Текст книги "Наследник империи 2 (СИ)"

Автор книги: Ален Маккей

Соавторы: Вадим Фарг
сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)

Анни тоже выглядела напряженно и явно готовилась к атаке. Переглянувшись, мы медленно приоткрыли дверь.

В тот момент мне казалось, я готовился ко всему. Но то, что я увидел, ввело меня в полный ступор. Чего-чего, а такого я точно не ожидал.

Глава 14
Рассвет

Слегка приоткрыв дверь, я заглянул вовнутрь и, едва осмотревшись, тут же пожалел об этом.

За одним из столиков сидела Виктория и страстно целовалась с каким-то мужчиной. Тот стоял спиной ко входу, а потому я не мог разглядеть его лица и определить кто это. Но похоже, она его знала и была не против.

Руки мужчины весело тискали грудь Черницовой, а она даже не думала сопротивляться. Наоборот, кажется, ей это нравилось. От былой неприступности не осталось и следа. Она словно растаяла от его прикосновений, полностью отдавшись страсти.

Да как же так? Может, я обознался?

Но нет. Это была та самая девушка, что чуть не оттяпала мне причинное место, за нелепую шутку. Та, что топила за целомудрие и обиделась на Ярослава за невинный поцелуй на корабле. Сейчас же, забыв о каком-либо приличии, она страстно целовалась в общественном месте, где её в любой момент могли увидеть ученики…

И что же это за Ромео, что смог растопить её ледяное сердце?

В этот момент мужчина слегка отпрянул, и я увидел его лицо. Но это ввело меня в ещё больший ступор. Рядом с Викторией стоял Майкл Хейг.

Точно, Юсупов ведь говорил, что профессор ухлёстывает за Черницовой, но я не придал этому значения. Да и мне казалось это невозможным. Он ведь намного старше. Хотя…

Я задумался. На самом деле Хейгу было около тридцати. То есть не такой он и старый. Даже моложе меня в прошлой жизни. А значит, с Викторией у них меньше десяти лет разницы, и они вполне могут быть вместе.

Хоть я и пришёл к такому выводу, но от увиденного мне стало не по себе, будто я смотрю на что-то запретное. Отвернувшись, я медленно попятился. Мне хотелось поскорее забыть эту сцену, стереть её из головы, как что-то мерзкое.

– Что там? – спросила Анни. – Кого-то увидел?

– Нет, – соврал я, тяжело выдохнув. – Там пусто. Может ты ошиблась? Или он уже ушёл.

– Да нет же, – девушка мотнула головой. – Энергия стала ощущаться слабее, но он всё ещё там.

Стоп. А может там есть кто-то ещё, просто я его не заметил? И возможно эти двое сейчас под магией. Это бы всё объяснило.

Едва я хотел вновь заглянуть внутрь, как позади услышал грубый мужской голос:

– Туда нельзя! Библиотека сегодня закрыта!

Обернувшись, я увидел охранника с недовольным лицом, движущегося в нашу сторону.

– Герцог Романский⁈

Из дверного проём показался Майкл Хейг и уставился на меня.

– Вы разве не уехали на праздники в Новгород? – удивлённо спросил он. – Неужели решили вернуться, чтобы поучиться?

– Скорее уж они решили уединиться в библиотеке, пока в академии никого нет, – всё тем же раздражённым тоном произнёс охранник.

– Ох уж эта гадкая традиция… – раздался противный голос Альбины Вениткович, и в коридоре появилась носатая учительница. – Каждый год в новогоднюю ночь всякие парочки так и норовят пробраться в библиотеку, чтобы там пообжиматься. Мёдом им там что ли намазано…

– Но ведь он один, – осмотревшись, произнёс Хейг, уставившись на Маркуса Брикса.

Тот в свою очередь с недоумением посмотрел на меня.

– Их точно было двое, – уверенно заявил он.

– Это правда? – спросил Майкл, уставившись на мня.

Именно так. Вот только Анни к этому момент уже спряталась в кольцо, оставив меня отдуваться одного. Впрочем, так было лучше. Иначе точно не отвертелись бы от каких-нибудь нелепых слухов.

– Видимо, мистеру Бриксу показалось, – соврал я. – Как видите, я здесь один.

