Текст книги "Наследник империи 2 (СИ)"

Автор книги: Ален Маккей

Соавторы: Вадим Фарг
сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)

– Это да, – тяжело вздохнул я. – И всё же, я уверен, они поймали не того.

– Я тоже считаю, что это не он, – поддержала меня Анни. – От Брикса исходит совершенно другая аура. К тому же не могу сказать, что считаю его сильным магом.

Тут она была права, показатели Маркуса оставляли желать лучшего. Если ещё во владении мечом он мог хоть что-то, то показатели маны в его звезде были совсем мизерными. Такой человек точно не мог открыть неконтролируемое подземелье, или сломать магический барьер, защищающий академию.

– А значит, Брикса просто подставили, и для этого использовали его медальон. Вот только у нас опять нет доказательств, – печально закончил я.

– Значит, нужно их достать, – улыбнулся Ярослав.

– Ты придумал план?

– Не скажу, что это прямо план. Но, кое-какие идеи на этот счёт у меня есть.

Глава 25
Враги

– Что ты предлагаешь? – спросил я у кузена.

– Поговорить с Маркусом Бриксом у нас точно не получится. Но вот добраться до амулета мы ещё можем. Я слышал, его отдали профессору Хейгу для дальнейших исследований.

– И как это нам поможет?

– Так ты ведь с ним в хороших отношениях. Просто попроси его показать.

– Так он мне и покажет такую важную улику…

– Попытка не пытка, – поддержала Вероника. – Я тоже думаю, лучше попробовать. Да и других идей всё равно нет.

– Я согласна, – кивнула Анни. – Если откажет, будем думать что-то ещё. А вдруг он пойдёт на уступку перед любимым учеником.

– С чего это я его любимый ученик? – недовольно пробубнил я.

– Да ладно тебе. Он ведь каждый урок тебя выделяет среди остальных. Да и чего ты боишься? Может, он расскажет что-то полезное, что поможет нам.

– Ладно, – наконец сдался я.

Сам не знаю, чего я так боялся. По идее, ребята правы. История с этим амулетом сейчас была на слуху у всех учеников, так что ничего странного если я поинтересуюсь про него у профессора. Вряд ли он в чём-то меня из-за этого заподозрит. Да и речь ведь про Майкла Хейга. Мне всегда было легко с ним разговаривать. То ли дело если бы мне пришлось идти к Нортону… К нему я бы точно не решился пойти.

В итоге, собравшись с мыслями, я направился к кабинету зельеварения, по пути обдумывая, что именно скажу профессору. Ребята же остались вместе со Снежком в комнате ордена ждать моего ответа.

Я несколько раз постучал, но никто не ответил, однако дверь оказалась не заперта, и сама тихонько приоткрылась, будто приглашая меня войти.

– Профессор Хейг, это Игорь Романский, можно войти⁈ – громко произнёс я, оказавшись внутри.

В кабинете царила полная тишина. Похоже, здесь и правда никого не было. Хотя странно, что профессор оставил кабинет незакрытым. Учитывая сколько различных веществ для приготовления зелий здесь хранится, многие из которых при смешении могут дать весьма опасный результат. Хейг всегда очень внимательно следил, чтобы в его отсутствие в кабинет никто не заходил. А потому всегда запирал его.

– Профессор⁈ – вновь окликнул я, осматривая помещение, в надежде найти его.

Но ни в аудитории, ни в подсобке никого не оказалось. Зато на столе лежал тот самый амулет, за которым я сюда и пришёл.

Я машинально схватил артефакт и переместился с ним в комнате ордена.

– Что случилось? Почему ты так быстро вернулся? – удивился Ярослав.

– Он тебя прогнал? –предположила Анни.

– Нет, – мотнул я головой, пытаясь восстановить дыхание. Сердце колотилось как бешеное, будто за мной кто-то гонится. – Хейга там не было. Но я нашёл там это.

Я протянул им амулет.

– Как это? – с недоумением спросила Вероника.

– Он лежал на столе…

– И ты просто забрал его? – удивилась Анни.

– Ну да. Вы же хотели его изучить. Вот, он перед вами. Или могу отнести его обратно.

