Текст книги "Факультет порталов. Невеста для короля (СИ)"

Автор книги: Алена Федотовская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 11 страниц)

Мы невольно переглянулись с деканом, и он спокойно пояснил:

– Боюсь, феномен леди Артон тянет на профессорскую диссертацию, я сам ею займусь.

Э-э-э-э... А меня спросить?! Я вам что – мышка подопытная?!

Озборн заметно расстроился, а декан смотрел на него с усмешкой. Кажется, мое пятое перемещение не за горами. Так домой захотелось...

– Я...

Леди Трент откашлялась.

– Если мы все выяснили, то мне бы хотелось начать лекцию. Прошу вас, адептка Артон, аспирант Озборн, займите места в аудитории.

Легко сказать... Поникший Дэн сделал шаг вперед, явно намереваясь сбежать на самый верхний ряд. Но не тут-то было! Я что есть силы вцепилась в его локоть и прошипела:

– Доведи меня! Ты мне колено повредил!

– Что?..

Максимилиан, судя по всему, услышал наши перешептывания, и вкрадчиво спросил:

– С вами все в порядке, Эмелина?

– Конечно, лорд Эбертон, не беспокойтесь, – скривилась я, едва сдерживаясь, чтобы не расплакаться. Боль была настолько сильной, что я с силой сжала челюсти.

Но если пару минут назад я с удовольствием сбежала бы с лекции к целителям, то теперь – ни за что! Сестры рассказывали – в крыле властителей зелий и пробирок есть изолированные палаты, откуда никаким образом не выйти. Если адепт подхватывал неизведанную болячку, его там запирали и исследовали, иногда неделями. Вдруг у меня какой-нибудь редкий «портальный вирус»?! Упрячут – и поминай, как звали! Ну уж нет, теперь умирать буду, а к целителям не пойду!

Алесту я увидела краем глаза, едва вошла в аудиторию. Какое счастье, что она сидела прямо напротив кафедры! Превозмогая боль, я доковыляла с Дэниэлом до первого ряда и плюхнулась на скамейку по соседству с леди Маглтон. Едва не застонав, я уткнулась в поставленные на стол руки.

Озборн пристроился рядом, прошептав «Прости-и-и».

– Ну, ты даешь, Эмелина, – хихикнула Алеста, покосившись на Дэна. Он даже наклонился над партой, пытаясь увидеть ее за мной, а потом откинулся назад, и, что удивительно, леди Маглтон сделала то же самое.

Я решила соблюсти приличия, хотя кому они нужны были? Но меня папа так учил.

Правда, решила обойтись без титулов, сами разберутся, если захотят.

– Дэниэл Озборн, Алеста Маглтон.

Они оба удивленно воззрились на меня, и я завертела головой:

– Что?..

– Мы знакомы, – холодно заметила Алеста и отвернулась. Дэн пробормотал что-то невразумительное, а я почувствовала себя глупо.

И правда. В высшем свете наверняка все друг друга знают. Это же я на элитный факультет попала, непонятно каким образом...

Леди Трент откашлялась и сложила руки в замок перед грудью. Пучок из волос смешно прыгал в такт движению ее головы.

– Итак, приветствую адептов двух факультетов. Меня зовут Мариэлла Трент, я занимаю должность декана факультета Бытовой магии. Мои занятия будут стоять в вашем расписании дважды в неделю, а в конце семестра вы обязаны сдать экзамен. Понимаю, что вы пришли в Академию учиться не этому, но навыки бытовой магии пригодятся вам в жизни, и очень пригодятся, поверьте.

Ну вот, началось... Будет очень обидно вылететь из Академии, не сдав экзамен по непрофильной дисциплине!

После ее слов гул в аудитории не прекратился, и профессор Трент откашлялась.

– Я все понимаю, первая лекция, нервы на пределе, однако на мой предмет отведено не так много времени. Поэтому, сделайте одолжение, соберитесь.

Оглянувшись, я поискала глазами принца Мэлвина и не увидела его. Странно... Он же поступил со мной на первый курс. Видимо, дела королевские...

Я уселась поудобнее и сложила руки перед собой, внимая словам декана, но другие адепты и не думали успокаиваться. Болтовня была настолько громкой, что даже у меня уши закладывало.

Ноздри стоявшего за ее спиной Максимилиана раздулись, и он шагнул вперед. Но не успел.