– Так что же вас привело сюда? – поинтересовался Хейг.

Я уже прокручивал в голове что бы такого сказать, чтобы они мне поверили и больше не приставали. Но отвечать мне не пришлось.

– Что бы юный граф не планировал, это не имеет значение, ведь библиотека сегодня закрыта, – раздался голос Нортона.

Тот шёл по коридору в сопровождении директора и ещё нескольких учителей. А подойдя ближе, даже не взглянул на меня, вместо этого, нахмурившись, уставился на Майкла. Похоже, отношения у этих двоих стали ещё хуже. Впрочем, профессор зельеварения отреагировал вполне дружелюбно.

– А мы с Викторией Дмитриевной вас уже заждались, – заметив их, улыбнулся он.

Черницова так же вышла в коридор, и поприветствовала директора, после чего посмотрела на меня, как ни в чём не бывало, будто только что между ней и Хейгом ничего не произошло.

– Благодарю всех собравшихся, что согласились прервать свой отпуск, – произнёс Артур Бойл. – Поверьте, я не хотел прерывать праздник, но дело, действительно, безотлагательное. Остальное вам расскажет герцог.

Я уже подумал, что он обращается ко мне. Но вперёд вышел Альфонс де Асис де Бурбон. Тот самый ученик класса 1 – 3, которого я видел в день моей дуэли с Ольгертом Гедиминовичем.

– С вашего позволения, я бы хотел обсудить всё без лишних ушей, – обернувшись на меня, произнёс тот.

– Конечно, – кивнул директор и зашёл в библиотеку.

Остальные последовали за ним. Последним шёл охранник. С недоверием взглянув в мою сторону, он демонстративно запер передо мной дверь.

Интересно, что у них за срочное секретное дело? Впрочем, меня это не касается. В расстроенных чувствах я направился к себе в комнату.

Найти похитителя опять не удалось. Даже зацепок не появилось. Разве что мы убедились, что это кто-то из учителей. Впрочем, это и так было понятно. Теперь ещё и Новый год одному придётся встречать. До полуночи осталось меньше часа. Конечно, можно попробовать вернуться в Новгород. Вот только нового разрешения на использование телепорта у меня нет, и получить его я уже точно не успею. Да и не у кого. Директор вместе с Нортоном на этом странном совещании. К тому же как-то глупо туда-сюда прыгать. Только лишние вопросы вызову.

Ну и ладно. Просто лягу спать. Тем более мне не привыкать. Я и в прошлом мире давно уже Новый год не отмечал.

* * *

С такими мыслями я зашёл в комнату и уже, правда, собирался завалиться спать, но тут почувствовал вибрации в кольце.

Точно, Анни! Совсем забыл выпустить её.

– Что там было? Удалось что-то узнать? – сходу спросила девушка, едва появившись в комнате.

– Не-а, – отрицательно покачал я головой. – Оказалось сейчас в библиотеке какое-то собрание у учителей проходит. Так что там почти весь педсовет собрался. В общем, невозможно вычислить кто из них похититель. А меня ещё и выгнали.

– Понятно, – раздосадовано произнесла Анни и добавила извиняющимся тоном: – Ты прости, что я исчезла и оставила тебя одного.

– Да ничего. Так даже лучше, – отмахнулся я. – А то они и так на какую-то новогоднюю традицию стали намекать, связанную с парочками и библиотекой.

Анни вдруг покраснела.

– А ты не слышал о ней?

– Да вроде нет.

– Считается, если хочешь весь следующий год провести в любви, нужно на Новый год поцеловаться с кем-нибудь в библиотеке, – смущённо сказала Анни.

– Понятно, – кивнул я и тут задумался:

Интересно, откуда она, вообще, об этом знает? Стоп, а что если она на самом деле позвала меня…

– Ты не подумай, я не поэтому тебя туда позвала! – покраснев, добавила она, будто прочитав мои мысли.

Похоже у меня всё на лице было написано.

– Я сама случайно про это услышала. Просто девчонки из класса это обсуждали.

– Да я ни о чём таком и не думал, – соврал я, чувствуя, что тоже начал краснеть.

При этом моё сердце вновь начало биться сильнее. Впрочем, чему тут удивляться? Сегодня ведь самая волшебная ночь в году, И мы здесь только вдвоём… Стоим в полумраке на расстоянии вытянутой руки друг от друга.

