Текст книги "Наследник империи 2 (СИ)"

Автор книги: Ален Маккей

Соавторы: Вадим Фарг
сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)

– Понятно. Жалко у нас собрали все учебники. Возможно, в них могли остаться какие-нибудь следы его магии, – предположила Вероника.

– Насчёт этого, – тихо произнесла Анни, – на самом деле я ещё не сдала свой учебник по ботанике. После урока я переместилась с ним, и пока ещё не встречалась с учителями. Так что как-то не было возможности его сдать…

– Замечательно! – обрадовался я. – А можешь принести его сюда?

– Угу, – кивнула она и тут же исчезла.

В комнате повисла тишина. Давно я не оставался вот так наедине с девушкой. Вероника тоже молчала. А у меня в голове представился образ Ярослава.

Интересно, что он думает насчёт всего этого? Мы ведь почти месяц с ним уже не общаемся.

Стоило мне об этом подумать, как кузен сам появился прямо посреди комнаты.

Осмотревшись, он остановил взгляд на Веронике

– Так, значит, слухи не врали, ты теперь и правда все вечера проводишь здесь.

– Это не то о чём ты подумал, – попытался оправдаться я.

Ярослав посмотрел на меня суровым взглядом.

– Да ладно⁈ И что же это тогда? Впрочем, меня это не касается. Рад, что у вас двоих всё в порядке.

С этими словами он тут же исчез.

Я взглянул на Веронику, которая сидел с красным лицом и глазами, полными слёз.

– Я скоро вернусь. Подожди меня здесь вместе с Анни, – произнёс я и направился вслед за кузеном.

Глава 18
Истинные чувства

Переместившись в комнату ордена, я едва успел нагнать Ярослава, который явно собирался переместиться дальше.

– Стой! – схватив его за локоть, крикнул я.

– Пусти, – вырвав руку, огрызнулся тот. – Что тебе нужно?

– Хочу с тобой поговорить.

– Нам не о чем разговаривать!

– Что за бред! Перестань себя так вести! Неужели не замечаешь, что этим ты обижаешь Веронику?

– Так иди, утешь её! Она, небось, уже заждалась тебя в комнате.

– Всё не так. Она пришла туда чтобы обсудить случившееся вместе с Анни.

– А! Так вы там на троих соображаете, – с пренебрежением выпалил он с надменным видом.

Тут я не выдержал и размахнувшись заехал ему по лицу.

Стерев кровь с разбитой губы, тот усмехнулся и мгновенно налетел на меня, повалив на пол. Сцепившись, мы начали колотить друг друга, катаясь по всей комнате продолжая отвешивать друг другу яростные удары, пока не услышали грозный голос Севастьяна.

– А ну, прекратили! – заорал он, после чего схватил за шиворот кузена, который в этот момент был сверху, и оттащил от меня. – Что вы здесь устроили? Вы вообще-то всё ещё в стенах академии, а здесь драки запрещены! Или оба хотите отправиться в карцер?

– Пусти меня, я в норме, – отбросив руку с воротника, спокойно произнёс Ярослав.

– Что у вас произошло? Вы ведь раньше всегда ладили.

– Вообще-то это он всё начал. Так что с него и спрашивай.

Глава перевёл взгляд на меня.

– А вот и нет. Всё началось с него! – выпалил я.

– Вы что, маленькие, – разозлился староста. – Вместо того чтобы выяснять кто первый начал, просто пожмите друг другу руки и помиритесь! Остальное выясните в разговоре. А мордобой тут нечего устраивать.

Я с недоверием посмотрел на кузена, но тот явно не спешил тянуть мне руку.

– Пусть сперва извинится!

– Сразу после тебя! – парировал я.

– С чего это я должен извиняться?

– Довёл девушку до слёз, ещё и спрашиваешь? Что с тобой вообще происходит?

– Что со мной происходит? Это что с тобой? Сбежал в Новый год, ничего не объяснив. Ещё и нелепую отговорку придумал. Мог бы сразу сказать, что хотел провести каникулы наедине с Ягодинцевой. Зачем нужно было всё это выдумывать? Или специально, чтобы выставить меня дураком?

– Чего? – от неожиданности у меня даже рот открылся.

