Текст книги "Проклятый (ЛП)"

Автор книги: Алисия Дэй

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 17 страниц)

ГЛАВА 24

Люк удостоверился, что Элизабет выпила эликсир до дна, и оставил малышку играть с Кит. Та притворилась щенком и жмурилась от удовольствия, когда подружка по забавам чесала ей животик. Маг жестом попросил Мерелит выйти вместе с ним из серебристо-розовой детской.

И стоило фейри закрыть дверь, тут же набросился на нее с расспросами:

– Рио – твоя племянница и кузина Элизабет? И почему ты раньше молчала? Что же ты за бессердечное чудовище?

Обычно бледная Мерелит стала еще белее.

– Ты знаешь правду?

Такие вот увиливания чертовых фейри-аристократов у Люка уже в печенках сидели.

– Не играй со мной! – яростно выпалил он. – Ты все время на что-то намекала, но мы поняли все только тогда, когда наследник трона Демонического Ущелья зашел поздороваться с сестрой.

– Нет!

– Ченс Робертс просто похитил Рио, – резко продолжил Люк, – и увез ее на роскошной колеснице домой, но по доброте душевной оставил мне для развлечения дюжину охранников.

Мерелит отступила.

– Нет, ей нельзя… они не могут ее получить. Я запрещаю! В память о ее матери!

Маг презрительно ухмыльнулся и посоветовал:

– Прекрати. Я точно знаю, как ты любишь семью, после того, что ты сотворила с Рио за эти дни. Ты хочешь получить ее лишь потому, что никто не знает, какими способностями она будет обладать. Полукровка обеих королевских семей – фейри и демонов – может оказаться сильнее всех жителей трех измерений.

– А может, две половинки просто уничтожат друг друга, и у Рио вообще пропадут способности, – проворчала Мерелит, но явно сама в это не верила.

– Я отправлюсь за ней, а когда найду, ты ответишь на наши вопросы.

Люк подошел к центру чертовой геральдической лилии, призвал тени, а заодно и Кит, которая мигом выбежала из комнаты Элизабет.

– Завтра в полночь наступит день рождения Эландиль, и мы все получим ответы, – сказала Мерелит, волосы ее развевались на волнах магии и злости. – Но знай, волшебник, что Зимний Край не позволит Демоническому Ущелью ее заполучить. Что бы ни случилось в полночь в ее день рождения, враги не смогут использовать ее талант против нас.

Люк зарычал и шагнул к ней, желая придушить надменную дамочку, но та указала пальчиком, и мага тут же окружил непроницаемый щит из ее чар.

– Неужели ты возомнил, что можешь угрожать мне здесь, в моих владениях? – Голос Мерелит становился все громче, пока не загрохотал отовсюду. – Эландиль присоединится к нам или умрет. Если она останется в Демоническом Ущелье за час до своего дня рождения, мы пойдем войной на это измерение. Уверен, что хочешь оказаться в самой гуще войны, волшебничек?

Не успел он ответить или попытаться использовать свое волшебство – как бы напрасно это ни было, – Мерелит взмахнула пальцем, и на ее зов пришли тени, остановившись рядом с Люком и Кит.

Заметив изумление волшебника, принцесса рассмеялась, отчего у него заболели уши. Кит взвизгнула и опустила голову.

– Да, мне известна парочка твоих фокусов.

В эту минуту из детской выбежала Элизабет, и ее тетя сразу же из жестокой правительницы превратилась в заботливую родственницу. Она обняла малышку и крепко прижала к себе.

– До свидания, мистер Оливер, до свидания, Кит! Спасибо за лекарство, – помахала на прощанье Элизабет, и Люк вымученно улыбнулся и помахал в ответ, чтобы ее не пугать.

– Бегом в детскую, дорогая, я пришлю стакан сока, – попросила Мерелит, и ее племянница снова махнула рукой и покорно ушла.

Как только дверь закрылась, Мерелит отбросила притворство.

– Запомни мои слова, Лючиан Оливьери, я твоя должница за то, что ты сделал для Элизабет, и собираюсь отплатить, но не откажусь ни от потерянной дочери моей сестры, Берилан, ни от ее возможных способностей.

С этими словами она с силой толкнула Люка и Кит в тени, так что гости пролетели через пространство. И, выйдя из воронки у входа в Демоническое Ущелье, маг понял, что теперь узнал ответы на два вопроса о прошлом Рио: имя, данное любимой при рождении, и имя ее матери.

«Эландиль» – звучит красиво, но Люку больше нравилась «Рио», так как она принадлежала ему. А Эландиль место среди политических интриг, во всем их смертельном и лживом величии враждующих королевских дворов.