– Да нет. Просто это странно, – задумалась Таттинен. – С чего бы им бросать такую важную улику вот так, без присмотра? Это больше похоже на ловушку.

Тут она явно была права, но в тот момент мне показалось, забрать его с собой будет лучшим решением. Не хватало, чтобы это сделал кто-то другой.

– В любом случае, давайте осмотрим его, – спокойно сказал Ярослав. – Может, и правда найдём какие-нибудь улики против настоящего преступника.

– А что, если это подделка? – предположила Вероника.

Тоже верно. Может…

– Нет, – перебила мои мысли Анни. – Я чувствую в нём ауру своего похитителя. Эта вещь точно связана с ним.

– Но почему тогда учителя это не заметили?

– Понятия не имею. Может, они тут все заодно.

– А может, и за пропажей Хейга стоят они? – задумчиво предположил я.

– Если на амулете осталась аура похитителя, может тогда Снежок сможет его по ней выследить? Нужно дать ему, – предложил кузен.

– Вы не против? – обратилась Анни ко мне и Веронике.

Можно было попробовать изучить его самим, но не думаю, что наших знаний хватило бы, чтобы выяснить что-то новое. Так что мы одобрительно кивнули, и она протянула амулет собаке.

Снежок сперва лениво посмотрел на вещь и нехотя обнюхал её, но затем резко оживился. Поднявшись на лапы, он издал волчий вой, и ринулся из аудитории.

Мы с Анни едва успели уцепиться за его холку. Веронике с Ярославом пришлось нагонять нас на его фамильяре.

Снежок нёсся через всю академию. Благо, сейчас уже вечер и в учебных корпусах никого не было. В итоге, он добежал до кабинета Хейга и, влетев в его подсобку, наконец остановился.

– Серьёзно? – с недоумением произнёс я. – Мы и так знали, что этот амулет находился здесь. Именно на этом столе я его и нашёл.

– Постой, – остановила меня Анни. – Здесь что-то другое.

Пёс осмотрелся и начал яростно рыть пол под столом профессора.

– Похоже там что-то есть.

– Да ладно. Хотите сказать, Хейг что-то прятал у себя под столом?

– А вот сейчас и узнаем, – произнёс Ярослав и, отодвинув стол, смог легко подковырнуть несколько досок и убрать их в сторону.

В полу оказался дверца, за которой пряталась лесенка, ведущая в небольшую комнату, заставленную множеством различных зелий и компонентов для их создания.

– Ну, это ведь ничего не доказывает? – произнёс я. – Что такого, что у учителя зельеварения есть своя заначка с зельями.

– Это да. Вот только часть из них очень редкие. Ты ведь сам хорошо разбираешься в зельеварение, неужели не почувствовал? – спросила Анни. – Например, вот это зелье помогает скрывать ауру выпившего его. А благодаря этим компонентам можно создать голема, вроде того, которого ты видел в парке.

– А ещё здесь есть книга по призыву подземелий, – добавил Ярослав, осматривавший другую часть тайника. – Вернее её наспех сделанная копия.

Книга и правда походила на ту, что я видел в тайной библиотеке, только написанная и собранная совсем неаккуратно, будто набегу.

– А вот это зелье похоже на то, что залито в амулет, – произнесла Вероника, протянув колбу с зелёной жидкостью со специфическим запахом.

– Может, Хейга подставили? – предположил я.

– Да нет. Всё сходится, – произнесла Анни. – Только у него могли быть все компоненты для этого зелья. И лишь здесь его могли сварить.

– Да и в этот тайник мог попасть только он, – подхватил Ярослав. – Сам же знаешь, что он никого не пускал в свою подсобку.

Но мне почему-то до сих пор в это не верилось. К тому же самого профессора нигде не было.

– Но зачем хранить всё так? Можно ведь было создать помещение, защищённое магией.

– Нет, – раздался голос Нортона у нас за спинами, а затем мы увидели и самого профессора. – Если бы он создал магический тайник, мы бы сразу его нашли. А вот обыскивать все кабинеты на наличие таких кладовок, никто бы не стал.

– Что Вы здесь делаете? – выпалил я.

– Пожалуй, это я должен задать вам этот вопрос. Впрочем, сейчас уже не важно.

