Текст книги "Попаданец. Герой (СИ)"

Автор книги: Алексей Поправов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 26 страниц)

Глава 18

...В лагерь мы понятное дело вернулись первыми. Расположившись у кострища в нашей части палаточного городка, мы как ни в чём не бывало развели огонь, с помощью приготовленных ещё с вечера дров. Завтрак готовили мы тоже в одиночестве. Правда, под конец готовки к нашему костру откуда-то из центра лагеря вышел одинокий паладин. Не иначе как на запах горячей каши.

Спокойно осведомившись о нашем здоровье и узнав у нас не видели ли мы остальных беженцев, он покинул наше общество, вероятно отправившись докладывать начальству. Буквально через десять минут после этого, пока мы с Ши были вплотную заняты поглощением содержимого наших мисок, из леса опасливо показалось пятеро беженцев во главе с Ортегом.

– Всё закончилось? Неужели паладины победили? – первым же делом осведомился мужчина приблизившись к нашей компании.

– Да, – почти не отвлекаясь от еды обронил я, но прожевав очередную порции всё-таки решил попридержать следующую ложку, чтобы спросить у старшего, – а где остальные?

– Убежали ещё глубже в лес. Я их пытался образумить, но они даже слушать не стали. Только этих... – он махнул рукой в сторону беженцев за своей спиной, – ...удалось удержать от необдуманных поступков. Вот до недавнего времени и отсиживался с ними в одном удобном овраге. Отсюда шагов пятьдесят-шестьдесят, не больше.

– А с чего вдруг решили выйти? – уточнил я у него, после чего махнул рукой в сторону ещё даже наполовину не опустевшего котелка и добавил, – угощайтесь.

– Да вот как учуяли запах еды, так я и повёл всех обратно. Уж чем-чем, а горячей кашей после победы этих тварей обычно не пахнет... Скорее уж кровью и огнём... – резко помрачневший мужчина, начал неторопливо накладывать себе кашу в одну из сваленных неподалёку от котелка чистых мисок.

– Ясно, – откликнулся я, а сам подумал, что моя идея привлечь попрятавшихся по лесу беженцев запахом еды не такая уж и бредовая, какой показалась поначалу. Не думаю, что кто-то кроме нас наблюдал за разворачивающимся этой ночью сражением, чтобы убедиться в победе паладинов самолично. Так что многие беженцы и в том числе Ортег, ещё долго могли бы сидеть в зарослях, а то и вообще двинуться прочь, решив, что демоны уничтожили воинов Единого. Ну а так, авось большую часть и получится выманить из леса. Хотя, учитывая ту огромную толпу народа, которая ночью ломанулась в лес, большую часть беженцев все равно придётся искать в лесу. К счастью, это уже не моя забота. Свою, пусть и не очень большую помощь, в поиске заблудившихся людей я уже оказал... с помощью каши.

Беженцы, вернувшиеся вместе с Ортегом, тем временем, осмелели и тоже по одному стали набирать себе в миски кашу, так что завтрак мы продолжили в изрядно расширенном составе. Вот только не прошло и пяти минут, как к нам из леса вышла другая группа беженцев. Десяток подростков разного возраста во главе с крепкой женщиной средних лет, направились прямиком к нам.

– Всё кончилось? – практически слово в слово повторив недавнее "приветствие" Ортега, спросила она.

– Да, можете возвращаться обратно. Паладины победили, – спокойно ответил я, хотя в душе удивился – "Почему это она обратилась именно ко мне, а не к тому же Ортегу, например?"

В голове сама собой встала "пугающая" картина, на которой я раз за разом говорю одну и ту же фразу всё новым и новым беженцам, выходящим из леса. Ощутимо напрягшись от такой перспективы, я в кратчайшие сроки соскрёб все остатки каши из миски и чуть ли не бегом отступил к нашей с девушками палатке. За мной тенью последовала Шантири, а ещё через пару минут к нам под пологом присоединились Ши и Сен.

"Успели" – промелькнуло облегчённо в голове, когда я расслышал гомон людских голосов, приближающийся из леса.

Некоторое время спустя люди из леса стали идти практически сплошным потоком. Лагерь снова оживал: отовсюду слышались голоса людей, мимо нашей палатки постоянно кто-то проходил, а откуда-то из центра лагеря периодически прилетали резкие уверенные команды паладинов, вновь берущих порядок в лагере под свой контроль.

