Текст книги "Проклятый (ЛП)"
Автор книги: Алисия Дэй
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)
ГЛАВА 26
– Вставай, одевайся, мы уходим, – выпалил Люк и, звонко чмокнув Рио в губы, вскочил с постели.
Рио не двинулась с места, а лишь настороженно смотрела на мага, как посетитель зоопарка на тигра за стеклом. «Люк что, выпил яд гренделя или вколол токсин себе внутривенно?»
– Люк, Люк! Послушай, мы не можем уехать из Бордертауна. А как же твоя работа? Дом? Вещи? И куда мы пойдем?
Маг перестал швырять в рюкзак совершенно не сочетающиеся друг с другом предметы одежды.
– У меня есть план, а на работу плевать. Элис пришлет мне все, что нужно из дома, да я ей оставлю это жилище. Мне нужна только ты, и мы сможем устроиться, где пожелаешь.
Люк бросил в сумку еще желтый носок, голубой носок и красную футболку и только потом понял, что любимая никуда не торопится. Маг смахнул с лица черную шелковистую прядь, и, к своему удивлению, Рио вдруг задумалась, как этот красивый словно падший ангел мужчина будет смотреться в разных носках.
Вероятно, не менее роскошно. Это так глупо и нечестно. И ей не хотелось рассуждать о новообретенных семьях и их интригах, не выпив чашечку кофе.
– Мне кажется, или я правда оказалась в волшебной версии мыльной оперы? – Рио, приспустив простыню, попыталась изобразить соблазнительную позу, словно на камеру. Невероятно, но глаза Люка остекленели, а член встал по стойке смирно.
Бедняга Оливер застонал и прикрыл глаза, выставив на обозрение свое обнаженное тело.
– Рио, я серьезно. Если мы останемся, твоя жизнь превратится в постоянную борьбу с требованиями семей. Они хотят тебя использовать, а если не получится – убьют, – мрачно сообщил он, и тут же ее легкомыслие улетучилось вместе с возбуждением Люка.
– Я это знаю, понятно? Совершенно точно. Просто хотела немного побыть с семьей. Разве это плохо? – Рио вздохнула. – Может, двор фейри…
– Рио, Мерелит мне все высказала напрямик.
– Король заявил, что собирается запереть меня в дворцовых покоях на пару-тройку лет, пока меня не вышколят, как должно, – неохотно призналась она, чувствуя, что разрывается, несмотря на угрозы обеих семей. – Знаю, это по-детски, но как же несправедливо… я только нашла их и снова потеряю.
– Скажи, что бы ты сделала. Мы поступим так, как хочешь ты, – предложил Люк, не сходя с места – хищник перебирал варианты, пытаясь принять рискованное решение. Темный волшебник собирается учесть ее пожелания? По мнению Рио, это было самым лучшим доказательством его чувств к ней.
– Мы должны уехать, уехать, и черт с ними. У них была четверть века, чтобы найти меня. Я позвоню Кларисе, как только мы устроимся на новом месте, – медленно и уверенно произнесла Рио.
Люк ослепительно улыбнулся:
– Тогда пойдем, и чем раньше, тем лучше, пока одна или обе семьи не отправили за тобой охрану. Я могу их поджарить, но это привлечет слишком много внимания. А мы ведь собираемся смыться по-тихому.
Рио нравилось смотреть, как Люк двигается, даже если всего лишь запихивает вещи в сумку. Особенно в голом виде. Она улыбнулась, глядя, как напрягаются мышцы на спине, когда маг потянулся к верхней полке шкафа за ярко-голубой кроссовкой, передумал и закинул обратно.
– Знаешь, в Париже есть и одежда, и обувь, – заметил Люк, бросив рюкзак на край постели. – Почему бы нам не поехать сначала туда?
– У меня нет паспорта, – напомнила Рио, удивляясь, почему так страшно уезжать из города.
– Рио, я волшебник и могу сделать паспорт. – Он отодвинул простыни и, увидев ее груди, по-волчьи оскалился. – Знаешь, а у нас есть немного времени.
– Нет! Я уже встаю.
Рио бросилась в ванную. Приняв душ и одевшись, она все размышляла. И теперь, что важнее, достаточно взбодрилась, чтобы понять, что именно ей предложено.