– Хватит уже прикидываться! Я прекрасно знаю, что все каникулы ты был с ней. И что вы вместе тренировались каждый день здесь.

Такого расклада я вообще не ожидал. Хотя, если подумать, со стороны всё и правда выглядит так. Вот только у меня и в мыслях ничего подобного не было.

– Ты что, думал, что я ушёл с праздника из-за Ягодинцевой?

– А разве нет?

– В тот момент я даже не знал, что она осталась на праздники в академии. Я случайно встретил её в первых числах января здесь, когда пришёл потренироваться.

– Да? Если так, тогда, что за тайный друг позвал тебя в новогоднюю ночь, ради которого ты бросил семью?

Я смущённо опустил взгляд, посмотрев на Севастьяна.

– Ладно, я вас оставлю, – тут же прочитал тот. – Но только смотрите, больше чтобы без драк. Негоже друзьям драться. Тем более из-за девушек.

– Больше не будем, обещаю, – улыбнулся я.

Парень вышел, а Ярослав не сводил с меня выжидающий взгляд.

– Если это не Вероника, то кто? – повторил он вопрос.

– Давай поговорим у тебя в комнате. А то мало ли кто сюда ещё может нагрянуть.

Кузен состроил недовольное лицо, но всё же согласился. И мы оба переместились в его комнату.

* * *

– Помнишь, на уроке ловли, мы с Анни рассказывали, что среди учителей скорее всего есть предатель, и что именно он похитил её в начале учебного года и запер в том подземелье. А также всячески помогал Сметаниной.

– Ну, допустим, – состроив скептический взгляд, кивнул Ярослав. – И причём здесь это?

– Видишь ли, после тех событий Анни может чувствовать его ауру. Правда, чаще всего он её скрывает. Да и доказательств у нас никаких нет.

– Давай ближе к делу.

– В общем, в новогоднюю ночь Анни снова его почувствовала, вот и позвала меня.

– Что значит позвала? Как?

Я замолчал. Не зная, стоит ли рассказывать ему про перстень. Но увидев взгляд друга, решил довериться.

– Помнишь ведь это моё кольцо?

– А оно тут причём?

– На самом деле его мне подарила Анни, и оно связывает нас. То есть, через него мы всегда можем оказаться рядом друг с другом.

– Да ты шутишь!

– Вовсе нет. Внутри находится некое пространство, попасть в которое можем только мы с ней. А на выходе оказываемся в том месте, где стоит второй. И через это кольцо Анни перед Новым годом оказалась в замке. Как раз в тот момент, когда я ушёл с Бертой.

– Стой! Так, когда Берта упоминала про девушку… Получается она, правда, её видела?

Вспомнив тот случай, я почувствовал, как начал краснеть.

– Обалдеть! Так значит, она и правда была в тот момент в замке? А чего ты не привёл её на ужин?

– Ты что, издеваешься? Как ты это себе представляешь?

– Так если ты так отчаянно рванул за ней, значит, она тебе, правда, нравится. Вот и познакомил бы ей с родителями. Наверняка она им понравится.

– Что! Нет…

Я почувствовал, как кровь ещё сильнее хлынула к лицу.

Что со мной происходит? Почему я реагирую, будто школьник? Конечно, я сейчас в теле шестнадцатилетнего пацана, но на самом деле я ведь взрослый мужчина уже за тридцать, так чего я смущаюсь? Неужели она мне нравится, и я и правда влюбился? Да ещё и будто в первый раз в жизни. Даже в прошлом мире я такого ни к кому ещё ни разу не испытывал.

– А что у тебя с Вероникой? – решил я перевести тему. – Все эти дни она себе места не находила. Только о тебе и говорила. Она ведь тебе тоже нравится, так почему ты её отталкиваешь? У вас ведь с ней всё так хорошо шло.

В этот раз настало время смущаться Ярославу.

– Да не то чтобы…– замялся он.

– Хочешь сказать, она тебе не нравится?

– Да нет же. Нравится…

– Тогда что?

