Текст книги "Тропой тёмного мага (СИ)"

Автор книги: Алексей Золотарев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)

Нараката зарычал. Его меч засиял всё тем же голубоватым пламенем, которое уже видел Ичиро. Оттолкнувшись от земли, отчего по ней пошли концентрические круги, центурион взмыл в воздух. Пролетая под поднятой головой чудовища он нанёс удар. Плоть не выдержала и поддалась. На землю хлынул кровавый водопад. Нараката приземлился чуть дальше.

Ящер покачнулся издав невнятный хрип, и рухнул на землю задёргавшись в судорогах.

Однако это был не конец. Ещё четыре чудовища ворвались на площадь, вминая попавшихся под ноги бойцов в землю. Джигаты хрустели и лопались словно переспелые стручки гороха. Даже Ичиро замутило от такого зрелища.

Два столкнувшихся ящера недовольно затрубили и начали кромсать друг друга клыками. Из раззявленных пастей вылетал неистовый рёв, полный жажды крови и ненависти.

Пиромант прикрывал легата и нескольких центурионов. Ящеры боялись пламени и не лезли в него.

Разведчики вышли на край площади к отступающим бойцам, провожая их взглядами. В глазах легионеров затаился страх. Да, тяжело видеть противника неуязвимого для твоего оружия.

Ичиро подобрал брошенное кем то тяжёлое копьё, и прищурившись разглядывал ящера выискивая уязвимую точку. Его техника боя со шпагой хороша против джигатов и небольших монстров. Но чтобы свалить эту махину, нужно что-то побольше, или необходимо владеть боевой техникой подобной той которую использует Нараката.

"Вот оно! – понял Ичиро, разглядев слабое место в защите монстра – если достаточно сильно вонзить копьё, у меня есть шанс убить ящера одним ударом."

– Ты что задумал, Ичиро, – подозрительно прищурился Эсаджи.

– Убить чудовище, – ответил Ичиро не отрывая взгляда от ящера, – если что, я успею сбежать. Он слишком неповоротлив.

– Успехов тебе, брат, – похлопал мага по спине Чироки, – будет интересно на это посмотреть.

Маг влил немного маны в свои стопы и прошептал слова активаторы. Мягким стелящимся шагом он направился к ящеру. Тот крутился и брыкался, топча мёртвые тела. В его ягодицах Ичиро увидел воткнутые металлические дротики.

"Так вот почему они взбесились! -догадался маг, – их просто натравили на нас!"

Ящер остановился на одном месте, упорно утрамбовывая тела передними лапами.

"Пора," – понял маг и побежал к монстру. Его друзья увидели лишь смазанную тень, мчащуюся через площадь."

Ичиро преодолевал сопротивление воздуха, ставшего упругим как вода. Лицо словно трепало шквалистым ветром. Ноги отталкивались от земли и камень лопался под подошвами сапог. Наконечник копья пылал синим пламенем, щедро напитанный маной. Маг усилил проникающую способность оружия.

– Харрра! – с хриплым воплем маг оттолкнулся от земли и взлетел в воздух. Вытянув руку он вонзил копьё точно под хвост исполинскому животному.

Выпущенное из руки копьё влетело в монстра словно смазанное маслом. Оттолкнувшись от чудовища, Ичиро сделал сальто и приземлившись на ноги рванул в сторону друзей. Следом за ним летел вопль разъярённого зверя.

Глава 23

Друзья смотрели на Ичиро широкими глазами приоткрыв рты. Даже Сейджо выглядел изумлённым. Вдруг они развернулись и побежали прочь.

Посмотрев назад, Ичиро выругался. Ящер покачнулся и упал на колени, затем поднялся и бросился следом за магом. Земля заколыхалась под его поступью.

Ичиро догнал друзей и они забежали в дом, намереваясь проскочить здание и выйти с другой стороны. Раздался грохот и дом затрясся. Посыпались камни и обшивка стен. В трещине мелькнула морда чудовища. Ичиро ускорил шаг, но что-то ударило по затылку. Последнее что он увидел это приближающиеся доски пола.

Ичиро очнулся оттого что сверху лилась вода. Застонав, он открыл глаза. Вокруг плыло и кружилось. Перевернувшись на живот, маг выблевал остатки утреннего завтрака.

– Живой, – облегчённо вздохнули рядом. Ичиро узнал голос Эсаджи.

