Текст книги "Сердце куклы (СИ)"
Автор книги: Алиса Эльфман
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 19 страниц)
Глава 18. Потерянная
Как только Долл переступила порог шикарного отеля «Рэд-Роял», ей на шею кинулась Трикси, запричитав.
– Ох, Долл, я так тревожилась! Как ты?
Лера серьезно посмотрела на нее.
– Все рассказывать долго, и… – она оглядела огромный холл отеля в готическом стиле, полный снующих посетителей и обслуги, – не здесь.
Беатрикс согласно кивнула.
– Пойдем.
Вампирессы зашли в лифт с зеркальными стенами. Когда створки сомкнулись и кабинка тронулась вверх, Долл произнесла.
– Это ведь наш отель, верно?
– Отчасти. Владелец – один из Камариллы. Но среди посетителей встречаются и люди. Хотя, если кому-то из Красного и Сумеречного родов понадобится номер, ему предоставят его, в любом случае.
Лифт мягко остановился, Беатрикс вышла первой и уверенно направилась в сторону одной из дверей, с серебристым номером 56. Зайдя внутрь, вампиресса опустилась на застеленную изумрудным покрывалом кровать и похлопала рядом с собой рукой, приглашая Долл сесть рядом. Та неуверенно присела на зеленый шелк, чувствуя на себе испытующий взгляд подруги. Увидев, что девушка не стремится первой начать разговор, Трикси бесшумно поднялась и отправилась сначала к окну, чтобы закрыть тяжелыми портьерами путь свету, а затем к мини-бару в углу комнаты. Уже через несколько секунд в руках обоих вампиресс находилось по высокому бокалу, наполненному до краев красной пенящейся жидкостью.
Немного пригубив напиток, Долл слабо улыбнулась.
– Ты ведь не пьешь коктейлей?
Вампирша неопределенно качнула головой, этот жест можно было расценивать и как "нет", и как "да", и как "может быть".
Они несколько минут сидели в безмолвии темного гостиничного номера. Беатрикс поморщилась, осушив последний глоток вампирского напитка, и резко отшвырнула пустой бокал в сторону. Долл даже не обернулась на фонтан хрустальных брызг. Холодные вампиры бывают очень импульсивными, а наша куколка знала это лучше многих. Трикси судорожно провела ладонью по волосам.
– Ох, Долл, ты вообще хоть знаешь, что сейчас творится?
– В общем и целом? Войны, катаклизмы, смерти – все как всегда на нашей чудесной планетке…
Глаза вампирши расширились в удивлении, она пристально уставилась на Долл.
– Ты действительно не в курсе? Натали мертва… и не только она. Более десятка бессмертных, как бы это парадоксально и жутко не звучало, найдены мертвыми в разных районах Чикаго. И еще несколько просто исчезли.
– Это что-то вроде эпидемии?
– Это убийства.
Долл сразу же вспомнила своих новых знакомых – брата и сестру – парочку Охотников… Но вслух она пролепетала, старательно изображая непонимание и удивление.
– Но никто из людей ведь не смог бы…
Беатрикс даже не стала спорить с этим неопровержимым фактом. Просто грустно произнесла.
– Вампиров убивает кто-то из наших же… Теперь ты понимаешь, почему я так встревожилась, когда ты написала мне?
В голове блондинки наконец срослись два и два, она ошарашено выговорила.
– Я… на меня тоже нападали.
– ЧТО!?
Долл подняла руки в примирительном жесте.
– Поверь, на фоне всего остального, происходящего со мной, покушение как-то потерялось… – тут вампиресса, подумав немного, решилась, – Трикси, я могу тебе доверять?..
Беатрикс быстро-быстро закивала. Признаться, в этот момент Долл немного слукавила о доверии – слишком уж горький опыт она имела по поводу этого вопроса. Она расслабилась и в абсолютной темноте призвала свое "зрение летучей мыши". И только "увидев", как вокруг ее бессмертной подруги лучится светло-голубой цвет искренности, решилась продолжать.
– Извини, так получилось, что… Короче, я соврала при нашей встрече.
– О том, что тебя зовут Мария и ты уже восемнадцать лет как стала вампиром?
Долл удивленно заморгала, переваривая только что полученную информацию.
– Черт! А я думала, что умею врать.
Губы Беатрикс исказилась улыбкой, но лицо сохранило измученное выражение.
– Умеешь… не в этом дело. Долл, запомни, как следует: двадцать лет назад было запрещено создавать новых вампиров. Теперь это могут сделать только Камариллы… впрочем, вряд ли кто-то из них захочет обращать человека. А что касается "Марии"… тут я просто догадалась. Большинство из нас не пользуются настоящими именами. Надоедает, знаешь ли, плюс элементарная осторожность.