– На самом деле я уже хотел ей признаться. Но, каждый раз, когда до этого доходило, мне не хватало смелости и в итоге я просто сбежал. А потом постеснялся смотреть ей в глаза. Думал после Нового года наберусь смелости и смогу признаться, но тут узнал, что вы с ней все каникулы тренировались. Вот и напридумывал себе всякого. Кстати, а ты Анни уже признался? Как всё сделал?

– Не, у нас до этого ещё очень далеко. На самом деле чаще всего мы общаемся о том, как вывести на чистую воду учителя-предателя. Вообще, мне кажется, то, что случилось на празднике элементов тоже его рук дело.

– Ты всё ещё считаешь, что это дело рук Нортона?

– Точно не знаю, – пожал плечами я. – У меня ведь до сих пор нет никаких доказательств. Но он всё ещё один из главных подозреваемых. Хотя Анни не разделяет мою точку зрения. Мы как раз это и хотели сегодня обсудить с девочками.

В этот момент я почувствовал вибрацию в кольце.

– А вот и они, – улыбнулся я, указав на перстень. – Похоже, потеряли меня. Давай продолжим разговор в моей комнате.

– А ты уверен?

– Ну, конечно. Вместе будет проще придумать план дальнейших действий. Да и Вероника будет рада тебя видеть. Только пообщайся потом с ней, а то она переживает из-за того, что ты начинаешь её игнорировать.

– Угу, – кивнул кузен. – В этот раз точно смогу.

Хоть он так и сказал, по голосу чувствовалось, что он всё ещё не уверен. Не скажу, что из меня был хороший советчик в любовных делах, да и влезать в чужие отношения не хотелось. Но если он опять сбежит, то снова придётся утешать Веронику. А точнее ждать пока Анни её утешит. А значит поиски предателя придётся опять отложить. Нет уж.

– Вообще, я тебя не понимаю. Она ведь по уши в тебя влюблена, так чего ты так переживаешь?

– С чего ты это взял?

– Просто с момента как вы перестали общаться, большую часть времени она только и делала, что говорила о тебе.

Мои слова явно подбодрили кузена и придали уверенности.

– Так чего мы ждём? Пойдём уже к тебе, – улыбнулся он.

– Только если что, я тебе ничего не говорил.

Мы вышли в коридор, и направились к моей комнате. В этот раз не стали пользоваться порталов в ордене Гарпии, а просто прошлись пешком, тем более, что наши комнаты находились не так уж и далеко друг от друга.

* * *

Когда мы вошли, я сразу выпустил Анни из кольца. Когда пошёл за Ярославом, я совсем забыл, что она в тот момент уже была в нём, а значит всё это время не могла выйти.

Увидев её, я уже приготовился выслушать новую партию ругательств, что я долго её не выпускал. Но вместо этого обе девочки с удивлением и испугом уставились на нас.

– Что с вами случилось? – встревожено произнесла Таттинен.

– На вас кто-то напал? – подхватила Ягодинцева.

При этом Вероника рванула к Ярославу, будто между ними и не было никакого недопонимания. Впрочем, так даже лучше.

Ко мне же подошла Анни.

– Так что произошло? Почему вы так выглядите? – впритык уставившись на меня, спросила девушка.

Я сперва не понял, о чём речь. Но взглянув на Ярослава, сразу осознал причину их беспокойства.

Точно, мы ведь подрались. А я уже и забыл про это, и даже не замечал…

На самом деле выглядели мы оба весьма потрёпанными. Измятая одежда, взъерошенные волосы, у Ярослава припухла губа, а у меня явно намечался синяк под глазом. И это не считая мелких синяков и ссадин, которые мы посадили, катаясь по полу и врезаясь в шкафы и парты.

– С нами всё хорошо. На наш вид не обращайте внимания. Скоро всё само заживёт.

– Само оно больше неделю будет заживать – спокойно произнесла Анни. – Я сейчас принесу мазь.

С этими словами она исчезла, но уже через мгновение вновь была в комнате с двумя баночками. Отдав одну из них Веронике, вновь подошла ко мне и начала нежно втирать крем в ушибленные места.

– Ну и зачем вы подрались? Заняться что ли больше нечем? – скептически произнесла она, взглянув на меня, как на шкодлиого ребёнка.

– Да, оно как-то само получилось… Нужно было выпустить пар. Зато теперь мы помирились.

