Текст книги "Измена. Истинная двух врагов (СИ)"

Автор книги: Алена Бондар

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 19 страниц)

Глава 4. Сакар

Глава 4

Смотрю на то место, где минутой ранее была любимая женщина, и вижу ее образ. Так явственно, будто она все еще со мной. Все так же растеряна и поражена моими словами. Дезориентирована поступками и оглушена тем, что зародилось между нами.

Именно так. Я давно пылаю внутри. Давно привык жить с несбывшейся мечтой и надеждой.

Но сегодня… Буквально только что я увидел, что не одинок.

Увидел в ее глазах то, чего не было ранее. Хелена всегда была скрытной, а чаще всего напуганной. Она боялась всего. И самое страшное во всем этом, что она боялась чувствовать. Железная леди, которая растаптывает малейшие намеки на эмоции в себе.

Она нещадно уничтожала их и, скорее всего, думала, что так правильно. Для одиночки – однозначно. А вот для красивой женщины, которая может создать семью, – опрометчивое и недальновидное поведение.

Но во всем этом безразличии и цинизме были моменты… Такие сладостные, яркие. Когда она приоткрывала свой внутренний мир и позволяла увидеть ее настоящую. Все наши пикировки были для меня важнее всего остального.

Пропускал мимо ушей ее колкости, ведь только таким образом она могла сказать, пусть частично, но то, что думает. Открыться и позволить говорить с ней настоящей. А когда она брала под контроль эмоции, огонь ее затухал.

Понимаю, что нужно двигаться вперед. Что Хелены уже и след простыл, но ее фантом до сих пор будоражит сознание. Я хочу узнать ее теперешнюю. Как бы больно ни было это признавать, но Морад сотворил чудо. Он пробился сквозь ее броню, и теперь она чувствует и слышит.

Но, как и прежде, боится. Только с весомым отличием. Боится признаться самой себе, что чувства есть, несмотря на парность с оборотнем. А я увидел предостаточно, чтобы бороться.

Хватит ее оберегать и жалеть. Карты раскрыты, и теперь нужно действовать решительно. Чувствую, что ведьмочка ускользает, как сквозь пальцы песок, а это значит, что времени у меня в обрез.

Открыв несколько порталов, переношусь в замок. Зная Хелену, ей лучше дать время остыть и не трогать. Сейчас она пойдет в отказ, а может и пощечину влепить. Будет всеми правдами и неправдами доказывать, что насильно ее поцеловал.

Захожу к себе в покои и сажусь рассматривать донесения. Нужно понять, что и кому известно про этого одичалого оборотня, а может, и минара. Хорошую идею ведьмочка подкинула. С этой стороны мы даже не рассматривали эту проблему.

Когда Рагнар перевоплотился в медведя, возникли сложности, но у всех остальных минаров такого не было. Процесс перехода во вторую ипостась был прост и безболезнен. Но всякое могло случиться, и нам нужно в этом разобраться.

Просидев за бумагами примерно час, понимаю, что читаю одну строчку уже третий раз, а смысл от меня ускользает. Перед глазами образ Хелены, и никак его не вытравить.

– Да что ж это такое! – возмущаюсь и скидываю бумаги со стола.

Один поцелуй, а чувствую себя настолько расшатанным, будто… Даже сравнения точного подобрать не могу. Скидываю по дороге одежду и иду в ванную. Вода смоет это наваждение и снова смогу трезво мыслить.

Вот только должное спокойствие не приходит. Наоборот, в голову лезут страшные догадки. И как бы я ни гнал их от себя, ничего не получается. Выпрыгиваю из ванной и наспех завязываю полотенце на бедрах. И сразу открываю портал в ее покои. Пусть считает меня параноиком, но мне нужно убедиться в том, что она не сбежала.

Осматриваюсь вокруг и с ужасом осознаю, что ее нигде нет.

– И где мне теперь тебя искать? – растерянно и раздраженно произношу.

И краем глаза замечаю, как дверь в ванную открывается. В дверном проеме застывает ведьмочка. Она в одной сорочке на голое тело, на голове полотенце. Похоже, пока меня догнала паранойя, она купалась.

