Текст книги "Королева поневоле (СИ)"

Автор книги: Алексей Фирсов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 9 страниц)

И ни лишен чувства юмора!

хмыкнул Марк. -А если бы я спала? Вот был бы юмор! – рявкнула Мишель. Мороз по коже...Во сне умереть от змеиных укусов!Что за мразь такое удумала?! -Я предупреждал, что нельзя выпускать из тюрьмы людей Лорана! -Не думаю, что змей принесли бывшие стражники. – Возразил Марк. – Из города никто не выходил кроме разведчиков, а они еще не вернулись. В городе змеи же не водятся? -Черт их знает! -Нужно потрясти родичей тех парней что сегодня высекли. -Завтра утром займусь. Мишель очень хотелось в туалет, а тут набилось комната народом, все смотрят как на диковинку на королеву в ночнушке! Она мысленно завопила: “Ярослав, выгони всех на хрен и наконец-то, найдите мне ночной горшок!” Остаток ночи Мишель провела в постели Клер.Забылась перед рассветом и снилось ей, что совершенного голая сидит она на дне огромного стеклянного бокала.За стенами бокала бродит бледной тенью Саргон,качает укоризненно головой . Королева пик с удовольствие показала ему средний палец правой руки. Мишель проснулась, и села на постели Клер. Через щель между штор на окне светит солнце ослепительным прожектором. Дева вод защитила от Саргона во сне. Кто защитит от гадюк в мешке или иных пакостей? Мишель внимательно оглядела пол. Удрать бы отсюда подальше...На остров с белым песком на синем теплом море... Тук-тук. Дверь отворилась и вошла Клер. Одетая и накрашенная, словно встала очень давно. В руках поднос с завтраком. Запах кофе и свежих булочек заставил позабыть на время про ночные неприятности. Клер забралась на кровать. Поставила поднос на одеяло. “Доброго утра, моя королева!” “И тебе доброго утра, ранняя пташка. Что нового?” “Отсутствие новостей-хорошая новость! Тебе надо поесть.” Клер намазала маслом рогалик и сунула в руку Мишель. Быстро и аккуратно налила кофе в две чашки, добавила сахар и молоко. Мишель добавила сверху на тонкий слой масла немного яблочного джема. Первый глоток кофе утром-как маленький оргазм...М-м-м... Клер болтала о всяких мелких событиях в дворцовой жизни. Макала вымазанный в масле рогалик в кофе и потом откусывала понемногу. “Наш пленник не пришел в себя?” “Сегодня еще не навещала, вчера он выглядел уже гораздо лучше, рана очень быстро заживала.” “Я думаю, как мы его сможем допросить, не зная языка? Может также побрататься кровью?” “Тогда он будет знать и твои мысли. Не к чему такое!” Мишель пожала плечами. “С ним может побрататься кто-то другой. Марк, например. Допросим, а потом пристрелим...” Клер вытаращила глаза и забыла укусить рогалик, размоченный в кофе. Коричневые капли упали на одеяло. “Ты серьезно?! Убить такого красавчика?!” “Он бы нас убил без колебаний, поверь мне.” “Дева вод просила за него. Ты сама мне это рассказала!” “Этот Ардал мне физически неприятен...” – призналась, Мишель и поставила, пустую чашку на поднос. Клер ее немедленно наполнила из фарфорового кофейника. “Вот ты смогла бы с ним заняться любовью?” Француженка сделала большие глаза и хихикнула. “Клер!” “Что такого? Он симпатичный!” “Какая же ты потаскуха!” Клер не обиделась, а задорно засмеялась. “Тебе же нравилось то, что я с тобой проделывала!” “Тогда я был мужиком с нормальными рефлексами! А теперь я истеричная баба, что визжит то и дело во всю глотку!” “Полно психовать! Ночью я тоже испугалась за тебя. Все прошло, все закончилось. Марк и Ярослав найдут этих “змееметателей”.” “Они не полицейские...Мне нужна тайная служба, секретная полиция или что-то вроде того. Нужны агенты...Кто этим займется?” “А хотя бы и я!” Мишель засмеялась. “Почему бы и нет?! Кто на тебя подумает, что ты-глава моей секретной службы?” “Все думают что я-потаскуха!” “Извини меня....” “Проехали!” “Ярослав, где ночует? Злиться на меня?” Клер беспечно махнула рукой. “Ничего, потерпит! Горячее будет любовь!” Мишель вздохнула. “Почему меня назвали “гадюкой”? Кому я причинила зло?” “Не бери в голову-люди злы и жестоки часто и без причины.” “Что же теперь-не ночевать в одной комнате больше одного раза, да так чтобы о том, где я буду спать ближайшей ночью никто не знал?” “Отличная мысль! Полностью ее поддерживаю!” Приведя себя в порядок, Мишель надела черный костюм валета и четко постукивая каблуками ладных сапожек, вышла в коридор. Она ощущала себя бодрой и подтянутой. Помните ощущение тугой новой кожаной перчатки на руке? Вроде того... Ее встретили флегматичный “Шляпа” и незнакомый гвардеец. Мишель кивнула им, поправила кобуру с револьвером на поясе. -Идем к городским воротам! Горожане провожали взглядами свою королеву, не выказывая, впрочем, признаков радости от ее лицезрения. “Плевать!” Задрав гордо подбородок, Мишель широко по-мужски шагала по мостовой. Следом, отстав на пару шагов, “Шляпа” и гвардеец. “Удрать бы отсюда на остров у моря, на белый песчаный пляж у лагуны...