Текст книги "Сталкер-2 - 2 (СИ)"

Автор книги: Алексей Абвов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 21 страниц)

'Теперь тебе придётся их отпускать...' – разочарованно заметил внутренний голос, и я легко согласился с его мнением. Пусть 'Саблезубые коты' считают, что бандиты подло обманули их, имея на меня какие-то свои планы. Разругаются, и, глядишь, ещё хорошенько передерутся. Но и прощать Борову подобные 'вольности' тоже очень не хочется. Раз он как настоящий джентльмен хозяин своему слову: хочет – даёт, а захочет – берёт его обратно, то его за это нужно определённо наказать. В назидание другим. С этими мыслями я покинул квартиру, перемещаясь на плоскую крышу старой пятиэтажки, благо чердачная крышка в потолке верхнего этажа подъезда была приоткрыта. А отсутствие лестницы для меня вообще не существенно.

Пролежал на крыше до самой ночи, наблюдая за суетой внизу. На закате за границами бандитского городка разгорелась ожесточённая перестрелка. Автоматы, пулемёты, ружейное буханье, активно грохотало с полчаса, а после всё затихло. Заодно меня наконец-то покинуло чувство близкого врага, из чего я сделал вывод – наглым 'котам' бандюки крепко намылили шею. Суетившиеся внизу братки снова расслабились. Когда большая часть праздношатающейся публики разбрелась отсыпаться, я спустился вниз по водосточной трубе и направился на поиски бандитского главаря. Где тот квартирует, мне уже было хорошо известно, осталось только пробраться к нему, не поднимая лишнего шума. Около его логова в доме культуры отметил хорошо вооруженную бдящую охрану. Пользуясь своей кратковременной невидимостью, тихо прошел через все посты, с места запрыгнув в открытое окно второго этажа, оказавшись в курилке для приближенных к телу авторитета. Сам же Боров не курил, заботясь о своём здоровье. А ведь должность у него нервная. Рядом с его личными апартаментами ещё одна комната с настежь открытой дверью, а там двое бодрствующих бодигардов. О чём-то тихо переговариваются друг с другом, дабы не заснуть на посту. Усыплять других людей я уже хорошо умею, хватило полчаса, чтобы они перестали фонить эмоциями.

Сам же авторитет спал сном истинного праведника, громко посапывая и шевеля губами. Спал на большом диване прямо в одежде, разве только ботинки скинул. Транслируя вовне сонное умиротворение, осторожно нашарил рукой его пояс с артефактами, расстёгивая защёлку и аккуратно вытаскивая его наружу. Хм, а ведь почти такой же пояс как у меня, внутри подозрительно много всего напихано. Вот снимать с шеи цепочку маминых бус я пока не рискнул. Без своего пояса он теперь совершенно беззащитен перед моим острым клинком.

– Как думаешь, почему ты ещё жив? – Тихо спросил у очнувшегося бандитского авторитета.

После изъятия пояса я перестал транслировать вовне сонное умиротворение, сменив его подспудным страхом наказания. Стоило отдать Борову должное – он не стал кричать, когда заметил присутствие рядом постороннего. Да и мой голос не перепугал его до грязных штанов, хотя его он сразу узнал.

– Живым я тебе более полезен, Бёрш Электроник, – так же тихо ответил он, принимая сидячее положение. – Ты ведь знаешь, я просто не мог поступить иначе, чем поступил? – Какого-либо раскаяния за свои действия и решения он не испытывал.

– Догадываюсь... – я ухмыльнулся, но мой невольный собеседник вряд ли сейчас мог видеть выражение моего лица. – Но это всё равно не снимает с тебя ответственности за совершенное, – твёрдо заключил я.

– Вряд ли тот, кто вскоре займёт моё место, станет более покладист, – в голосе Борова проявилась лишь частичка грусти, хотя от него хорошо потянуло обречённостью. – Прости, я сильно недооценил тебя, посчитав обычным человеком.

– А я, выходит, человек необычный? – Его последняя фраза меня зацепила.

– Ты Принятый Зоной, я только теперь понял это, – глухо ответил бандитский авторитет. – Феномен, живой артефакт. Как Болотный Доктор, Призрак, Проводник и некоторые другие известные личности. Ты способен на куда больше, чем обычные люди и конфликтовать с тобой так же опасно, как и с самой Зоной, – выдохнул он и чуток расслабился, окончательно смирившись со своей печальной судьбой.

– Интересное мнение... – я призадумался. – Ладно, осталось решить, что делать с тобой.

– У меня есть чем выкупить свою жизнь, и даже свой пояс артефактов, – неожиданно предложил Боров. – Одна чарующе красивая и совершенно непонятная вещь, она гораздо старше самой Зоны и за ней охотятся монолитовцы с самого появления своей группировки. Я чувствую – тебе она сильно пригодится, когда ты пойдёшь к центру Зоны. Может это и есть тот самый ключ к Монолиту, исполнителю желаний. Но без моего добровольного согласия ты его никогда не получишь и даже не увидишь, – твёрдо заявил авторитет.

Я не торопился отвечать согласием, вспоминая недавние события. Финансист Зеленский вот тоже сумел благополучно откупиться. Походу, тут все ключевые или особо важные для игрового мира персоналии имеют чего-то предложить в качестве компенсации за свои 'ошибки' и агрессивные поползновения. Главное крепко прижать их к стенке. Мне же такое положение несказанно импонирует. 'Хотя украшение шеи этого подлого типа будет гораздо лучше смотреться на твоей', – сказала неожиданно проснувшаяся жаба моим внутренним голосом.

– Я ещё обещал тебе свободный проход по контролируемой нами территории – готов подтвердить договорённость со своей стороны, объявив тебя крутым проводником, однозначно достойным уважения всей братвы, – добавил Боров, нарушая мои раздумья и споры с внутренними ментальными симбионтами.

– Ладно, хрен с тобой – живи! – Я бросил пояс с артефактами его бывшему владельцу, придавив грязным сапогом сильно рыпнувшуюся в попытке перехватить управление моим телом жабу. – Но сам понимаешь – при большой необходимости могу прийти к тебе ещё разок, – чуточку припугнул его.

– Верю, верю, – тот заметно повеселел, и потянулся к ночнику.

Тот светил едва-едва, разгоняя чернильную темень по углам. Боров же сильно изумился, увидев меня без хитрых зрительных приборов на лице.

– Принятый Зоной... – одними губами прошептал он, ещё сильнее проникаясь почтением или, скорее – страхом сверхъестественного.

После этого он заметно напрягся, а на его правом запястье медленно протаял массивный браслет.

– Держи, – он с самым большим сожалением в душе снял его со своей руки и протянул мне.

'Получено ??? Класс ???'.

Впервые вижу серьёзные затруднения игровой системы при определении очередного предмета. Одни вопросы и никакого ответа.

Я взял браслет в руки, чтобы его разглядеть. Внутри плоского центрального тёмного кристалла величественно вращалась огромная спиральная галактика. Я едва не утонул в живой картинке, превратившись в одну мельчайшую пылинку-звёздочку, еле сумел всплыть на поверхность и вспомнить о том, кто я и где сейчас нахожусь. По возвращении же почувствовал себя хорошо выспавшимся. А ведь прошла едва ли одна минута реального времени.

– Тоже проникся? – Ехидно спросил Боров, заметив мой ошарашенный вид. – Надевай на свою руку и владей. Думаю, ты сможешь понять, что это такое и зачем оно вообще нужно, помимо той неземной красоты внутри.

Стоило только зафиксировать на руке подвижные дужки креплений, как браслет бесследно растаял в воздухе и даже перестал ощущаться кожей, но при этом я прекрасно представлял, как снова сделать его видимым и осязаемым. Появилось и ещё какое-то смутное неопределённое знание, а также слабое чувство направления, ведущее куда-то на север к самому центру Зоны.

– Это ещё не всё! – Бандитский авторитет стянул со своего безымянного пальца левой руки тёмный перстень с белой черепушкой, глаза которой неожиданно сверкнули красным. – В случае столкновения с братвой, просто покажи пацанам этот перстень. Это артефакт, кстати, его почти все наши знают, и вряд ли кто-то ошибётся с опознанием, – он кинул перстень мне, я его ловко поймал левой рукой.

'Получен перстень Авторитета со скрытой внутри тайной. Класс 'Легенда зоны' Личный предмет, убираемый в инвентарь. Забыть, украсть, потерять, передать кому-либо другому невозможно, при гибели сохраняется в инвентаре. Находясь в инвентаре, не имеет веса и не занимает свободных ячеек'.

– С паролем что-то удалось сделать? – Поинтересовался осмелевший Боров.

– Удалось, – я кивнул и назвал семизначный набор цифр для входа в операционную систему ноутбука, который сам же и установил, снеся прежний пароль, после чего обменялся контактами в сталкерской сети, которой бандиты тоже активно пользовались, и окончательно распрощался с формальным предводителем местного криминального сообщества.

Незаметно выбраться из бандитского городка удалось на редкость легко. Когда вокруг мало бодрствующего народу, очень просто определять тех, от чьего внимания стоит намеренно скрываться. И, судя по результату, у меня получилось комплексное ментальное внушение с условным названием – 'здесь никого нет, всё тихо и спокойно'. Естественно, ключом внушения являлась естественная тишина и спокойствие. То есть, я просто придерживал чужое сознание от глупого желания найти причины к беспокойству. И всё же, стоило признать – крутить людьми как мне только захочется, я пока не могу. Лишь потворствую чужим желаниям, существенно усугубляя их. Исключением выступает страх, особенно когда я сильно разозлюсь. Но прогресс в менталистике определённо есть.

Выйдя перелеском на 'Свалку' под самое утро, я надолго завис на маленькой полянке. И причиной стала не очередная аномалия или какая-либо иная опасность, а самые банальные белые цветочки – подснежники. Мало кто из городских жителей видел, как они растут в естественной природе. А ведь это так красиво, когда нежный зелёный стебелёк пробивает слежавшийся весенний снег, раскрываясь маленьким белым бутоном. Встретившаяся мне на пути полянка с одной стороны покрылась целым цветочным ковром, и пройти мимо просто так, не впитав в себя хотя бы частицу этой чарующе красоты, я просто не смог. Сел на землю и смотрел, как мир наливается красками, как утренние солнечные лучи касаются земли, пробившись сквозь голые ветви деревьев, как поднимаются вверх и медленно раскрываются белые бутоны. Зона со своими страхами и опасностями осталась где-то за границей этой красоты. Отдохнув душой, снова двинулся в путь. Требовалось дойти до 'Агропрома', узнав, как обустроились там вояки и закрыть текущий контракт. 'Свалка' оказалась весьма многолюдной. С радиоактивных холмов сошел снег, но между ними кое-где на затенённых участках ещё лежали сугробы. Сталкеры возвращались с зимних квартир на свои прежние места сбора даров Зоны. А кое-кто здесь обустроил полноценные тайные схроны и убежища от выбросов. Теперь пришедшие отвоёвывали жизненное пространство у набежавшего сюда за зиму зверья. Ружейные хлопки слышались то там, то тут. 'Свалка' считается весьма урожайным местом, хотя больших полей с аномалиями тут нет. Здесь активно плодоносят даже одиночные аномалии, особенно угнездившиеся на радиоактивных холмах. Там под слоем земли и песка похоронены строительные конструкции, вывезенные сюда во время ликвидации аварии на ЧАЭС ещё в тысяча девятьсот восемьдесят шестом году. Металл, множество других материалов и что-то ещё, притягивает к себе аномальную активность. Да, всякие редкости здесь почти не встречаются, но рядовых артефактов хватает всем рискнувшим проверить себя на радиационную устойчивость. А за ними сюда стягивались и те, кто хотел обладать результатами чужого труда без особого риска для своего здоровья. Бандиты и другие сталкеры, мало от тех бандитов отличавшиеся. И сейчас шел процесс установления новых границ, разделение на трудяг и паразитов. Мне же участвовать во всём этом категорически не хотелось. Я и раньше проходил 'Свалку' исключительно транзитом, надеясь и дальше придерживаться такой политики. Хорошо чувствуя присутствие людей, я обходил их стороной или прятался, дожидаясь, пока они пройдут мимо.

На 'Агропром' тоже потянулись ходоки и собиратели. Отметил следы сапог в грязи заметно в стороне от проторенной армейской техникой колёсной колеи. Следы подходили практически ко всем одиночным аномалиям, кто-то старательно проверял их детектором. Я отметил пару мест, где определёно что-то вытаскивали. Проверил направление к тайной тропе на 'Прибрежные болота', в который раз отметив свежие следы химеры. Да и ещё не одной. Одни следы чуть крупнее, другие чуть меньше – не иначе самец и самка. Вот тут аномалии точно никто не проверял, характерные следы прекрасно видели и сталкеры. Обычного зверья тоже хватало, прямо на моих глазах многочисленная волчья стая схватилась с матёрым секачом. И у кабана имелись все шансы отбиться от наседавших хищников, по крайней мере, я заметил, как он располосовал своими загнутыми кверху клыками не успевшего увернуться молодого волка, а затем дополнительно потоптался по нему копытами. Меня зверьё игнорировало, так как я продолжал распространять вокруг себя чувство опасной пустоты. И даже видя меня своими глазами, зверьё больше верило другим чувствам. Жалко с людьми так крайне редко проходит.

И вот я, наконец, подхожу к огромному комплексу 'Агропром', давшему название целой локации. Когда-то тут была опытно-селекционная станция тепличных культур – огурцы, помидоры и прочие овощи. Затем, когда появилась зона отчуждения после аварии на ЧАЭС, место заняли совсем другие специалисты. Судя по тому, что я читал в сталкерской сети – тут, скорее всего, исследовали воздействие мутагена на различные растения. Тот как-то влиял и на них, хотя каких-то особых растений-мутантов в Зоне нет. Разве только так называемый – 'жгучий пух' – растение подобная аномалия, гнездящаяся на столбах, проводах и сухих деревьях ближе к центру Зоны. Тем не менее, какого-то результата тогда учёные определённо добились. По крайней мере, полезная сталкерам алхимия во многом производится из особого растительного сырья, которое растёт только здесь. После возникновения нынешней Зоны с её выбросами и аномалиями, комплекс был спешно покинут персоналом. В округе и в подземных коммуникациях возникло множество небольших полей аномалий, дающих скромный урожай, зато более-менее регулярно. За артефактами пришли сталкеры и крепко обосновались в заброшенных строениях. Теперь сюда и учёные с вояками пожаловали. Как они уживаются со сталкерами – вскоре узнаю.

Присутствие множества людей я обнаружил примерно с пары километров. Как технический комплекс с торчащей из него высокой трубой котельной, так и комплекс научных лабораторий сильно фонили самыми разнообразными эмоциями. Технический комплекс был ближе, потому направился туда. Всё обнесено старым забором с колючкой по верху, входные ворота плотно закрыты, за местностью кто-то наблюдает с обитой ржавым металлом деревянной вышки за периметром забора. Выходить под возможный выстрел я поостерегся, вместо этого обошел забор по кругу, выискивая подходящее большое дерево, чтобы с него запрыгнуть внутрь. Тополя здесь росли ещё со старых времён, и удачное дерево вскоре было найдено. Прыжок вверх, пробежаться по стволу, и сильно оттолкнуться от него. Мой вес снижен 'золотой рыбкой', я почти верно рассчитал усилие толчка и, перелетев через забор, зацепился руками за пожарную лестницу, спускавшуюся с крыши котельной. Лестница громко заскрипела и едва не вырвалась из проржавевших креплений в стене. Активно заработав руками и ногами, пулей взлетел на плоскую крышу и там затаился. На шум никто не среагировал, сталкеры были чем-то заняты или та лестница скрипела уже давно под сильными порывами ветра. Подивившись такому безобразию, осторожно спустился по той же лестнице вниз и спокойно направился к людям.

– Эй! Ты кто таков и как здесь оказался? – Меня первым заметил какой-то молодой парень у входной двери, решительно наставив ружейные стволы, остальной народ чем-то занимался внутри строения.

– Кликни Витьку Стрелка – тот должен меня узнать, – своим голосом я постарался внушить парню уверенность и спокойствие, подключив к голосу и сильный ментальный посыл.

Парень опустил ружьё и действительно чуток расслабился, моё незримое воздействие помогло ему побороть страх и недоверие.

– Стрелок сейчас у вояк в научном комплексе, вечером придёт, – сообщил парень, который не совсем понимал, что с ним сейчас происходит и почему он говорит со мной, вместо того, чтобы поднять тревогу.

– Ладно, тогда я сейчас туда сам зайду, передавай всем привет от Бёрша Электроника, – я развернулся на месте и направился обратно к котельной, дабы оттуда перемахнуть через забор.

Стоило отметить – сталкеры очень неплохо укрепили свой лагерь. За забором растянута тонкая проволочная путанка так называемая 'МЗП' (Малозаметное Препятствие) и дополнительные спирали режущей колючки на рогатках. Просто перемахнёшь через забор – сразу же влетишь во всю эту 'красоту'. Такая преграда скорее предназначена против ловких мутантов, люди могут при сильном желании просто взорвать часть бетонных секций и расчистить проход.

Парень метнулся внутрь предупреждать остальных или передавать мой привет, с той стороны потянуло тревогой и раздражением с сильным желанием убивать, но я уже вылетел обратно, так никем и незамеченный.

За триста метров до огороженного забором научного комплекса пискнул в ухе мой наладонник, сообщив о получении валидного кода системы опознавания 'свой/чужой', за ним через минуту пришло сообщение с предложением подходить к центральному КПП, меня, пишут, уже давно заждались.

– Ты чего там всех наших знатно перепугал? – Первым вышел меня встречать Витька Стрелок.

– Да вот, проверил вашу базу на вшивость. Подтверждаю – все там напрочь завшивели. И даже блох никто не ловит, – я громко хохотнул, подошедшие к нам вояки тоже дружно присоединились.

– А ведь могли и маслиной угостить... – Витьке такое сравнение естественно не понравилось, он демонстративно нахмурился.

– Если бы да кабы, то во рту росли... сам догадайся, чего вырастает у сталкера во рту, когда он долго ворон считает, – меня эта перебранка сейчас даже забавляла после долгого сидения в бандитском городке.

– Ох, и накрутит кое-кому сейчас Лёха Верзила, ох, накрутит... – к нам подошел другой сталкер, влезая в разговор.

– Это ваши половые трудности, ребята, – я снова хохотнул. – Или забыли чем оборачивается в Зоне полагание на авось?

– Ладно, ты прав, Бёрш. Благодарю за такую проверку, думаю, она всем нашим действительно пойдёт на пользу, – Витька Стрелок протянул мне руку в качестве жеста примирения.

– Вы обращайтесь, если что... – я осторожно пожал его руку, опасаясь, как бы ни переусердствовать со своей силой мутанта.

Подошедший вместе с другими военными майор Сидорчук, кивнул головой, показывая, что у него ко мне есть приватный разговор. Причём, разговор срочный. Я кивнул в ответ, как бы говоря – веди, поговорим.

– Есть несколько известий, хорошие и плохие, с чего начать? – Тот сразу озадачил меня, когда мы заняли маленькую комнатку с сохранившейся дверью на четвёртом этаже научного комплекса. – Чаю хочешь? – Спросил майор, я кивнул.

Электричества и газа тут пока не было, потому ароматный чай с лимоном разливался из большого термоса.

– Начинай с хороших... – я взял предложенную мне фарфоровую чашку и сделал из неё маленький глоток.

– Во многом благодаря твоей помощи и участию, мы не понесли потерь, – выложил майор действительно приятные известия. – Взяты хорошие трофеи, снаряжение и запас продовольствия. Научная экспедиция получила доступ к запланированным для исследования участкам закрытой территории. Явных угроз её работе пока нет. Мои люди обрели бесценный опыт и теперь реально представляют, что такое Зона и чем она опасна. Другие за эти знания дорого платят кровью. Я отразил в своём отчёте своему командованию твои заслуги и предложил выплатить тебе специальную премию, но ответа по этому вопросу пока нет, – вздохом он выразил своё сожаление. – Теперь о плохом... – майор задумался, явно подбирая слова. – Первое впечатление – в наш успех никто не верил изначально, – выдохнув, продолжил говорить он. – Возможно, нас всех сразу списали в безвозвратные потери и теперь просто не знают куда девать. В крайнем приказе требуют обустраиваться здесь на постоянной основе. Строить оборону, возводить охранный периметр, организовать регулярное патрулирование территории с отстрелом всех посторонних. Но про снабжение ни одного слова. Сюда, вроде бы способны долететь вертушки, есть извилистый проход между пространственными аномалиями к внешнему периметру Зоны, однако мне рекомендовано искать необходимые ресурсы исключительно на месте. Вот такие у нас пироги с котятами... – тяжко вздохнул он.

– Как погляжу, вы уже договорились с местными сталкерами, – я отметил вполне очевидное.

– Да, – кивнул майор Сидорчук. – В самом начале едва не дошло до стрельбы, сталкеры решили – мы их выбивать начнём. Затем прислали парламентёра, узнать, какого, собственно? Мы на их добычу не претендуем, но обязаны обеспечить научной экспедиции безопасность. И раз нам нечего делить, то появляются причины для сотрудничества. Да и про тебя вовремя вспомнили, оказывается, некоторые тут тебя хорошо знают. Вот так и устроились.

– Станет совсем худо – подавайтесь всем наличным составом к 'Долгу', – порекомендовал ему. – Думаю, они отнесутся к вам с подобающим уважением. Уж материальное обеспечение та группировка хорошо наладила.

– Учту, – ещё раз кивнул майор, хотя я заметил – такой вариант он рассмотрит в самом крайнем случае. – Тут вот ещё, какое дело... – он замолчал, усиливая моё внимание к своим последующим словам. – Профессор Рудецкий, похоже, не успокоился, выпнув всех нас из 'Тёмной долины'. Мне тут пришел запрос с требованием выдать по тебе полный расклад – кто таков, каким опытом обладает, с каким оружием ходит. Может, просто интересуются на счёт вероятного найма, но мне почему-то беспокойно. Я сильно не доверяю тем, кто сейчас занял моё прежнее место. Гнилые люди, сделавшие карьеру за счёт взяток и кумовства. Кроме того есть приказ, как только ты появишься в нашем расположении, передать с тобой срочный груз от учёных, чтобы ты лично донёс его до расположения на блокпосте. В общем, хоть мне это сильно не нравится, забыть про этот приказ я тоже не могу. Ты же калач тёртый, сможешь вывернуться в случае чего... – тот с большой надеждой посмотрел на меня, явно ожидая отказа участвовать в этой авантюре.

– Хорошо, выдашь груз – донесу, – интуиция явственно обещала проблемы, однако контракт требовалось окончательно закрыть.

Заодно попытаться выяснить про своих недоброжелателей. Что они там плохого задумали. Вдруг всё это лишь наша мнительность и обычная паранойя.

Дальше мы поговорили за жизнь, рассказал майору о своей жизни в бандитском городке и происшествии с 'Саблезубыми котами'. Естественно, я умолчал об использовании своих особых талантов, сославшись на сталкерскую хитрость и знание человеческой психологии. О последнем разговоре с Боровом тоже умолчал, рассказав об уходе чисто по-английски. Хорошенько посмеялись мы с ним на пару, окончательно опустошив термос с чаем. Выданный мне груз представлял собой пластиковый опечатанный контейнер в удобном рюкзаке и весом около двадцати килограмм. Чего там так быстро насобирали учёные – непонятно.

Витька Стрелок тоже горел желанием немножко посекретничать. Мы вместе вышли за огороженную территорию научного комплекса, направившись по потрескавшейся и местами залитой лужами дороге в сторону 'Свалки'

– А ты химер не боишься? – Спросил Витька. – Только не говори, что не видел свежих следов.

– Химера – ночной хищник, – сказал Витьке всем известную банальность. – Днём главное не приближаться к её логову, и вряд ли она заинтересуется тобой.

– Может, ты ещё знаешь, где та парочка устроило своё логово? – Язвительно поинтересовался сталкер.

– Точно не знаю, но примерно догадываюсь, – своим ответом огорошил его. – Открывай карту на своём КПК – покажу.

Тот достал наладонник, с явным нежеланием давать его мне в руки, но, всё же включив гостевой допуск, дал, предварительно открыв подробную карту 'Агропрома'. 'И стоило так жаться', – мысленно ухмыльнулся я, замечая на предоставленной карте отметки аномальных полей с описаниями их типичной урожайности. Взяв стилус, обвёл предполагаемое место логова химер как раз там, где начиналась тайная тропа на 'Прибрежные болота'.

– Сюда соваться настоятельно не рекомендую, сами знаете почему, – протянул КПК его владельцу. – Ночью шастать по окрестностям тоже. А так от тех химер вам только одна польза – конкурентов меньше будет.

– Это вряд ли, – тяжело вздохнул сталкер. – Отсюда есть тайная тропа, ведущая на 'Дикую территорию', – просветил меня Витька. – Формально считается непроходимой, однако, периодически через неё сюда заносит всякий сброд. Маленькие и большие группки, все злые и голодные, обычно сразу пытаются нас отсюда выбить, заняв хорошее местечко.

– Покажи где начало тропы, – жестко потребовал у него, тот аж вздрогнул от неожиданности.

– Тебе зачем? – Изумился Витька, выражая явное недоверие к чистоте моих помыслов и устремлений.

– Я же официальный проводник, – у меня был заготовлен для него просто убийственный аргумент. – Вдруг вас куда-то спешно отсюда выводить придётся? Или ты хочешь, чтобы я тут всё сам тщательно прошерстил? – Мой крайний аргумент сломил его вялое сопротивление.

– Своя карта этих мест у тебя есть? – Негромко спросил он.

Я достал свой КПК, и вывел на экран ближайшие окрестности Зоны.

– Какая-то странная у тебя модель, – заметил очевидное Витька Стрелок.

– Прототип 'Сталк-У', сильно доработанный своими руками, почти как 'Сталк-3', только с другим экраном, – я перевернул свой прибор, показывая маркировку на задней крышке.

– Можешь себе позволить... – Витька покачал головой, ему было завидно. – Карта у тебя совсем старая, – он наконец-то обратил внимание на экран. – Вот где-то тут, – ткнув пальцем, он поставил маркер. – Мы сами в тот угол редко заглядываем, там болотистая низина и куча опасного зверья. Тропа тоже где-то там прячется. Дальше сам найдёшь, если ты действительно настоящий проводник, – кинул он мне словестную колючку.

– А вы сами-то на 'Дикой территории' пошариться не хотите? Там ведь и урожай знатно богаче вызревает? – Закинул ему удочку в надежде вытащить из него больше ценной информации.

– Ага, жди! – Фыркнул сталкер. – Там действительно есть богатые делянки, но туда даже 'Долг' не суётся. Снорки, кровососы, и ещё неизвестные снайперы иногда припираются. Стреляют, буквально во всё что движется, а самих хрен найдёшь. Умеют прятаться, гады. Работают только из тихого оружия. Идёт, к примеру, группа по тропе, и один вдруг падает, пораскинув мозгами. Второго выстрела обычно не следует. До сих пор не выяснили, кто они и из какой группировки. Но если ты не знаешь тайную тропу на 'Янтарь' то приходится идти через 'Дикую территорию', другой проход через 'Мёртвый город' ещё опаснее. Там сейчас собралось столько голодных зомби, что нет ни единого шанса тихо проскочить, как и от них отбиться, если случайно заметят, – Витька выдал мне расклад, который сам знал.

– Будет время, загляну и туда, – я мысленно прикинул свои планы. – Всё равно к учёным нужно занести несколько артефактов на опознание.

– Ты это, лучше не рискуй, договорись с военными сталкерами, у тебя же хорошая репутация, и они тебя проведут тайной тропой, – посоветовал Витька.

– Посмотрим... – я остановился на месте и повернулся к своему сопровождающему. – Дальше я сам, за мной ходить не рекомендую, – тот кивком показал своё понимание.