Текст книги "Эпоха Магии и Пара (СИ)"

Автор книги: Алексей Самылов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 17 страниц)

– Так вы собираетесь в армию, господин Кольер? – с лёгким удивлением произнесла глава Кэндиш.

– Прошу прощения, если это покажется резким или неприятным, – парень склонил голову. – Но нет. Армия свяжет мне свободу действий.

– А также может защитить, – с лёгкой иронией заметила Кэндиш. – Вы… господин Кольер, не первый, кто желает «посмотреть». Рекомендую, когда окажетесь на Анджаби, наладить отношения с ближайшим аванпостом.

Парень слегка улыбнулся.

– Благодарю за совет, леди Кэндиш, – серьёзно, без тени иронии, ответил Кольер.

– Если вы… столь любопытны, Энтони, – заговорила Неви. – Не проще удовлетворять интерес к големам именно в Айленд Ноледж? Нам часто их доставляют для изучения.

– Доставляют, полагаю, неработоспособных? – спросил Энтони.

– Работающие големы, господин Кольер, – ехидно заметила Лесия Неви. – Представляют некоторую опасность.

– То есть, только нерабочие образцы приезжают? – уточнил парень. – Вот это любопытно. А если кто-нибудь доставит рабочего голема?

Неви сощурилась.

– Господин Кольер, – иронично произнесла женщина. – Прежде чем такое… обещать, вы бы сначала ознакомились с проблемой лично.

– Разумеется, я так и сделаю, леди Неви, – кивнул Энтони. – Я лишь прорабатываю возможные варианты действий. Кстати. В последние дни у меня произошёл скачок. До прежнего состояния.

– С какой скоростью? – тут же деловито спросила Лесия.

– Буквально за день, – ответил парень. – И раз уж мы снова встретились, леди, я готов снова послужить вам объектом изучения.

– Хм. С чего такое рвение, Энтони? – с подозрением спросила целительница.

– Я был бы весьма расстроен, если бы мне не дали доступ к объекту интереса… просто по прихоти, – ответил парень. – Тем более, что вы делаете это ещё и в свете общей пользы. И конкретно это может чем-то помочь другим магам.

– Похвальный альтруизм, господин Кольер, – заметила глава академии.

– Переход от частного к общему, – ответил парень. – Есть признак развития. По-моему мнению, конечно. Когда-то люди начали делиться друг с другом едой. Так возникли племена… И завоевали соседние земли, чтобы стать больше и сильнее. А если человек закупоривается в строго лично-собственнических интересах, в конце концов, несмотря, например, даже на сильный магический дар, он будет, как минимум, отодвинут в сторону. Просто как камень, лежащий на дороге и мешающий проезду. Это опять же лишь моё мнение.

Глава Кэндиш слегка приподняла брови на эту речь.

– Что же, Энтони, – произнесла Лесия Неви. – Раз вы столь… учтивы, я воспользуюсь вашим предложением. Вы всё также будете в лагере находиться?

– Так точно, леди Неви, – ответил парень.

– Во вторник я туда приеду, – произнесла Лесия Неви. – Если возможно, я бы хотела произвести исследования натощак.

– Конечно, леди Неви, – склонил голову Энтони. – Возможно, также требуется предварительно истощить запас?

Лесия Неви несколько мгновений молчала.

– Очень любопытно, Энтони, – произнесла, наконец, женщина. – Откуда такие знания у выпускника лишь директории?

– Личный интерес, леди Неви, – спокойно ответил парень. – Ровно такой же, как, например, изучение закрытого от серьёзных внешних воздействий столичного сообщества аристократов.

* * *

А они, эти трое дамочек, серьёзно выбрали одного кавалера. Энтони решил, что, возможно, Минди и Элен… Как бы это помягче. Рядом постоят. Кто знает, что у них за отношения? Но нет. После первого тура Федерика взяла бокал, показывая, что она пока не танцует.

На балконе под самым сводом зала, играл оркестр. Дирижёр размахивал руками в белых перчатках. Кстати, Энтони тоже пришлось экипироваться перчатками, белыми. Таков этикет.