Так,это становится навязчивой идеей!” Солнце поднялось уже высоко. Пока добрались до ворот, Мишель слегка вспотела. “Барк, что нового?” Старый друг прекратил распекать двух рядовых в новенькой, но уже мятой форме. Они стояли в тени под аркой ворот, рядом с возом дров. Парни тут же уставились на Мишель. “Ничего.” “Разведчики?” “Не вернулись...У меня плохие предчувствия.” “Вот как?” “Похоже, что разведку мы потеряли.” “Враг не появлялся?” “Селяне их называю “живопырами”. Со стен никаких движений по дороге и дальше до реки не замечено. Опасаешься штурма?” “А ты разве нет?” Барк усмехнулся, потер щетину на тяжеловатом, упрямом подбородке. “Пока всадники где-то рядом-селяне будут тихими. А как попривыкнут-полезут в бутылку.” “Где Ярослав?” “На рынке драка вышла-он там с патрульными разбирается.” “Опять?” Барк коротко пояснил. Горожане подрались с селянами из-за девушки. Причина ссоры слиняла под шумок, а парни лишились нескольких зубов, сломанная рука и порезанная щека плюсом. “Драчунов на стены в ночное дежурство-пусть днем спят!” “Отличная мысль!” – откликнулся Ярослав, появляясь на площадке перед воротами в сопровождении пяти гвардейцев. Офицерский горжет с его груди пускал солнечные зайчики. “Вот только селяне удрали в свой лагерь, и найти их там довольно трудно. Плетей не желают получать, как те ворюги вчера!” “Что же-огородить стеной луг?” “Мы их там все равно не удержим. Запасов муки еще на неделю, не больше. Придеться резать скот. Кормить его через пару дней будет нечем.” “Селяне свою скотинку нам не дадут!” – вставил Барк. “Купить?” “Цены на мясо и хлеб подскочили в городе раза в три.” “Торгаши наживаются...” – меланхолично подтвердил Ярослав. “И еще плохая новость-уровень воды в колодцах падает. Население увеличилось почти вдвое и за водой стоят очереди.” “Мы можем остаться без воды?” “Совсем может и не останемся, в цистерне под скалами есть запас, но дождь не помешал бы. Три недели стоит сухая погода.” -Sar, on the road man!-внезапно завопили сверху башни. – Lies?-отозвался немедленно Ярослав. -No, go! Goes to the gate! Ярослав, Барк и Мишель взбежали по каменным ступеням на площадку надвратной башни. Нелепая и пугающая картина. Мужчина в пыльной одежде, без головного убора, шел деревянной походкой, как марионетка, рывками. Не доходя несколько шагов до ворот, он остановился и поднял голову. “Это же-Борн, он ушел в разведку вчера!” “Спроси его, где остальные!” Борн на вопросы не отвечал. Стоял и смотрел. Молчание затянулось. Ярослав чертыхнулся и приказал приоткрыть калитку ворот. Окрестности пустынны и никаких признаков засады. Узнав о возвращении разведчика со стен и из города появились любопытствующие горожане и гвардейцы. Когда Мишель спустилась к подножью башни, у ворот стояло уже человек двадцать. Только к воротам они не подходили, и удивительное дело-рот держали на замке.Перед королевой пик молча раздвинулись. Мурашки пробежали по шее Мишель. Разведчик Борн стоял в арке ворот ровно, опустив руки по швам. Лицо белое. Глаза широко раскрыты и пусты. В центре груди торчит рукоять кинжала или ножа. Тусклый, пупырчатый металл...Кровь запеклась пятном на рубашке вокруг. -Я принес послание королеве нелюдей. – Глухо сказал мертвый разведчик. Мертвяк говорил в мертвой тишине. С губ его слетали сухие и бесцветные слова. Шуршали как песок. -...Верните кройлара Ардала...Сбросьте под стены дальнобойное сверкающее оружие...разбейте ворота...Каждый второй останется в городе жить...платить подать с каждой головы...каждый первый станет рабом...Сохраните свое убогое существование...Иначе богиня Хейя обрушит на вас свой гнев....иссохнут ваши тела как лист павший или сгниют...Вы на нашей земле,а мы волей Хейи-ее господа.... Мишель сжала зубы. Зомби ее не пугал. И не такие пакости в кино видала! Хорош ультиматум?! Им нужна капитуляция полная? Поверить на слово зомби...Они за дуру меня держат? Хрен вам,а не капитуляция! Мертвяк умолк. Мишель окинула взглядом перепуганные или удивленные лица. Ярослав сощурился. Лицо кривиться. Лицо Барка неподвижно безмятежно. Позавидовать его нервам можно! Многие из присутствующих готовы удрать отсюда и подальше. Любопытство пересиливает? Надо завершать этот спектакль. Шагнула решительно к мертвяку. Следов разложения на лице не видно. Убит сегодня? Рукоятка чужого кинжала на ощупь холодна как лед. “Мишель, не трогай!” Пугливый Ярослав! Мишель дернула к себе. Черное лезвие вышло из тела удивительно легко. Как марионетка с обрезанными нитками бывший разведчик Борн мгновенно рухнул к ее ногам. Люди не смогли сдержать вскриков. Кто-то ругнулся. Мишель потребовала у Ярослава носовой платок и завернула в него кинжал. Лезвие из черной стали.