Да, «Рио» точно нравится ему больше всего.

Маг глубоко вздохнул и посмотрел на стены из голубого мрамора. Рио теперь наверняка знает и имя своего отца.

– Приветствую, стражник. Меня зовут Люк Оливер, и я собираюсь проводить подругу обратно в Бордертаун.

Коренастый, крепко сбитый охранник поплелся навстречу.

– Мы знаем, кто ты такой, Люк Оливер. Пришел сюда выставить свою кандидатуру на пост шерифа?

Люк не знал, улыбнуться или что-то взорвать. Еще никогда в жизни его так не раздражали разговоры о чертовых выборах.

– В выборах я участия не принимаю, – процедил маг сквозь зубы. – А пришел сюда за Рио Джонс. Хотя, может, она представилась Рио Грин или еще какой-нибудь Рио. В общем, неважно, под всеми псевдонимами она одна и та же, и я пришел ее забрать. Прямо сейчас.

Демон нахмурился и три раза топнул ногами, по традиции предупреждая, что сейчас начнется схватка. И как бы смешно это ни выглядело, ситуация была серьезной. Обиженный демон способен в мгновение ока покончить с противником, оставив того валяться в луже крови.

– Я не собирался оскорблять, – осторожно извинился Люк.

Маг понял, что, возможно, оказывает Рио медвежью услугу в отношениях с новообретенной семьей в первый же день, но ее безопасность намного важнее демонического этикета.

К ним вышел еще один охранник, побольше первого, и ударил по тупому концу копья три раза. Опять три раза. Похоже, драка не за горами.

Второй демон прорычал:

– Она не хочет тебя видеть. Принцесса занята и просила передать, что вы встретитесь потом. Во дворец мы тебя не пустим.

Люк не знал, кто удивился сильнее: первый охранник-демон или он сам.

– Принцесса? – взвизгнул демон и уставился на здоровяка. – Так это правда?

– Да, принцесса вернулась в Демоническое Ущелье, – с пафосом ответил тот, вызвав в Люке желание то ли отдать ему честь, то ли ударить.

И маг предпочел бы второй вариант.

– Я тебе не верю, – возразил Люк здоровяку, делая шаг ему навстречу.

Демон не потерял хладнокровии и бровью не повел:

– Принцесса так и сказала, а еще попросила «опасаться деревьев»[19]. Утверждала, что ты поймешь, что это значит, и уйдешь.

Люк попытался объяснить охранникам, что понятия не имеет, о чем это, а потом вспомнил о любви Рио к цитатам из фильмов. Значит, это правда, она не желает его видеть. Проклятие, словно чудище затаившееся внутри, ожидая возможности вырваться на свободу, яростно взвыло, и сокрушительная и молниеносная волна боли накрыла Люка, едва не сломав.

Не хочет его видеть. Может, даже покинет его навсегда теперь, когда у нее появилась семья.

– Значит, теперь веришь? – поддразнил гигант.

– А тебе лучше сейчас отойти от меня подальше, – с ледяным спокойствием предупредил Люк.

Огоньки зажглись на его пальцах, затем пламенем охватили руки, а постепенно и все тело. Охранники достали оружие, но из-за внезапности не были достаточно проворными.

– У меня прямо руки чешутся что-нибудь уничтожить, но, полагаю, вы желаете уцелеть, – протянул Люк и указал на сторожку, из которой вышли демоны. – Там кто-то еще есть?

Первый демон-коротыш нервно покачал головой:

– Нет, только мы, а вам пора уходить.

Другой демон ударил напарника локтем, но Люк уже не обращал на них внимания. А поддавшись пронзительной боли, создал энергетическую сферу и швырнул со всей силы в сторожку.

– Игнатио! – выкрикнул маг волшебное слово и уничтожил домик, оставив лишь выжженный участок, а затем медленно и осторожно повернулся и прошел в тени.

И только оказавшись посреди дороги перед своим домом, понял, что вернулся один: Кит тоже его покинула.

* * *

Ее провели по дворцу и большей части окрестных земель. Все было великолепно, но теперь Рио устала, проголодалась и с удовольствием села обедать. Она наполнила тарелку доверху, но а когда Ченс ухмыльнулся, проигнорировала брата. Ей нужны силы.

Насытившись и немного успокоившись, Рио даже не вздрогнула, когда вошедшие охранники сообщили о стычке с Люком и о том, что маг уничтожил сторожку. Король – а это и правда был он, а по совместительству еще и ее дедушка – лишь кивнул и посмотрел на внучку.

