Текст книги "Ради тебя (СИ)"
Автор книги: Алена Воронина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 17 страниц)
Глава 7
Ночь
Месяц пролетел, как один день. Ферма отца находилась недалеко от крепости и Ле не отказывала себе в удовольствии частенько навещать графиню, заодно привозя малышей – детей сестры Никаны, ведь в замок захаживали по дороге в Стальгорн клоуны, сказочники и менестрели, и дети с широко открытыми, сияющими от восторга глазами смотрели маленькие представления или слушали в кругу такой же ребятни сказки и песни о далеких странах, эльфах, страшных драконах, огненных гончих. Да и взрослые, особенно те, кто дальше границ Болотины никогда не выезжал, не отставали по блеску в глазах от детей.
И вот до отлета оставалось совсем немного, приближался тот самый прием, на который так рассчитывала графиня. И хоть жрица хотела провести оставшееся время с семьей, Сима, встав в позу обиженной хозяйки, все-таки уговорила Ле посетить громкое по меркам Болотины мероприятие. Уж очень графине хотелось не только найти невесту сыну, но и похвастаться рангом своей жрицы.
Бал был назначен на последний день праздника Летнего Солнцеворота, на утро же Ле предстояло отбыть в Стальгорн, посему девушка согласилась присутствовать на официальной части, чтобы потом успеть отоспаться перед суточным перелетом. Заодно попросив графиню никому о планах жрицы не говорить. Те, кто знали Ле не по слухам, будут переживать, а тем, кто не был с ней знаком – не поймут ее мотивов. Она сама– то с трудом их находила. Ведь дело было не только в магии, но и Короле.
Прием получился роскошным, что было удивительно для Симанеллы, графиня не особо любила сорить деньгами на подобные вещи. Но приглашенные ею аристократы с семьями, чьи фамильные древа пестрели знаменитыми предками, требовали от хозяйки замка соответствующего отношения.
Ле привычно стояла по левую руку от графини, принимая поклоны и кланяясь в ответ – получала поздравления по поводу ранга жрицы от прибывших в основном Сима, это было в порядке вещей. И все же пара приятных моментов присутствовала. Во-первых, молодой Варрик, слава богам, был вовлечен в танцы стайкой молоденьких аристократок, а во-вторых, с графом из Сумеречного Леса прибыл Аллоир.
Они были знакомы еще со времен первого посещения Ле Ордена Света, и были дружны, ведь судьба часто сводила их и в битвах с Ордой и в приключениях.
Полукровка по происхождению, Аллоир обладал внешностью ночнорожденного, и многих этим ставил в тупик: прекрасный и спокойный он вдруг расплывался в широкой улыбке, шутил и подкалывал, а это было не свойственно величественным эльфам. Собеседники его долго еще не могли прийти в себя, находясь под впечатлением от его обманчивой внешности. Аллоир, как и Ле, много путешествовал, но сейчас, благодаря протекции тестя и своим заслугам, осел в Даркшире на должности представителя Ордена, несущего Свет в это мрачноватое место.
– Мышка! Давно же мы с тобой не виделись! – он улыбнулся и обнял девушку.
– И не говори, Алл! – Ле прижалась к жилистому, высокому мужчине с голубым каскадом волос за спиной. – Как Мауша, как Ителик?
Супруга и сын были гордостью жреца и причиной постоянных опасений, уж очень красива была Мауша, по прозвищу Летняя Стужа. Эльфийка была великолепна, «знойная красотка» кидали ей вслед поклонники и завистники, она же всем отвечала холодным отказом, оттого и получила свое прозвище. И лишь Аллоиру открыла она свое сердце, лишь ему даровала сына, в котором крепли день ото дня зачатки сильного друида.
– Хорошо все! – мужчина улыбнулся. – Ждем дочку.
– Поздравляю! Поздравляю! – Ле опять обняла эльфа.
– Двадцать третий! Наслышан! И не скажу, что удивлен, – кивнул Алл на птичку на поясе Ле. – Сама-то как? Я-то надеялся поздравить тебя и с чем-то не менее важным! Неужто, никто сердца твоего не затронул? – жрец присел на парапет на огромном балконе, опоясывающем одну из крепостных башен.
