Текст книги "Черное сердце (СИ)"

Автор книги: Алексей Тихий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 16 страниц)

Мужики замолчали, обдумывая мои слова. Грузин залпом допил остатки коньяка и открыл вторую бутылку.

– То есть Бог есть? – спросил он прямо.

– Есть, – подтвердил я. – Однако религия и вера в его существование – вещи мало связанные.

– А кто он? – спросил Леха.

– Сложный вопрос. «Имя Господа – крепкая башня: убегает в неё праведник – и безопасен», книга притчей Соломона, стих 18, строка 11, год 965 до нашей эры, – похвастался я эрудицией, но видя, что собеседники не уловили смысла, продолжил проще. – У него сотни имен, можно звать его Саваоф, Эль Шаддай, Яхве, Создатель, Аллах, Альфа и Омега, суть от этого не изменится. Он и его команда победили в той битве…

– Команда? – перебил меня Дмитрий.

– Конечно, команда. Даже боги не способны выиграть войну в одиночку. В язычестве проще, там их называют младшие боги, а в христианстве они стали известны, как Начала, Архангелы или «Хайот ха-кодеш», что в переводе с древнего иврита: «Святые живые создания». Официальная религия называет семерых: Михаил, Гавриил, Рафаил, Уриил, Салафиил, Иегудиил и Варахиил, но известны упоминания еще как минимум о восьми. Но там тоже все непросто. В их иерархии то ли девять, то ли десять ступеней… В общем, не суть. Интересна как раз хронология событий! Захватывая власть, этот Бог стал отрезать других от силы. Расцвет магического искусства пришелся где-то на восьмое – шестое тысячелетия до нашей эры, в то время маги могли двигать горы, осушать моря и уничтожать целые армии, а потом резко пошла деградация, которая очень легко прослеживается в мифах. В уже в античности магический фон снизился настолько, что позволял максимум трансформации и превращения – отсюда столько легенд о всяких кентаврах, минотаврах и прочих оборотнях. С началом христианства силы стало еще меньше, маги потеряли и эти таланты, начав прибегать к заемной силе – так называемой демонологии. Инструменты призывателя – это точность и правильно подобранные дары, а не голая сила. А еще через тысячелетие даже это искусство было утрачено и к Средневековью все скатилось к примитивной алхимии, спиритизму и банальному шарлатанству. К нашему времени магия почти исчезла, но… – я взял паузу, обдумывая как закончить повествование, отхлебнул коньяка и продолжил. – Сейчас что-то сломалось в небесной канцелярии и магия возвращается.

Эти слова всколыхнули всех. Мужики активно вступили в полемику, но Батя оборвал разговоры одним жестом.

– И ты в это веришь? – с сомнением спросил Бон, тоже прикладываясь к коньяку.

– А почему я должен не верить? Ясно-понятно, что живых свидетелей тех древних событий среди рода человеческого нет, но я точно знаю, что храмы всех мировых религий на Земле работают как насосы, постоянно откачивая силу из мира. Собственно этот факт является основным доказательством моей версии.

– Но ведь это бред… – вспылил Леха, потом глянул на брата, который игрался, перебрасывая с ладони на ладонь искру огня, и осекся.

– Хоббитов и эльфов не обещаю, господа, но пиздец неизбежен, – подытожил я.

– И как выбраться из этого дерьма? – высказал самую главную мысль вечера Батя.

– А ни как, – неожиданно зло даже для самого себя сказал я. Похоже, коньяк ударил в голову. Сделал пару глубоких вдохов и продолжил уже спокойней. – Как такого выхода нет, единственное, что я вам могу предложить, это стать сильнее и постараться выжить в будущей войне.

– Войне? – переспросил молчавший до этого Автандил.

– Войне, – подтвердил я. – Как известно, свято место пусто не бывает. Сила, она, как деньги, не может долго лежать бесхозной, обязательно найдётся тот, кто предъявит свое право. А значит, война неизбежна.

