Текст книги "Единственный выбор (СИ)"
Автор книги: Алина Элис
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)
Глава 20
Впервые за последние недели я снова чувствую себя уверенно на работе. Отношения с Андреем ещё не такие тёплые, как были раньше, но я чувствую, что его уверенность во мне как в профессионале, на которого можно положиться, возвращается.
Рабочий день подходит к концу, когда Андрей неожиданно заходит ко мне в кабинет. Его появление – неожиданность, обычно он присылает поручения и комментарии по почте, или просит меня зайти.
– Ника, – он кивает мне, закрыв за собой дверь. В его руках тонкий конверт. – У меня для тебя есть приглашение.
Я приподнимаю бровь, не скрывая удивления.
– Приглашение?
– В пятницу состоится заключительный ужин по поводу завершения проекта поддержки спортсменов. И, несмотря на определённые обстоятельства, твоё участие в проекте было слишком значимым, чтобы оставить это незамеченным, – он протягивает мне конверт. – Надеюсь, ты будешь.
Я беру приглашение, всё ещё не до конца понимая, что происходит. Андрей, с его сухим, иногда даже жёстким подходом, никогда не был начальником щедрым на комплименты и внимание. То, что он счёл нужным лично принести приглашение, говорит о многом.
– Спасибо, – благодарю я, стараясь держать тон нейтральным. – Это неожиданно.
– Не для меня, – коротко ответил он. – Ты заслужила. На ужине будет вся команда и представители от фонда.
– Кстати, а Катя тоже будет? – стараюсь звучать непринуждённо. Катя была только частично вовлечена, поэтому я надеюсь, что она не в списке приглашённых.
– Она приглашена. Ужин будет масштабным, поэтому пригласили всех, кто был задействован. – объясняет Андрей, и его слова почему-то звучат как оправдание.
– Я понимаю, – коротко отвечаю я.
Стискиваю зубы, стараясь не выдать раздражения. Катя. Вдобавок к тому, что я уверена, что именно она была таинственным информатором, она продолжает вести себя не лучшим образом. Её перешёптывания с коллегами у кофемашины, которые я наблюдала последние недели, постепенно складывались в общую картину. Очевидно, она пускала слухи, что я не справлялась с проектом, поэтому была отстранена. Я несколько раз собиралась поговорить с ней прямо и выяснить, что она имеет против, но в последний момент отказалась от этой идеи – не верю в конструктивный исход беседы.
Андрей уже разворачивается к выходу, но останавливается у двери и добавляет, словно между прочим:
– Рад, что ты вернулась в строй. Продолжай в том же духе.
Выходя из офиса, я размышляю о предстоящем ужине. Мне приятно, что Андрей пригласил меня, чтобы подчеркнуть мой вклад. Это к тому же и возможность закрыть сплетникам рот – я не думаю, что кто-то в офисе сомневается в моём профессионализме, но меня радует, что моё появление будет окончательной точкой в этой неоднозначной ситуации. Для меня же мероприятие тоже значит больше, чем просто ужин – это возможность доказать само́й себе, что моя репутация полностью восстановлена.
Вопрос о том, будет ли там Александр, я стараюсь отложить в самый дальний угол сознания.
Бросаю взгляд на пригласительный – ужин будет в пафосном ресторане, указано, что есть дресс-код, «блэк тай». Значит, мне нужны закрытые туфли на каблуке и вечернее или коктейльное платье длиной ниже колена. Придётся что-то купить, вряд ли я найду в своём гардеробе что-то подходящее. До пятницы осталось всего два дня, завтра я работаю допоздна, поэтому решаю заняться поисками наряда сегодня.
Сначала я думаю, что справлюсь с выбором платья сама. Не очень хочется дёргать Дашу без предупреждения, к тому же кажется, что так будет проще: я смогу сосредоточиться и выбрать что-то подходящее для ужина в комфортном для себя темпе. Мне сложно выбрать, с какого магазина начать – они все выглядят для меня одинаковыми, поэтому я захожу в первый же бутик. В зеркалах мелькают силуэты, ткани переливаются, манекены смотрят на меня идеально отглаженными складками. С помощью девушки-консультанта я сходу набираю несколько платьев и направляюсь в примерочную, довольная собой – думаю, я справлюсь быстро. При таком ассортименте мне точно что-то подойдёт.