Леди Трент щелкнула пальцами – и с ее ладони слетел огненный вихрь, как копье пронесшийся по аудитории до самой дальней стены. Отскочив, он оросил последние, самые «непослушные» ряды снопом искр, а потом и вовсе обрушил потоки воды на говорливых адептов. В основном адепток. Мгновенно замолчав, они начали отфыркиваться и размазывать косметику по лицу.

– Сразу предупреждаю – неповиновения на моих занятиях не потерплю. И хочу предупредить, что окончила Боевой факультет с отличием. Вопросы есть? Или, как у вас говорят... вопросики?

Ни вопросов, ни тем более вопросиков ни у кого не было. Лорд Эбертон с довольной улыбкой уселся на стул позади декана Факультета бытовой магии и скрестил руки на груди.

– Итак, – профессор Трент обвела взглядом притихших адептов, – сразу предупреждаю – не приемлю теорию без практики. Бытовую магию нужно применять сразу, а не издеваться над подопытными материалами. Таких на моих занятиях не будет.

Что?!

Он щелкнула пальцами, и в аудитории мгновенно появились несколько адептов в зеленых мантиях, явно слушатели последних курсов. Они спокойно поднялись по лестнице между рядами и кинули на мантию каждого дурнопахнущий оранжевый порошок. Девушки завизжали, а молодые люди отшатнулись, пытаясь стряхнуть с себя неизвестную дрянь.

– Терять время на истерики бесполезно, – невозмутимо заявила леди Трент. – У вас есть пять минут, чтобы избавить мантию от дырки. И десять, чтобы не осталось пятна.

Не выдержав, я взвизгнула, когда порошок попал на серебристую ткань. Пыталась отряхнуть, но у меня ничего не получилось – эта гадость словно впиталась в мантию. Как раз где-то на уровне... мамочки...

Вскинувшись, я встретилась глазами с обалдевшим Максимилианом. Надеюсь, ты уже похоронил свою одежку, лорд Эбертон?..

Все вокруг щелкали пальцами, визжали, пытались применить заклинания... И только я грустно наблюдала за тем, как расползаются волокна ткани... Нет, я тоже попробовала, само собой! Но стало только хуже... Сначала я мантию намочила, потом подпалила... Да я вам дырку и безо всякого средства устрою!

Дэниэл и Алеста смотрели на меня с ужасом, и потом каждый, одновременно, шепотом предложил мне помощь. А, услышав друг друга, переглянулись.

Но я-то прекрасно знала, чем чревата помощь адепту в первом испытании по предмету. Если заметят – а они наверняка заметят! – ничего хорошего ни тому, кому помогают, ни тем более тому, кто помогает.

Странно, что Дэниэл предложил свою помощь...

Я тяжело вздохнула, поблагодарила обоих взглядом и отказалась. И грустно смотрела, как на мокром обугленном пятне чуть ниже живота образовывается дырка...

Ну что же... Ждать нечего, поэтому...

Как быстро подошло к концу мое обучение. Практически не начавшись. О чем папа думал, пытаясь отправить на Факультет Бытовой магии? Уж явно не о том, что его декан закончила Боевой и спуску никому не даст.

Я поднялась, невольно замотавшись в остатки мантии, потому что папа оголение того самого места точно не одобрил бы.

– Леди Трент...

Декан Бытового факультета удивленно подняла на меня глаза. Ведь еще даже пяти минут не прошло...

– Да, адептка Артон?

Максимилиан вздрогнул, а потом буквально в два шага оказался около меня. Небрежно оттолкнув Озборна, он впился в мое плечо и крикнул:

– Ей плохо... позовите целителя! Четыре перемещения за сутки не прошли даром.

Э-э-э... мне плохо?! Серьезно? А, ну да!

Я глубоко вздохнула и красиво шлепнулась на стол, стараясь, чтобы локоны закрыли мое лицо. А то вдруг окружающие увидят закушенные в смехе губы.

Великий! Лорд Эбертон, я надеюсь, вы свою кандидатскую не так защищали?!

Глава 6

Как ни странно, целители появились спустя несколько минут. Пока я была "без сознания", Максимилиан крутился рядом и никого ко мне не подпускал, заботливо приподнимая голову и придерживая локоны так, чтобы мое лицо точно не было видно. Какой ты милый... Хотя, по логике, нужно было наоборот рвать мантию на моей груди для доступа воздуха.