– И как стать сильнее? – заинтересованно спросил Витя, на что я лишь хмыкнул. Парень не понимает чего просит. Пробудившийся дар уже начал пить из него жизнь.

– Тебе в первую очередь надо овладеть мастерством, а уже потом думать о большой силе. Но способов много и, возможно, я расскажу тебе парочку, – закинул я очередную удочку, глядя на Батю. Тот не был дураком, мгновенно понял намек и понятливо кивнул, а я продолжил мысль. – Для начала, мы оказались в сложной ситуации и перед тем, как наращивать мышцы, нам всем было бы неплохо подумать о собственной безопасности. Город становится слишком душным местом и я бы лично с удовольствием сменил климат на деревенский.

– Я над этим уже которую ночь голову ломаю, – хмыкнул грузин, который казак.

– Может есть среди нас толковый водитель? Возьмем машину побольше да и проскочим? – предложил я. На улице полно бесхозных машин, так что подобрать подходящую вполне возможно.

– Водителя даже хорошего найти не сложно, но все равно хрен что получится. Вчера вон в бинокль видел как колонна из трех машин пыталась вырваться из города. Не получилось. Уж не знаю как, но подготовились мужики хорошо: доступ к сварке у них был – стальными листами усили капот и закрыли окна, наварили бампер – чисто Безумный Макс. А по итогу вышел пшик. Одиночных мертвяков они на раз подмяли, а в толпе увязли. Первые две машины сразу встали, третья почти проскочила, но на крышу какая-то тварь сиганула. Вскрыла железо, как картон, и головы там всем поотрывала.

– Я тоже это видел, – подтвердил Дмитрий. – На гражданской машине даже соваться не стоит, поляжем только зазря. Нам бы БМП или МТЛБ где взять, вот тогда другое дело. Сантиметр брони уже никакая тварь не возьмет.

– А человека, который этой махиной управлять сможет, найдешь? – поинтересовался я.

– А чего его искать? – снова подал голос силач, – я умею.

Я с сомнением покосился, на здоровяка, представляя как он пытается пролезть в люк… Да, он даже со стороны десантного отсека хрен влезет.

– Да, это я после армии тяжелой атлетикой увлекся, – усмехнулся он, – в молодости помельче был.

Я не стал спорить, так как внутренности бронемашины видел исключительно по телевизору. Однако идея мне понравилась. БМП – машина тяжелая, ее ни одна нежить не остановит, а на всякий случай там пулемет есть. Если удастся ее раздобыть, то я смогу вывезти маму и Маришку из города. И почему эта мысль мне не пришла в голову раньше? Наверное потому, что сам водить подобную технику не умею и рассматриваю ее исключительно как гражданский.

На секунду у меня даже мелькнул план кинуть моих новых компаньонов. Добыть такой транспорт можно только у военных, а для этого надо идти в западную часть города, но, допустим, если немного повезет, то я смогу проскочить через заполненный нежитью центр, миновать встречу с демонами и добраться до военных. Добровольно такой дефицитный транспорт они мне точно не отдадут, но при должном терпении шанс пробраться внутрь бронетехники обязательно представится, а дальше проще. С помощью кинжала можно убедить водителя спеть для меня «хари-кришну», не то что ехать в нужную мне сторону. Сложности предполагаются дальше. Обратная дорога точно не будет легкой, БТР может ее не пережить – не перевернут, так колеса порвут, а значит, нужен танк, а это дополнительные сложности. Да и где гарантии, что водитель не взбрыкнет и не засадит технику? Но, допустим, у меня все получилось и я подогнал технику к дому, связал водителя, зачистил двор и пошел за своими. Открытый танк привлечет много внимания и по-любому найдется желающий его угнать и как из него потом похитителя выковыривать? Слишком много слабых мест в таком плане и в одиночку его провернуть почти не возможно.

