Текст книги "Боярская стража. Книга II (СИ)"

Автор книги: Алексей Котов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)

– Принимаю, – снова согласился руководитель учения.

– После того, как окажутся на позиции, разведчики должны выйти со мной на связь…

– С наступлением темноты противник получает возможность включать искажение эфира, в результате чего отсутствует и радиосвязь, и магическое оповещение, – очень вовремя сообщил мне посредник.

Интересно, почему я раньше об этом не знал? Наверное потому, что я вообще много чего не знаю – тут же ответил сам себе.

– … Значит, разведчики должны либо выйти со мной на связь, либо же, при отсутствии такой возможности, обнаруженную батарею – если она там будет, захватить. Атаки с тыла противник вряд ли ожидает, охранение скорее всего будет в малом количестве. Настоящий артиллерист в составе отряда разведки нужен, чтобы обеспечить ведения огня по боевым порядкам противника. Если удержать батарею не удастся, значит необходимо вывести из строя орудия и отходить к основным силам. Да, если получится удержать позицию, приказ мой будет включать распоряжение часть орудий установить для стрельбы по аэропланам и развернуть на запад.

Про самолеты как-то спонтанно сказанул – вспомнив упоминание о том, что эскадрильи противника нашу группировку воздушной разведки отогнали. Высоко здесь самолеты пока не летают, быстро тоже, так что поднятые в небо полевые пушки вполне себе могут вести эффективный зенитный огонь.

В ответ на мою последнюю фразу начальник Академии Орска только поднял брови, после чего кивнул нам с посредником и удалился. Когда он выходил из-под пелены я на миг увидел зрителей, смотрящих в нашу сторону и активно обсуждающих мои столь долгие и неслышные им переговоры с руководителем учения. Остановленное на общей карте время снова пошло и мои разведчики, усиленные двумя взводами пулеметчиков – без станковых максимов, с трубами ручных льюисов на плечах, ушли вперед скорым маршем, исчезая в тумане войны.

Еще несколько моих решений не обошлось без разборок с офицером-посредником, и два раза ко мне снова подходил сам руководитель учения. Очень хорошо, что я сумел его впечатлить недавней речью – в иной ситуации мои действия скорее всего были бы отменены посредником или им как невозможные.

Батальоны мои заняли намеченные позиции и всю ночь окапывались, к рассвету наладив аэроразведку. Именно по ней тоже пришлось получать одобрение главного – в этот раз я уже апеллировал к тому, что как офицер молодой и амбициозный, стремлюсь сделать свой батальон лучшим, видя в нем ступеньку ведущей в столицу карьерной лестницы. Поэтому гоняю не только разведку, но и урезанный штатный состав, путем различных махинаций с полковой казной и нужными знакомствами заманив к себе в резервный полк бояр повелителей зверей.

При этом аргументе начальник академии Орска посмотрел на меня с нескрываемым интересом. Да и действительно, что-то я погорячился: почти открытым текстом только что сказал, что буду использовать открывающиеся на месте командира резервного полка коррупционные возможности для усиления боевых качеств вверенного мне подразделения. Думаю, подобное начальник академии слышал в своей жизни впервые и очень удивился моей наглости.

В общем, повелителей зверей мне согласовали, правда всего двух. Третьего, которого пытался постфактум «отправить» с разведчиками в рейд мне зарубили, мол у меня все же резервный полк, а не столичная гвардейская часть, так что губу пришлось закатать обратно. Но все же несколько отделений из команды связи сейчас обеспечивали мне обзор далеко вперед от занятых позиций, наблюдая за округой глазами ворон и голубей с высоты птичьего полета. В итоге выдвигающиеся в мою сторону колонны «синих» были обнаружены задолго до рассвета, и я успел организовать сразу нескольких успешных засад, что сбило темп у противника, который выходил на меня превосходящими силами.

С рассветом практически по всей линии спешно оборудованных укреплений завязались бои. К моменту восхода солнца появилась связь – и я смог доложить Скуратову, что на меня идет серьезный накат. Получил приказ держаться во что бы то ни стало – ну кто бы сомневался.

Теперь я с кристальной ясностью понял план договорного матча: мои резервные и слабо подготовленные батальоны уже должны были побежать, из-за чего наша бригада потерпела бы поражение. Все молодцы – сражались как львы с тиграми, только я картину испортил, ну вы понимаете, мальчишка на месте вармастера – насмешка, и так далее и тому подобное.