– Что Вы имеете в виду? – удивилась Анни.

– Мне казалось, вы сами уже обо всём догадались.

– Значит, Хейг и правда предатель? – неуверенно произнесла Вероника.

Нортон лишь кивнул.

– Но если Вы всё знали, то почему не отправили за ним погоню? – возмутился я.

– Почему же? Наши люди уже преследуют его и леди Викторию.

– Что⁈ – удивился Ярослав. – А она тут причём?

– Ах да, вы ведь были в хороших отношениях с Черницовой. Хотя это вполне логично. Так она могла втереться к вам в доверие.

– Да о чём Вы?

– Я ведь уже всё сказал. Хейг вместе с Черницовой оказались предателями. Именно они стояли за всеми трагедиями, что произошли здесь в этом году. А сегодня, поняв, что их раскусили, они в спешке покинули академию. Правда, далеко им всё равно не уйти. Вскоре наши люди их нагонят.

– Да это бред какой-то! – возмутился я. – Если Вы всё знали, то зачем арестовали Маркуса Брикса? Почему не опечатали этот тайник?

– Насчёт Брикса не переживайте. С ним всё хорошо. Нам нужно было успокоить учеников, а также показать преступникам, что мы купились на их план, чтобы не спугнуть их. Однако, они всё же струсили, и решили сбежать.

– Что Вы имеете в виду? – удивился Ярослав.

– Всё очень просто: мы сразу поняли, что среди нас есть предатели. Ещё с истории со Сметаниной. Мы прекрасно понимали, что обычная ученица первого курса не могла призвать такое подземелье. Но вычислить кто за ней стоял, никак не получалось. Каждый раз как мы приближались к разгадке, они умело прятали следы, направляя нас на ложный след.

Альберт вздохнул и продолжил:

– Так, после одного из наших расследований, когда мы почти вышли на преступников, нам поступила информация, что в барьере вокруг академии стали появляться слабые места. Естественно, нам пришлось оставить расследование и бросить все силы на восстановление щита. Ведь безопасность учеников для нас превыше всего. Чем всё закончилось, думаю, вы и сами помните.

Нортон посмотрел на меня и Анни.

– Конечно же, за срывом того заклинания так же стояли Хейг и Черницова. Сейчас это известно наверняка, но тогда мы этого ещё не знали. А вот увидеть там вас я никак не ожидал. Впрочем, вы нам сильно тогда помогли.

Ярослав с Вероников удивлённо посмотрели на нас. Про тот случай мы им ничего не рассказывали, как и просил директор. А сейчас было не лучшее время что-то объяснять.

– После, едва мы вновь вышли на их след, они впустили в академию лепрекона, тем самым устроив настоящий переполох. И опять же, благодаря вам, нам удалось быстро его поймать. После мы стали действовать ещё осторожнее, чтобы не спугнуть преступников и не вызвать их подозрение. К тому же мы прекрасно понимали, что они могли переманить на свою сторону кого-то из учеников, как это было со Сметанной. А значит, под подозрение попадали абсолютно все, кто находился в этих стенах.

– Но почему Вы лишь сейчас всё это рассказываете? Вы ведь нас явно тоже подозревали?

– Всё так. Очень уж подозрительно смотрелось, что вы оказывались, так или иначе, втянуты в каждое из этих событий. Так что не буду врать, я вам не доверял.

– Тогда почему сейчас поменяли своё мнение?

– Из-за меня, – раздался голос директора, а затем и сам Артур Бойл появился в кабинете. – Я не верил, что наследник рода Романских мог быть заодно с ними. Ведь все их действия были направлены как раз против Вас. А своими последними действиями, когда Вы излечили всех учеников, окончательно доказали свою невиновность. Это же и послужило последней точкой для преступников. Поняв, что все их козни не сработали, они решили просто сбежать.

– Мы оставили здесь этот амулет и не стали ничего трогать, на случай если Хейг пошлёт кого-то уничтожить улики, – продолжил Нортон. – Но в итоге, здесь оказались вы.

– Мы не собирались ничего уничтожать, – начала Анни, но её перебил Бойл.

– Знаем. Я ведь уже сказал, что вы вне подозрения.