В этой ситуации надо сразу решить имеет ли мне смысл вообще связываться с этой компанией. Одно дело помощь за информацию и относительно спокойное проживание и совсем другое – строить далеко идущие планы. Я им, без сомнения, полезен, а они мне? Что эти люди могут предложить за мою помощь? Допустим, помощь в совместном выживании. Яркой антипатии, ну, кроме Алексея, у меня никто не вызвал… так, ужиться я с ними смогу. А что еще?

Я быстро пробежался взглядом по лицам собравшихся: Батя хмур и собран – тоже, что-то просчитывает, Казак-грузин молчалив, но видно, что голова у него работает, Дмитрий мне просто нравится, бесхитростный и прямой человек, такой не ударит в спину, без веской причины. Мужики крепкие, однако этого маловато для долговременных деловых отношений. Вот к примеру, получится у меня подмять под себя Батю? Вот вряд ли. Сегодня я его обыграл в чистую, потому что продумал все нюансы и подводные камни этого диалога, а так будет не всегда. Он лидер, а я скорее ученый… даже немного безумный ученый, за таким человеком люди не пойдут.

Ответ нашелся там, где я его не искал. Наша общая цель – покинуть город и найти новый безопасный дом, чтобы жить там хотя бы в относительном спокойствии. У меня есть место, но нет верных людей, для деревенских я хоть и не совсем чужой, но и не совсем свой. Так что парочка доверенных людей мне точно лишними не будет. Найти в деревне бесхозный дом и привести его в порядок – вполне посильная задача для коллектива.

Скоропалительных выводов делать рано, надо лучше присмотреться к этим людям, но для себя я решил дать им шанс. Со своим водителем угонять танк будет сподручнее, да и охрану мужики смогут обеспечить, вот только народу нас много. Ведь наверняка у каждого дома жена и дети, а может и родители. Одного танка будет мало.

– А одного танка-то хватит? – озвучил Автандил тот же вопрос.

– За раз, конечно, всех не вывезем из города, но ведь можно несколько ходок сделать, – авторитетно заявил Дмитрий, на что я хмыкнул. БТР или танк ревет так, что нежить сбежится со всей округи, и хрен бы на тех ходячих, но на шум обязательно соберутся и сильные твари. Те, кто будут находиться в бронетехнике, это переживут, а остальные станут для них обедом. Счастье любит тишину.

– Когда добудем технику, надо будет добраться до коттеджного поселка на той стороне. Много мертвяков там быть не может, зато машины в каждом доме есть – предложил Антадил.

– Так они тебе их и отдали, – хмыкнул Дмитрий.

– А я спрашивать не буду, – оскалился Грузин, который казак.

Мужики явно еще не сталкивались с развитой нежитью, потому даже не представляют на что она способна, оттого и строят глупые планы, но я не торопился их переубеждать. Мне не лень, просто дело это долгое и отчасти бесполезное – пока сами не увидят, не поверят. И у меня как раз появилась идея, как им это показать и заодно проверить будущих напарников в деле.

– Батя, а че по третьему подъезду, ту тварь завалили? – меня тему беседы, спросил я.

– Нет, слишком здоровая. Мы… – Батя слегка замялся, подбирая слова, но потом оскалился и сказал как есть. – Мы урку одного местного вперед себя пустили с топором, так она его в момент схарчила. Там такая тварь огромная, весом в три быка, наверное. Вот пока она его жрала, мы обратно через крышу и ушли.

Глава 17

Фантастические твари и где они обитают

– Ужасное чудовище! Я пришёл сразиться с тобой и спасти прекрасную принцессу!

– Но это я принцесса!

– М-да… Неловко вышло.

– Открывай, – указал жестом Батя и младший из двух братьев – Виктор вынул кусок загнутой арматуры из проушин, тем самым разблокировав люк с крыши в подъезд. Затем парень потянул его на себя. Давно (или никогда) не смазанные петли противно скрипнули в тишине чердака, будто-то кто-то прошелся пенопластом по стеклу.

Замерший у люка с кувалдой на изготовку силач Дмитрий сморщился, а стоящий рядом с ним с ружьем на изготовку Автандил тихонько выругался.

