Текст книги "Хозяйка поместья проклятого Дознавателя (СИ)"

Автор книги: Алена Ягинская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц)

Глава 19. Покой нам только снится

Когда служители порядка ушли, прихватив из дома все печеньки, мы с бабкой сели держать совет.

Наша спящая царевна все не просыпалась, и я начала было беспокоиться на ее счет, но бабка заверила, что с девушкой все нормально, и она так восстанавливается после болезни. Тем лучше, не до нее сейчас.

– Баб Тола, хорошо же все закончилось, стражники ушли, – сказала я, пытаясь как-то приободрить загрустившую старуху. – И сказали, что пропавших искать начнут. Это ведь отличные новости.

– Уйти-то ушли, – старушка не разделяла моего оптимизма. – Да только они вернутся.

– Ну и что, артефакт-то их ничего не показал.

– Ох, Софушка, это у них первый рейд. Пока они присматриваются, где кто новый появился, о соседях расспрашивают, да в доверие входят. А потом такими добрыми и разговорчивыми не будут, начнут и документы запрашивать, и на магическую проверку в участок отправлять. А там тебя книга уже не спасет, – припечатала бабуля.

– И что делать, баб Тола? Бежать прикажешь? Одна я, может, и выживу, а вы как? Не пропадете? Хотя, если вам Люрта помогать станет, то, может, и обойдется все. Надо только придумать, чем вы зарабатывать сможете. Помимо ведьмовства, конечно. Куриц разводить начать? Так они чего-то у нас подохли все, – принялась я рассуждать вслух.

Если Ратола права, то стражи рано или поздно выяснят, что никакая я не тетя Арику и вообще к их семье отношения не имею. Вопросов станет еще больше, и тогда застенков точно не миновать. И ладно, если бабке с пацаном не попадет за укрывательство беглой преступницы. Так что, права Ратола, хоть и нравится мне хозяйством обживаться, но надо уходить. Но бросить их просто так не могу, привыкла, да и ответственность ощущаю.

– Надо тебе, Софочка, в такое место устроиться, чтобы стража там искать и не подумала, – продолжала бабка.

– Это куда же? В дом увеселений что ли? Пансион был бы идеальным прикрытием, но меня туда не взяли. Если только козу там одну извести… Но чем тогда я буду отличаться от того, как тут про меня понарассказывали? – грустно заметила я.

Неприятно было, что меня ведьмой считают, да еще и такой, что пакости делает. Я ведь ничего плохого не хотела. Ну сбежала, подумаешь! Не посадили бы они попаданцев в тюрьму, так я, может, сама бы с повинной явилась.

– В дом тебе надо хороший, богатый. Прислугой или лучше управляющей. Главное, проверку первую пройти, а там пока до приличных домов стража доберется, может ведьму уже и изловят, – рассуждала старуха.

– Так ведьма то вроде я?

– Не могла ты проклясть никого. Темная магия след на душе оставляет, а после тебя, наоборот, все чистотой сияет. Но это поди еще докажи. А в управлении стражей кто знает, чего станет? Вдруг им признание потребуется, так они и силой его получат. Поузнаю, может кому служанка требуется. Но ты пока из дома ни-ни.

– Да поняла я, не дура, – согласилась я.

А что делать, ладно бы только собой рисковала, это одно. Но бабка с пацаном не виноваты, что одной неудачливой попаданке помогают и подставлять их нельзя.

***

Следующие пара недель пролетели незаметно. Гадких куриц натирание травками привело в чувство, но я все равно попросила вернуть их хозяйке. Никак не могла отделаться от мысли, что по двору у нас разгуливают зомби, и уверения Ратолы о том, что это была не болезнь и не отравление, а проклятие, которое я смыла полынной водичкой, меня ни капли не успокоило. В итоге, кур вернули, заодно рассказали, что было с Люртой, и под это дело затребовали козу.