Но она тебе дорога, я помню. Мантия, конечно же.

Декан наверняка оценил мой талант актрисы. Хотя до его актерского мастерства мне еще расти и расти!

Однако я умудрилась шепнуть ему: «В целительском крыле не останусь ни за что!» Не удостоившись никакой реакции, грозно добавила: «Сбегу!».

– Ты можешь, – тихо хмыкнул Максимилиан, отдавая свою незадачливую адептку в объятья целителей. Осторожно отлепив меня от стола, они положили мое тело на носилки и куда-то потащили. Я долго терпела, но когда в нос ударил запах разнообразных лекарств, поняла, что теперь «мой выход».

Я ни за что не отправлюсь в кошмарное крыло, даже ради сохранения сомнительной легенды!

Резко сев на носилках, я до ужаса напугала младших целителей в белоснежных мантиях. Они едва не запнулись и не уронили меня, с ужасом глядя на то, как я потягиваюсь.

– Спасибо, что донесли, вы были очень любезны. Но мне уже намного лучше, не хотелось бы занимать ни ваше время, ни вашу палату.

Деловито спрыгнув на пол, я слегка поклонилась прижавшимся к стене магам:

– Благодарю, ваши носилки волшебно лечат!

Лорд Эбертон, который, по-видимому, решил не отходить от меня ни на шаг, не сдержал ехидного смешка:

– От вируса хитрости?

Я расплылась в довольной улыбке:

– Ну я же ваша адептка, профессор. А вы идеальный учитель! Заметьте – схватываю на лету!

Синие глаза потемнели, превратившись в две маленькие, но злобные грозовые тучи. Покачав головой, декан прошептал:

– Может, вы наконец-то замолчите, леди Артон?..

– Не я первая начала! – прошипела я.

Максимилиан едва слышно простонал, а затем обратился к целителям:

– Благодарю за помощь, вы сделали все, что могли. Моей адептке стало лучше, и я сам ею займусь. Обязательно отмечу ваше рвение в еженедельной ведомости.

Кажется, они вполне удовлетворились его словами, потому что радостно закивали, забрали носилки и унеслись с ними в обнимку. В коридоре перед крылом целителей мы остались с деканом одни.

Если честно, зря я отказалась лечь в обитель страха и сомнительных зелий!

Сглотнув, я отступила на шаг, а декан издевательски улыбнулся и, приблизившись, впился пальцами в мое плечо.

– Надеюсь, мы наконец-то поговорим, Эмелина. Хотелось бы напомнить, что вы не пришли на нашу встречу, которую сами же и инициировали.

Великий, он прав! Я совсем о ней забыла! Вернее, все откладывала на потом...

Лорд Эбертон потащил меня за собой, а я настолько растерялась, что даже сопротивляться не стала, едва успевая переставлять ноги.

Кабинет декана оказался тремя этажами выше; мы преодолели несколько пролетов темной каменной лестницы и очутились в полукруглом коридоре, освещенном яркими магическими шарами под потолком. Он толкнул огромную дубовую дверь по центру и резко захлопнул ее за нами.

Я вышла из оцепенения и отшатнулась, едва не упав на знакомый диван. Именно в это помещение я попала несколько часов назад... Такое чувство, что это было в прошлом веке. Или в другой жизни.

Ради разнообразия я решила вспомнить о вежливости. Меня так папа учил.

– Спасибо, что спасли меня из лап профессора Трент, – выдохнула я, невольно пятясь назад, потому что выражение лица Максимилиана мне совсем не понравилось!

Но декан меня, казалось, совсем не слушал.

– Вы не обладаете бытовой магией, Эмелина. Совсем, – констатировал он, надвигаясь на меня с кошачьей грацией хищника, готовящегося к прыжку.

Я невольно попятилась, задев бедром диван и наступив на многострадальный подол мантии. Раздался треск.

Лорд Эбертон закусил губу.

– И над моей мантией издевались почем зря.

У меня глаза на лоб полезли. Это все, что вас беспокоит?! У меня тут жизнь рушится, одна магия свирепствует, вторая не отзывается, а тебя волнует какая-то одежда?!

Знаешь, что, обладатель королевской фамилии, с меня хватит!