В примерочной мой боевой настрой немного остывает. Шелковое платье бордового цвета сидит не очень хорошо: подчёркивает талию, но делает плечи слишком выраженным. Лёгкое голубое с плиссированной юбкой кажется слишком неформальным. Зелёное с открытой спиной делает мою и без того слишком светлую кожу мертвенно-бледной. Влезаю в последнее, ярко-красное в пол, смотрю на себя в зеркало. Оно слишком длинное, и больше подошло бы для красной дорожки, чем для корпоративного ужина. Я кручусь перед зеркалом, поправляя плечики, но ситуацию это не меняет.
– Что-то подошло? – интересуется консультант, подойдя ближе.
Отрицательно качаю головой, не скрывая сомнений. Нет, одной мне точно не справиться. Я набираю Дашу, почти не надеясь, что она сможет.
Даша берёт трубку сразу, будто знала, что я позвоню.
– Ужин? Уже в пятницу? Какой именно дресс-код? Конечно, я еду! Где ты?
Пока я жду её, беру кофе в кафе рядом и сажусь за столик. Меня начинают одолевать сомнения. Может, мне лучше остаться дома – ужин будет торжественным и многолюдным, и, наверное, ни моего присутствия, ни отсутствия никто не заметит. Я устала за эту рабочую неделю и могла бы отдыхать в пятницу вечером вместо того, чтобы ехать в пафосный ресторан. «И платье тогда можно не покупать» – я нахожу всё больше и больше аргументов за то, чтобы не идти.
Но, как только я уже почти определилась, в кафе, как ураган, врывается Даша, полная энергии. По её лицу, полному энтузиазма, я понимаю, что шансов передумать у меня больше нет.
Мы идём в очередной бутик. Миг – и подруга несёт перед собой целую охапку вешалок.
– Ты обязана блистать в пятницу, – говорит она, оглядывая меня сверху вниз.
– Я не уверена, что собираюсь блистать. Мне просто нужно что-то подходящее. – я уже начинаю думать, что надо было просто выбрать что-то из своего офисного гардероба. – Это всего лишь ужин, хоть и торжественный.
– Никаких «всего лишь», – перебивает меня Даша. – Это ужин, где ты должна выглядеть так, чтобы ни у кого не возникло сомнений, кто здесь звезда.
Я усмехнулась.
– Я не хочу одеваться для кого-то, особенно для коллег.
– А и не надо, – серьёзно ответила Даша. – Ты одеваешься для себя. Ты прошла через этот сложный опыт и, в конце концов, осталась на ногах. Этот ужин – твоё завершение, символ того, что ты идёшь дальше.
В такой формулировке мне не к чему придраться. Я беру ворох платьев из Дашиных рук и удаляюсь в примерочную.
Первое платье – струящееся, серое, с тонкими лямками. Оно вроде бы красивое, но выглядит слишком повседневно. Не соответствует дресс-коду события. Второе – с ярким принтом, что-то между абстракцией и геометрией. Это точно не мой стиль.
Следующим Даша подаёт мне длинное платье тёмно-синего цвета, облегающее, с длинными рукавами. Ткань мягко переливается, подчёркивая фигуру.
– Примерь это, – протягивает платье мне.
Захожу в примерочную, натягиваю платье. Оно садится как влитое, словно было сшито на меня. Выходя из кабинки, я ловлю восхищённый взгляд Даши.
– Вот это другое дело! – она хлопает в ладоши. – Боже, Ника, ты шикарна.
Я оборачиваюсь к зеркалу. Платье подчёркивает каждый изгиб, идеально облегая талию и бёдра. Длина как будто добавляет мне роста, а вырез – изысканности.
– А ты заметила, что похудела? – Даша внимательно разглядывает меня. – У тебя такая талия стала, пальцами можно обхватить. Хорошо, что грудь осталась на месте.
Я смущённо улыбаюсь.
– Это все нервы, – я и правда только сейчас замечаю изменения в моей фигуре.
– Очень красиво, – оценивает она. – Но у меня вопрос. В программе ужина будут танцы?
– Наверное, – отвечаю, пожимая плечами. – Андрей ничего не говорил, но думаю, что да – не будем же мы пять часов только сидеть и есть.