Я была абсолютно счастлива. Девушка после того, как проснулась, и правда оказалась милой, покладистой и улыбчивой. Она охотно и старательно во всем помогала мне и Ратоле. Я попросила бабку купить ей мочегонных травок, чтоб побыстрей из организма всякую дрянь вывести, и Люрта хорошела на глазах. Арада Рокси заезжала каждый день и перемены в дочери ее радовали. После их откровенного разговора Люрта сначала ходила задумчивая, а потом сказала, что хотела бы остаться у нас. Ну и ладно, я не против, будет и нянька, и помощница, за которую нам еще и приплачивают, и едой снабжают. Красота же!

Втроем мы полностью отмыли дом, прибрали двор и все постройки, и привели в порядок огород. Чтобы мне полностью успокоиться, осталась решить еще несколько вопросов – сделать запасы на зиму, приобрести теплые вещи, потому что с каждым днем становилось ощутимо холоднее, и подготовить Арика к школе. Паренек стал тоже выглядеть гораздо лучше, мы по прежнему каждый день отмывали его от угольной пыли в тазу, и теперь сквозь тонкую кожу просвечивали не только кости.

Ратола тоже видела это и со вздохом замечала, что скоро придется отдать мальчишку в пансион. Меня это порядком тревожило, и поэтому я усиленно налегла на его подготовку. С математикой, логикой и чистописанием проблем не было, а вот чтение… Но мы все равно учили буквы, Арик не мог их произнести, но мог показать предмет или нарисовать картинку того, что начиналось на заданную букву или слог. Люрта тоже присоединилась к занятиям, неожиданно ей понравилось рисовать на пару с парнишкой и у них получалось уже очень и очень неплохо. “Накоплю денег и найму парню нормального учителя”, – думала я, наблюдая, с каким удовольствием и вдохновением Арик рисует осенние пейзажи. Наш двор был хоть и чистым, но все таким же убогим, но на рисунках ребенка он казался каким-то даже милым и уютным.

Вот только накопить денег пока не получалось. Я научила Ратолу делать неплохой козий сыр (вот и йогурты в дело пошли, они стали первой экспериментальной закваской), но продавать его на рынке мы не могли. Потому что репутация, мать ее! Никто ничего у ведьмы брать не хотел. Зато потянулись желающие заказать… приворот!

Объяснять, что такая магия запрещенная, и что мы этого делать просто не умеем, было совершенно бесполезно. Арада рассказала, что по городу ходит слава, что мы обе ведьмы и ночами промышляем темным колдовством. Хорошо, что стражники у нас уже были и выяснили, что никакие мы не ведьмы. Но с такими слухами было очевидно, что они непременно вернуться еще не раз.

В общем, решили, что хотят люди приворот, пусть так и будет.

Я рассудила, что если кто-то просит приворот, то ему хочется привлечь внимание и стать более привлекательной в глазах мужчины. А что делает женщину интересной и привлекательной? Правильно, уверенность в себе.

Самое удивительное, люди на Киуроне настолько верили в магию, что даже ни на секунду не усомнились, что она тут ни при чем. Мы с Люртой делали косметические маски и фасовали купленные у аптекаря травяные сборы для детокса, а Ратола выдумывала и читала над всем этим заговоры или проводила “обряды”. Поначалу она была категорически против шарлатанства, но я возразила, что если клиент не получит услугу от нас, то найдет другую ведьму, и неизвестно чем дело закончиться, та же Люрта так чуть вовсе не померла.

Меня поддержала Арада, и Ратола сдалась. В участок к стражам они ходили вместе и там честно рассказали, что так и так, собираются предлагать девушкам комплекс услуг по обретению привлекательности и уверенности в себе под видом приворота. Стражи посмеялись, но отправили за разрешением на торговлю косметическими средствами и травяными сборами. Так что, по сути, бизнес у нас легальный, но клиентки об этом не знают. И потому верят, что ночами страшные ведьмы творят для них привороты.