Люк Оливер готов отказаться от своей жизни ради нее. Разве может она не ответить тем же?
– Давай уедем сейчас, – пробормотала Рио, найдя Люка сортирующим зелья и порошки в кабинете. – Как только закончишь необходимые приготовления. Чем скорее мы отправимся в путь, тем скорее устроимся на новом месте.
Люк кивнул, все еще разбирая вещи, так что Рио пошла на поиски Кит.
– Ты спишь в комнате Элис? Думаешь, она не возражает?
Кит свернулась клубочком посреди роскошного темно-зеленого шелкового покрывала. Лисичка подняла голову, чтобы хозяйка почесала ее за ушком, и уставилась на Рио красивыми изумрудными глазами.
«Вы уезжаете?»
– Да, мы уедем. Если я останусь, мои семьи разорвут меня или весь Бордертаун, пытаясь мной управлять.
Рио погладила шелковистую шерстку Кит и поняла, что даже не знает, захочет ли маленькая ёкай отправиться с ней за компанию. И сглотнула комок в горле.
– Кит, я бы с удовольствием взяла тебя с собой. Знаю, в других местах лисицы не могут разгуливать по улицам так же свободно, как в Бодертауне, но мы может купить тебе красивый ошейник и притвориться, что ты собака. Кажется, акита очень похожа на лису, – лепетала Рио, боясь, что если замолчит, Кит успеет отказаться.
«Моя задача еще не выполнена, но я толком не знаю, в чем она заключается, так что пока останусь с тобой».
Рио обняла Кит с ее позволения, а потом они вместе пошли сказать магу, что готовы начать новую жизнь.
* * *
Люк пересмотрел все важные бутылочки своей коллекции и выбрал те, что нужно взять с собой, а остальные осторожно уложил в коробку, чтобы их отправила ему Элис. Теперь можно уходить, зная, что, кто бы ни сумел обойти магическую защиту в его кабинете, никто случайно себя не отравит.
Рио несла только рюкзак, с которым впервые пришла сюда, а Кит следовала за хозяйкой по пятам.
– Нам понадобится ошейник. Думаю, зеленого цвета, – заявила Рио, улыбаясь лисице.
– Рад, что ты с нами, пушистая мордочка, мне пригодятся твои таланты для защиты Рио, – сказал Люк и впервые услышал голос ёкай у себя в голове.
«Знаю».
Маг разинул рот, и Кит по-лисьи расхохоталась, вывалив язычок изо рта.
– Она говорила со мной. Самодовольная маленькая… – ворчал Люк.
– Я слышала, – с улыбкой перебила его Рио. – Вы стоите друг друга. Глупые надменные волшебник и ёкай.
– Нам пора. Лучше всего выехать из Бордертауна через Хай-лайн парк в человеческий мир. К тому же парк расположен на старой заброшенной железной дороге, и фейри не смогут к нам подкрасться.
– Значит, по меньшей мере половина моих родственников. Странно, что у меня никогда не возникало проблем с железом. Дело, наверное, в демонической половинке. Будем волноваться о Ченсе и демонах, когда те появятся. – Рио вымученно улыбнулась, но Люк все равно оценил ее усилия.
Через пять минут они уже закрыли дом и сидели в машине. Рио нервозно оглядывалась, и Люк хотел ее успокоить, но понимал, что любимая почувствует себя в безопасности, когда они уедут из Бордертауна. Маг припарковался на стоянке черного медведя-оборотня, который был его должником, бросил ключи парковщику и попросил отдать их Элис. Похоже, парень чуть не описался, услышав эту просьбу, но Люк сумел удержаться от смеха, пока они с Рио не отошли подальше.
– Значит, Элис – знаменитость. Хотела бы я как-нибудь услышать о ней побольше.
Люк взял ее холодную ладонь в свою.
– Я расскажу тебе все, что знаю. Мне кажется, что она одна из самых скрытных созданий на планете. – И махнул рукой: – А вот и вход в парк.
Рио остановилась и немного осмотрелась.
– О, Люк, это прекрасно. Неужели эта гостиница действительно расположена прямо над парком?
