Текст книги "Ради тебя (СИ)"
Автор книги: Алена Воронина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц)
Ее одежда висела на спинке стула у окна. Медленно, через силу зашнуровав тунику на груди и расчесав пятерней волосы, она вышла на балкон и села в кресло у самого парапета, и, как в детстве, стала считать облака, что проносились над утопающим в закате городом.
Тихий стук отвлек девушку от невеселых мыслей.
– Леди Лейна, вы не против, если я войду?
Это был принц.
Ле вскочила с кресла и поклонилась.
– Ваше Высочество.
– Для вас просто Андуин. Я знаю, как мой отец любит добиваться своего, в этот раз я даже рад его настойчивости.
– О чем вы?
– Не лукавьте! Вы же знаете, что он хочет сделать вас своей законной супругой и королевой. И я очень рад этому.
– Теперь лукавите вы.
– Нет. Лейна, я никогда не видел отца таким. Он вдруг обрел гармонию, и какой-то оазис покоя в своей неспокойной душе. Он, разумеется, не поменял взгляды и убеждения, но стал слушать, а это началось после знакомства с вами. И только сегодня утром я увидел то, чего не было уже давно – ярость Короля, и виной, как ни странно, опять оказались вы. И это была не просто ярость, это был страх потерять дорогого человека. Лейна, я знаю, он любил мою мать, он тосковал по ней, корил себя за то, что не уберег. Не лишайте его счастья любить и быть любимым. Он отдал Королевству все, что имел. Он заслужил счастье. И не бойтесь мнения толпы, сейчас, когда отец – абсолютный лидер, они не поднимут голов, если не захотят их лишиться. В этом вопросе я кровожаден не меньше отца. А вы, я верю, сумеете добиться расположения народа. Для них вы своя, и вы станете истинной королевой.
– Это поставит под угрозу вашу жизнь и жизнь Вариана. Я не могу на это пойти.
– Лейна, наши жизни и так всегда в опасности. А вот захотите ли вы попасть в этот террариум, вот в чем вопрос?!
– Андуин! – тихий рык короля заставил вздрогнуть Ле и принца. – Я попросил проследить, чтобы леди накормили, а ты, кажется, развел философские беседы.
– Я виноват, отец, я действительно заговорился с Лейной!
Андуин просочился мимо отца, гневно на него смотрящего, и растворился в комнате, тихо хлопнула дверь.
– Не знаю, что Андуин тебе сказал, но выслушай меня, Лейна. Для меня это … Демоны! Все как в первый раз! Хотя я старше тебя, если только не в отцы гожусь, я хочу, чтобы ты разделила со мной путь.
– Вариан, я хочу быть с тобой. А разделю с тобой все, что ты пожелаешь. Но я не хочу, чтобы ты подвергал свою жизнь или жизнь своего сына опасности. Или чтобы… все это породило новую войну.
– Ты слышала то, что говорил Астера!
– Да, но я и сама это прекрасно понимаю.
– Лейна, я не позволю диктовать условия в наших с тобой отношениях. Я говорил тебе, что привык слушать свое сердце. И сейчас оно говорит, что я, как никогда, прав.
Девушка подошла к королю, и, обняв его руками за талию, крепко прижалась к его сильному телу. Пусть все будет так, как он решит!
Вокруг Ле сомкнулись сильные руки. Вариан уткнулся носом в макушку жрицы, его дыхание согревало девушку и заставляло трепетать.
– Наконец-то, ты не исчезнешь!
– Разве только ненадолго!
– Ненадолго?!
– Мне надо закончить дело.
Ее резко отстранили.
– Если ты говоришь об арене, то ноги твоей там не будет!
– Вариан…
– Я все сказал.
– Вариан…
– Я чуть не потерял тебя, ты это понимаешь?!
– Я доверяю тебе свою жизнь и свою судьбу, мой Король, и прошу – доверься и ты мне! Со мной все будет в порядке! Но я не могу бросить тех, кому дала обещание.
Вариан закрыл глаза и глубоко вздохнул. Он старался подавить собственническое чувство, требующее запереть девчонку в башне и не выпускать, оно было настолько сильным, что борьба с ним доставляла почти физическую боль.