Скольжу взглядом по тонкой шее, пышной груди, к которой так хочется прикоснуться. Тонкой талии, за которую хочется обнять и привлечь к себе, а вот на стройных ножках подвисаю окончательно.

Как можно держать себя в руках, когда она так соблазнительна и в моей власти?

Делаю первый шаг в ее направлении, а она выставляет руки вперед и произносит:

– Сакар, что ты делаешь в моих покоях? – растеряно или скорее напугано произносит Хелена и вспоминает, что не одета.

Пока она пытается прикрыть руками хотя бы грудь, подхожу вплотную. И снова она на расстоянии вытянутой руки, но прикоснуться не решаюсь.

– Сакар, выйди, я не одета! – возмущается Хелена и делает шаг назад.

"Твое тактическое отступление делает только хуже. Разве ты этого не замечаешь?" – обращаюсь к ней мысленно и вижу в ее взгляде уже не растерянность, а вызов.

Вот ради таких моментов я и готов был доводить ее до бешенства. Отважная и бесстрашная, и одновременно безумно притягательная.

Привлекаю за талию к себе, и ее сорочка тут же промокает. Теперь могу ощутить ее тело практически без преград. Я точно маньяк, повернутый на одной определенной женщине.

– Решил убедиться, что ты не сбежала, – говорить сложно, выходит какой-то хрип.

– А с чего вдруг я бы сбежала? – сверкнув глазками, она продолжает издевательским тоном: – Думал, тебя испугаюсь? Пусть ты и стал главой клана, но остался тем же Сакаром.

– Тем же? Это каким?

Скидываю ее полотенце на пол и наматываю влажные волосы на кулак. Она приподнимает подбородок, чтобы казаться еще больше бесстрашной.

Неужели она до сих пор что-то доказывает?

Кому?

Себе или мне?

– Которого легко обскачет хитрая ведьма. Который ничего не сможет с ней сделать. Который слишком благородный, – перечисляет и улыбается.

Хотя скорее издевается. В этом ответе слышится вызов и тайный подтекст. Может, я ошибаюсь или возбуждение, которое охватывает все тело рядом с ней, заставляет разум туманиться. Но при всем этом так хочется опровергнуть ее слова.

Но готова ли она к этому?

А если спугну?

Хотя смысл бояться и осторожничать, она уже ушла. Возможно, именно поэтому.

– Значит, глупый, – начинаю перечислять и наступать, чтобы она вошла в ванную комнату. – Беспомощный и слабый, – еще один шаг. – Не умеющий наказывать зарвавшихся ведьм за их поступки, – подходим к стене.

Резко разворачиваю ее лицом к стене и фиксирую одной рукой ее обе.

– Ты что творишь? – шипит в ответ и дергается.

Но держу я крепко, не сбежит. Единственное, что сейчас ей может помочь, – это магия. Но Хелена не спешит ее использовать. Хочет быть пойманной?

Наклоняюсь к ее уху и шепчу, одновременно разрезая когтем сорочку на спине.

– Все мои качества преподнесла как недостатки.

– Сакар, не смей! – кричит и извивается.

– Хелена, ты сама напросилась.

Проскальзываю рукой под сорочку и, надежно фиксируя за живот, прислоняюсь сзади. Она замирает, понимая, что полотенце – слишком хлипкая преграда, которая может пропасть в любой момент.

– Ты позвал меня для помощи. А это не помощь, а домогательство и насилие, – пытаясь усмирить свой пыл, произносит мнимо спокойным голосом.

Так ты меня еще и насильником обозвала?

Как много интересного можно о себе узнать, если разозлить ведьмочку.

А она хоть сама верит в свои слова?

Добираюсь до груди и сжимаю пальцами сосок, она начинает дрожать. Целую в шею и слышу рваный выдох. Не так ты безразлична, как хочешь казаться. Продолжаю ласкать грудь и целовать.

Жду, когда начнет отбиваться, даже к магии ведьмочки прислушиваюсь, чтобы не упустить момент, когда она швырнет в меня заклинанием. Но пока все спокойно, она бездействует. Старается показывать, что ей безразличны мои прикосновения.

– Дрожишь ты от холода? А рвано дышишь от брезгливости? – выдыхаю возле ее ушка и прикусываю мочку.