Со стороны замка на Алла падал свет фонарей, а за спиной эльфа вставала над морем огромная луна, и звезды бежали от ее белого огня в разные стороны. Сама же круглолицая ткала по водной глади белый ковер, покачивающийся на волнах. Легкий теплый ветерок принес запах пионов, и Ле почувствовала, как сердце заходится – не умеет она врать. И есть тот, кто сердце ее затронул, тот, от кого она убегала во снах целый месяц. Тот, чье письмо хранилось в запертом сундучке. И девушка мысленно давала себе по рукам при желании его перечитать, хотя и так помнила каждую строчку и завиток. Грустная улыбка скользнула по губам
– Ты знаешь, я – одиночка.
– Нет, я знаю, что ты сама выстроила вокруг себя стены похлеще Шторградских после гибели Ставроса, – друг вздохнул. – Не кори себя! В том, что случилось, нет твоей вины, Ле. Ты тогда сделала невозможное, – на мгновение лицо его стало суровым. – Ладно! Не будем о грустном! Кстати, не желает ли уважаемая жрица вина?
– Не отказалась бы, – Ле кивнула.
Алл коснулся губами ее лба, для него это было выражение тепла и дружеского участия, и, заявив, чтобы дама подождала его здесь, отправился за напитком.
– Если бы я не знал, что жрец Аллоир давно и благополучно женат и под каблуком у жены, я бы бросил ему вызов, – тихий голос за спиной заставил Ле задрожать так, что звезды посыпались с небес, а луна поспешно спряталась за тучку, так удачно проплывавшую мимо.
Большие горячие ладони легли на ее плечи и не дали развернуться к тому, чей образ преследовал девушку в сладчайших из снов.
– Ваше Величество, – она попыталась присесть в положенном реверансе, хоть и стоя спиной к важному собеседнику.
– Вариан… – мягко сказали ей на ухо, и горячие губы короля чуть прихватили белую раковинку, оказавшуюся вдруг жутко чувствительной, от прикосновения к ней по всему телу побежал огонь.
– Вариан, – выдохнула завороженная его нежностью Ле. Мир перед глазами подрагивал, и лишь мысль о скором возвращении друга вернула ее к реальности.
– Аллоир сейчас вернется… – едва смогла выговорить жрица.
Сильные руки мягко развернули жрицу к королю.
Он был одет в простую грубой ткани рубашку и штаны. Волосы собраны в косу. От него шел жар. Поднеси руки и можно греться, как о пламя костра. И Ле не удержалась и поднесла, положив ладони на могучую грудь. И там, под ладонью, сердце его забилось сильнее.
Вариан прижал к себе девушку и сделал шаг в тень от колонны, увлекая ее за собой.
– Я должна… – Ле попыталась скинуть наваждение, ей было неудобно перед Аллом, но губы короля были неумолимы, и противостоять его силе она не умела.
– Никто не должен знать, что я здесь, – прошептал мужчина.
– Да, мой король.
– Буду ждать тебя у кузни, – его дыхание опалило ее лоб, выжигая воспоминания о мимолетном касании губ Алла.
Король ведь не ревнует?! Это же невозможно?
Объятия разжались, и Вариан чуть подтолкнул жрицу к парапету, откуда пару мгновений назад забрал.
В этот момент на балкон шагнул Алл с двумя бокалами полными ароматного гномьего вина. Ле не успела еще стереть с лица блаженство и радость, посему жрец удивленно застыл.
– Все хорошо?
– Д-да! – Ле почувствовала, что заливается краской смущения. Бросив быстрый взгляд назад, девушка с удивлением обнаружила, что за колонной пусто, король исчез. – Друг мой, прости мою бестактность, я напишу тебе в ближайшее время, – быстро заговорила Ле, приняв один из бокалов, протянутый ей и моментально осушив. – Я … планирую наведаться в Тернистую Долину в следующем месяце, мне предложили поучаствовать в боях на арене, и я решила не отказываться.
Глаза Алла округлились.
