Текст книги "Попаданец. Герой (СИ)"

Автор книги: Алексей Поправов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 26 страниц)

"Он был мне никем. Он пытался меня ограбить. Он за это поплатился" – логический ряд, вдруг возникший в моей голове заставил меня непроизвольно вздрогнуть.

"Что?! Что за хрень? Почему я не испытываю раскаяния? Почему не сожалею?.." – мысленно воскликнул я и продолжая мысль вдруг добавил, – "Почему я должен сожалеть?"

– Какого... – себе под нос прошептал я, осознав о чём только что подумал.

Я сам не верил в то, что думаю. О раскаянии, о сопереживании. В голове творилось чёрт знает, что. Словно тот, кем я был всё свою жизнь, вдруг стал лишним в голове.

"Что со мной происходит?" – прошелестело в голове. И то насколько спокойно я проговорил это в своей голове, напугало меня ещё больше.

Весь путь до таверны мы прошли в молчании. Внутри ничего особенно не изменилось.

Обе девушки, вместе с паучонком сразу же направились в комнату, а я задержался у стойки, за которой стоял хозяин. Быстро выяснив у него, что такая услуга в его гостинице имеется, я договорился с ним о помывке. Пока подчинённые хозяина готовили необходимое, я сидел в углу общего зала. Подняться в комнату к девушкам мне было пока не под силу. Вскоре ко мне подошёл сам хозяин и сообщил, что всё готово.

Понятное дело, что о какой-либо ванне тут речи и не шло. Мылся я в большой бочке, которую просто наполнили горячей водой. Правда, в начале мне пришлось потратить некоторое время на то, чтобы размотать кучу повязок, которые на меня намотали. Хотелось конечно и остатки доспехов снять, но они к сожалению, сниматься отказались наотрез.

Аккуратно вымывшись, так чтобы не вскрыть струпья ожогов или другие свои раны, я вылез из бочки. Ещё в процессе мытья я заметил некоторые странности. Теперь же присмотревшись получше, я окончательно убедился, что глаза мне не лгут. Несколько участков кожи действительно были свободны от ожогов. Это мало о чём говорило бы, если бы я не был уверен, что раньше там была точно такая же искалеченная и изуродованная кожа, как и по всему остальному телу. Не то чтобы эти крошечные участки болезненно розовой кожи выглядели совершенно здоровыми, но они уж точно выглядели лучше, чем всё остальное. Если не ошибаюсь, то всё это значит, что со временем я не только смогу избавиться от остатков доспехов, но и от ожогов тоже.

Ещё одна хорошая новость. Жаль только, что сейчас я не могу ей порадоваться.

Чуть позже, немного пообсохнув, я стал обрабатывать мазью наиболее плохо выглядящие участки кожи. Хотя, честно говоря, я уже сам был не уверен в том, что она мне так уж необходима. Закончив с этим, я стал заматываться в чистые повязки. Одежду пришлось одевать ту же, грязную и порядком попахивающую, ведь о сменной я так и не позаботился.

Приведя себя в порядок, я направился в комнату к девушкам. Войдя внутрь, я тут же оказался под прицелом двух пар глаз. Обе мои спутницы смотрели на меня настороженно и серьёзно. Сен же спокойно лежал у ног Ши и кажется спал. Даже мой приход не смог заставить его проснуться.

Пройдя до второй кровати, под настороженными взглядами, я аккуратно присел на неё и уставился в пол. Ненадолго правда. Собравшись с силами, я поднял голову и оглядел девушек.

– Что с тобой происходит, Тисмор? – тут же взяла слово Шантири. И хотя говорила она ровным тоном, я всё равно почувствовал напряжение, сквозящее в её голосе.

– Это... не так просто объяснить, – тяжело начал я.

Такой ответ их естественно не устроил. Пытаясь сформулировать нечто более осмысленное, я попытался понять, что мне вообще известно. Раньше казалось, что эта ярость просто какая-то хрень, которую я получил в подарок, вместе с доспехами повелителя, но теперь... теперь я уже ни в чём не был уверен. Только ли дело в ярости или всё это куда глубже, чем кажется на первый взгляд?