Зато то, что ведьма пришла к ним сама, стражей немного успокоило, и нас пока не трогали. Но все хорошее рано или поздно заканчивается.

Глава 20. Опять побег...

– Софушка, девонька! – сказала однажды бабка, вернувшись из очередного “рейда по злачным местам”. – Уходить тебе надо. Распоряжение стражам дали – всех, кто новый в городе появился, в участок вести. Дескать там выяснять все про них будут, кто, зачем, куда и откуда. И на магию проверять уже всерьез.

Выругалась мысленно пару раз в адрес служивых, чересчур рьяно делающих свою работу, и принялась бабку инструктировать:

– Козий сыр хорошо у Люрты получается, ты ее приставь его варить, а продавать Арада может. Какое-никакое, а подспорье вам будет. С ведьмачеством сколько клиенток есть, хватит, больше не бери, чтоб другие ведьмы, если они тут есть, в тебе конкурентку не увидели. С Ариком занятия не прекращай, я написала уже, что с ним пройти надо и чему его научить в первую очередь… Если деньги лишние появятся, купи ему красок хороших и бумаги…

Так-то я уже покупала им с Люртой бумагу и карандаши специальные, но хотелось и побольше и получше, очень уж они рисовали замечательно. На это денег тоже, конечно, надо, ну да мы и не голодаем ведь. Вон и погреб полный, коза и курочки-несушки есть. Помощница наша прижилась да обжилась тут, домой и не думает возвращаться.

У нее там история неприятная вышла, так что можно девку понять. Встретила она парня, удалого да красивого, и влюбилась так, что без памяти. Он ее чувства поддержал, стал внимание оказывать и ухаживать. И все у них, как полагается, к свадьбе шло. Люрта летала, ног под собой не чуя, а потом все кончилось тем, что она любезную подружку и милого дружочка вместе застала. Те, как положено в любовном романе, предавались страсти на сеновале под звездами. Что ее туда потянуло, Люрта не знает и не помнит, но пошла, однако. Увидела зрелище и отправилась прямиком топиться. Ладно, собаки залаяли, и мать, недоброе почуяв, выскочила. Не дали дурехе грех совершить. А после этого жизнь у них покатилась не туда. Как ночь, так девица что-то с собой сделать пытается. С парнем говорили и по-хорошему и по-плохому, он одно твердит, “знать ее не знаю, одна у меня любовь – Марисоль”. Это которая подруженька ейная.

Что делать, повели девицу по магам, по ведьмам. Те чего-то там поколдовали, вроде как заклятие сняли. Кто наложил, сказать не смогли, но девица хоть самоубийственные наклонности оставила. Вот только характер изменился до неузнаваемости. Стала она склочной, жадной и вообще с какой стороны ни глянь – везде гадина распоследняя. Еще и есть начала, как не в себя, и расползлась во все стороны. Доброты ей, это, понятно, тоже не прибавило. А мои слова тогда на рынке Арада, мать Люрты услышала и решила проверить. Она к тому времени всех, кого нашла из магов, обошла, но никто девчуле помочь не смог. Чего ей там Ратола нашептала, не знаю, но девица у нас осталась. Вспомнила Люрта все про любовь свою неудачную и не захотела возвращаться туда, где по соседству соперница с ее любимым живет.

Я бы вернулась хотя бы для того, чтобы космы подруженьке повырывать, но легко быть смелой, если это не тебя касается. А сама-то я, поджав хвост и теряя на бегу тапки и паспорт, аж до другого мира добежала. Ну и правильно, лучше так, ни один мужик того не стоит, чтоб за ним слезы лить! Пусть девица тут живет и Арику с Ратолой помогает, мне так спокойнее будет, когда уйду.

– … Дом хороший, богатый, но главное, там тебя искать даже не подумает никто и никогда, – продолжала тем временем бабка.

– Прости, баб Тол, отвлеклась я. Про какой дом ты говоришь?