– Завтра мне вылетать, и я… мне надо собраться и выспаться. Ты простишь меня?
– Лейна, какая арена?! Разве можно рисковать своей жизнью ради праздного любопытства зевак, Тебе! С твоими талантом и умением!
Девушка вздохнула.
– Меня в команду предложил Скай. Он сказал, что возможно у нас появится шанс продолжить наши приключения.
– Так и знал, что без паладина не обошлось, только он умеет находить на свою за… простите меня все прародители, седалище неприятности. Но ты никогда не была склонна к подобному. Только не говори, что блондин сумел украсть твое сердечко?
– Аа, нет! – однако, Ле показалось, что жрец не поверил.
Алл, заручившись ее обещанием написать ему и попросив пересмотреть решение об участии в боях, с крайне недовольным видом отпустил девушку восвояси.
Попрощавшись с графиней, Ле вылетела во внутренний двор замка, освещенный фонарями, и быстром шагом направилась в сторону кузни.
Огонек в жаровне тлел, мастера следят, чтобы он никогда не угасал, а посему недалеко от наковален на коврике дремал мальчик, которому поручено следить за крохотным огоньком, что в умелых руках кузнеца превращался в страшного бога, способного творить оружие и для смерти и для жизни.
Вокруг кузни пространство было чистым, это было необходимо для защиты от пожара, и там никого не было.
Сердце девушки сжалось. Ей показалось вдруг, что король, там, на балконе, был видением, мороком. Она шагнула в густую тень и прижалась спиной к стене кузни, понимая, как нелепо все происходящее, как больно будет думать об этом позже, что надо будет заново переживать желание отринуть все свои принципы и оказаться в руках короля. Но тело звало, и душа стремилась к нему. И будто по взмаху руки волшебника, что вытаскивал из колпака кролика, ее мечта сбылась – Ле прижали к горячей груди. Все правильные мысли голову в тот момент покинули, оставив жрице лишь инстинкты, что даются каждой женщине при рождении.
Когда король оторвался от ее губ, она почти застонала от разочарования.
– Пойдем, – приказал ей шепот, и она последовала за ним, оказавшись через пару минут возле распахнутого настежь окна маленькой таверны, где имелись комнаты для постояльцев.
Вариан легко подсадил жрицу на подоконник и сам через мгновение оказался рядом, снова припав к губам девушки.
Ее руки, развязав тесемки ворота, стянули с короля рубашку, подарив ей радость от прикосновения, наслаждение рельефом мускулов и сеткой шрамов под пальцами. Его же руки были еще проворнее и вскоре уже ничего не мешало ему изучать ее тело и без того знакомое королю.
Вариан не стал ждать, а Ле не стала сопротивляться или жеманничать. Она хотела его не меньше, чем он ее. Оттого слияние их было сильным и страстным. Оттого и итог был закономерен – тяжело дыша, сжимая друг друга в объятиях, они замерли, переживая экстаз один на двоих.
– Через пять дней ты должна быть в столице! – его шепот разогнал хрупкую дымку счастья, окутавшую Ле. – Через пять дней ты должна быть в моей постели!
В темноте комнаты она с трудом различала очертания его лица, но знала, чувствовала, что сейчас ей отдали приказ. Приказ, который она не может исполнить.
Ле заскользила губами по его лицу, нежно и легко целуя. Пальцы спрятались в густой гриве, разметавшейся по плечам воина, когда она сорвала ремешок, удерживавший косу. Губы коснулись застарелых шрамов, пересекавших его лицо.
Она не будет любовницей короля! Это ее окончательное решение!
– Моя маленькая Ле, – Вариану и в голову не могло прийти, что ее поцелуи – прощание, и он, наверняка решив, что она не ослушается, припал к ней снова.
За окном луна, прогнав облачко, снова воцарилась королевою на темном небосводе. Из зала приемов еще доносилась музыка, журчала река, пахло влагой, стрекотали кузнечики. А Ле и Король были заняты: он хотел насытиться ею на пять дней, а она – на всю жизнь.