Подтверждая догадку, по позициям моего полка начала активно работать артиллерия. Другое дело, что как начала, так и замолкла – мои разведчики, которых я сейчас не видел, захватили сразу две батареи и вышли на связь. Об этом мне сообщил сам руководитель учения, довольно подкручивая ус – похоже, он за меня болел. Ну или желал по-дружески насолить Остерману как коллеге, не знаю. В общем сейчас, в очередной раз зайдя под пелену сокрытия, он довел до моего сведения, что «настоящий артиллерист» вместе с полковой командой разведчиков стремительной атакой с тыла захватил сразу две батареи трехдюймовок – шестнадцать 76-мм полевых пушек. Волей оценочного суждения посредников к бою было приведено всего четыре оружия – на сколько хватило расчетов после организации обороны позиций, еще четыре орудия были развернуты на запад и установлены на земляных накатах, глядя в небо под большим углом.

Разведчики получили приказ перенести огонь по атакующему меня противнику, в случае атаки держаться – не зря у них два взвода пулеметчиков, упакованные ручными льюисами, тем более что местность к обороне располагает. Приказ я передал довольно стандартный: пулеметным командам огонь не открывать до последнего скрывая боевые возможности, потом по мере уничтожения первой волны атакующих обороняться от наступающей пехоты ведя артиллерийский огонь на рикошетах. Про этот метод выкашивать вражескую пехоту в чистом поле даже я знал, как человек далекий от военного искусства.

Все, про захвативших батареи разведчиков я забыл, сосредоточивших на своих основных силах – быстро уничтожаемых. Поддержка от нескольких захваченных орудий погоды не сделала, тем более огонь был неточным. Если мои позиции на удалении восьми километров батареи хорошо утюжили, успев уничтожить до роты – у противника была и связь, и корректировщики на местности, то вот у моего настоящего артиллериста такого уже не получалось. С расстояния три-четыре километра разрывов 76-мм снарядов не видно, тем более разрывов взрывающихся в воздухе гранат – как здесь шрапнельные снаряды называли, а курсирующие между моими позициями туда-сюда пара птиц с записками поправок – как эрзац решение, сильно не помогло.

Тем не менее, когда снаряды перестали рваться на моих позициях, ситуация стала полегче. Но нерадостной, потому что в атаку на мои батальоны шли регулярные, не резервные части, еще и превосходящим количеством. Несколько рот уже лишились более половины бойцов, одна побежала и была полностью рассеяна пулеметным огнем. На плечах бегущих противник зашел в деревню Морозовка – куда у меня вместо резерва затыкать дыру отправилась вся нестроевая рота и полковые музыканты, вместе с частью младших офицеров штаба.

Ко мне вновь пришел руководитель учений, ему явно была интересна моя реакция на происходящее. Я как раз через посредника докладывал Скуратову, что положение критическое и просил разрешение отступить, сообщая что через пару часов мой полк просто перестанет существовать. В ответ получил традиционный приказ держаться – и возникло желание прямо сейчас набить кому-то морду. Пусть «условно», но на краю болота сейчас погибало почти две тысячи бойцов.

События здесь, перед картой-макетом местности укладывались в минуты, а по хронометражу учений время уже далеко за обед перевалило. Я буквально до крови искусал себе все губы, еще несколько раз оспаривал решения посредника, для чего вновь требовалось веское слово руководителя учения.

К полудню – реальному полудню, и к пяти часам дня на карте, мой полк фактически перестал существовать. Потери – больше полутора тысяч, в живых осталось меньше четырех сотен бойцов. И то несколько обескровленных рот второго батальона спаслись только потому, что уходили по болотам – противник просто не стал их преследовать, скорым маршем уходя вперед, к переправе.

Одна рота первого и почти весь третий батальон вместе с последним резервом погибли в боях за Морозовку, а я – вместе с остатками своего первого батальона и со всем штабом попал в плен в деревне Владимировка. Хорошо хоть перед этим догадался – буквально озарением, отправить специальный отряд в лес закопать знамя полка, чтобы противнику не досталось.