– Я даю тебе три дня. Три демоновых дня! Через три дня я буду ждать тебя на этом самом месте. Тальк отправится с тобой.
– Спасибо.
Ле опять прижалась к королю.
Какое же это сладкое безумие!
Захотелось опять почувствовать его ласки и ласкать в ответ. Благо, и доспех отсутствовал! Ле решила не отказывать себе в этом и потянула его за руку в спальню.
Утром, получив кучу ценных указаний, пару раз увернувшись от утренних ласк, на третий к счастью не удалось, жрица в сопровождении придворного мага Талька и под хмурым взглядом Ринна, напугавшего бедного мага всеми возможными карами, если с будущей королевой что-нибудь случится, активировала камень.
Переместились они прямо в объятия Ская. Тот, конечно, не ожидал такого, от чего все трое кубарем покатились по траве, а когда наконец остановились, Ле залилась хохотом, потому как пара здоровых мужчин в итоге создали идеально сплетенный клубок. Выпутавшись, Скай радостно приветствовал «лечилку», девушка улыбнулась, заметив, как покоробило Талька от этого прозвища.
Слава богам, Скай не задавал вопросов при маге и постарался не затрагивать вчерашнее происшествие.
Их ждал последний бой «пять на пять», и он будет малоприятным.
Глава 9
Новая жизнь
Пожалуй, это была самая короткая схватка в истории. Лейна, хоть и оставаясь настороже до последнего, даже позволила себе наблюдать краем глаза за трибунами. Так или иначе, победа, которую так жаждал Скай, досталась им! Она парила над ареной, купаясь в дружном топоте толпы, криках заядлых болельщиков и зевак, тех, кто нажил состояние, и тех, кто все спустил на неудачных ставках.
Конечно, молва уже разнесла, что именно за ней приходил знаменитый Ло’Гош, и ее не особо подобающую позу при перемещении тоже все уже не раз обсудили, и уж наверняка с чисто мужской точки зрения ей на плече короля было самое место, но никто не рискнул даже заикнуться в присутствии жрицы и ее компаньонов об этом. Во-первых, за Ле неотступно следовал Тальк. Дорогая, изукрашенная золотом и львами одежда придворного мага, как и сила, что от него исходила, не способствовали появлению желающих общаться с ним и с его подопечной на темы ее «принадлежности» королю, ведь за их спинами призраком стоял Волк. Во-вторых, Гурубаши имела свой кодекс чести. Альянс и Орда, несмотря на сближение лидеров, точили друг на друга зуб, ведь на полях сражений гибли от клинков и пульсаров друзья и родственники с обеих сторон. Но здесь они оставляли распри за порогом и становились мальчишками и девчонками, любящими честную драку. Даже убийцы здесь никогда не окропляли оружие кровью, если то был не поединок. В-третьих, команда Ле тоже оберегала девушку, даже гном, ныне посматривающий на нее с интересом, потому как на поле боя с Бейном Кровавое Копыто жрица проявила себя весьма и весьма неплохо.
Громко отметив победу и посыпавшиеся предложения о работе, Скай и его команда тепло простились с жрицей, и на утро третьего дня, как и было обещано Вариану, Ле и Талька охватило голубоватое сияние, и через один удар сердца они уже стояли во внутреннем дворе Штормградского дворца.
Ле целых три дня готовилась к этой встрече и боялась ее, даже больше чем битвы. Девушка прикидывала все «за» и «против».
Да, она обещала быть с королем, но опасение за его жизнь и жизнь Андуина преследовали жрицу. Как и скорость, с которой развивались события. Да, он, как оказалось, многое о ней знал, наблюдал за ее жизнью. Но она! Она-то вспыхнула, как огонек у пироманта на ладони, и не только перед величием его деяний, что уж кривить душой! Хотя его почитали и любили, и Ле была в числе ярых поклонников. Еще бы не поклоняться тому, кто сплотил народ, кто смог отодвинуть хаос, который смел бы людей, сделал бы их рабами орков. И все же…
И все же Ле готова была молить Вариана отпустить ее. Это твердил ей разум, но непослушное сердце рвалось к Ринну и пугалось одиночества. Это заставляло девушку разрываться между желанием и здравым смыслом.