Глядя на неё у меня перехватило дыхание. Я не знал, что сказать. Она тоже молчала. Я нерешительно протянул к ней руку, и тут за окном раздался салют. Небо окрасилось множеством ярких огней. При этом каждый огонёк падая менял цвет, вновь и вновь разлетаясь на более маленькие огоньки.

– Как же красиво! – подбежав к окну, произнесла Анни. – Наверное, в Новгороде тоже устраивают такие же красивые фейерверки? А там, где я росла, ничего подобного не было. Обычно мы с дядей просто ели торт и загадывали желания. Кстати, чуть не забыла!

Она тут же исчезла, а через мгновение вновь появилась из кольца с небольшим тортиком в руках.

– Вот, это тебе, – протянув угощение, произнесла она. – С Новым годом! Извини, что оторвала тебя от друзей и родных.

– Спасибо, – улыбнулся я, забрав торт и пытаясь придумать, куда бы его поставить, ведь холодильника у меня в комнате не было.

Тем временем девушка не сводила с меня глаз.

– Ну же, давай, скорее пробуй? Я, между прочим, сама его пекла.

– Да? Здорово. А давай съедим его вместе, – предложил я и тут же осёкся. – Если, конечно, у тебя нет других планов.

– Планов нет. А ты, правда, не против, чтобы я осталась?

– Ну конечно! – искренне обрадовался я. – И вообще, есть торт в новогоднюю ночь в одиночестве как-то скучно. Так что буду рад твоей компании. Правда, у меня тут ни ножа, ни чашек с блюдцами и ложками нет… – слегка растерялся я.

– Я сейчас всё принесу, – тут же кивнула она и опять исчезла.

* * *

Вскоре на столе стоял полный сервиз с содержимым. Мы ели торт, запивали чаем и весело болтали, рассказывая друг другу различные истории. Хотя говорила в основном она, так как мне и рассказать-то особо было нечего. Истории из старой жизни были под запретом, так что я ограничился моментами, что со мной приключились пока мы ехали в академию.

– Ты, правда, встречал лервистила? – удивилась она. – Это потрясающе! Мы с дядей долгое время выслеживали этого монстра, но так и не смогли его увидеть.

– А вот я бы предпочёл с таким не встречаться, – пробубнил я.

– Да уж, повезло, что вы смогли уйти невредимыми после встречи с ним, – кивнула Анни. – А как именно ты его ранил?

– По правде – сам не знаю, – я лишь хмыкнул. Ну а что ещё сказать, если я до сих пор не разобрался в собственных способностях. – Я на тот момент и магией пользоваться не умел. Так что всё произошло само собой.

– Так, значит, слухи не врали, и ты раньше, правда, не мог колдовать?

– Ну да, – пожал я плечами, опустив голову, и тут же попытался перевести тему. – А зачем вы его искали? Во время ловли ты тоже упоминала, что видела похожую рыбину, когда жила с дядей. Он увлекался магическими существами?

– Можно и так сказать, – кивнула Анни.

– Наверное, с ним ты много всего повидала. Расскажешь про ваши приключения?

Она внимательно посмотрела на меня. Судя по всему, ей явно хотелось узнать побольше про меня, но, видимо, она решила, что мне неприятно говорить про своё прошлое, так что не стала расспрашивать. И я был рад: во-первых, если бы она продолжила расспросы, я бы, наверняка, ненароком проболтаюсь про свою старую жизнь. К тому же мне и правда было интересно побольше узнать о ней.

Оказалось, её дядя был охотником на монстров. Вместе с ним она объездила всю Скандинавию, повидав немало удивительных и редких существ. Так же дядя обучил её боевым искусствам и навыкам охотника. Благодаря этому, как я и думал, она оказалась отличным бойцом. Вот только сражалась почти всегда в рукопашную, используя врождённый – скорость и ловкость. А мечам предпочитала небольшие клинки, которые крепились к браслетам на предплечье и выдвигались при необходимости на расстояние слегка длинней ладони, превращая её руки в смертоносные лезвия.

