Текст книги "Обуздать огненного демона (СИ)"
Автор книги: Алиша Чен
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 41 страниц) [доступный отрывок для чтения: 15 страниц]
Глава 7
– Неожиданно вышло, да? Даже обратно возвращаться не хочется, опять может на кого-то напоремся.
Рия подняла взгляд на усмехающегося Сарена, рассеянно кивнула в ответ. Её мысли были заняты другим.
Разумеется, отличников каждый год представляли Высшему кругу. Это было стандартно, отчасти лестно, хотя по сути никто и не стремился встретиться с ними лицом к лицу. Благо, слава высших демонов была исчерпывающей на объяснения.
– А знаете, это правда, – хмыкнул Тиль, шагая возле подруги по подземному коридору. – Его Высочество излучает невероятную ауру. Впервые при общении с демоном чувствуется такое спокойствие.
– Не зря он ныне единственный из тех, кто абсолютно полностью подчинил себе сущность, – логично заметил Лентон. – Это ведь не просто слухи.
– А как это?
На вопрос молодой дракон лишь пожал плечами. Хоть частенько их вид и приравнивали к могущественному демонскому, тайны оставались тайнами.
Алеминрия оставалась крайне безучастной к обсуждениям друзей. Молча шла, думая о чём-то своём.
– Рия? – идущий рядом Тиль легко пихнул её плечом.
– Мм?
– Всё хорошо?
Боевой маг не без удивления глянула на остальных:
– А почему должно быть обратное?
Сарен громко хмыкнул. Переглянулся с Лентоном.
– И где тогда витаешь?
– Судя по реакции Эллоуса, теоретический экзамен мы успешно прошли. Зная Учителя, наши работы уже скорее всего оценили. Почему тогда ничего не сказал? – пробормотала девушка. – Меня вот волнует, мы с Нуаль ещё идём на равных или уже кто-то поднялся.
У кого-то дёрнулся глаз. Сразу у двоих. Лентон же удовлетворенно рассмеялся, покачав головой.
– Вот скажи, Рия, если завтра Академия на камни развалится, а наши тела найдут у оврагов с распоротыми кишками, ты всё равно пойдёшь к Эллоусу спрашивать, на каком ты теперь месте в списке? – красноречиво поинтересовался Сарен.
Алеминрия молча закатила глаза, выражая тем самым своё отношение к его претензии.
– Это вы обсуждаете какую-то ерунду, – заметила она. – Как будто бы от того, кому вас представили, будет что-то зависеть.
– Императорская Гвардия подчиняется слову Высшего круга, Рия.
– Правильнее сказать, Гвардия разумно опасается решений Высшего круга. Но непосредственное начальство лишь капитаны команд, кураторы, Эллоус и сам император.
Лентон спрятал усмешку, поворачиваясь к ней:
– Признавайся, подруга. Был опыт общения с высшими демонами?
Боевой маг хоть и помедлила с ответом, визуально отреагировала слабо:
– Был, краткий. Ничего плохого, ничего хорошего. И ничего удивительного, соответственно.
– Ты всегда недолюбливала сильнейших мира сего, – заметил Тиль. – Вряд ли всё просто из-за одной случайной встречи.
– Встреча тут вообще не причём. У меня нет причин к ним хорошо относиться.
Девушка вдруг остановилась, понимая, что идёт совершенно не в ту сторону.
– Бездна, – прикусила нижнюю губу. – Совсем забыла. Мне пора, увидимся позже.
Те кивнули, спокойно провожая брюнетку взглядом.
– Передай заодно Араану, что я завтра буду готов к десяти, – словно ненароком заметил Лентон, изо всех сил сдерживая усмешку.
Рия тихо рассмеялась, обернулась к нему:
– А ты умеешь начать издалека.
***
Дамиан зашёл в кабинет Эллоуса одним из первых. И стоило тому опустить на стол несколько тёмно-коричневых папок с бумагами, мужчина быстро взял всю стопку в руки. Открывая поочередно первые страницы, бросил ненужные обратно на ректорский стол.
Остальные не спешили что-либо спрашивать, занявшись изучением перспектив юных адептов. Дамиан же отошёл назад, присев на широкий подоконник и жёстким взглядом вцепившись в каждую строчку о ней.
И чем больше он читал, тем мрачнее становился.
Леди Алеминрия ИуренГаарских, дочь второй ветви клана Вифарль.