Короля не оказалось во дворце. Новая опасность, нависшая над миром, звалась вызывающим трепет и страх словом «Дренор», и несла угрозу очередной войны, ведь источником ее был сам Воплощение Тьмы Гул’Дан. У народа Штормграда и всего Альянса появился старый враг на новый лад, и пока этот враг был загадкой. А значит, Вариан опять будет на передовой. И думалось жрице, что сейчас пытаться возвести на трон новую королеву будет совсем не ко времени.
Прибывшую с Тальком девушку встретила молодая женщина, одетая в модную ныне смесь эльфийской и человеческой одежды, причем, последняя была призвана скрыть откровенность эльфийских нарядов.
– Госпожа Андервест, – она изящно поклонилась, чем дала еще больший повод увериться Ле в решении, сейчас не пытаться сделать ее официальным лицом в государстве, а лучше вообще не показывать носа.
– Да, – девушка тоже поклонилась, очень надеясь не оплошать.
– Я – леди Аритана, ваша личная помощница.
Ле очень надеялась, что нотки пренебрежения ей почудились. Пришлось глубоко вздохнуть. Чем-то придется жертвовать, если она хочет быть рядом с Варианом, стать ему опорой, ведь война с дворянством, о которой говорили Астера и король, не кончилась. Коронованные особы всегда либо в оппозиции богатым, либо пляшут под их дудку. Сейчас заставить Вариана подчиниться не выйдет и у самих богов, но с чем-то и ему придется считаться.
– Очень приятно, леди Аритана. Но вы ошибаетесь. Вы не моя помощница, вы – мой строгий учитель, а я для вас – ученица, очень надеюсь, способная, – Ле улыбнулась.
– Что же, – смягчилась женщина, – Его Величество вернется не ранее чем через пять дней, к тому времени мы должны многое успеть!
Придерживая юбку, леди развернулась и направилась к дверям королевских покоев, которые, как оказалось, полагалось занять Ле. Держалась придворная дама уверенно, чуть высокомерно, ведь ей поручили вроде бы и ответственное задание, но, кажется, леди не прочь им поделиться, а лучше вообще переложить на чужие плечи.
– Вам необходимо обзавестись хотя бы минимальным гардеробом. Вы также должны быть ознакомлены с тонкостями королевского этикета, – дама резко остановилась, да так, что представившая себе объемы работы Ле чуть не врезалась в нее. – Вы умеете читать и писать, полагаю? – окинув девушку строгим взглядом, вопросила леди Аритана.
– Разумеется, – Ле скрыла улыбку.
Никто не собирался делать жрице поблажек, в том числе в «ядовитых укусах» и ранящих намеках.
– Это сильно облегчает нам задачу, – генерал в юбке опять возглавил шествие.
И тут Ле заметила, что сзади пристроилась стайка веселых, молоденьких служанок. Девушка оглянулась, и улыбнувшись, подмигнула смешливым девчонкам. Те же приняли ее жест именно так, как Ле и хотелось – заулыбались в ответ.
Она понимала, слухи уже затопили дворец и его окрестности похуже весеннего паводка, и для этих девочек она была сказочно везучей. Ведь король, как потом узнала Ле, редко на кого обращал внимание.
– А вы, простите, откуда и чем занимаетесь? – голос Аританы оторвал Ле от веселого перемигивания за спиной леди. Девушка была удивлена, но виду не показала, думалось ей, что все, включая цвет ее носков, уже Аританой и ей подобными Аритане и вряд ли вызвали одобрение.
– Родом я из Болотистых Земель, мой отец – отставной военный, я вхожу в личную гвардию графини Белтейн и являюсь жрицей защиты в двадцать третьем ранге, – поведала Ле.
Леди Аритана при этих словах будто наткнулась на невидимую стену, и медленно повернувшись, посмотрела на Ле уже совсем другими глазами.
– О! Прошу простить! Я иногда бываю чересчур резкой! Епископский ранг – высокая оценка достижений для жреца, – леди вдруг смутилась.