– Ичиро, как ты? – Сейджо взял мага за волосы и поднял голову, – видишь меня?

– Угу, – вяло произнёс Ичиро, – отпусти. Всё кружится. Голова болит.

– Держи, – Сейджо полез в карман и достав мешочек вынул пару горошин, – съешь. Тебе полегчает.

– Что за дрянь? – Чироки недоверчиво посмотрел на Сейджо.

– Стимулятор, – отмахнулся убийца, – ускоряет реакцию, снимает боль, вызывает слабый дурманящий эффект. Но если не злоупотреблять, то привыкания не вызывает.

– Давай уже, – поморщился маг. Закинув горошины в рот он разжевал их и запил водой из фляжки Чироки. На некоторое время установилась тишина.

Через несколько минут Ичиро ощутил как боль ушла. Он почувствовал бодрость и силу. Настроение стало стремительно подниматься. "Похоже препарат Сейджо вызвал опьянение, – мельком отметил маг." Немного подташнивало, но это ерунда.

– Где мы? – заозирался Ичиро, – а это что, ящер? – ткнул пальцем маг в вонючую шкуру.

– Дом рухнул, – пояснил Эсаджи, – всё таки ты убил монстра, и он упал прямо на нас.

– Да, копьё ты славно всадил, – почесал затылок Сейджо.

– Прямо в очко, – подвёл итог Чироки и прыснул.

Не выдержав, засмеялись остальные. Даже Сейджо улыбнулся. Ичиро тоже подключился к общему веселью. Пару минут стоял дикий хохот но затем все успокоились, вытирая рукавами слезящиеся глаза. Напряжение немного спало.

– Ты сможешь вытащить нас отсюда? – спросил Сейджо, – мы уже пару часов сидим. Обломки скрипят и грозят обвалиться, если мы их тронем.

– Выбираться в любом случае придётся, – поднялся маг и потрогал затылок, – с помощью магии. Телекинез использую только в крайнем случае. Где наши войска?

–Вернулись в гавань, или захватывают дворец. Больше им негде быть, – ответил Эсаджи.

– Рискнём, – решил Ичиро осматривая убежище.

Они находились возле груди животного. Оно упало на правый бок и левая нога прикрыла бойцов от обломков. Образовался извилистый проход.

– И что ты не изучал магию Земли, – проныл Эсаджи, – сейчас бы горя не знали.

– Ты недооцениваешь мощь Тьмы, и силу Воздуха, – усмехнулся Ичиро, – пусть я сделал лишь шаг на пути становления тёмным магом, и только начал постигать силу Повелителей Бурь, но кое-что я умею. Идите ближе ко мне. Пусть молекулярный воздушный щит я создать и не смогу, но прикрыть от падающих обломков сумею.

Друзья подошли поближе. Маг прикрыл глаза и уселся в позу лотоса, погружаясь в медитативный транс и снимая оковы с дара. Ичиро не выходя из транса начал чертить перед Источником фигуру Хартрезу. Названная в честь мага треугольная печать, самый быстрый способ призвать мелких тварей обитающих в одном из миров где нет света. Тьма там полновластная хозяйка, и твари отлично подчиняются тёмным магам. Нахождение же в медитации ускоряло процесс.

В воздухе перед бойцами начали появляться синие линии, складывающиеся в рисунок. Сначала они образовали треугольник. Затем на кончиках печати появилось множество тонких коротких палочек напоминающих волоски. Из внутренних углов в центр фигуры ушло три луча. Закрутившись вправо они образовали спираль. По начертанным линиям побежали странные письмена, выведенные изумительно чётким почерком.

"Напоминают иероглифы с колонн разрушенного храма на остров Гораш, – подумал Сейджо наблюдая за построением печати."

– Шакур, эхзами и астхейн, – пробормотал маг открывая глаза, – все символы на месте.

Поморщившись, Ичиро протянул руку и покорная его воле печать повернулась плоскостью к свободному месту. Не поднимаясь, Ичиро призвал тьму. Тёмная энергия выплеснулась из грудной чакры (анахата) и ударила в центр спирали. Линии начали темнеть, и в воздухе запылала фигура источающая мглистую дымку. Маг прекратил вливать энергию и поднялся на ноги. Ещё раз пробежавшись взглядом по линиям, Ичиро быстро забормотал заклинание и из середины и вершин треугольника ударили лучи энергии соединившиеся в нескольких метрах перед печатью.