Первый танец напоминал вальс. Пары входили поочерёдно, друг за другом, в кружащуюся вереницу. А Энтони не мешал телу исполнять нужные действия, сосредоточившись на разговоре с Федерикой. А ту интересовало, очень интересовало, какие такие дела у парня образовались с целительницей Неви и главой академии. Пришлось изрядно напрячь мозги, выворачиваясь из-под пристального взора следователя…

Закончилась межтурная весёленькая музычка. И в зал потекла очень плавная, красивая… и, как показалось Энтони, грустная мелодия. А парень вывел в зал Минди.

На губах девушки играла лёгкая улыбка.

– Скажите, Энтони, – заговорила девушка, когда они влились в неспешный ритм. – А вы много путешествуете?

В памяти парня промелькнули картины разрушенных европейских городов, обгоревшие высотки Сеула, забитый машинами отрезок шоссе, где сидели… мумифицированные тела. Воронки от ядерных взрывов.

(Да, маги гораздо более устойчивы к воздействию радиации)

– Это не назвать путешествиями, леди Минди, – ответил парень. – Я не посещаю живописные места. Мои поездки всегда связаны с конкретными делами.

– Энтони, можно попросить вас?

– Попросить можно.

– Называйте меня просто по имени… хотя бы во время этого тура, – улыбка девушка вышла чуть грустной.

– Хорошо, Минди, – согласился Энтони.

– А теперь я вас спрошу… кое-что, возможно, не очень вам приятное, Энтони. Вы же… Как бы это сказать… Строили отношения с несвободными женщинами?

– К чему вы это спросили?

Рука девушки на плече парня дёрнулась.

– Мне остался всего год… этой жизни, – произнесла Минди. – Моя семья уже выбрала мне мужа.

Девушка вздохнула.

– Спасибо вам, Энтони, – улыбнулась она. – Что подарили мне эти ощущения. И… Пожалуйста, ничего не спрашивайте. Просто будьте и дальше таким.

«Девичьи переживания».

– Это не трудно, Минди.

И к чёрту нелогичности. Трудно что ли девушку потанцевать без обсуждения вопросов бытия?..

… А потом, уже ожидаемо, он повёл на танец Элен. Девушка явственно смущалась и шла с такой прямой спиной, словно они выходили в номинации «Лучшая осанка».

– Элен, – произнёс Энтони. – Для того, чтобы вас так не сковывало, нужно не смотреть на лицо. Сначала нужно привыкнуть.

– Что? – нахмурилась девушка.

– Смотрите на брошь, – спокойно произнёс Энтони. – Сосредоточьте на ней всё внимание. И тогда тело само вспомнит, что ему нужно делать. И можете жать мою руку со всей силой, если вам нужно. Поверьте, вы ничего не сломаете. Эта нежная ручка недавно крушила чужие челюсти.

Девушка вскинула чуть удивлённый взор. Потом, видимо, вспомнила, как они втроём приезжали в учебный лагерь.

– Никогда не задумывались? – продолжать отвлекать Энтони.

Они остановились, развернулись друг к другу.

– Для чего люди придумали танцы? – девичья ладонь, довольно крупная, легла на плечо парня.

– Нет, – отрывисто ответила девушка.

Вступление перешло в основную часть мелодии. И Энтони, не давая на этом сосредоточить внимание, фактически втащил девушку в первое па. В этом танце это было отступление мужчины назад, а женщина шагала вперёд.

– Сначала придумали музыку, – произнёс Энтони. – Заметив, что некоторые звуки что-то делают. Трогают нечто в груди. А их ритмичное повторение вводит в особенное состояние. Но меня всегда больше интересовали именно парные танцы. Почему они нам так нравятся? Мы тратим серьёзные деньги, время, силы. И всё для того, чтобы… ощутить некую едва уловимую красоту. Почувствовать не телом, но душой некие вибрации.

Во время этих слов Энтони твёрдой рукой направлял все движения их пары. Заставляя тело партнёрши вспоминать, что она изучала. Два прохода и парень ощутил, что напряжение у Элен отступило. Не до конца, но девушка уже не так деревянно двигалась.

– А парой мы это делаем затем, – произнёс Энтони, слегка улыбаясь, когда Элен посмотрела на него. – Чтобы ощутить эти прекрасные эмоции вместе.

– Зачем вместе? – не поняла дама.