Глава 8
Проигрыш и победа
– Ну и жара! – Скай обмахивался широким и круглым, похожим на тарелку, листом какого-то местного растения, развалившись на стуле в небольшой таверне в ожидании заказанной еды. Высокий, симпатичный паладин был обнажен по пояс, и с собранными в хвост волосами на затылке, бисеринками пота, поблескивающими на бронзовой от загара коже, под которой бугрились мышцы, заставлял местных представительниц женского пола от людей до гоблинш постреливать глазками в его сторону и мечтательно вздыхать.
Ле поблагодарила официантку, споро расставившую перед ними снедь и напитки, и, конечно же, не удержавшуюся от озорного взгляда на Ская.
Перекинув косу через плечо, девушка с наслаждением приложилась к большой кружке, наполненной до краев прохладным и чуть кисловатым соком иводы – единственным спасением в такую жару.
Климат и погода здешних мест способствовали тому, что весь небольшой гардероб жрицы, состоявший из пары длинных туник и пары же тонких брюк, висел на Ле, как на вешалке у швеи, ибо сопутствующие сему пеклу отсутствие чувства голода и желание постоянно пить заставили пару лишних килограммов, с таким трудом «наращенных» маминой кухней, слететь в первую же неделю.
Пиратская Бухта оказалась именно такой, какой ее себе Ле и представляла по рассказам своего попутчика.
Рукотворная деревянная набережная в несколько этажей высотой с нагромождением домиков, магазинчиков, небольших складов, таверн, гостиниц, шум океана под самыми ногами, запах рыбы и водорослей. Ордынцы. Да, как и представителей Альянса, их тут было не мало. И все независимо от расы и фракции кормили здесь мошкару ради одного – надежды победить в схватке на огромной каменной Арене Гурубаши.
Гиганты – орки, таурены с украшенными символами и кольцами рогами, высокие тролли, маленькие и юркие, безумно опасные гоблины, надменные кровавые эльфы, мохнатые добродушные пандарены, изящные ночные эльфы, так похожие на людей, но так отличающиеся от них воргены, словоохотливые гномы, любящие выпить дворфы и, конечно же, люди.
Сильные и слабые, снаряженные в невиданные даже Ле доспехи и оружие, и пришедшие сюда с простым мечом деревенского кузнеца. Удивительно талантливые и крайне бестолковые. Только ищущие свой путь и уже обретшие себя.
Ле никогда до этого времени не сражалась на аренах, здесь ее роль была сложнее и проще одновременно. Ведь если на полях сражений план был один – выжить, добиться, добить, то здесь помимо необходимости остаться в живых важное значение имело и то, как победить: виртуозность и даже некая показушность были иногда подчас важнее скорости и точности. Ведь толпе надо угодить.
– Все надо делать красиво! – бубнил назидательно Скай.
Команда падалина состояла из пяти членов: Ле, отвечавшая за лечение, сам Скай, Роттар – маг льда, человек, молчаливый, замкнутый, серьезный (он был крайне неприятным соперником, и, похоже, многие тут его знали именно в таком качестве и сторонились), Давриш – ночной эльф – охотник с питомцем, огромным летающим змеем, который никого ближе пяти шагов к хозяину не подпускал, и Алликай – гном, разбойник.
Алик с Роттаром были два сапога пара, даже пили вместе, молча за одним столом, и мало кому хотелось потревожить эту парочку в момент, когда они методично осушали кружку за кружкой.
Увидев первый раз Ле, гном сплюнул и ушел, Роттар же подозрительно долго изучал девушку, улыбки и «приплясывания» Ская его не брали.
Первый пробный бой был не особо удачным. Никто не пострадал из ее команды, и противник был побежден, но жрица уходила с поля боя, тяжело опираясь на посох. Время, проведенное вне полей сражения, сгладило остроту восприятия. Она уходила из-под удара противника в последний момент, полагаясь лишь на интуицию, а когда потерявший компаньонов кровавый эльф решил по максимуму навредить жрице, и над ее головой засиял щит Ская, Ле ощутила себя пятилетней девочкой, маленькой, беззащитной. И никчемной!