– Дак говорю, место нашла я тебе для службы хорошее. В приличном доме на том берегу, там тебя искать не будут.

– А… – протянула я и замолчала.

Мысль надо было обдумать. То есть мне не на улицу идти, а в богатый дом? Это хорошо с одной стороны. С другой, мало ли, какие тут у местных олигархов закидоны. Власть имущие вообще народ неприятный и со странностями, а на том берегу именно их дома и особняки стоят. С воротами в два моих роста. Ну, как бы это не совсем то место, где бы я хотела оказаться… Но не в моем положении выделываться, останусь – бабку подставлю.

– А почему искать не будут? – спросила, напряженно обдумывая, какие еще есть варианты.

– Так кто же в своем уме в проклятый дом пойдет служить? Оттуда и слуги почти все разбежались. Даже сам хозяин уехал. А для тебя место самое подходящее, внутри почти никого нет, охрана исправная, всего в достатке. Стражи близко не подойдут, а за пару месяцев может и ведьму изловят уже. А что на доме проклятие, так они тебя не трогают, с нашего-то дома убрала ведь все. А если что не так пойдет, то вернуться тебе есть куда, тогда еще что-нибудь придумаем. А то, что сама в тот дом пойдешь, так подумают, что приезжая, могла не знать про проклятие, и не удивляться. Зато и рекомендации не спросят, им бы хоть кого-то найти, кто за домом смотреть будет, – увещевала меня бабуля.

– То есть в доме никого?

– Ну, не совсем никого, кто-то там все-таки остался, старый дворецкий так точно никуда не ушел, а слуг да, не осталось почти. Так что и иномироность твою проще будет в тайне сохранить.

– А дом на том берегу? Далеко от нас? – принялась уточнять. Все таки, как ни крути, а уходить надо, да. Но если не далеко, может, хоть огородами, да в гости прибегать смогу?

– Там не совсем дом… Скорее, поместье. Небольшое. И в стороне оно немного ото всех. У хозяина еще один дом есть, в городе, а это вроде как загородный особняк. Потому там и в обычное время редко кто бывает, а сейчас и подавно близко никто не подойдет.

– А что с ним не так?

В проклятия я не верила, потому как ничего такого тут не заметила. Говорю же – чистота залог здоровья, а они напридумывают себе страшилок и ходят дрожат от страха. Ладно, чужой мир, чужие правила, не мое дело. Больше огорчало, что особняк это далеко. Надеюсь, хоть не в глухом темном лесу, где волки водятся. Я их так-то боюсь. Наверное.

– Говорят, ведьма прокляла та же, что и господина королевского дознавателя. Но ты бы глянула, может, и брешут люди, а может и не страшно все. А я тебе полынных подушечек сложу в дорогу!

Бабка в отношении полыни была неумолима. Во дворе она у нас давно закончилась, так Ратола по аптекарям прошла и все у них скупила. И по прежнему полынь у нас была повсюду – от воды для умывания до супа. Мы, собственно, привыкли уже к легкой горчинке, постоянно присутствующей в нашей жизни. А чтоб удобнее было управляться с домашними делами, бабка полынь то в подушечки скручивала, то в веники собирала, то в пучки. Даже вехотки плести наловчилась. А я подумывала о том, чтобы их на рынок как инновационный нано-продукт выпустить. Надо только посмотреть, насколько они долговечны, и, если что, крапиву к ним добавить. А что? Хочет народ верить, что волшебная примочка или натирание вехоткой спасет их от проклятия, кто я такая, чтобы мешать им расстаться со своими деньгами? Тем более, что нам с бабкой еще за пансион Арика платить! Не отдавать же ребенка в муниципальный, вряд ли там ему дадут достойное инклюзивное образование. (Если тут вообще такое слово знают).

– Хорошо, баб Тола. Когда надо идти устраиваться на работу?