– Потому что совместное переживание усиливает радость и облегчает горе, – ответил Энтони. – Потому что нам, банально, нравится, простите за некоторую вульгарность, трогать человека противоположного пола. Поэтому же, сильно не нравится, когда кто-то другой или другая танцует с нашим избранником. Например, я, Элен, бываю иной раз слишком категоричен. И ничего не могу с собой поделать. Да, выглядит совершенно по-дикарски… Но моя женщина должна танцевать только со мной…

… Федерика, смотря на пару Энтони-Элен хмыкнула. Всегда суровая подруга слегка улыбалась.

– Не зря мы мучались, – усмехнулась Федерика. – Она всё же смогла.

– Правда, Энтони пришлось её практически заставлять, – заметила глазастая Минди.

– Ну, он же мужчина, – хмыкнула Федерика. – Преодолевать сложности и не сдаваться перед трудностями – это его обязанность. Как кавалера.

– Если бы все парни были именно такими… – иронично заметила Минди. – А что у вас были за тёрки? Я же правильно увидела?

Федерика чуть поморщилась.

– Оказалось, что у Энтони есть одна… особенность, – криво усмехнулась девушка. – Спать столько, сколько можно.

– Это как? – не поняла Минди.

– Буквально. Он спал где-то с девяти вечера и до трёх дня.

– Охо-хо! Неплохо! – прыснула Минди. – Но и хорошо, с другой стороны.

– Да, только ты не ждала этого соню почти час, – пробурчала Федерика. – О, а вот и братец.

Минди посмотрела в ту же сторону, что и подруга. Увидела подходящего к ним Альберто.

– Федерика, – заговорил парень. – Почему ты смотришь на меня с таким укором? Я уже успел что-то не то сделать?

– Не вы, брат, – заметила девушка с лёгким укором в голосе. – А ваш друг.

– Да ладно, – удивился Альберто. – Уже?

Федерика недоумённо нахмурилась. Минди тоже… а потом прыснула. Федерика же вздохнула.

– Понятно, – сощурилась девушка. – Ну, а что ещё ожидать от парней?

– Так, похоже, мы как-то не так…

– Ты знал, что Энтони способен спать больше пятнадцати часов? – спросила Федерика.

– Сколько? – удивился Альберто, вскинув брови.

– Ага, – Федерика усмехнулась. – Ладно, отскочил. Вижу, что не знал. Он, как вчера ушёл в девять, так и не вставал до трёх.

– Неожиданно, – хмыкнул Альберто. – Впрочем, может это какие-то последствия его тренировок?

– Наверное, – вздохнула девушка. – Но я пережила… несколько неприятных моментов.

В этот момент закончилась мелодия. И оркестр не начал играть что-нибудь в паузе, оповещая следующих танцующих, что нужно выходить в зал. Настало время для небольшого перерыва.

Энтони и Элен дошли до остальных. Девушка, причём, пребывала в лёгком румянце.

– Благодарю вас, леди Элен, – церемонно поклонился Энтони, вернув деву в то место, откуда взял.

– Энтони, – с иронией заговорил Альберто. – До меня доходят интересные слухи. И в связи с этим вопрос. В лагере настолько суровые порядки, что тебе спать не дают?

Кольер слегка усмехнулся. Но вновь принял вид, полный достоинства.

– Жадность тому виной, – изрёк Энтони. – Мне хочется получить всё и сразу. Как можно быстрее. Поэтому, мне бывает просто жалко времени на сон.

– Прошу прощения, – с лёгкой ехидцей произнесла Минди. – Но мне жутко интересно, о чём идёт речь?

Энтони улыбнулся… В следующее мгновение улыбки погасли. А Минди изумлённо уставилась на Кольера, который за одно моргание оказался рядом с ней. Почти вплотную. С расстояния шагов в семь.

– Вот об этом, леди Минди, – спокойно произнёс Энтони.

Он протянул руку и взял бокал со стола, за спиной девушки.

* * *

– Три девушки и один парень, – рассказывала Федерика. – Должны побывать здесь на балу. А после встретить рассвет на берегу моря. Откуда пошла эта традиция, уже неизвестно. Но факт, что она была ещё тогда, когда в этой академии учились маги.

Они кружились в неторопливом танце.

– И в чём проблема создать такую ситуацию… всем желающим? – спросил Энтони и с иронией продолжил. – Не хватает парней или береговой линии?