Тем не менее, сейчас я был уверен только в том, что без объяснений мне обойтись не удастся. Тяжело вздохнув, я попытался собрать разбегающиеся мысли в кучу.

– После того как я стал повелителем, во мне что-то изменилось... Теперь меня иногда полностью поглощает гнев и ярость. В такие моменты я себя не контролирую. Словно другой человек, – на одном дыхание выговорил я, – и я не знаю в чём причина этого и как мне бороться.

– Разве ты сам не сказал, что в этом виновато твоё превращение в повелителя? – осторожно поинтересовалась Ши.

– Может и так, а может и нет, – туманно ответил я, не желая озвучивать свои подозрения.

На некоторое время в комнате опять повисла тишина.

– Что же тогда делать? – первой нарушила её ящерка.

– Я не знаю, – тяжело выдохнул я.

В комнате опять воцарилось тяжёлое молчание.

– ...Может я смогу помочь, – вдруг произнесла Шантири и продолжая мысль добавила, – Если ты опять потеряешь контроль, то я буду рядом и смогу тебя образумить. Так же как сегодня на рынке.

– Но я ведь... – начал я.

– Можешь даже не начинать. Отворачиваться от тебя только из-за этого я не собираюсь, – прервала меня девушка и заметив, как я собираюсь сказать что-то ещё, тут же продолжила, – и можешь не боятся мне навредить. Для тебя это будет трудновато.

– Я тоже не отвернусь. Мы тебе поможем, Тисмор, – заметно тише добавила Ши и уж совсем тихо закончила, – не надо пытаться всё это переживать в одиночку.

После слов девушек, я буквально кожей почувствовал, как стала успокаиваться напряжённая атмосфера в комнате. Сен приоткрыл свои хитиновые веки и поднявшись на ноги, неспешно направился ко мне. Стало понятно, что до этого момента он только притворялся спящим, о чём явственно свидетельствовали его мысли.

Подобравшись ко мне вплотную, он аккуратно постучал своей передней лапой по моего латному сапогу. Поняв его намёк, я осторожно протянул руку и почесал его по спине. Прошипев нечто невразумительное, но вроде бы удовлетворённое, паук рухнул на пузо и опять сделал вид, что уснул. Судя по всему, это значило что я прощён.

Глядя на неловкую улыбку Шантири и неуверенный взгляд Ши, я понял, что инцидент и вправду исчерпан. На душе стало немного полегче.

Тем не менее, я отчётливо понимал, что это ещё не конец. Девушки не смогут вот так вот просто забыть произошедшее, и то что им открылось во мне. И я не смогу.

Так же я понимаю, что помощь, обещанная Шаной не значит для меня исцеление. Устранять последствия, ещё не значит вылечить. Я сам должен понять причины происходящего и сам должен победить растущее в себе... нечто. Мои друзья могут лишь облегчить эту ношу.

Осознавая всё это, я опять нахмурился. Заметив это Шантири предприняла ещё одну попытку разрядить обстановку.

– Итак... и чем же мы займёмся дальше? – несколько неловко сменила тему девушка.

– Дальше? – озадаченно повернулась к ней Ши.

– Да, – стала развивать свою мысль Шантири, – Может нам стоит поехать в академию магии? Тисмор ведь говорил, что его магическая сила увеличилась. Так что наверно неплохо бы ему научиться управлять ей? Или можем, к примеру, попробовать вступить в гильдию наёмников. Нам ведь в любом случае надо как-то теперь устраиваться в жизни. Правильно я говорю?

– Ты права. Наверно, – неуверенно поддержала подругу ящерка.

– Что думаешь, Тисмор? Может в академии магии тебе помогут разобраться с тем, что с тобой происходит. Ты так не думаешь? – Шантири обратила свой взор на меня.

– Я считаю нам стоит уйти из города. Для начала, – всё еще пребывая в нелёгких раздумьях, рассеянно отозвался я.