– Надеюсь, больше вы не будете ругаться. А то и без этого проблем много. Я так понимаю, ты уже всё ему рассказал?

Я кивнул.

– Ну и хорошо.

– А ты принесла учебник?

– Да, вот он.

Поставив мазь, она протянула мне книгу в красивом переплёте, с объёмными узорами, напоминающими ветви деревьев.

– У вас не забрали учебники? – удивился кузен. – у нас после случившегося даже палочки забрали.

– Вы ведь затопили кабинет Нортона?

– Не совсем затопили. Скорее, устроили там болото. Ещё и такое вонючее, что я сам еле отмылся от того запаха.

– А что у вас там на самом деле случилось? – поинтересовался я.

– Я и сам не понял. Мы изучали заклинание очищения воды. По сути, нужно было просто разложить воду на элементы и очистить её, удалив лишние. Но вместо этого они вдруг стали множиться. И буквально за мгновение класс стал болотом, – пожал печами кузен. – А вы, я слышал, смерч устроили?

– Да там в учебнике было написано неверное заклинание. Я это ещё перед тем как его прочитать заметил. Сказал про это учителю, но тот не поверил. В итоге, вышло, что вышло.

– Думаешь, кто-то наложил на учебники чары, изменяющие текст?

– А это мы сейчас и узнаем.

Открыв первую попавшуюся страницу, я стал просматривать одно за другим заклинания, в надежде заметить хоть что-то подозрительное. Но, сколько ни листал ничего такого не попадалось. Да и все заклинания вроде выглядели правильно.

Все внимательно следили за мной.

– Ну как? – поинтересовалась Вероника. – Нашёл что-нибудь?

Я отрицательно мотнул головой.

– Не заметил ничего необычного. Похоже, чары уже спали.

– Значит, мы ничего уже не найдём?

Я печально опустил голову.

На что я, собственно, надеялся? По правде, будь там даже какие-нибудь ошибки я скорее всего их не увижу. Я ведь не знаю весь этот учебник наизусть. То, что на уроке теории магии я заметил, что заклинание было изменено, это не более чем совпадение. Просто я и правда читал это заклинание до этого и уже пытался его сколдовать.

– А давай я попробую, – предложил Ярослав.

Я тут протянул ему учебник.

– Подскажи, что за заклинание вы проходили на последнем уроке, когда вырастили те джунгли? – обратился он к Анни.

Та открыла одну из страниц и ткнула в нужную рамочку.

– Вот это, – произнесла она.

– Отлично, – улыбнулся кузен.

– Есть у меня одно заклинание, которое может показать скрытую магию, или её следы. Так что, если с книгой что-то делали, то оно укажет на это. Правда, я его ещё не использовал и не уверен, что получится.

– Мы в тебя верим! – улыбнулась Вероника.

Взглянув на неё, Ярослав слегка смутился, но в тоже время и приободрился. Ему явно хотелось произвести на девушку впечатление.

Вытянув руку над учебником, он начал читать заклинание. В тот же момент рядом с ним появился большой голубой волк с шерстью, напоминающей морские волны с пеной. Пока кузен читал слова, волк вдруг завыл, а затем прыгнул на учебник.

Тот тут же взмыл в воздух, окутанный водным шаром. Все страницы зашелестели, будто пытались стряхнуть с себя что-то. А затем над ними стало появляться еле заметное облако букв.

Волк вновь завыл, вернувшись на первоначальное место.

– Спасибо, – улыбнулся Ярослав, погладив его по голове. – Без тебя я бы не справился.

Фамильяр кивнул и тут же исчез.

– Что и требовалось доказать, – гордо произнёс кузен. – На учебник были наложены дополнительные чары. Они-то и меняли текст в тот или иной момент.

– Но что это за заклинание? И кто это мог сделать?

– А вот этого я уже не знаю. Но работа проделана огромная, раз они смогли зачаровать сразу столько книг. Тут явно дело рук очень сильного волшебника.

– Интересно, а учителя в курсе, что на учебники были наложены такие чары?

– Думаю, да. Скорее всего, поэтому они и забрали их все. Похоже, они опять решили всё замять, как и в случае с вызовом подземелья, – тихо пробубнил я.