Семейное положение: не замужем.
Родители: Агардан ИуренГаарских (член и. Гвардии; боевой маг 18 уровня, в отставке), Вилерисса Палемро (член и. Гвардии; боевой маг 17 уровня, в в настоящее время мертва).
Общие данные: Боевой маг. Водная стихия.
Родовые особенности: метательное и холодное оружие. Связанная магия.
Уровень магии: пятнадцатый.
Темперамент: ниже среднего.
Эмоциональная привязка: отсутствует.
Индивидуальная работа: 89 баллов.
Командная работа: 84 балла.
Ментальные способности: нет.
Характеристики: 4/18//11:09
Мужчина шумно выдохнул, непроизвольно крепко сжимая зубы. Личные дела адептов велись строго, скрупулезно, подмечая даже те моменты, которые не каждый мог о себе сообщить сам. Ошибок тут не было.
Формулировки Дамиану оказались более, чем понятны.
Достаточно сильная, хладнокровная, с обостренным чувством справедливости и долга, незаинтересованная, слабо поддающаяся чужим эмоциям и влияниям.
Фарх дери, не девушка, а просто мечта преданного генерала на войне.
Никаких лишних эмоций, полное отсутствие заинтересованности в постороннем.
Не такие обычно согревали его постель, увы, не такие. Дамиану никогда не хватало ни терпения, ни желания пробуждать чувственность в равнодушных ледышках.
При короткой мысли о постели в теле снова натянулась тонкая звенящая струна. Мужчина мучительно закусил губу, всеми силами отгоняя любые видения.
Бездна, да это просто какое-то ненормальное наваждение… Может у неё колдуны или перевратники в крови смешались, с чего бы ему так реагировать?..
Дамиан пролистал следующие страницы. Между бровей появилась неглубокая морщинка. Надо же, оценки просто взлетали вверх с каждым курсом. Учитывая уровень при поступлении, она явно проделала огромную работу.
Огненный демон невежливо перебил остальных, подойдя к столу ректора и кинув раскрытую папку перед сидящим Верховным магом.
– Что Вы можете рассказать о ней?
Эллоус задумчиво постучал костяшками пальцев по темному деревянному столу.
– Алеминрия… Очень интересный случай. Я даже не сразу хотел принимать её на обучение, уровень подготовки для такого клана как Вифарль был крайне низок. Но не разу не пожалел о своём решении. Редкие адепты могут похвастаться такой выдержкой и целеустремленностью.
– У неё очень спорные цифры в личностных характеристиках. Безэмоциональная, осмотрительная, но подвержена резким вспышкам ауры. Как это?
Эллоус задумчиво почесал висок.
– Ты как-то слишком буквально воспринял описание, Дамиан. Мы ведь ставим цифры всего спектра, а не категоричные заключения. Алеминрия спокойная, рассудительная, вежливая, довольно… я бы даже сказал, довольно мудрая девушка. У неё холодное здравое мышление. Что касается вспышек ауры – это правда. В желании победить или освоить что-то новое, её контроль часто теряется. Не всегда это хорошо, но подобное помогает Алеминрии действовать куда стремительнее.
Дамиан сложил руки на груди, прошёл мимо ректора, остановившись у большого окна. Так и остался стоять, повернувшись к остальным спиной.
Эллоус же перевёл безмятежный взгляд на Миркелия:
– Так вот, возвращаясь к прежней теме. Сарен и Лентон, несмотря на принадлежность к другим территориям, намеренно желают остаться в императорской Гвардии. У обоих есть все шансы, их кандидатуры я одобряю. Та же Алеминрия, её вступление я поддерживаю. Единственное, лишь с благоразумным капитаном, который будет немного сдерживать эти стремления пробовать новое. В целом, Алеминрия будет достойным членом Гвардии, и она…
– Нет.
Верховный маг удивленно вздернул брови. Чуть повернул голову в сторону Дамиана:
– Что, извини?
Огненный демон обернулся, присел на краешек подоконника, складывая руки на груди. И устремил обманчиво спокойный взгляд на ректора.
– Я сказал – нет. Леди Алеминрия ИуренГаарских никогда не будет воином императорской Гвардии.
– Бездна, Дамиан, да у неё ведь вся семья из потомственных боевых магов, – не выдержал Пратенгиш, – мы же прекрасно знаем Дионериса, его сестрёнка очень соответствует…
– Нет. – В прямом смысле выплюнул в ответ демон, нехорошо сужая чёрные глаза.