Тем не менее, всё это практически не мешало нашей компании заниматься своими делами. Шана, так вообще с заметным интересом следила за происходящим в лагере, приоткрыв одну из половинок входного полога. Ши неторопливо раскатывала свёрнутый впопыхах во время ночного побега лежак, с твёрдым намерением поспать ещё хотя бы пару часиков, несмотря на шум снаружи. Сен был с ней солидарен и уже успел утроиться в своей ямке у правой стенки палатки.

Сам я в это время разрывался между желанием пройтись ещё раз по лагерю и поискать паладинов, чтобы в подходящей ситуации немного "попытать" их на тему ночного представления... и тем чтобы последовать благородному примеру ящерки. В итоге прагматизм победил и я, протиснувшись мимо Шантири, вылез наружу.

– Ты надолго? – спросила девушка у меня, высунувшись из-за полога, пока я оглядывался по сторонам.

– Не знаю... да, вряд ли, наверное. Просто посмотрю, что да как, и вернусь, – немного подумав ответил я. Проводив глазами несколько отрядов паладинов, как раз отправляющихся в лес на поиски заблудившихся беженцев, я уже хотел было двинуться к центру лагеря, но был остановлен напарницей.

– Тогда схожу с тобой. Мне интересно разузнать подробности ночного боя не меньше тебя, – протянула Шана, вылезая вслед за мной из палатки.

– А с Ши и Сеном что? – сам не зная зачем спросил я.

– С ними всё будет в порядке – не маленькие ведь. Оба смогут за себя постоять... если это внезапно понадобится посреди дружественного лагеря, – спокойно отмахнулась девушка.

Тем не менее, для своего спокойствия я заглянул в палатку и нашёл взглядом лежащего Сена. Мысленно позвав его и дождавшись пока он обратит на меня внимание, я серьёзно приказал, кивнув в сторону уже успевшей заснуть девушки, – Охраняй! Я на тебя надеюсь.

Вяло махнув лапой мол "принято", паучонок вновь улегся на своё место и застывшим взором уставился в пустоту. У него, понятное дело, нет век или чего-то подобного так что спит он именно так. Тем не менее, через нашу с ним связь я прекрасно чувствовал, что мои слова он действительно принял к сведению и собирается только подремать, продолжая одним, а то и двумя глазами следить за окружающей обстановкой.

После этого я вместе с Шаной со спокойной душой отправился на поиски паладинов. Вот только не успели мы пройти и десятка метров по направлению к центру лагеря, как я заметил чуть в стороне столпотворение людей. Не сговариваясь, мы с Шантири тут же свернули и направились к ним. Кое-как протолкнувшись в первые ряды, мы стали свидетелями интереснейшего зрелища.

В центре людского круга лежала какая-то мёртвая рогато-когтистая тварь. Но интересность была не в её внешнем виде, а в том, что с ней происходило. Из лужи тёмной крови демона и нескольких глубоких ран, нанесённых явно паладинскими мечами вверх медленно поднимались десятки, если не сотни странных светлячков. Настолько маленькие и тусклые, что гляди я на это с расстояния хотя бы в десять метров, мог и не заметить их при свете дня.

– Это ещё что такое? – озвучил вдруг общий, в том числе и мой, вопрос какой-то мужик, стоящий в первом ряду.

– Паладины говорили, что после смерти эти твари через какое-то время начинают испаряться, ты не знал разве? Я сам раньше не видел, но теперь точно знаю, что это правда, – откликнулся практически сразу же другой беженец, стоящий рядом с первым.

– Испаряются? Это как? – влез с удивлённым вопросом, совсем молодой парень, практически подросток, но никто не успел ему ничего ответить.

– Смотрите! – зачем-то выкрикнул ещё один зевака, указывая на труп демона, хотя нужды привлекать к нему ещё больше внимания уже не было.

Светлячков вдруг стало буквально в разы больше, но следить за происходящим из-за своего слабого сияния они никак не мешали. Прямо на глазах труп демона стал как будто погружаться в землю... и только приглядевшись повнимательнее можно было понять, что это не так. Труп действительно... испарялся, постепенно превращаясь в тусклые светлячки, которые поднявшись в воздух буквально на пару метров, рассеивались в нём без следа.

Когда от тела ничего не осталось, толпа стала расходиться, удивлённо обсуждая увиденное. Я тоже не остался в стороне.

– Хм... а раньше мне такого видеть не приходилось, хотя, вспоминая ту пограничную заставу стоило бы заподозрить нечто подобное. Теперь понятно почему мы там не нашли ни одного трупа нападавших, – поделился я своими мыслями с Шантири.