После боя, когда на Пиратскую Бухту опустилась ночь, девушка села на пристани, свесив ноги, и разрешила себе ненадолго предаться унынию. Особенно сильно этому способствовал запах пионов, откуда-то его приносил ветер, напоминая о короле. И о том, как скоротечна их жизнь. Ведь где-то там Вариан тоже может вести бой. Король всегда в авангарде своей армии, всегда с мечом. И будь он сейчас там, среди врагов, смогла бы она достойно защитить его?! Ведь он не просто мужчина, о котором так поет и плачет сердце, он – нечто большое. Он – олицетворение души своего народа, способного встать и бороться.
Мелькнул силуэт, и, не глядя на девушку, на настил набережной опустился маг, и так же не глядя, протянул ей кружку, полную эля. Ле не стала отказываться.
– Когда бьешься за жизнь, за честь, за свой народ – это другое. Это цель. Потому ты так оплошала сегодня, – его низкий рокочущий голос не соответствовал весьма субтильной фигуре. – Ты, привыкшая к иным боям, воспринимаешь это как игру. Но это не игра. Здесь ты можешь умереть так же, как и там. Хотя в одном ты права, думая, что смерть будет бесполезной, потому что нет тут цели. Благородной и достойной, – он замолчал, наблюдая за волнами бьющимися о сваи, удерживающие город. – Ты дала слово, маленькая жрица, сдержи его и больше никогда не появляйся здесь. Лучше умереть там, в сражении, за нечто более важное, чем деньги и мечты, которым возможно и не суждено сбыться.
Он вдруг повернулся и посмотрел на нее глазами, так похожими на стихию, которой повелевал, кажется, в жизни его было достаточно боли, чтобы превратить самого мага в лед.
– Лейна – редкое имя. Я помню одного Ллейна, Короля Ллейна Ринна. Я был малышом, когда его убили.
В голове девушки яркой картинкой вспыхнул образ сына этого знаменитого властителя.
– Он сражался за свой народ. Как и ты. Хорошо, что ты – не Ринн, все Ринны кончают плохо, – мужчина горько усмехнулся и, хлопнув себя по коленке, поднялся и удалился, оставив Ле в полном замешательстве глядеть в черную бездну, плещущуюся под ногами.
* * *
День, когда им пришлось биться трое на трое, был жарким. Воздух будто выгорел, дышать было тяжело, песок и пыль, витавшие над ареной, не сбивали даже вода и кровь. Топот тысяч ног и вопли сотен глоток создавали страшную какофонию.
Она, Роттар и Алик – против огромного таурена – воина, орка– шамана и таурена – друида. И это было страшно!
Таурен-воин, закутанный в тряпье, с огромным топором был точно гномовская машина смерти, и лишь проворство Алика и сметливость мага не давали ему подойти достаточно близко. Ле пыталась заставить себя выйти из состояния полной защиты, в которую погружала ее паника, но любой намек на заклинание по кому-то из врагов сдувало ветром от блестящего лезвия, проносившегося мимо.
Она знала, что основной удар придется по ней. Глаза воина горели огнем азарта, и в какой-то момент Ле подумалось, что он уже не чувствует себя на арене. Он был среди тех, кто бился в зеленых степях Мулгора, тот, кто касался рукой облаков, стоя на Громовом Утесе, тот, кто вышел вместе с Альянсом против Плети и короля Лича.
Лезвие пронеслось в сантиметре от жрицы, разбивая щит, заставляя отпрянуть. Глаза успели выхватить картину, как на другом конце арены на мгновение застыли ее спутники, Тихий вздох прошелся по толпе.
Она читала о великом гладиаторе Ло’Гоше. Вариан даже с расколотой душой был воином, а Ле – часть его армии. И даже здесь, где для нее нет цели, она будет до последнего биться за честь людей, свою честь, и за жизнь, как бился он.
Руки вспыхнули магией. Нежное перышко зависло в воздухе. Ее дар даст лишь мгновение, когда огромный противник перед ней застынет с ужасом в глазах, а свет пера окутает, унося жрицу на невероятной скорости в сторону от несущего гибель лезвия, и от пришедшего на помощь соратнику шамана.