Воронение?Покрытие из чего то?Надо потом внимательно изучить! -Закрыть ворота! Воз поставить в арку обратно! Быстрее! – рыкнула на окружавших ее мужчин. – Кто там на стене? Смотреть в оба! Барк тут же продублировал команды, сопровождая их затрещинами для самых непонятливых. Зашевелились... “Ярослав, я иду к пленнику. Пришли несколько парней покрепче – переведем его немедленно в башню туза.” “Хорошо, моя королева, будет исполнено.” “Ты не видел Марка сегодня?” “Что то мастерит со своими парнями на кузне.” “Пошли за ним, скажи, что жду в замке, у Клер!” “Будь осторожна с этим ножом.” “Не беспокойся,в зубах ковырять не буду! Караул на стенах надо увеличить. Усиленную команду к пулемету!” Ярослав коротко кивнул и резко развернулся на каблуках. Не оглядываясь, Мишель зашагала обратно в замок. Кинжал даже через ткань холодил руку. Огромное желание-выкинуть магическую штуковину и подальше она с трудом подавила. Кто поднимет и как воспользуется? “Некроманты, блин, затейники!” Хейянские колдуны сильны, ничего не скажешь! Превратить человека в зомби и прислать с посланием! Мишель видела, что горожане и гвардейцы перепугались не на шутку. Некромагия – это не всадники...Все необычное пугает людей до икоты и лишает разума. Слух про мертвеца с ультиматумом быстро пробежит по городу. Страх – плохой советчик...Что случиться с городом от таких новостей? Необходимость топать по мощеным улицам жутко раздражала. “Пора обзавестись лошаком! Я тут все каблуки посбиваю!” Мишель с тоской вспомнила крылатого Умника. Прохожих на улицах заметно прибавилось. Королеве и ее охранникам немедленно очищали дорогу, правда, отнюдь не с приветливыми лицами. У ворот в замок Мишель наорала на караульных гвардейцев за то что не стояли на часах, а резались в карты в караулке. Приказала спешно прибежавшему сержанту отправить проштрафившихся на сутки в подвал на хлеб и воду. “Распустились,сволочи!” Сержант то краснел, то бледнел.Оправдывался на польском языке. Мишель волком на него зыркнула и проследовала далее. В королевские апартаменты прошла по стене через кордегардию. Сменившиеся с постов гвардейцы вскочили при ее появлении. Дежурный офицер отдал рапорт. Мишель приказала усилить караул у ворот. Через сад по хрустящим дорожкам .Мимо фонтана и мимо бассейна с золотыми рыбками. Слишком много воспоминаний! Охранников у дверей не оказалось. Мишель остановилась в паре шагов, насторожилась. Показалось, что из-за двери донесся вскрик или стон... “Шляпа” тут же выхватил свои длинные револьверы. Мишель кивнула гвардейцу, что ходил все утро по пятам. “Как его имя так и не спросила...” Парень поправил берет и плечом ударил в правую створку дверей. Незакрытая изнутри дверь распахнулась, с трестом ударившись о косяк. Гвардеец едва удержался на ногах на натертом, сияющем полу спальни. Мишель и “Шляпа” ввалились следом. Вскрикнула женщина в испуге. Кровать зашторена и женская одежда в беспорядке на кресле. Мишель рванула штору и обнаружила судорожно прячущихся под одеяло мужчину и женщину. Она красны и растрепанны. Запах разгоряченных тел и парфюма ударил в ноздри. “Клер кого ты....” Мужчиной оказался красавчик Ардал. “Охренеть!!! Ты трахаешься с этим?!” Мишель не смогла сдержать брезгливой гримасы. Пленник несколько нервно ухмылялся, кривя рот. Глаза синие, ясные, смотрят нагло. “Не понимаю твое негодование! Он нежный и страстный! Он мне нравиться!” Клер отбросив волосы со лба, мгновенно от обороны перешла к нападению. Села, не стесняясь демонстрировать голую грудь. На шее справа темный след поцелуя. “У меня нет слов!” “Тогда позволь нам остаться вдвоем и закончить начатое!” “Потаскуха! “Не тебе меня ругать!” “Я не сплю с врагами!” “Ты ни с кем не спишь-недотрога чокнутая!” Мишель зарычала и топнула ногой. “Трахайся дальше, б... парижская!” Пренебрежительный смех, нарочито громкий прозвучал уже в спину. Мишель выскочила из комнаты и жестом приказала закрыть дверь. Она мерила шагами коридор, в негодовании дергая головой. Нимфоманка Клер выбила ее из колеи. Заниматься любовью с гермафродитом! Она чокнулась! “Ты извращенка!” Клер не ответила. “Я ее ревную до сих пор? После всего? Я дура!” Что сделает Ярослав, когда узнает обо всем, Мишель затруднялась