– Значит, здесь опять замешан тот волшебник? – спросила Вероника.

Я уже хотел подтвердить эту идею, но меня перебила Анни.

– Нет, – отрицательно качнула она головой. – Заклинание и правда столь же мощное. Но в этот раз за ним не ощущается той ауры. А значит, его наложил кто-то другой. Хотя, не исключено, что они работают сообща.

– Постой, – испуганно уставилась на неё Ягодинцева. – Получается, мы имеем дело не с одним, а сразу с несколькими сильными магами? А что если все учителя в этом замешаны, а может даже и сам директор?

Мы переглянулись. От этой мысли стало не по себе. Но никто не спешил опровергать её.

– Давайте не будем думать о плохом, – произнёс я, нарушив затянувшуюся паузу. – У нас пока вообще нет доказательств, что это кто-то из учителей. Может как и в прошлый раз здесь замешан кто-то из учеников. Кстати. А твой волк не может понять кто наложил эти чары?

– Как ты это себе представляешь? – нахмурился Ярослав.

– Ну, не знаю, взять магический след, например.

– Он же не собака. Да и как заставить его таким заниматься? Они ведь просто делятся с нами своей силой. Кстати, а какая у твоего? Я ведь его до сих пор не видел.

Я печально опустил голову.

– Подожди, так-то, что говорят это правда? – удивился кузен. – Он что, всё ещё не вылупился.

Я лишь тяжело вздохнул.

– Прости, я не нарочно. Правда, не знал… Мы ведь давно не общались, думал, что он уже…

Увидев мой недовольным взгляд, Ярослав замолчал на полуслове.

– А что насчёт вас? – резко отвернувшись, обратился он к девушкам. – Может кто-то из ваших может что-то подобное?

Вероника отрицательно мотнула головой.

– Мой фамильяр тоже не способен отследить чужую ауру. Да и я на таком не специализируюсь.

– Давайте уже про это забудем, – вмешался я. – Идею с фамильярами была откровенно глупой.

– Вовсе нет, – перебила меня Анни.

– Твой на такое способен? – удивился Ярослав.

– Фамильяр – нет. Но я знаю того, кто может это сделать. Вот только, чтобы он выследил преступника, нужно будет провести его по всей академии. Вот только, боюсь сделать это будет проблематично.

Глава 19
Новые несчастья

Через несколько минут посреди моей комнаты сидел огромный белый пёс. Занимающий практически всё свободное пространство на полу.

– И как же он нам поможет? – спросил я, с опаской поглядывая на Снежка, вспоминая как при первой встрече тот чуть не съел меня.

– У него прекрасный нюх и он с лёгкостью сможет выследить того, кто наложил это заклинание.

– И как же?

– По остаточной ауре, конечно.

– Я слышала про это, – вступилась Вероника. – При накладывании чар, на предмете остаётся частица энергии того, кто их создал. Это вроде подписи. И как раз по ней и можно узнать автора. Правда, обычно таким занимаются профессионалы, ведь новички, вроде нас, даже различить эти частицы не могут, не то что понять, кому они принадлежат.

– Всё верно, – кивнула Анни. – Однако для Снежка это совсем не проблема. Вот только…

– Как нам незаметно провести его по академии. Чтобы он смог взять след? – перебил её Ярослав.

– Именно, – кивнула Таттинен. – В этом и есть главная загвоздка. Если кто-нибудь его увидит, то поднимется переполох. Тут же начнут выяснять, кто его привёл. И наверняка будет скандал, ведь в академии нельзя держать животных. В итоге, его точно заберут, а меня отправят в карцер за нарушение правил.

– Это если они узнают, что он твой, – произнёс я, усмехнувшись.

– А если не узнают, будет ещё хуже. Его могут забрать и запереть где-нибудь как опасное существо, пока не найдут хозяина. А в итоге, всё равно выйдут на меня.

– В таком случае, нужно сделать так, чтобы его не поймали, – добавил я.

– И как же это?

– Например, выпускать его только по ночам, когда в академии практически никого нет.

– А как же охрана? Вряд ли они не заметят его.

– Каждый раз при появлении охранников, будем его прятать.