– Однако, не все учителя на вашей стороне. Так что лучше вам впредь не лезть в это дело. Совсем скоро преступники будут пойманы. Им не уйти от нас.

– Ни о чём не переживайте и спокойно возвращайтесь к своим делам, – улыбнулся Артур. – У вас ведь совсем скоро итоговый экзамен. Так что лучше уделите оставшееся время к подготовке к нему.

Спорить с директором было бесполезно, так что мы просто разошлись по своим комнатам.

– И вот ещё что, – обратился Нортон к Анни, прежде чем мы ушли: – Мы закроем глаза на вашего пса, мисс Таттинен, но проследите, чтобы впредь он больше не бегал по ночам по академии. Иначе он пугает других учеников.

Анни виновато опустила глаза и смущённо кивнула.

* * *

С того разговора прошло уже несколько дней, а у меня всё никак не укладывалось это в голове.

Ладно ещё Хейг. Допустим, он и правда умело притворялся, изображая добряка, чтобы втереться ко мне в доверие. Но чтобы Черницова была заодно с ним? Она ведь была ученицей моего отца и клялась, что всегда будет на моей стороне. Не верится, что она могла так просто предать.

В итоге, я решил, что должен лично поговорить с ней. Вот только за это время никаких вестей о поимке беглецов так и не поступало. А потому, я сам направился к Нортону, решив, что они просто не хотят рассказывать, что там произошло, и возможно, вообще не хотят афишировать информацию про этих двоих, вот и молчать.

Но всё оказалось гораздо хуже.

– Я понимаю, что это может звучать нагло с моей стороны, но я прошу разрешить мне увидеться с Черницовой. Я хочу лично поговорить с ней, – выпалил я, едва заметив учителя.

– Боюсь, это невозможно, – спокойно произнёс тот и продолжил заниматься своими делами.

– Поймите, мне очень нужно поговорю с ней. Если хотите, могу в вашем присутствии.

– Я ведь уже сказал, это невозможно.

– Но почему? Почему Вы вообще скрываете их? – разозлился я. – Показали бы всем, пусть знают, кто настоящий преступник. Зачем Вы их прячете?

– Да никого мы не прячем, – нехотя произнёс Альберт. – Просто мы не смогли их поймать.

– Как это? – с недоумением произнёс я. Такого я совсем не ожидал. – Вы же говорили, что послали за ними лучших ищеек, и они уже у вас в руках.

– Всё так и было. Мы не сомневались, что схватим их. Однако, след по которому мы шли, никуда не привёл. Похоже, это была их очередная западня.

– Тогда где же они?

– Недавно мы обнаружили в барьере ещё одну брешь. Возможно, они воспользовались общей суматохой, и успели улизнуть через неё.

– И что теперь? Вы просто отпустите их⁈ – возмутился я.

– Умерь свой пыл. Ты что, за дураков нас держишь? Конечно, мы уже послали в тот район наших людей. Даже если они вышли из барьера, далеко им не уйти. Сейчас их разыскивают по всему королевству. Так что рано или поздно, они всё равно попадутся. Тебе же советую забыть про это, и заняться подготовкой к итоговому экзамену. Хоть ты уже бывал в подземелье, но не стоит относиться к этому как к чему-то простому.

В итоге, я вернулся к себе ни с чем. Экзамен и правда меня не сильно заботил. Нет, я вовсе не считал прохождение подземелья лёгкой забавой. Как раз наоборот. После прошлого раза у меня остались отнюдь не самые приятные воспоминания. Но сейчас я никак не мог сосредоточиться вообще ни на чём. Из головы никак не шли Хейг с Черницовой.

– Ты чего такой поникший? – поинтересовалась появившаяся в комнате Ирелия.

– Тебя вроде не особо интересовало моё состояние. Ты же за едой пришла?

– Конечно, меня оно интересует. Если так продолжишь, то и твоя мана весь вкус растеряет. Чем мне тогда питаться? – усмехнулась она.

Последнее время я практически не разговаривал с ней, стараясь поддерживать отношения хозяина и фамильяра. Каждый вечер она приходила ко мне, и я просто отдавал ей часть маны, после чего она уходила.