Темный подъезд, по крайней та его часть, что просматривалась из люка, ничем не отличался бы от сотен других подъездов, если бы не удушливый запах мертвечины, которым потянуло оттуда. Тварь, что поселилась здесь явно не отличалась чистоплотностью.

– Я посмотрю, потом вернусь, – шепотом оповестил я Батю и компанию. Мы уже обсуждали этот вопрос и были уверены, что тварь невозможно победить, однако я хотел посмотреть на противника собственными глазами.

Тихоньку спустившись на девятый этаж, я замер и прислушался. Тишина, ни звука. Дошел до лестничного пролета, глянул через перила, но противника не обнаружил. Показав мужикам жест, что пошел, начал спуск. Через пять ступенек удостоверился, что с чердака меня не видно и набросил «плащ тьмы». Тьма привычно окутала мою фигуру, раскрашивая мир в черно-серые тона и заволокла сознание, наполнив мир холодом и спокойствием.

Тенью я скользнул вперед, быстро миновал восьмой и седьмой этаж и на площадке шестого обнаружил свою цель – тварь вольготно расположилась перед металлической дверью. Мне хватило одного взгляда на нее, чтобы понять почему так дергались при ее упоминании далеко не трусливые мужики. Чудовище представляло из себя сплошную массу плоти, сочащейся мутно-серой слизью, при этом вся ее поверхность, будто еж, утыкана острыми обломками ребер, лучевых костей и маленькими, мутными глазами без зрачков. Определить вес на вид было сложно, но тут я согласен с описанием Бати – «как три быка». Тварь почти полностью занимала лестничную площадку и возвышалась где-то на метр двадцать. Понятно почему мужики посчитали ее неуязвимой: коли, режь, руби или стреляй – ей все пофигу. Тут справится разве что огонь, очень много огня. Но к нему мужики пока пребегать не спешили, опасаясь спалить весь дом.

По классификации чудовище явно относилось к какой-то разновидности големов плоти, подвид некро-шогготов, об этом свидетельствовало как количество костей, что физически не могло принадлежать одному человеку, так и аморфное тело нежити. И в отличие от абсолютного большинства развитой нежити, в зверюге шли процессы разложения и она источала сладковатого запаха мертвечины. Видать, даже подобной твари было тяжело перестроить столько плоти за раз.

Чудовище меня пока не заметило, но, чтобы не раздражать противника, я скользнул к мусоропроводу, замер и продолжил наблюдение.

Мерзкое зрелище. Не уверен, что даже мой тренированный организм и подготовленная психика смогли бы выдержать такое в обычном состоянии. Однако, несмотря на отвращение, где внутри меня разгоралось неумолимое пламя жадности. Тварь накопила столько силы, что я был готов облизнуться.

Таких монстров мне видеть еще не доводилось, и в общем-то я понимаю почему. Судя по виду, тварь не отличалась особой подвижностью. Однако единожды зародившись, эта зараза, теоретически, способна набирать массу до бесконечности. Нет, какие-то разумные пределы наверняка существуют, но скорей у нее кончится пища, чем она их достигнет. Готов поспорить, что на нижних этаж живых уже нет. Причем, в отличие от другой нежити, это чудовище явно усваивало украденную силу наболее эффективным образом, буквально поглощая ее без остатка. Она даже подъезд не до конца зачистила, а вон уже как отожралась!

Пока я, замерев, наблюдал за тварью и обдумывал план дальнейших действий, она проголодалась. По огромному телу прокатилась волна, осколки костей заскрежетали по бетону, тварь резко вытолкнула тело вперед и обрушилась всей массой на дверь перед собой. Грохот согнувшегося металла загулял по подъезду, однако дверь устояла, пусть ее и прогнуло в центре. Ясно-понятно, на этом некро-шоггот не успокоился, он оказался не только намного быстрее, по крайнеей мере на короткой дистации, чем я думал, но и сообразительней. От удара в центр, верхний и нижний края двери чуть отошли от косяка и чудовище прильнуло к ней. Осколки костей, подобно сотне пальцев, стали проникать в щели, распирая дверь, а затем тварь начала проталкивать внутрь свою скользкую плоть.