– Так завтра с утра и иди. Вот, адрес я записала тебе, дворецкий уже приехал, он завтра собеседование будет проводить с желающими. А я пойду тогда подушечки-то все-таки положу. И покушать соберу. Ох, девонька, ты уж возвращайся к нам, как будет возможность, – старуха все-таки расчувствовалась и принялась утирать слезы, прячась за суетой обыденных дел.

Да я бы и сама села, да в голос порыдала с чувством, толком, расстановкой, но некогда. Надо собирать вещи, чтобы завтра отправиться на новое место. И не стоит домашним нас с бабкой в подавленном состоянии видеть. Скажу Арику, что у меня командировка и велю заниматься со всем старанием. Чтоб не расслаблялся, вот! И красок пообещаю купить, если все буквы выучит!

Но, увы, стоило мне подняться в мою светличку, чтобы сложить свой скудный скарб в принесенный старухой подержанный саквояж, все опять пошло не так.

Глава 21. Новый работодатель

Окно моей светлички выходило во двор, но с высоты чердака была виднао и соседняя улица. Не знаю, что подвигло меня, чтобы бросить взгляд туда, но темная карета возле одного из домов показалась смутно знакомой. А уж когда я увидела, как стражники, не особо церемонясь, запихивают туда связанного обычной веревкой человека, то думать о чем-то еще не могла.

Они связали его веревкой! Не магией! То есть если меня повезут так же то удрать я уже не смогу. Жаль, что они тут все-таки не дурачки. Так то они вообще неплохие мужики, они пару раз приходили проверять, как наша ворожба идет, но как-то по-доброму все. А тут вот оно как…

Но арестовать меня снова я им возможности не дам! Быстро побросала в саквояж что под руку подвернулось, включая аптечку (не оставлять же улики против бабки) и, чмокнув на бегу Арика в макушку, а бабку в морщинистую щеку, бегом бросилась огородами на ту улицу, откуда карета уже уехала. Вряд ли стража вернется в дом, где только что забрала узника.

По указанному адресу добиралась с большой осторожностью, где-то ножками, где-то на перекладных, плутая по городу, если вдруг кто-то захочет меня выследить. Как говорится, если вы параноик, это не значит, что за вами не следят.

К большому дому, где завтра должно было состояться собеседование, я добралась затемно. Была мысль, остановиться на постоялом дворе, но на месте стражи я бы их все, как и доходные дома, первым делом взяла бы под контроль.

Дом мне не понравился. Вот вроде обычный, в череде похожих, но то, что с ним что-то не так, я ощущала кожей – у меня от одного взгляда на него мурашки побежали. Да даже в кольце на двери было что-то неприятное, будто оно грязью вымазано так, что даже в руки брать противно. Вроде приглядываешься – нет ничего, а ощущение, что коснешься – испачкаешься.

Хотя, скорее всего, я все себе придумала. Просто волнуюсь, на улице ночь, за мной по пятам, возможно, идут стражи, да и бабкины уверения, что дом “нехороший”, спокойствия не добавляют. Подавила малодушное желание сбежать подальше, приподняла двумя пальцами кольцо и отпустила. Оно с лязгом ударило по пластине так, что я вздрогнула. Казалось, что звук услышали все на улице и теперь смотрят в окна, кто такой странный пришел в проклятый дом?

А может под мостом не так уж плохо? Коллектор большой, всем места хватит…

Дверь распахнулась, и я натянула на лицо вымученную улыбку.

– Леди?

Импозантный мужчина в ливрее рассматривал меня с любопытством и ждал. Хорошо, что об одежде Ратола позаботилась заранее, она с каждой выручки покупала что-то, чтоб создать для меня нужный образ. По легенде я была небогатой приезжей девицей, ищущей службы в приличном доме. Ратола тщательно отнеслась к формированию образа, и у меня имелось все – от поношенных ботильонов и старого немаркого пальто, как у небогатых, но старающихся сохранить лицо особ, до шляпки и перчаток, которые носили представительницы аристократических сословий. И, как ни странно, переселенки.