– Прошу прощения за проступки моего друга, – осторожно извинилась Рио. – Обещаю, он заплатит за причиненный ущерб. Он все время покупает людям новые машины, так что с постройкой новой сторожки не возникнет проблем.

Ченс откинулся на спинку дивана, который, скорее, напоминал скамейку, и фыркнул:

– Ты точно знаешь, во что вляпалась, связавшись с этим волшебником, сестренка? Он, похоже, опасен.

Рио не знала, смеяться ли или упасть на пол.

– И ты говоришь мне об опасности? Кто на экскурсии заливался соловьем о том, скольких победил на ринге? Удивлена, что у тебя нет ящика с отрубленными руками и ногами, чтобы восхищаться своей доблестью.

Король расхохотался, а Ченс нахмурился, но тут же склонил голову на бок и задумался.

– А правда, это может уничтожить желание слабаков со мной драться, – начал Робертс, и Рио тут же вскочила и замотала головой.

– Даже не думай об этом, это глупость! И я не хочу, чтобы первое мое деяние в этой семье заключалось в предложении завести ящик для отрубленных конечностей.

– Однако именно такая мысль пришла бы в голову демонической принцессе, – с гордостью пробурчал дедушка.

Дедушка-король. Рио понятия не имела, как его зовут, потому что демонические имена сложно перевести на другой язык. Ей предоставили личные покои с библиотекой и преподавателем и ожидали, что она как можно скорее начнет изучать их язык, культуру и традиции.

Рио глубоко вздохнула и наконец, спустя три часа, набралась смелости спросить:

– А как звали моих родителей?

Охранники, стоявшие у стен огромной столовой, тут же словно в камень превратились, будто желали провалиться сквозь землю.

– Мы не произносим их имен! – взревел король, и только через пару минут стены перестали трястись, но Рио никогда не останавливали надменные мужланы.

– Тогда найдите мне того, кто может их произнести, я хочу знать о родителях! – закричала она в ответ.

На этот раз даже Ченс захотел исчезнуть. Однако король постучал пальцами по столу – похоже, эта черта у них семейная – и уставился на строптивицу, словно она только что стала ему весьма интересна.

– Ты смеешь противоречить мне? Ты точно моя внучка! Конечно, придется тебя на недельку-две бросить в темницу, чтобы проучить, – вслух рассуждал король.

– Еще пива! – попросил Ченс, и слуги выбежали, с радостью ухватившись за возможность уйти. Однако охрана не двинулась с места.

Рио попыталась подавить панику.

– Простите, что накричала на вас. У меня голова кругом. Я не могу остаться, тем более в темнице, однако я бы хотела навещать вас как можно чаще.

Ченс, как ни странно, изумленно посмотрел на нее, а король расхохотался.

– Ты никуда не пойдешь. Мы не знаем, какие способности проявятся в тебе в полночь в день рождения, и ты слишком опасна, чтобы отпустить тебя в пределах досягаемости Зимнего Края. Так что ты останешься здесь навсегда. Принцесса Демонического Ущелья должна вести себя соответственно своему положению.

И не успела Рио поспорить, убежать или снова наорать на дедушку, как на скамье рядом с ней появилась Кит. Ёкай снова стала огромной, обернула хвост вокруг себя и спокойно сидела, словно всегда была здесь, буравя взглядом демонического короля.

Король выкрикнул что-то на родном языке, и вдруг охранники, стоящие в два ряда, достали копья и направили их на Кит.

Рио вскочила и встала между воинами и лисичкой.

– Нет! Оставьте ее в покое, она – моя подруга!

Король заворчал, но все же сел за стол, не отрывая глаз от Кит.

– Она и с ёкай дружит?

Ченс кивнул и ответил:

– С магами, ёкай, гоблинами, ограми и даже людьми. Это самое странное, что я когда-либо видел. До меня даже дошли слухи, что Рио теперь приятельница горного тролля.

Один из охранников что-то проворчал и содрогнулся, когда на него обратил острый взор король:

– Ты. Что ты сказал?

Охранник поклонился и побагровел.

– Прошу прощения, сир, я только сообщил, что, по слухам, Рио – подруга Элис.

– Элис? Элис! – Имя ураганом пронеслось по рядам стражников, и Рио с удивлением заметила, что огромные устрашающие демоны дрожат, услышав имя женщины, которая готовила чили для них с Люком.

Король прищурился:

– Пожалуй, она станет единственной демонессой в истории, наладившей межвидовые связи, но, как бы там ни было, ее нельзя отпускать до окончания обучения. Может, года через два-три…

– Два-три года? Вы с ума сошли? – Рио осознала, что опять кричит, но не могла ничего с собой поделать. – Вы не можете держать меня здесь в плену, когда признали, что я – ваша родня.