В пространстве появилась полутораметровая сфера. Друзья напряжённо смотрели на неё. Работа Ичиро производила впечатление. Волны магической энергии неприятно кололи кожу. Эсаджи отошёл подальше, и сжал в руках лук.

Сфера лопнула. Из неё выскользнуло существо и бросилось на бойцов. Ичиро что-то рявкнул, и зверь прижался к полу, позволяя разглядеть себя во всей красе.

Абсолютно лысое оно выглядело отвратительно. Большой рот заполняли редкие мощные клыки. Широко расставленные лапы держали склизкое тело с многочисленными складками. Большой живот едва не касался земли. Голова лишённая глаз, смотрела прямо на легионеров. Тварь жадно принюхивалась вывалив широкий язык с многочисленными острыми зубцами. Монстр напоминал жирного червя трупоеда. Смрад заполнил укрытие, заставляя легионеров дышать ртом.

"Таким языком хорошо сдирать с костей остатки плоти, – мелькнула мысль у Сейджо".

– Что это за дрянь, – просипел бледный Эсаджи, – ты нас вытащить или скормить захотел?

– Это падальщик, – пожал плечами Ичиро, брезгливо посмотрел на животное маг, – он прогрызёт для нас дыру в ящере.

– А раскидать завал ты не мог? – пискляво произнёс Чироки и закашлялся, – когда эта тварь бросилась на нас, я думал нам конец.

– Ну не съела же, – улыбнулся Ичиро. Вытянув руку он прочёл заклинание и тварь разинув пасть направилась к трупу ящера. Захрустели перемалываемые кости и тварь скрылась в животном, – а трогать обломки опасно. Задавит ещё.

– Ну и мерзость, – передёрнул плечами Эсаджи, – почему оно тебя слушает?

– Подавление воли, – пожал плечами Ичиро, – владей я магией разума, можно было бы вообще его хоть плясать заставить.

– Всё таки маги немного странные, – решил Эсаджи.

Спустя полчаса бойцы подошли к узкому лазу. Кровоточащие стенки покрывал слой слизи.

Чироки ткнул в стенку, и за пальцем потянулась клейкая ниточка. Он с отвращением стряхнул с руки приклеившуюся погань и вытер палец о штанину.

– Иди вперёд Ичиро, – отошёл он от прохода, – там где то твой червяк ползает. Лучше пусть он наткнётся на тебя. Ты же хозяин.

Вздохнув, маг встал на четвереньки и полез в лаз сматывая на себя выделения падальщика.

–Аааа, – жадно глотнул воздуха вылезший на улицу маг. Следом за ним выполз Чироки разевающий рот словно выброшенная на берег рыба.

Город полыхал. Вверх поднимался густой дым, закрывая небо сплошной пеленой. Солнечные лучи с трудом пробивались сквозь чёрное облако, и в городе царил полумрак разгоняемы оранжевом светом пожаров. Жирный липкий пепел сыпался с неба, покрывая тоненьким слоем всё вокруг. Маг переступил с ноги на ногу, подняв облачко сажи.

– Наши время не теряли, – тихо протянул Ичиро.

– Выбрались, – прохрипел выпавший последним Эсаджи, – я уже подумал что мы застрянем внутри. Знал бы что предстоит такое, я бы хрен пошёл на эту сраную войну! Слушайте, а давайте уйдём, а? Убежим, переберёмся через горы, и заживём спокойно! Ну, что скажете.

Глаза лучника были наполнены слезами. Кажется он на грани паники.

– Успокойся, – маг похлопал Эсаджи по щекам, – ты нам тут ещё истерику закати. Хочешь чтобы сожрали?

Эсаджи слегка потряхивало и стуча зубами, он затравленно посматривал по сторонам.

– Сейджо, дай ему снадобье. Иначе сорвётся, – произнёс маг.

–Мерзость, – сняв с головы кусок плоти Сейджо внимательно рассмотрел его, – давайте сначала уйдём с улицы. Мало ли что.

Они зашли в дом напротив. Сейджо вынул горошину и дал лучнику. Нервная дрожь постепенно начала сходить на нет. Бойцы тем временем срывали тряпки, стирая с себя слизь и кровь.