– Так что у тебя случилось? Рассказывай. Не уверена, что смогу помочь, но хоть выслушаю.

Я взглянул ей в глаза. Похоже она и правда переживала.

– Всё дело в двух преподавателях, которые стояли за тем разломом, – начал я. – В тот день они сбежали и их до сих пор не поймали.

– И это всё⁈ – с недоумением произнесла она. – Я-то думала у тебя опять проблемы с возлюбленной…

– Да неважно. Я так и думал, что ты не поймёшь, – отмахнулся я.

– Чего сразу не пойму⁈ – надула щёки Ирелия. – Если хочешь их найти, я могу помочь.

– Ты знаешь, где они сейчас? – удивился я.

– Конечно, – как ни в чём не бывало кивнула она.

– Но как? Ведь их поисками заняты лучшие ищейки…

– Так они их ищут за пределами академии, а они на самом деле никуда отсюда не уходили.

– Что⁈ Они всё ещё здесь? Но почему ты про это не говорила?

– Так ты не спрашивал. А мы ведь договорились, что я ничего не делаю без твоего ведома.

– Где же они?

– Отсиживаются в одной из тайных комнат.

– Но почему тогда их никто не нашёл?

– Они умело прячут свою ману. Но от моего пламени им не скрыться. Если хочешь, я могу прямо сейчас спалить их дотла.

– Не вздумай! Лучше проведи меня туда.

– Как скажешь, – улыбнулась она и, взмахнув крыльями, вмиг перенесла меня в одну из старинных заброшенных аудиторий, вроде той, где мы прятали Снежка.

– Если ещё понадоблюсь, зовите, – подмигнула Ирелиминая и тут же исчезла, оставив меня одного в полном мраке.

– Явился, наконец! – раздался хриплый голос из дальнего угла. – А мы уже заждались тебя: ребёнок-бедствие, наследник двух элементов. Тот, кто убил свою мать и принесёт погибель всем нам.

Глава 26
Правда

– Не слушай его! – раздался истошный женский вопль с той же стороны.

– А ну, заткнись! – рявкнул мужчина и, поднявшись заехал девушке по лицу. – Что, мало получила, шавка Романских?

В тусклом лунном свете я едва различал фигуры.

– Я тебя забрал с собой, чтобы ты лично увидела, как я расправлюсь с последним представителем это проклятого рода. Так что заткнись и смотри внимательно!

Он схватил девушку за волосы и направил в мою сторону. В связанной избитой фигуре пусть и не сразу, но я признал свою учительницу – Викторию Черницову.

– Пусти её! – крикнул я, чувствуя, как во мне закипает злость.

– О, нет уж. Она останется связанной до тех пор, пока я не разберусь с тобой. А после, вдоволь наигравшись, я так и быть, отправлю её следом на тот свет.

– Сволочь!

Окончательно разозлившись я направил в него пару ветряных секир. Но он с легкостью увернулся от них.

– Это на меня не сработает. Я прекрасно изучил все ваши приемы, герцог. Так что можете даже не пытаться. Ваша судьба уже предрешена. По правде, я надеялся, что Вы явитесь сюда со своими дружками, чтобы убить всех вас одним махом.

– Что я тебе такого сделал⁈

– Ты ещё спрашиваешь⁈ Твоё существование – это уже огромная ошибка. Ты тот, из-за кого весь мировой устоявшийся порядок может пойти под откос. Ты просто не имеешь права на жизнь!

– Что за бред? Да ты просто сумасшедший!

– Это я-то сумасшедший? О нет. Я в своем уме. С ума сошли только те, кто оставил тебе жизнь!

Я взглянул на него как на умалишённого, совершенно не понимая, о чём тот говорит.

– Ну конечно, ты же ничего не знаешь. Бедное, проклятое дитя, – с наигранной жалостью произнёс он, закивав головой. – Что ж, я, так и быть, расскажу тебе всё.