даже представить. Клер,безмозглая ты сучка! Мишель села на диванчик у стены, попыталась привести мысли в порядок. “И чего я распсиховалась? Пусть Клер сама разбирается со своими делами! Первое-дождусь Марка и все ему выложу. Второе-нужно взять себе лошака с седлом и не бродить пешком.” Гвардеец стоял у дверей. “Шляпа сидел на подоконнике, наблюдал за двором и косился на двери. Мишель махнула гвардейцу. -What is your name? From what world? -С Земли, русский, зовут Петром! – бодро доложил гвардеец. Русый, глаза зеленые, усы пшеничные. -Земляк, значит. -Так точно, ваше величество! -Давно здесь? -Давно... – печально вздохнул земляк. -Ступай-ка, Петр на конюшню и подбери для нас трех лошаков. Будешь ждать в первом дворе напротив ворот. -Слушаюсь! Служака отдал честь и четко выполнив разворот, выскочил за дверь. Мишель села на стул , вытянула ноги и полюбовалась своими пыльными сапогами. Издалека, с колокольни донесся перезвон. “Двенадцать...Пора обедать?” Мишель стремительно встала, отворила дверь в королевский парк. Колокольный звон таял в воздухе звонким эхом. “Я перед всеми самозванка пока меня не коронуют,...Как все это организовать?” В памяти всплыла картинка из учебника: коронация Наполеона. Без священника такая вещь не бывает. Главным жрецом Саргона в королевстве пик был туз пик. Теперь нет туза. Храм есть. Кто там проводит молебны, кто бьет в колокол? Мишель всего однажды была в храме Саргона.В мире Саргона сам Саргон почитался христианами с Земли как новый пророк, как второй Христос. Наравне с христианскими символами в храме имелась и статуя Саргона, весьма далекая от сходства с оригиналом.Теперь без Саргона все вернется в привычное русло? Мишель усмехнулась. “Жрец Саргона возложит на мою голову корону?” Она дошла до беседки, обвитой плющом, села в тени на прохладную скамью. Покойный король Рудольф любил здесь проводить дневные часы. Резные каменные столбы поддерживали деревянный свод с черепичной крышей. На полированной мраморной поверхности круглого стола ни пылинки. Мишель печально вздохнула.”Я так и не узнала-кто его убил и почему. Туз пик обвинил Вертину. Так ли на самом деле?Старик Рудольф мне нравился...” Шляпа бродил вокруг, хрустя по мелкому шебню, которым были усыпаны дорожки. Жужжали пчелы над цветами. Тихо и покойно....За деревьями и живыми изгородями стен не видно. “Словно в райском саду...” -Госпожа... У входа присела в поклоне служанка Дара. -Прикажете сервировать обед здесь? Мишель кивнула. Когда принесли супницу, появился Марк. “Пообедаешь со мной?” “С удовольствием!” “Про зомби тебе рассказали?” “Про мертвяка с посланием? Ого! Уже слышал десяток версий. Весь город гудит от такой новости. Все говорят про твою смелость. Из первых уст могу я все услышать?” “Не испортишь аппетит?” “Отнюдь!” Марк уселся за стол на принесенную заранее служанками вышитую подушку. Внимательный и вежливый...Надежный как каменный столб... Мишель все подробно рассказала ему. “Что ты решила?” “Здесь нечего решать. Сдаться по слову мертвяка? Бред сивой кобылы! Пусть сами придут и скажут чего хотят!” “Хейянцы настроены серьезно.Про такую магию я не слышал на Саргоне. Некромантия высшего порядка! Тебе не страшно?” “Если они думают нас всех превратить в зомби-пусть попробуют!” Суп ели в молчании. Подали мясо с приправой и гарнирами. “Что с малюткой Клер?” Марк отложил серебряную ложку. “Не желаю о ней говорить!” “Я сама все могу рассказать!” В беседку вошла Клер, тщательно завитая, в новеньком голубом платье, с легким макияжем. Безупречна,как всегда и скромна...Кто в чем ее заподозрит? Марк встал при ее появлении. “Вы как всегда прелестны, миледи!” “Пусть миледи расскажет-как прошел допрос пленника!” – фыркнула Мишель, не глядя на подругу. “Если позволит моя королева.” Клер присела в поклоне. “Так это создание пришло в себя?” “Еще как пришло!” – ехидно прокомментировала Мишель. Клер любезно улыбнулась и села к столу. ....