– Вообще-то, может, – хмурясь, возразил Ченс. – Мой кузен уже лет двадцать сидит в подземелье за оскорбление короля на официальном обеде.

– Так нельзя завязывать отношения. Ты мой брат, и мы обещали, что попытаемся… – взмолилась Рио, надеясь на разумность Ченса.

– Я служу довольству короля, – холодно ответил тот, перебив сестру. – Если ёкай хочет сесть в подземелье с тобой – милости прошу.

Он так пристально смотрел на Кит, что Рио задумалась, не пытается ли он что-то передать лисе, но не успела понять. Кит вдруг соскочила со скамьи и ткнулась носом в ладонь хозяйки, так что Рио машинально стала почесывать питомицу за ушком. Ченс, король, охрана и столовая исчезли, и новоиспеченная демонесса оказалась посреди гостиной Люка, где тот методично поливал голубым пламенем уже и так закопченные стены.

И тут в ее голове раздался голос Кит:

«Пора было уходить. А теперь я не откажусь от колбаски».

ГЛАВА 25

Заметив краем глаза, как гигантская Кит подошла к миске с едой, Люк решил, что у него начались галлюцинации.

– Надо будет купить больше корма для лис, если она так и останется такого размера, – пробормотал он, поворачиваясь, и замолчал.

Потерял дар речи, перестал мыслить и дышать.

Рио вернулась.

Через полсекунды он уже сжимал ее в объятиях, и мир снова понемногу заиграл красками. Либо маг трепетал, либо Рио, либо они оба дрожали от облегчения, ярости и еще многих чувств, которые и перечислить-то затруднительно, не то что испытывать.

– Ты вернулась, – прошептал Люк, а когда слов стало не хватать, поцеловал ее.

Овладел ее губами, как воин-завоеватель, ставящий свою метку. Вторгаясь и предъявляя права. Он упивался ею, вдыхая ее аромат. Ему нужно еще, и еще, и еще, а внутренний зверь начал успокаиваться, только когда осознал, что и Рио оставляет на нем свою метку.

– Я вернулась, – наконец сказала она, когда детектив оторвался от ее губ.

– Мы должны поговорить о том фокусе, который ты провернула, но я слишком счастлив тебя видеть, чтобы ссориться, – проворчал он ей на ушко.

Кит тявкнула позади него, и Люк махнул ей рукой.

– Да, да, ты моя героиня, а теперь поспи, а я пока поговорю с Рио, если, конечно, ты не хочешь снова полюбоваться на мою волосатую задницу.

Рио слабо улыбнулась, но не рассмеялась, как он надеялся.

– Что такое?

Она покачала головой:

– Я пока не хочу об этом говорить. А чили Элис уже готово?

Люк кивнул. А он и не заметил поначалу – ибо не думал, что еще хоть раз в жизни сможет поесть, – но теперь почувствовал, что вокруг витает действительно потрясающий аромат.

– Возможно, мы могли бы поесть и заодно поговорить? – Рио была настолько тихой и вялой, что Люк заволновался, когда она отпрянула от него, поплелась к столу и чуть ли не упала на стул. – Хотела бы я знать, что делать дальше, Люк, как бы мне этого хотелось.

– Что они с тобой сотворили? – Маг двинулся следом и запрокинул голову любимой, проверяя зрачки. – Подыши на меня.

Она высвободилась.

– Они меня не отравили, это не в их характере. Король – по совместительству мой дедушка, только подумай – угрожал заключить меня в темницу на пару недель, чтобы преподать урок.

– Что он сделал? – Люк в панике начал искать что-то, что можно подпалить, но Рио коснулась его руки.

– Только не взрывай машины. Я знаю о сторожке, идиот, и пообещала, что ты заплатишь за восстановление. – Рио улыбнулась. – Разговор вышел весьма интригующим. Кстати, у Элис просто сногсшибательная репутация.

Люк склонился, чтобы снова поцеловать Рио, пошел на кухню и достал из шкафчиков тарелки и столовые приборы.

– Кит хочет колбаску, – сказала Рио, сложив руки на столе и пристроив сверху голову. – Знаешь, я вдруг почувствовала такую усталость, как будто пробежала марафон. Интересно, почему?

– О, я не знаю. Может, потому, что в последнее время ты попала в заварушки магического и эмоционального порядка? И узнала, что в родстве с двумя королевскими семьями? Это объясняет усталость.