– Вампир вампиру – волк?
– Чаще всего… И не меняй тему, пожалуйста. Давай, выкладывай свои проблемы.
– А тебе разве не любопытно, кто я на самом деле – ну, истинный возраст, имя? – поинтересовалась Долл.
Беатрикс отрицательно покачала головой.
– Каждый имеет право на личные тайны, по крайней мере, таково мое мнение.
После этих слов Долл взяла и как на духу рассказала всю свою историю (аккуратно вырезав из нее только моменты про Охотников, Каина и загадочную Мериел).
– Значит, некто, о ком ты не хочешь говорить, сообщил тебе, что ты умираешь? – саркастически уточнила Трикси, – На твоем месте я бы не спешила верить подобным утверждениям!
Вампирочка в ответ посмотрела на нее серьезным и пристальным взглядом (кстати, полное отсутствие света никак не мешал девушкам общаться – они ведь были детьми ночи, как-никак).
– Трикс, если б дело было только в словах… Ты, возможно, уже не помнишь… Но, поверь, я чувствую себя, как полгода назад – когда являлась человеком. Я знаю, что умираю: медленно, практически безболезненно – но умираю!
– В любом случае, не торопись себя хоронить, – посоветовала ей вампирша.
– Окей, завещаю себя кремировать, – буркнула Долл, – А на самом деле, мне очень многое нужно у тебя спросить. Как ты успела узнать, я очень многого не знаю о вампирах.
– Спрашивай.
– Для начала, кто такие камариллы?
– Семь из тринадцати каиновых внуков, а точнее те, кто так зовут себя.
– А Каин?..
Беатрикс почти с ужасом уставилась на подругу.
– Ладно… похоже, мне предстоит много работы. Попытаюсь в двух словах изложить тебе историю Красного рода – вампиров-каинитов, – пояснила она.
– Я знаю.
– Ну, и то хорошо. Начнем с Каина. Первый убийца на Земле, обреченный богом на проклятие вечной жизни и вечной жажды. Считается, что он много веков скитался по миру, одинокий и бесприютный, пока не встретил демоницу Лилит – больше известную, как первая жена Адама. Она научила его, как при помощи кровной магии создавать себе подобных. Так появилась первая троица каинитов, чьи имена, также, как и они сами утеряны в веках. Трое детей Каина создали еще тринадцать вампиров – соответственно, его внуков, известных как Антедилувиане. Вместе они выстроили великий город Энох, где, опять-таки, согласно преданиям, люди и вампиры жили в мире. Но Великий Потоп разрушил выпестованное детище бессмертных. После этого, о самом прародителе ничего не было слышно. А его потомки, оставшиеся в живых не смогли жить в мире со смертными или хотя бы в тайне. Началась разруха – сангре убивали своих демиургов, создатели уничтожали собственных потомков… А в средние века, обезумевшие от страхов люди, объявили охоту на созданий ночи. Тогда семь оставшихся внуков первого вампира объявили себя правящей организацией – Камариллой и взяли под защиту всех вампиров, из обоих родов. Они обязали нас соблюдать великий Маскарад, притворятся людьми среди людей, ни словом ни делом не выдавая свою тайну… Собственно, на сегодняшний день мало что изменилось. Разве что… – голос вампирши опустился до еле различимого заговорческого шепота, – все больше из нас сомневаются в реальной власти камариллов и в том, что Маскарад так уж необходим. Мы хотим выйти из тени…
"Вампиры не всегда таились в темноте… когда-то мы не боялись света" – громом в голове у Долл прозвучали слова Мериел. Неужели это именно то, что ей предстоит сделать – свергнуть правящую верхушку бессмертных? Ну уж нет! Что-что, а влезать в вампирскую политику Долл не собиралась, тем более, что девушка всегда руководствовалась принципами: "своя рубашка ближе к телу" и тому подобное. И вообще, все происходящее уже давно начало попахивать бессмысленным бредом… А в последнее время и вовсе – клиникой! Расскажи Долл кому-то (кроме тех, кто и так в курсе) хотя бы фрагмент своей нынешней жизни, точно бы попала в дурдом.
– Что, скоро в мире вампиров грядет революция? – вновь переключила она свое внимание на Беатрикс.
Та лишь усмехнулась.