– Если тебе так важна эта тряпка – забирай! – не выдержала я, стаскивая мантию и бросая ее к ногам декана. И, подбоченившись и выставив ножку вперед, свирепо сдула прядь со лба.

Правда, коленка была до неприличия обнажена, но я впервые порадовалась фривольности наряда. Просто потому, что... потому что!

Максимилиан на мгновение замер, закусив губу. А потом выдохнул:

– Красивая...

Ну наконец-то! Правда, я всегда терпеть не могла, если в каком-либо споре внешность становилась аргументом. И светских львиц не выносила! Но прямо сейчас очень захотелось почувствовать себя самой лучшей, неотразимой, восхитительной... чтобы утереть нос этому наглому типу! И...

– ...мантия была, – закончил фразу лорд Эбертон. Его противные синие глаза смеялись.

ЧТО?!

Даже не знаю, радоваться или расстраиваться, что у меня нет способностей к боевой магии!

Но зато магия порталов еще никогда не подводила! Ладони нагрелись, и меня ослепила серебристая вспышка. Если честно, я совсем не собиралась убегать, это глупо, недальновидно, но... оно само-о-о-о!

Я растерянно смотрела, как растворяется передо мной облик Максимилиана Эбертона. К чести декана, он замер лишь на мгновение, а потом в один прыжок сократил расстояние между нами и мертвой хваткой вцепился в мое плечо.

– Ну уж нет, леди Артон, так просто вы отсюда не сбежите!

– Да я и не хотела-а-а-а!

Перемещение было мгновенным, и мы с Максимилианом с грохотом упали на пол. Причем я очутилась снизу. Прямо под деканом.

Да что же мне так везет-то сегодня...

Казалось, у меня душу из тела вышибли. И все кости переломали. Давно я папе говорила, что мне не нравится ковер в моей комнате – слишком тонкий! Как знала!

И... мы совсем немного не дотянули до моей кровати!!! Она мягкая!

– Если вы решили превратить ложь, рассказанную целителям, в правду, то у вас замечательно получилось, лорд Эбертон, – простонала я.

– И в мыслях не было, леди Артон, – хмыкнул он, поднимаясь и осторожно поднимая меня. Кажется, к поврежденному колену добавилось и ушибленное ребро. Начинаю переживать за окончание этого дня...

– Рада, – охнула я, невольно сгибаясь пополам. Бок болел нещадно. Тяжелый ты, господин декан!

Великий, я надеюсь, не перелом?!

– Вам плохо? – обеспокоенно спросил Максимилиан, подходя ближе и протягивая руки. Я невольно отпрыгнула, и это действо отозвалось болью во всем теле.

Подняв голову, я, насупившись, взглянула на обидчика.

– Минут пять назад было намного лучше. Демонов корень, вы зачем вместе со мной переместились?!

Он выпрямился и сжал пальцы в замок.

– А вы хоть знаете, леди Артон, что самовольный уход из Академии в течение семестра чреват исключением из нее?

Ну вот! Еще и это!

Я снова застонала:

– Да оно само! Клянусь Великим, я тут ни при чем! Вы же сами прекрасно видели, что моя портальная магия... непредсказуемая. И не собиралась я сюда сбегать!

Макс огляделся и нашел взглядом мое старенькое кресло, в котором спустя мгновение и расположился. Это он зря, конечно. Там же все пружины вылезли. Впрочем... почему бы и нет? Это будет ему уроком!

– Ну и где же мы, позвольте узнать?

Скрывать не было смысла, поэтому я чистосердечно призналась:

– В моей комнате, в родном доме.

Лорд Эбертон удивленно приподнял брови:

– Даже так? И где же находится твой дом? Далеко ли от столицы?

Я вздохнула.

– Далековато... Провинция Лавеншир, округ Бевертон, поместье Артон...

Декан присвистнул.

– И вы так спокойно сюда переместились?

Я пожала плечами:

– Так вы тоже.

– Я не использовал свою силу, просто переместился вместе с вами. Разве вы не знаете, что маг-портальщик может взять с собой одного человека и переместить, куда захочет?

Ну, если честно, я совершенно не хотела брать с собой декана собственного факультета Впрочем, чужого брать тоже нехорошо.

Однако... вы не шутите?!