– Да, но я – человек стеснительный, и, если честно, никак сама с этой мыслью не свыкнусь.
– Может быть, светлая королева – то, что нужно народу в это темное время, – Аритана улыбнулась, и теперь в этой улыбке сквозила теплота. Да, ее было маловато и неодобрение пока никуда не делось, но все же…
Ле поздравила себя с крохотной победой и не ошиблась. Как ни странно, они сблизились: за неполную неделю леди Аритана помогла Ле с гардеробом, объяснив все его тонкости и особенности. Оказывается, даже неправильно подобранные цвета в одежде королевы на важных переговорах могут стать причиной войны. Многие народы не приемлют определенные камни в отделке, символы или цвета, могут даже посчитать это оскорбительным. У Ле даже появился собственный парикмахер, от его прикосновений волосы сияли и струились.
Придворный этикет стал для жрицы особой наукой, которую, конечно же, не освоить за жалкие несколько суток, но она была трудолюбивой и не глупой, чем радовала сердце леди Аританы.
* * *
Спустя пять дней во внутреннем дворе полыхнуло синевой, и появился король с мрачным выражением лица в окружении телохранителей и магов, рядом с ним стоял знаменитый Верховный маг Кадгар. Мужчины сразу же направились к кабинету короля, даже не глядя по сторонам. Лейна, стоявшая на балконе с леди Аританой и леди Толлик, решила не вмешиваться в разговор мужчин и не окликать Вариана. Да и выбивалось это из этикета, нормы и правила которого устроили в голове жрицы настоящий хаос.
Лицо Вариана было уставшим и сосредоточенным. Доспех кое-где измят, свидетельство того, что король побывал в битве. Уже почти под балконом, на котором стояли женщины, он, будто повинуясь внутреннему голосу, вскинул голову и увидел Ле. Лицо его преобразилось. Тени усталости и проблем схлынули. Глаза сверкнули, заставив сердце девушки забиться с невероятной скоростью.
Кадгар удивился выражению лица друга и короля, и, заметив, что тот смотрит наверх, проследовал за его взглядом. Лицо мага тоже вдруг озарилось улыбкой. Он чуть склонил голову в вежливом приветствии. Ле же тонула в глаза Вариана, и чуть не повела себя недостойно, не ответив на приветствие, но во время исправившись, присела в реверансе.
Вариан улыбнулся, и, кажется, облегченно вздохнув, вернулся к разговору с магом, скрывшись под балконом. А Ле проследовала за леди. Когда король освободится, он призовет. Сейчас должен был состояться очередной урок, только мысли жрицы были далеки от науки придворной жизни, поняв это, леди, хитро улыбаясь, отпустили спустя пару часов ученицу, витавшую в облаках.
Девушка же поспешила в покои, надеясь привести себя в порядок перед встречей с Варианом. Однако, в гостиной ее встретил доспех, аккуратно разложенный на большом столе, Шаламейн со спящим камнем, и плеск воды, доносившийся из смежной комнаты, где располагалась большая медная ванна. Вариан, погрузившись в воду, над которой клубился легкий парок, закрыв глаза, отдыхал. Его сильные руки с длинными пальцами свободно свисали с краев ванны, волосы волной укрыли плечи.
И Ле отпустила сердце в галоп. Ее руки коснулись его каштановой гривы, чем вызвали у короля судорожный вздох. Его кулаки на секунду сжались. А ее руки заскользили по его лицу и груди. Губы же уже нежно изучали щеки, орлиный нос и твердые, теплые губы. Она закрыла глаза, с наслаждением вдыхая его запах.
Сильные ладони легли на ее талию, заставив присесть на край ванны.
– Как же ты прекрасна! – его хриплый голос заставил Ле окончательно распрощаться с дыханием. Вопрос о том, чтобы уйти для девушки больше не существовал. Она принадлежала ему. И так будет всегда.