Эллоус переглянулся с Миркелием. Последний легко развёл руками.
– Объясни, – потребовал кронпринц. – Почему ты отвергаешь её кандидатуру?
Дамиану потребовалось множество усилий, чтобы не рявкнуть в ответ.
Почему? Да потому что это фархова Гвардия. Смертность воинов дошла до уровня каждого четвёртого, ранения и травмы до каждого третьего. Их задания, поручения, даже небольшие миссии – всё это было хорошо знакомо, Высший круг и сам частенько отдавал неприятные приказы. Дамиан прекратил работу в Гвардии и сопутствующих отрядах всех своих любовниц. А теперь должен позволить этой девушке рисковать и подвергать себя опасности каждый день?! Может, он и довольно безумен, но определенно не настолько.
– Я не хочу ничего объяснять, – жестко отрезал наследник Дархэнаатра. – По истечению всех экзаменов для кандидатуры в Гвардию требуется согласие всего Высшего круга. Я своё согласие не дам. Не сейчас, ни потом.
– Вот только последнее слово за императором, Дамиан, – холодно ответил ему Миркелий. Миндалевидные чёрные глаза начали буквально-таки истончать флёр властной решительности. – Боюсь, что если мы примем иное решение, тебе придётся уступить.
Огненный демон громко скрипнул зубами. Разумеется, Миркелий подумал сразу о том же. Они все подумали. Дамиан ведь никогда просто так не решал судьбы случайных женщин.
– В таком случае, я добьюсь её исключения ещё на уровне экзаменов. Думаю, здесь на меня управы не найдётся.
Дамиан не стал больше ничего говорить.
Проигнорировал фразы Эллоуса, покидая кабинет. И лишь как захлопнулась позади тяжелая дверь, глубоко и судорожно вздохнул. Мысли так и не пришли в единое.
Мягкие шаги – Миркелий выскользнул вслед за лучшим другом.
И остановился рядом.
– Будет лучше, если ты что-то объяснишь, – тон кронпринца сменился на куда более понимающий. – Что это было?
– Я… я не знаю… Пока не знаю.
Дамиан рассеяно помотал головой, запустил пальцы в отросшие волосы цвета вороньего крыла. В висках все ещё пульсировало. В глазах мелькали секунды короткой встречи.
Миркелий с сочувствием усмехнулся, отвёл взгляд, сосредоточившись на пейзаже Академии за окном.
– Неужели так сильно понравилась?
– Фарх, Миркелий, я почти дышать разучился!..
Светловолосый преемник императора ответил не сразу. Подбирал слова.
– Я пойму, если ты решишь все ваши вопросы с Наринехах, – ему далось это решение неприятно, но с заметным облегчением.
– Что? О чём ты?
Дамиан непонимающе уставился на друга. Потом обречённо вскинул брови.
– А!.. Нет, не стоит.
– Ты уверен? – Логично осведомился Миркелий. – За один вид этой девушки ты успел забыть, что обещал жениться другой. Я не желаю ни сестре, ни другу такой участи.
Лорд-демон Вефириийск отрицательно помотал головой.
– Это просто… Слушай, мне надо подумать, немного остыть. Моя жизнь не имеет ничего общего с ней, ну да, небольшое недоразумение… Уверен, что всё как-то разрешится.
Миркелий попробовал улыбнуться:
– Недоразумение? Ты так это назвал?
Дамиан старательно небрежно отмахнулся, начиная шагать дальше по коридору. Кажется, что-то напоследок бросил кронпринцу. Ему явно надо было побыть вдалеке от всех, как-то собрать свои мысли. И понять, почему леди ИуренГаарских заставляет его пылать изнутри.
Миркелий невесело смотрел вслед уходящему другу. Не повернулся, даже когда из кабинета ректора бесшумно вышел Ринмеаль Саллиатрий.
Старший из демонов Высшего круга меланхолично улыбнулся.
– Не понял?
– Ты уверен, что это то самое? Он слишком сильно сопротивляется.
Ринмеаль ответил коротким смешком.
– Поверь, один раз испытав, навсегда поймёшь каково это. Я не ошибся. Но поначалу всем требуется немного времени. Дай ему осознать самостоятельно.