– Пригнитесь, – прошипел вдруг Сейджо, – сюда кто-то идёт.

Легионеры встали возле окон, осторожно выглядывая наружу. Между обломков мелькнуло белое пятно. Через несколько секунд из-за разрушенного дома вышел Кайдзен. Устремившись точно к отверстию в теле ящера, он напомнил Ичиро охотничьих псов Соджо. В руках жрец держал длинные чётки.

– Уходим, – потянул Сейджо за руку мага.

– Нет,– вырвал руку Ичиро, – нужно с ним разобраться. Иначе он не отстанет. Жрец что-то подозревает. Да и мне будет приятно убить одного из светлых.

– Удачи, – кивнул Чироки, – если что, мы рядом.

Ичиро сжал плечо друга, и направился к выходу.

– Не меня ищешь, жрец?– Ичиро с силой распахнул раздвижную дверь, и засунув большие пальцы за пояс вышел на дорогу.

Кайдзен развернулся на звук голоса. Вокруг него появились светящиеся шары размером с яблоко.

– Тёмный, – довольно осклабился он, – наконец то я вижу твою истинную суть.

– Скажи мне, жрец, – покачнувшись с пятки на носок Ичиро заглянул в глаза светлого, – почему ты ненавидишь меня? Я ведь ничего тебе не сделал.

Улыбка исчезла с лица жреца и оно исказилось от ненависти.

– Тёмные, – выкрикнул Кайдзен. Крылья его носа затрепетали и побелели, – вас переполняет гордыня и тщеславие. В стремлении к власти, вы не щадите никого. Один из твоих собратьев, практикующий некромантию, уничтожил всю мою деревню. Я помню вопли родных и друзей. Некромант вытянул из них пневму, а затем подняв в виде безмозглых зомби, повёл за собой. Рокут спас меня, и я поклялся выжечь ваш род до последнего чародея. Так сдохни же, чёрный маг.

Шары, спокойно кружившиеся перед жрецом, рванули к Ичиро. Маг упал и перекатился в сторону скастовав Покров Тьмы. Тридцатиметровое чёрное облако окутало его, скрывая от жреца. Светляки выжигали пелену мрака, оставляя светящиеся полосы.

Маг перекатился к краю облака и вытянув руку, швырнул в жреца сгусток тьмы размером с монету. Светлый небрежно выставил щит. На его лице играла злая улыбка.

Коснувшись со светлым барьером, тёмный шарик взорвался. На его месте вспухли сотни щупалец обогнувших щит и обвивших жреца.

– Щупальца тьмы, – вежливая улыбка появилась на лице поднявшегося с мостовой Ичиро, – отличное заклинание. Ну что жрец, они ещё не проникли внутрь тебя? Чувствуешь, как они сжимаются всё плотнее.

Ичиро направил ладонь на лицо жреца, и с его кончиков сорвалось копьё тьмы.

Кайдзен взорвался. Ослепительная вспышка вырвалась из тела жреца, разорвав оковы и сдув сажу на несколько десятков метров вокруг.

Ичиро уронило и протащило по брусчатке приложив спиной о стену. Он быстро моргал пытаясь что-то увидеть. Глаза резало, и он едва различал очертания предметов.

– Глупец, – гремел голос Кайдзена, – ты решил тягаться силой со мной!? Уничтожившим десятки подобных тварей как ты. Сегодня я добавлю в чётки ещё одну бусину.

Шаги жреца слышались всё ближе.

Ичиро вскинул руку и ударил на звук шагов. С его ладони сорвался поток ветра. Поставивший защиту против тёмной магии, Кайдзен не ожидал удара стихией. Его подкинуло в воздух, и упав на мостовую жрец прокувыркался несколько десятков метров.

Ичиро встал протирая глаза руками. Секундная слепота прошла. Он вновь видел врага.

Жрец поднимался с мостовой припадая на левую ногу. Его балахон был испачкан и разорван. Ичиро почувствовал удовлетворение от вида помятого противника.

– Тёмный стихийник? Что за ты тварь?! – в голосе Кайдзена слышалось недоумение.

– Неважно жрец, – кривая ухмылка перекосила лицо Ичиро, – я убью тебя, а из твоей головы сделаю отличную пепельницу.

Вызвав вихрь он пустил его в жреца. Кайдзена засосало внутрь и начало крутить словно щепку в водовороте.