Анни рассказывала с таким вдохновением, будто всю жизнь ждала возможности выговориться. Да и сами истории были настолько увлекательными, а порой просто фантастическими, что я слушал её с открытым ртом, совершенно позабыв про недавнее возбуждение и неловкость. В итоге, мы проболтали до самого утра.

Честно говоря, я давно заметил первые солнечные лучи, пробивавшиеся снаружи, но решил промолчать. Во-первых, перебивать неприлично. Во-вторых, у меня не было никакого желания останавливать собеседницу и расставаться с ней. И всё же, она, наконец, заметила блики, упавшие на чайные чашки.

– Ох, ничего себе, уже рассвет! – уставившись в окно, произнесла Анни. – Надо же, мы проболтали всю ночь. Ещё никогда так долго ни с кем не разговаривала. Надеюсь, я не утомила тебя.

– Нет, конечно! Я бы с радостью послушал ещё о твоих приключениях. Они все такие увлекательные!

– Так и быть, в следующий раз расскажу тебе ещё что-нибудь, – подмигнув, улыбнулась она. – А сейчас, пожалуй, пойду к себе.

– Постой! – окликнул я, когда она уже направилась к выходу. – Я тебя провожу.

– Не стоит. В общежитии сейчас мало народа, так что не думаю, что кто-то обратит на меня внимание. А вот если мы пойдём вдвоём, вероятность, что нас заметят уже увеличивается. А это вызовет дополнительные вопросы и слухи.

– Тогда давай через кольцо? Я подойду поближе к женскому общежитию, там тебя выпущу, – настаивал я. – А то вдруг тот похититель где-то рядом.

На самом деле я, и правда, переживал. Она становилась мне всё ближе, и мысль, что её могут вновь похитить, не на шутку тревожила.

В итоге, хоть она и попыталась отнекиваться, утверждая, что сейчас не чувствует ауру похитителя, я был непреклонен.

– То, что он опять спрятался, ни о чём не говорит. Ведь он по-прежнему здесь, а значит, может напасть в любой момент. Тем более сейчас, когда практически все ученики разъехались.

– Ну, хорошо, – кивнула она. – Если тебя это не затруднит, перенеси меня поближе к женскому общежитию, а дальше я точно сама.

Конечно, мне хотелось проводить её дальше. Вот только заходить в женское общежитие во время комендантского часа было нельзя. А до его завершения ещё пара часов. И Анни вряд ли откажется ждать. Да и потом, если меня там увидят, поползут слухи… По идее, я мог переместиться через комнату ордена Гарпии и оказаться прямо около её двери, а потом так же быстро исчезнуть, выпустив её. Но тогда придётся объяснять, как я это сделал. А разглашать такие подробности, тем кто не состоит в ордене было запрещено. Так что я согласился.

Стоило ей исчезнуть, как я направился к женскому корпусу, а в голове так и крутились тревожные мысли:

Надеюсь, с ней всё будет хорошо. В конце концов, это ведь общежитие и в нём она должна быть в безопасности. Там ведь охранники есть. Правда, в прошлый раз они не особо помогли. Но, в конце концов, не могу же я всегда сопровождать её. А даже если бы мог, она на такое точно не согласится… Если только делать это тайно. Стоп! Я уже в какого-то сталкера превращаюсь. Похоже, ночь наедине с ней не прошла бесследно. А ведь мы даже не встречаемся. Так что со мной происходит?

Мотнув головой, попытался отогнать дурные мысли. Но те не особо спешили отпускать. Пока я шёл, воображение так и вырисовывало картины, как на Анни нападают и вновь запирают в каком-нибудь жутком месте, а я не могу ей помочь.

Нужно побыстрее поймать этого предателя, пока он вновь не начал действовать.

Подойдя к женскому корпусу, я свернул в небольшой безлюдный сквер и выпустил девушку.

– Спасибо, что проводил, – улыбнулась она.

– Будь осторожна. Если что почувствуешь, сразу зови меня.

– Ага, как и договаривались, – кивнула она и уже собралась уходить, как вдруг всю академию затрясло, будто началось землетрясение.

Я тут же бросился к Анни, желая помочь, в том случае, если она упадёт. Но… после таких фантастических походов с дядей, она была подготовлена куда лучше меня. Признаться, в тот момент я испытал лёгкую ревность, но тут же отогнал эмоции, так как дело запахло жареным.