На этом участие в командно-штабных учениях для меня закончилось, дальше мне предполагалась только роль зрителя. На месте «сбитых летчиков», в отдельном секторе трибун, я оказался первым, что настроения мне не добавило. И только отсюда смог увидеть общую картину боя. Потрепанные и измотанные боями с моим полком батальоны противника с марша вступили в бой со свежими подразделениями нашей бригады у железнодорожной станции, завязались бои за выход к переправе. И в этот момент случился перелом – когда в дело вступили обещанные неучтенные факторы.

Как оказалось, когда мой полк переставал существовать, с «нашей» стороны в разных местах карты в бой вступили несколько эскадронов кавалерийской бригады. Причем волей руководителя учения среди них оказались остатки артиллерийского дивизиона. Того самого, поддерживающего атаку спешенного драгунского полка, и потерявшего свою артиллерию – обрезавшего постромки орудий и уходивших от противника верхами. Когда они вышли на позиции нашей бригады, Скуратов отдал приказ им выдвигаться в сторону моих разведчиков, захвативших батареи противника. Так что в тот момент, когда я оказался в загоне проигравших, стрельбу вели уже десять орудий из шестнадцати, с расчетами пусть из «ненастоящих» – сказано было явно для меня, но умелых артиллеристов, а мои полковые разведчики все были заняты в обороне позиций. И атака отправленного для возврата своей полевой артиллерии целого батальона «синих» захлебнулась – стрельба на рикошетах в чистом поле дело страшное.

Козырь же для «синих» заключался в двух эскадрильях, которые едва появившись, были отправлены для бомбардировки захваченных батарей, ставших настоящей занозой для противника. Мне очень понравилось лицо Остермана, когда руководитель учения сообщил, что задача не выполнена из-за плотного заградительного огня. Который стал возможен благодаря командиру третьего полка Владимиру Морозову – не обошлось без театрального жеста в мою сторону, еще «вчера» при постановке задачи распорядившегося заранее развернуть часть орудий на запад и установить в позицию для стрельбы по аэропланам.

Совсем скоро ко мне присоединился следующий выбывший один из двух полковников, уничтоживших мое подразделение. Подойдя ближе, он неожиданно он протянул мне руку.

– Мое почтение, – как мне показалось, довольно искренне произнес он.

Вскоре к нам присоединилось еще два полковника-вармастера, а чуть погодя командно-штабные учения закончились. Наши потери превосходили потери «синих», но прорыв был остановлен, а подошедшие подкрепления купировали опасность выхода группировки противника на оперативный простор. Пусть по соотношению потерь это была Пиррова победа, но именно наша Первая ступень победила в командно-штабных учениях, выполнив задачу и не допустив обрушения фронта.

Я чувствовал себя выжатым как лимон – сказывалось невероятное напряжение, я ведь стоя перед картой как канатоходец себя ощущал, словно на краю пропасти. Один неверный шаг, и все – падение в пучину позора. Только сейчас напряжение понемногу отступало – даже скулы начало сводить, так сильно я до этого зубы сжимал. Кроме того, в голове не укладывались цифры потерь, пусть они и десять раз условные. Война больших батальонов – страшное дело, за два дня на небольшом участке фронта людей положили больше, чем все потери СССР за десять лет в Афганистане.

Кроме того, я прекрасно понимал, что счет на табло. Игра забудется вместе с деталями, а результат останется: начальник Первой ступени С. С. Скуратов выиграл командно-штабные учения даже несмотря на то, что вармастер боярин Владимир Морозов попал в плен, положив практически весь свой полк. И уверен, что Остерман меня, как единственного по итогу учений захваченного в плен, в ближайшим будущем просто с дерьмом смешает. Если шутки про «два девственно-чистых ствола» так успешно эксплуатировались, то истории про плененного полковника уже маячат на горизонте. Вот и он как раз, легок на помине – поднялся я, увидев, что ко мне подошел начальник Академии Скобелева.

– Владимир, – обратился он ко мне Остерман под взглядами остальных мастеров военного дела академии.

– Ваше превосходительство, – поднялся я, чувствуя себя полностью опустошенным, и глядя на Остермана чуть ли не с ненавистью, понимая всю суть его иезуитских планов. Интересно, если я ему сейчас втащу, это будет очень большой скандал, или просто большой?

– В сложившихся условиях по логике событий я не видел ни единого варианта, в котором мог проиграть. Вы же мне этот вариант отлично продемонстрировали, благодарю за науку, – невозмутимо произнес Остерман, после чего протянул мне руку для рукопожатия. Потом кивнул прощаясь и развернувшись на каблуках двинулся прочь.