– Да, это Стандарт-отель. Но над парком есть еще пара строений.
– Раньше тут была железная дорога?
– Для грузовых перевозок. Наземные рельсы позволяли доставлять контейнеры прямо на фабрики и склады. Но с тех пор, как эту станцию забросили, она стала бельмом на глазу города. Вообще-то, городское руководство Манхеттена хотело все здесь снести.
Рио пошла вперед, наслаждаясь растительным оазисом, существовавшим лишь в Бордертауне, где подобное было волшебным и совершенно нормальным, не то что в джунглях Манхеттена из стали и бетона, где люди повсеместно уничтожали растительный мир, чтобы строить новые и новые дома.
– Что случилось? Бордертаун взял эту область под контроль?
Люк рассмеялся.
– Нет, мы тут почти ни при чем, если не считать тайного вмешательства. Это все сделали люди. Команда талантливых ландшафтных дизайнеров и архитекторов-традиционалистов вместе с добровольцами и благотворительными организациями сообща сотворили это чудо.
Рио посмотрела на Оливера:
– Похоже, ты здесь часто бываешь.
Люк пожал плечами, немного смущаясь, что она его раскусила.
– Я люблю порой поглазеть на Десятую авеню, подумать и пообедать.
– Это так… обычно, – тоскливо протянула Рио.
– Да и пикники на берегу Сены просто чудесны, – описывал Люк. – Когда доберемся до Парижа, я отведу тебя…
– Не думаю, что ты ее вообще куда-нибудь увезешь, – раздался голос позади них. Кит запоздало зарычала.
Люк развернулся, призывая огонь:
– Маэстро, как мило с твоей стороны перезвонить.
Люк еще ни разу не видел Маэстро таким изнуренным, но быстренько подавил в себе сочувствие. Этот тип достаточно потрепал нервы Рио и заслужил все плохое, что с ним случилось.
– Что? А торта нет? И даже рулетки казино? – Люк еще не видел, чтобы Рио была настолько суровой и холодной.
– Я уезжал в Европу, пытаясь выиграть для нас время, – устало ответил Маэстро. – Фейри готовятся к войне, но на этот раз друг против друга. Внутренние фракции разрывают дворы на части. И единственное решение, по моему мнению, – найти достаточно сильного лидера, чтобы ими управлять.
Он перевел взгляд на Рио и застыл.
– О нет, вы с ума сошли, если считаете, что я в это ввяжусь, – возразила она, округлив глаза.
– Я не дам ее использовать. Убью и тебя, и всех членов Лиги, кто попытается это сделать.
Люк не повышал голоса, но его собеседник знал, что маг не шутит.
– Ты все еще можешь безболезненно касаться серебра? – Маэстро протянул руку с серебряным ножом. – Не хочешь опробовать мой ножичек и посмотреть?
Не успели они и глазом моргнуть, как Кит сомкнула зубы на запястье Маэстро, и послышался треск костей. Глава Лиги закричал, а Рио налету подхватила падающий нож. Кит вдруг исчезла и переместилась за спину Люка.
– Отличная работа, Кицуне, – похвалил маг, специально медленно произнеся имя лисички, чтобы Маэстро понял, с кем имеет дело.
Тот уже успел исцелить запястье, так что рана теперь его не беспокоила и никакого вреда не причинила, но Люк посчитал, что лисичка доказала свою точку зрения.
– Я не нравлюсь ёкай.
– Мы все от вас не в восторге. И не пытайтесь нас запутать. – Рио окинула Маэстро суровым взглядом. – Я сохраню этот нож на память о том, что случается с типами, вредящими моей семье.
Сердце Люка екнуло. Рио назвала его своей семьей.
– Я могу вам помочь, – предложил Маэстро.
– Вы лишь хотите меня использовать, – возразила Рио.
– Дитя мое, в этом мире все друг друга используют, – устало сказал старый манипулятор. – Сейчас же я лишь хочу защитить тебя и Бордертаун от того, что произойдет с тобой в полночь.
Люк прижал Маэстро к стене.
– Тебе что-то известно, верно?
– Мне многое известно. Зайдите со мной в контору, и я расскажу.