Ле скинула, сковавший душу страх. Сила окутала ее, призвав уродливую сущность, что атаковала шамана. Щит засиял. Новое перо и новый забег по самому краю арену. Эта игра продолжалась долго. Она дала время разбойнику и магу вывести из строя лекаря-друида. Но сама уже была на последнем издыхании. В какой-то момент Ле показалось, что она не успеет уйти от заклинания шамана, но орк вдруг замер и рухнул на колени, маленький разбойник с широкой ухмылкой оказался за его спиной, и оба ее спутника направили все силы на огромного таурена.
Воин топнул огромным копытом так, что по земле пробежала дрожь и, заревев, рванулся к магу. Ле едва успела дотянуться до Роттара магией, щит лопнул от удара, но сила взрыва была такова, что досталось самому воину. К тому времени со стороны шамана, пришедшего в себя, уже летели в сторону мага новые заклинания. Ле рванулась ему наперерез. Они встретились на середине арены. Магический удар сшиб девушку с ног, а острый клинок полетел в самое ее сердце. Толпа сверху замерла. Это было за границей сознания – щит и кувырок назад. Встретившиеся силы заклинания жрицы и металла огласили воздух скрежетом.
Небесный огонь окутал шамана, а тьма потекла по пальцам Ле. Когда твоя душа светла, ее тяжко призвать. Но горло раздирает крик, и шаман падает на колени, обхватив голову руками и сжавшись от ужаса. Ненадолго, но этого достаточно. Ле, одаривая Роттара крыльями, выдергивает его из рук дорвавшегося до добычи таурена, перенося все еще не могущего скинуть оцепенение, человека к ней.
– Лед! – захрипела Ле.
То, что оттачивается магами в бою, сработало беспрекословно. Тело Роттара вросло в ледяную глыбу, которая и приняла на себя сильнейшие удары противников, спасая магу жизнь и дав Ле возможность отступить, а Алику наоборот приблизиться. Они с разбойником, не сговариваясь, ударили по шаману. А разлетевшийся лед принес от мага заклинание, доставшее, но, на радость толпе, не добившее шамана.
Арена взорвалась ревом и топотом.
Трое уцелевших, но едва державшихся на ногах от усталости, представителей Альянса смотрели на воина, который не выглядел запыхавшимся, испуганным и уж тем более сломленным.
– Я удивлен. Не каждый день встречаются такие соперники! – его голос был похож на гул горной реки.
– Достойные воины должны сражаться с достойными, – а вот этот голос за спиной Ле заставил девушку вспыхнуть.
По песку арены под громогласный рев толпы шел Вариан Ринн. Для одних он был Королем Штормграда, соратником, союзником, для других – врагом, но даже враги не сомневались в его доблести и силе воина.
Он на фоне огромного таурена не казался таким маленьким, как Ле и ее спутники.
– Хочешь ли размяться, Вождь? – лицо Вариана было спокойным, без тени враждебности.
– С радостью, Король!
– Бейн! – крик сотен голосов взорвал арену.
– Ринн! – вторили ему другие
Два Короля, обменявшись положенными поклонами, рванулись друг к другу. В руках Вариана засиял солнцем Шаламейн.
Это была потрясающая схватка. Такой силы и изящества, красоты, несущей смерть, Ле еще не доводилось видеть. Противники не старались нанести друг другу ран или увечий, скорее это было представление, в котором каждый показывал свою силу и сноровку, опыт и интуицию. И не раз дивный клинок Короля Штормграда застывал на расстоянии волоса от Бейна, и не раз его топор мог достать Короля. Все понимали это. Но то была дивная пляска смерти. И за ней стоило наблюдать. В конце концов, оба замерли в боевых стойках, глубоко дыша.
– Благодарю! – Бейн Кровавое Копыто чуть поклонился.
Король тоже чуть склонил голову.
– Признаю победу за моими соперниками! – могучий вождь тауренов ухмыльнулся, поднял топор в небо, и толпа с трибун одобрительно взвыла: все понимали, что таурен даже в одиночку смел бы троих уставших врагов.
А вот Ле решила, что пора делать ноги. Быстро! Сейчас!