– Я тоже думала об этом, но "вспомнила" про эту их особенность только сейчас, когда увидела своими глазами. Тогда... ну ты понимаешь, "раньше", их тела вели себя так же, – ответила девушка, после некоторых раздумий, намекая на свои воспоминания из прошлой жизни.

– Интересная особенность... но давай лучше продолжим поиски паладинов. Может у них получится узнать вещи и поинтереснее, – продолжил я, двинувшись дальше.

– Очень на это надеюсь, – протянула девушка, двинувшись следом.

Поиски воинов Единого не затянулись. Уже через пару минут мы набрели на ещё одну толпу народу, в центре которой на этот раз оказался помост с вещающим оттуда паладином. Пристроившись в задних рядах вместе с Шантири, мы стали следить за дальнейшим развитием событий. Судя по возгласам, то и дело вырывающимся из толпы, нам с девушкой даже рта не потребуется раскрывать, всё что нужно из паладина вытрясут сами беженцы.

...Вот только не прошло и десяти минут, как я понял, что ничего у нас не выйдет. Да и затея вытрясти что-нибудь из паладинов, похоже, тоже изначально была обречена на провал. От всех вопросов и требований объясниться, стоящий на помосте паладин технично "отмахивался" именем Единого.

"Как вы смогли отбить атаку демонов?"

"Единый не оставил нас в беде и дал силы одолеть проклятых тварей"

"Но как именно вы их одолели?"

"С благословения Единого, конечно"

...И всё в таком духе. Насколько бы хитрый и каверзный не умудрились задать некоторые умельцы, паладин всегда находил возможность ответить на него без каких-либо подробностей, сославшись на их бога или ещё что-нибудь. Трезво размышляя, становится понятно, что чего-то иного от него ожидать было бы глупо. Так вот и будут паладины посвящать простой народ во все тонкости борьбы с демонами. Тем более, что большая часть присутствующих вскоре скорее всего осядет где-нибудь в отдалённых областях, контролируемых церковью и вновь займётся своими обычными делами. Даже те, кто сейчас буквально "горят" желанием сражаться за правое дело на стороне воинов Единого, могут ещё десять раз передумать. Максимум кого поверхностно посвятят в это дело – тех, кто не свернёт на полпути и таки вступит в набираемую паладинами армию... если они действительно её набирают. Да и то не факт.

Тем временем, народ, осознав, что ничего добиться от хитрого церковника не получится стал постепенно рассасываться. Впрочем, им на смену их разных концов лагеря уже спешили новые любопытные... которых в итоге ожидал тот же кукиш с маслом.

– Ладно, идём обратно, – тяжело вздохнув, обратился я к Шане, когда последние надежды на разъяснения испарились из моей головы, – здесь нам ничего не светит.

– Да уж... тут ты прав, – так же тоскливо, как я и отозвалась девушка и неторопливо двинулись в обратный путь. Я уже десять раз успел пожалеть, что решил пройтись, а не прикорнуть вместе с Ши. Хорошо ещё увидели, что происходит с телами демонов после смерти, а то прогулка вообще оказалась бы бессмысленной.

...За следующие два дня ничего разительно не изменилось. Жизнь в лагере вновь вошла в привычную колею. Беженцы старались лишний раз не вспоминать о произошедшем.

Ничего нового узнать нам за это время не удалось. Помост с оратором пропал, а патрулирующие лагерь паладины сами по себе не особо горели желанием пообщаться. Оставалось только ждать прибытия конвоя, в надежде что хотя бы тогда нам что-нибудь сообщат.

Когда в назначенный день от любопытных, следящих за дорогой, по всему лагерю распространилась весть о приближающемся к Тригодису большому отряду церковников, среди беженцев поднялась ожидаемая суматоха. Некоторое время спустя, первые ряды конницы паладинов, сверкающие начищенной сбруей скакунов и доспехами их всадников, стали постепенно втягиваться в пределы лагеря. Чуть больше десятка паладинов... но ещё больше, гораздо больше остались за пределами лагеря, расположившись по обе стороны от дороги. Даже из середины лагеря, благодаря идущий под небольшим углом дороге, можно было понять, что снаружи лагеря осталось ждать своих собратьев не меньше сотни воинов Единого. А скорее всего гораздо больше.

Тем временем, процессия, въехавшая в пределы палаточного городка, направилась к его центру. Я уже давно приметил, что там находиться большое пространство свободное от палаток, поэтому отправился прямиком туда. Девушки и паучонок шли за мной следом.