Кронпринц вопросительно глянул на товарища. Тот легко кивнул, продолжая легко посмеиваться:
– Боги услышали нас, Мир. Не знаю, к счастью или же к беде, но в этот раз перспективы совсем иные.
– Думаешь?
– Уверен. Дамиан встретил её.
***
Араан задерживался.
Рия медленно шла вдоль больших загонов, прислушиваясь к ворчанию и шуму зверей. У последней клетки остановилась, присела на корточки и протянула на руке кусочек засохшего хряща перепёлки сидящему там животному. Дикие псы-мельшащеке Вакрии имели крайне плотные острые зубы. И предпочитали в качестве еды жёсткую пищу.
Женскую ладонь обдало прерывистое жаркое дыхание, шершавый язык неприятно скользнул на запястью, забирая угощение…
Вдруг чья-то резкая болезненная хватка за плечо грубо дёрнула девушку вверх, вынуждая подняться с корточек и отойти от клетки.
– Ты что делаешь? – беспардонно рыкнул мужчина, притягивая её к себе. – Вообще соображаешь, что это за существа?
Рия удивленно округлила глаза.
При сильной хватке, от неожиданности, она ударилась плечом об широкую накаченную грудь. И сейчас стояла так же, смотрела на него слишком близко.
Слухи слухами, но, бездна, всё оказалось правдой. И Наринехах Авриаль нисколько не льстила себе, говоря, что её будущий муж горяч. Во всех смыслах.
Дыхание пса-мельшащеке показалось холодным. Особенно сейчас, когда девушка отчётливо ощущала жар мужского тела сквозь плотную одежду.
А ещё – да, положа руку на сердце, он был хорош. Грубой мужской красотой, но даже очень хорош. Отросшие до плеч чёрные пряди волос, смуглая кожа, небрежно отросшая щетина, жесткие, даже немного высокомерные черты лица, выдающие классическую аристократичность.
И эти глаза. Чёрные, самовольно прищуренные.
От Дамиана Вефириийск действительно исходила властная, могущественная атмосфера. Вот только Рию она почему-то не пугала, даже не настораживала. Пришло стойкое ощущение, что эта сила просто есть, не более. Никакого трепета или почтения боевой маг не испытывала.
– Редкий идиот будет протягивать руки псам Вакрии, – прошипел Дамиан, смеряя её недовольным взглядом. – Думай хоть немного, ты же двенадцатый курс!
– Не хамите, – отмерла на короткую дерзкую фразу Рия. И тут же мысленно отвесила себе подзатыльник. Не важно, насколько ей всё равно на статусы, так разговаривать с высшим демоном она не имеет права.
– Не хамить?!
Дамиан судорожно выдохнул сквозь сжатые зубы. Да он попросту испугался. Испугался, фарх его дери!.. Сам огненный демон не смог сдержать пустой несвойственной эмоции, стоило заметить как Алеминрия тянется прямо в пасть этим тварям. За почти вековое существование, мужчине доводилось не раз видеть, как псы-мельшащеке растерзывали даже своих хозяев.
– Отпустите руку, пожалуйста.
Бездна, и правда, он до сих пор держит её чуть выше локтя. Пальцы медленно разжались.
– Больше ни шагу к этим загонам, услышала? – Куда более уравновешенным тоном высказал демон.
– При всем уважении, лорд-демон Вефириийск, но я именно с этими псами совместно тренируюсь уже почти шесть лет, – спокойно заметила Рия, делая шаг от него в сторону. – Можете больше не… переживать. Прошу прощения за то, что случайно помешала Вашим планам.
Девушка было развернулась обратно в сторону вольеров, как мужчина выставил руку, преграждая ей путь.
– Алеминрия, что с тобой не так?
Она вздрогнула от тихого странного вопроса. И приподняла брови в знак вопроса.
Дамиан сделал маленький шаг, потом ещё один.
Буквально метр – и она окажется прижатой к стене загона. Ему хотелось этого. Хотелось ощутить женское тело, провести по нему руками, коснуться губами бледной кожи, вдыхая запах её шеи и волос…
– Ты просто… – задумчиво пробормотал демон, опасно приближаясь. – Не могу подобрать слово, но ты… Что-то необъяснимое.
Изогнутая бровь на красивом лице поползла ещё выше.
– Может, это с Вами что-то не так, лорд-демон Вефириийск? – Куда более отстранённо-холодным тоном спросила Рия. – Что Вы делаете?