– Несколько обязательных условий, – улыбнулась девушка. – Первое, парень должен быть не местным. Причём, вообще. Не из Веттина даже. Девушки должны быть… Доказанными подругами. Искренне. Нельзя, чтобы девушки и парень были давно знакомы. И тем более…

– Я понял, – хмыкнул Энтони.

– И девушки, как очевидно, должны быть девушками, – добавила Федерика.

– Простите, а последний критерий – это серьёзный… м-м, вызов? – поднял брови Энтони.

– Нет, – улыбнулась Федерика. – Но не для всех.

Пару кругов они прошли молча.

– Федерика, почему мне кажется, что это ещё не всё? – спросил Энтони.

– Не всё, – согласилась девушка.

Парень изобразил на лице вопрос.

– Если скажу, магия не сработает, – ответила Федерика, её улыбка сделалась загадочной.

– Тогда не будем нарушать установленный порядок, – произнёс Энтони. – Просто подсказывайте, что мне нужно делать.

Федерика несколько мгновений смотрела в глаза.

– И ты даже… не будешь над этим…

– Зачем, Федерика? – спросил парень. – Красиво же. Легенда, очаровательные юные дамы, восход. Моё ощущение прекрасного пребывает в восхищении.

Девушка хмыкнула…

… Всё оказалось куда проще, чем думалось Энтони. Никаких подвигов во имя и даже малейшего превозмогания не случилось.

– А мы такие не одни? – чуть удивился парень, когда через нужную арку в саду академии, прошла другая четвёрка такого же гендерного состава.

– Энтони, не только нам нравится эта легенда, – улыбнулась Федерика. – Каждый год бывает две-три четвёрки.

Тут вмешалась Минди.

– Но если, – тревожным голосом оракула произнесла она. – Ты не выполнил этих условий, то…

– То? – с интересом спросил парень.

– Удачи не придёт, – ответила Федерика. – Всё просто. Идёмте!

Они прошли по дорожке внутреннего дворика, куда их привела всё та же дама в чёрном, которая позвала Энтони побеседовать с госпожой Неви. И подошли к арке. Она была сделана из железных кованых прутков и имела немаленькие размеры. Метра три в высоту и в ширину два. Её оплетали стебли какого-то вьющегося растения, и поэтому было не разобрать, что там за слово было сделано на арке сверху. А что-то было…

Федерика взяла Энтони за руку. И прошла первой, таким образом, выступив проводником. Минди подхватила под левую руку, а Элен положила парню ладонь на плечо.

Едва они прошли, зрители, ожидающие снаружи, одобрительно зашумели. Также, впрочем, приветствовали и первую четвёрку…

…А потом выпускницы сего года куда-то ушли. Все. На лицах девушек была светлая ностальгия при этом.

– Платки будут бросать, – пояснила Федерика. – Пошли они вон на ту башню.

Энтони усмехнулся.

– Ну, а нам пора! – провозгласила Федерика…

… Туфельки остались лежать на песке. Цепочки следов босых ног тянулись к воде. А над морем показался алый диск светила.

Три юные девы стояли в море. На их лицах играли лёгкие улыбки. Они смотрели на встающее солнце, держась за руки.

Метрах в ста стоял парокат. Возница зевал на своём месте. Наверняка, он сейчас поругивал господ, которых понесло куда-то в такую рань страдать фигнёй.

«В жизни должно быть место чуду» – думал Энтони, смотря на девушек.

Глупости? Нет. Романтика. Когда ещё, как не в юности её испытывать?

– Рика, – донёс ветер до парня слова Минди. – У меня сейчас ноги отвалятся.

– Ещё три минуты, – строго ответила Федерика. – Кому нужен молодой муж, мне или тебе?

– А ты что, на старого согласна? – фыркнула Минди.

– Бери пример с Элен. Стоит и терпит.

– Я просто уже не чувствую ног, – флегматично заметила та.

– А у меня весь хмель вылетел!

– Кто тебе мешал больше выпить?

– Я же не думала, что вода настолько холодная будет! Я раньше в это время купаться бегала!

Кстати, Энтони взяли не только полюбоваться и исполнить традицию. Он держал поднос. Но котором стояли стаканы с полтрейном. Разбавленным, конечно. Всё-таки девушки.

– Ну, сколько ещё⁈ – буквально взмолилась Минди.