* * *
Вариан не мог насытиться ею. Каждый миг, каждая минута были наполнены лаской, нежностью, теплом. Она соединяла его в единое целое и разрывала на миллиарды осколков, маленьких сияющих «я». Он любил мать Андуина. И, как никто другой, был убит ее смертью. Но Лейна пробудила в нем нечто сильное, животное и в тоже время такое душевное. Где-то девочка, где-то женщина, она своей аурой дарила ему покой.
А Лейна просто дышала счастьем, ей нужны были его присутствие, его мимолетные взгляды, его ласки, ночи с ним, когда она открывала саму себя раз за разом, не уставая, не остывая. Ей нравилось, когда, лежа на кровати, он чуть запрокидывал голову, его волосы волной застилали подушку. И она в кольце его руки с нежностью гладила и покрывала поцелуями любимое лицо. Вариан смеялся, говорил, что всегда считал – шрамы украшают мужчину, тем более короля, но с ней он чувствует себя диким изувеченным кабаном. Она лишь сильнее прижималась к нему, обвивая руками мощный торс и положив голову на грудь, блаженно закрывала глаза, слушала стук любимого сердца.
Это было не поклонение Правителю и не влюбленность. Это была любовь. Сильная. Та, которая приходит к зрелым людям, но даже тогда она умудряется внести что-то пылкое и юношеское в каждого из них.
Глава 10
Приговор
Жизнь Ле изменилась. Многое виделось теперь в ином свете, и далеко не всегда «новый взгляд» был приятным.
Жрица иногда задумывалась над тем, а не попала ли она в другой мир! Те, кого она знала, с кем сражалась и делила пищу на привалах, тепло костра по ночам, смотрели на нее ныне другими глазами. Она словно вышла за пределы их круга. Мало кому верилось, что причиной их отношений с королем могла стать любовь, ведь мало кто из аристократов заключал брак по зову сердца. Одни удивлялись и непонимающе качали головой, вторые начинали лебезить, третьи, казалось, даже ненавидели. С этим надо было что-то делать: мириться, бороться. Но прежде это надо было просто осмыслить и принять.
Более всего Ле страшилась встречи с Симой, боясь увидеть в глазах графини, ставшей ей подругой и соратником, осуждение или того хуже – тщательно скрытое пренебрежение при мысли о том, что Ле может быть охотницей до власти и богатств. Вариан понимал чувства любимой и встречу с дорогим для нее человеком назначил в приватной обстановке: за обедом должны были присутствовать лишь король, его невеста и графиня. Но, как бы ему ни хотелось помочь Ле, судьба распорядилась по-своему. Король, уехавший принимать новые корабли для флота, не успевал к назначенному времени, и на крыльце дворца графиню Белтейн встретила Лейна.
Женщины застыли, глядя друг на друга. Симанелла умела делать непроницаемое лицо, Ле этому только училась, да и не хотелось ей скрывать чувство радости, надежды, что ее подруга останется в прежнем статусе.
– Ваше будущее Величество, – графиня присела в изысканном реверансе.
– Графиня, – ответила Ле не менее изящным поклоном.
– Будущим королевским особам не пристало кланяться своим поданным в такой манере, – покачала головой Сима, приподняв брови.
– Возможно, но друзей и опор королевства так приветствовать более чем правильно, – ответствовала Ле.
Симанелла недолго продержалась, улыбка сделала ее моложе и добрее.
– Да, дорогая, многим дворянским дочкам и вдовушкам ты сказочные мечты о короле разбила вдребезги. Вся женская часть населения нашей прекрасной столице теперь в трауре.
Ле громко выдохнула, совершенно не смутившись такого яркого проявления чувств, и обе женщины обнялись.
– Покомандую по привычке? Пойдем! Расскажешь мне, как же завязалось это удивительное знакомство, – пропела Сима.
Вариан, спешивший во дворец в надежде застать будущую супругу еще живой и обороняющейся от нападок графини, был удивлен, услышав доносившиеся из их гостиной смех и оживленный разговор, в котором, похоже, участвовал и Андуин. И действительно, двое любимых им людей и графиня сидели за большим столом, полным снеди, украшенным изящными кувшинами с вином и, перебивая, что-то крайне интересное рассказывали друг другу.