Ичиро наслаждался унижением Светозарного. Светлые и Тёмные исконные враги, а смотреть на унижения и смерть противника, всегда прекрасно.

Ичиро глумился над жрецом, считая что уже выиграл бой, и это стало его ошибкой. Он подошёл к Кайдзену и достал дагу, собравшись лично прирезать жреца, из-за которого он задолжал демону. Перевернув врага лицом вверх Ичиро занёс клинок и тут Кайдзен ударил.

Окутанный светом кулак вонзился в подбородок, откинув мага. Жрец поднялся и подбежал к оглушённому магу, захлестнув шею чётками. Упёршись коленом в спину, Кайдзен начал душить его. Ичиро скрёб пальцами по бусинам, и не мог ухватиться. Воздух, всегда послушный и ласковый, в этот раз отказался служить магу. Ичиро раскрывал рот, но не мог сделать и вздоха. В ушах забумкало и мир начал темнеть.

– Поверил в победу ничтожество? – шипел жрец над ухом, – сегодня ты сдохнешь, и мир станет чуточку чище.

Горячая кровь полилась на лицо Ичиро, и удавка ослабла. Маг с хрипом втянул столь желанный глоток воздуха. Поднявшись, он оглянулся. За спиной жреца стоял Сейджо. Его кинжалы пылали багровым пламенем. Взяв жреца за рог, он двумя ударами отсёк ему голову и бросил на землю.

– На всякий случай, – пояснил убийца, – не хочу однажды увидеть его живым.

– Не знал, что ты владеешь техниками, – просипел Ичиро.

– Я полон сюрпризов, – усмехнулся Сейджо, – и на будущее. Если есть возможность, убивай врага быстро. Поговорить можно и с трупом.

– Я запомню твой совет, – растирая горло просипел маг.

Из дома вышли Чироки и Эсаджи. Лучник выглядел спокойным, но Ичиро прошептал Сейджо: "Нужно присмотреть за ним".

– Чироки приглядит, – шепнул убийца, – я предупредил его.

– Ичиро, – плюнул на труп жреца Чироки и поставил на него ногу, – отличный бой. И теперь у нас на одного врага меньше. Держи, смотрю у тебя в горле пересохло, – ухмыльнулся боец кидая фляжку, – что делаем дальше тессерарий?

– Идём к дворцу, – прохрипел Ичиро, сделав несколько глотков, – там посмотрим по обстановке.

Через несколько минут отряд побежал по улицам города. Ичиро взял с трупа Кайдзена чётки. Подвешу в доме, – так он объяснил друзьям. Чироки понимающе кивнул, ответив что это даже лучше чем головы животных на стенах.

На улицах валялись трупы. Видимо после столкновения с ящерами, на войско напал противник. Но разведчикам никто не попадался. Петляя по улицам, они достигли полуразрушенного дворца.

Пройдя через выломанные ворота в королевский сад, они наткнулись на отряд воинов контролирующих дорогу.

– Стоять, – обнажив меч их остановил незнакомый опцион, – кто такие, и куда направляетесь.

– Тессерарий Ичиро из манипулы Висекаго, – чётко ответил маг, – с остатками десятка ищу своего командира.

– Разведчики.. – вложил меч в ножны опцион, – иди к дворцу. Может и найдёшь своего командира.

Ичиро кивнул, и пошёл через перепаханный сад.

Возле дворца лежала огромная туша чудовища, заваленная телами легионеров. Невдалеке сидело множество воинов. Между ранеными бродили лекари, облегчая их муки. Время от времени мелькал нож. Целители прерывали страдания попросивших об этом бойцов.

– Не видел опциона Висекаго? – Ичиро опрашивал всех легионеров до тех пор, пока один из них не махнул налево.

– Ичиро, – посмотрел на вернувшихся бойцов Висекаго, – рад что вы живы. У тебя огонька случайно с собой нет?

– Нет.

– Проклятие, – сплюнул опцион и схватился за забинтованное плечо, – эй, боец, – свистнул он одного из джигатов, – принеси уголёк. Буду внукам рассказывать, что подкуривал от королевского дворца, – буркнул он, – а что от вас так воняет? Обосрались со страха? Кхе-хе-хе.

Висекаго схватился за плечо и оборвал смех.