– Да всё уже.

– Наконец-то!

Минди немедленно развернулась и, вздёрнув подол платья чуть не до пояса, рванула на берег (нужно было обязательно в том же платье прийти, которое было на балу).

Проигнорировав обувь, девушка подлетела к Энтони, схватила один из стаканов. И влила в себя алкоголь. Выдохнула, при этом забавно пискнув.

– Ох! – облегчённо выдала Минди. – Я уж думала всплакнуть! Энтони!

– Да, госпожа, – с иронией откликнулся парень.

– А что, чем старше, тем мерзливее становишься?

Парень хмыкнул.

– Полагаю так, да, – ответил он. – У меня руки часто мёрзнут.

Минди сощурилась.

– И как ты их греешь? – с подозрением спросила она.

– Есть… способы, – сделал загадочное лицо Энтони.

– Платье будто железным стало, – пожаловалась Федерика, подходя и приподнимая подол, мокрый снизу. – Хорошо, что пешком не пошли.

Элен же молча подошла и взяла стакан. Федерика следом за ней.

– Ну, что же, – провозгласила она. – Одной мечтой меньше. Даже как-то… грустно.

Она зачем-то зажмурилась и сделала могучий глоток из стакана.

– Ой! Хух! – поморщилась Федерика.

– Энтони, – а это снова Минди. – А у тебя была мечта?

Парень усмехнулся.

– Возможно, я покажусь приземлённым, – ответил он. – Но я очень хотел жениться на одной девушке, и чтобы у нас было много детей.

– Вот так фокус, – протянула Минди. – Прям… Вообще неожиданно.

– А почему не получилось? – спросила Федерика.

– Так бывает, – ответил парень. – Просто не получилось. Она… предпочла другую судьбу.

– А ты? – поинтересовалась Минди.

– А я оказался здесь, – ответил с лёгкой улыбкой парень. – И теперь вот разбираюсь, что же мне делать с этой жизнью.

– Хочешь, подскажу? – хитро улыбнулась Федерика.

Энтони понимающе усмехнулся в ответ.

– Так, я в парокат! – заявила Минди. – Там ещё было!

И, собственно, рванула. Федерика покачала головой, смотря вслед подруге. Энтони же вздохнул и пошёл в сторону туфель сбежавшей с поля боя дамы.

– Энтони!

Парень посмотрел на Федерику… Точнее, на дам, которые уже уходили в сторону пароката. Федерика, подхватила удивлённую таким поворотом Элен. В сторону же кавалера помахали ручкой, намекая, что нужно и остальную обувь также захватить. Энтони хмыкнул…

… – Эх, – произнесла Минди, смотря на идущего к парокату парня. – Хорош, хорош… Только бабник же!

– Ты это к чему? – иронично спросила Федерика.

– Ты видела, как он на балу с матерью Мари перемигивался? – вздохнула Минди. – А так бы…

– И что же «так»?

– А то ты не понимаешь! – фыркнула Минди. – Вот же! Принц и всё такое! Скажи я дома, что мага в семью приведу, мне никто даже слова бы не сказал! А уж увидели бы… Вот это всё, ещё бы и приплатили.

– Как говорит дядя, – философским тоном заметила Федерика. – Всё имеет цену. И самое простое, когда цифрами…

Глава 9

Вторник, 3 июня 1034 года

Учебный лагерь колониальных войск

После обследования, леди Неви села за стол мастера Ламьена. Записывать. В свой блокнот.

– Даже если посчитать части твоего археума, – говорила целительница. – М-м… Просто объединить их. Полагаю, Энтони, будет уровень максимум второго курса градуаты. Конечно, добивая физику до предела и оптимизируя расход, ты, думаю, сможешь и выпускные экзамены из градуаты сдать.

– Жаль, – произнёс парень.

– Понимаю, – кивнула целительница, обмакнув перо в баночке чернил. – Амбиции – это часть мага.

– Плох тот маг, который не хочет стать алтиором, – перефразировал Энтони.

Женщина пару мгновений думала.

– Хм. Хорошо сказано, – сказала, наконец, целительница. – Но, боюсь…

– Ничего, леди Неви, – усмехнулся парень. – И с таким потенциалом можно натворить достаточно.