В горной долине Аркады четыре враждующих царства хейянцев не забыли про прежние счеты, после того как Саргон запер их там, выгнав с берегов морей. Лишившись родины хейянцы добрее не стали. Хейя не позволила своим детям погибнуть от голода-в реках и озерах всегда водилось множество рыбы, а на склонах гор паслись многочисленные козьи стада. Хейянцы столетиями ждали возможности вернуться на свою родину на берега ласковых теплых морей. Четыре царства вели беспрерывные войны, то , заключая мир, то, заключая союзы. Имена у царств соответствуют основным цветам радуги: Зеленое, Желтое, Красное, Синее. Их воинская доблесть оттачивалась, а оружие не ржавело и не пылилось. Основная сила их армий – всадники на слорсах, в бронзовой броне с пиками и мечами. Всадниками служили исключительно молодые кройлары. Дело в том, что хейянцы рождаются гермафродитами и остаются ими до двадцати лет. С пятнадцати до двадцати лет все они – всадники. Воины не знающие усталости, проводящие время в тренировках и набегах на соседей. Каждый кройлар имеет друга. Они неразлучны во всем. Все делят пополам. Плечом к плечу и в битве и на пиру. При достижении двадцати лет кройлары-хейянские гермафродиты приходят в ночь молодой луны в святилище Хейи у озера Лур. Приходят без оружия, ибо у озера Лур всегда мир и спокойствие. Они приходят парами и ночью Хейя решает, кем они встретят день. Утром один из пары становиться мужчиной, а другой женщиной. Ненужные органы и признаки полов к утру исчезаю абсолютно. Не всегда неразлучные пары воинов становятся семейной парой, возлюбленными а потом и родителями новых кройлеров. Но всегда после ночи молодой луны воинами они быть перестают. Они становятся взрослыми мужчинами и женщинами и до самой старости не берут в руки оружия. Их удел-строить дома, рожать и растить детей, ловить рыбу и возделывать землю. Они теряют свою агрессивность и никогда не оказывают сопротивления воинам-кройларам. Их именуют сардами. Избранные Хейей становятся магами-жрецами и совершенствуют свою силу в ее храме. Четыре царя Аркады не имеют власти над магами-жрецами и покорны им. Ибо они творят волей Хейи. Когда магия Саргона исчезла и открылись горные проходы, предупрежденные Хейей четыре царя во главе дружин кройларов выступили в поход, чтобы отвоевать свою древнюю родину. С ними идут маги. Следом, груженные скарбом, идут сарды– взрослые хейянцы со скотом, детьми, стариками. Хейянцы стареют поздно, но очень быстро. Стариков почитают, и они окружены заботой семей в конце жизненного пути. Цари хейянцев-это избранные Хейей кройлары. Они правят парно, так как и живут и воюют. В ночь молодой луны пара царей теряет свою власть и им на смену приходит другая пара. Власть идет от Хейи-Великой Матери хейянцев и никем оспорена не может быть. Ардал, плененный Мишель, оказался одним из двух царей Зеленого царства. “Вот так номер!” – ухмыльнулся Марк” На наших глазах происходит великое переселение народов! Мы на пути зеленой орды!” “Зеленого царства. ” – Поправила Клер тоном въедливой училки. “Как ты выбила из кройлара эти сведения? Он сам все добровольно рассказал? На каком языке?”-заинтересовался Марк. Клер улыбнулась. “Мы побратались с ним кровью, как воин и слорс”. “Кто на ком галлопировал, интересно?” – хмыкнула Мишель. Марк расхохотался. “Как много их идет через долину к морю?” “Как сказал Ардал-в зеленом царстве около трех сотен тысяч сардов-тружеников...” “А всадники? Сколько же их?” “Около пяти тысяч...” Мишель ужаснулась. Одних воинов в одном из четырех царств больше чем все население города, включая беженцев из деревень! “Пять тысяч, пятьдесят тысяч! Нет разницы! Конница не сможет штурмовать город. Пехоты у них нет, раз сарды так миролюбивы. Лучников мы также не встретили пока. Как подъедут к стенам-так и уедут!” – ухмыльнулся Марк. “Мишель желает перевести пленника в башню туза. ” – Тут же наябедничала Клер. “Для чего?” Мишель ответила не задумываясь. “Там он будет в безопасности и оттуда убежать не просто.” “Я бы не стал этого делать. Башня тузов – место неприятное и непредсказуемое. Мишель, ты же помнишь башню Дорана?” Мишель вздрогнула. “Пусть Клер продолжает допрашивать пленника здесь, в королевских комнатах, раз ей это так хорошо удается.” “Способы допроса тебя не смущают?” Бывший валет расхохотался, сверкнув белоснежными зубами. “Ни капельки!” Клер усмехнулась торжествующе и показала Мишель язык. “Черт с вами! Делайте что хотите!” Мишель швырнула салфетку на блюдо и гордо удалилась. Ее не удерживали и не бежали следом с извинениями. “Ах, так?! Башня туза-говорите?!” Упрямство взыграло в ней и ноги сами понесли по дорожке через парк к башне туза, пустующей после смерти Альбрехта. При свете дня замшелая каменная громадина не казалась опасной. Почти руина! “Я даже не знаю-что случилось с телом Альбрехта! Вдруг он превратился в призрака?” Мурашки пробежали по шее. Она хихикнула и толкнула дверь. Та отворилась без скрипа и скрежета. Воздух прохладный, но не затхлый. Под ногами площадка. Супени вниз и ступени наверх. Совсем все не так как при том, последнем посещении...