– Проще сказать, чем сделать, – скептически произнёс кузен. – Ты ведь видел его размер. Вряд ли мы сможем спрятать такую махину. Хотя…

Он задумался.

– А как ты до этого его прятала? – обратился он к Анни. Но та замялась.

– Он живёт в кольце, – вместо неё пояснил я.

– Понятно, – многозначительно кивнул он, хотя не уверен, что понял всё правильно. – А что, если каждый раз его там прятать, как только будем кого-то встречать, а когда они пройдут – снова выпускать.

Он вновь уставился на Анни.

– Я о таком уже думала, но боюсь, так не получится. Я не могу слишком часто пользоваться кольцом. Так что придётся подождать, прежде чем снова его выпустить. А за это время охранник может вернуться.

– Можно прятать его в наших комнатах. Но боюсь, в них его быстро найдут. Слишком уж он большой.

– А что, если спрятать его в комнате ордена? – предложила Вероника. – К тому же оттуда мы всегда можем переместиться в любое место в академии, так что можем там переждать пока пройдёт охранник и продолжить поиски.

– Отличная идея! – поддержал Ярослав.

– Ага, – кивнул я. – Только, чтобы её воплотить, нужно чтобы Анни вступила в орден.

– Думаю, с этим проблем не будет, – улыбнулся кузен. – Ведь её уже звали. И предложение всё ещё в силе. Так что дело только за тобой.

С этими словами он похлопал девушку по плечу.

– Ну, я даже не знаю… – смутилась она.

– Тут и думать нечего! Просто вступай к нам и всё.

– Он прав, – кивнула Ягодинцева. – Там собрались хорошие ребята, и я уверена, все будут тебе рады, и Снежка никто не выдаст.

– Так как? Согласна? – поинтересовался я.

– Наверно, – нерешительно пожала она плечами.

– Вот и отлично! Завтра отведём тебя к гарпии, – подмигнул Юсупов.

* * *

Следующим утром, так как все уроки у нас отменили, мы отвели Анни к статуе гарпии, предварительно сообщив об этом Севастьяну. Испытание она прошла успешно, впрочем, никто из нас в этом и не сомневался.

В ордене её приняли очень хорошо. Многие уже давно хотели с ней познакомится, а потому сразу завалили вопросами. Сама Анни сперва смутилась, но в итоге, довольно быстро освоилась, поняв, что все в ордене и правда настроены дружелюбно. Разве что Джули отреагировала странно. Сперва она внимательно осмотрела её, а затем взяла за руку и провела пальцем по камню на кольце.

– Красивый перстень, – произнесла он., – И такой необычный. Наверно редкий? Хотя, мне кажется, где-то я уже видела похожий.

С этими словами она обернулась на меня. Я же сразу спрятал руку за спину и отвернулся.

– Скорее всего, тебе просто показалось. Это очень редкий перстень, – отдёрнув руку, ответила Анни и протёрла кольцо, будто та своим прикосновением его испачкала.

После они обменялись суровыми взглядами.

– Что ж, добро пожаловать в орден. Надеюсь, не пожалеешь, что вступила, – добавила Джульетта пренебрежительным тоном и исчезла из комнаты.

Анни тут же окружили другие члены ордена продолжив свои расспросы про её жизнь, а также силу. В итоге, Анни спас Севастьян, который заявил, что хочет пообщаться с новенькой наедине и тут же увёл её в одну из комнат. А через пару минут туда же позвал и нас.

– Я так понял, вам нужно помещение где вы будете прятать питомца Анни? –спросил он.

Мы одобрительно кивнули.

– Тогда пойдёмте за мной.

Он отвёл нас в одну из аудиторий расположенную в полуподвальном помещении заброшенного крыла академии.

– Что ж, думаю, эта комната подходит идеально, – произнёс глава, осмотревшись. – Она уже довольно давно пустует, и сюда никто не заходит. Так что вряд ли кто-то найдёт здесь вашего зверька. Но на всякий случай можете запирать дверь, когда будете уходить.

Мы одобрительно кивнули.

– Что ж, тогда располагайтесь. А я пойду.

– И ты даже не спросишь, что это за питомец и зачем нам его прятать в академии? – удивилась Анни.