Рио покачала головой и указала в сторону Хай-лайн:
– Нет, расскажите все здесь, в парке, либо молчите.
Маэстро окинул ее внимательным взглядом и кивнул:
– Да, это подойдет.
– Отлично. – Рио повернулась и направилась ко входу в парк вместе с Кит, ожидая, что мужчины последуют за ними, но тут же оглянулась через плечо и напомнила: – Нам нужна еда, и про Кит не забудьте.
Люк улыбнулся и пошел за любимой, на случай, если ее демоническая семейка решала сегодня прогуляться по парку.
– Еду купишь ты, а я должен охранять свою женщину, – заявил Люк Маэстро.
– Ты же знаешь, что ваши отношения – ошибка? – тихо, чуть ли не себе под нос произнес Маэстро.
– Хватит, – посоветовал Люк, даже не замедлив шаг.
Эта «ошибка» затянется до конца жизни Рио.
ГЛАВА 27
Рио ждала Люка в парке, чудесная атмосфера которого никак не сочеталась с ее настроением, текущими событиями и грядущим разговором. Кит снова обратилась и теперь изображала небольшую колли.
Судя по реакции и комментариям проходящих мимо людей – ха, людей, саму Рио к этой категории уже не причислишь, – они действительно видели лишь милую собачку, а не лису. Вот и отлично.
Рио кивала в знак благодарности, но беседу ни с кем так и не завязала. Не стоит заводить новые знакомства теперь, когда она, вероятно, никогда больше не увидит ни парк, ни этих прохожих.
Рио и так едва сдерживала свои страхи, а от накатившей вдруг меланхолии в горле встал ком, и боль в груди усилилась. «А вдруг я никогда не вернусь? Никогда не увижусь с Кларисой? И с Ченсом?» Пусть брат не произвел на Рио особо приятного впечатления, надежда умирает последней. Не следует забывать про Элизабет, Миро и даже миссис Джи, у которой, вполне возможно, просто не было другого выбора, кроме как выселить Рио.
Новоявленная принцесса пошла в сторону Манхеттена, глубоко вздохнула, наслаждаясь чудесным ароматом цветов и листьев, и вдруг почувствовала головную боль и покалывание. По коже побежали мурашки, словно статическое электричество одним разрядом охватило все ее тело.
Кит завыла – сначала тихо, потом все громче. Когда Рио попыталась сделать еще шаг, лисичка схватила ее зубами за штанину и потянула, упираясь в землю крепкими, несмотря на маленький размер, лапами. В голове Рио раздался резкий и отчетливый голос Кит:
«Нет».
– Похоже, ей не нравится эта часть парка, – заметил Люк, подойдя слева. Повернувшись к магу лицом, Рио случайно задела правым плечом нечто вроде электрического забора, и любимый, побледнев от страха, закричал:
– Рио, нет!
Он бросился к ней, одновременно Кит рванула за ткань одежды, и вдвоем они оттащили Рио прочь от странного электрического потока. Принцесса упала прямо посреди Хай-лайн.
– Что за чертовщина? – пробормотал Люк, двинувшись туда, где Рио впервые почувствовала этот неприятный электрический разряд.
Кит встала перед хозяйкой и тявкнула, когда та попыталась подняться.
– Что такое? – спросила Рио у ёкай, ужасно расстроившись, что ее спутники так отреагировали на дурацкий электрический поток.
Люк вернулся, присел рядом с любимой и, взяв ее рукой за подбородок, внимательно осмотрел лицо сначала с одной стороны, потом с другой.
– Что? – удивилась принцесса.
– Рио, ты чуть не исчезла, – потрясенно пояснил он.
Она только собиралась отшутиться, но удержалась, потому что маг будто с привидением повстречался. И привидением этим была она сама.
– Я такого в жизни не видывал. Ты начала пропадать частями, это не похоже ни на дорогу теней, ни на телепортацию Кит. Да и вообще ни на что мне известное, – объяснил Люк, машинально проводя ладонями по ее рукам, будто убеждаясь, что любимая никуда не исчезнет.
Наконец маг поднял ее, так как прохожие уже начали поглядывать на них с подозрением. Они втроем пошли в противоположную сторону, при этом не давая Рио приблизиться к опасной зоне.