Это он что только что сделал, так похвалил меня что ли?

Чуть погодя ко мне – не скрывая удовлетворения, подошел руководитель учения, душевно поздравив. Так, не хочу лелеять лишнюю надежду, но похоже, что я не совсем обделался в этой истории, похоже даже с прибылью вышел. Среди тех, кто подходил ко мне поздравить, была и Мария. Она буквально повисла на плече, затараторив очередью впечатлений, в которые я даже не вслушивался, от ушедшего напряжения аж в ушах звенело. Великая княжна, похоже, мое выступление искренне считала своей победой – полагаю, у нее не обошлось без пари и в этом случае.

На выходе же из зала меня встретила профессор Селиверстова. Вот от нее ни почтения, ни поздравления, ни теплого взгляда – смотрит на меня находясь в облике Снежной королевы.

– Владимир, пойдемте уже наконец, – да и ледяной тон ничего хорошего не предвещал.

– Куда пойдем, простите?

У меня сейчас мысли были только о том, чтобы побыть наедине с собой, и никакого продолжения и никуда ходить я совершенно не хотел.

– Вы не забыли, что нам нужно готовится к настоящим играм?

Если честно, сегодня об этом вообще как-то не думал. Профессор это заметила – неодобрительно покачав головой, она уже развернулась и деятельно пошагала вперед, явно ожидая что я последую за ней.

Глава 11

На дальнем склоне одного из холмов, между которыми располагался полигон Первой ступени, в закрытой к свободному посещению зоне находился органично встроенный в ландшафт амфитеатр арены. Трибуны всего на несколько рядов и вместимость небольшая, навскидку меньше тысячи зрителей, но из-за того, что собралось нас здесь всего восемь человек, при взгляде изнутри сооружение казалось немаленьким.

Прямо перед нами на утоптанной земле площадки, сцепив руки за спиной стояла профессор Анна Селиверстова. Сейчас как никогда похожа на Снежную королеву: глаза с льдистым светло-голубым отблеском, в волосах снежинки, вокруг визуально заметна морозная аура – на улице жара под тридцатку, а у нее пар изо рта вырывается. Чуть дальше за ее спиной, в самом центре овальной арены – в такой же позе со сцепленными за спиной руками, князь Юрий Барятинский. Глаза горят огненным пламенем, аура подернута размытой дымкой – словно плавящийся воздух в пустыне. Похоже, впереди демонстрация возможностей, обещающая быть впечатляющей, раз оба настолько сконцентрированы и переполнены видимой энергией.

На трибунах нас собралось шестеро. Рядом со мной – с прямой спиной и взглядом гордым, расположилась Мария Царева, рядом ниже сидят остальные. Красный курсант Густав Чередников и Федор Жирар-де-Сукантон, а также двое новых членов команды – Андрей Гусев, способный курсант с моего потока и девушка в синем мундирном платье. Тихая по поведению, но яркая на вид – рыжеволосая, с усыпанными веснушками широким скуластым лицом. Делайла Оши – как и Маргарет, родом из Ирландии. Только Делайла еще в детстве прибыла в Россию вместе с родителями, без остановок в парижском кабаре как Марго. В этом мире подобное не было удивительным, из-за пелены сумрака в самом центре Европы многие ее жители разъезжались как можно дальше по разным сторонам. И у ирландцев, помимо традиционного пути миграции в Северную Америку, здесь поиски лучшей доли вели в том числе и в Россию.

Присутствие Делайлы удивило меня тем, что как вармастер я видел общие рейтинги курсантов и никаких особых талантов за ней не замечал. Хотя и среди отстающих ирландская дева со жгуче-рыжими волосами не числилась. Впрочем, выбору профессора Селиверстовой я доверял – скорее всего у Делайлы есть скрытые таланты, которые наша Снежная королева в процессе отбора разглядела.

Полный состав команды предполагал девять человек – начальник, наставник и семеро участников соревнований. Нас пока шестеро, одно место вакантно. И я надеюсь, что оно оставлено для Марианны, все же выдающиеся способности бывшей принцессы меня серьезно впечатлили.