Графиня заметила присутствие короля первой и поспешно встала, поклонившись. Андуин и Лейна, также встав, почтительно поприветствовали его, отдавая дань этикету, в котором король не нуждался. Он же непринужденно и откровенно поцеловал жену, а именно так он для себя Лейну и рассматривал, и, кивнув присутствующим, уселся на край скамьи рядом с невестой, пренебрегая местом во главе стола.
Поначалу троица смутилась, но заметив, как король спокойно подъедает сыр с тарелки и попивает вино, что сделал бы любой мужчина, а не царственная особа, возобновили разговор, который через пару минут затянул и его в обсуждение охоты на кроколисков, а король сильно недолюбливал этих тварей.
Еще одной проблемой для Ле стала Джайна Праудмур. И проблема эта была серьезной. Для Вариана магиня была дорога. Она многим пожертвовала, многое потеряла, вложила всю себя в будущее Альянса. Король относился к ней с уважением и неким особым трепетом, боясь потерять еще одного друга. И ему, и ей пришлось прощаться со слишком большим количеством любимых душ, и они понимали друг друга как никто другой.
Лейна постаралась найти общий язык с Джайной, однако, после разрушения Терамора сердце женщины очерствело, и в «пассии» Вариана Джайна видела лишь блажь уставшего от одиночества мужчины, и, отчасти, угрозу для трона, боясь, что жрица всеми способами будет препятствовать восхождению Андуина, которым магиня, казалось Ле, надеялась управлять, зная о его добром сердце.
Все это прямолинейная Праудмур высказала, не скупясь на выражения, глядя в глаза королю.
Ле приготовилась к взрыву ярости любимого, но тот удивил жрицу, лишь сокрушенно покачав головой. Магиня же заявила, что обсуждением личной жизни короля займется следующий совет, сейчас же надо решать, что делать с Гул’Даном, направив совещание «малого» совета в нужное ей русло.
Ле присутствовала на подобном собрании первый раз, понимая, что король хочет приобщить ее к тому огромному сонму вопросов, что решался такой небольшой кучкой людей.
Когда «столпы» Альянса удалились отдыхать, а Вариан и Верховный маг Кадгар отправились обсуждать важные вопросы, связанные с Дренором, жрица ушла в их с королем покои.
На балконе, где они так любили проводить время, было темно и прохладно, ночной город переливался факелами и магическими огнями, будто живой ковер.
– Не принимай слова близко к сердцу. Джайна – защитница Альянса. Жизнь приучила ее во всем видеть угрозу, – Вариан выступил из темноты комнаты на балкон и опустил ладони на балюстраду. – Джайна умеет читать сердца людей. Раньше она пыталась находить наименее кровавые пути и наиболее мягкие слова, но теперь… Как бы ярко она не горела, ей ясно, что она угасает, что не хватит жизни, ее, моей, да и чьей либо другой, я уверен, что и десятка поколений не хватит, чтобы решить, исправить все, что преподносит нам судьба.
– Ты считаешь, что я гонюсь за властью? – голос Ле был глух. Но этот вопрос рвал ее сердце.
Смешок над самым ухом, и теплые руки, прижавшие жрицу к сильному телу, заставили женщину еще больше напрячься.
– Джайна-человек, как и любой человек, она имеет права на ошибку. Она одинока. Всю свою жизнь она посвятила магии и науке. Но сейчас она уже не находит в этом удовлетворения, а изменить уже ничего не может. Она теряет доверие к окружающим. Я тоже не доверчив, но в тебе я вижу свою силу.
Ле развернулась в кольце его рук и обняла любимого. За ее спиной в темноте ночи тонул горизонт, великая даль, в которой исчезали корабли, для Ле эта даль – запах странствий, для Вариана – вечная угроза, несущая гибель и разрушения его любимому королевству.
– Тебе тяжело, – он прижался щекой к ее макушке. – И мне остается лишь надеяться, что ты не сломаешься.
– Мне хотелось стать опорой тебе, а пока я только и делаю, что прячусь за твоей спиной.
– И я хочу тебе сообщить, что мне это приятно, – хмыкнули над ухом жрицы.