– Что происходит⁈ – удивлённо воскликнул я, с трудом держась на ногах.

Гул нарастал, а вместе с ним и предчувствие чего-то очень плохого.

– Барьер! – крикнула Анни, указав в даль.

Проследив за её рукой, я заметил, что прямо в воздухе стали появляться трещины, будто мы находились под стеклянным куполом и сейчас он начал лопаться.

– Это ещё что такое⁈ – я ошарашенно уставился на них.

– Похоже, кто-то или что-то пытается прорваться в академию! – выпалила она и рванула в ту сторону.

Глава 15
Разлом

Я бросился за Анни. Нужно было что-нибудь придумать, чтобы скорее восстановить барьер, пока в академию и правда не залезло какое-нибудь чудовище. Вот только как это сделать?

Пока бежал, перебрал в голове все известные мне заклинания в надежде, что хоть одно сгодится. Но в итоге так, и не нашёл ни одного подходящего, и уже отчаялся. Однако, когда подбежал ближе, понял, что зря переживал: около разлома уже стояли все учителя, что были на вчерашнем собрании, включая директора.

Вот и отлично, значит, мы можем идти. Уж они-то точно справятся. Однако Анни не спешила уходить.

– Нужно им помочь!

– Зачем? Думаю, они и одни управятся. Да и что мы можем сделать, с нашими то навыками? Только под ногами будем путаться. Пойдём лучше отсюда.

На самом деле мне совсем не хотелось показываться им, особенно Нортону. Ведь если он предатель, то и этот разлом его рук дело. А значит, нам лучше к нему не приближаться. Особенно Анни.

Я взял её за руку и потянул за собой. Но было поздно. Нас уже заметили.

– Романский и Таттинен? – раздался противный голос носатой учительницы астрономии. – Что вы здесь забыли?

– Мы хотим помочь! – выпалила Анни.

– Вам лучше уйти и поскорее, – бросив на нас встревоженный взгляд, подхватил Хейг.

– Нортон, забери своих учеников. Не хватало чтобы их затянуло и нам пришлось ещё и их вытаскивать, – проворчал Олаф Грушкон.

Альберт тяжело вздохнул и подошёл к нам.

– Вот объясни, почему каждый раз как в академии что-то происходит, там всегда появляешься ты?

Это он на что сейчас намекал, что я замешан в этих несчастьях? Уж чья бы корова мычала! Уж не Вы ли их все устроили.

Конечно, вслух я ничего подобного не осмелился высказать. Да и смысл кидаться голословными обвинениями. Так что я быстро прикусил язык. Но внутри меня всё кипело от негодования.

Тем временем Нортон улыбнулся:

– Ладно, пойдёмте, провожу вас к общежитию.

– Нет, – мотнула головой Таттинен. – Мы можем помочь!

– Спасибо, конечно, за похвальное рвение, но мы не можем подвергать учеников такой опасности.

– Но ведь Вы явно не справляетесь, – не сдавалась девушка. – Смотрите, трещины только растут. Если так продолжится, тогда все, кто находятся сейчас в общежитиях, будут в опасности. А чтобы этого не допустить, вам лучше принять помощь ещё нескольких пар рук!

Учитель хотел возразить, но его остановил Артур Роберт Бойл:

– Пусть и правда помогут. Чем скорее мы закроем этот разлом, тем лучше.

– Что ж, раз таков приказ директора, я не буду возражать, – пожал плечами Альберт. – Но держитесь в стороне. Близко не подходите.

– И что же мы должны делать? – поинтересовался я.

– Просто направляйте свою ману в сторону трещин. Остальное сделаем мы.

Мы с Анни переглянулись и, выставив руки вперёд, сделали что он просил.

Трещина засасывала в себя с невероятной силой, даже чтобы просто удержаться на одном месте требовалось много энергии. Не говоря уже о том, чтобы в этот момент ещё и колдовать. Я бы так точно не смог, но учителя справлялись. И вскоре разлом начал медленно затягиваться, но мы продолжали заполнять пространство маной, пока барьер полностью не восстановился. В общей сложности вся эта ситуация заняла не больше часа, но я так выдохся, будто меня гоняли целый день по тренировочному полю.