Ни фонарей, ни факелов, но не темно внизу за поворотом. Она пригляделась. Дрожащие отсветы снизу, из подземелья, как от огня в камине. “Кто там зажег огонь?” Она вынула из кобуры револьвер и, ступая на носки, потихоньку начала спуск. Каменная лестница сделала два поворота и закончилась в круглом зале. Дрожащий свет вливался в зал через дверной проем. Мишель осторожно приблизилась к освещенной двери и тут поняла свою ошибку. Дверного полотна не было. Свет проникал через стекло. “Вместо двери окно?! Подземное окно?!” За стеклом сумрачный зал. Огонь, горящий в камине освещает немногое: ковер, мебель, кресло. “Не окно, а стеклянная дверь?!” Левой рукой Мишель проверила края проема. Ручки или задвижки не обнаружила. Оглянувшись, она увидела на стенах зала то, что сразу не заметила: еще три проема, поблескивающие стеклом. За стеклами мрак и потому они ничем себя не выделяют. Для чего тузу пик нужны были эти четыре комнаты со стеклянными дверями? Мишель постучала согнутым пальцем по стеклу. Ахнула. Кресло шевельнулось. У камина появился человек. Пока только темный силуэт на фоне огня. -Кто здесь?! – мужской голос прозвучал испуганно. Знакомый голос... Мишель попятилась. Мужчина подошел к двери и прижался лбом в стекло. Она по-прежнему не могла его разглядеть. Зато он ее узнал сразу же. -Мишель, дама пик Мишель...Какая встреча! Из-за стекла голос доносился очень четко. За стеклянной дверью стоял туз бубен Тристан. Она щелкнула курком револьвера. Металический звук возвратил ей душевное равновесие. Маги-тузы потеряли свою силу, и теперь этот скользкий тип в ее власти! -Как вы сюда попали? -Сюда? Интересный вопрос! Может вы мне скажете, где вы сейчас прекрасная ветреница? -Это подвал в башне туза пик. Тристан с вздохом сел на пол в дверном проеме. Теперь его профиль был ясно виден. -Следовало ожидать... -Альбрехт заточил вас здесь? Тристан тихо засмеялся в ответ. -О, боги, как вы наивны! Как вам удалось сбежать от головорезов Лукреции и перебить погоню? -Не обязана вам давать отчет! – отбрила Мишель. – Если хотите выйти на свободу-отойдите в сторону-я прострелю стекло. Тристан резво вскочил на ноги и закрыл собой почти весь проем, растопырив ноги и подняв руки. -Не вздумайте повредить стекло! -Что не так со стеклом? Мишель приблизилась. -Со стеклом все так...Вы когда нибудь задумывались о том, что вы видите в зеркале, когда подходите к нему? -Этот философский вопрос или практический? -Самый банальный, Мишель! Не тупите вы! Мишель пожала плечами. -Каждый видит себя и то, что позади. -А если это магическое зеркало? Мишель отшатнулась, вспомнив свое знакомство с Тристаном и то, как он ловко построил портал через зеркало на корабле Бартольди. -Это портал? -Это бывший портал...Когда сучки Лукреции вырезали мою охрану и ворвались в замок, я ушел через портал в зеркале-привычно и легко....Ушел, а вот никуда и не пришел....Я застрял в зазеркалье...завяз, как муха в меду...почему не знаю...Саргон шутки шутит? Моя магия растаяла как снег весной.... -Что с Альбрехтом? -Он мертв. -Тогда мне еще повезло! -Вы знаете как оттуда выбраться? Тристан покачал головой. -Увы! Знаю одно-если вы разобьете зеркало-мне придет конец. Мой мир за зеркалом, моя темница-все исчезнет ....Исчезну и я... -Что за сказки? За зеркалом ничего нет и не может быть никакого зазеркалья! Если это зеркало-то где же мое отражение? Тристан усмехнулся. -Зеркало-вещь таинственная...Недаром в доме, где кто-то умер-занавешивают зеркала. А гаданья на зеркале? Помните: Девица входит в пустую комнату одна, с собой два прибора: зеркало и свечку, ставит все в порядке на стол и, сев против зеркала, гадает: “Суженый, ряженый, приди ко мне ужинать”. Минут эдак за пять перед его приходом зеркало начинает тускнеть, и девушка протирает его специально приготовленным полотенцем; наконец, когда невеста рассмотрит черты лица жениха, тогда закричит: “Чур, сего места!”. Дьявол тот, который принимал на себя образ ее жениха, исчезнет. Если же не спешить чурать, то жених или принявший его образ дьявол, перестав глядеться, сядет с девушкой рядом и, вынув из кармана ножичек или перстень или что другое, положит на стол; тогда уже невеста зачарует и дьявол исчезнет, а положенная вещь останется ей в добычу. Уверяют, что эта пропажа действительно случается у ее жениха. -Это ж в России...гадание на святки...Так вы -русский? А имя? “Я дура! Он же говорит со мной по-русски!” -Поручик Мартынов, Белгородский полк, честь имею...Тристан же – имя из рыцарского романа. “Тристан и Изольда” читали, надеюсь? -Поручик – вы козел и хам! Ваши проделки я вам никогда не прощу! Туз бубен пожал плечами. -Уж, каков есть... Такой печальный и несчастный... Мишель с удивлением ощутила в себе не злость, а жалость. -Что мне с вами делать прикажете? -Приходите иногда поговорить -здесь так скучно одному. -Откуда же огонь в камине? -Эта комната-копия моей комнаты, которую я так легкомысленно покинул. -А что дальше? -Дальше ничего....