– Зачем? Его вид не играет особой роли. К тому же я доверяю вам, как и всем остальным членам нашего ордена. Думаю, вы знаете, что делаете.

Хоть мы и не посвятили Севастьяна в наш план, но он нам очень помог. Благодаря его помощи, уже этой ночью мы смогли приступить к нашим поискам.

Стоило Анни протянуть Снежку заколдованный учебник, как тот сразу взял след. И едва успели его оседлать, как он выбежал в коридор и, промчавшись по всей академии, забежал в женское общежитие.

– Неужели, в этот раз преступником опять окажется одна из учениц? – удивился Ярослав. – Выходит, Сметанина была не одна.

– Не обязательно, – покачала головой Анни. – Возможно, преступник просто прячется среди них. Так что не стоит делать скоропостижных выводов.

– Тоже верно, – кивнул я. – В любом случае, скоро мы это узнаем наверняка.

Вот только я рано обрадовался. В отличие от академии, где по ночам никого не было, кроме изредка проходящих охранников, в общежитии находилось куча народа. А огромная собака, бегающая ночью по коридорам, создавала немалый шум, чем привлекала к себе слишком много внимания. В итоге, ученики один за другим начали выглядывать из своих комнат, чтобы узнать, что там происходит. Из-за этого нам то и дело приходилось прятаться в выделенной аудитории.

Поэтому в первый день преступника мы так и не поймали, решив отложить всё на завтра. Но на следующую ночь все повторилось, как и всю ближайшую неделю. А вскоре по всей академии поползли слухи про странного белого зверя, бегающего по ночам по женскому общежитию.

Тут же было принято решении об усилении охраны и, чтобы не попасться, нам пришлось сделать перерыв в поисках.

Тем временем в академии стали происходить новые странности.

* * *

В первый же учебный день, после отменённого праздника элементов, во время обеда в столовой случился переполох. Ученики один за другим начали смеяться как умалишённые. Хватаясь за животы, они смеялись до слез, без какой-либо на то причины.

Сперва все решили, что они просто прикалываются, и просто подшучивали над ними и тоже смеялись. Но смех не прекратился даже со звонком на урок. А у смеявшихся на лице читалось страдание и боль. Похоже, они сами уже устали, но никак не могли остановиться. А через некоторое время смеющиеся начали падать, теряя сознание.

В итоге, всех доставили в лазарет, а столовую опечатали.

– Ну, отлично, – проворчал Ярослав. – Теперь мы ещё и без еды остались.

– Да ладно тебе. Это уж точно лучше, чем заразиться этим неадекватным смехом.

– Думаешь, всё дело в еде?

– Скорее всего, – пожал я плечами. – Все заразившиеся никак не связаны между собой, они из разных классов и факультетов и большинство между собой даже не знакомы. Единственное что их связывает: все ели в этот день в столовой.

– Но мы тоже там ели.

– Может, всё дело в каком-то определённом продукте, – предположил я.

А уже на следующий день моя теория подтвердилась. Смеющиеся отравились урастилистой – травой, что обычно применялась в медицине, для создания обезболивающих мазей. Если же её съесть, то она вызывала нервный смех, из-за чего употребление её в пищу было категорически запрещено. Однако в тот день кто-то добавил эту траву в один из супов в столовой.

Когда это выяснилось, учителя попытались найти виновника, но так ни на кого и не вышли, всё списали на простое хулиганство. Всех отравившихся вскоре выпустили, а за едой стали следить гораздо серьёзнее. В столовой даже поставили специального человека проверяющего всю еду и следящего, чтобы никто ничего в неё не добавил.

С учениками же провели строгие беседы, пригрозив, что, если кто-то решит устроить что-то подобное, его тут же исключат из академии.

Но, видимо эти угрозы не подействовали, и уже через несколько дней кто-то рассыпал в мужской раздевалке семена чесунки. Это растение хоть и было безвредно для человека, но вызывало неприятные ощущения, будто по коже кто-то бегает, из-за чего все, кто её касались, начинали сильно чесаться. А хуже всего, эти семена легко переносились от одного человека к другому, так что тот тоже начинал чесаться. А избавиться от их действия можно было только с помощью особой мази, и то лишь через несколько дней.