– А откуда я должна об этом знать, лорд Эбертон? В нашей семье ни у кого нет сильного дара портальной магии...

– Это и удивительно...

В дверь неожиданно постучали, и мы с Максимилианом переглянулись.

– Эмелина! Это ты? – Громкий голос заставил меня подпрыгнуть. Только этого не хватало... Но не ответить я не могла.

– Я, я, не переживай!

– Можно войти?

Я невольно схватилась за грудь, и декан, хмыкнув, вежливо отвернулся. Да там сердце подразумевалось, на минуточку!

Впрочем, не время для обид и сантиментов!

– Это мой отец! Наверняка с кем-то из министерства вернулся, как вы говорите, личным порталом? – И я закрыла лицо руками.

– Что?..

– Вы моего папу не знаете! – Резко сказала я, отнимая руки от лица. – Не дай Великий застукает вас здесь, сразу же заставит жениться! У него связи в министерстве и три дочери! Он такой скандал устроит – вы же на должности не удержитесь! Срочно уходите!

Я умоляюще сложила ладони перед собой.

Лорд Эбертон заметно вздрогнул, но быстро взял себя в руки.

– Без моей новой адептки не уйду. К тому же, зачем тратить свои перемещения, если у вас, леди Артон, судя по всему, неограниченный портальный резерв?

Макс, ты непробиваемый, что ли?!

– Тогда прячьтесь в шкаф! – решительно заявила я. – Если он сюда войдет, то... ну я уже говорила. Вы же не хотите на мне жениться?

– Конечно, нет! То есть...

Честное слово, стало немного обидно. Но я решительно запихнула свое огорчение куда подальше, а Максимилиана подтолкнула к шкафу.

– Это ненадолго, – вкрадчиво сказала я. – Я улажу дела и вернусь. Обещаю. Но папа может проверить мою комнату, он очень строгий.

Декан тяжело вздохнул, но покорно полез в шкаф, невольно расталкивая вешалки с моими платьями. Ну ничего себе, сестренки красное со шлейфом в Академию не забрали?! Вот заразы! Я им еще припомню!

Захлопнув дверцы, я вприпрыжку побежала к входной двери и, распахнув ее, радостно сказала:

– А вот и я!

Клейтон, камердинер папы, пугал меня с самого детства. Его голос был так похож на отцовский, что их практически никто не мог отличить. И отец этим часто пользовался, если ему приходилось отлучаться из дома.

Я долго вздрагивала, пока не научилась различать интонации. Дженна и Лара, между прочим, до сих пор попадали пальцем в небо.

Но в одном я не сомневалась – лорд Севард Артон планировал провести день или два у своих ближайших родственников в столице. Поэтому папа на пороге моей комнаты стоять ну никак не мог.

Зато я смогла запихнуть целого декана в собственный шкаф! Демонов корень, да я всю жизнь это помнить буду! Тебе была дорога мантия, лорд Эбертон? Любишь тряпки? Наслаждайся, там их много!

И еще – я наконец-то переоденусь! Безусловно, жаль, что не в свое собственное платье... Но Ларино тоже подойдет.

Изящное платье из легкого шелка цвета морской волны село на меня как влитое. И наконец-то закрыло ноги до самых пяток. Я довольно покрутилась перед зеркалом и даже показала отражению язык. Лара, ты сама виновата! Благо, что мое красное платье не упаковала, так еще когда-то убедила отца, что именно тебе этот наряд нужнее. Буквально выдрала его у меня из рук!

За все в нашей жизни нужно платить! От этой мысли я вздрогнула, но решила, что в день моего триумфа не время для грустных мыслей.

Часа через полтора решила, что пора возвращаться. Я успела забежать на кухню и перекусить тем, что приготовила наша кухарка. Лоретта была очень удивлена, увидев меня, но желание накормить младшую дочь хозяина пересилило желание посплетничать.

О декане я тоже не забыла – близилось время ужина, а он наверняка даже не обедал. Нехорошо морить голодом лорда Эбертона.

Заверив ошарашенную повариху, что их любимая девочка ну очень голодная, я собрала на поднос все, что только можно. Кто знает, что именно любит Максимилиан... Порывалась сама отнести еду наверх, в свою комнату, но мне никто не позволил. Слуги, слегка ошалевшие от того, что хозяева уехали поздравлять младшую Артон с поступлением в Академию, пытались задавать мне вопросы, но Клейтон шикнул на них, и те не посмели возразить. Судя по всему, дворецкого отец так и не нашел, и камердинер привычно взял управление поместьем в свои руки.