– Какой проницательный, – язвит в ответ дрожащим голосом. – А теперь можешь отпустить.

– Зачем? Ври себе, но меня обманывать не получится, – прикусываю кожу на шее и плавно опускаю руку ниже.

Действую настолько медленно, насколько хватает моей выдержки. Я хочу ее так давно, что уже сбился со счета времени. И вот сейчас, достигнув желаемого, не собираюсь так просто отпускать.

Хелена втягивает живот, когда касаюсь его рукой. А когда вот достигаю развилки между ног, она двигает попкой. Трется об мой пах, и я рычу в ответ.

Держать инстинкты зверя сложно. Для этого нужно время, которого у меня не было. Он прорывается наружу, когда испытываю сильные чувства и эмоции. А сейчас нахожусь на грани.

– Ты рычишь? – удивленно спрашивает Хелена.

– Это все, что тебя волнует сейчас?

– Не все. Но это так непривычно, – с непонятной интонацией отвечает.

Ей нравится или нет?

Не могу понять. Рычу повторно и накрываю рукой лоно.

– Ах, – слетает с ее губ, и Хелена откидывает голову мне на плечо.

Ее заводит рычание или она сейчас не со мной?

– Хелена, с кем ты сейчас?

Это очень важно. Если она представляет на моем месте Морада и поэтому заводится, это даже не провал, а полнейшая катастрофа.

– Сакар, что за глупый вопрос? С главой клана, который слишком многое себе позволяет! – выкрикивает в ответ.

И первый стон слетает с ее губ, когда развожу складочки пальцами и начинаю ласкать.

"Она со мной!" – тарабанит мысль, и я возношусь куда-то ввысь.

Это моя победа и ее полная капитуляция.

Трепетные и аккуратные ласки остались где-то позади. Вперед выбралась потребность, которая жила во мне месяцами и множилась. Целую все, до чего могу достать. Движения становятся настойчивыми и грубыми. И чем сильнее я напираю, тем слабее становится ее защита.

Мое рычание переплетается с ее стонами. Это дивная музыка ласкает слух. Как же я ее хочу. Такую страстную, непокорную и дикую. Насаживаю ее на пальцы, словно на член, и кайфую от ее податливости.

Хелена сыпет проклятья на мою голову и стонет все громче. Чем грубее веду себя я, тем сильнее она подмахивает бедрами. Даже в таком положении она пытается контролировать все. Даже находясь спиной ко мне, обездвиженная, она проявляет характер.

– Нам нельзя, – произносит между стонами она.

– Почему? – рычу в ответ и ощутимее прикусываю ее за плечо. – Только не ври, скажи мне правду. Ты ведь тоже этого хочешь.

Еще жестче насаживаю ее, и она выкрикивает свой ответ:

– Да... Нет… У меня есть муж, пара. Прошу тебя. М-м-м.

– Так да или нет? Определись? Не пугай меня своим оборотнем!

– Сакар, так нельзя, – жалобно вскрикивает.

Мы на грани. А упоминания о Мораде срывает все предохранители. Сдергиваю полотенце и проникаю в нее. Насаживаю жестко и грубо, наказывая за то, что вообще упомянула о нем. Беру дико и агрессивно.

Отпускаю ее руки и хватаю за волосы. Целую эти манящие и лживые губы. Окуная и ее в наше общее пекло. Пусть я горел раньше сам, но место для одной ведьмочки в этом безумии найдется.

И она отвечает. Она разделяет все то, что хранилось под семью печатями ранее. Раскрывает это и видит без прикрас. Я погружаю ее в пучину запретного разврата. Уверен, что скоро она забудет о своем оборотне и станет всецело моей.

Глава 5. Хелена

Глава 5

Сакар продолжает обнимать меня за талию, а я только сейчас, после того как отголоски оргазма схлынули, поняла, что натворила. Аккуратно убираю его руку и отхожу. Закрываться уже бессмысленно, строить из себя непорочную невинность – тоже. А вот понять, как такое вообще могло произойти, нужно.

– Оставь меня, пожалуйста, одну, – прошу тихо и надломлено.

Я чувствую себя запятнанной, грязной предательницей. Тот, кто вверил свое сердце мне, который пересмотрел жизненные позиции исключительно из-за меня, не заслуживает такого отношения.

– Хелена, не закрывайся. Давай поговорим, – также тихо произносит Сакар.

Видимо, он понял, что сейчас лучше не приближаться, иначе взорвусь. И наговорим мы друг другу столько всего, что потом и не забыть. Не стереть и не перекрыть и тысячью ласковых слов.

– Я хочу остаться одной! – истерично кричу и быстрой походкой выхожу из ванной комнаты.

Надеюсь, ему хватит такта выполнить мою просьбу. Сейчас не то что разговаривать не в состоянии, а вообще смотреть в его глаза боюсь. Что же мы наделали? Я тут не для этого. Я не планировала возвращаться, а теперь…

Чувствую всплеск магии и облегченно выдыхаю, он ушел. Что-что, а терпению Сакара можно позавидовать. И сейчас оно как раз кстати. Укутываюсь в одеяло и сажусь в кресло.

На пороге смена пор года. Мы пропускаем через себя все эти перемены. Вот и сейчас так происходит. Лето плавно сменяется дождливой осенью. Мое внутреннее состояние созвучно с ней. Как облака проливают долгожданную влагу на землю, так и мне хочется расплакаться.

Снова чувствую себя растерянной и ранимой. Снова грущу и страшусь завтрашнего дня. Избавлялась от этого чувства неопределенности много лет, а теперь оно вернулось. Ворвалось в мою жизнь так некстати, когда думала, что будущее определено.

Но как же я ошибалась…

Я на пороге чего-то. Чего-то значительного и основополагающего.

Внутреннее чутье подсказывает, что от моих поступков сейчас многое зависит. Не только жизнь двух мужчин, а гораздо большее. Они – предводители, на которых полагаются. На которых равняются и выполняют приказы беспрекословно. Двое таких разных по натуре, но одновременно таких похожих в действиях мужчин.

Морад – строгий и жестокий предводитель. А Сакар более гибкий и терпеливый, но умеет руководить твердой рукой. Не раз видела его в действии. Он был главой охраны Рагнара и Кириана не просто так. Его уважают и подчиняются. На него опять-таки равняются.

А теперь я одним своим поступком могу пошатнуть веру людей. Растоптать их авторитеты, когда людям нужен долгожданный и прочным мир.

Слишком долго эти люди видели войну, воспоминания слишком свежи. Если смотреть глобально, то все очень просто и закономерно. Не могу принадлежать никому из этих кланов, хоть все считают своей.

Оборотни – потому что пара альфы.

Минары, потому что воевала с ними плечом к плечу.

А если откинуть все глобальное и посмотреть на личное?

Если откинуть ответственность и статусы, что у нас остается?

Жена одному, который любим и любит в ответ. Который доказал поступками, что может ставить мои чувства превыше своих. И на второй чаше весов Сакар. Тот, кто, оказывается, был влюблен и, возможно, даже любит до сих пор, несмотря на все мои поступки.

Он всегда был рядом с первого дня, когда Рагнар привел меня в замок. Он поддерживал, он подстраховывал и… ждал. Видимо так. Ждал, когда замечу его. Когда буду готова раскрыть сердце хоть кому-то. А я раскрыла, только не ему.

От осознания того, что они любят меня, хоть и по-разному, становится по-настоящему муторно и страшно на душе. Одержимую любовь Морада ни с чем не спутаешь. Он грезил встречей даже тогда, когда еще не были знакомы. А тайная любовь Сакара пережила месяцы непониманий и отказов.

Как так получилось?

Я не хотела любить. Думала, что и семьи нормальной не создам. А теперь двое мужчин стоят по обе стороны от меня и любят. В открытую, дико, на грани понимания.

Это наивысшая плата за какие-то поступки?

Или кара за что-то?

Что мне теперь делать с этим всем?

С такими тяжелыми мыслями засыпаю, так и не найдя ответа, а просыпаюсь от того, что кто-то нежно проводит рукой по щеке. Так ласково и аккуратно, что наклоняю голову набок, чтобы задержать эту мимолетную ласку.

Скорее всего, Морад проснулся первым и решил разбудить вот таким способом. Хотя обычно он находит более страстный вариант для пробуждения.

– Иди ко мне, – зову и тянусь рукой.

Он подается вперед и целует в губы. Страстно, так, будто мы не виделись целую вечность. Тянусь к нему, но не могу достать, тогда он подхватывает меня на руки и усаживает к себе на колени. Льну всем телом к нему, чтобы оказаться ближе.

Мне так хорошо сейчас, такое наслаждение опускается на плечи, что хочется продлить этот момент до бесконечности. Только вот что-то не так. Наш поцелуй какой-то непривычный. Словно мой оборотень сдерживается.

Но почему? Что произошло?

Раскрываю глаза и замираю. Это не Морад, а Сакар меня целует. Это от его ласк я получала наслаждение. Как я могла перепутать? Что со мной происходит?

Упираюсь руками в его плечи и спрашиваю:

– Зачем?

Он должен понять. Слишком он у нас проницательный, в отличие от некоторых. До сих пор удивляюсь, как могла не заметить его взглядов. Вот и сейчас в нем, несмотря на бушующую страсть, есть нежность. Там надежда и счастье.

– Хочешь услышать правду? Готова к откровенному разговору?

А мне кто-то оставил выбор?

После всего, что произошло и раскрылось, нужно как минимум поговорить по душам. Без этого никак. Можно прятаться от своих чувств, но мужчина не даст этого сделать. Врать в глаза, говоря, что он мне безразличен, тоже не хочу. Хотя так было бы правильнее. Так было бы безопаснее для нас всех. Если Морад узнает…

– Я тебя слушаю, – отвечаю и увожу взгляд.

Говорить согласна, но вот видеть его эмоции больно. Оно в некоторой степени созвучны с моими, и от этого только хуже.

– Ты вчера была так напугана, что решил проверить: не сбежала ли ты ночью, – произносим мягким успокаивающим тоном и подцепляет пальцами за подбородок, чтобы смотрела в глаза. – А ты хотела сбежать?

Его взгляд усыпляет бдительность и одновременно заставляет нервничать. Передо мной все тот же мужчина, но уже совершенно другой. После нашей спонтанной близости, после его слов… Не знаю, как вообще должна на него реагировать.

Может, действительно говорить правду, и тогда мы сможем найти выход из тупиковой ситуации?

– Я не собиралась сбегать… Но все, что произошло вчера… Мы… Это ошибка.

Как же сложно говорить такое и смотреть, как его взгляд меняется. Как в нем появляется горечь и отрицание, а потом и что-то пугающее. Вот теперь в полной мере начинаю отдавать себе отчет, что это уже не тот Сакар, который все спускал с рук.

– Жалеешь. Отрицаешь взаимность наших чувств. Все еще прикрываешься Морадом? Или уже не в нем причина?

Скидываю его руку с подбородка, но он перехватывает ее за шею. Вот теперь в его взгляде точно что-то зловещее плещется.

– Ответь мне! Обновить твою память, повторив все вновь? – кривоватая ухмылка касается его губ, и я задерживаю дыхание. – Хелена, – не размыкая пальцев, зовет ласково, будто поощрение обещает за ответы.

– Сакар, слишком поздно для твоего признания. Да и не было его по сути. Я с Морадом. Смирись, я теперь его жена!

– Но при этом таишь в моих объятиях… Я люблю тебя, Хелена, и уже очень давно…

Перебиваю его, чтобы он не раскрывался еще сильнее. Такого не выдержу.

– Замолчи! Не нужно.

– Тихо, не бойся. Это не страшно – услышать правду. Намного страшнее ее скрывать и ждать, – прикладывает палец к моим губам и наклоняется к уху: – Ты мне понравилась сразу. Но тогда я не рискнул пугать тебя еще сильнее. Оборотни и так постарались. А потом не смог пробиться через твою броню. А она росла с каждым месяцем и крепчала. Хелена, услышь меня. Я больше не могу молчать.

А вот я больше всего на свете хочу, чтобы он и дальше молчал. Если бы он произнес эти слова двумя месяцами ранее, возможно, я бы не восприняла всерьез. Или отмахнулась.

Возможно, было рано, а вот сейчас поздно.

Тогда у меня еще не было любимого. Того, с кем хочу построить семью. Того, с кем поняла, что такое быть слабой рядом с сильным мужчиной.

Что мне ему ответить?

А ждет ли вообще он этого ответа?

– Я понял. Для тебя все слишком неожиданно, – с грустью в голосе произносит Сакар и целует в висок.

Он встает, давая возможность и мне отстраниться.

– Я надеюсь встретить тебя в трапезной. Нам действительно нужна твоя помощь, – произносит напоследок и уходит.

Оставив меня вариться в сомнениях и угрызениях совести.

Как я смогу после этого признания быть прежней?

Глава 6. Хелена

Глава 6

По дороге в обеденный зал замечаю разные взгляды минаров, которыми они меня награждают. Кто-то в открытую смотрит с неодобрением и скрытой ненавистью. Кто-то исподтишка, но так ощутимо, что аж затылок покалывает.

Похоже, многие уехали с Рагнаром в новый замок, и здесь остались те, кто приехал из поселений во время зова глав клана. И им совершенно безразлично, что сражалась с ними бок о бок.

Они лишь знают, что ушла в стаю врага и, скорее всего, воспринимают меня как предателя. Осудить их за это было бы глупо. Мой поступок многим мог показаться предательством. Но здесь я именно из-за них, чтобы они не опасались одичалого оборотня.

Нужно вспоминать, как я себя вела до того, как ушла. Тогда никто не мог кинуть косой взгляд в мою сторону, опасаясь за последствия. Нужно показать новым жителям замка, что не так беззащитна, как могло показаться на первый взгляд. Помимо того, что за моей спиной целая стая, и сама могу за себя постоять.

Захожу в общую залу и слышу перешептывания. Неужели Сакар не рассказал своим людям об оборотне? Они думают, что я вернулась, осознав свою ошибку? Решила вернуться в клан после несладкой жизни в стае?

Сакар, увидев меня, поднимается со своего места и подходит.

– Проходи, Хелена. Твое место за моим столом осталось все там же, – произносит тихо, видимо поняв, что настороже.

– Сакар, не все в курсе, по какой причине я вернулась в замок? – цепко слежу за мимикой мужчины.

Он, как и прежде, не уводит взгляд, но мне чудится недосказанность. Будто он и мне не рассказал всего.

– Давай поедим, а потом в кабинете пообщаемся, – предлагает, так и не ответив на мой прямой вопрос, и жестом указывает направление.

Это лишнее. Отлично знаю, куда нужно идти. Сделав пару шагов вглубь помещения, отмечаю, что перешептывания усилились. Так не пойдет.

Если не растолкую всем свою позицию, то кто даст гарантию, что кто-то из жителей замка не сделает подлость исподтишка, уверенный, что поступает правильно с предательницей.

Выхожу на середину зала, а Сакар следует за мной и говорит:

– Ты не обязана. Тебе никто ни слова не скажет. Все знают, что ты тут по моему приглашению.

Грустно улыбаюсь и наклоняю голову набок.

– Ты уверен, что это остановит их, – кивок на притихших минаров, – от необдуманных поступков? Я могу и сама за себя постоять.

Он хватает меня за локоть и приближается еще ближе.

– В том-то и дело, что я не хочу, чтобы ты сама за себя заступалась, – приглушенно и гневно, а потом уже спокойнее: – Позволь мне сделать все самому.

– Это лишнее. Ты рассказал им про оборотня? – уточняю, чтобы понимать, как вообще воспринимают мое возвращение.

– Не хотел сеять панику. Они еще боятся новых нападений со стороны стаи.

Замечательно. Теперь понятна их настороженность. Мало того что состою в стае Морада, так еще и приехала к ним в дом. Жители опасаются меня и оборотней.

Высвобождаю руку из захвата и говорю достаточно громко, чтобы всем было слышно:

– Кто-то меня знает, кто-то нет. Это не слух, что я пара Морада. И могу вас заверить: приехала сюда по делам. Временно. Оборотни не собираются нападать, и вам нечего опасаться.

Перешептывания превращаются в гул. Значит, словам они не поверили и не прониклись. Пускаю по залу звуковую волну, чтобы все поморщились и вновь обратили на меня внимание.

– Я вам не враг. Но если кто-то из вас посмеет напасть, то пощады не ждите. Для тех, кто не в курсе, холодным оружием владею на должном уровне, чтобы и без магии справиться с обидчиком. Есть еще вопросы, или мы можем приступить к трапезе?

Минары замолкают, и часть из них утыкается взглядами в тарелки, а другие смотрят с опасением. Так-то лучше. Пусть лучше боятся, меньше будут под ногами путаться.

Присаживаюсь на свое место за столом, а из присутствующих знаю только Сакара и Нимара. Ну что ж, мне новые знакомства ни к чему. А все, кому надо, и так меня знают.

Накатывает ностальгия. Вспоминаю, как мы так же сидели, только совсем другим составом, и Вэл постоянно подкладывала еду в мою тарелку, проявляя заботу. Как мы перекидывались колкостями с Сакаром.

Тогда все было так просто. Тогда ощущала себя пусть и не дома, но на своем месте. А сейчас… Я тут чужая. Ощущаю это настолько явственно, что дрожь по телу пробегает.

Мне бы хотелось вернуть в свою жизнь определенность и быть уверенной в своих действиях. Но, к сожалению, вечера не хватило, чтобы осознать в полной мере, что делать дальше.

Вся моя жизнь соткана из препятствий и преодоления их. Она всегда была пронизана опасностями, но иного рода. А сейчас я боюсь одного единственного взгляда. Боюсь увидеть в глазах моего оборотня разочарование.

Не знаю, как вообще рассказать ему про случившееся. Понимаю, что это было бы честно по отношению к нему. Но это так страшно – потерять того, с кем меня так много связывает. А в противовес всему этому смятению есть Сакар. С которым тоже связано немало событий моей жизни.

– Что-то ты притихла, – вырывает из вереницы не очень радостных мыслей голос Сакара.

Поднимаю на него взгляд и замечаю его обеспокоенность. Он переживает и, кажется, боится надавить лишним словом. Даже не шутит и не подкалывает.

– Только сейчас осознала, насколько изменилась моя жизнь за эти два месяца, – улыбаюсь и продолжаю: – Не думала, что когда-то признаюсь в этом, но я скучаю по надоедливой Вэл.

В ответ мужчина смеется и, подавшись вперед, заговорщическим тоном предлагает:

– Хочешь, вызову ее сюда? И ты быстро пожалеешь о своих словах.

Поднимаю руки вверх, признавая его правоту. Вэл – это забота и стихийное бедствие в одном лице. Она решила, что должна заменить мне мать, которой никогда не знала. И если сделаю что-то, что не впишется в представление ее мира, съест мне мозг без ложечки.

– Напугал? – подшучивая, спрашивает.

– Еще как.

Оказывается, именно такой поддержки мне и не хватало, чтобы расслабиться. Поев, мы перебираемся в кабинет Сакара. Он решил не трогать кабинет бывших глав, а остаться в своем.

Нимар тоже пошел с нами, как новый глава стражи. Такое происшествие, как одичалый оборотень, не ускользнуло от его внимания. И его прямая обязанность – заботиться о защите жителей замка и близлежащих поселений.

Рассевшись, начинаю разговор первой:

– А вот теперь, мои дорогие, можете поведать ни о чем не догадывающейся ведьме о ваших проблемах, – улыбнулась и посмотрела по очереди на мужчин.

Главное – сказать все так, чтобы к словам придраться было невозможно, но они задели за живое. И, судя по лицам минаров, отлично с этим справилась.

– Ты неисправима, Хелена, – качая головой, произносит Сакар.

– Уж не знаю, от кого будет больше проблем: от тебя или от этого неизвестного оборотня, – не отстает от него Нимар.

Лучезарно улыбаюсь. Пусть на душе кошки скребут, но об этом знать никому не следует.

– Раз с любезностями покончено, рассказывайте.

– Примерно месяц назад его заметили селяне, когда зашли вглубь леса. Оборотень не напал на них, но скалился и всячески прогонял. Как ты понимаешь, теперь многие боятся ходить в лес, а мы там не только охотимся. Я приказал не распространяться об этом, но чем дольше он там, тем больше людей его заметят, – отвечает Сакар.

Перевожу взгляд на доблестного главу стражи.

– Я отправил отряд проверить, кто решил поселиться у нас под боком. Но его не получалось застать целую неделю. И еще поиски усложняются тем, что оборотня видели только ночью, а днем он где-то прячется. Мы думали, что это разведчик, и прошерстили лес до территории стаи Морада, но безрезультатно. Он как сквозь землю пропал.

– То есть его видели жители, которые гуляли в лесу ночью? Он не нападал, хотя оборотни враждуют с минарами много лет? Рычал и прогонял, как со своей земли, чтобы ему не мешали? Я ничего не опустила, или вы не договариваете?

Мужчины переглядываются. А вот это уже интересно. Значит, я чего-то не знаю, и они сомневаются: нужно ли меня вообще посвящать в свои тайны.

– Сакар, ты пришел ко мне с определенной просьбой, а теперь о чем-то умалчиваешь? – выгибаю бровь и стучу ноготком по столу, показывая, что внимательно слушаю и требую развернутого ответа, а не этих крупиц информации, которые они готовы мне дать.

– Мы можем быть уверенными, что ты не расскажешь о нашем разговоре Мораду? – неожиданно спрашивает Нимар.

– О чем конкретно? Если вы решили напасть или прогнать стаю, то утаивать такое не собираюсь. А если есть внутренние проблемы, с которыми вы еще не разобрались, то промолчу.

– Минары ночью в лесу не совсем гуляют. Подросткам сложно справляться с инстинктами. Оборотни привыкли контролировать зверя с рождения. Он неотъемлемая часть их самих, а у нас он приобретенный, – поясняет Сакар.

– Конкретнее, – настаиваю на развернутом ответе.

– Они очень часто перевоплощаются, многие подолгу бегают во второй ипостаси и охотятся, даже если им и не нужно пропитание. Инстинкты слишком сильны, и они не могут их контролировать. У Рагнара была Айла при приобретении второй ипостаси, и она успокаивала его и инстинкты зверя. А мы еще не поняли, как различить зов пары от простого возбуждения к понравившейся женщине.

Вот это я понимаю, развернутый ответ. Молодых оборотней обучают сдерживать порывы. Альфа не только руководитель, а еще и учитель.

Морад рассказывал, что занимается с подростками наравне со своим бетой. Учит их контролировать порывы и слушаться главных, даже в зверином обличии. Иначе все бы законы были нарушены и была бы анархия в стае.

– Вы же понимаете, что есть тот, кто может дать ответы на все ваши вопросы? Он может показать наглядно, как обучить оборотней сдерживаться и жить в человеческом обличии, а не зверином?

– Нет! – вскрикивает Сакар и бьет кулаком по столу. – Он не должен знать о наших внутренних проблемах.

– Сакар, я понимаю, ты переживаешь о своих людях. Но только сильный альфа, держащий в узде всю стаю, может помочь. Подсказать.

– Хелена, как ты все это себе представляешь? – снова взрывается он. – Прийти к своему врагу и попросить обучить нас контролировать свою вторую ипостась?

– К соседу, который хочет жить в мире, а не врагу. Я могу поговорить с Морадом, а он в качестве доброй воли и конкретной договоренности с тобой, как новым главой, о ненападении и союзе, пришлет своего бету, Лиама.

– Нас не поймут наши же люди! – протестует Нимар. – Примут это за слабость!

– Я так понимаю, проблемы только с парнями? – мужчины кивают. – Сейчас они осваивают свои новые навыки. Но может случиться и худшее. А если у них в голове сотрется правильное понимание о добыче? А если они решат, что настолько сильны, что станут нападать на своих, чтобы это доказать?

– К чему ты клонишь?

– В стае четкая иерархия, и после вольностей следует жестокое наказание. Это может показаться диким, но только так можно усмирить подростков и направить их энергию в относительно мирное русло.

– Давай я об этом подумаю, а мы вернемся к нашей проблеме? – предлагает Сакар.

– Так, может, и проблема исчезнет, если взяться за воспитание молодых воинов, которые после победы и так почувствовали себя всемогущими?

Мужчины задумались, и это уже прогресс. Они считают унизительным обращаться за помощью к оборотням, но как самим справиться с проблемой, не знают.