В итоге, всех кто находился в той раздевалке, отправили в лазарет, чтобы они не заражали других. А пока их лечили, у нескольких учениц, что принимали душ после урока Черницовой по физической подготовке, вдруг поменялся цвет волос. Вместо привычных оттенков девочки теперь ходили с синими, зелёными и пурпурными головами и такого же оттенка кожей на руках.

После небольшого расследования выяснилось, что кто-то подмешал им в шампунь несмываемую краску. В сравнении с остальным, это была самая безобидное происшествие, но девчонки были крайне недовольны, ведь оказалось, что смыть эту «красоту» невозможно, как и перекрасить. Нужно было ждать, пока краска сама сойдёт. Так что в таком виде им предстояло проходить несколько недель.

Ученики, что не пострадали относились к происходящему, как к весёлым шуткам, подшучивая над теми, кто на них попался. Но вот когда из женского общежития начинает пропадать нижнее бельё, это уже не казалось шуткой. Все девушки восприняли это как личное оскорбление и высказали обиду всем парням, хотя в тот момент у них не было вообще никаких доказательств.

Сперва парни воспринимали это как глупость и не обращали внимание на девочек, но вскоре бесконечные обвинения уже стали доставать. Тем более, что те обвиняли вообще всех подряд и вечно косо на нас смотрели. В итоге, даже наши отношения с Анни и Вероникой начали портиться.

– Да с чего вы вообще взяли, что это кто-то из парней? – на повышенных тонах спросил Ярослав, когда вечером разговор вновь зашёл в это русло.

– А кто ещё? – тут же выпалила Ягодинцева.

– Может, они сами его куда-нибудь спрятали, чтобы потом парней обвинить, – не сдавался кузен.

– Да, конечно! Делать им больше нечего.

– А по-вашему парням больше нечем заняться, кроме как ваши трусы таскать?

Вероника покраснела и надулась.

– Не ругайтесь, – попытался успокоить их я. – Мы пока не знаем, кто это был. Но вспомните, Снежок привёл нас именно в женское общежитие.

– Хочешь сказать, что бельё ворует кто-нибудь из девочек? – спросила Анни.

– Я такого не говорил, – нахмурился я. – Хотя…

– Ещё скажи, что подозреваешь нас, – надула щёки Ягодинцева.

– Скорее уж это вы обвиняете нас! – фыркнул в ответ Ярослав.

– Прекратите! – остановил их я. – Наверняка во всех этих несчастьях виноват один человек, и наша задача отыскать его, а ваша ругань нам никак не поможет.

Да, тогда удалось замять спор, однако через пару дней один из пропавших комплектов нижнего белья и правда обнаружился у одного из учеников. Причём трусики просто торчали у него из кармана, и это заметила одна из девчонок, шедшая за ним по коридору на урок.

Тут уж скандала было не избежать. Парень кричал, что он невиновен, однако, при осмотре его комнаты, нашлись и другие пропавшие комплекты. Так что его тут же отправили в карцер.

После в академии вновь воцарилось спокойствие. Правда, ненадолго. Уже через неделю бельё вновь начало пропадать. А потом ровно так же оказывалось в карманах и комнатах у разных парней. Всех, как и первого тут же отправили в карцер.

– Что думаете насчёт случившегося? – поинтересовался я, когда мы вечером собрались в комнате-аудитории ставшей домом Снежку.

– Что и требовалось доказать: это всё проделки парней, – гордо заявила Вероника, явно радуясь, что оказалась права.

– А я не думаю, что это дело рук тех парней. Одного из них я хорошо знаю, – ответил Ярослав, он бы не стал таким заниматься. Ещё и прятать вещи в кармане…

– И правда. Это вообще нелогично. Но всё же…

– Вам лишь бы выгораживать своих друзей! – заявила Вероника.

– А тебе лишь бы всех обвинить.

В итоге, они всё же поругались и на некоторое время перестали общаться, а вместе с тем нам пришлось прекратить и наши вечерние встречи.

Тем временем в академии, несмотря на арест стольких человек, пропажи белья не прекратились. Правда, в этот раз пропавшие вещи стали появляться не только у парней, но и в карманах пиджаков у девочек. И одной из них стала сама Вероника.