Отодвинув всех от ломившегося от яств подноса, он хмуро заметил:

-Займитесь своим делом и позаботьтесь о завтраке для леди Эмелины.

Я запротестовала:

– Какой завтрак, Клейтон, я вернусь в Академию!

Но он, игнорируя мои слова, твердо произнес:

– Позаботьтесь.

Недовольные кухарка и слуги немедленно занялись своими делами, а камердинер отца решительно сграбастал поднос и потопал с ним наверх. Я подпрыгивала рядом.

– Давай я тебе помогу. Поверь, я и сама способна его донести!

Старик, с убеленными сединой волосами, собранными в хвост, остановившись у моей двери, резко обернулся, но так изящно, что даже сок на подносе не расплескался. Вот что значит многолетний опыт и выдержка.

– Я прекрасно знаю, что в вашей комнате мужчина, леди Эмелина.

Как хорошо, что поднос держала не я. Я бы его точно уронила!

– Э-э-э... Но...

– Вы не так рассудительны, как леди Дженна, но совсем не так безалаберны, как леди Лара. И я прекрасно знаю, что вы слишком умны, чтобы делать глупости. Не разочаровывайте меня, леди Эмелина. Лорду Артону я ничего не скажу.

Я приоткрыла было рот, но возразить мне не дали. Зато пихнули в руки поднос, и бесстрастный голос добавил:

– Тайны я хранить умею, и вы это прекрасно знаете. Ваш бант у меня. Вам его вернуть или сжечь?

Всегда думала, что «глаза, вылезающие из орбит» – это метафора, ан нет. Кажется, у меня даже веки защипало...

– Сжечь, к демонам! – истерично прошипела я.

– Как скажете, – слегка поклонился старик.

Тарелки на подносе дрогнули.

– Нет, подождите... не надо. Пусть останется... у вас. Спасибо, что промолчали.

Голос камердинера дрогнул:

– Я люблю вас, как родную дочь, которой у меня никогда не было. Ничего не бойтесь, леди Эмелина.

Ну да, конечно... Я и так каждый день боюсь, а тут... невероятное! Но если он молчал все эти годы...

– Спасибо, Клейтон, – пробормотала я, когда он с поклоном распахивал дверь моей комнаты.

В свои покои я входила в растрепанных чувствах. Едва понимая, что делаю, я сгрузила поднос на туалетный столик и обессилено рухнула в кресло. Может, надо было забрать у него улику? Уничтожать почему-то не хотелось... Вдруг пригодится. Но куда я ее спрячу? Не дай Великий найдет кто, а у Клейтона ее никто искать не будет.

– Чем вы так расстроены, леди Артон? – Насмешливый голос заставил меня подпрыгнуть. Я перевела взгляд на кресло напротив. Лорд Эбертон с невозмутимым видом склонился над подносом и взял вилку.

– Вы принесли мне ужин? Как мило с вашей стороны.

Он подцепил кусочек ветчины и с видимым удовольствием отправил его в рот. Я сглотнула одновременно с ним.

– Вы уже вылезли из шкафа, лорд Эбертон? – пробормотала я.

Он усмехнулся.

– А вы надеялись, что я буду сидеть там до вашего возвращения? Очень наивно, Эмелина. Кстати, у меня для вас подарок. На память.

Он перегнулся через подлокотник, а потом бросил мне на колени что-то мягкое и объемное. Я невольно подскочила, пока не разглядела, что именно мне прилетело. Плед, порезанный на лоскуты, связанные между собой...

И подняла глаза на довольного декана, уплетающего еду.

– Вы построили два портала ради такой ерунды?!

Великий, вот тут мне стало стыдно! У сестренок максимум два перемещения в месяц, и то на небольшие расстояния, у адептов моего факультета – ну четыре... И то наверняка не у всех. Сколько может быть у декана? Шесть? Восемь? В любом случае жалко! И он потратил два?!

С остатками пледа в руках я рухнула в кресло.

– Право, не стоило...

Он медленно прожевал и легко опустошил бокал с соком.