– Спасибо вам за помощь, – лично поблагодарил нас Артур Бойл. – Вы пришли как раз вовремя.

– Да не за что, – пожал плечами я. – Любой ученик на нашем месте поступил бы так же. Ведь дело касалось безопасности всей академии.

– Да, – кивнул тот. – Но не все ученики обладают такой удивительной силой. Поначалу мне говорили, что ты вообще не обладаешь маной, но смотрю за эти полгода ты не просто научился ей пользоваться, но и твой уровень значительно вырос. Надеюсь, ты продолжишь в том же духе и вскоре вновь порадуешь всех нас своими успехами. Только постарайся больше не влезать ни в какие передряги. Хватит с нас того случая со Сметаниной.

– Постараюсь, – смущённо произнёс я.

– Вас это тоже касается, – обратился он к Анни.

Она лишь молча кивнула.

– Что ж, а сейчас возвращайтесь к себе и отдохните. Но смотрите, не опоздайте на завтрак. В вашем возрасте очень важно хорошо питаться.

С этими словами он оставил нас, вернувшись к учителям.

Но едва мы хотели уйти, как к нам подошёл Нортон:

– После завтрака зайдите оба ко мне. Хочу с вами поговорить.

* * *

– Рад, что с вами всё хорошо и вы не пострадали, помогая нам. Директор даже начислил вам за это дополнительные баллы. Так что, молодцы, – улыбнувшись, произнёс Нортон, едва мы зашли в его кабинет. И тут же добавил: – А теперь рассказывайте, что вы там делали?

Сперва я хотел изобразить недоумение, мол не понимаю о чём он говорит. Но тут же понял, что это бесполезно и он всё равно не отстанет, пока мы не дадим вразумительный ответ.

– Утренняя пробежка, – выпалил я первое, что пришло в голову.

– Так рано, ещё и вдвоём? – засомневался Альберт.

– Я всегда бегаю по утрам. Нужно ведь держать себя в форме, – соврал я. – А Анни встретил случайно. Мы уже собирались расходиться, когда началось землетрясение, а потом мы заметили этот разлом и сразу бросились к вам. А что произошло?

Я не особо рассчитывал получить внятный ответ, но надеялся хотя бы переключить внимание с нас. Однако, учитель решил посвятить нас.

– Вы же вчера оба были около библиотеки, – начал он.

Я слегка покраснел и уже думал начать оправдываться, но он опередил.

– Мистер Брикс описал мне девушку, которую видел. А так как в академии больше нет ни одной обладательницы таких ушей, можете не отнекиваться. В принципе, меня не сильно волнуют ваши романтические отношения.

– Да мы не… – всё же попытался оправдаться я.

– Говорю же, меня это не касается. Главное, чтобы это не мешало учёбе и не приводило к выговорам, – перебил учитель. – Сейчас же речь про другое. Раз вы оба были в библиотеке, значит, знаете о вчерашнем собрании. К тому же вы оба замешаны в истории с тем неконтролируемым подземельем, что открыла Сметанина.

Я тут же оглянулся на Анни. Получается он знал, что её держали там. Но откуда? Вроде она никому не говорила. Если только…

Неужели он и правда похититель, а сейчас случайно проболтался. Или же пытается втереться к нам в доверие… В любом случае нужно быть начеку.

– Раз так, возможно вы уже знаете, что сделала она это с помощью гримуара хранившегося в испанском герцогстве. Вот только мы до сих пор не знаем, как эта книга могла попасть к Елене.

Он сделал паузу, пристально взглянув на нас, будто изучая реакцию. Но единственное, что мог заметить, это искреннее удивление. Зато это объясняло, что среди них делал Альфонс де Асис де Бурбон. Как никак, а это книжка принадлежала его герцогству.

– Чтобы такого больше не произошло, – продолжил он, – было принято решение запечатать данную книгу в библиотеке, вместе с той, что уже хранится там. Однако, когда заклинание было практически закончено, из гримуара вырвалось одно из заклинаний. Оно-то как раз и устроило тот разлом. Конечно, сейчас книга уже полностью запечатана, а барьер восстановлен, так что ученикам ничего не угрожает.

– Почему Вы решили поделиться с нами этой информацией?