Сегодня с утра на весь лагерь были слышны удары молотков и грохот стройки, так что я совершенно не удивился, заметив в центре площади, огромный добротно сколоченный помост.

"Интересно его делал кто-то из местных или сами паладины в своих извечных доспехах пыхтели?" – подумал я, жалея, что не сходил посмотреть на постройку с утра.

Как бы то ни было, было очевидно, что помост к приезду конвоя приготовили не просто так. Пока процессия паладинов медленно продвигалась к площади, со всех сторон лагеря к ней стали подтягиваться беженцы.

Когда процессия, наконец, добралась до нужного места, вокруг уже было не протолкнуться от народа. Всадники не стали подъезжать к помосту верхом, остановившись на границе импровизированной площади. Лишь один из них отделившись от общей массы проехал ещё пару метров, прежде чем остановить своего скакуна. Выскочивший следом за этим откуда-то сбоку пеший паладин, помог спуститься неизвестному с коня, придержав того за поводья. После этого, пройдя оставшиеся несколько метров до помоста в звенящей тишине, предводитель всадников взошёл на помост и оглядел окружающих площадь людей.

С первого же взгляда было понятно, что неизвестный занимает довольно высокий ранг в иерархии паладинов. Его доспехи, хоть и были похожи на броню остальных паладинов, отличались заметно более лучшим качеством исполнения. К тому же по краям большинства стальных пластин его снаряжения шла золотистая отделка, плавно продолжающаяся такого же цвета узором на снежно белом плаще. Завершал образ внушительный знак церкви Единого, горящий золотом на его нагрудной пластине.

Тем временем, неизвестный, стащив с головы шлем взял его в правую руку. Окружающим открылся вид на суровое слегка обветренное лицо крепкого мужчины слегка за сорок. Уверенный взгляд пронзительно-стальных глаз говорил о том, что этот человек привык командовать людьми и вести их на смерть, если понадобится. Впрочем, надолго мой взгляд на его лице не задержался, сам по себе перескочив обратно на мастерски сделанные доспехи.

– Вы все знаете зачем мы прибыли! – зычный голос паладина, отвлёк меня от разглядывания его экипировки и заставил прислушаться к смыслу его обращения, – Мы здесь для того, чтобы отвезти всех вас в безопасное место, где вы могли бы продолжить жить дальше, не опасаясь погибнуть от лап гнусных чудовищ, терзающих этот мир!

Паладин демонстративно обвёл рукой, закованной в латную перчатку окружающее пространство... а мне стало понятно, что он похоже без какой-либо подготовки или разогрева собирается толкнуть серьёзную речь собравшимся вокруг людям.

– Это наш долг, как воинов нашего Господина, помогать людям в беде, но... – сделав краткую, чётко выверенную паузу, паладин продолжил, – но сейчас и нам нужна ваша помощь. Всё это время мы не просто так боролись с посягательствами богопротивных демонов на наш мир, нет! Мы уже давно готовились к этому вторжению и пытались предупредить остальных в его реальности! Но нам никто не верил... пока, проклятые твари, не постучали в двери их домов! Сея страх и разрушение по земле!

Очередная пауза в речи паладина, позволила мне сделать ещё несколько выводов насчёт его персоны. И в первую очередь мне пришлось признать, что этот человек знает своё дело. Его слова, казалось бы, не особо и впечатляющие, сумели не просто привлечь внимание людей, но и заставить их ловить новые речи паладина со всё возрастающим вниманием. Что-то в тоне, а может и просто голосе, заставляло прислушиваться к его обладателю.

– Это чудовищное вторжение оставило всех вас без дома... без близких... без какой-либо надежды на светлое будущее... Но я говорю вам: ещё не всё потеряно! – продолжал тем временем вдохновенно вещать оратор, – Всё это время мы готовились... и искали способ защитить наш мир от демонов... и мы его нашли! Совсем скоро святые отцы церкви должны провести ритуал, который навсегда лишит проклятых тварей возможности вторгаться в наш мир! Слава Единому, совсем скоро этот кошмар будет закончен!

На несколько мгновений в людских рядах от такой неожиданной новости повисла мёртвая тишина... а уже в следующий момент публика буквально взорвалась радостными воплями. Даже меня почему-то потянуло облегчённо улыбнуться, хотя до сего момента мне казалось, что на меня мастерство паладина влияния не имело.

Но воцарившиеся овации продлились недолго. Стоило паладину, стоящему на помосте, поднять руки вверх, как все практически мгновенно затихли. Тех, кто не догадался это сделать самим, заткнули соседи, давая возможность паладину продолжить его речь.