Дамиан сухо усмехнулся уголком сжатых губ. И начал наклоняться к ней.
– Хочу убедиться.
Она не двигалась, но заметно попятилась при его движении.
– Рия?!
Громкий оклик заставил обоих обернуться. Чёрные глаза демона опасно сузились, раздражаясь случайному гостю.
Светловолосый привлекательный мужчина размеренно остановился в паре метров. И одарил наследника Дархэнаатра приветливым взглядом.
– Прошу прощения, лорд-демон Вефириийск. Но мне бы хотелось забрать свою ученицу.
– Ты кто вообще?
– Лорд Араан Вальринских, – спокойно представился мужчина, кидая короткий взгляд на брюнетку. – Мы виделись с Вами ранее.
– Возможно, – скупо обронил тот. – Но мне помнится, что у леди ИуренГаарских другой наставник.
– Я не могу отказать талантливой адептке в её желании учиться вне академических часов.
Дамиан окинул девушку настороженным взглядом.
Что-то ему не понравилось. Ни тон преподавателя-дракона, ни настрой самой Алеминрии. Демон внутри завыл, соглашаясь с предчувствуем, требуя действовать иначе.
– Как угодно.
Мужчина с огромным усилием заставил себя не оборачиваться. Просто идти вперёд, вдоль загонов, отгоняя самые худшие мысли.
Ему всё кажется. Ему не должно быть никакого дела. Это его не касается. Не должно, фарх подери!! Он не будет срываться только из-за странной реакции на случайную девушку. Это лишь физиология, а с ней можно разобраться и немногим позже.
– Лорд-демон Вефириийск!
Араан всё же нагнал его. С выученной вежливо улыбкой протянул небольшой кнут, висевший неподалёку.
– Позвольте помочь. Для ящеров лучше брать наши приспособления.
– Какая любезность. Но я не нуждаюсь в подо…
Слова застыли, стоило ноздрям втянуть новую порцию воздуха. Влажный сумеречный аромат смешался с нотками мужского парфюма, горьковатого, прохладного.
И с дразнящими нотками вишни.
Наследника Дархэнаатра словно впервые в жизни ударили под дых.
Чёрные глаза мгновенно заалели. Дыхание изменилось, став более резким, глубоким. Мужчина почти разрешил себе ослабить волю, вовремя сжав руки в кулаки.
А сущность внутри уже бросалась, шипела, требовала разорвать несчастного, что позарился на чужое.
Он пропитался её ароматом. Ароматом её тела. Настолько, что это даже ощущают другие.
Дамиан слишком хорошо знал, что это значило. Одна постель. Слишком часто, слишком долго, чтобы пахнуть другим человеком.
Почти алые глаза наткнулись на изящную женскую фигуру.
Алеминрия не реагировала никак, продолжая разглядывать животных в загоне. Её словно ничего не касалось.
А этот глупец всё ещё стоял так близко, даже не подозревая, что находится на грани с собственной смертью. В секунде от того, чтоб ему переломали хребет, подвешивая к первому попавшемуся столбу.
Дамиану свело скулы. Бездна, это невыносимо…
Араан хмыкнул, повесил кнут у ближайшей клетки. Внешний вид демона всё же напомнил о базовом инстинкте самосохранения.
– Если потребуется, я оставлю. С Вашего позволения, лорд-демон Вефириийск.
Он не ответил.
Огонь жёг изнутри так, что хотелось поддаться. Воспылать собственной стихией, отдаться каждому из инстинктов.
Дамиан не сразу понял, почему он ещё способен сдерживаться.
Алеминрия.
Страх увидеть её реакцию, боязнь того, чтобы оттолкнуть или сделать больно. Любое из последствий было куда невыносимее. Он держался лишь ради этого, лично страдая от собственной полыхающей крови первородного.
Он ошибся, что его это не касается.
Всё ещё хуже. Тревожит, беспокоит, неимоверно злит. Сбивает с мыслей.
Он после разберётся, что с этим делать.
Но, очевидно, Алеминрия ИуренГаарских его личная нестерпимая жажда.
И видят Боги, Дамиан убьёт, если к этой девушке кто-то прикоснётся.
Глава 8
Невысокое, заметно уютное поместье из светло-желтого камня элегантно возвышалось в середине ухоженного сада. И сейчас, в темноте наступившей ночи здесь очевидно никого не было.