На скамейке рядом с выходом в Бордертаун их ждал Маэстро, руки сложив на коленях, а пакеты с едой – рядом с собой.
– Похоже, теперь вы знаете правду.
– Какую еще правду? Что мне плохо от искусственных электрических потоков? Волноваться не о чем, – заверила Рио, закатив глаза.
– Нет, дитя, правда в том, что ты никогда не сможешь уехать из Бордертауна, во всяком случае, через человеческий мир. А вот Демоническое Ущелье и миры фейри для тебя открыты.
Рио свалилась на скамью рядом с загадочным шефом Лиги.
– Что?
– Дело в том, что Джулиан и Берилан скрыли тебя ото всех магическими чарами, и это вылилось в некий побочный эффект, – пояснил Маэстро.
Слова собеседника совсем сбили Рио с толку.
– Кто?
Маэстро на мгновение смягчился, а потом опять нацепил бесстрастную маску:
– Джулиан из Демонического Ущелья и Берилан на Кителион. Твои родители.
После этого Рио уже ничего не слышала. Это стало последней каплей. Слишком многое ей пришлось принять и понять, слишком многому поверить.
Рио наконец узнала имена родителей, и к ней словно вернулась память. Что-то теплилось в глубине сознания, связанное с этими именами, но ей никак не удавалось дотянуться до нужной информации. Люк попытался до нее достучаться, но он лишь мешал, и Рио нетерпеливо отмахнулась от мага, чтобы разобраться в своих мыслях.
Джулиан из Демонического Ущелья и Берилан на Кителион. Родители. Они любили друг друга, во всяком случае, достаточно, чтобы противостоять своим предкам и зачать ее. Они также дали ей имя: Эландиль на Кителион Демонического Ущелья. Красивое, царственное и элегантное. А ведь Рио и близко не такая.
Еще никогда она не чувствовала себя столь недостойной, как сегодня.
И теперь узнает от типа, что руководил планом по переворачиванию ее жизни верх дном, что собственные родители что-то с ней сотворили. Наложили заклятье, из-за которого ей суждено жить либо в Бордертауне, либо в мирах ее семей. Тех самых, что так ужасно отнеслись к ее родителям. Это просто бред какой-то!
Рио взглянула на Люка и рассмеялась. Наижесточайшим образом проклятые по воле судьбы самой ближайшей родней – да они просто созданы друг для друга!
– Скажи что-нибудь, – попросил Люк, помрачнев от волнения.
– Потом поясню, – пообещала Рио.
Маэстро разглядывал цветущие кусты рядом со скамейкой:
– А они так и не зацвели в человеческой части парка. Может, тут есть смысл, Эландиль. Некоторым для расцвета просто необходима магия, а ты еще не понимаешь всей полноты собственных возможностей.
– Эландиль, – тихо повторил Люк. – Такое красивое имя.
– Но я предпочитаю Рио, – быстро выпалила принцесса, так как, несмотря на прошлое, сейчас ее полностью устраивало самостоятельно выбранное имя.
Она не знала, кто такая эта Эландиль, и, вполне возможно, никогда не узнает. А вот Рио способна противостоять принцессам фейри, демоническим королям и разъяренным мамам-уткам. Может, у Эландиль и есть магические способности, а вот у Рио – характер и смелость.
И сейчас они как нельзя кстати.
– Расскажите мне все, что знаете, – приказала она Маэстро.
Глава Лиги согласно кивнул:
– Твои родители познакомились на официальном мероприятии, на котором обычно даются ложные заверения, мол, войны прошлого больше никогда не повторятся, а оба народа будут жить в мире и согласии, и все в таком духе.
– Полагаю, это не сработало, – предположила Рио.
– Нет, не сработало. Три оракула легли в постель той ночью и больше не проснулись, а еще шестеро занялись частной практикой в лавках. Ходили слухи, что никто не мог предсказать подобное развитие событий, но, по правде, все, кто лицезрел эту танцующую пару, точно знали, что случится, – рассказывал Маэстро, с улыбкой вспоминая ее родителей. – Твоя мать была прекраснейшей женщиной, какую я когда-либо видел, а отец – под стать ей, с грубоватой мужественной красотой, что свойственна только королевской семье Демонического Ущелья.