– Почему? И куда? – тут же уточнила девушка.

– Мы не пробыли здесь и дня, а у всех нас уже есть тяжёлые воспоминания, связанные с этим городом. Мне кажется, чем быстрее мы его покинем, тем лучше, – задумчиво ответил я, после чего кое-что прикинув в голове, продолжил, – а что касается вопроса "Куда?"... может нам направиться на север?

– Почему на север? – удивилась Шана.

– Просто... я там ещё не был, – сознался я.

– Это конечно важная причина, но почему не в академию магии или к наёмникам? – не сдавалась девушка.

– Не знаю... – протянул я и уже было собирался продолжить ответ, как понял, что и в правду сам не понимаю причин своего решения.

Академия? Я ведь сам недавно думал о том, что мне с моими теперешними способностями не помешает туда заглянуть. Стать наёмником? С моими возможностями – раз плюнуть. И я не сомневаюсь, что и там, и там я мог бы добиться успеха, но... я сейчас словно ходячая взрывчатка. Когда я опять взорвусь вспышкой гнева? Да ещё и эта дилемма с Артуром никуда не делась. Всё это довлеет надо мной, и я не знаю, как со всем разобраться и что делать дальше. Просто не знаю.

Может ли моё желание путешествовать, быть просто предлогом для бегства? Не сомневаюсь. Но может за этим стоит ещё что-то? Может именно в дороге мне удастся разобраться в себе?

Переведя взгляд на девушек, я вдруг подумал: а стоит ли их брать с собой? Что бы там Шана не говорила, но я действительно опасен для них. Даже ей я могу навредить. Например, потеряв контроль высвобожу волну искажений. Сомневаюсь, что для девушки такое пройдёт без последствий. Сену и Ши, так вообще навредить проще простого.

Я не хочу подвергать их такой опасности. Почему мы вообще должны путешествовать вместе? После всего произошедшего?

– Даже не думай, – вдруг чётко выговорила Шантири, вглядываясь в меня гневным взглядом.

– Что? – откликнулся я непонимающе.

– У тебя взгляд точно такой же, как тогда, когда ты собирался бросить нас с Сеном на той базе искателей, – пояснила девушка, – и потому я говорю – даже не думай. Я могу говорить лишь за себя, но идти одному я тебе не позволю.

В этот момент Сен, подняв голову, одной из своих лап наступил мне на ступню. От него отчётливо шло чувство обиды и одиночества. Недовольное шипение завершало картину.

– Я тоже никуда не собираюсь уходить, – оглядев нас всех решительно выговорила Ши.

Вся троица уставилась на меня внимательными и в то же время угрожающими взглядами.

– Ладно-ладно, хорошо. Я всё понял, – под таким напором, я тут же пошёл на попитую. Неожиданно для себя я почувствовал облегчение. Проблемы никуда не делись, но показалось, что на некоторое время они меня оставят и можно слегка расслабиться.

– Так-то, – веско заявила Шантири и присела рядом со мной на кровать.

– Может сходить поесть? Составишь мне компанию Шана? Одному сидеть в зале будет довольно скучно, – обратился я к девушке вдруг.

– Пойдём. Почему бы и нет? – откликнулась та.

– Я с вами, – вклинилась тут же Ши.

В общем уже через несколько минут мы сидели в общем зале и заказывали себе обед. Сена мы естественно взяли с собой. Уж кто-кто, а он точно не пропустил бы кормёжку.

Весь остаток дня мы провели вместе. Сначала, после обеда, посидели в комнате разговаривая о том, что будем делать дальше, потом сходили в город и немного прогулялись. Причём на прогулке меня оберегали почище какого-нибудь президента. Шана и Ши, словно два секьюрити, сжали меня с обоих боков. Каждого встречного они провожали крайне подозрительными взглядами. Но даже несмотря на это, а может именно поэтому, прогулка прошла хорошо.