Дамиан грубо толкал перед собой встречающиеся двери, по памяти поднялся на второй этаж родового поместья ЛаНрискетон, после чего, игнорируя навязчивую перепуганную прислугу, оглушительно рявкнул на весь дом:
– Дионерис!
Юноша не заставил себя долго ждать. Несильно зевая, вышел из спальни в одних тёмных спальных брюках, прикрыв дверь и позволив жене спокойно дальше спать.
– Дамиан? – удивился темноволосый боевой маг, накидывая на обнажённый тренированный торс простую майку. – Что ты здесь делаешь в такое время?
– Надо поговорить.
Наследник Дархэнаатра резво спустился по дубовой лестнице вниз, направляясь к просторной гостиной.
Лорд Дионерис ИуренГаарских, для близких просто Нерис, вздохнув, безмятежно последовал за ним, не потрудившись что-либо обуть на босые ноги.
– Ну и? Чем обязан? – Поинтересовался юноша, упав на первое попавшееся широкое кресло. – Ты только так больше не ори, Алафея еле уложила дочь сегодня…
– За какой бездной я не знал, что у тебя есть сестра?
Нерис весело хмыкнул:
– Не поверишь, даже две. Но ты, я так понимаю, наткнулся на Рию в Академии. Что уже произошло?
– Прекрати веселиться! – Рявкнул Дамиан, становясь напротив него. – Ты столько лет трёшься возле Высшего круга, а я ни разу в жизни не видел твою сестру!
– Ну, это скорее закономерность, Рия редко посещает вечера в императорском дворце, – потёр глаза, снова зевнув, тот. – Аналогично тебе. Расскажешь хоть, что случилось? С чего-то же ты заявился ночью прямиком в ЛаНрискетон.
Лорд-демон Вефириийск помедлил. После вздохнул, присел на диван сбоку от юноши. И мрачно глянул на него исподлобья.
– Мне нужна информация. Любая. Привычки, истории, особенности, любимые цветы, ненавистную книгу, повествуй абсолютно всё. И начни, пожалуй, с бывших любовников. Мне не нужны сюрпризы.
Нерис не спешил отвечать, задумчиво прикусывая внутреннюю сторону щеки. А после изумлённо округлил, точь-в-точь как Алеминрия, идеально синие глаза.
– Ты что, запал на мою младшую сестру?
– Снова будешь веселиться?
– Да нет, тут нет ничего смешного, – уже немного посерьёзневшим тоном заметил боевой маг. – Дело в том, что… Знаешь, Дамиан, я не уверен, что у вас что-то получится.
– Мне не нужны твои прогнозы, Нерис, – процедил низким голосом мужчина. – Я сам разберусь. Но я хочу знать про неё гораздо больше.
– Тебе это не поможет.
– Ты меня плохо услышал?
Дионерис сомнительно покачал головой:
– Ты не понимаешь. Дело не в твоём желании или настойчивости. Рия не такая. Она не…
– Нерис, это, кажется, ты не понимаешь! – Рявкнул Дамиан, складывая руки на груди, откидывая на спинку дивана. – Мне плевать на ваши мелочи! Замужем – будет вдовой. В отношениях – всё закончится. Обручена или договорена – аналогично. Ничего из подобных условностей меня никогда не останавливало, если я хотел женщину! А Алеминрию я хочу прямо сейчас, и слишком сильно, чтобы вообще обращать внимания на любые её планы!
– Даже если она влюблена?
– Разлюбит. Ты меня словно первый день знаешь, Нерис. Я хочу женщину – я беру женщину. Почему с твоей сестрой должно быть иначе?
Боевой маг легко скривился:
– Давай без такого вещественного подхода, как ты заметил, мы всё же говорим о моей сестре.
– Что это меняет?
Дионерис не спешил что-либо говорить, даже немного отвернул голову, смотря на дальний камин. При появлении гостей тот вспыхнул крошечными красными искрами, рассыпавшись остывшим пеплом.
Дамиан же напряжённо замолчал. И всю эту образовавшуюся паузу болезненно осмысливал брошенное слово.
– Она… действительно влюблена?
Юноша насмешливо хмыкнул, услышав тихий вопрос.
– Не волнует, да?
– Я тебя сейчас ударю, наглец, – взглядом огненного демона вполне было бы можно растопить вековые ледники. – Можешь ответить нормально?
– Не знаю, если честно, – отозвался Нерис, пожимая плечами. – Рия не будет делиться такими чувствами, не в её характере изливать душу. Подозреваю, что нет.