– Если бы! Большинство из нас слишком привыкли к спокойному комфорту и ни за что не променяют его на дикую вольность. Да, что там говорить – ни я сама, ни любой другой вампир в одиночку не осмелится на поднятие бунта. Для этого нужно доверие, которого между детьми ночи практически нет. Но, если бы все зависело только от меня… о, я бы приложила усилия, чтобы камариллы пожалели о том, что неволили нас! – тьма не была препятствием для глаз вампирессы, и Долл с ужасом увидела, как глаза Беатрикс полыхнули кроваво-алым… где-то она видела такие же огненные очи!
– Что произошло в клубе, тогда, на хэллоуинской вечеринке? – Долл сама не знала, почему с ее языка сорвался этот вопрос, но чувствовала, что это очень важно.
Зрачки ее подруги последний раз мигнули красным, расширились до предела, заполнив глаза тьмой до краев.
– А? – тут Беатрикс как-то странно наклонила голову, глядя будто сквозь Долл, – Знаешь, а ведь Самхайн – день, в который вещи обретают свой истинный облик…
Глубинное нехорошее предчувствие заставило Долл начать отползать к краю кровати. И вновь, как в тех чертовых туннелях, куда ее затащил Алекс, зрение вампира отказало ей: вся комната погрузилась в густой сумрак, так что девушка могла различать лишь самые очертания предметов. В необъяснимом ужасе она ногтями прочертила шелк покрывала, и не удержавшись, скатилась на пол; к счастью, мягкий густоворсый ковер смягчил падение и приглушил его звук. Тем не менее, Беатрикс хищно повернулась в ее сторону: ей-то темнота не была помехой.
Прижавшись к стене, Долл сделала попытку встать, но дрожащие ноги отказывались слушаться.
Беатрикс тем временем продолжала говорить.
– Так что… – Долл все же сумела подняться и теперь осторожно пятилась к двери, когда ее настиг пылающий взгляд вампирши, – Мы просто стали собой, Лера…
На самом деле девушка все поняла еще до того, как прозвучало ее настоящее имя (которое она, кстати, не называла Трикси!). И как она могла забыть урок, который жизнь уже преподавала ей: "не доверяй никому, ОСОБЕННО ВАМПИРАМ!!!". Похоже, Каин добрался не только до ее бывшего парня (собственно, поэтому и бывшего), но и до новообретенной подруги… Да, жизнь определенно налаживается – лажовей уже некуда!
– Вся соль в том, что за все нужно платить. А за такие вещи как сила и свобода – тем более… – продолжала рассуждать Беатрикс, – Какой смысл в долгом тоскливом бессмертии? Если вампир живет без борьбы, охоты и настоящей крови, значит, он вообще не достоин жить.
"Ну и девиз!" – ужаснулась девушка, – "Живи быстро, умри молодым", но с учетом специфики носферату", – как заметно, даже в самой безвыходной ситуации чувство юмора (разумеется черного – какое еще может быть у вампира) не покидало Долл. Правда, на данный момент оно боролось с непобедимой безнадежностью. Хотя… Долл судорожно попыталась прикинуть свое положение в номере – и, если память ее не подводит, где справа должен быть выключатель. А может быть, слева. К сожалению, двух попыток у нее может и не быть. "Лево? Право?" – попыталась выяснить у своего внутреннего голоса Долл. Но он, обычно болтающий без умолку, сейчас не желал ничего подсказывать. Девушка потратила на размышления не больше секунды и, не растерявшись, хлопнула двумя руками по обе стороны от себя.
Яркий свет ламп дневного света (нет, ну кто поставил дневные лампы в вампирскую гостиницу!) вспыхнул, все-таки, первая мысль действительно самая верная – выключатель оказался справа. Беатрикс закрыла глаза ладонями, дав Долл маленькое, но преимущество. Прекрасно понимая, что в честной и продолжительной драке с чертзнаетскольколетней вампиршей, девушка решительно схватила первый попавшийся под руку предмет – а именно, тяжелую лампу с расписным абажуром. Пока обезумевшая от света вампирша терла глаза, Долл со всей своей силой бессмертной, замахнулась и треснула ее как следует по голове. В фильмах после такого противник обычно оползает на пол, теряя сознание. Что ж, Беатрикс действительно упала, но в отличие от кино-персонажей, впадать в бессознание не собиралась, а вместо этого все еще не открывая глаз, попыталась ухватить Долл за ноги. Не смотря на высоченные шпильки, девушке удалось избежать этого. Перепрыгнув через распластанную противницу, она понеслась к шторам. Какая удача, за ними оказался балкон! Распахнув створки, она ничуть не сомневаясь выпрыгнула из оконного проема.
К ней сразу кинулся кто-то с воплями.
– Звоните девять-один-один!!!
Охающая и ахающая толпа обступила вампирессу, однако набирать номер службы спасения никто не спешил. Какой-то молодой мужчина в очках с тонкой проволочной оправой раздвинул любопытных и приблизившись к Долл, опустился рядом с ней.
Она со слабым стоном приоткрыла веки. Странно, учитывая ее вампирскую ловкость, Долл вообще должна была грациозно приземлиться на обе ноги, не сломав при этом тончайших шпилек. Но, уж никак не распластаться на асфальте и думать о таких неприятных вещих, как вывихи и переломы.
Мужчина в очках увидев, что девушка приходит в себя, задал ей вполне логичный вопрос.
– Как вы себя чувствуете? Руками, ногами пошевелить можете?
– Я в порядке, – негромко сказала она, неуверенно пробуя приподняться.
Мужчина усмехнулся.
– Странная вы, девушка. Если уж решили с собой покончить, выбрали бы этаж повыше. Третий все-таки маловато будет.
– Я не самоубийца.
– А, значит это такой оригинальный способ не оплачивать гостиничные услуги?
– Может прекратите корчить из себя доморощенного комедианта и поможете мне подняться? – разозлилась вампиресса.
Мужчина молча протянул ей руку, но Долл заметила, что в его глазах за стеклами очков сверкают искорки смеха. Не сказав ни слова благодарности, девушка поспешно оглянулась на то самое окно отеля, из которого она вылетела несколько минут назад. Свет уже не горел, и Долл почудилось, что в мрачной глубине комнаты горит пара недобрых глаз-угольков. Ну, по крайней мере, за ней никто не гнался. И за это большое спасибо она должна была сказать, ненавистному обычно, свету дня. Кстати, на данный момент, он почему-то совсем не беспокоил Долл…
Найдя взглядом ближайшее такси, которых а улицах Города Ветров было немерено, вампирочка двинулась к желтой машине, припаркованной в паре метров от нее. И очень удивилась (и немного – испугалась), услышав за своей спиной чью-то шумную и торопливую поступь. Пообещав себе ни в коем случае не оборачиваться, Долл ускорил шаг, хотя сердце уже отбивало лихорадочную дробь где-то в районе туфелек от Джимми Чу. Сказывалась нервозность последних дней, в особенности, конкретно этого, так что вампирессе вполне можно простить то, что она вскрикнула, когда чья-то рука коснулась ее плеча.
– Уф, да постойте же девушка.
– Опять вы! – возмутилась она, увидев все того же мужчину в очках, – Если не отстанете от меня – я буду кричать!
– Вы уже кричите, – заметил мужчина, – А вообще, я хотел сказать, что у вас очень интересная внешность…
– Долл, – лицо девушки не выразило никакой реакции на комплимент, – И, чтобы расставить все точки над "и": я не хочу хорошо провести время, не хочу знакомиться, а также я не скучаю и не нуждаюсь в спонсоре. Больше вопросов нет, или я не все варианты перечислила?
Мужчина вновь улыбнулся одними глазами. И протянул вампирессе ладонь для рукопожатия, которую она проигнорировала.
– Вальтер Эсп. Главный фотограф журнала "Lost Angels".
Ну, о таком печатном издании Долл слышала. Качественный глянец, с центром редакции в Лос-Анджелесе, конечно, не чета "Vogue" и "Cosmo", но тем не менее… Долл еще раз просканировала Вальтера, на этот раз взглядом-счетчиком. Что-то он чересчур неброско одет для человека, работающего в известном журнале. Ни одной по-настоящему дорогой вещи – вся одежда мужчина выглядела купленной скорее в каком-нибудь дешевеньком моле, чем, в куда более соответствующем статусу модного фотографа, бутике с известными (и дорогими) брендами.
– Я так полагаю, после этой фразы мне следует упасть в обморок… или хотя бы начать вымаливать прощение? – язвительно спросила вампирочка.
Мужчина лишь усмехнулся (снова!) в ответ на саркастическую реплику. Был ли он действительно фотографом "Lost Angels", или нет, но терпение у этого человека действительно оказалось ангельским! Редкий человек с неподготовленной психикой мог выдержать столь продолжительное (больше пяти минут – уже рекорд) общение со стервозной блондинкой. Если она не будет изображать белую и пушистую, разумеется. В этом случае, никто и не засомневается, что перед ними самое милое существо, которое только можно найти в пределах этой планеты.
Вальтер Эсп наконец удосужился дать девушке развернутый ответ.
– Нет. Вам, Долл, просто нужно взять мою визитку и подумать над предложением поработать моделью.
Он вытащил из внутреннего кармана пиджака прямоугольную картонку и протянул его Долл. Она с сомнением изучила карточку. Простой дизайн: золотые буквы на черном фоне, написано только имя, профессия и номер телефона – такая скорее подойдет какому-нибудь бизнесмену. Хотя, визитка заставила девушку немного усомниться в своих поспешных выводах. Не то чтобы она безоговорочно поверила мистеру Эспу, но уверенность в том, что он непременно мошенник, поколебалась.
– Не думаю, что смогу согласиться. Моя жизнь в последнее время – дерьмовей не придумаешь, и вряд ли, положение изменится к лучшему само собой, – неожиданно разоткровенничалась она.
Фотограф сочувственно кивнул.
– Понимаю. Но, если все-таки разберетесь со своими проблемами звоните.
– Я подумаю.
– До свиданья. И… – мужчина на мгновение замялся, – Из вас вышел бы прекрасный "потерянный ангел".
"Мужик, если бы ты знал правду обо мне…" – мысленно усмехнулась она, – "А впрочем… такие люди обычно фанатики своего дела. Скорее всего для Вальтера качество снимков важнее, чем принадлежность модели к "ужасающим порождениям ночи". А вампиры, к счастью, на фотографиях получаются и получаются отлично!"
Неожиданно погрустнев, девушка подумала, что раньше предложение стать фотомоделью обрадовало ее куда больше. Для прежней Долл – звезды школы, ветреной тусовщицы и модницы, это было бы пределом мечтаний. Прославится на всю Америку (а, кто знает, может, и на весь мир), зарабатывать кучу денег просто за то, чтобы тебя несколько раз щелкнули фотоаппаратом… Да какая девчонка отказалась бы от такого?
Но сейчас… Сейчас все было иначе. Это уже не игры наивных подростков, считающих себя всемогущими. Все сводится к двум простым вещам: Жизнь и Смерть. Причем возможно только одно из вышеперечисленного. Долл хотела жить. Она не боялась Смерти, даже, когда та оказалась так ощутимо близко… однако, уходить вот так – нелепо, глупо, без борьбы, она не собиралась. Слез и истерик от нее тоже не дождутся. Она сильная и сможет доказать это тем, кто еще сомневается. Каин ли, или просто ненормальный бывший – Долл окажется хитрее. Пусть все вампиры вольно-невольно оказались против нее, пусть Охотники ей больше не помогут – она справится, даже в одиночку.
…Окно такси, в которое Долл уже успела сесть, затуманилось от дыхания девушки. Она машинально водила пальцем по дымчатой поверхности, когда ужасная мысль, словно громом поразила ее. Она перестает быть бессмертной! Конечно, Долл все равно хватит изворотливости, чтобы выкрутиться из всех передряг… Но вампиресса уже почти забыла, каково это: быть человеком. Она слишком привыкла к тому, что силы бессмертных открывают перед ней все двери. Судите сами – практически абсолютная неуязвимость, возможность контролировать чужие умы, "зрение", для которого не нужен свет… Долл не хотела отказываться от всего этого! Хотя, если бы выбор стоял между "жить, оставаясь человеком", или "умереть вампиром", Долл выбрала бы первое.
Машина мягко затормозила у подъезда к дому, где располагалась квартира вампирессы. Рассчитавшись с водителем, девушка выскользнула в холодный воздух улицы. Почему-то пальцы не слушались ее, когда Долл пыталась вставить ключи в замочную скважину. Упорная дверь все же сдалась под напором вампирши и с каким-то невероятно тоскливым скрипом отворилась. Жилище встретило свою хозяйку своей неизменной лощенной холодностью. В этот момент девушка, как никогда сильно ощутила собственное одиночество…
Долл присела на подоконник и уставилась бессмысленным взглядом в серый мир за стеклом. Начинался моросящий дождь, усиливавшийся с каждой минутой… Честно говоря, в глубине души она надеялась, что Антон не послушает ее и останется. Но какое право она имеет хотеть этого?.. Она всегда была слишком эгоистичной, а теперь, наконец, получила то, что заслуживала. Все покинули Долл. Просто потому что устали бороться, пытаясь доказать, что она лучше, чем кажется.
…Девушка с волосами цвета серебра, чьи ясные голубые глаза были устремлены в низкое мрачное небо. Сейчас он казалась настоящим потерянным ангелом, забывшим путь домой и вынужденным ютится в тесной клети, которую люди именуют квартирой. Ей было некого винить в своем несчастье и одиночестве. У каждого есть выбор. Просто она все время выбирала неправильно…