Вот только зря я надеялся, что у меня получится надолго забыть о своих проблемах. Этой же ночью мне не удалось нормально выспаться. В голову постоянно лезли разные мысли. Впрочем, даже когда они меня оставляли покой мне только снился. Вернее, мне начинали сниться кошмары. Бессвязные и непонятные. Ни один из них я так и не запомнил, хотя точно был уверен, что ничего хорошего в них не было.

На утро мы, как и планировали, двинулись прямиков к северным воротам. Я не то, чтобы засыпал на ходу, но и особой энергичности за собой тоже не чувствовал. Оставалось надеяться, что к обеду я более-менее приду в себя. К счастью никакой платы за выход в Картаре не было, поэтому покинули пределы города мы без эксцессов. Выйдя на хорошо утоптанную широкую грунтовую дорогу, мы направились на север. Туда, где раньше мне бывать не приходилось.

Глава 7

Незаметно для меня прошла пара недель. Пожалуй самый спокойный период в моей новой жизни. Мы вместе с девушками и паучонком путешествовали на север. Никаких схваток с монстрами, попыток ограблений или чего-то подобного. Те деревни и парочка городов, которые мы проезжали мельком не оставили после себя ни следа в памяти. Впрочем, дело тут было не только в отсутствии неприятностей.

После произошедшего в Картаре, я наконец посмотрел в глаза ярости, которая поселилась во мне. Повторения подобной вспышки невменяемости мне не хотелось. Новый мир диктует свои условия и иногда мне, так или иначе, придется быть жёстким и даже жестоким, но я, как минимум хочу контролировать себя в эти моменты. Так что мне пришлось основательно взяться за себя.

Первым же делом я сделал себе посох. Потребовалось немного поскитаться по подлеску в поисках подходящей палки, но я считал, что оно того стоило. Слишком часто я терял контроль над собой сражаясь с противником в рукопашную. Потому идея вновь взять в руки хоть какое-то подобие оружия показалась мне вполне сносной. То, что мне вновь рано или поздно придётся сражаться сомневаться не приходилось.

Вот только проблема была в том, что посохом владеть я никогда не учился. Всё те немногочисленные уроки, которые успели мне преподать в новом мире касались в первую очередь клинков и дубин. Так же я немного знал как управляться с топором. А вот умение владеть посохом или к примеру копьём как-то обошло меня стороной. Тем не менее, отступать от желания научиться владеть чем-то, что поможет мне удерживать противника на расстоянии, у меня не пропало. В этом мне вызвались помочь Шантири и Ши. Причём первая и сама точно не знала откуда у неё знания по нужной дисциплине, а вторую владению копьём и луком когда-то учил отец. Разумеется мастерами они не были, но и совсем уж профанами их назвать язык не поворачивался.

Кстати говоря тренировки с другими видами оружия я тоже не забрасывал. Периодически я одалживал у Ши кинжал и лук, чтобы позаниматься. Ну и спарринги с Шантири на палках-мечах тоже не забывал устраивать.

Тем не менее, я хорошо понимал, что фехтовальщиком от бога мне при таких тренировках не стать. Да это были и не особо мне нужно, с моими теперешнеми физическими показателями. Истинная цель этих тренировок и спаррингов была другой. Я учился контролировать себя. Перед каждой учебной схваткой, я специально просил быть Шантири как можно агрессивнее со мной. Я не знал, когда в следующий раз нас настигнут какие-то неприятности, поэтому сразу же решил идти наиболее экстремальным путём тренировки.

По скорости и силе мы с девушкой были теперь практически на равных, но она всё равно чуть ли не раз за разом меня побеждала. В основном за счёт проявляющегося в ней временами мастерства. Ей и самой было непонятно откуда берутся эти навыки, но в такие моменты она становилась по-настоящему смертоносной. Учитывая это, а так же мою собственную просьбу, отхватывал я будь здоров. Хотя благодаря почти полностью поджившими ожогам, дело очень редко доходило до крови. В основном моей чумой стали синяки, но и они при моём необычном теле заживали очень быстро.

Именно такой подход и помог мне окончательно осознать всю величину моей проблемы. Как оказалось, я норовлю потерять контроль даже от самых незначительных факторов. Будет ли это особенно удачный удар девушки или её колкая подначка – во моей душе раз за разом вспыхивало пламя. Порой создавалось впечатление, что во мне до поры до времени спит целое озеро беспричинного гнева и стоит, пусть даже крошечному камешку упасть в него, как оно взорвётся сотней гейзеров безумия.

Я изначально подозревал, что всё будет не так просто и потому мне удалось не дать этому озеру пробудиться. Не в последнюю очередь благодаря тому, что несколько первых наших спаррингов с Шаной удалось остановить вовремя. Да и вопреки моим просьбам, в начале девушка отнеслась ко мне довольно мягко и не стала колотить до потери сознания.

То что эти тренировки приносят свои плоды стало понятно уже после первой недели. Мне стало заметно проще держать себя в руках, да и настолько ярких вспышек ярости как раньше уже не возникало.

В какой-то момент мне даже стали нравится наши с девушкой тренировки. Как оказалось, они не только помогали мне держать себя в руках, но и позволяли разобраться в себе.

Первое время я никак не мог поверить в то, насколько изменился. Множество моральных норм, правил и устоев моего родного мира более не имели для меня значения... я заметно ожесточился. В общении с своими спутницами я всё ещё пытался вести себя как раньше, но всё чаще и чаще наружу просачивалась моя нынешняя натура. Наверное, увидь меня сейчас "Я" из прошлого, с Земли, без сомнений решил, что изменился к худшему... Вот только "Я" нынешний в этом был совсем не уверен. Я не стал однозначно хуже или лучше... просто стал другим человеком. Разумеется, человеком не без недостатков. Ту же "ярость" сложно назвать достоинством моей новой натуры.

Так или иначе, я больше не утомлялся морально на тренировках и впервые за долгое время смог спокойно оглянуться на мир вокруг. До этого дня это просто проходило мимо моего сознания.

К тому времени мы находились где-то у северной границы королевства Фарри. Уже скоро мы должны были его окончательно покинуть. Если верить словам торговца, которого мы встретили в последней попавшейся на дороге деревне – за северной границей королевства нас встретит небольшой участок ничейной земли. Сильно заросшая лесом, заболоченная низина вытянутая на несколько километров в обе стороны у границ Фарри. Через неё проходила извилистая и полузаброшенная дорога, связывающая Фарри с его соседом – королевством Нелир. Этим путём мало кто пользовался, кроме немногочисленных торговцев и путешественников. Да и сама заболоченная низина если уж на то пошло никому не была нужна. Ни полезных ископаемых, ни какой либо стратегической ценности она не имела.

Так что можно сказать, встреча с тем торговцем, который рассказал нам о ней, была удивительной удачей. По его словам, бывали времена, когда по этой дороге и за несколько месяцев никто не проезжал. Слишком уж она узкая и неприспособленная для торговых караванов. А вот нам она вполне подходила. Была только одна проблема...

Я никогда особо не любил болота. Сырость, дурной запах висящие в воздухе и тучи... тучи чёртовой мошкары, норовящей залезть во все свободные и не очень отверстия на лице. И не было никаких признаков того, что в этот раз всё будет по другому. Впрочем, моей антипатии было недостаточно для того, чтобы мы избрали другую дорогу на север.

Довольно легко, без каких либо проволочек пройдя пограничную заставу с десятком скучающих солдат, мы почти сразу же ощутили все прелести болотистой местности на себе. Стоили лишь немного спуститься по пологому склону, как в воздухе появилась и сырость, и тот самый так не любимый мной запах болота. Мошкары пока не было, но что-то мне подсказывало, что без неё не обойдётся.

И ведь что удивительно, окружающий пейзаж пока что мало походил на болото. Густые заросли невысоких деревьев по обе стороны немного рыхлой, но вполне себе приличной дороги. Яркое солнце над головой.

Вот только стоило глянуть вниз по склону, как становилось понятно, что вскоре всё это изменится. Чем дальше мы спускались, тем сильнее скрючивало окружающие деревья. В подлеске всё чаще слышалось разнообразное хлюпанье. Да и почва под ногами стало заметно более влажной. Когда склон наконец закончился всё стало совсем грустно. Кроны покорёженных деревьев сплелись над дорогой образовав пусть и не сплошной, но всё же довольно плотный тёмно-зелёный покров. Вместе с полумраком откуда ни возьмись появились и местные насекомые. К тому же то тут то там стали появляться небольшие почти незаметные клочки тумана, стелящиеся по земле.

От осознания того, что нам придётся провести как минимум день, преодолевая это место, моё и так испорченное настроение, упало ещё ниже. В принципе сама по себе в ширину низина, носящая, кстати, название "Долина трясин" была не такой уж и большой. Напрямую... часа три-четыре и всё. К сожалению, в виду особенности местности напрямую не получится. И мы в этом воочию убедились, как только прошли по дороге ещё немного.

К тому моменту риск нырнуть в трясину сделав случайный шаг куда-то не туда стал как никогда актуален. И так узкая дорога стала стремительно худеть, превращаясь в настоящую тропинку. А вокруг куда не глянь то и дела блестела чёрная гладь болота, лишь слегка замаскированная ряской и прочей дрянью.

Где-то через пару часов, когда под ногами стало уже ощутимо хлюпать, а мою шляпу вместе с плащом можно было выжимать от сырости, я окончательно пал духом. То и дело петляющая словно чокнутый заяц дорога уже не могла сделать этот день хуже.

Страдал я кстати не один. Компанию мне составляла Ши, которую окружающая сырость тоже не оставила равнодушной. Шантири же ожидаемо было наплевать на окружающие условия. Заржаветь в такой обстановке она похоже не боялась. Да и Сену неожиданно это место пришлось по душе. Он то и дело норовил сойти с дороги, чтобы осмотреться вокруг. Правда, когда его передняя лапа после очередного шага почти полностью ушла в совершенно ничем непримечательный участок сырой земли, его пыл немного поутих.

Очень скоро такая обстановка стала будить во мне не самые лучшие воспоминания о времени, проведённом в гостях у Тёрна. И судя по опасливо оглядывающейся по сторонам Ши – у неё тоже. Даже Шану немного проняло.

Вот только вспоминая рассказ того же торговца нам мало что могло здесь угрожать. Как таковых хищников, кроме нескольких видов земноводных здесь не водилось. Да и те вряд ли при своих небольших размерах могли стать для нас опасными. Никаких ядовитых или хищных растений здесь так же не росло. Казалось бы тишь да гладь, но не всё так просто.

История этого места знает немало примеров того, как здесь пропадали люди. Одиночки и даже небольшие группы. Пропадали, чтобы потом вернуться в виде какой-то не очень привлекательной нежити. По рассказам торговца это что-то похожее на зомби, но не совсем обычного. Это довольно непрозрачно намекало на то, что где-то в глубине болот действует, как минимум не самый слабый лич, но... это мало кого беспокоило.

Во-первых, как уже было сказано, долина эта нахрен никому не сдалась. Во-вторых все зафиксированные пропажи происходили вдали от дороги. По мнению нашего "информатора", вполне закономерный итог для людей которым спокойно не живётся и только дай где-нибудь в дебрях побродить. И в каком-то смысле я был с ним согласен.

Так что подводя итог всему можно было сказать, что нам практически ничего не угрожает, если будем держаться дороги. Вот только уроки выученные в Бездне не прошли даром, поэтому даже несмотря на отвратительное настроение расслабляться, я не собирался. Да и остальные тоже.

Кстати говоря, на фоне этого, слова торговца про небольшой постоялый двор, который находится здесь выглядели довольно странно. Мне ни тогда, ни тем более сейчас так и не удалось понять, зачем строить заведение в таком месте. Уж не говоря о том, что эта дорога практически заброшена. Впрочем, не доверять словам коммерсанта повода пока не было.

Если он ничего не напутал, мы должны были подойти к этому постоялому двору где-то под вечер. Территориально он находился ближе к границе королевства Нелир, так что ничего удивительного. Я ещё поначалу раздумывал над тем не сделать ли нам там привал, но стоило лишь немного ощутить местную атмосферу на себе, как это желание тут же пропало.

"Чем быстрее мы свалим из этого сырого болота, тем лучше" – решил я для себя в очередной раз оглядывая безрадостный пейзаж вокруг.

Чисто технически, если бы мы двигались вперёд до упора, то к ночи уже подошли к пограничному посту Нелир. Вот только на ночь глядя в пределы королевства нас вряд ли пропустят. Можно конечно его обойти и проникнуть на территорию нелегально, но мне не улыбается лазить по дебрям или потом договариваться с пограничными егерями. Уж про то, насколько ревностно относится к охране своих границ это королевство мы успели услышать не один раз.

Но даже так, для меня было куда предпочтительнее заночевать у поста в сухости, чем на постоялом дворе в этой низине. Сомневаюсь, что даже самые лучшие стены и самые горячие камины, смогут победить царящую здесь сырость.

Не прошло и пары часов, как наше гнетущее путешествие разнообразила одна интересная находка. Труп или вернее то, что от него осталось, если быть точным. Правда, первым делом мы его не увидели, а почувствовали. Резкий, тошнотворный запах в какой-то момент прилетевший к нам спереди отбивал всякое желание двигаться дальше, но пришлось себя пересилить, так что вскоре мы обнаружили его источник.

Нижняя половина человеческого тела, в каких-то полуистлевших лохмотьях лежала у обочины дороги. Причём не просто так, а в огромной луже какой-то зеленовато-бурой дряни. Стоило лишь немного приблизиться, как стало заметно плачевное состояние нижней половины неизвестного бедолаги. Судя по нему, неизвестный умер уже довольно давно. А учитывая то, что он ещё не разложился и продолжает крайне противно вонять, вывод напрашивается сам собой: нам повезло набрести на труп местной разновидности нежити.

В связи с этим у меня возникало только два вопроса. Первый: почему он вдруг принял окончательную смерть? И второй: куда делась вторая половина?

– Кажется мы не первый за сегодня, кто прошёл по этой дороге, – нарушила молчание Шантири указывая на пару рвотных пятен заметно выделяющихся среди буро-зелёной массы. Благодаря этому наблюдению ответ на первый вопрос, хоть и не полный я получил, а вот второй никак не хотел выходить из головы. В следующее мгновение мои раздумья были прерваны довольно таки тривиальным способом.

– Меня сейчас вырвет, – сдавленно пропищала-прощипела ящерка из-за моей спины.

– Ээээ... не надо, – несколько растерянно откликнулся я, но тут же взяв себя в руки, добавил, – мы уже уходим. Постарайся дышать ртом.

И в подтверждение этого, подхватив девушку под локоток потащил её дальше по дороге. Краем глаза при этом заметив, как последовала за нами Шана. А ещё через мгновение мимо быстро проскочил паучонок. Обогнав нас на пару десятков метров, он стал с задумчивым видом обтирать кончики своих лап о растущую у дороги густую невысокую траву. Даже окунул пару раз их в ближайщую трясину. Это было бы даже забавно, если бы я не был так занят тем, что пытался удержать практически висящую на мне девушку, от извержения её сегодняшнего завтрака.

Сам же я в этот момент удивленно осознал, что даже несмотря на висящий в воздухе смрад, никаких рвотных позывов не ощущаю. Мой нос прекрасно улавливал всё гамму оттенков этой гадости, но желудок даже и не думал бунтовать. Впрочем, удивлялся я недолго. Стоило лишь мельком вспомнить мои "приключения", как всё становилось на свои места.

...Всего пять минут шустрым шагом и запах стал постепенно ослабевать, пока совсем не пропал, сменившись обыкновенным болотным смрадом. На фоне недавнего аромата, он правда, уже казалась чуть ли не чистейшим альпийским воздухом. Как только Ши немного пришла в себя, она слезла с меня и мы продолжили путь в обычной манере.

То что впереди нас по дороге кто-то идёт меня мало беспокоило. Меня вообще мало что беспокоило в последнее время. Весьма сомнительно, что это окажутся какие-то разбойники или кто-то подобный, а с остальными никаких проблем возникнуть не должно. А даже если и возникнут, я был уверен, что смогу с ними разобраться.

Несколько последующих часов прошли практически в полнейшем молчании. Пара коротких разговоров на незначительный темы не в счёт. Всем хотелось, как можно быстрее покинуть эти болота, поэтому мы берегли дыхание. Единственная хоть немного интересная на данный момент тема для разговора, связанная с тем трупом, всеми нами с молчаливого согласия не поднималась. Никому не хотелось вспоминать то зрелище, а тем более сопутствующий ему запах. В первую очередь ради Ши, которую всё ещё периодически начинало мутить. Вероятно как раз в те моменты, когда в её голове всплывали те воспоминания.

И естественно, что за сегодняшний день мы с Шаной не провели ни одного спарринга. Слишком уж здесь оказались неподходящие условия. Да и места для боя маловато: ступишь на пару шагов в любую сторону с дороги и можно запросто уйти с головой. Даже не представляю каким образом изначально прокладывали эту дорогу... и зачем?

В какой-то момент вокруг стало быстро темнеть. День сменился вечером, а затем в свои права постепенно вступила госпожа ночь. Мне и раньше было не очень приятно находится здесь, а теперь, когда с наступлением темноты заметно понизилась температура, стало совсем "весело". Вот только жаловаться я не собирался. Хотя и так паршивое настроение стало совсем гадким.

Впрочем, один повод для радости, который всё ещё поддерживал меня на плаву все таки имелся. За всю дорогу по топям, даже несмотря на всю эту сырость, полутьму и тучи комаров, постоянно мельтещащих перед глазами, внутри меня ни разу не вспыхнула ярость. Это было настолько занятно, что я даже ненадолго смог отвлечься от окружающего мира и немного порассуждать над тем, как сильно мне помогли тренировки с Шаной.

...Тусклый огонёк впереди мы все заметили практически одновременно. Постепенно к нему добавилось ещё несколько. Очень скоро стало понятно, что это окна какого-то здания. Вероятно, того самого постоялого двора о котором нам рассказывали.

К тому моменту, я уже успел не раз переосмыслить решение о продолжении пути до победного конца, но у меня всё ещё оставались некоторые сомнения насчёт этого места. Точку в размышлениях поставил пусть и не особо сильный, но всё же заметный дождь, совершенно неожиданно обрушившийся на нас с небес. Продолжать путь по болоту в дождь, да ещё и ночью, когда видимость ни к чёрту у меня желания не было. Так что небольшой по меркам местных аристократов двухэтажный дом был фактически обречён на нашу компанию. Это я увидел в глазах обоих девушек, даже без слов.

Вывеску в этой темноте было не разглядеть, но мне на это было глубоко наплевать. Сходу толкнув простую деревянную дверь, я быстро прошёл внутрь. Следом за мной вошли обе девушки. Сен же в свою очередь ловко прошмыгнул у нас под ногами.

Небольшой, даже в каком-то смысле крохотный зал постоялого двора откровенно не впечатлял. Низкий потолок, всего пять столов и практически декоративная стойка у входа на кухню. Всё это освещается всего одним добротным камином у противоположной входу стены, да небольшим лучиком света пробивающимся сквозь приоткрытую дверь на кухню.

Но всё это меня совершенно перестало волновать практически в первое же мгновение. Стоило мне лишь ощутить всем телом тепло словно волнами исходящее от камина, как я заочно простил этому постоялому двору все его недостатки. Стащив с головы шляпу, я стряхнул с неё воду прямо на пол. Следом последовал черёд плаща.