– И всё же нам нужна ваша помощь люди! Недавно нам стало известно, что проклятые твари смогли каким-то образом узнать о наших планах. И теперь нет сомнений в том, что они попытаются сорвать ритуал способный остановить их навсегда! – проникновенно продолжил паладин, – Наши силы прямо сейчас стягиваются отовсюду к месту проведения ритуала, готовый погибнуть, но не дать возможности врагу испортить это благое дело. Но даже этого может не хватить. И поэтому множество таких же посланников как я, были разосланы во всей уголки мира, на поиски тех, кто сможет встать в предстоящем бою плечом к плечу с нами!

Последовала ещё одна пауза.

– Но не мне вам говорить о том насколько бесчисленна и безжалостна армия демонов. Многие из тех, кто согласится идти с нами в бой – погибнут. Этого не изменить. Но я спрошу вас: разве освобождения нашего мира от демонов – недостаточная цена за наши жизни?! – паладин ещё раз обвёл рукой пространство вокруг себя, – я не имею права требовать от вас этой жертвы. Всё что я могу – просить вас, как воин господа нашего, помочь нам в этой священной борьбе! Не важно, кто вы – опытный воин или молодая девушка, ещё недавно неспособная даже помыслить о схватке, мы примем вас всех. Каждый! Может! Помочь!

Эту реплику беженцы ожидаемо встретили новыми овациями и радостными возгласами. Многие, срывали горло, пытаясь перекричать толпу и доказать оратору, что они готовы идти в бой против демонов уже вот прямо сейчас. От воцарившейся какофонии, я даже оглох на несколько мгновений.

Выждав некоторое время, паладин вновь поднял руки, призывая людей к молчанию.

– Вскоре мы отправимся обратно. Всех, кто пожелает идти с нами мы доведём до города Асториса. Там всех тех, кто просто желает спокойной жизни, встретят и займутся их дальнейшим поселением на церковных землях... – чуть тише, по сравнению с его предыдущими репликами, начал паладин, но под конец его голос опять начал греметь над площадью, – ...Тех же, кто готов будет пойти с нами в бой, мы возьмём собой дальше и приведём прямо в лагерь к остальным добровольцам, готовым дать отпор поразившей наш мир тьме. Я призываю каждого из вас, подумать, над своим решением. После того, как мы прибудем к городу, делать это будет уже поздно. А сейчас собирайте свои вещи и готовиться к дальней дороге. Выступаем через три часа!

Откуда ни возьмись образовавшиеся в толпе беженцев десятки паладинов тут же принялись командовать парадом, пока оратор, вновь одев на голову шлем, спускался с помоста.

– Идём, – бросил я своим спутникам, всё это простоявшим рядом. С каждым мгновением неразбериха здесь должна только возрастать, так что лучше бы нам свалить как можно быстрее. Собрать наши немногочисленные вещи, дело нехитрое, но вот продраться затем через лихорадочно мечущуюся толпу, будет куда сложнее.

– Думаете, это Арк-тур стоит за тем ритуалом? Неужели они и вправду способны остановить демонов навсегда? – затараторила ящерка, не успели мы ещё даже толком вылезти из толпы народа.

– Без понятия, но не исключено, – откликнулся я, лишь чудом пропуская мимо себя стремительно бегущего куда-то беженца.

– Когда мы путешествовали вместе, он рассказывал что-то про предметы, которые ему нужно раздобыть, чтобы остановить грядущее вторжение... вернее уже не грядущее, – поделилась девушка своими знаниями на этот счёт, немного замявшись под конец.

– Тогда, вполне возможно, что он уже закончил сбор этих предметов... или же вот-вот должен это сделать. Иначе церковники не стали бы вот так в открытую заявлять о ритуале, – внесла свои пять копеек Шантири.

– Если это так, то отправившись с ним к месту проведения этого ритуала, мы наверняка найдём и Арк-тура, и остальных, – продолжила Ши.

– Выглядит довольно просто... если забыть о том, что там же, по словам того паладина, грозит развернуться настоящее побоище за свободу этого мира, – немного скептически отозвался я, вовремя схватив за шкирку какого-то парня, прежде чем он на свою беду, наступит на раздражённого из-за царящей вокруг неразберихи Сена.