– Что происходит опцион? – поинтересовался Ичиро усевшись на землю. Друзья последовали его примеру.

– Ну, значит дело было так, – взяв щепку из рук запыхавшегося бойца, Висекаго с наслаждением раскурил сигару, – слушайте.

Глава 24

– Ящеры, чтоб им в Бездну провалиться, разбили наше войско на части. За ними шли вражеские солдаты. Легат собрал всех кого смог, и начал прорываться ко дворцу. Отражая атаки мы пробивались вперёд. Твари пёрли словно бессмертные, некоторые даже бросали оружие и вгрызались в павших. Такого безумия я не видел за всю мою долгую жизнь, – Висекаго на минуту задумался, а затем продолжил, – но в конце концов враги закончились. Не знаю, истребили ли мы всех, но они куда то пропали. Возможно нашли добычу полегче в виде других отрядов.

Мы дошли до дворца, и сходу атаковали его. Подступы защищало несколько монстров с цепями. Опасные твари, скажу я вам. Но мы одолели и их. И вот из дворца к нам вышел он, – Висекаго махнул рукой в сторону туши, – король Гуро.

– Это король? – воскликнул Чироки, – больше напоминает отожравшегося борова.

– Он и есть настоящий хряк, – затянулся Висекаго, – монстр даже сохранил свою память. Но его разум, со слов магов, исковеркало до такой степени, что ради капли силы он даже решился изменить облик.

В общем маги начали поливать его заклинаниями, а простые легионеры забрасывать копьями. Король – монстр изрыгал проклятия как портовый грузчик, и визжал словно свинья. Эта сволочь исцелялась прямо на глазах. А сколько легионеров он сожрал, – помрачнел опцион. – Но к счастью близнецы уронили его а легионеры докололи копьями.

– Братья Ичикава? – встрепенулся Ичиро, – как они сделали это?

– А ты как думаешь? – съязвил Висекаго, – магией конечно. Один ударил тёмной волной, а второй, с другой стороны светлой. Хрен знает что они намагичили, но столкнувшиеся заклинания бумкнули ладно. Мы даже на ногах не удержались. А монстр вообще под самый удар попал. Вот так мы и убили его. Сейчас они очистят этот синий луч, – махнул рукой в сторону манопотока Висекаго, – и надеюсь мы отправимся в лагерь. У меня этот город уже в печёнке сидит.

"Столкновение светлой и тёмной силы вызвало сильный резонанс, и король не выдержал подобного. Да и сложно защищаться сразу от двух противоположных стихий. Судя по рассказу, близнецы отлично работают в паре, дополняя друг-друга, – сделал выводы Ичиро."

Раздалось тихое гудение. Ичиро повернулся к манопотоку. Грязные лохмотья, кружившиеся в луче, начали исчезать и вскоре уже ничто не омрачало поток чистой маны. Вскоре из дворца показались братья Ичикавав в сопровождении нескольких магов. Ичиро увидел среди них Шамайю, и радостная улыбка осветила чумазое лицо. Ичикава подошли к легату, и начали что бурно обсуждать. Наконец он согласно кивнул, и взошёл на кучу камней. Разговоры стихли. Солдаты ждали речи полководца.

– Легионеры, – в голосе легата слышалась усталость, – мы взяли столицу, и предотвратили прорыв Скверны. Я благодарен каждому из вас за проявленное мужество. Но на сегодня сражение окончено. Мы возвращаемся в лагерь, чтобы завтра вернуться с новыми силами. Оставшиеся в городе отряды также будут найдены. Командирам построить легионеров в колонну. Выполняйте.

Солдаты начали строиться, но тут раздались три приглушенных хлопка в западной, восточной и южной части города. В воздух взлетели столбы серого, с буроватым отливом дыма, неестественно быстро начавшего расползаться над городом. У Ичиро похолодело внутри. Он узнал облака, получившие в своё время название "Семя Скверны". Вдохнувшие пыльцу быстро поддавались её влиянию и подчинялись воле Сквоша.

Осквернённые использовали запасной план. Они провели три мелких ритуала, организовав краткосрочные прорывы. В этот раз жители города отсутствовали по совсем другой причине. Конечно небольшие червоточины закроются сами, через несколько часов, но за это время монстры наводнят город.

– Уходим, – проорал кто-то из магов, – и быстрее.