– Тогда длинное платье – плохая идея. Кто-нибудь обязательно наступит тебе на подол или сама запутаешься. Нужна либо другая длина, либо разрез.
Я киваю, хотя уже начинаю уставать от бесконечных переодеваний. Выбор подходящего платья превращается в настоящее испытание. Ассистенты магазина носятся туда-сюда, принося новые и новые варианты. Я переодеваюсь снова и снова, чувствуя, как в глазах рябит от блестящих пайеток, кружевных вставок и разных фасонов. Даша тоже не сдаётся, методично перерывая полмагазина.
Дожидаясь правильного размера в кабинке, я думаю о том, какие танцы будут в программе, и какой-то момент переношусь в прошлое. Я протанцевала всё детство. Бальные, латина, даже немного народных. У меня даже был юниорский В-класс, а потом, из-за учёбы и переездов, пришлось бросить.
Но танцы я до сих пор люблю. Представляю себе ужин – атмосфера праздника, лёгкий ритм, красиво одетые люди двигаются под музыку. Настроение слегка поднимается. Возможно, я действительно смогу не только отметить закрытие проекта, но и немного развеяться.
– Вот это возьми, – слышу голос Даши и возвращаюсь к реальности. – Смотри, какую жемчужину я нашла.
Она протягивает мне платье. Светлое, жемчужного оттенка, облегающее, но не обтягивающее, с геометрическим вырезом, едва приоткрывающим ключицы, и разрезом до середины бедра.
Примеряю платье, и как только ткань касается кожи, я понимаю – это оно. Ткань струится, облегая фигуру так, словно платье сшили по моим меркам. Линия талии подчёркнута, стильный разрез открывает бедро ровно настолько, чтобы намекнуть на дерзость, не переходя грани. Светлый оттенок ткани гармонично сочетается с моими платиновыми волосами, подчёркивая их сияние. В зеркале мои серые глаза кажутся особенно выразительными, в них появляется блеск, который я давно не видела. Лицо выглядит светлее и свежее, а общее впечатление от образа завораживает.
Я выхожу к большому зеркалу в примерочной. Даша останавливается.
– Это оно, – шепчет она.
Свет падает под правильным углом, и я вижу, как ткань ловит блики, создавая лёгкий мерцающий эффект. Линия плеч открыта, подчёркивая шею и ключицы, а изящная форма выреза балансирует эту открытость нежностью.
Делаю несколько шагов, поворачиваюсь к зеркалу и задерживаю взгляд. Это какая-то новая я – уверенная, притягательная, и при этом нежная. Платье подчёркивает каждую деталь: от тонкой талии до длинных ног. На несколько секунд замираю, разглядывая себя. Глаза блестят, губы кажутся ярче. В этом платье я выгляжу не просто хорошо – идеально.
Полная радости и облегчения, от того, что выбор сделан, я обращаю внимание на ценник. Цена заставляет меня оцепенеть. Оно стоит примерно вдвое больше, чем та сумма, в которую я хотела уложиться.
– Дорого? – Даша замечает мой взгляд.
– Очень, – честно признаюсь.
Она берёт платье, рассматривая его ещё раз.
– Решать, конечно, тебе. Ты в этом платье себя другой чувствуешь. Это не просто вещь, это почти новая личность, – она на секунду задумывается. – Давай я добавлю? Буду твоей феей – крестной.
– Нет, Даш, ты что! – я тронута, но не собираюсь брать её деньги. Она права, это платье – именно то, в чём я хочу быть на ужине. Оно даёт мне ощущение завершённости и уверенности. Разве это можно измерить в деньгах?
– Ты права, – киваю я. – Беру.
Мы подбираем аксессуары: длинные серебряные серьги, тонкий браслет на запястье, лаконичные белые закрытые туфли на высоком, но устойчивом каблуке. Даша настаивает, чтобы я попробовала к образу ярко-красную помаду, но я решаю подумать о макияже позже. Примеряю платье ещё раз, со всеми аксессуарами. Законченный образ выглядит ещё более впечатляющим.
– Как ты думаешь, он будет? – вдруг спрашивает Даша, многозначительно поднимая бровь.
– Кто? – пытаюсь изобразить недоумение, хотя прекрасно понимаю, о ком она говорит.
– ОН, – она переходит на драматичный полушёпот.
– Не знаю, – отвечаю я уклончиво. – Но, честно говоря, я одеваюсь не для него.
– Поддерживаю, – подхватывает Даша.
Глава 21
В офисе шумно с раннего утра, несмотря на то, что это пятница. Я погружаюсь в работу, стараясь абстрагироваться от событий последних недель. С раннего утра на моём столе кипа документов, и один из них – с пометкой от Ирины. Быстро пробегаю глазами: уточнение по проекту для спортсменов, несколько вопросов, которые требуют проработки. Несмотря на то что я официально не занимаюсь проектом уже больше месяца, мне приятно помогать Ирине, когда это требуется. Приятно чувствовать свою связь с большим и важным делом.
Иду за первым кофе и сталкиваюсь с Катей у кофемашины. Она сияет идеальным макияжем и кокетливой улыбкой.
– Доброе утро, Ника. Ты слышала, кто вернулся? – её голос наполнен той самой тонкой фальшью, которую невозможно игнорировать.
Я делаю вид, что занята своим американо, но Катя продолжает: – Македонов снова с нами. Соскучился по нашему офису, видимо.
Моё сердце пропускает удар, но я поднимаю взгляд с ледяным спокойствием. – Вероятно, – отвечаю нейтрально. Я не хочу давать ей повода для злорадства, выдавая хоть какие-то эмоции по отношению к Александру.
Катя берёт свой эспрессо и уходит, оставляя меня размышлять. Выходя из кофе-зоны, я замечаю знакомый силуэт, видимый через стеклянную стену переговорной. Высокий, со свежим загаром, он выглядит ещё лучше, чем я помню. Александр беседует с Андреем, уверенно указывает на экран ноутбука. Его белая рубашка подчёркивает загар, а рукава закатаны до локтей, открывая сильные предплечья.
Когда их разговор заканчивается, Алекс выходит и мы сталкиваемся практически лицом к лицу, так резко, что я с трудом удерживаю свой кофе. Его глаза такие голубые, будто впитали цвет альпийского неба. Лёгкая улыбка касается его губ, едва заметно, но это достаточно, чтобы у меня перехватило дыхание.
– Доброе утро, Ника, – его голос звучит спокойно.
– Доброе, Александр, – я отвечаю безупречно нейтрально, словно мои нервы не натянуты до предела.
Вспоминаю, что последний раз я наблюдала его без футболки, с мокрыми волосами и нахмуренным, больше двух недель назад. Физически ощущаю, что соскучилась и рада его видеть.
Он задерживается на мгновение, будто собирается что-то сказать, но вместо этого кивает и уходит в переговорку. Я с облегчением вздыхаю и направляюсь к своему столу. Рада, что вся наша неоднозначная история не повлияла на способность вести себя разумно в стенах офиса.
Время к обеду, и я, наконец, вырываюсь в столовую, мечтая об очередной чашке кофе и перекусе. Атмосфера оживлённая, многие обсуждают вечерний ужин. Катя сидит за соседним столиком с группой коллег и говорит достаточно громко, чтобы её слышали:
– Ресторан просто потрясающий. Панорамные окна, живая музыка, кухня уровня Мишлен. Македонов, конечно, знает толк в выборе мест для таких мероприятий, – её голос наполнен сладостью. – И денег не пожалел. Не припомню такого размаха в истории нашего агентства.
Она притворно вздыхает, осматриваясь по сторонам.
– Жаль, что не все смогут пойти, – добавляет она, с сочувственной улыбкой глядя в мою сторону.
Ирина, сидящая за соседним столиком, поднимает голову: – А кто не сможет?
Повисает неловкая тишина. Катя смотрит на меня через стол, но я сохраняю нейтральное выражение лица, медленно размешивая сахар в кофе. Она явно рассчитывает, что я вмешаюсь в разговор, но я остаюсь спокойной.
– Ника, ты идёшь? – неожиданно обращается ко мне Ирина. – С учётом твоего вклада в проект это было бы справедливо.
– Да, я приглашена, – отвечаю я коротко.
На долю секунды в глазах Кати мелькает растерянность, но она быстро прячет эмоции за натянутой улыбкой.
– Прекрасно, – говорит Ирина, глядя на меня. – Если хочешь, я могу за тобой заехать.
Я с удовольствием соглашаюсь: так будет удобнее добираться, и компания Ирины мне приятна.
Катя, видимо, не в силах больше сдерживать себя, делает вид, что вспоминает о срочной задаче, и торопливо уходит, оставляя после себя шлейф приторно-сладких духов.
Вернувшись за свой стол, я пытаюсь сосредоточиться на работе, но мысли возвращаются к утренней встрече с Александром. Его облик до сих пор стоит перед глазами. Эта лёгкость в движениях, уверенность в каждом жесте. Альпийский загар и блеск в глазах делают его ещё более притягательным. Я стараюсь отогнать от себя эти образы, погружаясь в чтение рабочих файлов.
Весь день проходит в суете. Звонки, письма, уточнения – мне кажется, будто весь офис сегодня работает на максимальных оборотах. Я замечаю, что Александр то и дело мелькает в переговорных, его голос доносится через прозрачные стены. В какой-то момент я прохожу мимо и вижу, как Катя с подчёркнутой настойчивостью обсуждает с ним что-то, активно жестикулируя.
Украдкой бросаю взгляд на Алекса, который стоит за стеклянной стеной и задумчиво смотрит на экран ноутбука. Невозможно понять, о чём он думает, но его лицо кажется сосредоточенным.
В пять вечера я ухожу из офиса, чтобы подготовиться к ужину. В голове кружатся мысли о предстоящем вечере. Я обещаю себе держаться спокойно, не поддаваться на провокации и получать удовольствие.
Дома я достаю платье, которое выбирала вместе с Дашей. Светлая ткань скользит под пальцами, и я невольно улыбаюсь, вспоминая её советы. Это платье станет моим щитом сегодня. Укладка волос, макияж – каждый шаг в подготовке помогает мне сосредоточиться и настроиться на нужный лад. Я смотрю в зеркало и нравлюсь себе. Вечер обещает быть интересным.
Глава 22
Ирина подъезжает к моему дому ровно в семь, как и обещала. Я сажусь в её машину, и мы направляемся в ресторан. По дороге Ирина ставит приятную фоновую музыку, и я отмечаю её оригинальный, элегантный парфюм.
– Ты выглядишь потрясающе, – говорит она, оценивающе глядя на меня, когда мы останавливаемся на светофоре. – Это платье тебе очень идёт.
– Спасибо. Ты тоже сегодня великолепна, – отвечаю я искренне.
Пару минут едем в тишине, пока я не решаюсь спросить:
– Ирина, а почему, по-твоему, Катя так негативно ко мне относится? Я, кажется, никогда не пересекалась с ней в конфликтных ситуациях.
Ирина вздыхает, как будто уже предвидела этот вопрос.
– Честно говоря, я не люблю все эти пересуды. Но, думаю, дело в том, что Катя давно пытается привлечь внимание Александра. Безуспешно. Он для неё словно недостижимая вершина. Ты же видела, как она старается быть рядом с ним по любому поводу.
– Видела, – признаю я, вспоминая её частые визиты в переговорные, где он работает.
– Андрей, кстати, старается не давать ей работать с ним напрямую, но всё же какие-то задачи через неё проходят – бухгалтерия, расчёты. Думаю, она просто ревнует, – Ирина пожимает плечами. – Но ты правильно делаешь, что не отвечаешь на её выпадки. Коллеги не дураки, они всё видят и понимают. Я, если честно, считаю, что ты вполне можешь быть более резкой с ней и имеешь полное право закрыть ей рот.
Я грустно улыбаюсь, качаю головой и отвечаю:
– Не имею, Ир. Есть причины, по которым не имею.
Она поворачивается ко мне и смотрит так, будто взвешивает мои слова. Я уверена, что она понимает, о чём я говорю.
– Имеешь. Твоя личная жизнь никого из коллег не касается, – говорит она спокойно, возвращая взгляд на дорогу.
Её слова приносят странное облегчение.
Ресторан оправдывает все ожидания. Мы подъезжаем к зданию с высокими панорамными окнами, подсвеченными мягким золотистым светом. Лёгкий ветер приносит запах роз, растущих вдоль аллеи, ведущей к входу. Внутри просторный зал с высокими потолками, свисающими люстрами, свет которых отражается в зеркальных колоннах. Светлый паркетный пол дополняет картину, создавая полное впечатление бального зала, только в современном дизайне.
У входа мы встречаем коллег. Здороваемся, обмениваемся любезностями. В какой-то момент мельком вижу Катю – она в облегающем платье насыщенного винного цвета с глубоким декольте. Её длинные волосы идеально уложены, а губы накрашены матовой ягодной помадой. Не нужно долго думать, чтобы понять, чьё внимание она рассчитывает сегодня привлечь.
– Ника, познакомься, это Дмитрий, – говорит Ирина, указывая на высокого блондина в синем костюме. Он недавно присоединился к команде одного из фондов, с которыми мы работаем, в роли директора по маркетингу.
Дмитрий улыбается, протягивая руку.
– Очень приятно, Ника. Мы будем регулярно пересекаться по работе. Я переехал в Москву меньше месяца назад, – он говорит с лёгким акцентом. – До этого жил и работал в рекламном бизнесе в Европе.
Я пожимаю его руку, чувствуя смущение – никак не привыкну, что в европейском бизнес-этикете женщины тоже здороваются за руку.
Мы обмениваемся короткими репликами, и я отмечаю, что Дмитрий производит приятное впечатление – улыбчивый, уверенный, обаятельный. Оказывается, что он сын русских мигрантов, родился в Копенгагене, но много работал с Россией, и, получив интересное предложение от фонда, решил переехать.
Когда мы проходим в зал, я замечаю Александра. Он стоит у одного из столиков, разговаривая с коллегами. На нём чёрный смокинг, белоснежная рубашка, просто ослепительная на контрасте с его загаром, и элегантный чёрный галстук-бабочка. Официальный дресс-код нисколько не скрывает его спортивную фигуру. Я ловлю себя на том, что не могу отвести взгляд.
Мы рассаживаемся за столом. С моего места прекрасно видно, как Катя обхаживает Александра, смеётся над каждым его словом, кладёт руку ему на плечо, наклоняется ближе, чем нужно. Он кивает в ответ, улыбается, и, на мой взгляд, вполне благосклонно принимает её ухаживания.
Я сжимаю бокал. Злость поднимается где-то в груди, вместе с мыслью расслабиться с помощью шампанского, но в итоге я отказываюсь от второго бокала – хочу сохранить ясность ума. С закусками уже покончено, и пока мы все ожидаем горячих блюд, ведущий объявляет вальс. Оркестр играет вступительные аккорды, я замечаю, что поднявшись со своего места, ко мне направляется Дмитрий.
– Ника, вы танцуете? – спрашивает он, протягивая руку.
Я улыбаюсь и киваю:
– С удовольствием, – легко встаю, готовая вальсировать.
Первый шаг плавный, лёгкий, уверенный. Раз-два-три, и вот мы уже кружимся по паркету. Я удивляюсь, как быстро тело вспоминает каждое движение, отзываясь на музыку. Почти сразу понимаю, как мне повезло с партнёром – Дмитрий ведёт так мягко и так точно, что мне не нужно даже думать. Мы вальсируем легко, движения синхронны, как будто танцевали с ним всю жизнь. Я прикрываю глаза от удовольствия. В какой-то момент ловлю взгляд Александра через плечо Дмитрия – он не сводит с нас глаз. «Ну и пусть», – думаю я.
– Как долго вы танцуете? – спрашиваю я Дмитрия, чтобы переключиться.
– Танцевал лет десять, – отвечает он, плавно направляя меня в поворот. – Но это было давно. Вы прекрасно вальсируете, у вас настоящий талант.
– Спасибо. У меня был разряд по бальным, – говорю я с лёгкой улыбкой. – Но давно не практиковалась.
– Это совсем незаметно. Вы двигаетесь как профессионал.
Музыка стихает, и мы останавливаемся. Он отпускает мою руку, легко наклоняет голову в поклоне.
– Спасибо за танец, – говорит он, его дыхание даже не сбилось.
– И вам, Дмитрий, – моё настроение становится всё лучше. Вечер превосходит мои ожидания, а беспокойство меня постепенно отпускает.
После вальса я возвращаюсь к своему месту, выпиваю воды и замечаю, что Александр снова обновляет бокал виски. Его взгляд становится мрачнее, и с Катей он больше не так любезен – это видно по её огорчённому лицу.
Покончив с горячими блюдами, люди все больше выходят из-за стола: кто-то идёт танцевать, кто-то выходит прогуляться по территории. Мы с Ириной решаем выйти проветриться на веранду, но объявляют танго. Первые аккорды музыки будоражат меня – танго не может оставить равнодушным, ритм отдаётся в каждом моём нервном окончании. Под кожей как будто лопаются пузырьки, а ноги сами отстукивают ритм.
Несмотря на то, что музыка уже играет, ни одна пара не решается танцевать. Я чувствую на себе вопросительный взгляд Дмитрия, киваю ему, и мы торопимся в центр зала. Мы оказываемся единственной парой на паркете.
Дмитрий протягивает руку. Мои пальцы опускаются в его ладонь, мы становимся в стартовую позицию.
Его правая рука ложится на мою лопатку, чуть выше линии платья. Она тёплая и крепкая, но при этом движения уверенные, без лишнего напора. Я кладу свою левую руку на его плечо, пальцы слегка касаются его рубашки. Мы чуть склоняемся вперёд в традиционной для танго позе, а мы смыкаем ладони и поднимаем их вверх, формируя элегантную линию.
Музыка диктует резкий старт. Дмитрий делает шаг вперёд, я синхронно с ним – шаг назад. Его движения точны, выверены. Увлечённое ритмом, моё тело само воспроизводит все движения: пятка касается пола, стопа плавно перекатывается на носок. Каждая фигура танца – это не просто элемент, это сюжет, расказанный телами.
Внезапный переход. Дмитрий делает шаг вперёд, я обхожу его с поворотом. Чувствую теплую ладонь на спине – он слегка усиливает давление, направляя меня. Встречаюсь взглядом со своим партнёром и вижу в них неподдельное удовольствие от танца. Наши тела движутся в полной гармонии, каждая пауза, каждый чёткий шаг выверен, словно мы репетировали часами.
Мы не танцуем, мы рассказываем историю любви и страсти между мужчиной и женщиной. Танго захватывает меня всё больше, но мои мысли совсем не о том, с кем мы сейчас отдаёмся танцу.
Музыка становится ещё более напряжённой, ритм ускоряется. Мы переходим в серию острых шагов – шаг вперёд, шаг назад, перекрёстное движение. Дмитрий делает резкий поворот, и я откидываюсь глубоко назад, доверившись его поддержке.
Финальная часть танца – энергичная и страстная. Мы танцуем последнюю связку с эффектным поворотом. Я едва успеваю вдохнуть прямо перед заключительным аккордом – замираю в глубоком прогибе, сильная рука поддерживает меня за поясницу, острый взляд замер на моем лице.
Совершенно неожиданно в следующую же секунду раздаются оглушительные аплодисменты. Оглушённая, я выпрямляюсь, постепенно восстанавливая фокус на окружающих. Дмитрий отпускает меня и чуть кланяется, а я едва удерживаюсь на ногах от эмоций.
– Это было великолепно, – говорит Дмитрий, поправляя бабочку. Его голос слегка хрипит, дыхание сбито. – Спасибо за эмоции, Ника.
Сейчас я как будто ощущаю с его стороны больше, чем просто интерес. Но сложно точно понять, особенно когда впечатления и возбуждение от танца ещё не схлынули. Возможно, это просто совместное острое переживание.
– И вам спасибо, я получила настоящее удовольствие. – Искренне его благодарю.
Я возвращаюсь за свой столик, чувствую небольшую слабость в ногах и лёгкое головокружение. Жадно выпиваю стакан воды, облокачиваюсь на спинку стула и прикрыв глаза. Физически кожей ощущаю взгляд, который жжёт меня через весь зал. Открываю глаза, точно зная, кто это. Александр, не пытаясь даже скрываться, буравит меня взглядом через стол, в глазах – буря. Челюсть напряжена, бокал с виски в его руке, кажется, лопнет от давления пальцев. Замечаю, что рядом с ним почти полностью пустая бутылка.
Я чувствую себя не очень комфортно. Вдобавок мне жарко после танца, атмосфера в зале становится тяжелее, и я решаю выйти на воздух, чтобы немного проветриться.