Люк наложил в тарелки чили, затем бросил в миску сосиску и поставил вместе с плошкой со свежей водой перед Кит, которая уменьшилась до нормального размера.

Поставив тарелку на подставку перед Рио, маг заметил, что та застыла словно изваяние. Тут-то до него дошло, что она уснула прямо за столом. Люк поставил собственную порцию на стол, а потом осторожно взял спящую на руки.

Она едва приоткрыла глаза и хмуро посмотрела на детектива:

– Я не смогу остаться с тобой, Люк. Проклятье… тебе слишком опасно рядом со мной.

Сердце Люка перевернулось в груди, пока он стоял посреди столовой, держа Рио на руках, а она уже крепко уснула. Он сотни лет не сближался ни с кем из боязни, что его общество и проклятие могут сделать с дорогим ему человеком. А теперь, впервые за его долгое мучительное существование, эта изумительная женщина беспокоилась о боли, которую может ему причинить.

– Пора отдыхать, принцесса Эландиль, – прошептал он. – К сожалению, я не прекрасный принц, но предупреждаю, что никогда тебя не отпущу.

Он держал ее в объятиях всю ночь, бодрствуя и раздумывая, как они могут избежать потенциально смертельных последствий новообретенного наследия Рио. К тому времени, как первые утренние лучи солнца попытались проникнуть в комнату, Люк, по его мнению, придумал подходящий план.

Теперь осталось только убедить в этом Рио.

* * *

Рио проснулась в объятиях Люка: эта новая привычка ей безмерно нравилась.

– Ты мне нужна, – прошептал он, окидывая ее горящим и голодным взглядом синих глаз.

– Ты мне тоже необходим, – прошептала Рио. Ему только этого и требовалось.

Через несколько секунд их обнаженные тела сплелись на постели, и маг соблазнял любимую, неторопливо прокладывая дорожку из поцелуев от ее рта к груди, затем исследуя губами каждый миллиметр ее живота, рук и ног... Рио задержала дыхание, когда поняла, что он на пути к ее лону, а его горячее дыхание уже совсем близко. Она его хотела.

Оливер был ей необходим.

– Люк, я…

– Сейчас я попробую тебя на вкус, – заявил он, а затем раздвинул ее бедра и опустился между ними, забросив ее ноги себе на плечи.

Маг уставился на нее с такой решительностью и желанием, что слова застряли у Рио в горле, а вся влага в ее теле нагрелась и устремилась к тому месту, которое он собирался поцеловать.

При первом же прикосновении его языка Рио закричала и сжала пальцами одеяла, зная, что ей нужно за что-то держаться. Эта поездка приведет ее к сильным, незнакомым ощущениям. Люк целовал и посасывал, потрясая ее, посылая по телу обжигающую волну жара. Все нервные окончания расширялись и сокращались в такт прикосновению его языка.

Рио невольно ритмично приподнимала бедра, не в силах справиться с собой: ноги двигались сами по себе, пытаясь ускорить темп и заставить Люка доставить ей наслаждение. Каждая клеточка ее тела напряглась и сфокусировалась на том, что он делал с ней своим ртом.

– Коснись своих грудей для меня, – хрипло прошептал маг, и Рио снова покраснела, но коснулась своих сосков, сначала осторожно, а затем уже щипала их так, как он делал во время одного из многих раз, когда доставлял ей невероятное наслаждение.

Люк посмотрел на нее взглядом, полным мужской гордости и властности, так что Рио чуть не рассмеялась, а затем маг наклонился и коснулся губами самого чувствительного местечка на ее теле, и мир взорвался. К тому времени, как Рио перестала трепетать, Люк уже двигался вверх по кровати, а затем вошел в нее. Его твердость замечательно контрастировала с ее чувствительной плотью, и вскоре размеренные глубокие толчки снова подняли ее на вершину, но на сей раз они кончили одновременно.

– Я люблю тебя, – признался Оливер так тихо, что Рио едва его услышала, так что смогла притвориться, что он ничего не говорил.

Но затем он обхватил ее лицо руками и повторил:

– Рио, я люблю тебя.

В плену его взгляда и в ловушке его честности, Рио не могла солгать.

– Я тоже тебя люблю, но мы не можем быть вместе. Мои родственники, проклятие…

– У меня есть план, – самодовольно улыбаясь сообщил Люк.

Затем перекатился на спину, закинул руки за голову и засвистел.

Рио ткнула его в грудь:

– Не собираешься рассказать?

– Мы уберемся отсюда подобру-поздорову.

Она села и ошеломленно уставилась на него.

– Что?

– Мы уедем из Бордертауна.