Из квартиры послышались панические крики людей – по-моему две женщины и мужчина, а тварь только увеличила темп. Ее плоть буквально выдавливала дверь наружу. Затем некро-шоггот сделал стремительный рывок назад и верхний край двери разом отошел на двадцать сантиметров. Если сейчас не вмешаться, то через несколько секунд с дверью будет покончено. Однако я не торопился.

Противник более-менее понятен, и осталось только понять «как», его уничтожить. Зачем понятно. Такое чудовище, как раковую опухоль, надо уничтожать пока она не разрослась.

Еще раз окинув мутно-серую и шевелящуюся плоть в поисках уязвимых мест, я пришел к выводу, что тут поможет только «черное пламя». У чудовища наверняка должен быть энергетические центр – ядро, однако пока я его нащупаю в этой горе плоти, оно меня десять раз сожрать успеет.

Людей мне, конечно, было жалко, но лезть в бой с этой гадиной было слишком рискованно. Я, безусловно, резкий, да и «плащ тьмы» изрядно увеличивает мою скорость, однако и тварь уже показала на что способна. Понятие «перед-зад» или если угодно «фронт-тыл» ей не знакомы, и она может бросить тело в любую сторону. На узкой площадке мне от нее уйти некуда, прижмет к стене и поминай как звали. Единственный шанс – это всадить кинжал в центр тела и разом выплеснуть весь резерв в «черное пламя», но я такое ещё не пробовал, потому не уверен, что фамильная дага переживет такое варварское отношение. Тут бы очень пригодился хороший огненный маг, вот только у единственного знакомого мне огневика навыков хрен да маленько и до мага он не дотягивает, его максимум разве что «аколитом» назвать можно.

Да и как это преподнести моим спутникам? Я понимаю, что рано или поздно мне придется применить силу, и тогда Батя с сыновьями мгновенно признают во мне того самого демона из магазина, но я бы хотел этого оттянуть этот момент как на более отдаленное время. Сбить птицу легче всего на взлете – так может произойти и со мной. Пока я не освою нормальную защиту, лучше не светить свои способности.

А отсюда следует вывод, что увы и ах, но этих людей я спасти не могу.

Не привлекая внимание твари, я тенью скользнул наверх, перед девятым скинул защитные чары, медленно добрался до люка и забрался на верх.

– Ну, чего? – одним взглядом спросил у меня Батя.

– Закрывай, – прошептал я, – так просто эту заразу не взять. Надо подготовиться.

– А я тебе что говорил? – усмехнулся Автандил.

– Так-про-сто, – произнося я по слогам и вернул ему усмешку. – Сегодня же ее завалим. И не просто завалим, а с пользой для дела.

Мы вернулись в мой подъезд, коротко, так все вводные были известны, обсудили дальнейший план действий и разошлись по делам. Мне все же пришлось заняться изготовлением небольшого горна, но не само лично. Кооперация великая вещь. Пока я занимался обшивкой двери листовым металлом и установкой пары новых замков на мамину комнату (как временная мера сойдет) и занимался прочим бытовыми проблемами, Батя напряг сладкую парочку – Оптимиста и Невыразительного. Мужики уже показали себя в деле и быстро включились в процесс.

Самодельный горн разместили на кухне. Он представлял из себя найденный где-то в залежах балконов и кладовок металлический короб, усиленный для уменьшения потери тепла кирпичом, с приваренной снизу трубой, через которую и подавалось пламя газовой горелки. Обкатывать его времени не было, так что я сразу взялся за дело.

Закинул в толстую металлическую чашку все серебро, что собрала у жильцов дома фирма по сбору и утилизации «Батя и Ко», и приступил к работе. Тренированная память подсказывала мне, что температура плавления серебра где-то около 850–900 градусов по Цельсию и можно было бы обойтись горелкой, однако, чтобы расплавить таким образом почти полтора килограмма металла, пришлось бы неоднократно повторять процесс. Горн эффективней и обладает куда большим объемом. Но гладко было на бумаге, да забыли про овраги – я провозился не меньше трех часов и извел две трети запаса газовых баллонов, прежде чем металл достиг точки плавления. Что-то мы сделали не правильно, но разбираться в деталях не было ни времени ни желания.