– Безусловно, – чуть улыбнулась женщина. – А ещё если к этому приложить знания…

– То получится ещё один выпускник градуаты, – спокойно ответил Энтони. – А по пути мне непременно сделают предложение, от которого нельзя будет отказаться.

Целительница что-то записала в своём блокноте, отложила перьевую ручку, посмотрела на парня.

– Ты полагаешь, что наставники градуаты не способны разобраться с особенностями каждого ученика? – спросила она.

– Не знаю, – ответил Энтони. – Но точно знаю то, что мне придётся вступить в какую-то структуру. И выполнять обязанности.

– То, что практикуется у аристократов, – Лесия Неви откинулась на спинку стула и с прищуром посмотрела на парня. – Я даже скажу больше, то, что есть у неодарённых людей, совершенно необязательно есть у магов.

– Конечно, – насмешливо ответил парень. – Маги же питаются магией. Им совершенно чужды деньги, статусы. И они все, как один, абсолютно не интересуются сексом.

– А ты, значит, против всего этого? – иронично спросила Неви.

Энтони хмыкнул.

– Я просто не лгу себе, – ответил он. – И, как я вам уже докладывал на балу – изучил вопрос.

На слово «бал», приподнял брови мастер Ламьен, который предпочёл отсиживаться в сторонке.

– Энтони, – всё также, спокойно произнесла Неви. – Да тебя никто не заставляет. Не хочешь учиться – это твоё дело.

– Поэтому я всё ещё в Аустверге, – ответил парень.

– Даже так, – произнесла целительница.

– И считаю это абсолютно верным подходом, – добавил Энтони. – Когда магов начнут заставлять служить государству – вопрос времени, когда они взбунтуются. Впрочем, на различных приёмах я слышал от довольно высоко сидящих людей критику престола в этом отношении. И даже то, что магов надо убирать из технической сферы. Вот…

Парень обвёл жестом кабинет.

– Пусть лечат, – произнёс Энтони. – И воюют. Зачем их тянут работать с материалами и вообще в науку? Они же будут знать.

– Что же, Энтони, – усмехнулась целительница. – Когда ты заканчиваешь здесь?

– Не могу точно ответить, леди Неви, – произнёс парень. – Шлифовку, сами знаете, можно продолжать бесконечно.

– Не мог бы ты тогда приехать сам? – спросила женщина. – В столицу?

– Вам я отказать не могу, леди Неви, – ответил парень. – Вас устроит осенью?

– Устроит, – кивнула целительница. – Энтони…

Она поставила локти на стол.

– А в прошлый раз ты категорично отказывался, – с иронией произнесла она. – Что изменилось?

– Вам действительно интересно, мистрис, – склонил голову парень. – Не я интересен. А дело. А я не люблю расстраивать людей, которые всерьёз работают…

* * *

Инструктор Хаунд оказался не просто хорошим, а идеальным учеником. Ну, ничего другого от человека, который учит других и не ожидалось. Точнее, было заметно, что Джеймс Хаунд подходит к своей работе серьёзно.

– Это одновременно похоже и непохоже на бэйрханд, – задумчиво заметил инструктор. – И дело не в ногах.

– Верно, инструктор, – кивнул Энтони. – Бэйрханд – это же всё-таки больше для тренировки.

– Да, – кивнул уже Хаунд. – А вот это направлено именно на нанесение увечий.

– За минимальное время, – добавил Энтони. – Обратите внимание. Всегда есть чёткий рисунок. Ошеломление, жёсткий контакт, гарантированное поражение.

– Мне показалось, – произнёс капитан. – Или эта система направлена больше против магов?

– И снова снимаю шляпу, инструктор, – откликнулся Энтони. – Всё так. Пока маг не успел применить усиление, его нужно успеть обезвредить. Также, если он уже его применил, то направить его силу против него. И никаких реверансов. Позвольте.

Энтони сделал пальцы правой руки «пистолетом».

– Вот у вас есть мантон, – произнёс парень. – Стрелять сразу в усиленного противника… Когда сердце в ушах стучит и руки дрожат – скорее всего попасть не получится. Так, чтобы сразу убить. Тем более, если визави применяет Щит.

Хаунд встал в только что изученную стойку. Без лишних слов он пошёл в атаку. Энтони же тоже пошёл в размен, заходя в клинч.