– По просьбе директора. Он счёл, что Вы должны быть в курсе. А также попросил, чтобы Вы держали всё произошедшее в секрете. Никто не должен узнать о том, что здесь сегодня произошло. Надеюсь, вы всё поняли, и мы договорились?

Мы переглянулись и кивнули. После чего Нортон отпустил нас.

* * *

– Как думаешь, зачем это сделали? – спросил я, когда мы вышли на улицу.

– Ты про разлом?

– Ага, – кивнул я. – Явно ведь всё это было подстроено. И то заклинание не само по себе вырвалось. Его кто-то выпустил. Вот только с какой целью?

– Понятия не имею, – пожала она плечами. – Может хотели отвлечь общее внимание. А может, и правда, рассчитывали сломать барьер. Но одно я могу сказать наверняка: тут явно не обошлось без моего похитителя.

– Ты сегодня его тоже почувствовала? – напрягся я.

– Нет, – мотнула она головой. – Можешь считать, что это мой инстинкт.

Что ж, мои инстинкты хоть и не были развиты как у неё, но я тоже не сомневался, что этот гад приложил руку к разлому.

– Что же нам теперь делать? Как будем его искать? Нельзя допустить, чтобы этот разлом повторился.

– Не думаю, что подобное произойдёт ещё раз. По крайней мере, не в ближайшее время.

– Почему же?

– Ты же слышал, что гримуар запечатан. К тому же такая магия расходует очень много маны, так что для новой попытки ему придётся сперва поднакопить силы. А значит, у нас будет время его выследить. Правда, скорее всего он сейчас попытается залечь на дно. Так что сделать это будет вдвойне сложно.

* * *

Анни оказалась права. Ближайшие недели в академии вообще ничего странного не происходило.

Во время оставшихся каникул я довольно много времени проводил с Анни. По вечерам она появлялась у меня в комнате и угощала меня своей выпечкой, которую готовила из проекции. Похоже, я был для неё кем-то вроде дегустатора. А после мы просто болтали. А ещё в один из первых дней после разлома, я попросил её устроить между нами спарринг. Очень уж интересно было испытать её силу на себе. А заодно сравнить наши уровни.

Свои-то показатели я не мог видеть, так что приходится ориентироваться лишь в сравнении с другими. В последний раз, если верить словам Виктории, у меня был пятый уровень силы. Впрочем, вряд ли она ошиблась. Но вдруг за это время он подрос. И как раз спарринг с Анни должен был это показать.

У неё на данный момент на звезде значился двенадцатый. Идеальная разница, чтобы проверить мои силы. Вот только я переживал, что она не использовала меч, предпочитая ему кинжалы на запястьях и это могло пошатнуть весы в мою сторону.

Но я очень быстро понял, что переживал зря. Она настолько превосходила меня по силе, что мой меч казался игрушечным в сравнении с её кинжалами и тем, как она с ними управлялась.

Мало того, что она парировала все мои удары, или с лёгкостью уворачивалась от них, будто предугадывала все движения. Так ещё и успевала наносить чёткие и мощные удары каждый раз, когда я не ожидал. В итоге, мне пришлось столь же тяжко, как и на тренировке с Викторией. Вот только у Черницовой был двадцать четвёртый уровень, и я списывал мои проигрыши на эту разницу между нами.

Получается, как и говорил Ярослав, леди Виктория просто сдерживалась на наших спаррингах и всё это время сражалась в пол силы. А значит, пропасть между нами ещё больше, чем я думал. Я же, на данный момент, не могу нормально противостоять даже двенадцатому уровню.

Если, конечно, Анни сейчас сражалась в полную силу…

От последней комбинации её атак, я отлетел в сторону, сумев устоять на ногах лишь за счёт вовремя выставленного ветряного щита.

Похоже, мне ещё учиться и учиться. Хорошо хоть в магии я превосходил их обеих. А может, мне лучше вообще забыть о карьере мечника и сконцентрируюсь на изучении заклинаний?

Едва я об этом задумался, как ко мне подошла Анни.

– Отличный спарринг вышел, – протянув руку, произнесла девушка. – Если ты не против, я бы хотела ещё как-нибудь с тобой потренироваться.