Легат не стал спорить и махнул рукой на север, где ещё было видно чистое небо.

Легионеры бежали по улицам, спеша уйти от настигающей их тучи. Но богам показалось мало выпавших на долю солдат несчастий, и они щедро добавили ещё..

На легионеров накинулись их недавние собратья. Потеряв разум они безоружными бросались на клинки, и гибли десятками. Но сзади наступали ещё сотни. Движение замедлилось. В задних рядах послышался кашель. Окутавшее город облако достигло арьергарда, и солдаты схватившись за горло падали наземь дёргаясь в судорогах. Облака зажимали в тиски. Чистый проход становился всё уже.

Легионеры не выдержали и ринулись вперёд словно бурлящая река. Тех кто упал, затаптывали свои же. Солдаты спешили вырваться из обречённого города. Маги, наплевав на всех, начали использовать магию, выжигая всё вокруг. Одарённые тоже не стали сдерживаться, и вынув мечи прорубали путь к выходу не разбирая друг перед ними, или враг.

Вопли умирающих солдат неслись со всех сторон. Заражённые семенем, утробно рычали рвя зубами тёплую плоть. По телам пробегали судороги, словно что-то менялось в их организме.

Наплевав на возможные последствия Ичиро использовал телекинез. Один толчок, и пара десятков метров свободна.

Друзья бежали по телам павших бойцов. Вслед неслись мольбы помощи и летели проклятия, но никто не обращал на них внимания. Задержаться в городе – значит умереть.

Внимание Ичиро привлёк золотистый блеск богатого панциря возле стены. Остановившись, он короткими импульсами раскидал бегущих джигатов и вынув клинок, заколол склонившегося над полководцем заражённого.

Легат был жив, тяжело дыша он посмотрел на Ичиро, а затем потерял сознание.

– Хватайте его, – прорычал Ичиро отшвыривая монстров.

– Зачем он нужен? – взвыл Эсаджи, – бежим быстрее!

– Успеем, – надсадно заорал Ичиро, – если что прикрою. А обязанный жизнью легат, будет не лишним.

Сейджо и Чироки схватились за руки и поволокли легата. Доспехи громко скрежетали о камни.

Тяжело дыша друзья выбежали за ворота и не останавливаясь помчались дальше.

Добежав до магов друзья остановились. Сейджо и Чироки упали на землю отдыхая от забега. Принести легата, одетого в доспехи, оказалось не лёгкой задачей.

Маги уничтожали бегущих от города тварей. Но судя по всему, их силы на исходе. Слишком уставшими они выглядели. Центурионы орали, останавливая бегущих бойцов и пытаясь навести порядок. Криками и казнью непослушных, они установили шаткую дисциплину.

– Рё`Касагоши, – наклонился над легатом целитель. Водя над полководцем руками, он тихо бормотал, – внутренние ранения, травма головы...

– Подлечи его быстрее, – пробасил полный маг, -твари наседают всё сильнее. Нам нужно уходить.

Облако полностью окутало город, и на сотню метров выдвинувшись за его пределы застыло, оседая на землю. Ичиро глубоко дышал после бега. Главное выбрались.

– Ичиро! Ты жив! – Шамайя увидев мага улыбнулась и раскинув руки побежала к нему, – я испугалась что ты погиб! Фу, чем от тебя так пахнет? – Передумав обниматься она скрестила руки на груди.

– Неважно, – расплылся в улыбке Ичиро, – я тоже рад тебя видеть. Что планирует командование?

Остальные маги косились на девушку. Чего она так мило разговаривает с этим легионером?

– Отходить к морю, – ответила пиромантка, – надеются что адмирал Такеши подберёт нас там.

– Отходим в сторону моря! – пронёся крик над остатками войска.

– Мне нужно идти, – кивнула Шамайя, – ещё увидимся.

– Обязательно, – улыбнулся Ичиро.

Легата положили на носилки изготовленными из двух копий и плащей. Войско, пытаясь сохранить хоть какой то порядок, начало отступать к видневшимся возле моря скалам. Тварей всё прибывало. Похоже отставших легионеров на всех не хватило.

"-Так странно, – подумал Ичиро провожая взглядом огневичку, – слова Сейджо насчёт осторожности правильны. Отринув эмоции я понимаю это, но Шамайя кажется такой искренней и честной. А как она встретила меня, наплевав на мнение остальных магов! Мне хочется довериться ей. Может, это истинная любовь, о которой столько написано? "

"– Ичиро жив, это просто здорово, – думала Шамайя, уходя от мага."