– И финал, – парень, после обмена ударами, упёр пальцы под рёбра капитана. – Тут точно не промахнёшься. И Щит уже не поставишь.

Хаунд хмыкнул.

– Теперь давайте немного по оружию, – Энтони сделал жест в сторону принесённых капитаном макетов оружия.

Парень дошёл до них и специально взял макет сунитры. Длинноствольного целевого огнестрела.

– Вот эта стойка, – заговорил Энтони, вернувшись. – Она вышла именно из того, что в руках имеется оружие. Даже если оно незаряженное, то это увесистая штуковина.

Кольер встал, как надо.

– Видите? – парень тряхнул оружием. – Стойка именно под то, что оружие в руках. И ничего не меняется.

Он отвёл стволом воображаемый удар вправо. И, с небольшим подшагом, «уколол» стволом.

Вернулся в исходную. Отбил стволом удар влево от себя, и ударил уже прикладом.

– По сути, инструктор – это всё, – произнёс Энтони. – Потом нужно добиваться автоматизма, точности и скорости.

– А ну-ка, – Хаунд встал в стойку.

И плавно, медленно, нанёс удар в голову. Энтони отвёл его влево, и тут же изобразил удар прикладом…

* * *

Если имеется два археума, то и отключать нужно оба? Возможно, резкое усиление физических кондиций связано с тем, что часть археума всё-таки подключается. Поэтому…

Энтони, стоя у начала полосы препятствий, глубоко вздохнул. Прикрыл глаза. Как работать с археумом? Всё просто – воображение. Психическая энергия – это тоже энергия.

– Воу!

Энтони же только что прошёл два круга полосы препятствий. И это получилось слишком легко. А представил сейчас парень… Что из тела уходит… Что-то. Это трудновато описать, но чувствуется, будто по телу пробегают холодные ручейки.

Рухнув на колено, Энтони даже упёрся ладонью в землю.

– Вот же, – процедил он.

Действительно, он использовал усиление. Никакого особенного скачка в физических кондициях не произошло. Усталость придавила так, словно на нём ещё один он висит. Как минимум.

«Да и хрен с ним».

Раз уж так к земле тянет… Немного отдохнём.

«Это что, выходит, – лёжа на травке, хмурился Энтони. – Мне нужно учитывать, что у меня двухступенчатое усиление?».

Парень смотрел в летнее небо.

«И какое из них сильнее? Можно ли их складывать? Можно ли применять по одному?»

Всё-таки, как правильно он полез тренироваться. Вот как бы он это выяснил по-другому?

Что же… Будем тело пробивать до конца. А для этого… Энтони прикрыл глаза. Конструкт «Бодрость». Вызывает экстренное выведение из физического тела продуктов распада активной деятельности. Не рекомендуется применять для тренировок, если не знаешь, что это весьма сильно истощает организм. Не рекомендуется новичкам. Они же не знают пределов и меры. Будут постоянно применять, пока на больничную койку не попадут.

Две Бодрости. С разницей не менее трёх часов. Суточный предел, за который не стоит заходить без нужды. А если зашёл, то потом стоит пару дней отдохнуть. Да и при применении Бодрости в пределе суточного цикла, стоит полностью отдыхать через четыре-пять дней. Что и произойдёт, в субботу запланирована поездка с Альберто…

… Некоторое время спустя Энтони поднялся. Тело было, словно только после сна. Отдохнувшим и бодрым.

– Что же, продолжим, – деловито произнёс парень, смотря на полосу препятствий…

… Всё-таки, поединок – это лучшее средство, чтобы довести себя до предела. Удары по ро… лицу – это отличный мотиватор двигаться шустрее.

Правда, в какой-то момент просто не можешь подняться. Тело, выпавшее (точнее, выбитое) из сосредоточения, просто не включается обратно. И тут уже ничего не сделать. Никакое волевое усилие не поможет.

Дежурный лекарь, подойдя к Энтони, подбодрил парня. Заодно, были убраны неприятные моменты с лицом. Чтобы на следующий день личико не напоминало сырое мясо. И, тонкость процесса. Синяки, ссадины и так далее убирали только с лица. С телом работали, только если вышли какие-то серьёзные эксцессы. А это бывает редко, жилеты, наручи и поножи надевают не только для утяжеления, но и для защиты. Они не железные, но усилены вставками из плотной толстой кожи. И шлем с нащёчниками, тоже кожаный, точно такую же роль выполняет.

