Текст книги "Королева поневоле (СИ)"

Автор книги: Алексей Фирсов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 9 страниц)

Мишель понизила голос

...даже зомби! -Расскажи! -Может позже? Ты сама скажи, куда отсюда направилось войско кройларов? -Как ты их назвала? Мишель вздохнула. -Так и будем говорить: вопросом на вопрос? Всадники на слорсах называют себя кройларами. Они-гермафродиты... -О-о-о! Круглые от удивления глаза Амели на миг позабавили Мишель. А потом на нее обрушился шквал вопросов. Появление Лукреции в сопровождении Эльзы и еще одной высокой дамы в сером на некоторое время избавили Мишель от расспросов. Лукреция приветствовала всех собравшихся и пригласила к столу. Мишель и Амели , распорядитель, нервная брюнетка с малиновом костюмчике, усадила по левую руку от Лукреции, напротив Эльзы. Когда все уселись по местам, Лукреция представила Мишель. -Сегодня мы приветствуем за нашим столом – Мишель, новую нашу сестру из королевства пик! Мишель встала и коротко поклонилась под аплодисменты. “Ваша новая сестра-это мы еще посмотрим!” Ужин, после рюмки крепкой настойки, проходил в тишине. Приглашенные сестры копались в своих тарелках и предпочитали держать язык за зубами. Вот так дружеский ужин! Лукреция тихо разговаривала с женщиной в глухом сером платье. Надменная брюнетка удостоила Мишель всего одним взглядом, целиком и полностью переключившись на Лукрецию. Напрягая слух, Мишель поняла, что разговор идет о финансах, о закупках продовольствия и нормах. Брюнетка в сером – завхоз или как должность по хозчасти здесь именуют? Стол не был завален явствами. В корзинках на столах лежал белый хлеб. Стояли серебряные сосудики с горчицей или майонезом, а может и перцем. Тарелки с печеной форелью и печеным картофелем, приправленным горстью зелени, подали служанки. Печеная форель Мишель пришлась по вкусу. Жаль маловато! Прикончив свою рыбку, она искоса наблюдала за Амели, лениво копавшейся в своей тарелке. Девушка по жадному взгляду Мишель сразу все поняла. -Ты не наелась? Возьми мою. -Что ты! -Бери, мне эта форель уже поперек горла встала. -Счастливые! У нас в городе на холме форель не подавали. А потом убрали опустевшие тарелки, заменив их тарелочками с пудингом. К пудингу подали пузатые бокалы. К удивлению Мишель, сама Лукреция с кувшином обошла стол, наполняя бокалы сестрам. Тост не произносили. Просто попивали вино, играя в молчанку. За колоннами уже совсем стемнело. Служанки разнесли по столу дополнительные канделябры со свечами. “Вот ведь какие тягостные посиделки! Лукрецию бояться все что ли?” -Может быть, наша гостья поведает нам о новостях из королевства пик? – звонкий голос Эльзы заставил Мишель вздрогнуть. Взгляды всех присутствующих скрестились на ней. Она вытерла губы тканой салфеткой и обернулась к хозяйке стола. Лукреция также с любопытством ожидала ответа, как будто Мишель ей ничего и не рассказывала. -Последнюю десятидневку я провела в городе у моря. Новость есть одна и самая важная-королевство пик завоевано зелеными кройларами и их царем Ардалом! Взволнованный шепот, охи, восклицания. Женщины с любопытством ждали продолжения. Если бы не присутствие Лукреции, Мишель завалили бы вопросами. “А на закуску вам самое интересное!” -Еще до вторжения кройларов я стала королевой пик и мне пришлось учиться держать в руках всю мужскую шайку.... -Королева пик!? Женщина-королева?! Как такое могло случиться?! Мишель завладела вниманием всех присутствующих, включая Лукрецию и сучку Эльзу, и ощутила что-то вроде щекотки тщеславия. “Да – я первая королева на Саргоне! Полюбуйтесь!” Для Лукреции это оказалось перебором. Она встала со стула и хлопнула в ладоши. -Сестры, ужин завершен! Благодарю вас за участие! Надо дать отдохнуть нашей гостье! Прошу вас! “Сестры” недовольно загудели, обманутые в своих ожиданиях. Лукреция сдвинула брови и настала тишина. Женщины поспешили покинуть зал. Подойдя к Мишель, Лукреция улыбнулась сладко и довольно фальшиво. -Сестра Мишель, или правильнее сказать – “ваше величество” могу я завладеть вашим вниманием на ближайший час? Мишель ответила что да, сколько угодно и на сколько угодно. Амели ушла под руку с Эльзой, то и дело тревожно оглядываясь. Лукреция, как только в зале они остались вдвоем, немедленно подошла к стене и и отворила дверь, незаметную среди деревянных панелей. -Прошу вас, дорогая Мишель! Самую сногсшибательную новость вы оставили мне на десерт?! За дверью оказался уютный кабинет со стенами обитыми шелковыми обоями. Правда, окно в комнате отсутствовало. Лукреция внесла канделябр и поставила на изящный столик с гнутыми ножками. Она предложила гостье сесть в мягкое, глубокое кресло и вынула из шкафа высокий графин с алой жидкостью и два бокала. Подала один Мишель и споро наполнила. -Самое лучшее вино в нашем королевстве. Из лесной земляники... Вино пахло действительно, как горсть только что сорванной лесной ягоды. Мишель с удовольствием вдохнула из бокала аромат леса, спелых ягод и летнего солнечного луга... “....Сюзетта протянула маленькую руку к темным кудряшкам, потрогала их, раздвинула, повернула руку ладонью вверх и запустила пальцы в нежную мякоть. Фернанда протяжно застонала; Сюзетта мелодично вторила ей – это Арман, лаская ее бедра и живот, наконец добрался до секретного бутончика. Вздохи и лепет обеих женщин слились в протяжном гимне радости, их тела сотрясали спазмы удовольствия, волнами пробегавшие по обнаженным телам. Тайное местечко под пальцами Армана было волнующе влажным, по ритмической пульсации он догадался, что Сюзетта близка к оргазму, – но Фернанда тоже догадалась об этом и сделала усилие, стремясь задержать его. Она быстро повернулась и села на диване, увлекая за собой Сюзетту, – пальцы Армана оторвались от мокрой игрушки. Женщины, обнявшись, слились в долгом поцелуе, а Арман проворно разделся и стоял перед ними обнаженный, с победно устремленным вверх орудием страсти. Прямо к нему были обращены роскошные ягодицы Сюзетты, с ямочками, которых он не разглядел прежде. Арман, задыхаясь от нетерпения, прижался к ней, втиснулся разгоряченным орудием между этих впечатляющих выпуклостей, продвинулся вперед и ниже, пока не оказался зажат между пушистым сокровищем Сюзетты и полосатой диванной подушкой..” Мишель фыркнула, чувствуя как кровь приливает к щекам. Заглянула в начало книги “Тайны любви”Анн-Мари Вильфранш. Книга не рукописная. Отпечатано в типографии. Из королевства крестей? “Тайны любви”

Как бы не так-никаких тайн-все прямым текстом!” Книжку в коричневой обложке она нашла под подушкой, когда проснулась. Хорошо, что ночь прошла спокойно. Саргон не навещал на этот раз в материальных, до жути, сновидениях. Мишель села на постели и сладко потянулась. За оконными шторами светло. Может уже день? Разговор с Лукрецией затянулся далеко за полночь, но Амели дождалась ее и привела в свою комнату. Уснули, обнявшись, как давние любовники... Мишель потрогала простынь. Холодная. Значит, Амели ушла уже давно. Засунула книжку обратно под подушку. Вот что почитывает подруга в свободное время?! Разговор с Лукрецией оставил двойственное ощущение. Любезное отношение, куча комплиментов, а, по сути – допрос. Мишель попыталась играть роль наивной простушки, только напрасно. Она выкручивалась, как могла, но в результате почти все рассказала о себе. Про свои отношения с Саргоном и Хейей Мишель все же умолчала. Лукреция, прощаясь, не смогла скрыть своего разочарования. Она чего-то ожидала, но не дождалась. “Этой сучке следователем бы работать!” В дверь постучали. Мишель быстро натянула на себя простыню. -Да! -Вы проснулись, госпожа Мишель? – из-за двери донесся женский голос. -Если бы не проснулась, то, как бы я вам отвечала? – ворчливо заметила Мишель. – Войдите! Вошла девушка в полосатом платье служанки. Невысокая, стройная блондинка с распущенными до плеч волосами. Глаза зеленые, лицо бледное, губы блеклые и тонкие... “Ах, да, они же не пользуются косметикой!” -Извините, госпожа. Сестра Амели просила вас проводить, как только вы проснетесь, в термы. -Куда? -Бывшие бани короля, здесь, во дворце, называют термами. Там бассейны с горячей водой, парилки и массажистки. Вам понравиться. -Как тебя зовут? -Валери. Служанка открыла шкаф и подала Мишель длинный белый халат. -Ты тоже посещаешь эти термы? -Что вы, госпожа! Туда разрешено входить только сестрам выше третьего уровня. “Лукреция приравняла меня к третьему уровню. Спасибо. Сколько же у них этих рангов? Спрошу у Амели.” Мишель затянула поясок на талии, посмотрела на свои босые ноги. Валери тут же подала ей мягкие тапочки без задников. -Ты, как я вижу, знаешь, что где лежит в этой комнате? -Я закреплена за сестрой Амели. Валерии провела гостью по винтовой лестнице, потом по длинному сумрачному, сводчатому коридору. Деревянную высокую дверь покрывали барельефы. Правда, все так потемнело от времени или от влаги, что не разглядеть. Запах бани просачивался в коридор. Пахло влажным паром, душистым мылом и набухшим деревом. -Госпожа! Валерии передала Мишель сложенное квадратом полотенце. -Ты даже не войдешь? -Нет. Сестры не любят когда такие как я мешают их отдыху. Дверь открылась неожиданно легко. Высокое светлое помещение с арками и колоннами, увитыми резьбой ничем не напоминало предбанник. Во всяком случае, шкафчиков для раздевания здесь не имелось. Две обнаженные девушки тут же ринулись навстречу Мишель. -Счастливы вам помочь, госпожа! Стянули халат и под руки повели мимо арки входа в боковую комнату. Мишель краем глаза увидела большой зал под куполом с круглыми разноцветными окошками наверху и чаши нескольких бассейнов. Всего несколько купальщиц млели, погрузившись в парящую воду кто по шею, кто по грудь. На Мишель никто внимания, казалось, и не обратил. Первым делом привели в парную, но без пара. Здесь было жарко и сухо. Уложили на спину на каменный уступ в центре комнаты, подложив под голову мягкий валик. На каменном круге лежал еще один, высотой в полметра и диаметром меньше, а на нем еще один. Эдакая, круглая пирамидка. На уступе каждого круга можно было разместиться во весь рост. Еще одна женщина, намотав на голову полотенце, лежала с закрытыми глазами ступенью выше, на животе. Малиновую кожу ее спины густо покрывали капельки пота. Мишель ощущала приятное тепло от гретого, слегка шершавого камня. “Слабенькая сауна! Я тут не скоро запотею!” Она подняла глаза на потолок и приоткрыла рот от удивления. Художник, что расписывал купол, знал о “Тайнах любви” не мало. Может здесь и не было ста поз, но полсотни имелось! Улыбающиеся лица, крепкие и гладкие тела, переплетенные в самых невероятных позах. О некоторых вариантах она и не подозревала ранее! В глазах рябило... -Сестра удивлена? – послышался голос с верхней ступени. -Как то неожиданно...

Предпоследний король бубен

Людвиг, обожал развлекаться в термах со своим гаремом. Здесь у него было около сотни наложниц. Вон тот, рыжий, упитанный, в центре-это и есть Людвиг. Ему конечно Сертино – художник польстил, изобразив пенис как у жеребца, но портретно похож.... -Почему же... -Почему же все не соскоблилили? Сестра Лукреция оставить приказала, в назидание сестрам, чтобы не забывали о прошлом рабстве и не расслаблялись....Я-сестра Кифа, а вы королева пик Мишель. Мы вчера за ужином встречались. Переходите на мою ступень, там внизу не ощутите прогрева. Заодно поболтаем... Никого из присутствовавших за ужином сестер, Мишель как следует, не запомнила, а уж эту и подавно. “Можно и поболтать, в ожидании Амели...” Перебравшись на ступень выше, Мишель охнула. -Горячо! -Ложитесь ...вполне терпимо,...зато все косточки и мышцы прогреются ...Девочки, потом вас разомнут, как следует... Сжав зубы, Мишель осторожно легла на горячий камень на спину. Ничего, терпимо. -Что же случилось с королем Людвигом и его гаремом? -Пусть вам Амели расскажет. Она же ваша подруга, как я поняла? -Да. -Хорошая девочка, немного ветреная, немного наивная, но толк из нее будет. Как лейтенант второй манипулы она великолепна. Жесткая и требовательная...Я слышала вы отбили Амели у Эльзы? Расскажете? “Чего ради я буду все выкладывать о себе первой встречной?” – возмутилась Мишель и тут же с легким удивлением услышала свой голос. -С Амели я познакомилась на острове Тишины, куда меня привел туз бубен Тристан.... -Редкая сволочь-этот самый Тристан... – перебила ее новая знакомая. – Жаль не повесили его за ноги рядом с его миньонами....Продолжайте, милая, продолжайте.... Закончив рассказ, Мишель лежала уже совершенно расслабившаяся. Капли пота, щекоча кожу, сползали по ее бокам и бедрам. Глаза не хотелось открывать. Камень уже не казался горячим. Правда, хотелось пить...Мишель облизнула губы. -Верно, пить хотите? – тут же отозвалась Кифа. – Я распоряжусь, и девочки принесут,...Лежите, лежите, вам еще рано, а мне пора. Приоткрыв глаза слегка, Мишель проводила взглядом женщину. “Выглядит лет на тридцать. Фигура стройная, ни капли жира...Задница как персик! Сколько же ей лет?” Кифа у двери обернулась. От прогрева лицо пунцовое. Улыбнулась мягко, как добрая бабушка. -Лет мне не мало....Рядом с Людвигом слева, та, длинноволосая брюнетка-это я... Мишель задрала подбородок. Брюнетка с длинными распущенными до поясницы волосами, обеими руками держалась за пенис короля Людвига, тогда как к ней сзади пристроился кудрявый блондин с улыбкой до ушей...Весьма похожий на туза бубен Тристана. Девочки массажистки принесли какой-то кисло-сладкий сок,который великолепно утолил жажду,а потом на кушетке в четыре руки размяли Мишель до полной нирваны... Она дремала в уютном алькове,заботливо завернутая в простыни,когда к ней пришла голенькая, распаренная Амели. -Какая же ты соня сегодня! Мишель промурчала в ответ,дескать сама такая... Амели наклонилась и ее горячие, влажные губы захватили губы подруги в сладкий плен. Возбуждение охватило все тело,от шеи и до ступней, стремительно как огонь сухую солому.На миг Мишель почудилось что она опять мужчина и ощущает мощную эрекцию....Она даже быстро опустила руку на низ живота,проверить свои ощущения.... И застонала в разочаровании. “Я женщина и я-лесбиянка и это мне нравиться...” Вода в маленьком бассейне была самая приятная-градусов тридцать восемь, не больше. Мишель и Амели сидели здесь одни. Журчала вода, заглушая прочие звуки, доносившиеся из общего зала. Свод алькова над бассейном гладок, без фресок или цветных мозаик. -Я познакомилась с женщиной по имени Кифа. Румяная Амели, сидевшая на напротив, приоткрыла глаза. -Вот как? Сестра Кифа возглавляет службу спокойствия-это наша тайная полиция, если ты не знаешь еще... -Любезная вроде тетка... Амели фыркнула. -Мишель, ты и вправду была королевой? Не прикидывайся простушкой-тебе не идет маска сельской дурочки! -Мне обидится? Амели перебралась к Мишель и села рядом на слегка шершавый подводный уступ. -Зачем обижаться? Мы же подруги. И не только... Рука Амели скользнула по животу Мишель вниз. -Не надо! Вдруг кто увидит?! -Никто не увидит, глупышка... – промурлыкала Амели, обнимая подругу... Спустя время и два фантастических оргазма, они сидели, обнявшись и Амели трещала как сорока. Мишель ее внимательно слушала, а на языке вертелось множество вопросов. “Почему когда я был мужиком, после секса хотелось дремать, а сейчас я бодрая как телка?! Язык чешется....Ага, а раньше не понимал, почему девчонки после секса горят желанием поболтать. Гормоны, блин!” -...Кифа действительно была одной из наложниц короля Людвига. Этот типчик только называл себя королем, а жил как восточный султан,...Что произошло на самом деле покрыто мраком, но в один прекрасный день наложницы затоптали босыми ногами своего короля и повелителя. В той самой парилке, где ты была сегодня, беднягу превратили в отличную отбивную... -За что?! -Кто теперь расскажет? Те, кто был здесь, как воды в рот набрали. Есть такая сплетня, что все началось с Лукреции. Она была новенькой, и она все затеяла. Короля убили. Его фаворитов и помощников тоже. Стража разбежалась. Испугалась злобных баб, голых, забрызганных кровью и вооруженных мечами и пиками. Они как злобные фурии гонялись по дворцу и убивали всех мужиков, попадавшихся на пути... Саргон прислал нового короля-Антонио, но Лукреция уже взяла власть в свои руки и ему указали на дверь. Вопреки ожиданиям макаронник не стал устраивать войну за трон, а убрался на озеро Тишины. Правое крыло дворца за собою сохранил Тристан, так как Лукреция не хотела его сразу против себя восстанавливать. Когда исчезла магия Саргона, Лукреция покончила и с Тристаном. Он сам сбежал через портал, а его фаворитам не поздоровилось. Десяток, самых наглых, повесили еще живыми за ноги у ворот и обстреливали из арбалетов, пока не превратили в подобие ежиков. Остальных отправили в каменоломни. Камня много требуется. Лукреция построила вокруг города стену. Никто не понимал – зачем стена нуэжна, а когда явились местные, да еще таким войском, оценили ее прозорливость. Стену и сейчас наращивают в высоту и строят новые башни. -Строят сестры? -Еще чего?! Камни ворочают мужики. Они живут отдельно, в нижнем городе, за стеной. Их приводят на работы под конвоем и также отводят обратно. Мужчинам в центр Торино доступ вообще запрещен. -А ты не хотела бы вернуться...к обычным отношения? -К сексу с мужиком? Черта с два! Кроме того... – Амели понизила голос. – Кроме того, по закону сестер Торино, за связь с самцом предусмотрено сто плетей и понижение в уровне до восьмого. -Ого! “Вот это апартеид здесь устроили!” Амели откинула голову, опустив затылок на край бассейна. Закрыла глаза. -Первый мой оргазм случился на заднем сиденье новенького Фольксвагена. Для меня любовь и сейчас связана с ароматом кожаной обивки и нового пластика...Чудно? -У тебя был парень? -Его звали Пауль. Он был у меня первым, а я дура – дурой, ничего не умела...О, да, он меня всему научил...С ним я прошла полный курс...Много пива, немного травки, голова кружиться и готова на все...Чего я только не вытворяла в его машине....Позволила сделать фото...Он предложил подзаработать для поездки на Майорку....Мы хотели слетать туда вдвоем и оттянуться как следует...Работа простая – мы занимались любовью с ним в ярко освещенной комнате, перед камерой. Никого рядом, никого....Только мы вдвоем...Я вся выбрилась, как шлюха...Старалась...Вот такая глупая сучка...Пиво...травка...Однажды я отрубалась прямо на съемке и очнулась, когда меня уже обрабатывали сразу двое незнакомых парней...Ну, ты понимаешь...”шведский бутерброд”...Пауль сидел рядом, смотрел на все и пил пиво...Я не стала вопить и брыкаться...Просто, когда все закончилось, вытерлась его майкой и швырнула ему прямо в морду....Мужики-гребанные скоты! -Ты позвонила в полицию? -Нет...купила по дороге домой бутылку виски и нажралась в хлам...Утром с похмелья, искала в шкафу веревку, ну, чтобы покончить счеты с этим говенным миром, и нашла карту-девятка бубен... Хлоп и я уже сижу на клумбе, рядом с храмом Великой Матери, здесь, в Торино...С веревкой в одной руке и с пустой картой в другой...Похмелья нет, а в голове пусто...У тебя был на Земле парень? “Вот чего у меня на земле не имелось, так это парня!” -Мишель, ты молчишь? Нечестно. Я все тебе рассказываю, а ты... -Я пока не готова, позже, хорошо? -Как знаешь...Ты-королева, а я всего лишь бывшая девятка... “Обиделась, моя немочка! Только чего ж я ей расскажу? Соврать?” Мишель тихо вздохнула и произнесла. -Врать не хочу тебе. А правда слишком невероятна чтобы ты поверила. -Не говори ей ничего. При звуках этого знакомого голоса Мишель в теплой воде заледенела до мурашек. Хейо в своем полупрозрачном хитоне сидела на краю бассейна, опустив ноги в воду. От взгляда ее пронзительных синих глаз у Мишель застыла кровь в жилах и язык прилип к небу. Ничего человеческого не было в этих глазах. Синяя морская бездна, наполненная чудовищами и монстрами глядела оттуда. Взгляд нельзя было отвести...Глаза Хейо затягивали в себя как омут, как водоворот...Все мысли вымыло из головы...Остался только страх..Он рос и сжимал грудь ледяными жесткими пальцами... Хейя моргнула и морок исчез... Мишель перевела дух, ощущая как по бровям текут струйки пота со лба. -Я могу быть разной, Мишель. – Тихо сказала богиня. – Я могу наградить, а могу и жестоко наказать. Я знаю, что ты замыслила побег. Все очень глупо. Без моего покровительства Саргон доведет своими изощренными издевательствами тебя до безумия. Не забывай об этом. Мишель коротко кивнула, не в силах разжать челюсти и сказать хоть слово. Покосилась в сторону Амели. Девушка сидела рядом с широко раскрытыми глазами. -Твоя подруга спит и нас не слышит. – Сказала Хейо. – Я не сержусь на тебя. Ты на самом деле не сбежала из города у моря, а сделала то, что я желала. Твоя миссия в Торино начинается. Ты должна покончить с властью Лукреции и вернуть жизнь в городе в естественное русло. -Как? -Лукреция – не человек, она из расы людей оборотней, тех, что ты видела в королевстве крестей. Настоящая Лукреция мертва уже много лет. Существо, которое под ее личиной правит Торино-мой враг. Она обманом захватила жрицу моего храма и держит где-то в заточении, там где нет воды...Покончи с той что живет под личиной Лукреции и освободи мою жрицу, Лабхарти. Через три десятидневки с армией сюда придет Ардал. Ты сдашь ему город. Никто не пострадает. Резни не будет. Ардал пресытился кровью, он хочет только власти, власти над всеми царствами континента. Ты поможешь мне,ты поможешь Ардалу и ты поможешь себе. -Я... -Ты получишь обратно свое мужское тело. Только сделай все правильно. Я буду рядом. Там где вода-там есть я! Хейо зачерпнула ладонью воду из бассейна и, улыбаясь, брызнула в лицо Мишель. Мишель зажмурилась машинально, а, открыв глаза, не увидела богиню. Журчала вода... “Тридцать дней на то чтобы покончить с Лукрецией и государством женщин...Она меня за Джеймса Бонда приняла, моя несравненная Хейо?!” Первой мыслью Мишель было-найти в Торино абсент и напоить несравненную Лукрецию, чтобы все увидела кто она на самом деле. А кто она на самом деле? Глупость какая! Лукреция покорно выпьет абсента, и саморазоблачиться перед местными феминистками? Как по иному? Выкрутить руки? Или вообще-похитить Лукрецию и выпытать из нее правду. Придется привлечь Амели, без нее здесь ничего не получится. “Что я ей скажу? Дорогая подруга, Лукреция-оборотень и ее надо запереть под замок? Да, мне еще надо найти жрицу, которая томиться в месте, где нет воды! Красота, а не миссия! Как бы самой в подземелье на цепь не попасть или туда где нет воды...А где в Торино нет воды?” -Амели! -Да... – девушка сонно моргала. – Я заснула? Сморило незаметно, извини...Ты, что такая взъерошенная? Может, расскажешь? -Где в Торино самое сухое место? Где нет воды? -В библиотеке? -А где у вас библиотека? -В бывшей башне тузов, конечно. Ты что, почитать захотела? Не выйдет, скоро обед. Слушай, пойдем ко мне, в мой домик?! Я сегодня весь день выходная после дежурства. Идем? -По пути башню покажешь? -Заметано! Вытеревшись простынями и просушив волосы, подруги быстренько оделись и вышли из терм, но не прежним путем. Амели распахнула дверь прямо в розарий. Узкий двор между каменными стенами вмещал в себя множество клумб с розами. В каждой клумбе находился отдельный сорт. -Здорово, правда? Аромат цветов плыл со всех сторон, волнами. По узкой каменной дорожке между клумб девушки прошли до арки ворот. Здесь у калитки стояла на посту девушка в кожаной рыжей куртке с короткой пикой в руке. Бархатный лиловой берет, заломлен на затылок, глаза мутные, мечтательные. Увидев, Мишель и Амели часовая шагнула к воротам, закрыв собой калитку и удобнее перехватив пику. -Проход только для сестер выше третьего уровня. – Предупредила девушка, пристально разглядывая не знакомую ей Мишель. -Она со мной. – Бросила Амели. -Я доложу лейтенанту. -Ты обязана сделать это, сестра Джил. Девушка улыбнулась и шагнула в сторону, освобождая проход. -Лейтенант помнит меня? Амели фыркнула. -Я еще не потеряла память! Они весело рассмеялись каким-то общим воспоминаниям. Мишель ощутила укол ревности. У Амели было что-то с этой девочкой? Сестра Джил сняла с пояса ключ и открыла дверцу. За воротами оказался мощеный двор, а в углу его, метрах в ста серая колонна башни. Черепичная рыжая крыша венчала как шапочка, верхушку башни тузов. -Мы можем туда войти? -Только если разрешат сестра Лукреция или сестра Кифа. Мишель жадно разглядывала башню. Внизу у двери входной маялась еще одна девица с пикой. “К чему такая охрана? Жрица может находиться там?” -Кифа-правая рука Лукреции? -Скорее-ее кулак, разящий без пощады и промаха. Ну так идем ко мне? -Почему такие сложности с посещением библиотеки? -Я думаю, бояться магических ловушек или колдовских книг. -Кто боится? Амели пожала плечами. -Зачем тебе книги? -Странно все это. В городе на холме в башне туза я не увидела никаких ловушек. -А как же то магическое зеркало? Настоящая ловушка. – резонно возразила Амели..-Идем же, не будем терять времени! Мишель тут же прикусила язык. Стражницы на воротах выпустили их в город беспрекословно. Мощеные булыжником улицы, чистенькие фасады домов, немногочисленные прохожие, только женщины. По пути Амели зашла в булочную, купила свежего хлеба. Булочница-румяная толстушка с передником припорошенным мукой оказалась очень любезной. Запах свежих, хрустящих булочек напомнил, что с утра Мишель ничего не ела. -Хочешь? – Амели разломила длинный батон пополам. -Еще бы! Пока дошли до домика Амели, булку съели до последней крошки. Ароматный мякиш... хрустящая как чипсы корочка....мм.. -Хорошо, что взяла две. На ужин пойдет. – Засмеялась девушка. Покинув мощеную улочку, девушки по тропинке поднялись по склону мимо кустов боярышника. Небольшой домик под черепичной крышей, с деревянными ставнями-жалюзи и окрашенный в светло-коричневый цвет штукатуреный фасад. От калитки до двери арка, оплетенная вьющимися розами и выложенная каменными плитами дорожка. -Здорово здесь у тебя! -Правда? Тебе понравилось? -Еще бы! Мишель вышла на лужайку и пока Амели возилась с упругим замком, разглядывала окрестности. С холма открывался вид на часть города, на блестящую полосу реки. За рекой до самых гор на горизонте пологая зеленая равнина. “За теми горами, если я не ошибаюсь, озеро Тишины.” Воспоминания о прошлых злоключениях были еще свежи. Впрочем, ее проживание, там, на острове, уже теперь не казалось кошмаром. Порой там было весело и приятно, особенно с Амели... В уютной кухоньке с солнцем, бьющим через высокое окно, Амели выложила булку на стол. Возле очага под полотенцам оказался глиняный горшочек с тушеным мясом. -Еще не остыло. -Ты сама готовила?

Вот еще! Да и когда? Ко мне приходит утром соседка

–сестра Линн и готовит обед, убирается по дому, если надо стирает одежду. -Ты ей платишь? -Еще чего! Это она мне должна. Я застукала ее с каменщиком-мужиком в самый интересный момент! Могла бы донести и сестра Линн получила бы кнута по своей пухлой заднице. А так ее задница цела, а у меня бесплатная домохозяйка. Здорово, правда? Что будем пить? Амели вынула из буфета два стеклянных высоких бокала. -Абсент. -Ого?! Такого у нас не водится. -А почему? Амели пожала плечами, тряхнула челкой. -У меня в подвале есть бочонок красного вина. Сейчас принесу. Подхватив кувшин, исчезла за дверью. Мишель прислушалась к ее быстрым шагам и села у окна. Приложила ладонь ко лбу, чтобы солнце не слепило. Все тот же вид на равнину и на горы. “Абсент не водится...Надо искать полынь. Чего же не любят оборотни-абсент или полынь? Марк ведь говорил про это....Тридцать дней...чтоб ты провалилась, Хейо!” Мясо ели ложками, прямо из горшочка. Нежнейшая курятина в пряном соусе под бокал прохладного красного вина кончилась мгновенно. Остатки соуса изнутри горшочка Амели выбрала, окуная туда хлеб. -Не могу удержаться. Сестра Линн-повариха отменная. Еще вина? -Немного. До вечера еще далеко. Амели сладко зевнула. -А я бы поспала. Когда Амели уснула, Мишель осторожно выбралась из-под ее руки, осторожно сползла с постели и на цыпочках вышла из затемненной спальни. Выйдя из дома и щурясь на закатное солнце, Мишель зашла по тропинке, мощеной каменными плитками за угол и увидела стену еще одного дома. В тени, под кустом бузины сидели, обнявшись, мужчина в одних штанах и молодая женщина с шикарными, вьющимися волосами. Оба-рыжие, лица в обильных веснушках! Увидев, Мишель, женщина отпрянула от мужчины в явном смущении. Мужчина поднялся неторопливо и с достоинством поклонился. Мускулистый, загорелый с рыжей коротко стриженой бородой. -Доброго дня. Извините, я не хотела вам мешать. Я подруга Амели, меня зовут Мишель. -Я-Линн, а это-Лоран-он каменщик и работает у меня. – Затараторила женщина, чтобы сгладить возникшее напряжение. – Хотите холодного вишневого морса? -Не откажусь. В доме Линн оказалось очень уютно. Коврики, шторы, вышитые крестом пейзажи на стенах. Мебель старая, но в отличном состоянии. Мишель с благодарностью приняла запотевший бокал и с наслаждение выпила все до капли. -Очень вкусно! Линн улыбнулась смущенно. -Вы никому не скажете, что видели нас с Лораном, так близко? -Это ваше дело и меня не касается. Странно только-в городе только женщины, а у вас живет мужчина? -Он не живет..он работает, делает террасу над склоном. Его приводят утром и забирают вечером две стражницы... -Ты давно здесь живешь? -Если по земному считать-пять лет уже. -Линн, здесь растет полынь? -Полынь? Зачем она вам, эта сорная трава? -Хочу сделать абсент. -Вряд ли у вас выйдет, дамочка. – Пророкотал бас за спиной. Каменщик Лоран стоял, привалившись плечом к косяку и в глазах ее светилась насмешка. -Это почему же? -Из чего же вы будете делать абсент, дамочка? -Не называйте меня дамочкой, хорошо? -А как мне вас звать? -По имени. Рыжий каменщик ухмыльнулся и сложил крепкие ручищи на груди. -Вы-бабы, тут люди первого сорта, а мы изгои и отребье, живет в гетто, как евреи при нацистах. -Не заводись, Лор! – вклинилась Линн. Мужчина, дернул щекой и замолк. -А может вы мне скажете из чего делается абсент? – Мишель повернула в разговор в интересном для нее направлении. -Это не бином Ньютона. Помимо полыни, в состав абсента также входят: римская полынь, анис, фенхель, аир, мята, мелисса, лакрица, дягиль . -Откуда вы это знаете? -В той, прежней жизни, на Земле пришлось поработать на заводе ликеров. -А вы можете для меня сделать абсент? -Могу. Но что я за это получу? -Лор! Каменщик улыбнулся и поклонился весьма изящно. -Для госпожи изготовлю “зеленую фею” совершенно задаром. Литра хватит? -Хватит. Но почему – “зеленая фея”? Лоран не ломался и прочитал Мишель целую лекцию.Язык у каменщика был неплохо подвешен. Женщины сидели за столом, пили ароматный морс и слушали Лорана. -Абсент, крепкий напиток, меньше 70 градусов не бывает. Травы и дают ему зеленоватый тон. Туйон – главный компонент, эффект воздействия которого выделяет абсент среди других алкогольных напитков. Абсент чаще всего имеет изумрудно-зелёный цвет, но также может быть прозрачным, жёлтым, синим, коричневым, красным или чёрным. Зелёный цвет напитка обусловлен хлорофиллом, который разлагается на свету, отчего абсент разливают в бутылки из темного стекла. Благодаря характерному цвету, абсент получил прозвища “Зелёная фея” и “Зелёная ведьма”. Абсент мутнеет от добавления воды, так как эфирные масла полыни при разбавлении крепкого спиртового раствора образуют эмульсию. Слово “эмульсия” из уст каменщика прозвучало привычно и легко. “Никакой он не каменщик! Скорее всего, человек с образованием, очень умный и воспитанный!” – подумала Мишель, не сводя глаз с рассказчика. -Существует несколько версий появления абсента. Некоторые историки считают, что абсент появился в Швейцарии в 1792 году в городке Куве, расположенном неподалёку от границы с Францией. В этом городе жили сестры Энрио, занимавшиеся изготовлением лекарственных снадобий. Одно из них приготовлялось методом дистилляции полынно-анисовой настойки в небольшом перегонном аппарате и получило название “Bon Extrait d”Absinthe”. В состав конечного спиртного напитка входили также ромашка, фенхель, вероника, кориандр, иссоп, корень петрушки, мелисса, шпинат. Этот эликсир сестры продавали через врача Пьера Ординера, бежавшего в Швейцарию во время Великой французской революции. Некоторые историки считают, что Пьер Ординер сам разработал рецепт абсента. Лекарь прописывал абсент своим пациентам едва ли не как панацею от любых болезней. Во Франции в о второй половине 19 века девушки от 18 до 20 лет страдали циррозом печени намного чаще, чем в других странах, и причина – в пристрастии к абсенту. Это увлечение объяснялось особым вкусом женщин к абсенту. Они пили его чаще неразбавленным, потому как не хотели пить много из-за корсета. Ценители утверждали, что даже белое вино может показаться после абсента каким-то нечистым на вкус. Абсент выделяется особым привкусом, как сигареты с ментолом. Со временем абсент “опростился”. Если раньше “старые алжирские воины и бездельники-буржуа потребляли это сомнительное зелье, пахнущее так, словно им полощут рот”, то около 1860 года абсент стал спускаться с богемных высот на уровень простых трудяг. В свою лучшую пору абсент был достаточно дорогим напитком, но с появлением дешёвых марок стал намного доступнее и вреднее. С 1880 года абсент прочно ассоциировался с шизофренией, страданием и смертью. Его называли “безумием в бутылке”. Потребление напитка росло с каждым годом, если в 1874 году оно составляло 700 000 литров в год, то к 1910 году уже 36 000 000 литров. Неудивительно, что у абсента появлялось всё больше противников – “Если абсент не запретить, наша страна быстро превратится в огромную палату, обитую войлоком, где одна половина французов наденет смирительные рубашки на другую”. -Вот потому в 1906 году во Франции абсент запретили специальным законом. -А потом? Когда же разрешили? -В том году, который я покинул Землю, во время второй мировой, абсент еще пребывал под запретом во многих странах, но его, тем не менее, изготавливали, например в Англии. Во время войны, когда по понятным причинам товары из Англии на континент не ввозились, чехи наладили производство абсента и весьма недурственного! -Не думаю, что абсент вреднее коньяка или водки! – Как всякий алкоголь в чрезмерных дозах он вреден. Да, но, кроме того, у абсента имеется особенность: Вред от абсента связывают в основном с содержанием в нем туйона (мототерпина), ядовитого вещества, которое содержится в горькой полыни и может вызвать ряд негативных последствий для организма. Опьянение абсентом напоминает действие некоторых наркотических веществ, которые вызывают общее возбуждение, изменение сознания и галлюцинации, немотивированную агрессию. Побочными эффектами чрезмерного употребления этого напитка могут быть: бессонница, кошмары, дрожь или озноб, депрессия, оцепенение, психоз, судороги, тошнота. Иногда при употреблении абсента возникают галлюцинации, которые обычно связывают с содержанием в абсенте туйона. “Оборотни не выносят туйон? Отличное дело! Абсент мне сделают, но как заставить великолепную Лукрецию его выпить? Сунуть кинжал под ребро?” Лоран еще продолжал бы свою лекцию, но за ним пришли две стражницы-молоденькие и старательные девчонки, вооруженные до зубов. На бородатого каменщика они смотрели с опаской. Отказались от морса. Лоран накинул на плечи выгоревшую под солнцем рубашку и откланялся. Когда шаги смолкли, Мишель повернулась к Линн. -Ты спишь с ним. Женщина мгновенно покраснела, да так что веснушки стали незаметны. Мишель на цыпочках вошла в спальню и увидела, что Амели не спит. Еще сонная, с улыбкой до ушей, протянула из под одеяла обнаженные руки. -Иди ко мне, я уже соскучилась... -А если бы я был мужчиной? Амели весело засмеялась. -Ты не похожа на мужика, Мишель. Иди же, я вся мокрая... Мишель села на край постели, в ногах, подальше от обольстительных ручек. Вздохнула глубоко и заговорила монотонно. -Когда я пришел в Саргон, я был мужчиной, меня звали – Михаил. Я ничего не знал и ничего не понимал... Чем больше говорила Мишель, тем больше менялось выражение лица Амели. От веселья к удивлению, а потом к смятению... Мишель рассказала все, с самого начала, не скрывая ничего. Облегчение при этом испытала даже счастливое. Выговорится о том что тебя тяготит-это так естественно! Когда закончила рассказ, за окном стало абсолютно темно ,и лица Амели нельзя была разглядеть. Она все выслушала молча и это начало напрягать Мишель. Как все воспримет девушка? Вышвырнет ее за дверь? Сдаст страже и все перескажет Лукреции? Неловкая тишина стала звенящей. Мишель сидела не двигаясь, положив руки ладонями вниз на бедра. “Может мне лучше самой уйти?” -Теперь ты знаешь обо мне все... Шуршание одеяла, всхлип...Крепкие руки Амели обняли Мишель. Целует, прижимается тесно, лицо мокрое от слез. Мишель тоже обняла ее, крепко, накрепко. Они долго сидели в тесных объятиях, ощущая тепло не только телесное, но и душевное. -Бедная...ты так много пережила... Проснулась Мишель от запаха кофе, свежих булочек, джема и того особого тонкого аромата сливочного масла,что запоминается с детства. Открыв глаза, обнаружила под носом готовый бутерброд и улыбающуюся Амели, которая этот бутерброд тут же отдернула к себе. -Просыпайся, спящая принцесса! Я принесла завтрак! Мишель села на постели. Поднос с чашками кофе и бутербродами стоял на краю высокой кровати. Амели, одетая только в короткую ночнушку, откусывала от бутерброда большими кусками и улыбалась задорно. Крошки хлеба прилипли к ее подбородку. Мишель сняла их поцелуем. Амели после завтрака быстро ушла. Ей нужно было торопиться на развод караулов. О ночном разговоре обе не упомянули не слова. Мишель неторопливо оделась в мужского покроя одежду. Солнце светило в окно. Она подошла и отворила створки. Пахло свежестью. Мокрая трава под окном и влажные листья на дереве сказали о ночном дожде. “А я ничего не слышала...” Услышав звяканье посуды, она прошла в кухню и пожелала доброго утра Линн. В очаге уже разгорался огонь. Трещали вкусно поленья. Соседка, задумчивая и вроде даже сердитая, коротко ответила и продолжила возиться с посудой. На столе лежал пучок зелени и разделанная тушка курицы. -Можно я помогу? -Чистить лук? – ехидно осведомилась Линн. -Ты можешь меня не бояться. Я не доносчица и я подруга Амели. Твои отношения с Лораном меня не касаются абсолютно. Ты взрослая женщина, знаешь, что делаешь. Линн опустила голову, руки ее, мывшие в тазике чашки и тарелки, замерли. -Эй, ты плачешь? Что случилось? Мишель подошла ближе и положила руку на плечо. -Тебе нужна помощь? Плечи затряслись, и она прижалась к Мишель, содрогаясь в рыданиях. -Я не знаю,...не знаю, что делать...что делать... Между всхлипами, прижавшись к Мишель, Линн рассказала о том, что приставлена госпожой Кифой к Амели, чтобы шпионить и доносить обо всех ее подругах и о их разговорах. К каждому офицеру в Торино приставлена шпионка...После того как Амели стало известно о любовной связи Линн с мужчиной, ей пришлось стать сдержанней в рапортах. Она слышала весь ночной рассказ Мишель и теперь разрывалась на части от страха. Рассказать госпоже Кифе, которую все бояться больше Лукреции или промолчать. Но о таком молчать еще страшнее, чем говорить... Самое главное для себя Линн припасла напоследок. Подняла заплаканное красное лицо, заглянула в глаза Мишель. -Я беременна! -Ты не ошиблась? -Нет! Как я могу ошибиться? У меня уже были дети в том прежнем мире...Двое...мальчик и девочка...мои малыши...Роза и Петер...они погибли в автокатастрофе вместе с моей матерью. Я много пила...лечилась от алкогольной зависимости...опять пила. В Саргоне я только наконец-то излечилась...Я дважды была беременна...Я знаю признаки...Ты – девушка, тебе не понять... -Если узнают.. -Если узнают-мне не миновать плети, и я боюсь за Лорана и нашего ребенка... Линн опустила руку на свой живот. -Помоги нам бежать, госпожа Мишель! Нам с Лораном. Тебе помогает богиня и тебе ничто не грозит. Помоги, умоляю тебя! “Помоги, а иначе я предам тебя...Все ясно. Наивная дурочка! Как я ей помогу, не зная о Торино ничего!” -Куда ты хочешь бежать? -Все равно куда, лишь бы подальше отсюда! Конечно же, Мишель пообещала помочь беременной шпионке, наговорив кучу слов в утешение. Линн верила всему и смотрела с такой надеждой, что Мишель стало тошно. Она поспешила уйти из дома, только чтобы не видеть ее зареванное лицо. Спустившись на улицу,шла, куда глаза глядят. Просто шла не торопливо по мощенной улочке что текла каменной речкой вниз по склону, извиваясь между аккуратными домиками с штукатуренными стенами, покрашенными в блеклые пастельные тона. Немногочисленные прохожие-женщины в рабочей одежде, раскланивались на бегу, бросая любопытные взгляды. “Надо подумать и о запасном варианте. Если с абсентом не выгорит-что тогда? Линн тоже надо помочь, хотя бы ради сохранения тайны...Не убивать же беременную тетку?!” В голову светлые мысли не приходили. Марка бы сюда! Почему же он назначил встречу на башне туза? И он ли это был? Может все-интриги Хейо? Солнце поднялось на столько что уже заглядывало в узкие улочки.Ветер в лицо прохладный после дождя уже не дул. Становилось душно. За низкой каменной оградкой Мишель увидела вывеску на домике и террасу под длинным навесом от солнца. На террасе четыре стола из светлого дерева со стульями, плетенными из ивняка. За одним из столов, в тени сидела женщина в синем платье с распущенными каштановыми волосами и пила что-то из высокого стеклянного бокала. Пересохший рот направил мысли в нужном направлении. Мишель отворила калитку, вошла на террасу и села в тени, подвинув плененный легкий стульчик. В глубине комнаты под навесом виднелась стойка как в баре, и маячили силуэты бочек. Пивная? Из сумрака к посетительнице выдвинулась полная тетка в желтом платье с головой повязанной ярко-красной косынкой. -Доброго дня. Что угодно госпоже? Бюст, обтянутый желтой тканью, по меньшей мере, шестого размера, надвинулся на Мишель. -Чего нибудь прохладного...Пиво, например. -Есть отличный эль из долины. Большой или маленький? -Большой, конечно! -Правильный подход, малышка! Тетка одобрительно кивнула и ушла, раскачивая юбку мощными движениями крутых бедер. “Не женщина-а бомба!” Мишель проводила ее взглядом. После ухода Саргона люди начали меняться, магия уже не сдерживала их привычки и склонности. Как пить дать– эта толстуха еще пару месяцев назад была всего лишь упитанной девушкой! Кто-то толстеет, кто-то худеет. Люди на Саргоне приходят в свое естественное состояние.А потом навалятся болезни...старость...Бр-р-р! Мишель украдкой потрогала себя за бок, жировые складки не нащупывались. При такой то бурной жизни....откуда им появится? Хозяйка ресторанчика быстро принесла пиво, светлое, почти без пены. Мишель быстро вытянула полкружки и с наслаждением облизнула верхнюю губу. На вкус приличное, нефильтрованное... “Когда же я последний раз пиво пила?” Теперь можно было и поглазеть. С террасы открывался знакомый вид на город Торино, до реки. Черепичные крыши, шпили и башенки. Все чистенькое, отмытое ночным дождем. “Несколько дней здесь живу, а ничего о городе не знаю, кроме дворца и домика Амели ни где не была. Надо бы заняться туризмом, а заодно и шопингом. Пути отхода не мешает присмотреть...” Кинжал остался у погибшей Кареи, и теперь Мишель хотела больше всего только одного – вооружиться кинжалом или стилетом. Может тут и спокойное место, но в ожидании дальнейших событий оружие не помешает. “Сколько же времени потребуется Лорану, чтобы изготовить абсент? Я, дура, и не спросила!” Мишель допила пиво, с сожалением заглянула в кружку. Еще не помешало бы кружечку! Оглянулась. Единственная посетительница ушла незаметно. Толстушки-хозяйки не видно. Тут только вспомнила, что за пиво расплачиваться нечем. Денег местных у нее при себе нет. Она оглянулась украдкой. Сбежать тихо, пока никого нет? Да, ладно! Амели живет отсюда недалеко и ее наверняка знают. Поверят в долг. Мишель встала и прошла дальше под навес, через раскрытые двери и полутемную комнату. Изнутри дома тянуло аппетитными запахами. Что-то жарили с лучком...Курятину? Проглотив слюну, Мишель шагнула за порог. -Кто – нибудь есть здесь? Тишина. С яркого солнца в комнате почти ничего не видно. Стойка бара, за ней у стены на полках блестящие пузыри с напитками. Мишель оперлась о стойку и забарабанила пальцами по столешнице. “Куда убежала толстушка?” Она перегнулась через стойку, разглядывая незнакомые этикетки на бутылках. Толстая ручища внезапно мгновенно взяла в удушающей захват ее шею, прижимая затылком к упругому и податливому. Мишель попробовала закричать, но услышала только хрип собственный... “Дышать...дышать...” Воздух горел в легких не в силах пробиться через перехваченное горло...Она билась в умелом захвате, теряя сознание от удушия, взмокшая от страха и отчаяния....Царапала и рвала когтями удушающую руку, пиналась, да только без толку. Движения рук и ног слабели,...пелена закрыла глаза, и спасительное забытье прекратило все... В сознание Мишель пришла от потока холодной воды, пролившейся на голову. Вода попала в нос и там немилосердно задрало. Чихая и кашляя, она попыталась сесть, но руки оказались связаны за спиной, а ноги не слушались, словно одеревенели... Когда Мишель проморгалась, то обнаружила себя в сумрачной каменной комнатке в луже воды. С ведерком в руке напротив стояла давешняя толстуха – барменша. Желтый фонарь светил со стены. -Что вам надо от меня? -Очухалась... -Я подруга Амели! Она до тебя доберется жирдяйка! -Амели-эта та худая сучка из стражи, что живет на холме? Срать я на нее не хотела! Толстуха презрительно сплюнула на пол. Мишель догадалась. -Выкуп нужен, да? -Деньги мне другие дадут. В Нижнем городе тысячи мужиков без баб маются уж сколько лет. Даже бордели завели из мужиков! Сдохнуть можно-мужики трахают мужиков за деньги! Такие как ты – цыпочки там деликатес. Придут ребята от Гурона скоро и тебя уведут, и никто не найдет. Будешь ублажать Гурона да его приближенных, он парень щедрый, не пожалеешь! -Пошла ты...сука! -Ругайся сколько влезет-никто не услышит. Толстуха равнодушно отвернулась и вышла через проем, сняв фонарь со стены. Громыхнула дверь. “Меня похитили...Весело, нечего сказать! Нижний город...бордели...Гурон...чтоб вам провалиться!” Мишель перекатилась из лужи на сухое место. Штаны и рубашка промокли и противно липли к коже. Жакет исчез бесследно. Подергала руками. Связано на совесть. Огляделась. Комнатка три на три, видимо в подвале. Свод закругленный и оконце под потолком. Оттуда и пробивается свет. Тусклый какой-то...Стены и пол – сплошной камень... “Куда выходит оконце? Может если покричать-услышат соседи?” Мишель, опираясь о стену, с трудом поднялась на ноги. Следующие примерно полчаса она провела стоя под оконцем и время, от времени выкрикивая призывы о помощи. В горле запершило от криков-вот и весь результат. “Глухие что ли здесь в округе поселились?” Покрутила руками, вроде веревка прослабла? Прижалась спиной к стене с трудом ощупывая стену непослушными немеющими пальцами. Искала край камня поострее. Нашла вроде... К удивлению и радости Мишель веревка быстро поддалась трению и развалилась на части. “Гнилая что-ли? Толстуха на хорошую веревку не разорилась?!” К сумраку глаза привыкли. Подойдя к двери, Мишель ее внимательно изучила. Толстые деревянные доски обиты по краю железными полосами. Маленькое окошко наверху. Навалилась плечом. Дверь слабо скрипнула, но не шевельнулась. “Замка, наверно здесь нет, звука соответствующего не слышно было. Простой засов снаружи, скорее всего.” Она подтянулась, ухватившись левой рукой за нижний край окошка и попыталась просунуть в окошко правую руку. Ничего не вышло. Руку просунула, только ничего не нашарила ниже. Засов, если он имелся, оказался еще ниже. Мишель встала у двери, мучительно соображая как найти способ сбежать до появления сообщников похитительницы. Смотреть на Нижний город из окна борделя ей решительно не хотелось. Одна надежда осталась, что Амели проснется и бросится искать подругу. Мишель в отчаянии мысленно позвала:”Хейо,помоги мне! Больше мне не на кого рассчитывать!” Ответ пришел мгновенно. Левое запястье зазудело, закололо крохотными иголочками. Мишель потерла руку, сдвинув ставший привычным браслет с сапфирами. Сапфиры наливались внутренним светом,как будто в каждом камешке разгоралось крохотное солнышко. Спустя несколько мгновений сапфиры засияли голубым светом как светодиоды! Покрутила рукой, щурясь на режущий глаза с непривычки свет. -Неплохой фонарик. Но лучше бы мне хорошую кувалду. Подойдя к двери, Мишель теперь при ярком свете браслета еще раз внимательно осмотрела ее. Что-то тут же изменилось. Прямо на глазах! -Ого! Металлические полосы, скреплявшие доски таяли на глазах как льдинки в теплой воде! Магия Хейо пришла на помощь! Приблизив руку с браслетом к двери, увидела, что процесс разрушения стали ускорился. “А когда все растает?” Тут все и закончилось. Сапфиры угасли, а дверь с грохотом и скрипом вывалилась в коридор, разваливаясь на доски. После яркого синего света в глазах стояла густая тьма. Мишель, тем не менее, не стала терять времени даром, а выбралась в коридор и прижалась спиной к холодной стене. “Благодарю тебя, Хейо! Куда теперь? Вправо? Влево?” Она двинулась вдоль стены, осторожно нащупывая ногой пол впереди. На грохот упавшей двери никто не прибежал. Хорошо или плохо? Мишель считала шаги и через полсотни шагов дошла до лестницы. Вопреки ожиданию ступени вели вниз. Она прислушалась. Говорят, что в темноте обостряется слух. Вот и ни черта! “Мне нужно наверх, а значит, этот путь не подойдет!” Мишель вернулась до комнаты, из которой освободилась и пошла уже в другую сторону. Через еще полсотни шагов опять лестница и опять вниз. “Что я-по кругу хожу?” Осторожно, приставным шагов, Мишель спустилась по винтовой лестнице, постоянно опираясь о стену рукой. Темнота не желала рассеиваться. Тихо, прохладно и ...Мишель поежилась. Свербящее чувство поселилось подложечкой. Ощущение стремительно тающего времени ... “Быстрее иди! Быстрее! Чего медлишь-найдут и свяжут уже по иному!” – шептал торопливый внутренний голос. Она продолжила спуск в полной темноте. Легкая вонь с каждым шагом вниз усиливалась. Воняло как из придорожного сортира, где то на трассе Москва-Тамбов. “Как бы не вляпаться во что...” Лестница кончилась. Под ногами камень. Вокруг тьма и назойливый, липкий запах дерьма человеческого, мочи и помойки... “ФУ-у-у...Куда это меня занесло?” Вроде бы журчание и плеск воды....Послышалось?. “Я что – в городской канализации Торино? Надо вернуться! В дерьме я бродить не хочу!” Справа забрезжил далекий свет. Он приближался, озаряя низкий свод подземного канала. Мишель, стараясь дышать ртом, отступила за лестницу в тень. Свет фонаря приближался, и плеск становился все громче. Кто-то плыл по сточным водам на лодке и с фонарем. Кто-то небрезгливый, а может с хроническим насморком и большим веслом... “В Торино тоже водятся диггеры?” Лодка причалила рядом с лестницей. Мишель прижалась к стене спиной, затаив дыхание. Ей казалось, что стук сердца ее выдает. Мурашки бежали по шее, здоровенные как фасоль... Стала видна при отблесках фонаря влажная площадка из кирпича, край канала, а дальше до противоположной стены тоннеля черная вонючая вода. Осклизлые стены и белая гадкая плесень... -Обратно ты гребешь. -Черта с два! От звука мужских голосов Мишель забыла на миг как дышать. -Не честно, Борк! Я буду грести, а ты лапать девку? -Не борзей, чмо, двигай булками! Девку лапать нельзя, придурок, что ли? -А чего нельзя, кто увидит? Кто ей поверит? -Знаешь чего вышло с парнями, что плавали до нас? -Чего? -Сунули в сортир головой, в свежее дермецо, а вынули на следующий день! -За что? -Девку трахнули наперед Гурона, вот за что! -Врешь, небось! Сам сочинил, только щас! -Тупой ты, Майки, только веслом тебе махать. -Да, ладно, расскажи эти байки бурам! -Я к ним не хожу! Придержи язык, чмо! Мужики, забрав фонарь и переругиваясь, потопали наверх по лестнице. Свет уходил, и набегала тьма. Мишель на цыпочках добежала до лодки, влезла на сиденье и сняла веревочную петлю с железного липкого колышка. Лодка качнулась и поплыла. От движения лодки вонь еще больше усилилась. Даже глаза заслезились... Мишель закрыла рот и нос рукавом рубашки. “Тупые придурки не найдут ни меня ни лодку! Вот им будет веселье!” Лодку несло по течению, а Мишель дышала через рукав, зажмурившись и чтобы убить время, считала про себя. Она не боялась. Раз сюда приплыли, так и обратный ход должен имеется! Примерно на второй тысяче, плеск усилился, а в лицо пахнуло свежим ветром. После смрада канализации вечерний воздух показался сладким и ароматным как парфюм. Лодка качнулась, скрежетнула бортом о невидимую стену и вырвалась на волю. Над головой было звездное небо. Ночь уже пришла в Торино. Подземные стоки вливались в реку и по течению лодку понесло еще быстрее. Мишель нащупала под ногами весло и начала грести ближе к берегу, к домам, что чернели частоколом на фоне звездного неба. В окнах домов редкие огни. “Это и есть Нижний город?” От Амели Мишель знала, что в Нижний город-старую и обветшалую часть Торино сестры не ходят. В Нижнем городе живут только мужчины. Те, что не решились или не смогли по каким либо причинам покинуть Торино, после того как Лукреция с сестрами установила новый порядок в королевстве бубен. Из этого гетто сестры черпают рабочую силу для грязных и тяжелых работ. Работников под конвоем, как Лорана приводят, а вечером отводят обратно. Что твориться в Нижнем городе, Амели не знала. Ее отряд нес службу во внутреннем круге, на охране дворца и парка. “Об этом знать должна Кифа. Спроси ее, если желаешь.” Беседовать с главой полиции о Нижнем городе у Мишель конечно желания не возникло. У реки во множестве имелись причалы для лодок. Мишель причалила к первому же освещенному фонарем и по привязанным лодкам перебралась на скрипучие деревянные мостки. Она тут же пожалела о своем решении. -Ого, кто тут у нас? Незваные гости? На причале под желтым фонарем, рядом с черной бочкой сидел, свесив ноги парень в одних коротких штанах, лохматый и небритый. Заплетающийся язык и запах перегара ... На караульного не похож... -Пошел к демону! – буркнула Мишель и пошла прочь, стараясь не ускорять шаг, что бы не походить на беглеца. -Фильтруй базар, пацан! – ответили в спину. Разговор с аборигеном оказался не очень то информативным. “Нужно где то затихариться, пока не настал день, а потом дойти до ворот верхнего города и вызвать стражу...” Мишель припомнила слова похитительницы-толстушки: “В Нижнем городе такая как ты-деликатес”. Поежилась и вспомнила с тоской свой стилет, пропавший во дворце короля пик. “Если местные узнают во мне женщину-устроют охоту...Одежду надо сменить!” Идти по плохо освещенным улицам в незнакомом месте удовольствие сомнительное. Бродяга пьяный на причале не выходил из головы. Скребло неприятное чувство между лопаток. Мишель спряталась в первую попавшуюся подворотню и тут же зажала нос пальцами от невыносимого смрада. Сюда, похоже, заворачивали по нужде большой и малой и не редко! “Дикари немытые!” Решетка, ранее перегораживающая вход во внутренний двор оказалась сломанной. Осторожно войдя внутрь двора, она огляделась. В окнах нет света. Тихо, темно и воняет по-прежнему! “Теперь тут все загажено по колен, не меньше! С другой стороны, значит, здесь никто не живет им можно отсидеться до утра! Вот бы Лорана-каменщика найти, и попросит о помощи. Он, кажется, мужик адекватный с виду.” Найдя, практически наощупь дверной проем, конечно же, без двери, Мишель осторожно вошла вовнутрь и прижалась спиной к стене. Вовремя. Во дворе забрезжил свет от факела. Свет, проникающий в выбитые окна едва озарил пустое захламленное помещение не малых размеров. Трое разговаривали во дворе негромко, но в тишине, в пустых помещениях звуки разносились далеко. -Точно говорю-баба была! -У тебя от дешевой бормотухи, Одуванчик, мозги заклинило! Какая баба в нижний город припрется на ночь, глядя, да еще одна?! -Баба, зуб даю! Задом вертела, сучка и голос тонкий! -Кончай базар! В эту сральню ни одна баба добровольно не войдет – пошли дальше! -Тут она! Чую ее! Мишель затаила дыханье. А вдруг заметят ее следы? Пауза. Кто-то протяжно, со вкусом зевнул. -Пошел ты в задницу, Одуванчик! Тут только говном воняет! Серый, двинули! -Дай факел, я сам ее найду! -На, ищи, а мы спать пойдем. -И найду! Точно найду... Свет замерцал еще сильнее, но стал удаляться. Некий Одуванчик с факелом отправился в противоположный конец двора. Мишель стала подозревать, что Одуванчик-тот самый, первый встречный абориген с причала. “Трудно жить без пистолета!” Пригнувшись, она прошла под окнами и вышла в следующую комнату, такую же пустую и обшарпанную. Мягкий, гнилой мусор пружинил под ее шагами и глушил их звук совершенно. Она решила найти лестницу и подняться этажом выше. Тогда будет преимущество. Полезет этот бродяга, треснуть по макушке, чем потяжелее. Вот только чем? Шарить руками по трухлявому полу среди дерьма? Бр-р-р! Факел упорного Одуванчика отдалился так, что опять наступила полная темнота. Мишель осторожно брела, держась за стену одной рукой. Когда под ногами просел пол и опора исчезла, она даже крикнуть не успела. Растопыренные руки ухватили воздух ....Сердце ушло в пятки. Но пятки тут же шмякнулись о твердое. Сверху на голову сыпалась прелая труха. Мишель зажмурилась и замерла. Прислушалась. Тихо и пахнет сладковатым табачным дымом. Дымом, здесь? Она сжала пальцы на запястье. “Что там с моим “фонариком”? Сапфировый браслет засветился, разгораясь все ярче. Через минуту Мишель увидела, что находиться в каменном коридоре. Над головой в далеком полу первого этажа дыра с неровными краями. Туда не допрыгнуть. Она стряхнула с головы мусор и пошла на запах дыма. Коридор через десятка два шагов привел ее к двери. Деревянная дверь в глубокой нише. Причем дверь оказалась ей по пояс. “Для гномов что-ли сделали?” Мишель оглянулась. Не возвращаться же обратно к провалу! Она наклонилась и принюхалась. Дымом тянуло табачным именно отсюда. Будь в руках автомат или граната. Как учил Хрипой: пинком распахнуть дверь, гранату вперед, а сразу после взрыва ворваться и длинной очередью от бедра...