Следующее утро «подарило» Ле встречу, от которой руки еще долго ходили ходуном. Когда жрица проснулась, Вариана уже не было. Зато в их личной с королем гостиной за столом сидела с книгой леди Праудмур.
Поначалу Ле, которая по покоям передвигалась в легкой сорочке, отпрянула назад в спальню, заметив вальяжно развалившуюся в кресле магиню. Но здравый смысл проснулся вовремя. Ведь Джайна не зря пришла сюда, и явно без ведома Вариана, понимая, что по личным покоям люди ходят не очень одетыми. Ей надо было показать свою близость к королю. Указать Ле на ее место.
Жрица уважала магиню за ее деяния, но отступить сейчас, прогнуться под ее напором и волей, значит проиграть. А Ле была не дворянской дочкой, она – жрица, знающая цену крови и слова.
Магиня заметила Ле, стоящую в дверях и изучающую ее персону. Обе женщины долго сверлили друг друга взглядами. Кажется, прошла целая вечность, когда глаза Джайны вдруг засияли магией.
– Их воля и решения должны быть свободными, и ни я, ни тем более ты не можем вмешиваться в дела настоящего и будущего королей.
Ле знала в этот момент, что и ее глаза тоже вспыхнули золотом.
– Я надеюсь, вы тоже будете придерживаться сказанного вами.
Джайна склонила голову, все еще изучая «пассию». Прошла еще минута молчаливого противостояния, а потом леди Праудмур, забрав книгу, удалилась.
Как ни странно, эта встреча дала стимул для жрицы двигаться дальше. Расти и учиться. Ле умела подчиняться, но училась говорить королю и не только ему, свое слово. И если видела в чем-то лучший выход, старалась, не нагнетая обстановки, донести это до вспыльчивого Вариана. Уж кто-кто, а дворяне оценили привязанность Ринна: удивительный талант Лейны контролировать гнев короля умилял даже Кадгара, влиятельная персона не раз замечала, что побаивается долгой разлуки короля и его невесты, так как Вариан, по его словам, без нее становится злобным монстром, каким и был всегда. Андуин многозначительно кивал головой в знак согласия.
Единственным, кто не выказывал ни одобрения, ни неприязни был Верховный жрец. И Ле казалось странным это поведение, ведь Астера и Вариан знали друг друга долгие годы. Верховный жрец видел еще королеву Тиффин.
Возможно, он был расстроен тем, что Ле отошла от дел Ордена, но все это было временно, пока не утрясутся все вопросы и проблемы. Ле и сама не хотела бросать то, что было ее жизнью.
Жрица также всячески старалась отсрочить и свадьбу, и коронацию до последнего, понимая, что не готова, да и не время сейчас. Вариан же поставил условие, что беременность – безусловная и немедленная свадьба. Король оказался провидцем.
После почти десяти месяцев их совместной жизни Ле, проснувшись утром, осознала простую вещь – она теперь не одна, под сердцем у нее бьется маленькое сердечко, крохотное, но уже такое сильное. Ее радости не было предела. Она замерла, прислушиваясь к новой жизни, что росла и крепла с каждым ее вздохом. По щекам побежали слезы. Король, спросонья удивленно взглянув на жрицу, взволнованно сел на кровати и обхватил ладонями лицо Ле.
– Что случилось? – его голос был хриплым со сна.
Женщина положила свои ладони поверх его и улыбнулась сквозь слезы.
– Все отлично!
Его ладонь, ведомая ее руками, переместилась на живот Ле.
– Ты? – глаза Вариана загорелись.
Ле закусила губу, чтобы перестать реветь и кивнула.
* * *
– Ты – моя жена, ты – мать моего ребенка. Ты – будущая королева. И должна понимать, что не дело для тебя сейчас ввязываться в авантюры! – Вариан ударил кулаком по столу, и изящные приборчики поскакали по полированной поверхности, некоторые, опрокинувшись, со звоном встретились с мраморным полом, разлетаясь осколками-звездочками.
– Я поддерживаю отца, путешествие достаточно опасное и длительное, вам не стоит рисковать, – Андуин приблизился к королю, и оба они воззрились на жрицу.