Алиса, которая сегодня и гоняла Энтони, тяжело дыша, смотрела, как её соперника подлечивают. Когда помощник целителя отошёл, девушка подошла. Протянула руку.

– Слушай, – произнесла Алиса, подняв парня. – А ты случайно… Не из этих? Которые боль любят?

– Алис, может ещё по почкам? – оскалился в ухмылке Энтони. – А то у тебя какие-то мысли странные полезли. Не устала что ли?

– Нахрена тогда ты пытаешься без усиления работать? – спросила девушка.

– Мне нужно набрать кондиций, – ответил парень, разминая плечо. – Никогда не бывала в ситуации, когда связки порвались?

Девушка хмыкнула.

– Чудное ощущение, попробуй, – посоветовал Энтони. – Раз и ты уже ни стоять, ни лежать. Только мычать.

Парень кивнул в сторону казармы.

– Ох ты ж, бл.! – при попытке пойти, Энтони мотнуло.

Алиса успела его подхватить по руку.

– Н-да, – произнесла она. – Кавалеры какие нежные пошли…

… А за ужином народ с изумлением наблюдал, как Энтони Кольер пожирает просто чудовищное количество еды.

– Проклятье, – пробурчал Карвер. – Мне теперь спать страшно будет.

– Карвер, – откликнулся Энтони. – Ты доедать будешь?

– О, боги, – парень слегка отодвинулся.

– Плохо ешь, – изрёк Энтони, беря стакан с компотом. – Плохо работал…

… А между тем, Энтони не пошутил. Не надо забывать, что организм мага отличается от организма обычного человека. Питательные вещества, которые у неодарённого при слишком большом поступлении просто наружу выведутся или отложатся «про запас», в организме мага дойдут туда, куда требуется.

Но только маг начинает забывать, что базовое шасси – это всё же человек, как тело ему об этом напомнит. Например, бесконтрольное физическое развитие. Не секрет, что на Земле всякие бодибилдеры применяли разнообразные препараты для ускоренного развития мышечного корсета. Так вот – такое читерство применять не стоит. Огромная сила мышц под усилением… В общем, лучше не видеть, как человек может разорвать сам себя.

Сбалансированное естественное развитие. Тело должно подстроиться. Связки, внутренние органы и прочее, должны успевать за развитием физической силы. А магическая энергия – сама по себе превосходный допинг для ускоренного развития…

… – Фу, ты, чёрт, – выругался Энтони, обнаружив, что заснул в прачечной.

Присел подождать, пока форма выстирается и задремал.

– Энтони, – ехидный женский голос. – Всё нормально?

– Да, Дебра, – вздохнул парень. – Сморило немного.

Даже сон какой-то снился. Причём, с намёком на эротику. На берегу моря и всё такое. Это так подсознание намекает, что надо было не восторгаться красивыми ритуалами, а действовать?

«Ой, жеребчик, нормально же оторвались! Чё началось-то⁉»

Энтони провёл ладонью по лицу, по пути прикрыл зевающий рот. Тряхнув головой, парень поднялся.

– Энтони, – заговорила Дебра. – А ты правда в столице… Ну, там… Много у тебя было, да?

– С чего интерес? – поинтересовался Кольер, доставая гимнастёрку из бака.

И засовывая ей в вальцы. Это такой способ отжать. Два обрезиненных вала, прижатые друг к другу. Прогоняешь между ними мокрое, ткань отжимается. У одного из вальцов ось торчит, к ней рукоять приделана. Вот за неё крутишь.

– Ну, Алиса бегает, прям светится, – усмехнулась Дебра. – Интересно же.

– Вот и мне было интересно, – ответил парень. – Чего это люди так с близостью носятся. Готовы ради неё деньги немалые платить.

– И что ты выяснил? – с любопытством спросила девушка.

– Что это форма конкуренции внутри вида, – ответил Энтони.

– Чё? – наморщила лоб Дебра.

– Нам секс был действительно нужен, – перефразировал парень, отжимая гимнастёрку. – Тебе приходило в голову сымитировать получение удовольствия?

– Зачем? – удивилась Дебра.

– Вот и я первое время удивлялся, – Энтони вытащил гимнастёрку, повесил на крест.