– Я-то с радостью. Но, боюсь, я слишком слабый соперник для тебя. И от таких тренировок тебе будет мало проку…

– Ничего подобного! – перебила она. – От многих твоих ударов я едва успевала увернуться. Так что даже пришлось сражаться в полную силу, чего я уже давно не делала. Обычно все соперники, что мне попадались в последнее время были намного слабее, и мне хватало буквально половины.

Она с серьёзным видом уставилась на меня. Не похоже, что пыталась меня пожалеть или утешить.

– Что ж, если тебе и вправду не в тягость тренироваться со мной, я буду рад повторить. Может смогу выучить парочку твоих приёмов.

– С радостью научу тебя им.

Так я начал тренировать силу. А вот с магией у Анни всё обстояло не так хорошо. Она значительно уступала мне, к тому же её элемент – дерево, не сильно сочетался с моим воздухом. Да и в Гарпию она не вступила, и не могла попасть в нашу комнату. А на территории академии не особо разрешалось практиковать магию. Разве что на специальных площадках, но, чтобы их использовать нужно каждый раз получать разрешения. И наверняка кто-нибудь следил какие заклинания мы там используем. А с учётом наличия в академии предателя, мне не особо хотелось сейчас демонстрировать все свои магические навыки.

В общем, магию мне придётся тренировать в одиночку.

По крайней мене, так я думал по началу. Но, придя в первый же день в орден, встретил там Веронику.

Оказалось, она тоже осталась на каникулы в академии. В принципе, если вспомнить её историю это неудивительно. Ведь, чтобы приехать сюда, ей пришлось поругаться с отцом, который отказался давать разрешение на обучение дочери. Конечно, после такого она не горела желанием возвращаться домой.

– Игорь⁈ – воскликнула она, увидев меня. – Ты разве не уехал с Ярославом в Новгород на все каникулы?

– Да, но мне пришлось вернуться. Появились кое-какие дела.

– А Ярослав? – с надеждой спросила она.

– А он всё ещё там.

– Ясно, – с явной досадой она опустила голову. – А он тебе про меня ничего не говорил?

– Да вроде нет, – не задумываясь, выпалил я и тут же осёкся, заметив, что она совсем погрустнела. – Не хочу лезть не в своё дело, но что у вас произошло? Вы что, опять поругались?

– С чего ты взял? Он всё же что-то тебе рассказал?

– Да нет. Просто перед уроком ловли вы так хорошо ладили, а потом вдруг перестали общаться.

Девушка опустила голову и на её глазах появились слёзы.

Вот только этого не хватало! Что же Юсупов такого натворил?

Я подошёл к ней и протянул платок.

– Не расстраивайся. Вы, наверняка, помиритесь.

– Не уверена, – всхлипывая произнесла она. – Мне кажется, последнее время он меня избегает. Даже перед тем как уехать ни словом со мной не обмолвился. А ведь до этого мы каждую ночь занимались у меня в комнате…

Я не стал уточнять, чем именно они там занимались. И так, произнеся это, она ещё больше заплакала.

Ну и дела. Неужели он поигрался с ней и теперь она ему надоела? Не хочется влезать в чужие отношения, но как-то нехорошо это получается.

– Слушай, давай подождём, когда он вернётся, тогда вы сможете поговорить и всё проясните. Я же обещаю, устроить вам встречу… Договорились?

Она ещё несколько раз шмыгнула носом, но, в итоге, кивнула.

– Вот и отлично, – улыбнулся я. – Слушай, а ты же тут тренировалась, перед тем как я пришёл?

– Ну да. Думала подтянуть заклинания, пока никого нет.

– Вот и отлично. Я тоже за этим сюда пришёл. Так что можем потренироваться вместе.

Девушка тут же повеселела. Эта идея ей явно понравилась. Тем более, что мы обладали одним элементом и тренироваться вместе было очень удобно.

Так незаметно и прошли все каникулы.

Вскоре академия вновь заполнилась толпами учеников. Про тот случай никто не говорил. Похоже, учителя и правда решили ничего не афишировать. Возможно, это правильное решение, зачем наводить лишнюю панику. Тем более с тех пор ничего плохого не происходило. Да и мы с Анни особо не вспоминали про тот случай, к тому же сейчас и не до этого было.