– Я прошу вас обоих услышать меня. Для Королевства переговоры с кланом Таллока очень важны. Они – истинные воины и их поддержка может помочь нам покончить с Гул’Даном, или хотя бы заполучить новых союзников. Ну или, по крайней мере, вытеснить его демонов с побережья. Вы знаете, как они ценят лекарей?! В их клане нет жрецов. Андуин – прекрасный лекарь, но он будет восприниматься кланом как будущий король и посланник нынешнего короля. Ему не позволят лечить и обучать. Для воинов это равносильно потери чести, – Ле вздохнула. – А что касается беременности, сейчас только третий месяц. Я думаю, что менее чем через месяц мы с Андуином уже будем в Штормграде. И можно будет провести церемонию. Вариан, прошу, это надо королевству. Ты же это понимаешь!
– А что надо мне, никто не хочет учесть?! – Вариан сорвался. Вскочив, он метнулся к Ле, больно схватив ее за плечи, своим порывом напугав даже Андуина. – Я отдал все королевству. Все! Я не хочу потерять сына, я не могу потерять тебя! – в его глазах стояли такие боль и страх, что если бы Вариан не держал ее, Ле бы отшатнулась. Руки его ослабли и соскользнули с ее плеч, а он, грозный король, сник и постарел.
Ле рванулась к мужу, прижавшись, отдавая все свое тепло и силу этому мужественному человеку. Вариан вздохнул. Тяжел и горек был этот вздох.
– Ты поедешь с Андуином, ты выполнишь долг будущей королевы.
* * *
Далеко на западе в последних лучах заходящего солнца блеснули золотые крылья грифонов. Королю было моментально доложено, что отряд принца на подлете к дворцу.
Отложив бумаги, Вариан поспешил к смотровым площадкам, уже предвкушая, как обнимет сына и прижмет к себе жену. Они возвращались гораздо раньше срока, но это могло означать и хорошие вести.
Подъем на башню, где должны приземлиться грифоны, который он не раз преодолевал, в этот раз вышел короче в сотни раз. Стража едва поспевала за ним. Когда Ринн оказался на верхней площадке, отряд как раз пролетал над Собором.
Вариан пытался разглядеть среди закутанных в плащи всадников знакомые фигуры сына и жены. Но пока безрезультатно, все всадники плотно прижались к шеям грифонов. Посадка была стремительной. Вариан уже заготовил пару ласковых слов для Ле, которая совершенно себя не бережет.
Первый всадник, соскользнув с седла, сорвал плащ. Андуин. Увидев его лицо, Вариан осознал то, что так участливо прятало его сознание. Всадников было меньше. В полет отправились его сын, Лейна, трое жрецов и десять стражей, но сейчас на площадку приземлились лишь восемь грифонов.
Сердце замерло. Оно не ударило ни разу, пока спешивались и стягивали теплые плащи семь потрепанных израненных рыцарей.
Остановись, сердце!
Но оно предательски застучало, грохотало в ушах, как молот дворфов. Хриплый голос Андуина заставил короля передернуть плечами, как от промозглого ветра.
– Клан Таллока и Лейна… Они… предали нас. Они призвали демонов. Их были сотни…
– Как вы ушли? – голос короля звенел бездушным металлом.
– Спасло послание жреца, – сын протянул королю свиток, изодранный, с видневшимися каплями крови. – Лейна хотела уничтожить меня и отряд. Она бы стала королевой, а ребенок… наследником. Клан Таллока оказался под властью демонов. Они предали бы нас в первой же битве. Она воспользовалась этим. Отец! Лейна… Они убили ее… Когда поняли, что мы успели сбежать на корабле.
Андуин видел лицо отца. Оно было мертвым. Так похожим на лица нежити, которых он встречал в своих странствиях. Вариан Ринн, гордый, сильный воин и славный король, исчез. Он сейчас напоминал Артаса в период его падения, каким его описывали воины пережившие битву с ним. Глыба обжигающе холодного льда.
– Уничтожить! – король сказал это тихо, но все окружающие как по команде вытянулись и схватились за мечи. Король перевел взгляд на Андуина. – Клан Таллока должен был стерт с лица земли. Это приказ!