Затем стало не до размышлений. Скалы приближались, но и монстров становилось всё больше. Вскоре Ичиро взялся за клинок. К обычным заражённым, добавились и другие твари прорвавшиеся с плана Сквоша. Они напоминали внешним видом и цветом пантер, но на этом их сходство с благородными животными заканчивалось. Покрытые жёсткой щетиной, напоминающей колючки кустарников, они кружились вокруг войска словно акулы, выхватывая зазевавшихся бойцов. Из широко разинутых пастей, мелькал длинный язык. Глаза горели красноватым светом.

Ичиро, вместе с другими бойцами, защищал левый фланг. Шпага в его руках пела свою песнь, пронзая врагов одного за другим. Путь войска усеивали трупы друзей и врагов. Тех кто не мог идти сам, милосердно добивали.

Маги вносили немалый вклад в бой и гибли также как и остальные. Наверное впервые за всю войну. На глазах Ичиро, одного огневика кастующего заклинание, сбили с ног и задавили десять тварей. Раздался взрыв, и ошмётки плоти полетели по округе. Нестабилизированное плетение разрушилось, уничтожив мага и тех кто был рядом.

Наконец легионеры добрались до рифов. И начали уходить в море. Если забраться достаточно далеко, монстры смогут атаковать лишь с одной стороны.

Одарённые остались прикрыть уходящих бойцов. Набралось всего сорок три человека. Слишком мало, чтобы надолго задержать орду тварей бегущих из города. Поэтому в помощь выделили трёх младших адептов. От этих слов их лица стали напоминать высохший виноград. Ичиро ухмыльнулся. Это вам не издалека заклинаниями кидаться.

Монстры приближались. Расссыпавшись по полю они неслись вперёд, спеша насладиться вкусом тёплой плоти. Впереди всех вырвались животные. Они едва касались лапами земли, и чудилось что они летят над землёй. Красивое и ужасное зрелище.

Дождавшись пока твари приблизятся, маги нанесли удар. Пиромант призвал огонь. Аэромант раздул пламя, пустив его на монстров. Трава жарко вспыхнула. Пал пошёл на орду тварей, но это их не остановило. Обожженные они выскакивали из пелены дыма и огня, и вновь рвались к цели. Гидромант призывал из близкого океана воду и превращал шары в ледяные глыбы. Врезаясь в землю они взрывались, разбрасывая множество острых осколков.

"-Уклон в криомантию", -мельком отметил Ичиро выхватывая клинок.

Ичиро отталкиваясь от земли кончиками пальцев, бежал по ломаной траектории от одного монстра к другому. Его клинки наносили точные колющие удары. Он казался размытой тенью, для глаз наблюдателей. Скорость движений была столь велика, что трава и кусочки земли разлетались за ним, оставляя чёрную линию на земле. Движения были точными и смертоносными. Один удар – один труп.Он использовал родовую технику боя – Шуттар, разработанную на основе Читоори – техники для дуэлей и поединков один на один с сильными противниками. Только техника, была адаптирована под родовые способности Хаяси – пространственную магию. Сейчас Ичиро использовал ману, для усиления и ускорения собственного тела, но владей он на должном уровне магией пространства, бой проходил бы куда эффективнее. Мастера клинков с помощью микропорталов могли мгновенно прыгать от противника к противнику. Что ж, в своё время он сделал упор на магию, и только благодаря отцу частично овладел искусству сражения на мечах. Сделав круг и уничтожив не меньше пары сотен монстров, Ичиро вернулся к скалам перевести дыхание.

Разнообразие используемых техник поражало. Одни швыряли светящиеся копья, над которыми явно поработали артефакторы. Послушные воле, они пронзали несколько врагов и возвращались к хозяину в ореоле кровавых брызг. Другие прятались в тени облаков. Их можно было заметить только по искажению воздуха, подобному мареву в жаркий день. Третьи призывали призрачные мечи. От клинка летели многочисленные светящиеся полосы, срубающие сразу несколько врагов. И всё же они отступали. Слишком мало было бойцов, чтобы перебить всех превратившихся в монстров. Оставляя за собой горы трупов, они всё ближе подходили к рифам.