– Она спит с преподавателем Академии, – жёстко заметил Дамиан, прищуривая чёрные глаза. – Ты об этом знал?
Тот рассмеялся, постукивая пальцами по деревянному подлокотнику кресла.
– О вкусах не спорят. Давай угадаю, он преподаёт практическую магию?
– Бездна, Дионерис, сколько… – демон осёкся, выдохнул, подбирая выражения помягче. – Сколько их было?
– Это имеет значение?
– Отвечай, фарх тебя дери!
Боевой маг скрупулёзно оценивал его напряженные, вымученные жесты. И заострившиеся черты лица.
– Однако, сильно тебя приложило, – пробормотал лорд ИуренГаарских. – Слушай, поговори с ней сам. Я не могу решать за Рию, не хочу помогать тебе сделать сестру очередной любовницей. Не уверен, что должен вообще участвовать в этом.
Дамиан чуть ли не прорычал. Поднялся со своего места, угрожающе нависнув над парнем:
– Ты что, издеваешься?
– Это ты издеваешься! – Меланхолично заметил тот. – Приходишь ко мне ночью, орёшь, что-то требуешь. Дамиан, это как минимум странно. Если у тебя вопросы с Рией, то с ней и решай. Чтобы я не рассказал, поверь, моё участие в твоем… ну, в общем, не облегчит ситуацию.
– Я тебе шею сверну за такое отношение к высшему демону.
– Не уверен, что Рия простит тебе подобный подкат.
– Меня это огорчит, но не остановит.
Заметив, что Дамиан начинает уже куда более озлобленно дышать, боевой маг невесело усмехнулся:
– Понимаешь, Рия… сестра не падка на эмоции. А ты – сплошная буря. Меня не греет мысль твоих мотивов, но запретить я не в силах. Просто не надо. Ради тех нормальных отношений, что у нас с тобой есть, я прошу тебя. Не заставляй, не ломай мою сестру. Не поступай с ней так, как обычно относился к своим женщинам.
Огненный демон снисходительно хмыкнул, развёл перед собой руками. Вышло словно с издёвкой.
– И мы снова возвращаемся к причине моего визита. В твоих силах облегчить участь своей драгоценной сестрёнки.
– Фарх, Дамиан, я же отлично знаю, как ты ведёшь себя! – Разозлился Нерис. – Ты не ухаживаешь за женщинами! Просто оставляешь себе. И делай, что хочешь, но я помогать не буду. И её предупрежу. Для меня это мерзко – подкладывать собственную сестру под такого, как ты.
Юноша успел подняться, сделать пару шагов. И напрягся.
Резкий порыв горячего воздуха наотмашь ударил по груди, невидимая сила словно толкнула назад, пригвождая к тому самому креслу, приподымая подбородок вверх.
Как бы талантлив не был Дионерис, силе высшего демона сопротивляться было невозможно. Поэтому брюнет лишь нахмурился, даже не попытавшись сопротивляться.
– Кажется, за всё то время, что ты провёл со мной и Пратенгишем, тебе вдруг стало казаться, что отныне я буду считаться с твоим мнением? – Нехорошо, нарочито медленно поинтересовался огненный демон, бесшумными шагами обходя кресло с юношей сзади. Широкие ладони упали на плечи боевого мага, громко хлопнув. – Давай-ка сначала, приятель. Я всё равно затащу твою красавицу-сестру к себе в постель. Но при этом тебе ведь куда лучше сохранить со мной наши прежние хорошие отношения, правда? Ты не скажешь Алеминрии ни слова о нашем разговоре. Даже не упомянешь случайно моё имя, не стоит, согласен?
Дамиан ухмыльнулся, наклонился вниз, приглушенно выговаривая каждое слово:
– Не забывайся, на кого скалишь зубы, Нерис. Я очень устаю от ненужных разговоров.
– Да пошёл ты, – флегматично протянул маг, легко закатывая глаза. – Думаешь, все готовы исполнять твои приказы?
– А разве когда-то было иначе?
Сдерживающая юношу у кресла сила, та самая невидимая тяга резко отпустила, позволила самостоятельно двигаться.
– Значит так, парень, – короткие тёмные волосы Нериса по-детски потрепала крепкая рука, – отчасти, начинаю думать, что я лично усложняю ситуацию. Ты прав, какая уже сейчас разница, если я все решил?.. Но если мне что-то потребуется, что угодно. Любое содействие – я к тебе обращусь.