– Тогда спрошу в последний раз: тебе это действительно надо? Тот паладин ведь уже сказал, что у них всё под контролем? Или ты, как и все эти... – скептически начала Шантири и кивнула в сторону пробегающей неподалеку группы молодёжи, на всю округу орущими, как они совсем скоро "проучат поганых демонских тварей", – ...хочешь постоять за судьбу мира и всё такое?

– Сильно сомневаюсь, что я и они... – я по примеру девушки одарил группу "победителей" презрительным взглядом, – ...руководствуемся схожими мотивами. И, тем не менее, просто взять и пойти прятаться от демонов по каким-нибудь чащам, я не могу. Мне уже давно не даёт покоя, творящееся вокруг меня безобразие, и если я сам не смогу убедиться... пока даже не знаю в чём, то покоя мне не видать.

– Тогда никаких изменений в плане. Когда придёт время – последуем за ними, прямиком к месту проведения этого ритуала, – подвела итог Шантири.

Насчёт последнего, после того, как услышал слова паладина, я имел некоторые сомнения, но пока озвучивать девушке их не собирался. Не время.

Наконец, добравшись до нашей палатки мы быстро собрали тот немногочисленный хлам, которые мы рискнули оставить здесь без присмотра и скатали свои лежаки. Закинув не сильно потяжелевшие сумки снова на плечи, мы вышли из палатки. Саму палатку решено было оставить так как есть. В конце концов, это не наша собственность, так что пусть о ней беспокоятся другие.

Уходя, я бросил последний взгляд на место, последние два дня служившее нам убежищем. Нашёл взглядом занятого судорожными сборами Ортега и пожелал ему удачи. В ответ получил от мужчины аналогичное пожелание. На том и распрощались.

К паладинам из конвоя, расположившимся на окраине лагеря, мы прибыли одними из первых. Кроме нас здесь стояло только несколько человек, весь внешний вид которых говорил о том, что из-за вторжения демонов они лишились всего. Никаких вещей, которые нужно было-бы собирать, у них похоже больше попросту не имелось. Наверняка, они уж точно пойдут с паладинами до самого конца и не изменят свою решение. Это легко читается в их глазах, полных затаённой боли и ярости.

С трудом представляя, как будут организовывать такую толпу народа паладины, я оглядывался по сторонам, стоя у обочины широкой дороги. Находящийся рядом десяток паладинов из головы или вернее, теперь уже хвоста конвоя, на нас не обращал никакого внимания. Правда, вскоре это изменилось.

Когда к окраине лагеря стало стягиваться всё больше и больше людей, навьюченных сумками и баулами со своими вещами, к нам вышел один из воинов и приказал следовать за ним. Не успели мы пройти и пары десятков метров, как дорога всё это время идущая под уклоном, резко "рухнула" вниз. Нам открылся вид на несколько сотен метров вперёд. Как я и предполагал, паладинов оказалось куда больше сотни. Их разрозненные группы, готовые в любой момент срастись в целую колонну виднелись то тут, то там. Но главное было не это. Открывшийся вид, позволил так же разглядеть десятки крепких и вместительных телег, растянутых на всём протяжении дороги. Все они были пусты, готовые принять на свой борт вещи и тех, кому дальнюю дорогу до церковного города на своих ногах осилить в силу разных причин будет несколько трудновато.

Пока продвигались к голове колонны телег, ведущий нас паладин неторопливо объяснял правила нашего дальнейшего путешествия. Ничего криминального, простые инструкции на тот случай, если у кого-то внезапно помутиться рассудок и он вздумает свалить в придорожные кусты или побуянить.

После того как наша группа избавилась от лишних вещей, сложив их на повозки, проводник отвёл нас немного в сторону от дороги и предоставил самим себе. А с пригорка, тем временем, уже спускались новые партии беженцев.

...Через два часа, когда подошло время выступать, мимо нас к голове образующегося каравана проскакал старший паладин, толкавший не так давно речь на помосте. Нас же в это время, по обе стороны от первой телеги выстраивал другой воин Единого, рангов поменьше. Остальные паладины так же не сидели без дела и постепенно срастались вокруг каравана в непробиваемый заслон из конницы.

Не прошло и пяти минут, как главный паладин вместе со своим сопровождением заняли место во главе колоны, как мы тронулись в путь. Тяжело загруженные телеги, запряженные местной особо выносливой разновидностью волов, тяжело стронулись с места. Следом за ним сделали свои первые, пока ещё неуверенные шаги беженцы, отправляясь навстречу своему будущему.

"Дорога к приключениям начинается здесь... чтоб её" – мысленно выругался я, прекрасно осознавая в какую петлю лезу, по своему же собственному желанию...