– Вас здесь пока шестеро, – словно угадывая мои мысли, заговорила профессор Селиверстова ледяным голосом. – Капитан команды Мария Царева, базовая стихия – Вода. Делайла Оши, объединенная стихия Вода-Воздух. Густав Чередников и Владимир Морозов, стихия Огонь. Андрей Гусев, объединенная стихия Воздух-Земля. Федор Жирар-де-Сукантон, стихия Земля. Седьмое и последнее место в команде займет Мари-Анна, принцесса Двенадцатого Дома Сумеречного Семилесья, когда вернется в Академию из Владивостока. Ее объединённая стихия – Земля-Сумрак.

Сказанное почти никого – кроме Федора, равнодушным не оставило. Не так уж и много людей в этом мире могут повелевать сумраком, это показатель серьезной мощи, так что остальных впечатлило услышанное. Меня же удивило иное: «Принцесса Двенадцатого дома». Похоже, в сумеречном семилесье в политике снова произошли серьезные изменения. Или же изменился угол зрения российской власти – неожиданно заметившей убийство матери Марианны, недавней главы Двенадцатого дома.

Профессор Селиверстова подождала немного, пока пройдет удивление от услышанного, после снова начала говорить.

– Каждый из команды, каждый из вас, или уже обладает выдающимися способностями, или же имеет потенциал для их раскрытия. Именно поэтому все вы сейчас находитесь здесь, готовясь начать подготовку для участия в Олимпийских играх для владеющих силой. С учетом последних событий мы все с вами находились в своеобразном информационном вакууме… – голос Селиверстовой чуть изменился, в нем даже появились человеческие эмоции. Ну да и действительно события удивительные и впечатляющие – сначала Скобелев захлестнул прорыв темной скверны, а потом Орск оказался полностью закрыт на въезд и выезд из-за обнаруженного ковена темных колдунов.

– … так что некоторые новости внешнего мира прошли мимо вас. Поэтому сообщаю, что во всех десяти столицах сейчас только и разговоров, что о грядущих Олимпийских играх. Инициатива, начавшаяся как проба пера, приобрела невиданный размах и уже известно, что во многих командах будут участвовать особы королевских или императорских кровей.

При этих словах Селиверстовой практически все, кроме Федора, покосились на Марию.

– В грядущих играх будут состязаться аколиты Первой ступени в возрасте до восемнадцати лет. Юношеские игры для способной, владеющей силой молодежи. В античности тоже было два вида Олимпийских игр – без возрастного ценза и для молодежи, так что решение Организации Тринити в некотором роде сохраняет связь времён. По замыслу организаторов в столь юном возрасте владеющие не обладают мастерством в полной мере, что не предполагает что-то экстраординарное в демонстрации возможностей и исключает возможность раскрытия секретов подготовки… Но есть нюанс. Как вы знаете, девиз Олимпийских игр: «Citius, altius, fortius».

Особая прелесть классического российского образования начала двадцатого века – лекторы часто шпарили на латыни, не желая пояснять и переводить сказанное, что в процессе обучения часто делало мне больно. Но уж девиз Олимпийских игр – «Быстрее, выше, сильнее», я без перевода знал.

– Девизом юношеских Олимпийских игр, официально называемых Немейскими, выбрано выражение: «Ubi concordia, ibi victoria»…

Concord – согласие на английском, так что и здесь я справился с переводом: «Где согласие, там победа».

– … по замыслу организаторов это означает, что в первую очередь победа будет достигаться не за счет индивидуальных способностей, а за счет командного взаимодействия. При этом главным достижением декларируется не успех, а участие, но это все шелуха. В реальности уровень отобранных участников будет значительно превышать средний уровень Первой ступени. Уже ясно, что в Немейской долине соберутся крайне сильные владеющие и накал соревнований обещает быть соответствующим.

Большинство соревновательных дисциплин пока не утверждены. Не потому, что нет к этому воли, а потому что этим фактом сохраняется интрига – как я вам уже говорила, грядущие игры вызвали в мире небывалый ажиотаж. Но уже точно известны некоторые общие правила и условия. Самое главное, что у каждого участника будет свой защитный амулет, для всех они стандартны и предоставляются организаторами. На каждое соревнование участник обязан выходить, имея в защитном амулете по три камня-накопителя – один идущий в зачет при уничтожении, два других страховочные. После того, как энергия первого накопителя истощена, участник соревнование заканчивает или выбывает, это требование безопасности. Каждый потерянный камень-накопитель идет в зачет как одно очко участнику и команде.