Я разлил серебро в гипсовые формы и передал дальнейшую работу мужикам, а сам сел за расчеты. Мне предстояло пересчитать «ритуал поглощения» на негуманойдное существо. И вот эта задача оказалась куда сложнее, чем плавка. Пифагорейские печати сразу дали сбой, так как тело некро-шоггота являлось образцом асимметрии и не вписывалось ни в одну геометрическую фигуру, естественно кроме окружности. Однако, нарисовать окружность вокруг монстра мне представлялось еще той задачей. Некоторое время я обдумывал идею создания чего-то по типу «клейма с печатью», но эту трудоемкую и высококвалифицированную работу я просто не потяну в одиночку. Тут нужен мастер с профессиональным инструментом, а не любитель вроде меня.

В общем, снова пришлось прибегнуть к архаике, она хоть и уступает математически выверенным конструкциям в распределении потоков силы, но куда более универсальна и превосходит в скорости. Однако и тут оказалась загвоздка. Каждая магическая печать имеет свое место и порядок активации. А в моем случае даже невозможно определить, где у твари голова, а где, извиняюсь, жопа. Решение загадки оказалось не простым, но я справился, вроде…

Ответ нашелся в каббале – мистическом учении на стыке оккультного, эзотерического и, что наиболее важно, религиозного знания. Теургия хоть и очень требовательна к дару носителя, но она прощает многие огрехи, списывая все на «божье веленье». Единственное, я заменил «имя бога», на символ «тьмы». Это решит сразу две проблемы. Во-первых, еще непонятно, как этот «бог» отнесется к такому подарку, а во-вторых, я могу не опасаться травм своих энергоканалов, так как появилась возможность слить излишки силы в первостихию. По моим расчетам «ритуал поглощения» теряет не менее тридцати процентов эффективности, однако теперь его можно применять хоть к змее, хоть к амебе.

Подготовка продлилась целый день и закончилась только к вечеру.

– Час «М» настал, – отчитался я перед Батей, который в нетерпении наматывал круги по моей лаборатории.

– Может все-таки надо было пули или хотя бы картечь? – который раз задал этот вопрос Автандил. Он с сомнением вертел в руках один из дротиков, изготовленных Оптимистом и Невыразительным.

Оружие представляло из себя нечто среднее между коротким копьем и увесистым дротиком, с однозубым серебряным острием гарпунного типа. Несмотря на то, что лезвие крепилось к древку с помощью небольшого паза и обычной проволоки, конструкция была достаточно надежной. Хотя не скрою, изначально я хотел сделать наконечники для стрел, но быстро выяснилось, что у нас в наличии есть всего один арбалет и два детских лука с натяжением не больше 9–12 кг. Так что пришлось выкручиваться.

– Автоматная пуля для меня слишком сложно, а картечь хороша только против слабых тварей. Нашу такими кусочками не остановить. Объем серебра, ровно как и его качество, имеет большое значение, а у нас и так с миру по нитке. Я даже не уверен что весь металл, что ушел в переплавку это серебро. Может какой-нибудь мельхиор или нейзильбер. Проба пробой, но подделок-то куча.

– А почему час «М»? – спросил Виктор, который все это время с интересом наблюдал за моими манипуляциями.

– Потому что «мочить», – коротко пояснил я.

Выдвинулись на позицию мы только через полчаса. Посоветовавшись, решили с собой больше никого не брать – метать дротики в тесноте лестничного пролета и так неудобно, так что смысла что в двух, что в десяти дополнительных помощниках не будет. Все лишнее оружие оставили на чердаке под присмотром Виктора. Юного огневика тоже решили с собой не брать, по физической форме он сейчас уступал всем присутствующим.

Спускались в тишине, все слова были сказаны заранее и сейчас требовалось просто действовать по плану. У каждого было по четыре дротика, а я решил обойтись рогаткой и стрелами. Уж у меня-то точно серебро самой высокой пробы и в достаточном количестве.

Я спустился и сразу обнаружил приклеенную к лестнице скотчем записку:

' ̶С̶у̶к̶и̶! Люди! Откройте люк! Эта тварь же нас сожрет!'

Сегодня утром, когда я ходил на посмотреть на некро-шоггота, этой записки не было, а значит, в подъезде не только еще есть живые, но и кто-то из них рискнул высунуть нос за дверь… но выяснять это будем позже, когда грохнем шоггота. Тогда потребность в эвакуации отвалится сама собой.

Я отошел за угол и накинул на себя маскировку. Разведка – дело важное. Чудовище находилось все на той же площадке шестого этажа. Рядом валялась сорванная с петель дверь, а из квартиры тянулся кровавый след вперемешку со слизью. Мне показалось, что шоггот как будто прибавил в объеме и сейчас дремал, переваривая добычу, однако я не сомневался, что это ненадолго. Своей очереди дожидались еще три квартиры на площадке.

Я вернулся к товарищам и жестами объяснил, где затаился враг и показал следовать за мной. Однако в этот раз так гладко не получилось. Толпа просто не способна двигаться бесшумно, и приглушенный топот ног загодя сообщил чудовищу, что к нему пожаловали гости. Шоггот отправился к нам на встречу. И то ли у твари не было глотки, то ли она посчитала ниже своего достоинства приветствовать нас своим фирменным урчанием, но нам о ее приближении сообщил стук костяных шипов о бетон, который резко сменился грохотом.

– Дима, Леха, – скомандовал Батя и те замерли на площадке между восьмым и девятым этажами, а мы поспешили навстречу твари. Некро-шоггот услышал нас слишком рано и у нас могло не хватить времени, чтобы сработать по плану.

Впереди, перескакивая через две ступеньки, бежал Автандил, сразу за ним Батя, а я замыкающим. С монстром мы встретились на площадке между шестым и седьмым этажами. Как я уже успел выяснить, с скоростью на короткой дистанции у монстра был полный порядок, зато с маневренностью наблюдались серьезные проблемы. Некро-шоггот одним мощным рывком выкинул свое тело на площадку и всей массой впечатался в стену, так, что лопнуло межэтажное стекло и посыпалась штукатурка.

Стоило туше на мгновение замереть, как Автандил и Батя метнули в него первую пару дротиков. Остро отточенные серебряные наконечники почти без сопротивления вошли в плоть чудовища, и тварь впервые подала голос. Некро-шоггот резко вздулся, будто шарик, и по подъезду прокатилось что-то среднее между криком и воем. Пронзительный звук ударил по нервам, но это не помешало мне выпустить стрелу. Бил я прицельно, стараясь создать между двумя дротиками равносторонний треугольник. Таким образом я надеялся увеличить потери Силы. Стрела еще не успела войти в тело чудовища, как я уже развернулся и рванул вверх по лестнице. Автандил хотел было метнуть еще один дротик, но грозный рык Бати заставил и его ретироваться.

Конечно, в моих мечтах тварь должно было мгновенно парализовать, однако этого, к сожалению, не произошло. Слишком большой объем плоти невелировал действие серебра. Выведенный из строя участок дублировался более глубокими слоями.

Мы бегом поднялись на площадку над восьмым этажом. Мужики замерли с отведенными назад, для броска, дротиками, а я наложил новую стрелу. Тварь показалась спустя восемь секунд. Стук костяных шипов о бетон, и некро-шоггот стремительным рывком влетел на площадку восьмого этажа и всей массой впечатался в стену. Удар сопровождает металлический грохот искореженного электрического щитка и очередная осыпь штукатурки. От стремительного рывка древки дротиков обломало о стены, но однозубые наконечники крепко засели в теле шоггота.

– Давай! – с криком метнул свой дротик Батя.

Следом бросок совершил Автандил. Как только его снаряд достиг цели, я навел лазерный целеуказатель на нужную точку, создавая очередной равносторонний треугольник, и пустил стрелу в полет.

На следующем пролете пришлось ждать тварь чуть дольше. Серебро все же начало свое действие, потихоньку вытягивая из шоггота силы. Главное, чтобы нам хватило времени. Тварь снова с грохотом врезалась в стену и получила очередную порцию дротиков и стрелу. Вот только в этот раз вышла заминка. Автандил снова потянулся за вторым дротиком и даже успел его метнуть и начал отступать, однако в следующее мгновение распахнулась ближайшая дверь. Я и Батя успели проскочить, а чуть отставший грузин замешкался, и в его объятия с криком: «Спасите!» прыгнула заплаканная девушка лет двадцати-двадцати двух. Не ожидавший подобного мужик застыл, а шоггот совершил очередной стремительный рывок…

Костяные шипы пронзили и грузина, и девушку, и чудовище всей массой впечатало их в стену, вышибая уже из трупов кровавую взвесь. Это была быстрая, но очень некрасивая и глупая смерть – ведь его специально выбрали в загонщики как наиболее легконогого. Грузин даже не успел ничего осознать, когда его тело превратилось в окровавленный блин, а затылок со всего маху впечатался в стену.

– Сука-бля, – матерясь на ходу проорал Батя, однако перебирать ногами не забывал.

Мы не останавливаясь пробежали мимо расступившихся силачом Димой и старшим из братьев Лехой и полезли по лестнице на чердак. Как только я оказался наверху, тут же принялся накладывать новую стрелу, а Батя замер у люка и перехватил последний дротик. Внизу снова грохнуло от очередного столкновения шоггота со стеной, а через пару секунд из люка показались лицо и плечи Лехи. Глаза пацана напоминали блюдца, но он стрелой взлетел на чердак, а следом тут же появился Дмитрий.

Стоило пяткам силача исчезнуть с прохода, как на площадку с грохотом влетел шоггот. Утыканная дротиками туша изрядно потеряла в подвижности, но от преследования монстр не отказался. Сейчас ему предстояло как-то преодолеть лестницу на чердак. В шоггота одновременно вонзились три новых дротика от Бати, Лехи и Виктора и моя старела, а следом дротик силача. Тварь с трудом сжалась для прыжка.

– Дима! Бля! – заорал Батя. Силач опрокинул тяжелый люк и запрыгнул на него сверху, его примеру тут же последовали остальные.

Тварь прыгнула, и на люк обрушился удар. Он был такой силы, что однозначно выбил бы мне колени, если бы я их не согнул. Нас всех подкинуло вверх, я на автомате вжал голову в плечи, поэтому приложился о потолок спиной, а потом рухнул вниз. Хорошо, что чердак был устлан керамзитом, так что почти не ушибся. Однако разлеживаться времени не было. Тварь скинула с люка всех, кроме Дмитрия. Несмотря на невысокий рост силач весил больше любого из нас, да и сложен был дай бог каждому.

Я снова рванул к люку, чтобы через три секунды отправился в очередной полет… И так повторилось еще раз пять… или восемь. Где-то в очередном полете я все же приложился головой о потолок и мое восприятие реальности несколько притупилось. Окончательно пришел в себя от вопроса Виктора:

– Она издохла? – спросил парень, прижимая какой-то платок к окровавленному лицу.

Толчки снизу прекратились. Я окинул взглядом честную компанию. Выглядели мы все, прямо скажем, не очень: Дмитрий разглядывал порванную одежду и обрубок мизинца, который ему, похоже, срезало проушиной, когда он пытался вставить в нее арматуру, Батя держался за рассеченную голову – тоже, видать, о потолок приложился, братья в основном отделались синяками, а Автандил… Автандил кончился. Совсем. Жалко мужика, близко мы не успели познакомиться, но грузин показался мне неплохим человеком.