– Согласен, Эмелина. Не стоило. А стоило на моей приветственной речи слушать декана, а не шушукаться с его высочеством. По предварительной лекции вам незачет, леди Артон. Может, не станем усугублять ваше положение и все-таки вернемся в Академию?

Глава 7

Я с трудом приходила в себя, и Максимилиан, вздохнув, приблизился к моему креслу.

– Как я понимаю, портал вы сейчас вряд ли построите? Я бы, конечно, с удовольствием подождал и посмотрел на очередной ваш шедевр, но, к сожалению, не получится. Очень много дел в Академии, я и так потратил на вас непростительно много времени. Дайте руку.

Как завороженная, я протянула ему ладонь, и меня резко выдернули из кресла. А потом оглядели с ног до головы.

– Миленькое платье, хотя не такое задорное, как предыдущее. Раз уж вы так внепланово вернулись домой, то хотелось бы уточнить: может, вы забыли какую-то милую сердцу вещицу?

Я отрицательно замотала головой.

– Я так и думал. Готовы переместиться в Академию?

А?.. Да...

Я кивнула, а Максимилиан хмыкнул и легко обнял меня за талию. Мне оставалось только ресницами хлопать.

– Вряд ли вас тряхнет, но если что – я предупредил.

Нет, меня не тряхнуло, я вообще мало что почувствовала. Только серебристую вспышку увидела, такую же, какая появлялась после того, когда я невольно строила собственный портал. К моему удивлению, мы оказались не в кабинете декана, а перед внушительной деревянной дверью с грубо прибитой табличкой «Гектор Фром, комендант общежития».

– Вам сюда. Надеюсь, вы не потеряли свой листок с распределением, иначе придется ночевать на улице. А ночи нынче холодные.

Я сглотнула, а он сделал несколько шагов по коридору, а потом неожиданно обернулся:

– Ах, да, не учел, вы же домой можете сбежать. – Он ехидно улыбнулся. – Я вас исключу, леди Артон, если вы только попробуете снова переместиться в родовое поместье. Несмотря на ваши способности. Надеюсь, я ясно выразился?

Я смотрела на него во все глаза.

– А разве можно узнать, куда перемещался маг?..

Он глубоко вздохнул и закатил глаза.

– Вам еще учиться и учиться, Эмелина. Но я все сказал. Завтра моя лекция, не опаздывайте. Пять замечаний – и буду исключать из Академии. Своей выходкой вы сегодня побили все рекорды, но, так уж и быть, засчитаю только одно нарушение. Вам все понятно?

Куда уж понятнее. Однако я не выдержала:

– Конечно, лорд Эбертон. Не смею вас задерживать, идите уже, пожалуйста, а то ваши требования с каждой минутой все множатся и множатся, скоро за свои проступки буду вынуждена отписать вам неполученное наследство. Да еще должна останусь.

Максимилиан замер от неожиданности, а мне повезло! Дверь в комнату коменданта распахнулась, и я радостно бросилась внутрь. Чуть не уронив при этом выходящую Сесилию Престон.

– Ой, извини...

– Артон, ты можешь перемещаться, не сбивая никого с ног?! – зашипела она, но тут ее взгляд упал на нашего декана, и ее тронутые блеском губы расплылись в ослепительной улыбке. – Макс! Как я рада тебя видеть! Ой, то есть, лорд Эбертон, какой приятный сюрприз...

Он улыбнулся, и у меня глаза на лоб полезли. Не поняла...

– Леди Престон, – учтиво поклонился декан.

– Эмелина! – ко мне подскочила Алеста Маглтон. – Где тебя носит, там сейчас все приличные комнаты разберут!

Сесилия брезгливо повела плечом и гордо проплыла мимо меня.

– Все правильно, она никто, и просто не достойна приличного, – фыркнула блондинка.

Что-о-о?!

– Заткнись, Престон, – спокойно ответила Алеста и втянула меня в комнату коменданта. И для верности захлопнула за нами дверь.

Я вырывалась из ее объятий, возмущенно пыхтя.

– Да я сейчас ей все волосы повыдираю!

Леди Маглтон спокойно удерживала меня за талию и, казалось, это не стоило ей никаких усилий.

– Выдерешь. Я тебе даже помогу. Но... У меня идеальный слух, и я слышала твой разговор с деканом. Хочешь второе замечание?

– Но...

– Эми, знаешь самое главное правило ведения войны? Узнай слабые места противника и бей по ним. Она твои нашла, а ты можешь похвастать тем же?

Я открыла было рот, но потом захлопнула его, да так, что зубы клацнули. Нечего возразить. Алеста права. Не зря она дочь военного министра.

Ладно, Сесилия, я с тобой еще разберусь! Потом. Сначала получу комнату, обустроюсь там, а дальше... Я оглядела толпившихся у стола коменданта адептов и не нашла ни одного со своего факультета. Вот даже спросить не у кого, что говорил декан на той самой встрече.

Ну что ж... значит, мне нужен принц!

Комнату я получила на удивление быстро. Алеста, похоже, занимала очередь, и никто не рискнул возмутиться или возразить ей, когда она впихнула в нее и меня. Еще бы, она была выше даже молодых людей, толпившихся у стола коменданта. Оттеснив всех плечом, леди Маглтон буквально уронила меня на широкий дубовый стол.

Невысокий худенький старичок даже не вздрогнул. Медленно перевернув страницу обернутой в кожу тетради, он, не поднимая глаз, спокойно произнес:

– Имя, факультет, листок распределения.

Как хорошо, что я его не потеряла!

– Леди Эмелина Артон, Факультет порталов.

Он хмыкнул, что-то записывая на пожелтевшей странице.

– То, что вы леди, мне все равно. – И, наконец, соизволил поднять голову, уставившись на меня ясными серыми глазами. – Очередная Артон... понятно. Протяните левую руку.

Алеста крякнула от такого приема, а я непроизвольно вытянула вперед запястье, на котором тут же защелкнулась тонкая серебряная цепочка с крошечным медальоном, на котором были выбиты цифры – «313». Это называется – почувствуй себя в тюрьме. Вот и номер уже присвоили...

Комендант снова уткнулся в свои записи и пробубнил:

– Предупреждаю, что порча имущества Академии будет за ваш счет. Цепочку снять можете, но тогда в комнату не попадете. Все понятно? Следующий!

Я хотела было уточнить, с чего он решил, что я буду что-то портить, ведь до меня Фром никому таких предупреждений не делал, но не успела. Леди Маглтон выволокла меня в коридор, а сопротивляться такой великой женщине бесполезно.

– А ты разве не будешь заселяться?

Алеста отмахнулась.

– Я уже справилась, тебя решила подождать.

– Ох, спасибо! – улыбнулась я. – Хоть и сказала папе, что справлюсь одна, но после общения с лордом Эбертоном у меня явно плохо бы получилось.

Алеста фыркнула.

– Ничего, привыкнешь. Скажи лучше, на каком факультете учится твой старший брат?

Я обалдело уставилась на нее.

– У меня две старшие сестры и ни одного брата. – И, подумав, добавила: – А жаль.

– То есть это они имущество портили? – развеселилась леди Маглтон. – Мой старший брат закончил Академию два года назад. Алистер, конечно, чудил, отец был в шоке... А сейчас Ал, между прочим, папин адъютант, остепенился. И пробился сам, с низших должностей, что важно. О его подвигах в разрушении Академии, похоже, все уже позабыли.

Угу, а о моих сестрах все еще помнят. Интересно, что они натворили и в курсе ли наш папа? Наверняка в курсе, если возмещал ущерб. Или нет?

Об обучении сестер в Академии я всегда слышала только хорошее. Даже отличное. Папа очень гордился старшими дочерьми и всегда ставил их в пример. Особенно Дженну. И кто же из них отличился? Прямо захотелось вернуться в вотчину коменданта и припереть его к стенке. Жаль, что не получится.

Ну ничего, пойдем другим путем.

Алеста сообщила, что ее комната этажом ниже и рядом со средней лестницей, так же, как и моя. И предложила пойти на ужин.

Есть совершенно не хотелось, все же успела перекусить дома. Глаза просто слипались, и я зевала поистине душераздирающе. Но желание поговорить с принцем и перехватить сестер пересилило. К тому же мне придется вещи разбирать, поэтому от помощи двух интриганок не откажусь. И они не откажутся, я надеюсь. Тем более у меня такие вопросы интересные... Считайте, что я была не в себе, когда отвергла папино предложение о помощи Дженны и Лары! Сегодня мне все можно, правда ведь?