Профессор сделала несколько шагов к краю арены и взяла лежащий на широком ограждении скимитар – клинок которого сразу же засиял сдержанным синим отблеском. Похожее оружие – в ножнах, было и за спиной у Барятинского, только князь пока оставался неподвижным, не думая пока его обнажать. Селиверстова отошла от края арены и от нас подальше. Заговорила снова она, заметно повысив голос – хотя и так слышали мы ее хорошо, акустика в амфитеатре выше всяких похвал.

– Четвертый камень-накопитель у каждого участника – в клинке. Если в дуэльном поединке участники не сумели уничтожить первый контур защитной ауры, истощив заряд идущего в зачет камня-накопителя противника и полностью использовали ресурс своего оружия, объявляется ничья. Кроме отдельных дисциплин, будет два официальных общих зачета. В первом – в соревновании флагов, выиграет страна, команды которой наберут больше золотых медалей. Во втором, общекомандном – победителем станет коллектив, получивший в ходе игр меньше всего очков за потерянные камни-накопители.

Селиверстова сделала паузу, давая немного времени понять озвученный принцип подсчета. Похожий есть парусном спорте, где победитель гонки за первое место получает одно очко, а далее по возрастанию – если участников сто, то последнее место стоит сто очков. И выигрывает по итогу тот, кто в ходе нескольких гоночных дней в большом количество гонок наберет меньше всего очков. Не очень привычная для большинства остальных видов спорта методика, но имеет смысл.

– Известно точно, что соревнования будут включать как индивидуальные, так и командные дисциплины. В большинстве из них, как самый зрелищный, совершенно точно будет включен дуэльный состязательный элемент. Итак, подытожим: каждый из участников выходит на поединок или командное состязание, имея ресурс защитной ауры, питаемой тремя камнями-накопителями. Два из них – страховочные, а один – первый в цепи уничтожения, будучи потерянным идет в зачет. Свою собственную силу участник имеет право использовать как на создание защитных конструктов, так и на проведение атак, добавляя ее к мощности оружия. Цель дуэльного поединка – нагрузить защитную ауру противника до истощения ресурса первого камня-накопителя. Именно этому, как и способам противодействия, я буду вас усиленно учить в ближайшие месяцы, – с этими словами профессор обернулась и сдержанно кивнула Барятинскому. Он ответил таким же кивком, но с места не двинулся и оружие из-за спины не достал. Селиверстова, не обращая на него больше внимания, вновь обернулась к нам.

– В ходе магической дуэли есть два типа разрешенного воздействия на противника. Кроме, естественно, прямой атаки, это умение работать пустой рукой, – чуть приподняла левую руку Селиверстова. – Прежде чем начну демонстрацию, поясню: моя базовая стихия унитарна. Это Вода, с углубленной специализацией на школе льда. При этом, достигнув потолка возможностей в базовой стихии, я смогла освоить и первые ранги фундамента дуалистичной базы Воздух-Вода, что позволяет мне создавать большое количество связок простых элементов.

После этих слов последовал резкий взмах левой руки – словно бросок ножа от бедра и в нашу сторону по земле стремительно побежала вода невысокой волной, докатившись до самых трибун. Второе возвратное движение левой «пустой» руки и вода с морозным скрежетом мгновенно превратилась в лед.

– Связка двух простых элементов первого ранга: создание воды, обращение воды в лед. Простейшее действие, серьезно затрудняющее перемещение, – прокомментировала профессор. И тут же, повернувшись налево, пустила перед собой еще одну волну воды, вот только в этот раз в нее мгновением позже ударила молния, так что на земле все заискрилось словно после падения высоковольтного провода.

– Связка двух простых элементов: создание воды и молния. Этого достаточно, чтобы без долгой подготовки затруднить продвижение противника, наносить ему беспокоящий урон или даже сорвать его концентрацию. Только что вы увидели связки простых элементов первого ранга, теперь переходим к более сложному, – повернулась Селиверстова направо, к чистому участку площадки.

В этот раз после взмаха руки перед ней расширяющимся объемным конусом возникла водяная взвесь метра три высотой. Еще одно движение и созданный влажный туман с треском пронзили электрические заряды, в воздухе сразу запахло грозой.

– Два простых элемента из пустой руки – только теперь молния бьет в границах мокрого тумана, а это уже элемент второго ранга. Сильного урона подобная завеса также не наносит, но позволяет полностью и со всех сторон загрузить защитное поле противника, затруднить его обзор или сбить прицел.