С этими словами он начал свой затяжной рассказ:

– Всё началось много лет назад. Моя семья уже много поколений состояла в ордене «Светоч Бога», выше всего чтящем чистоту магической крови. Наш орден верил, что истинные маги могут родиться лишь в семьях, в которых из поколения в поколение важнейшую роль при заключении браков играл талант к магии. Они отбирали самых талантливых детей и заключали между ними браки, и лишь их потомки имеют право изучать тайное искусство магии. А всякая челядь, и уж подавно зверолюди и демоны, даже близко нельзя подпускать к величайшей науке, чтобы они не осквернили её

Я в то время был еще совсем юн, но искренне верил в правильность суждений ордена. Пока однажды в Российской империи, в семье не особо выдающихся волшебников, не родилась девочка, которая поистине была величайшим магом. С самого рождения она могла управлять сразу несколькими стихиями, и даже не обучаясь в магической академии, могла творить невероятные заклинания.

Конечно, наш орден захотел заполучить её себе. Каждая семья в ордене мечтала породниться с ней, а потому предлагали ее родителям обвенчать дочку с их наследниками. В числе кандидатов был и я. Но её родители отказались выдавать дочь замуж, сказав, что она сама выберет суженого, когда придет время.

Прошло несколько лет, девочка выросла и приехала в эту академию, чтобы обменяться знаниями.

Да уж, ее сила поистине была невероятной. Да и внешней красотой природа её не обделила. Но в плане отношений она была холодна. Все, кто пытался за ней ухаживать, тут же получали отказ. Казалось, её интересовала лишь магия. Вскоре никто даже не пытался признаться ей в любви. Суженого она так и не выбрала, а уже через год покинула академию и вернулась в Российскую империю.

Нам казалось, что такая ледышка навсегда останется одна и никто никогда не сможет тронуть её сердце, но чуть позже мы узнали, что она выходит замуж. Всем было интересно, что же за маг смог растопить её ледяное сердце. Но оказалось ее супруг, хоть и был из знатного рода, но вообще не обладал магической силой. Казалось, в его теле вообще нет маны. Вместо этого он посвятил всего себя изучению боевых искусств и владению мечом. А хуже всего, он продвигал идеи, что все расы равны.

И этот человек вскоре стал наследников Российской империи. Вместе с новой женой, они стали внедрять идеи, что магии, как и искусству владения мечом, может научиться каждый, вне зависимости от рода, расы и происхождения.

Наш орден никак не мог смириться, с таким. Однако, вопреки всем нашим убеждением, наш король предпочел наладить отношения с новым императором и пошел на его условия. В итоге, в королевство хлынули толпы зверолюдей, демонов и других непонятных существ, которые по мнению российского императора были сродни людям. Их даже начали принимать в нашу академию магии. И это чуть не уничтожило все наше королевство.

Конечно, мы не могли оставаться в стороне. К счастью, в тот момент нашим провидцам явилось видение: наследник рода Романских положит конец всему Европейскому королевству, разрушив все, что мы столько лет строили.

Мы должны были положить этому конец. Но, естественно, император никогда бы не согласился отказаться от своего наследника. Тогда мы решили убедить короля, что лучшее решение – это присоединить Российскую империю к нашему королевству.

Нашему королю очень понравилась идея объединить все земли нашего материка в одно королевство. Но твой отец на это не пошёл, заявив, что Российская империя никогда не будет никому подчиняться.

Переубедить Романского было невозможно, а новой войны никто не хотел, потому, эту идею просто замяли, оставив всё как есть. Но нас это не устраивало, а потому, мы решили подослать в Российскую империю своего человека, который должен был втереться в доверие к Романским, а потом уничтожить их и занять место правителя.

– Так это всё Вы⁈ – не выдержал я.

– Тише. Не перебивайте, герцог! – огрызнулся Хейг и продолжил рассказ:

План был идеальным. Нам было все равно, что будет с Российской империей, единственное, мы попросили не убивать графиню Юсупову. Нельзя было позволить пропасть такому таланту.

Но наш человек не справился. Да, он смог убить императора и занять его место. Но вот добить тебя у него не получилось. Сколько бы наши люди за тобой не охотились, твоя мать умудрилась спасти тебя, спрятав ценой своей жизни. В итоге, мы не только потеряли величайшего мага в истории, но и вырастили такую опасность для всего королевства.