Девушка начала медленно отступать к выходу. Однако судьба решила, что возможности побега жрица исчерпала. И король, кивнув таурену, развернулся и пошел прямо к ней. Ле же разумно предположила, что бежать спиной неудобно, и повернувшись к выходу лицом таким же скорым шагом направилась к огромным воротам, чувствуя спиной обжигающий взгляд Короля.
За пределами арены стояли королевские телохранители, маги и Скай с широкой улыбкой, но с легким налетом недоумения.
Ле затормозила и, вздохнув, повернулась к шедшему сзади королю
– Чего ты хотела добиться? – рывок за локоть и полный ярости взгляд.
Ле ждала удара, но король лишь сильнее сжал ее руку.
– Ответь мне!
– Что я сделала такого, чем заслужила твою злость?
– Ты чуть не угробила себя!
– Я исполняла свой долг, долг жрицы. Спасать людей – моя обязанность.
– Обязанность мужчины отдать жизнь за дорогих людей, если потребуется! Обязанность Короля и воина отдать все за свой народ! Обязанность его женщины быть опорой ему и его силой! А ты лезешь в битву на арене? Скажи мне, люди, которые идут сюда, осознают, что они могут получить в итоге далеко не славу?! Ты ведешь себя, как ребенок! Демоны все побери, я не могу думать о чем-то другом, когда ты мотаешься по свету и влезаешь в неприятности! Почему тебе не сиделось в графстве? – рявкнул он.
– Потому что я свободна от обязательств и вольна делать то, что считаю нужным!
Ох, зря она это сказала! Вариан впал в неописуемую ярость, она просто лилась из него. Даже телохранители чуть отступили. Рванув ее к себе и приблизив к самому своему лицу ее лицо, он прошипел: «Тогда, я знаю место, где меня вполне устроит выполнение твоих обязательств». Перекинув ее через плечо, он направился к магу, который в считанные секунды сотворил портал. Единственное, что успела заметить Ле во всем этом кошмаре – абсолютно круглые глаза Ская.
Трепыхаться бесполезно, он куда сильнее, и тем более он пребывал в таком бешенстве, что лучше было его не дразнить.
Появились они во внутреннем дворе дворца. Ринн молча направился куда-то, совершенно не смущаясь того, что девушка повисла на его плече, пинком открыл дверь той самой спальни, где она когда-то пережила такие замечательные моменты, и швырнул ее кровать.
Секунда, и Ле была на ногах с другой стороны постели… У нее был козырь в рукаве – камень возвращения, который ей вручил Скай, он вернет туда, где жрица была большее количество времени за последние сутки. По крайней мере, настроен он был именно так. А значит, дорога к отряду ей не перекрыта. Вряд ли Король простит такой наглый побег, а посему это их последняя встреча. Для активации камня нужно было время – пара минут. Но пока Король здесь – это крайне затруднительно, однако, оставаться здесь, в его покоях, она не собиралась. Слишком долго она себя успокаивала после его… Их…
Хмуро посмотрев на Вариана, она подошла к балконной двери и вышла на воздух. Огромная терраса, увитая диким виноградом, выглядела очень уютно, если бы Ле могла заметить все это, но ярость и страх бурлили в ней, застилая пеленой глаза. Сложив руки на груди, она смотрела на горизонт, который в послеобеденном мареве чуть колыхался, как отражение в реке. Вариан остался в комнате. Что ж, отличный момент! Девушка вынула камень из кармашка туники. Активировать – это расположить пять пальцев правой руки по лучам звезды.
– Ты так хочешь уйти? – голос над самым ухом. Да, как он так делает?! – Я знаю, что такое камень возвращения, Лейна, – его руки осторожно сжали ее плечи.
Девушка судорожно вздохнула. Стоило ей оказаться в радиусе действия его властности, как все решения давались с трудом и вызывали жуткие сомнения. Пожалуй, Андуину стоит памятник поставить за то, что он пытается противостоять отцу.