– Добрый вечер. Я ищу работу, слышала, что сюда требуется управляющая.

Дворецкий пристально оглядел меня еще раз и распахнул передо мной дверь.

– Проходите, госпожа?..

– Хамфри. Софи Хамфри, к вашим услугам. Я недавно здесь, и мне сказали, что тут можно получить место, – я поспешила войти внутрь. Да, дом мне не нравился, но торчать на пороге, кожей ощущая на себе десятки взглядов, было еще неприятней.

– Видите ли, в чем дело, госпожа Хамфри, управляющая требуется в загородное поместье графа Каминир. Это довольно тяжелая работа и я не уверен, что столь юная леди, как вы, справится с нею, – вкрадчиво начал дворецкий.

– Я не боюсь работы, господин?..

– Преверонс, Марк Преверонс, дворецкий его светлости к вашим услугам, госпожа Хамфри.

– Я не боюсь работы, господин Преверенс. И имею некоторый опыт управления хозяйством. Думаю, что если у вас есть сомнения, то вы могли бы испытать меня в деле. Скажем, дать поручение?

А лучше увести меня подальше от стражников, а там я уже что-нибудь придумаю.

– Мне нравится ваш настрой, госпожа Хамфри. Хорошо, предположим, что в поместье, которым вы взялись управлять, окружающие жители отказываются привозить продукты. Что вы будете делать в этом случае?

О, собеседование уже началось? Отлично.

– Вариантов несколько, – уверенно начала я. – Во-первых, съездить и закупить продовольствие самим сразу… , – едва успела проглотить слово “оптом” – … в большом количестве. Полагаю, в приличном поместье имеются стазисные лари и достаточное количество кладовок.

– А если все кладовки и стази-лари вышли из строя и хранить продукты нет возможности? – дворецкий чуть заметно улыбнулся, видимо догадывался, что я предложу ему именно этот вариант. Но улыбка эта была грустной. Неужели у них и правда нет кладовок? Как это возможно вообще?

– И разумеется, их некому починить? – поддержала я нарочито шуточный настрой.

– Увы, – развел руками мужчина и дал знак заглянувшей девушке.

– Тогда второй вариант – приобрести кур и козу или корову. Они обеспечат продуктами на первое время, пока не решится вопрос с закупкой новых стазис-ларей.

– Но живность потребует дополнительных рук, а следовательно и провизии.

– Амбары с зерном и хранилища овощей можно организовать и за территорией поместья. Вероятно, что кто-то их жителей согласиться разместить запасы у себя, если выделить ему долю в качестве оплаты за присмотр и хранение. Если они не хотят или не могут привозить их в поместье по каким-то причинам, то можно забирать частями по мере необходимости самим. То же самое с животными, их можно определить на постой. Но я бы предпочла иметь живность под боком, чтобы не зависеть от возможных обстоятельств, которые могут помешать жителям выполнить свои обязательства. Мало ли, дороги размоет и телега не сможет проехать…

– Допустим хозяин опасается заводить живность, потому что она в первую очередь подвержена проклятию. Что тогда?

– Тогда имеет смысл купить проклятьеустойчивых кур. Что? Я слышала на рынке, у госпожи Арады Рокси именно такие. Но даже если народ врет, никто же не мешает проверить? – предложила я, видя недоуменный взгляд дворецкого.

Вот он мне, кстати, понравился. Лет шестьдесят на вид, статный, хоть и полноват, глаза умные и проницательные и совершенно потрясающие пышные седые усы, сразу видно, что краса и гордость хозяина.

– Проклятьеустойчивые куры? Это что-то новенькое. Вы приняты, госпожа Хамфри, – улыбнулся мужчина. – С вами нам хотя бы не будет скучно.

– Не-не-не, – возразила я. – Вы же еще не знаете моих условий!