Тот даже не стал ничего возражать. Бессмысленно. В нынешнем состоянии Дамиана с ним было не договориться.
– И я не советую тебе мне отказывать, если честно, – неприятный смешок. – Знаешь ли, в моих руках теперь не только жизнь, а даже честь и уважение твоей младшей сестры.
– Ты никогда не позоришь своих женщин, что за глупая угроза?
– Мальчик мой, любая женщина рано или поздно наскучивает. Разве в своём браке ты ещё не постиг это?
Дионериса разобрало на смех. Парень даже не пытался как-то скрыть, отчётливо позволяя себе посмеиваться.
– Планируешь жениться, но не признаешь брак. Желаешь любовниц, но даже не уважаешь их. Вы либо притворяетесь, лорд-демон Вефириийск, либо просто не понимаете очевидного.
Он всё же встал с кресла, обернулся, глядя в раздраженно суженные чёрные глаза.
– У меня нет нужды защищать Рию, поскольку я хорошо знаю, кто она такая. Но я могу тебе поклясться, Дамиан, что если в один день я увижу, что моей сестре из-за тебя плохо, если она когда-нибудь придёт ко мне в слезах, то я брошу официальный вызов. И плевать, чем всё закончится.
– Очень грозное заявление.
– Я не закончил. Зная, на что ты способен, к моей жене и дочери ты не подойдёшь, – жёстко заключил Нерис. – Я призову родовых духов и поставлю запрет. Отныне в ЛаНрискетон ты попадёшь, только если с тебя сознательно снимет запрет лишь сама Рия.
– Ты правда думаешь, что невозможность появиться в твоём доме меня столь беспокоит?
Боевой маг печально усмехнулся.
– Я думаю, что тебя куда сильнее будет беспокоить, что отныне у Рии есть место, где ты никогда не сможешь её потревожить.
***
От одной-единственной свечи в комнате слабые отблески красиво падали на обнаженные тела. Сложно рассмотреть, но легко угадать. В темноте глубокой ночи это было лучшим вариантом.
Араан перевернулся на бок, устроив любовницу подле себя, облокотился на мягкую высокую подушку.
Рия никак не хотела засыпать. Так и лежала, прикрыв грудь и живот мягкой тканью, отбросив тёмные длинные локоны вбок. И задумчиво смотрела перед собой, устремив взгляд куда-то вверх, к потолку.
– О чём задумалась? – мужчина ласково провёл указательным пальцем по чуть вздёрнутому носу, задержался на пухлых губах. Сейчас они выглядели особенно привлекательными – покрасневшие, распухшие от его поцелуев. – Только не говори, что опять об экзаменах.
– Ты знаешь, нет.
– Удивительно.
Брюнетка легко, мелодично рассмеялась, перехватила его ладонь, сплетая их пальцы.
– Лентон действительно отказался от семейной встречи? – вдруг поинтересовалась она. – Вы же из братских кланов, ты явно знаешь.
– Да, отказался. Я не вмешиваюсь в это, хватит и того, что я его наставник.
Рия поправила мешающую прядь волос, вздохнула:
– Он всё ещё переживает из-за разрыва с Миной?
– Видимо. Главное, чтобы личные переживания не помешали ему сдавать экзамены. Я беспокоюсь лишь за это.
– Моральное состояние Лентона тебя не волнует?
Араан легко качнул головой.
– Все драконы рано или поздно проходят через это. Ничего, Лентон переживёт. Не он первый, не он последний. Истинная пара куда важнее.
– Не боишься резких последствий?
– Ещё раз. Он дракон, не демон. Мы способны подавлять свои эмоции.
– Не демон…
Рия повторила вслед, после чего еле заметно вскинула изогнутые брови, повернула к мужчине голову:
– А в чём разница? Истинная пара дракона и единственная пара для демона. В чем отличие?
– Ты разве не знаешь? – улыбнулся тот краешками рта, поднося тонкое запястье к губам, целуя.
– Никогда не интересовалась.
– Скажем так. Демоны могут жениться на ком угодно, но полюбить способны лишь одну. Драконы наоборот – мы любим разных женщин, но супругой можем сделать только одну. Единственная – вызывающая чувства, истинная – та, что нам идеально подходит. Это если вкратце.