А потом… Лейна сама не поняла, как так получилось. Но развернувшись, она, обхватив руками его шею, потянула на себя, а он подчинился. Она приникла к его губам в поцелуе, вложив всю нежность, все одиночество и тоску, всю страсть, которую сдерживала, всю боль от того, что не может быть рядом с ним. Легкая туника на шнурке упала к ее ногам, она сама развязала тесемки. Девушка стояла перед ним почти нагая, только тонкая сорочка, ничего не скрывавшая, защищала ее от солнечного жара и его взгляда.
Почему-то в голове промелькнула усмешка– мысль о том, что вот вам и королевский доспех, его не снять одному. Однако Король и не собирался этого делать. Подхватив, он усадил ее на низкий каменный столик, под его руками тонкая ткань сорочки разлетелась на лоскутки, и Король припал к ее груди, Лейна охнула, выгнулась дугой и обхватила ногами его талию, холод металла приятно холодил кожу, и через секунду он был в ней. Они забыли обо всем, кроме того, что надо двигаться и дышать.
Никогда Лейна не думала, что поступит так.
– Я, кажется, влюбилась… – прошептала девушка, закрыв глаза и откинув голову.
Король рванул на себя податливое тело и впился в ее губы. Голова закружилась. Лейна крепче вцепилась в него. У нее даже не было сил себя ругать за все то, что она сейчас позволила, и чему инициатором была сама. Его присутствие будило в ней женщину, настоящую.
Он подхватил девушку на руки и понес в спальню, где аккуратно положив на кровать, сел рядом. Она же взяла его руку, перехватила ее двумя своими и прижала к губам, нежно гладя пальцами огрубевшую кожу, целуя, щекоча своим дыханием.
Он осторожно коснулся ее лица.
– Я доверяю тебе, Лейна и хочу, чтобы ты пообещала, что когда я вернусь – ты будешь здесь.
– Я обещаю тебе, Вариан.
Он провел пальцем по ее губам, встал и покинул комнату, не взяв камень. Значит, действительно доверял. Завернувшись в легкое покрывало, девушка засмотрелась в окно и незаметно для себя уснула.
Проснулась она от тихого гула голосов, доносившегося из библиотеки-кабинета. В комнате уже царили сумерки, хотя закат победно алел за окном. Тихо подойдя к двери, Ле прижалась к ней щекой.
– Я не понимаю, Вариан, ты хочешь развязать новую войну с дворянами? Они не потерпят безродную на троне. Даже если на ее стороне будет Орден, но в Ордене тоже полно дворян. Я не думаю, что ты хочешь для девочки судьбу Тиффин.
– Что ты предлагаешь?
– Оставь ее своей любовницей, это поймут все. Король тоже человек, в конце концов. У нее будет все, что надо…
– Кроме законного мужа, кроме законных детей, кроме статуса, который ей полагается. В ней огня больше, чем я видел в ком-либо. И она прекрасно владеет магией. Я видел ее в битве с Бейном. Жрец защиты выдержал удары прирожденного воина и гладиатора. – король стукнул кулаком по столу. – Я не могу потерять ее.
– Но если все будет, так как ты решил, что станет с Андуином, если у вас появятся дети?
– Мой сын – наследник престола. Он знает свое место и свою судьбу. И я не думаю, что в детях Лейны он будет видеть угрозу. К тому же, ты сам знаешь, он не сильно горит желанием править. Его ум – это ум жреца. Дипломата. Миротворца. Но не воина. Королевству же не помешает сильная королева, способная подхватить бразды правления, когда это необходимо. Способная дарить Свет. Это и твой Орден вознесет в глазах народа.
– Если ее не убьют раньше, чем ты наденешь на нее корону.
– Ты знаешь, что я не позволю и волосу упасть с ее головы.
– Вариан, это неоправданный риск. А ты подумал, что она сама на это не пойдет?
Больше слушать Ле не стала. Ее била дрожь. Он хочет сделать ее своей женой, королевой. Это сумасшествие! Астера прав, она не пойдет на это, ибо подвергнет риску прежде всего жизни короля и Андуина. Девушка села на краешек кровати, обхватив себя руками. Сейчас то, что было сказкой, наконец-то обратилось в реальность. Можно мечтать о прекрасном принце, но никто не даст принцу стать тебе ближе, иначе принцем он быть перестанет.