А хуже всего, наш король так и не потерял надежду объединить все земли нашего материка в своём королевстве. А потому, стоило графу Юсупову рассказать королю о тебе, как ты попал под его защиту, и мы уже ничего не могли сделать. Ведь он считал, что ты сможешь принести ему заветные земли империи на блюдечке. Наивный идиот!

Но теперь я закончу начатое и, наконец, прикончу тебя. Пусть ты и унаследовал от матери редкий дар, и можешь управлять сразу несколькими стихиями, но ты не она, и не достоин жить. Ты вообще не должен был рождаться!

Он направил на меня волшебную палочку, но в этот момент на него сзади налетела все еще связанная Виктория.

– Беги отсюда, я задержу его! – завопила она и яростно вцепилась зубами в руку Хейга.

– Ах ты дрянь! Все еще не поняла своего места, подстилка Романских⁈

Он оттолкнул девушку, после чего схватил за волосы и несколько раз ударил по лицу, так, что у неё кровь брызнула из разбитых губ.

– Ишь чего вздумала, кусаться⁈ Вот к чему приводят ваши якшания со всякими зверонелюдями. Я тебе кости быстро пересчитаю. А заодно и научу держать язык за зубами!

Он еще несколько раз ударил Черницову, после чего вновь обернулся ко мне.

– Итак, продолжим!

Но в этот момент я уже сам рванул к нему:

– Ты больше никого не тронешь!

На бегу я кидал в него все известные мне заклинания. От одного из них его палочка отлетела, так что он уже не мог наколдовать свое заклинание, но вот все остальные даже не задели его. Он продолжил ловко уворачиваться от всех моих атак.

– Я ведь уже сказал, что изучил все Ваши приемы, герцог. Так что вы ничего мне не сделаете!

Но к этому моменту я уже достаточно приблизился и, налетев на него, начал яростно бить кулаками.

– А как насчет такого?

В ответ он усмехнулся и ударил лбом мне в нос, так, что у меня хлынула кровь. Он же поднялся и направился за своей палочкой. Но я успел схватить его за ногу.

– Мы ещё не закончили!

– Знаешь, ты мне уже порядком надоел!

Махнув ногой, он попытался меня скинуть, но я крепко вцепился.

– Значит, говоришь, знаешь все мои приемы? А как тебе такое: Ирелиминая, спали этого гада!

В туже секунду в комнате появилась гарпия и одним взмахом крыла всю комнату окутало огнем.

В последнюю секунду Хейг успел выставить щит, но от этого пламени ничто не могло защитить.

– Так, значит, это правда⁈ Ты, действительно, призвал себе на службу одно из древнейших существ⁈ Что ни говори, а кровь твоей матери даёт о себе знать. Недаром она была величайшей волшебницей. Представляю, каким сильным мог стать её ребенок, выбери она себе нормального мужа!

– Не тебе судить о нормальности других людей! Мой отец был великим человеком, как и моя мать! А такое ничтожество как ты, даже в подметки им не годится! И за все свои злодеяния, ты будешь отвечать в суде. Так что не надейся на легкую смерть!

К этому моменту пламя уже проникло за щит и начало пожирать его тело.

– Вот уж нет. Тут ты ошибаешься, – злобно усмехнулся он. – Можешь считать, что победил, но знай, наш орден никогда не сдастся! Мы никогда не оставит тебя в покое и будем преследовать тебя и твоих друзей, пока не убьём всех вас.

Сразу после этого он прохрипел какой-то неразборчивое заклинание и свалился замертво, а его тело окутал едкий зелёный огонь.

– Что с ним? – с недоумением спросил я у Ирелии. – Что это за пламя?

– Это запрещённый огонь.

– Ты можешь его потушить?

– Не уверена, но я попробую.

Ирелия вновь взмахнула крыльями, и весь огонь начал затухать, включая и зелёное пламя. Но к этому моменту Хейг был уже мертв.

– Чёрт! – выругался я.

– Ты не виноват, – прошептала Виктория. – Он сам убил себя с помощью одного из запрещенных заклинаний.

– Не двигайся. Сейчас мы тебе поможем, – подойдя к ней, произнес я, развязав верёвки, и тут же обратился к фамильяру: – Ирелия, можешь залечить ее раны?