Есть только темная комната и огонь в камине... -Вы умрете от голода и жажды. -О,нет! Будь я человек-да, мне бы требовались вода и пища. Но я теперь-только отражение! Устроить постель Мишель распорядилась в библиотеке короля, подальше от высоких окон с яркими витражами. Сама вышла в парк с бокалом для обычной дозы на ночь. Печальная судьба Тристана ее не долго занимала.Получил по заслугам,паразит! Солнце уже спряталось за стеной замка и в парке залегла тень. Небо еще голубое, а тут сумрак расстилается...Еще один день закончился. Она протянула руку с бокалом и тут же отпрянула. В струях фонтана выпукло возникло лицо Девы вод. Оно не имело телесного вида. Словно маска из серебра. Маска с подвижными чертами... -Приветствую королеву пик. “Ага, уж как я рада!” -Счастлива видеть госпожу! – выдавила Мишель с поклоном и приторной улыбкой. -Ардал еще в плену. Отпусти его. -Такова ваша воля? Просто отпустить? Ничего не получив взамен? Дева вод нахмурилась. -Мои слова нельзя по другому истолковать. Чем дольше Ардал находится здесь, в городе на холме, тем вернее будет нарушено равновесие. -Клер... -Я все знаю. – Перебила богиня. – Завтра утром ты отпустишь Ардала. -Слушаю и повинуюсь... -Не шути со мной, мальчишка. Ты горько пожалеешь о своем непослушании. -Ваша воля для меня-закон. -Завтра. Отпусти. Лицо богини растаяло. Мишель осторожно набрала воды и выпила тут же. “Отпущу и с большим удовольствием!” Ночь Мишель проспала спокойно и проснулась с первыми лучами солнца. От витражей зал библиотеки заполнился разноцветными радужными бликами. Мощные шкафы из темного дуба с томами рукописных книг по стенам– как бастионы. Она выглянула за дверь и велела неотлучному Шляпе позвать служанок. Они принесли воды для умывания, помогли расчесать и завить волосы. Девушки не одобрением косились на то, что она натягивает мундир валета. -Так, нечего пялиться! Свободны! – рыкнула, Мишель и девиц как ветром сдуло. В сопровождении Шляпы направилась в комнату, где содержался Ардал, рассчитывая выполнить приказ Девы вод еще до завтрака. “Жаль терять заложника! Вот только ссориться с богиней-глупо!” Охраны у дверей не оказалось. “Опять любовные утехи?” Она постучала в дверь и, не дождавшись ответа, вошла. Комната пуста. Постель измята и в ней никого. “Вот так номер!” Мишель позвала горничных, приказала накрыть завтрак в беседке и найти Клер.Попыталась мысленно позвать ее и отклика не получила. После завтрака, верхом на лошаке в сопровождении десяти гвардейцев, королева пик проследовала через город к воротам. Здесь она нашла Марка и рассказала о своем разговоре с Хейей. “Ты права-мы должные его отпустить. Клер, наверное, переживает?” “Я не могу ее найти, также как пленника!” “Как это-не могу найти?” “В комнатах прежних их нет.” “Если мы не выпустим на свободу Ардала у тебя будут неприятности!” “Сама знаю!” – огрызнулась Мишель. Они прошли по стене, проверяя готовность к отражению штурма. Были заготовлены камни, костры с чанами со смолой, чтобы все вывалить на головы осаждающих. У костров дежурили люди, выделенные городскими цехами. Смола булькала и дымила. Вонь смолы всколыхнула давние воспоминания из другой, прошлой жизни. “Словно асфальт будем закатывать...” Марк засмеялся. “Не отказался бы от асфальтового катка! Раскатали бы всех хейянцев ровным блинчиком вместе с их слорсами!” “Где Ярослав?” “Со вчерашнего вечера не встречал.” “Не странно ли то, что пропали именно эти трое: Ярослав, Клер и Ардал?” “Город небольшой-здесь трудно спрятаться. Да и для чего им прятаться?” “Марк, найди их! Очень тебя прошу! Ты моя последняя надежда, Оби Ван!” Черный удивленно вытаращил глаза. “Как ты меня назвала?” “Ладно, проехали!” Гвардия и люди Марка бросились на поиски. Выяснилось что вместе с Ярославом, Клер и Ардалом, никто не может найти еще двух гвардейцев, что несли службу еще вчера у комнаты пленника. К обеду Мишель лишилась аппетита. Никого из пропавших не нашли. Вечером они ужинали вместе, как доложили служанки, втроем. Больше их никто не видел. “Это заговор, Марк! В городе враги!” “Ты полагаешь, наших друзей и пленника прикончили?” Мишель ударила кулаком по столу. Ужинали в той же беседке, в парке короля. Отсюда слышно журчание воды в фонтане, но Мишель теперь даже боялась подходить туда. “Я не знаю о чем думать!” “Пока мы не нашли мертвых тел-надежды терять не стоит. Все обратимо, кроме смерти.” “Сегодня ночую у тебя!” “Ого!” “Губы свои толстые закатай, сексуальный маньяк! Ты на своем матрасе, а я на своем!” “Здесь нет матрасов, ты заметила?” “Ну, так на перине! Лучше если мы не будем разлучаться. Какое-то время,...