Люк сел рядом с Рио и, протянув ей половинку бутерброда Кит, резковато заметил:
– Эй, я тоже неплох в смокинге.
Рио улыбнулась и чмокнула его в щеку:
– С удовольствием полюбуюсь.
Маэстро нахмурился:
– Так вы выслушаете меня или нет?
Рио вздохнула, сомневаясь, что ей понравится его рассказ, но все равно кивнула.
– После той ночи для них ничего не существовало, кроме друг друга. Королевские семьи чуть не развязали из-за этого войну. В итоге их обоих лишили наследства, отвергли и вышвырнули из своих миров. Твои родители устроились в Бордертауне, но к тому времени Берилан была уже беременна тобой. Боль от потери семьи вместе со страхом, что родня – мужа или ее собственная – найдет и убьет их, подкосила принцессу. Она заболела и умерла вскоре после родов, а Джулиан пропал. Ты тоже исчезла, так что многие, и я в том числе, полагали, будто ты умерла. К сожалению, это все, что мне известно. Ну... и еще, что Джулиан приходил ко мне за помощью найти кого-то, способного наложить на тебя эти чары.
Рио молча слушала рассказ о трагедии, словно все произошло секунду, а не двадцать пять лет тому назад. Ее, Рио, посчитали погибшей после того, как семья Берилан загнала ее в могилу. Отец пропал и, вероятнее всего, тоже погиб. Изумление, ярость и боль накатили на принцессу, чуть не поставив на колени, но Люк крепко обнял ее и удерживал, пока она приходила в себя после урагана эмоций.
А так как сердце Рио могло удержать в себе только боль, то остальные чувства разбились о каменистый берег ее оцепенения. «В самом деле, это слишком. Интересно, не это ли называется нервным срывом?»
– А почему ты этого не знаешь? – спросила Рио у Люка. – Ты ведь уже тогда проживал в Бордертауне.
Маг замотал головой:
– Я приезжал и уезжал, и тогда старался не высовываться, не посещая королевские дворы демонов и фейри. Имел дело лишь с чернью. И уж точно не слышал никаких сплетен о королевских семьях.
– Тогда ты еще не познакомился с Элис, поэтому был далеко не так хорошо информирован, как сегодня, – добавил Маэстро.
– Верно, – согласился Люк, но окинул противника сердитым взглядом. – А есть ли что-то, чего ты не знаешь?
Маэстро вздохнул:
– Чем дольше живу, тем яснее осознаю, что не знаю еще очень и очень многого. К примеру, я понятия не имею, что произойдет сегодня в полночь, когда Рио либо унаследует потрясающие способности от обеих семей, либо помрет от предательства родственников.
Люк процедил:
– Я не позволю никому из них причинить ей боль, и если у тебя еще есть яйца, то ты поможешь мне ее защитить.
– Я и пытался ее защитить. Иначе зачем, как думаешь, хотел завербовать? Лига сохраняет нейтралитет; Рио будет в безопасности от обеих семей на какое-то время.
– Эй, я еще тут. Перестаньте говорить обо мне и обратитесь напрямик, – попросила Рио.
Люк наклонился, забрал у Кит завернутый в бумагу бутерброд, разломил и стал кормить лисичку кусочками.
– Так чего ты хочешь, Рио? Я тебя поддержу в любом варианте, если только ты не собираешься меня бросить.
Маэстро отрицательно замотал головой, но пара не обратила на него внимания.
– Они довели моих родителей до смерти, а я выросла в монастырском приюте, – сказала Рио, встав и отряхнув джинсы. – Мне нужно узнать о них все, чтобы либо простить и забыть, либо отплатить сторицей.
– Не стоит посвящать жизнь мести, – предупредил Люк.
Рио кивнула, соглашаясь с мнением любимого, и протянула руку Маэстро:
– Я отдам Лиге год, если сможете предотвратить войну между моими семьями. Но не стану ради вас убивать и не нарушу ни этические нормы, ни законы. Если согласны, то я подпишу контракт здесь и сейчас.
Маэстро встал, и они с Рио пожали руки, скрепляя очень странную и опаснейшую сделку.
