцо. – Белое золото, четырнадцать карат. В центре сапфир огранки «принцесс», по бокам – три маленьких бриллианта.

Майя надела кольцо на палец. И только тогда до меня дошло.

Кольцо.

Гребаное кольцо.

Чёрт.

Я не планировал этого. Да, я хотел жениться на ней. Но не сейчас. За нами всё ещё охотился Рокко, на носу был плей-офф. Брак должен был быть последним пунктом в списке моих мыслей.

И всё же…

К чёрту это.

– Сколько стоит? – спросила Майя.

– Шестьдесят, дорогая, – ответила ювелир.

Глаза Майи округлились.

– Шестьдесят долларов? – переспросила она. – За всё это?

О, моя наивная Майя. Я внутренне усмехнулся, глядя на ту крошечную искру невинности, которая ещё оставалась в ней. Мои руки сжались в кулаки, сердце сжалось сильнее, когда я видел, как она влюбляется в это кольцо.

Служащая рассмеялась и назвала сумму – шестьдесят тысяч. Майя аккуратно положила монету обратно на стойку, но за этой улыбкой что-то скрывалось. Что-то изменилось в её лице. Она больше не выглядела так, словно просто хотела быть здесь; дежурный мог не заметить, но я видел всё. Её тело не обманешь.

Нет, не прямо сейчас. Но однажды это кольцо будет её. Она искренне восхищалась им, и я… я потерялся в этом мягком выражении её лица. Я мог бы часами смотреть на её улыбку, наблюдая, как она снова влюбляется в мир, и жить в этом вечно.

Я кивнул служащей и дал знак: «держите кольцо». Как только закончу, я вернусь за ним. Позже, тихо, когда она будет спать – уточню размер.

Прочистив горло, я подошёл к ней.

– Повеселилась?

Майя кивнула с улыбкой. Я нежно взял её за руку. Впервые за долгое время меня охватило чувство, отличное от гнева.

– Надеюсь, ты помнишь всё, чему я тебя учил. Я бы не хотел, чтобы ты оказалась в неловком положении… или заставила меня терять деньги из-за этих придурков.

– По крайней мере, я знаю, что если упаду, ты меня подхватишь, – тихо прошептала она, когда мы шли к лифту.

Лифт зазвенел, двери открылись, и мы вошли. Она опустилась рядом, а я не мог понять: узел в моём животе – от напряжения или от глубокой, укоренившейся любви к ней, которая теперь распространялась по всему телу.

Я обнял её и коснулся губами. Медленно, нежно, полностью отдаваясь этому чувству. Возможно, пришло время подчиниться сердцу полностью. Я отказался бояться хотя бы мгновение. Каждый мой вздох принадлежал Майе – всегда принадлежал и всегда будет принадлежать.

Неохотно я отстранился, потому что нам нужно было выйти. Но удержал её в объятиях на мгновение дольше, пока люди расходились. Взгляд встретился с её взглядом, и я тяжело сглотнул.

– Ты всегда была Майей. Всегда была… и всегда будешь.