Наша Снежная королева вдруг резко обернулась назад и уже следующая туманная завеса водной взвеси, едва появившись, превратилась в перемежаемый голубыми искрами плотный снежный вихрь, накрывший Барятинского так, что он полностью исчез из вида. На секунду, не больше – огненным полукругом через искрящуюся бело-голубую взвесь проступил взмах меча, и Барятинский легко вышел из вихревых потоков. Причем он не ногами перемещался, а словно росчерком прыгнул из одной точки в другую. И снова замер в совершенной неподвижности – только в отличие от предыдущей позы в этот раз у него меч не за спиной, а в опущенной руке.

– Морозная гроза. Простой в классификации конструкт, но считающийся сложным в исполнении потому, что состоит сразу из трех последовательно выполняемых простых элементов. Время сотворения превышает секунду, а это значит, что при попытке его создать противник уже может попробовать сбить вам концентрацию, заставив зря потерять энергию. А потеря энергии в поединке – это одна из главных целей. Но, так как Морозная гроза состоит из трех простых элементов, энергии на ее создание тратится минимум. Поэтому шанс, что противник попытается сбить вашу концентрацию – минимальны. Теперь переходим к еще более сложному. Кроме возможностей помешать противнику и сбить его концентрацию, пустой рукой мы можем попытаться взять его под контроль. Простые элементы лишь создают помехи, а вот сложные, к которым мы переходим, могут перевернуть ситуацию в вашу пользу.

Едва закончив говорить, профессор взмахнула левой рукой, из которой в сторону Барятинского полетел сотканный из воды и осколков льда кнут, обвивший красного князя в четыре витка с ног до головы. Он не шелохнулся и не сопротивлялся – даже не моргнул, оставаясь недвижимым все в той же позе. Ледяной хлыст не прилегал к нему полностью, не доходя до ткани мундира считанные сантиметры – поверхность защитной ауры в местах, где ее касалась водно-ледяная плеть, горела оранжевым и заметно парила.

Дав нам несколько секунд рассмотреть результат своих действий, профессор дернула кнут к себе, притягивая Барятинского – так что он пролетел разделяющее их расстояния, оказавшись рядом с Селиверстовой. Она, картинно медленно продемонстрировав пируэт, заходя ему за спину и показав удар мечом в спину, вдруг исчезла – телепортировавшись в пространстве, оказавшись на том месте, где только что стоял красный князь. Ледяной хлыст Селиверстова выпустила и он, растеряв сцепляющую его энергию опал на землю водой и ледышками.

– Ледяной кнут. Сложный элемент, третий ранг. Кнутом можно просто бить, можно с его помощью реализовать опутывающий удар и притянуть к себе противника, либо же…

Не договорив, Селиверстова взмахом левой руки создала еще один кнут, обвивший Барятинского. На несколько долгих секунд она замерла, а сам красный князь в этот момент показательно медленно изменил позу, словно упираясь и противясь грядущему притяжению. И едва он это сделал, как Селиверстова – в ореоле льдисто-водяной взвеси, сама переместилась к нему. Притянулась, словно человек-паук на своей липучке, роль которой выполнял свитый из воды и льда хлыст. Барятинский снова остался стоять без движения, а Селиверстова – проскочив мимо него, опять показательно медленном пируэте обозначила удар ему в спину. Вновь отпущенный кнут снова опал на землю очередной порцией воды и осколками ледяной цепи.

Барятинский между тем выпрямился, совершенно невозмутимо держа на отлете свой скимитар с горящим огнем клинком. Селиверстова повернулась к нему спиной и двинулась в нашу сторону. Шла она, обходя лужи – вся ближайшая к нам часть арены уже залита водой и завалена подтаивающими ледышками разных размеров.

– Вы только что видели создание пустой рукой связок простых элементов первого-второго ранга, а также сложный элемент третьего ранга. Сложные элементы с четвертого ранга считаются крайне энергозатратными, оперировать ими в моменте сложно, это требует серьезной концентрации и уровня контроля.

Селиверстова еще не закончила говорить, а ее левая рука уже начала быстрое, но аккуратное движение – кончики пальцев засияли густой энергией, создавая висящий в воздухе большой, сантиметров в тридцать ледяной кристалл, по граням которого искрился голубым сиянием энергетический контур.