– Кроме телесных побоев, на ней тоже есть его чары. Но я сделаю, что смогу, -кивнула она.

В этот момент в помещение появился Артур Бойл в сопровождении профессора Нортона и нескольких охранников, а также Анни, Вероники и Ярослав.

– Ты куда пропал⁈ – закричала на меня Таттинен. – Разве можно так поступать! Мы ведь переживали, места себе не находили. Мог хотя бы сказать куда направляешься!

– Прости, – виновато опустил я глаза. – Я не был уверен, чем всё закончится, и не хотел подвергать вас опасности…

– А себя, значит, ты считаешь, можно подвергать опасности? Хорошо, мы смогли отследить твое местоположение по твоей ауре.

– Тут она права, – кивнул Нортон, сурово взглянув на меня. – Ну и что же здесь произошло?

– Я так понимаю, это то, что осталось от профессора Хейга? – спросил директор, глядя на обгоревший труп.

– Это не я…

– Я знаю, – одобрительно кивнул Бойл. – Когда мы сюда шли, я почувствовал запретную магию. Похоже он не просто убил себя, но решил еще и душу уничтожить.

– Так, значит, за всем, и правда, стоял Хейг? – спросил Нортон. – Впрочем, я ему изначально не доверял. Скользкий тип. Но как Вы умудрились довериться, и оказались втянуты в это?

Он сурово посмотрел на Черницову.

– Она тут не причем, – попытался оправдать девушку я, но она мотнула головой.

– Нет, я и правда виновата, что не различила зло и поддалась на его магию. А значит, заслуживаю наказание.

– Что с вами делать, мы решим позже, – обратился к ней Артур Бойл. – А пока, профессор Нортон, проводите леди Викторию в лазарет. Пусть они залечат её раны.

Альберт подошёл к Виктории и, взяв её на руки, исчез.

– А вы, – продолжил директор, в этот раз обернувшись к охранникам, – унесите отсюда останки профессора Хейга. Позже я лично их осмотрю.

Те кивнули, и так же пропали, вместе с трупом.

– Что ж, а теперь давайте перейдем в мой кабинет, – добавил он, когда те ушли и, взмахнув рукой, перенес всех нас.

Едва мы оказались в кабинете директора, как тот низко поклонился:

– Наша академия в неоплаченном долгу перед Вами. Не представляю, что бы мы делали без вашей помощи. Вы не только спасли учеников, но и помогли поймать преступника. Я же хоть и знал, что в наших рядах записался предатель не смог вовремя вычислить его и обеспечить достойную безопасность для Вас…

– Ну что Вы, не стоит.

– Что ж, теперь, когда всё закончилось, не могу не спросить: согласитесь ли Вы и дальше обучаться у нас, юный герцог?

– Поймите правильно, я не держу зла ни на вас, ни на эту академию. Но если все, что сказал Хейг, правда, я не могу оставаться здесь. Тем самым я рискую вновь подвергнуть всех учеников опасности.

– Тогда что Вы собираетесь делать?

– Я обязан отомстить за свою семью. И найду всех тех, кто стоит за их убийством.

– А Вы уверены, что вам хватит на это сил?

– Если Вы предлагаете остаться, то я уже сказал, что не могу так поступить.

– Нет, я не могу настаивать, чтобы Вы остались. Но у меня есть другое предложение. Вы ведь недавно открыли в себе силу второго элемента? И сейчас вам нужно научиться использовать его. А так как это сила – огонь, лучше всего освоиться с ней Вам помогут лишь в Огненных землях. Их маги как раз специализируются на магии огня. К тому же я уже давно планировал наладить связи с их академией магии. Так что скажете?

Предложение звучало довольно заманчиво.

Я взглянул на Ирелию, та одобрительно кивнула. Похоже, ей тоже нравилась эта идея. Как никак, а это её родные земли.

Кроме того, в Огненных землях я мог наконец разобраться с моим глазом и понять, как он действует

– Я согласен, – одобрительно кивнул я.

– Вот и отлично, – обрадовался директор.

– Я тоже поеду! – вступила в разговор Анни.

Я хотел возразить, но и слова сказать не успел, как она перебила: