Текст книги "КД 4 (СИ)"

Автор книги: Алексей Шмаков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 14 страниц)

– А кто-нибудь знает, как действует Кристалл на остальные виды Настоящих драконов? – спросил Вилле. Он даже наклонился к экрану от еле сдерживаемого интереса. – Ведь у них же нет такого… автовоспроизводящегося импланта…

Он замолчал, и неожиданно вновь установилась тишина. Никто не ответил, – словно бы это был, к примеру, нереально сложный вопрос на уроке истории.

Кажется, ответа из нас не знал никто. И уже само это ставило меня в тупик.

Ведь мы столько перенесли из-за того Кристалла, стараясь не допустить его использования… и получается, так и не выяснили, как он вообще работает, прежде чем уничтожить?! Обидно…

– Э-э… как-то, наверное, действует, – развёл руками Нед. – Может, отдел у них в мозгу есть специальный, который воспринимает сигналы Кристалла… Не знаю…

Он покачал головой – всё так же с видом напряжённого раздумья.

– Вернёмся чуть назад, – предложил я. – Вот мы все подумали, взглянув на номер, что это викинги там что-то мутят. Но правда ли это? Члены «Бхаггара» впрямую пишут, что собираются захватывать мир. Заметьте, они делают это от своего имени, а не от Республики. Мне кажется, они что-то вроде «третьей силы», которая стремится столкнуть драконников и викингов, посеять хаос, как-то подчинить драконов, убрать недовольных, рассказать всем правду и стать во главе дивного нового мира… И «Мать драконов» упомянута неслучайно. Может быть, это просто их некий идол – или, что тоже вероятно, какая-то личность, духовный вождь… кто-то в этом роде. Как бы там ни было, всё очень серьёзно. Часть викингов могла сплотиться вокруг своего лидера и начать действовать отдельно от основной власти. Они могли спрятать или убить Райнера, это верно… Однако меня волнует выбранное ими время для захвата мира. Почему именно сейчас? С тем же успехом они могли бы отобрать Кристалл у короля Таре, совершить переворот и диктовать свои условия от имени трона. Тогда бы у них даже лучше получилось, если учитывать, в какой ситуации мы все тогда были…

При этих моих словах Нед посмотрел вниз. Похоже, он до сих пор не мог забыть своего прошлогоднего предательства с религией Великого Дракона.

– В общем, уже в этом году явно произошло что-то, что сделало возможным нынешний расклад, – заключил я. – И мы должны выяснить, что именно.

– Только один вопрос: как? – поинтересовалась Ульяна.

– Пока, думаю, это может и подождать. На первом месте – безопасность. И только обеспечив её, мы вправе приняться за активное расследование. Предлагаю просто мониторить обстановку. К завтрашнему утру что-то станет ясно. Мы переживём обещанную опасность и уже тогда сможем пойти искать правду.

– Ну что, всё? Закончили? – сказал Нед. – Значит, остаёмся на созвоне и решаем свои дела. Надеюсь, с нами ничего не случится.

И он отключился от видеочата. Его треть экрана вдруг почернела и схлопнулась, а две другие расширились до половин.

– До встречи, – сказал Вилле и тоже отсоединился.

Я остался наедине с Ульяной, которая заняла теперь весь пятидесятидюймовый дисплей и медлила с отключением, будто надеясь что-то от меня услышать.

4

Я кашлянул от волнения и неуверенно сказал:

– Ты знаешь… мне кажется, что мы в последнее время как-то… неправильно ведём себя друг с другом. Давай… помиримся, что ли? А то как-то всё не так… Может, вся эта ситуация даст нам шанс вернуть всё, как было, чтобы мы и дальше могли просто дружить…

– Просто дружить? – повторила за мной Ульяна с какой-то горькой насмешкой, резанувшей мне сердце. – Данил, мне уже шестнадцать, и в этом возрасте вариант «просто дружить» – так, как понимаешь это ты, – уже не катит, как раньше. Представь, что мы магниты с одним полюсом у каждого: у тебя северный… и у меня северный. То есть, если перевести на немного другой язык, мы оба думаем головой, относимся ко всему аналитически. Но два одинаковых полюса, как мы оба знаем, отталкиваются. Я думаю, наш с тобой возраст такой, когда эти полюса в людях ощущаются наиболее остро. Может, меня тянет к кому-то с южным полюсом, кто думает не совсем головой, а… – Она запнулась на мгновение и продолжила: – …для кого на первом месте чувства человека, а не его интеллект. Ведь ты же больше любишь говорить с людьми о всяких умных вещах, а не о пустяках, правильно?..

Она немного помолчала. «Давая мне возможность обдумать её слова!» – с убийственно-печальной иронией понял я.

Потом Ульяна заговорила вновь:

– Не знаю… Когда тебе было тринадцать, ты был другим. В тебе был… задор какой-то, авантюризм… больше от южного полюса… Нет, головой ты тоже думал – и часто лучше, чем я, – но… тогда это было просто прикольно и иногда восхищало. Не отталкивало… Я не хочу ощущать при каждой нашей встрече, как невидимое магнитное поле отдаляет нас – тем сильнее, чем больше мы стремимся этому помешать. Уж лучше держаться на расстоянии и не чувствовать этого… антирезонанса…

– Я понял, – кивнул я. Внутри образовалась какая-то пустота, в которой я вдруг представил себе эти идущие от каждого из нас и сталкивающиеся магнитные линии. – Я всё понял…

– Я должна тебе кое-что сказать. У меня есть парень, с которым я уже пару месяцев встречаюсь, пока ты тут хочешь нарушить правило Ленца и подружиться со мной заново…

Она покачала головой.

– Пойми, что просто дружить в нашем возрасте парень и девушка не могут. Либо всё серьёзно, либо никак. Ну, как «никак»… так, ни о чём… Мы не можем быть вместе. Извини. Ни ты, ни я в этом не виноваты. Так вышло.

Снова небольшая пауза. И слова:

– У меня есть парень. И «террористы» пригрозили убить не только Неда и родителей, но и его. И я сделаю всё, чтобы спасти его.

– Я его знаю? – спросил я, пока и Ульяна не отключила связь.

– Знаешь, – поколебавшись, ответила она. – Это Стас. Наш с тобой бывший одноклассник. Сейчас он в городе. И ещё ни о чём не знает. Пожалуйста, не звони ему. Дай мне хоть что-то сделать самой. И прошу, не звони мне. Нам лучше не видеть друг друга… какое-то время. Забудь обо всём, ведь новое уже вряд ли будет. Прощай… надеюсь, не навсегда.

– Нет… – прошептал я, протянув руку к монитору, но остановить ничего не смог.

Ульяна ткнула пальцем в экран своего стола-компьютера и отсоединилась.

Я остался один. В комнатке, в доме, во всей Вселенной.

Хотелось взвыть. Но я сдерживался, потому что знал: этим делу не помочь. Неужели меня не закалило всё то, что я пережил раньше?

Закалило, да. Но не от этого.

Защипало глаза, и я ощутил, как к ним приливает кровь и на них выступают слёзы. В правом глазу вдруг стрельнуло болью, и я быстро прижал то место пальцами.

Похоже, лопнул капилляр, не выдержав внезапного напряжения. Чёрт, теперь ведь новый бледно-красный канал долго будет видно на белке…

Значит, остаётся одно. Нельзя плакать. Если я такой же холодный, как Ульяна, то я не должен так париться из-за всего этого. Вопрос лишь в том, на самом ли деле у моего магнита только один полюс.

Но если их всё-таки два, то второй пока явно не виден. Ульяна права: я стал слишком ответственным и рассудительным, чтобы совершать необдуманные поступки, которые приведут к победе в одном случае, – если в них будут сумасшедший кураж и вера в удачу.

Стоит ли ломать себя в погоне за призрачной целью? Особенно если моё вмешательство может повредить чьему-то счастью?

Возможно ли смириться со всем, потому что, видите ли, так надо? А главное – нужно ли?

Ответов на эти вопросы я не знал. И поэтому чувствовал себя неуютно.

До истечения срока ультиматума оставалось двадцать два часа. И мне всё сильнее не давала покоя мысль о том, что происходит с Дашей.

Глава 5

СЕНСАЦИЯ

1

Чтобы унять растущее беспокойство, я решил написать Даше в обычной соцсети, если она меня там ещё не заблокировала. Причин к тому особых вроде не было, но кто знает, что можно ожидать от девчонок?

Звонить ей отсюда нет смысла, потому что сигнал сети появляется разве что на втором этаже, но, если честно, и на чердаке соединение настолько слабое, что никому дозвониться всё равно нельзя.

Зато на даче был роутер, к которому я мог подключиться. С ноута или с драконофона, в который в дополнение к встроенной туда специальной симке я вставил ещё и обычную. Деньги на счету имелись: надо же мне было что-то делать со своими заработками, – так что из-за этого проблем с Интернетом не возникнет.

Я встал из-за стола и вышел из пристройки – в лес с задней стороны домика. Обошёл жилище, с горечью взглянул на стоявший рядом домик Ульяны – в целом такой же, только бирюзового цвета и пустой, – и во второй раз за день направился по еле заметной тропинке к родительской даче.

Вышел из-за деревьев, с драконофоном в руке приблизился к дому, идя точно к одному из его углов, чтобы труднее было заметить меня из окон.

Я не хотел, чтобы меня сейчас видели мама с Севой. Всё-таки стремление к уединению при решении вопросов, которые не требовали участия других – «уже» или «ещё», без разницы, – временами проявлялось и теперь.

Оставались также гипотетические соглядатаи «Бхаггара», которые могли тут всё утыкать камерами и следить за моей семьёй. Но от них (если допустить, что миниатюрные камеры здесь всё же есть) я отвязаться не мог никак. А значит, можно было на них наплевать.

Я подошёл к стене и встал к ней спиной у самого угла. Убедился, что Д-фон ловит вай-фай, и зашёл в свой аккаунт «ВКоннекте».

Там у меня было около сотни друзей, добавленных просто так или по знакомству с литпорталов, куда я выкладывал свои книги, – но особо ни с кем из них я не общался. У Ульяны там я месяц как был в игноре, а к Даше на страницу я – вот смех – ни разу не заходил. И этот, получается, будет первым.

Набрал в поиске «Дарья Алексеева» и отсеял тёзок с неподходящими аватарками. Перешёл по нужной ссылке и оказался в профиле Даши.

Нет, у неё я не был заблокирован, как в принципе могло оказаться. Просто под строкой статуса находилась надпись: «была в сети сегодня в 0:43».

«Спокойно, это ещё ни о чём не говорит», – сказал я себе и написал ей в личку: «Привет. Извини, если отвлекаю, но у нас тут проблема…»

Кратко изложил ситуацию, приложив скриншот ультиматума, и текущие итоги наших поисков. Нажал на «ввод».

Запись о последнем входе Даши в сеть не изменилась.

«Ладно, авось сегодня прочитает, – подумал я. – Может, подъехать ближе к городу и ей на мобильный набрать? Ведь Даше тоже грозит опасность, и она должна узнать об этом поскорее… если ещё не знает».

Я убрал драконофон и пошёл назад, полный решимости довести поиски до конца.

У себя в домике я взял электролики, надел их и осторожно поехал по лесу в сторону ближайшего шоссе.

Стабилизаторы по бокам, спереди и сзади роликов должны были не дать мне упасть, а встроенные маленькие электродвигатели с батареями питания позволяли мне ехать быстрее.

Я решил двинуться именно через лес, чтобы уйти от предполагаемой слежки камер «Бхаггара», в зоне видимости которых в принципе могла быть грунтовая подъездная дорожка к даче. Если наблюдают за мной, то моя отлучка быстро вскроется, но время-то у меня ещё есть. А значит, с семьёй пока всё будет хорошо. По крайней мере, я очень на это надеялся.

2

На трассу я выбрался примерно через полчаса. Пристроился на левой обочине – лицом к движению, достал драконофон и на средней скорости – километров двадцать-тридцать в час – поехал к городу. Батареи роликов были заряжены почти полностью, так что, если сильно не гнать, мне туда и обратно хватит и ещё останется.

Краем глаза я отслеживал машины, которые проносились мимо меня, но основное моё внимание было обращено на экран устройства.

Я попеременно открывал в Д-нете вкладки сайта новостей и соцсеть «Dragether», проверяя, не появилось ли чего нового, и посматривал на шкалу сотового сигнала. Пока на ней лишь изредка выползало и тут же пряталось единственное деление. Но минут через пятнадцать, думал я, получится поймать сеть, чтобы позвонить.

Новости не обновлялись: наверное, масштабы паники, бушевавшей в мессенджере, ещё не были прям глобальными и требующими адекватного немедленного ответа. Да и в Европе, которая по инерции столетий сохраняла за собой позицию центра драконоводства, сейчас было ещё раннее утро… Но с каждой минутой становилось всё яснее, что – в фигуральном смысле, естественно, – гроза близко.

Коллективное обращение к президенту Дапчезу набрало уже полсотни подписей, но оставалось на уровне панического флешмоба и, похоже, ни на что ещё не могло повлиять. Кто-то предлагал написать жалобу в «Дракон-телеком» насчёт глобальной спам-атаки…

Я криво усмехнулся, прочитав этот пост. Одно из двух: или те люди наивны, или у меня паранойя. Первое вероятнее, потому что для спам-атаки текст был слишком странный, а также это вообще был только второй раз в истории Д-сети, когда одно и то же сообщение получили сразу все абоненты. В прошлый раз это случилось третьего января, когда Совет Федерации распространил указ о всеобщей мобилизации, наделавший куда меньше шуму и в итоге обернувшийся пшиком.

Эх, президент, спасёшь ли ты драконников теперь – или тебя снова нужно будет выручать?..

Я в очередной раз переключился на страницу с новостями – и едва не потерял равновесие на полном ходу.

По счастью, встречных машин в этот миг видно не было, так что даже если бы я вылетел сейчас на трассу, мне сколько-то секунд ничего бы не угрожало. Я резко затормозил, упёршись пятками в землю; стабилизаторы заскребли грунт. Я выбросил руки в стороны (драконофон пришлось крепко сжать пальцами, чтобы он не улетел), почти на одном месте развернулся и, наконец, остановился, чуть не съехав в траву. Упёрся ладонями в колени и постоял так немного, чтобы отдышаться от выброса адреналина – уже, кажется, третьего за день.

«Смена власти в Республике викингов!» – гласил заголовок только что опубликованной записи. И дальше сообщалось такое, от чего я похолодел и едва подавил желание вздрогнуть.

Как заявил пресс-секретарь президента викингов Герхард Штинк, Ларс Мараксен два часа назад умер от сердечного приступа, случившегося с ним после получения ультиматума группы «Бхаггар». Всё, мол, произошло слишком внезапно, и врачи не успели спасти президента.

В Республике викингов объявлен траур. Похороны намечены на двадцать восьмое июня. Идёт согласование даты выборов, но уже началась регистрация кандидатов, а Верховный совет Республики назначил Штинка исполняющим обязанности главы государства.

Также сообщалось об уходе в отставку личного секретаря президента Уле Райнера и его отъезде из Покинутой Башни в неизвестном направлении. Об этом было сказано вскользь, но я всё же зацепился глазами. Может статься, это было не менее важно, чем известие о смерти Ларса.

К тексту прилагалась видеозапись обращения Штинка к населению Республики, но её я смотреть не стал. Я уже примерно знал, что скажет новый и.о. президента викингов.

Охваченный тяжёлыми догадками, я стиснул зубы, уставившись вдаль, но не замечая ни безупречно чистого неба, ни леса, ни дороги.

Всё смахивало не на внезапную горькую утрату с последующей легитимной сменой власти, а на простейший переворот. И Ларс, вероятнее всего, умер не сам. Настолько не сам, что мог ни о чём не знать до последнего. Хотя, впрочем, и с сердцем иногда так бывает…

Но только не с Мараксеном, уж в этом я был готов поклясться. Сорок с лишним лет и богатырское здоровье – ну откуда взяться приступу?! Ларс ведь пережил саботаж и заключение в застенках замка Хлур – что ему какой-то ультиматум? Пять минут напряжённо подумать, тяжело вздохнуть и по-быстрому организовать расследование! Удвоить охрану, предупредить население, позвонить Дапчезу! Что угодно, только не умирать!

Сдаётся мне, что и сообщение «Бхаггара» Ларс не читал, а было оно отправлено уже после того, как всё случилось…

Я даже рот приоткрыл, когда у меня в голове сложились вместе кусочки этого пазла.

Девяносто девять из ста, что эти «террористы» и устроили переворот! А Штинк вполне может оказаться их ставленником. Или даже…

«Вот же чёрт! – подумал я. – Что теперь будет? А если они и Дапчезу свергнут? Ну нет, этому не бывать! Но что мне делать сейчас? Стоит ли вмешиваться, когда надо спасать семью… и искать Дашу?.. Ладно, расставлю приоритеты… Сейчас – Даша, вечером и утром – семья, затем – я сам, а потом уж – всё остальное.

Хм, а что, если и Хенрик Пятый умер не сам – якобы от „нервного напряжения“, – а в ходе точно такого же переворота Таре Первого? Хотя какое это теперь имеет значение?..»

Я сделал скриншот новости и запостил её в соцсеть, плюс ещё лично отправил Ульяне, Неду и Вилле с Элизой. Пусть Ульяна и сказала мне, что нам надо какое-то время не встречаться, но я посчитал, что на переписку её слова не распространяются.

Ну что ж, решение принято. Надо ехать. К тому же, первая полоска сигнала вылезает уже почаще и подольше…

Вдруг я подумал о Ларсе. Два года назад, когда он как разведчик прилетел ко мне на ферму и мы с Ульяной его схватили, он был типичным викингом, выполняющим любые приказы начальства. Даже прошлой осенью он оставался таким же – на пару со своим дружком (ныне тоже мёртвым) отнял у нас Четвёртый Кристалл… Но потом-то он стал совсем другим. Понял, что воевать бессмысленно и не нужно, что мы, драконники, сами не против мира, если только нас не принуждают к войне. Однако, похоже, теперь конфликт неизбежен…

Покойся с миром, Ларс. Ты был хорошим президентом.

3

Прошло минут десять. Я приблизился к городу ещё на несколько километров и лишь изредка поглядывал на дисплей драконофона. Новости меня больше не интересовали, но я хотел узнать, как на них отреагируют мои друзья. Точнее, просто драконники, которые волей судьбы меня в данный момент окружают…

Ульяна не отвечала. Закономерно, если учитывать, чем кончился наш последний разговор. Но я смирился и сейчас уже не сильно из-за этого парился. Ведь ясно, что это всё не навсегда и рано или поздно мы помиримся, как старые знакомые. Если ей больше нравится Стас, – ну и ладно! Всё равно с белыми волосами и своей новой жизненной позицией Ульяна привлекает меня ощутимо меньше, чем когда-то.

Нед написал мне, что тоже в курсе. По его словам, весть о смерти Ларса раздула панику в Д-сети ещё сильнее. Стали высказываться опасения насчёт устойчивости власти и в Федерации. В общем, возникало ощущение близящейся революции.

«Теперь-то уж президент обо всём узнает», – ответил я Неду и изложил ему свои догадки. Чтобы не печатать при езде, пришлось воспользоваться голосовым вводом.

«Может быть, – пришло сообщение. – Но это неточно».

«Конечно, неточно! – с лёгким раздражением подумал я. – Highly likely, almost certainly… как это ещё сказать?.. Это же очевидно!»

Однако доказывать свою точку зрения я не стал. Ведь даже самая очевидная версия не может считаться подтверждённой, если нет чётких, неопроверживых доказательств. А их у меня, увы, не было.

«Но завтра, когда вся эта мутня взорвётся и начнёт утихать, я отправлюсь на их поиски», – решил я и чуть прибавил скорости. Первая полоска сотового сигнала уже не появлялась на время, а, наоборот, пропадала. Но говорить нормально всё ещё было никак.

Вилле тоже не отзывался, а с ним и Элиза. Я подумал, что эти двое последние полгода не отходят друг от друга. И в этом случае кто мы все такие, чтобы привлекать их к своим затеям? «Мы драконники, – напомнил я себе. – Мы все повязаны тайной реального существования драконов. А значит, если появляется угроза нашему спокойному бытию, мы должны вместе встать на защиту того порядка, который нам ближе».

«Но что плохого может случиться, если раскроется правда о драконах? – прошелестел в голове внутренний голос. – Ну, словлю я хайп. Ну, придётся рассказать всем бывшим знакомым, что со мной стало. Может, начну платить налоги с „робопарка“…»

«Если такое и будет возможно, то не сейчас, – ответил себе я. – Если я опубликую ролик с рассказом, во-первых, мне мало кто поверит, а во-вторых, „Бхаггару“ станет ясно, что я принял их условия и мной можно и дальше вертеть, как угодно. Нет, только не сейчас. Время неподходящее».

И, приняв решение, я посмотрел вдаль и чуть вверх, в сторону висящего над трассой жаркого летнего солнца. Оно молча взирало оттуда на меня, маленького человечка, движущегося куда-то, где я мог завершить ещё один этап приготовлений к тому, чтобы начать, наконец, уже двигаться к настоящей цели.

4

Спустя несколько минут после краткой переписки с Недом мне подумалось, что сеть появилась достаточно, чтобы позвонить Даше.

Я съехал подальше на обочину, набрал Дашин номер, приложил драконофон к уху, а другое заткнул пальцем от шума проезжающих автомобилей.

Один гудок, другой, третий… От волнения я начал покусывать губу. Мы не разговаривали четыре месяца, и мне было интересно, что она скажет в первые секунды разговора.

Вдруг раздался заветный едва слышный щелчок, и я радостно воскликнул:

– Даша!..

Но радость моя вмиг улетучилась, когда мне ответили «с другого конца».

Мужским незнакомым голосом.

– Слушай сюда, драконник. Твоя подружка у нас. У тебя есть два часа, чтобы выложить в Инет известное тебе видео. Если оно не появится в ленте нового к тому времени, девочке непоздоровится. Если через три часа ролик не наберёт хотя бы пятьсот просмотров, она превратится в труп. Всё понял?

– Да, – глухо сказал я. В горле мгновенно образовался комок, и я сглотнул. – Я… сделаю это. Вы мне дадите с ней поговорить?

– Обойдёшься. Утром дело – вечером тело. Живое и невредимое… Как выложишь, позвонишь, мы проверим и тогда сообщим, что дальше. Всё, давай.

И прежде чем я успел вставить ещё хоть слово, собеседник отключился, оставив меня в шоке и растерянности.

Даша похищена?! Такое раньше казалось мне невозможным, как если бы с орбиты лазером срезали звёзды на башнях Кремля. Но, как бы то ни было, это (в смысле не Кремль, а похищение) стало реальным. И требовало от меня ответных действий. Причём немедленных.

Но где искать Дашу? Кто именно её похитил? Я не сомневался, что это сделано по указке «Бхаггара», но вот исполнителей я точно не знал. И не был уверен, что за указанное время смогу найти Дашу и освободить её.

Да-да. Уж если я не собирался выполнять условия похитителей, то следовало придумать другой способ решения проблемы. И я буквально сразу понял, какой именно.

Я набрал Неда и стал ждать, пока он ответит.

Когда соединение установилось, я тут же заговорил:

– Нед, нужна твоя помощь. Дашу похитили. Я позвонил на её номер, а там… Короче, бери в охапку Вилле и ломайте геолокацию. Очень нужно. Правда. Отблагодарю потом чем угодно. Только прошу, помогите сейчас.

Глава 6

АНТИКИДНЕППИНГ

1

Я на полной скорости гнал к городу.

Денег я с собой не взял, а вернуться на ферму и прихватить из домика кошелёк времени не было. У меня оставалось минут восемьдесят на то, чтобы выполнить условие похитителей – а вернее, чтобы додумать и осуществить план, как этого избежать.

Скорее всего, Дашу взяли в Красноярске – ведь вряд ли она после приключения со Сказочными драконами станет в ближайшие несколько лет гулять на природе. И случилось это самое раннее сегодня утром: до ультиматума и повода не было, потому что семья у Даши не сказать чтобы богатая.

А теперь…

Нас могли счесть опаснее других, – особенно если учитывать наше активное участие в двух последних конфликтах драконников с викингами, которые мы разрешили в прямом смысле своими силами. А почуяв угрозу плану, могли подстраховаться и надавить ещё и с этой стороны.

Что ж, надавить у них получилось. Но меня они этим не проткнули.

Я стал только злее и решительнее. И собирался это в скором времени продемонстрировать.

Я уже проезжал мимо микрокосмодрома «Солнечный», когда мне позвонил Нед. Я остановился на обочине и прижал «трубку» к уху.

– Ты сейчас где? – без предисловий спросил кузен Ульяны.

– У «Солнечного». Что, получилось?

– Да, но это было опасно. Серьёзно говорю, делал в последний раз. Если раскопают, придётся заплатить штраф в размере полугодового заработка…

– Не тяни. Где Даша?

– Где она, я не знаю, но вот её драконофон до нынешнего утра находился в одном и том же месте в городе – наверное, у неё дома. Но примерно в пол-одиннадцатого аппарат стал перемещаться и к полудню прибыл куда-то на северо-восточную окраину, где сейчас и остаётся.

– Где именно? Скажи хоть примерно или карту скинь, я по навигатору доберусь…

– А волшебное слово?

– Авада кедавра, блин! Не время для политесов! Говори!

– Держи скрин, – ответил Нед немного обиженным тоном. – Сам разберёшься.

И отключился, в то время как в углу дисплея замерцал значок нового сообщения.

«Да что ж за день-то сегодня такой?! – подумал я, открывая меню переписки. – То Ульяна городит что-то про магниты, то Нед… Что у них за семейка!.. Опа, а вот и карта. Похоже, это где-то в промзоне около „КрАЗа“… В общем, разберёмся. Там, наверное, и чем-то наподобие оружия можно будет разжиться…»

Пожалев, что не вышло взять с собой из домика автомат, я включил на драконофоне навигатор и покатил дальше по обочине, к северному микрорайону Солнечный. После него нужно было начать заворачивать к востоку, а оказавшись на проспекте Металлургов, следовало ехать прямо. И где-то там, в дебрях промзоны, сейчас находилась Даша.

Перед глазами вдруг всплыл её облик. Я моргнул, прогоняя видение, и подумал: «Ты только держись. Я уже в пути. С тобой ничего не случится. Я этого не допущу. Ни за что и никогда. Просто верь в это».

2

Через сорок пять минут я стоял около той границы, где улица переходила в промзону, и смотрел из-за кустов на длинный-длинный забор, которым вся эта куча цехов и складов была огорожена.

Камеры, охранники, колючая проволока, высокий забор – по-моему, немного архаично для две тысячи сорокового года. Зато действенно и вирусам практически не подвержено. Особенно стена и проволока.

Драконофон Даши находился в трёхстах метрах по прямой, но просто взять и пробраться туда я не мог. Надо было срочно придумывать продолжение моего на первый взгляд гениального плана.

Подкоп? Не успею. Вирус, который отрубит камеры? Сложно и трудноосуществимо. Просто обернуть руки чем-нибудь, разбежаться, прыгнуть и схватиться за верх забора? Разбежался…

В голове лихорадочно крутились варианты, каждый из которых был по той или иной причине невозможен. Но всё упиралось в конечном итоге в одно – тупо не хватало времени на подготовку.

«Твёрдая четвёрка с плюсом киднепперам за предусмотрительность, – подумал я. – И два с минусом за уровень чести. Дать всего два часа было подло. Даже очень… Хотя как они ещё могли бы заставить меня сделать то, чего они хотят? Ну-ну, не на того напали. Я им устрою… Осталось только придумать, что и как.

Перебраться через забор просто так нельзя. Открыто пройти – тоже. Перелететь разве что… Стоп. Перелететь?..»

Я почувствовал, как меня распирает изнутри от внезапно пришедшего озарения. Рука потянулась к карману, достала драконофон, нашла в списке контактов номер Севы… но палец замер над строчкой, когда я вспомнил, что на даче нет мобильной сети. А вот Интернет есть. Значит…

Весь в напряжении, я закрыл список номеров и раскинул в уме, как можно связаться с семьёй на даче.

Прям вопрос на игру «Что? Где? Когда?» получается. Господин знаток, у вас одна минута… или даже меньше, если хотите успеть к сроку и кое-кого спасти.

Первая версия пришла через несколько секунд, когда я зашёл в меню приложений. Может, попробовать «Снайп»? Видеозвонки мама не любит, да и я тоже, а вот в чате связаться вполне реально. Надо попробовать.

Я кликнул по синей иконке программы Snype и с облегчением выдохнул. Повезло: мама в чате. Интересно, кому она сейчас там пишет?..

Я подумал и сказал в микрофон голосового ввода:

– Привет. Сева с тобой?

Ответ пришёл через считанные секунды: «Привет. Да, а что? Ты где?»

Я невольно закусил губу. Ну не стоит маме знать о том, чем я сейчас занят!..

Пошёл с собой на компромисс:

– На краю города. Но это неважно. Скажи Севе, что он мне нужен. Пусть бежит ко мне на ферму, садится на какого-нибудь из моих драконов, чтоб тот был побыстрее, берёт ещё двух и летит туда, куда я скажу. Передай ему, пожалуйста, и не задавай лишних вопросов. У меня нет времени на них отвечать. Дело жизни и смерти.

Прошло примерно полминуты, и я успел немного занервничать. У меня оставалось уже всего тридцать три минуты. И успех моей авантюры целиком будет зависеть от того, как скоро ко мне прибудет Сева с драконами.

Но вдруг чат снова ожил. Новое сообщение гласило: «Это я, Сева. Мама тут рядом сидит. Чего конкретно надо, ещё раз скажи?»

Я довольно усмехнулся и надиктовал скороговоркой:

– Беги ко мне на ферму, бери Ангу, Асси и Дане и лети к «КрАЗу» как можно быстрее. И выше, чтобы тебя не заметили. Я около промзоны, ты со своим идеальным зрением меня увидишь и узнаешь. Как можно быстрее: у тебя минут двадцать, не больше. Ни о чём не спрашивай, просто доверься мне и делай, как я сказал. И удали это сообщение, чтобы мама не прочитала. Если она спросит, говори, что это секрет и ты потом всё расскажешь. Жду тебя.

Даже не стал расставлять запятые и точки – отправил так.

Ответ был кратким: «ОК».

Хорошо. Надеюсь, он успеет.

Я вышел из «Снайпа» и принялся ждать, поминутно поглядывая то на время, то на небо.

3

15:06. 15:07. 15:08.

Минуты шли. Сева не появлялся. Я нервничал от осознания своего текущего бессилия. Даша, очевидно, всё ещё томилась в промзоне.

Очевидно… Да уж, когда не знаешь точно, что происходит с кем-нибудь, начинает проявляться эффект кота Шрёдингера. И понимаешь, что с человеком может быть что угодно. Вплоть до самого худшего.

Я прохаживался туда-сюда, беззвучно прищёлкивал пальцами, задирал голову к небу, которое заволакивало облако дыма, поднимавшегося из труб завода. Но трёх точек в вышине пока не было. Пока. Наверное.

Ну где Сева?!

Я начинал злиться. До истечения срока оставалось семнадцать минут. Всего лишь…

Я остановился и с отчаянием посмотрел в сторону забора. Что, если я вообще опоздал? Если похитители меня заметили и уже убили Дашу?! Или другие «террористы» увидели через свои камеры, как Сева улетает, и взяли в заложники маму?!

Если так, то я тем более не успею им помочь. А значит, буду исходить из того, что мне известно. И постараюсь освободить «Сказочную драконницу».

4

Вдруг мне на плечо сзади легла чья-то рука, и я остолбенел.

Классический ход из фильмов ужасов. Зато действенный.

Мне хотелось заорать. Но в то же время какая-то частичка моего сознания, которая из-за того, что всё остальное впало в ступор, стала управлять мной, советовала мне сохранять спокойствие.

Если это враг, криком я сделаю только хуже. А если Сева, то…

Мысленно разблокировав застывшие в оцепенении мышцы шеи, я обернулся – и выдохнул.