Что я буду делать, если ты исчезнешь?” “Меня не так просто будет исчезнуть!” – захохотал Марк. Стрелки из окружения Марка перешли в соседнюю комнату. Мишель распорядилась проветрить комнату, а потом лично закрыла окна на щеколды изнутри. Марк, сидя в кресле с интересом наблюдал за подготовкой ко сну, не забывая отпивать вино из узкого стеклянного бокала. Мишель послала служанок за водой к фонтану. Они вернулись с пустыми руками, с испугом на смазливых мордашках. -Фонтан высох, госпожа. Ни капли воды, ни осталось... -Повторите? Служанки затараторили по-новому. -Как же я буду спать? Мишель плюхнулась в кресло. “В чем проблема?” “Вода в фонтане иссякла...” – простонала Мишель. “Пусть принесут из колодца.” “Там не такая вода...” “Одни бабские капризы на каждом шагу! Выпей вина – если нет воды. Спать крепче будешь.” Две бутылки красного стояли на столе. Это выход-напиться и уснуть без снов! Спьяну сны не сняться же. “Наливай!” “За вашу несравненную красоту, моя королева!” – произнес первый тост Марк. Мишель быстренько выпила бокал. Терпковатое вино, прохладное, легкое, само потекло в горло. “Еще!” “Однако, мне нравиться ваш настрой!” Марк подхватил бутылку. Мишель погрозила пальчиком. “Если думаешь что накачаешь меня вином и сможешь залезть мне в трусы....Выкинь такие мысли из головы, черненький!” “Смею заметить, в мире Саргана трусов женских еще не изобрели!” Мишель также быстро выпила второй бокал и перевела дыхание. В голове приятно зашумело. Захотелось рассмеяться, просто так, без причины. Напряжение, сидевшее в груди весь этот день, растаяло. “А вот и не угадал! У меня трусы имеются!” “Покажешь?” “Фигушки! Наливай еще! И потом,ты же видел меня и в них и без них!Зачем морочить голову бедной девушке?!” А потом наступил провал в памяти. Потом Мишель с хохотом пыталась танцевать танец живота, оставшись в одних нижних штанишках. Марк ее подбадривал и восхищался ее фигурой. “Не хрена от меня не получишь, ниггер!” – вопила пьяная Мишель. “Моя королева, так ничего мне и не надо! Только бы видеть вас каждый день моей жизни!” А потом голова завертелась в карусели, грозя напрочь открутиться от шеи. Мишель испугалась и обеими руками поймала свою голову за виски ,а потом рухнула на приготовленную перину. Наступил покой и все выключилось. Состояние оказалось ужасным! Как и положено с похмелья... До тошноты болела голова...Во рту сухо и тошнотворно...Тошно жить, господа...Хотелось пить и писать... Последнее есть самое главное. Мишель со стоном отодвинула перину, а вот кого-то тяжелого рядом не смогла... -Боже...моя голова... С трудом открыв глаза, она обнаружила, что за окнами светлеет рассвет. -Ночь кончилась...это хорошо...это замечательно... Как бы не умереть от этой боли в голове! Мишель стиснула виски ладонями. “Я голая....Где же ночной горшок?” “Под кроватью, как всегда...” “Марк, это ты?” “Нет, это мой дедушка...” “Кто лежит рядом со мной на кровати? А? У меня шея не поворачивается...” “Я лежу...” Со стоном, стиснув зыбы, Мишель обеими руками повернула свою голову направо. Марк лежал на спине с закрытыми глазами. Укрыт по пояс одеялом. Мишель попыталась проглотить комок в горле. Сунула руку вниз. Коснулась своего горячего местечка... “Мы что...сделали это?” “К сожаленью, нет!” “Ты не врешь?” “Слово джентльмена...” “А почему я там такая......” “Я тебя возбудил....” “Чем?” “Не помню...” “Убью гада!” – Простонала Мишель. Опустилась на колени на ковер. Нащупала ночной сосуд и, спрятавшись за высокой спинкой кровати, сделала необходимые дела. Голова болела по-прежнему. Рухнуть бы в кровать! Вот только под одеяло к Марку голой ложиться обратно? Ни за что! Мишель обернула бедра рубашкой и доковыляла до кровати Марка в противоположной стороне комнаты. Со стоном упала на прохладные простыни и зажмурилась. “Как мне плохо!” “Выпей вина...” “Лучше умереть, чем брать в рот эту гадость!” Стоны и жалобы Мишель взбодрили Марка. Он налил в бокал вина и принес ей. “Нет! Не буду!” “Подобное лечат подобным! Пей, не валяй дурака!” Поднял за плечи. Край бокала к губам...Мишель с жалобными стонами выхлебала бокал, с трудом глотая нагревшееся за ночь вино. “Издеваешься над королевой...Негодяй...” Откинулась на подушку. Марк хмыкнул. “Ляг и поспи, до утра еще есть время...” Мишель повернулась на бок, спиной к Марку и укрытая заботливо одеялом, быстро уснула. Счастливо, без сновидений. Разбудил ее стук в дверь. -Кто? Из-за двери глухо донеслось: