Текст книги "Без вариантов (СИ)"

Автор книги: Алексей Бергман

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 22 страниц)

А это значит, что лечебнице есть телепат.

Тамара быстро отошла под стену, исчезла из поля зрения. Арсений-Миранда подскочил к окну и, налегая животом на подоконник, поглядел вниз.

Внизу напарники увидели лишь выставленный под острым углом локоть.

«Она разговаривает с кем-то по телефону! – поняли одновременно. – Уходим, быстро!»

Арсений-Миранда выбежал из комнаты свиданий, проскочил по коридору до столовой и, пугая поваров, промчался к черной лестнице. Находясь под коконом ментальной защиты, они не могли считывать информацию от встреченных людей – колокол работал двусторонне, но по опыту знали, что из кухни должен иметься рабочий выход. Он, как и следовало ожидать от режимного учреждения, охранялся.

Но секьюрити – ужинал. Он только успел ложку на тумбочку положить и придать лицу казенный вид, как тут же получил удар по шее и скорчился. Для верности напарники его маленько по голове приласкали – обезвредили наверняка. Потом сняли с пояса охранника связку ключей, открыли дверь и выбежали на задний двор больницы.

Камеры наблюдения по приказу телепата были отключены, несанкционированный выход не заставил взвыть больничные сирены.

Арсений-Миранда тоскливо оглядел снабженную колючей проволокой ограду. «Карабкаемся на сарай», – сказал Журбин и побежал к высокому строению с абсолютно ровными стенами.

Преодолению препятствий наставница Арсения учила. Если бы работающие в тот момент камеры засняли, как весьма высокий парень, весьма координированно для такого роста, «взлетает» по гладкой стене, его признали б чемпионом по паркуру. Журбин-Хорн вскочил на деревянный реечный ящик, тот не успел сломаться, а парень уже от него отпружинил и зацепился пальцами за крышу. Винтом перебросил тело наверх и, сев на корточки в позе Человека-Паука, поглядел на двор…

Из-за угла монументального здания сталинской постройки выходила девушка.

Парень сидел на крыше, девушка шла на него, не отрывая взгляда… Никто б не догадался, что в тот момент происходила СХВАТКА. Смертельная и жесткая. Девчонка ментально била по защите парня и пыталась добраться до его мозга! Защищенная природой, как закрытый телепат, девушка лупила по Арсению нещадно!

Журбин-Хорн держал оборону. Используя представившуюся возможность, старался определить рабочий радиус Антипода. Виртуальный колокол трещал, шел трещинами, но держался: Арсений подпустил и н у ю Тому уже на двадцать метров, и мог бы еще дальше побороться…

Но из-за угла выбежали два мужика с пистолетами!

Девчонка лишь и г р а л а, скоромничала и задерживала противника, давая возможность своей команде выйти на задний двор!

Одновременно с пулями, она ударила во всю мощь!

Защитный блок Арсений и Миранда удержали, но удар ощутили физически. Как будто кузнечный молот по груди ударил! Журбин-Хорн упал назад, под выстрелами, по-пластунски перескочил крышу и в диком, распластанном прыжке перемахнул двухметровую дистанцию, отделяющую сарай от воли!

Маленько зацепился курткой за «колючку», но слава богу, не повис. «В следующий раз, пожалуйста, без экспериментов», – пробурчала Миранда, когда носитель прыгал по подтаявшим сугробам за больничным забором.

«Яволь», – мрачно ответил на ворчанье Журбин. Перескакивая сугробы, парень думал о том, что наставница его морочила все эти годы. Она могла бы обучить его премудростям диверсионной подготовки гораздо быстрее, если бы решилась на абсолютное срастание интеллектов, как это и произошло с Иной. Но Миранда уверяла: «Сама по себе информация – ноль, Журбин. Ею нужно уметь грамотно воспользоваться и потому – учись, пыхти. Как я пыхтела в интернате. Нас каждого могли бы до макушки сведениями з а г р у з и т ь, но мы – работали. Науку постигали через пот и синяки».

Но оказалось… Оказалось, что Иная, интеллектуально сросшаяся на несколько часов с обученной диверсанткой имеет – ПОЛНУЮ подготовку. Журбин только что в этом убедился.

«Сень, я тебя слышу, – раздался в голове Арсения голос пришелицы. – И ты – не прав. Смотри, что получилось с Антиподом – она получила от меня не только информацию, но и все мои эмоции, не сумев их процедить и рассортировать. И потому пошла искать Платона, прочувствовав наши п р е ж н и е отношения…»

«Я помню, – перебил Журбин. – Через тебя она влюбилась в Извекова».

«Да. И после того как нашла, Платон завершил ее обучение, Журбин. Поскольку без тренировки все мои знания ничего не значат. Так что не вини во всем меня: Иная не мой продукт. Она мой полуфабрикат».

Арсений-Миранда бежал по улице, огибая больничный квартал. У пропускного пункта лечебного учреждения его ждала машина такси, где Журбин-Хорн оставил рюкзак и верхнюю куртку.

«Следуя из того, что кукла исчезает из магического поля зрения Фаины, могу предположить, что именно за куклой Тома и явилась», – на ходу общалась с Сенькой диверсантка.

«Странно, что Фаина этого не углядела и не смогла определить от кого идет опасность».

«Смешно. Как думаешь, Журбин, в этом мире иная Тома – «Тот Кто Может Быть», да?.. Она такая же как ты! При сочетании сразу двух дефектов, Сеня, все жизненные линии так перепутались, что Духи Предков нашей Фаи на том свете дружно за головы хватаются!»

«Пожалуй так».

Прежде чем повернуть в последний раз и выйти на прямую линию к такси, Журбин-Хорн остановился. Перевернул бейсболку козырьком назад, снял легкую куртку и, вывернув ее наизнанку оранжевой подкладкой наружу, вновь надел. Отправляясь в больницу, Сенька оставил в такси пуховик, пошел в легкой спортивной курточке. Но в Н-ске уже вовсю весна гуляла, расчищая от снега тротуары. На улице был слабый плюс, а при такой температуре Журбин уже купаться мог, так что к такси они шли вовсе не за теплой одеждой для общего тела: напарникам был нужен рюкзак. Кредитные карты и мобильный телефон Журбин всегда держал при себе в карманах, но в рюкзаке лежали два пистолета с запасными обоймами и инструментарий полевого агента Миранды Хорн.

Арсений, правда, предлагал плюнуть на багаж и сразу отправляться к дому родителей Ирины: «Инструменты и оружие мы раздобудем, Миранда». Но диверсантка настояла: «Ты поэкспериментировал с дистанций Антипода, я тоже хочу, Сеня, кое-что проверить. Мне интересно проглядеть, как работает наша ведьмочка, какие задачи она ставит в приоритет…»

Н о р м а л ь н ы й полевой агент, по мнению Миранды должен был распределить задачи так: приоритетным направлением выбирается больница – Тамара должна была направиться туда и прежде всего выяснить, что там делал телепат Журбин, вероятные объекты на улице остаются второстепенными – Арсений мог прийти один, разыскивать лишь вероятную машину поблизости от лечебницы – непродуктивно.

Арсений-Миранда осторожно выглянул из-за угла…

«Кто-то на небесах нас любит, Сеня», – сказала диверсантка. Напарники выглянули конкретно в тот момент, когда с небольшого пятачка у КПП лечебницы выехал серебристый автомобиль. Проехал пару метров по дороге и припарковался у тротуара неподалеку от машины, где сидел зомбированный Арсением таксист. Напарникам отчаянно везло – они выглянули конкретно в тот момент, когда серебристый Лексус нелогично перестроился! Получалось так, что машина выехала с удобной парковки лишь затем, чтобы иметь лучший обзор скоромного фордика такси.

В общей голове пронеслась стремительная реконструкция недавних событий: Тамара не отправилась в больницу, а предпочла проверить улицу. Она прошлась мимо стоящих машин, выцепили таксиста, погруженного в легкий ступор телепатическим приказом и оставила у Форда засаду.

«Нелогично, – расстроилась Миранда, – но я бы и сама так поступила: больница никуда не денется, а машины имеют обычай разъезжаться…»

«Твое творение, – вздохнул Журбин. – Уходим?»

«Да».

Переть в лоб на Лексус в котором наверняка засели вооруженные закрытые, было бы совсем уж нелогично. В голове Арсения проскочила подробная карта Н-ска, всегда все помнящая диверсантка прочертила путь до улицы, где жили родители Ирины. «Бегом, Журбин. Хватаем тачку и туда. Даже если Иры нет по адресу, родители должны знать хотя бы телефон их дочери».

Уже в сумерках Арсений-Миранда вышел из такси во дворе типичной брежневской пятиэтажки. Миранда вычислила окна нужной квартиры, сообщила координаты Журбину и тот поднял голову вверх: в комнате, имеющей балкон горела люстра.

«Порядок, Сеня, кто-то есть. Дистанция – рабочая?»

«Вполне», – ответил альфа-телепат. Арсений протянул к окну на третьем этаже ментальный щуп, определил наличие людей в квартире, подключился к зрительным центрам одного из объектов…

«Ну надо же как нам везет», – пробормотала, увидевшая картинку Миранда.

Ирина была в доме. Сидела за компом, общалась в Сети и грызла сухарик.

Журбин взял девушку под ментальный контроль и вызвал в ее памяти видение колдовского фетиша – куклы-вуду с черными прядями. «Найди! – приказал. – Найди и вынеси за дверь! Спустись на улицу и отдай куклу человеку на крыльце…»

Ира медленно отъехала на стуле от компьютера, поднялась и как сомнамбула двинулась к шкафу. Влезла на табурет и раскрыла антресоль.

На верхней полке шкафа лежала большая коробка – привередливо оклеенная черной бумагой, бережно хранимая. Девушка сняла крышку…

Напарники увидели ее глазами все, что там хранилось. Несколько исписанных тетрадок, черные витые свечи – обгоревшие и целые, атласный черный плащ Кордона. Какие-то сухие стебельки и травки, когтистая воронья лапа. Четки с бусинами в виде черепов…

В общем – дрянь и тлен. На самом дне под ритуальным одеянием «мессии» лежала кукла.

Ирина вынула фетиш, зажала куклу подмышкой и, закрыв коробку, начала ставить ее обратно на антресоль. Продолжая держать девушку в ментальной узде, Арсений-Миранда подошел к двери подъезда и стал ждать, пока та появится.

По лестнице Ирина спускалась медленно. Шагала, нашаривая ногами ступени и не опуская вниз глаза… Вышла на крыльцо и через раскрытую дверь подъезда безропотно протянула куклу человеку на крыльце…

Приближение Антипода Арсений-Миранда засек раньше, чем сзади раздался визг тормозов! Журбин р а б о т а л, был открыт. Тамара и сопровождавшие ее закрытые были невидимы для телепата! Ментально обшаривавшая окрестности ведьма засекла работающего Журбина едва серебристый Лексус повернул с проезжей части к дому!

Джип перекрыл дорожку от подъезда и отрезал путь напарникам! Единственное, что успел сделать Арсений-Миранда, так это накрыться колоколом ментальной неприкосновенности. За мгновение до выход Антипода на рабочую дистанцию Сенька поставил блок! Повернулся к Лексусу…

На переднем сиденье рядом с водителем сидела Тамара. Из задних дверок уже выпрыгивали прежние знакомцы – два закрытых с пистолетами. Бежать вдоль дома было невозможно: открытое, огороженное стеной пространство простреливалось превосходно, пистолеты держали умелые стрелки-охотники!

Путь был только один – Журбин-Хорн втолкнул Ирину в подъезд, захлопнул железную кодированную дверь и ударом под ухо, отправил девушку в нокаут! Он не мог позволить, чтобы Антипод через глаза Ирины видел все, что происходит в полутемном подъезде!

По сути дела, от безвыходности напарники сами вошли в западню. Журбин не мог раскрыться и вызвать телепатическим приказом какого-то жильца к двери квартиры. Находясь под коконом, он не мог приказать человеку открыть дверь и пропустить его к окнам, выходящим на противоположную сторону.

«На третий этаж! – стремительно приказала Миранда. – Ирина не закрыла свою дверь, будем прыгать из окна ее кухни!»

Решение не лучшее, но к сожалению, единственно возможное. Арсений знал: как только он покажется на глаза кому-то из родственников Ирины, Антипод мгновенно засечет его маневр и поймет, что парень будет прыгать из окна. Отправит закрытых в обход дома.

Но пока те колупались с кодированным замком. Арсений-Миранда слышал, что у двери кто-то возится, пытается по наиболее истертым кнопкам угадать шифр и открыть замок. А Антипод вот-вот телепатически вызовет к подъездной двери кого-то из жильцов первого этажа и прикажет впустить двух незнакомцев в дом…

Прыгая через три ступени, Журбин-Хорн понесся вверх! Долетел до чуть приоткрытой двери в квартиру, промчался по длинному темному коридору…

Мама Иры пила на кухне чай и читала: лицо ее пряталось за расправленной газетой.

Журбин не смог ударить женщину прежде, чем та его увидела. За мгновение до того, как рука, выброшенная вперед Мирандой чуть не пробила газету и не ударила мать Ирины в лоб, он это движение остановил: «Не надо!! Оставь ее…»

«Глупец», – грустно высказалась диверсантка. Газета опустилась, на парня смотрела удивленная пожилая женщина в очках.

Журбин-Хорн быстро подошел к окну, распахнул стеклопакет и, глянув вниз, перемахнул через подоконник.

Приземлился грамотно, компенсируя удар ног о землю, чуть согнул колени… Пока распрямлялся, заметил, как из-за угла дома выбежали оба преследователя. «Лексус поедет в обход с другой стороны! – предупредила Миранда. – Курс – вперед, перпендикулярно дому!»

За домом был пустырь. За пустырем детская площадка, двор окруженный тремя монументальными домами времен соцреализма. Петляя между почти растаявшими сугробам, пригнувшись над землей, напарники помчались через открытую равнину!

Им помогала темнота. Сиреневый сумрак сгладил и размыл силуэт бегущего человека, преследователи по разу выстрелили на удачу, но, слава богу, не задели! Боковым зрением Арсений-Миранда фиксировал, мчащийся левее, вдоль пустыря, серебристый Лексус. Тамара смотрела на Арсения через раскрытое окно, но не стреляла – джип подпрыгивал на ухабах словно ненормальный!

Журбин-Хорн пробежал мимо песочницы и горки детской площадки, увидел как Лексус свернул на асфальтированную дорогу, ведущую вдоль подъездов…

Надежды на то, что закрытые рекруты «купленные» Извековым, за три года обленились и обросли жирком на дармовых харчах, не было никакой. За Журбиным бежали два поджарых таежника, способных отмахать пешком или на лыжах десятки километров.

Но фора все-таки – была. Арсений-Миранда выпрыгнул из окна и пошел через пустырь наикротчайшим путем, преследователям пришлось идти по диагонали и дорога им досталась не из лучших – канава, горки мусора и щебня.

Скорострельно прокачав варианты, Журбин-Хорн рванул направо. От Лексуса ему не уйти в любом случае, если опередить охотников, то появляется возможность проскочить между домами и выйти на улицу. А там – проезжая часть, пешеходы, магазины, там можно затеряться, оторваться.

Арсений-Миранда наподдал, промчался наискось по двору…!

Успел. Успел выбежать за угол дома до того, как на проезжую часть, взвизгнув шинами, выехал джип!

Журбин-Хорн перебежал на другую сторону дороги – пусть Лексус теперь разворачивается через две сплошные да в потоке! – пробежался по улице, лавируя среди немногочисленных вечерних пешеходов и вновь свернул за угол.

«Дальше парк и набережная! – сверившись с картой, предупредила диверсантка. – Надо выбрать здесь какое-то укрытие!»

«Добежим по переулку до проспекта Ленина! Успеем!»

«Нет. Если на нас вышел Извеков, он подключится к спутникам слежения и проследит наш путь. Если уже сейчас не проследил и не связался с Антиподом…»

Арсений автоматическим посмотрел на небо. И быстро пошел вперед почти прижимаясь к стене. Шел, пока не уперся в крыльцо какого-то ресторанчика или бара.

«Заходим. Дальше через кухню до черной двери».

Напарники поднялись на украшенное коваными перилами крыльцо, – Журбин мгновенно исказил черты лица, превратившись в весьма пьющего, пожилого индивида, – и вошли внутрь помещения, оказавшегося дорогой пивнушкой. Не сбиваясь с решительного темпа, Арсений-Миранда скользнул взглядом по противопожарному стенду с планом экстренной эвакуации и отправился к узкому коридорчику, ведущему на кухню, а дальше во двор с двумя арками-проходами.

Натыкаясь на удивленные взгляды официантов и поваров, Журбин-Хорн прошел до рабочего выхода, дернул ручку двери… Заперто! Оглянулся, встретился глазами с пожилым мужиком в высоком белом колпаке:

– Открыть можешь? – спросил повара. – Я заплачу.

Мужик повел плечом:

– Нет. Позавчера ящик вина украли, шеф теперь дверь запирает. Ключ у него.

– Шеф – где?

– В зале, – ответил поразительно добродушный кулинар и вернулся к разделке рыбного филе.

«Попадос», – сказал Арсений.

«Бывает», – согласилась диверсантка.

Арсений-Миранда вернулся в зал, прошагал до выхода и, остановившись между дверей небольшого тамбура, снял куртку. Вывернул наизнанку приметную оранжевую подкладку, набросил куртку на плечо и, пропихивая правую руку в рукав, поглядел в застекленную дверь.

По чуть подсвеченной фонарями улице медленно крался вдоль обочины черный Ленд Ровер. На пассажирском сиденье рядом с водителем сидел закрытый односельчанин Фаины, которого Журбин даже по имени и кличке вспомнил: Илюха Битый! Битый внимательно осматривал улицу, проводил взглядом единственного прохожего – высокого паренька в зеленой бейсболке.

Журбин знал, что стоит за тонированным стеклом, дающим односторонний обзор, но все же рефлекторно отпрянул от двери. «Сколько же их здесь?! – спросил Миранду. – В Н-ск что… всем колхозом нагрянули?! Всей бандой?!»

«Спокойно, Сеня. Возвращаемся в зал. Если Битый не зашел в пивную, значит Платон нас через спутники еще не выцепил и не дал наводку».

«Может быть выйдем! Успеем проскочить, пока Ровер по кварталу крутится!»

«Поздно рыпаться, Журбин. Смотри на улицу – квартал оцеплен».

По противоположной стороне улицы медленно ехал Лексус. На заднем сиденье, вплотную к стеклу сидела Тамара. Лицо Антипода было направлено на означенный квартал, Тамара считывала информацию, искала следы присутствия Арсения.

«Они видели, как ты свернул в этот переулок, могу предположить, что Извеков слишком поздно обеспечил орбитальную поддержку. Если они до сих пор здесь крутятся, твои следы потерялись конкретно в этом переулке и близлежащих дворах».

Журбин секундно порадовался, что послушался наставницу и не устроил спринтерского забега до многолюдного проспекта Ленина. В том случае их зажали бы двумя машинами и расстреляли как ростовую мишень.

«Что будем делать? – разглядывая улицу, спросил Журбин. – Может вызовем такси? От крыльца до проезжей части два метра, перепрыгну тротуар и сразу в тачку юркну…»

«Опасно. Предлагаю задействовать местную полицию. Доставай мобильник, Сеня».

Журбин в мгновение ока подключился к размышлениям Миранды, хмыкнул и достал мобильный телефон. Диверсантка предложила дельное решение проблемы: в районе недавно слышали стрельбу, вокруг близлежащего квартала барражировали две машины с вооруженными людьми. Ирина матушка, тоже наверняка в полицию отзвонилась – сообщила о проникновении в квартиру, так что сейчас к этому району Н-ска уже стягивались пешие и моторизованные патрули, их стоит лишь немного подтолкнуть в нужном направлении и закрытым мало не покажется.

Журбин-Хорн набрал номер телефона полиции, на секунду огорчился:

«Эх, жаль, что номер джипов не запомнили!»

«За себя говори», – буркнула Миранда и отправила носителю изображение двух номеров во всех подробностях.

Как только в трубке раздался голос дежурного полицейского, Журбин-Хор доверительно зашептал:

– Имею сведения о недавней стрельбе на Котельной улице. Вооруженные бандиты ездят в двух машинах, пишите номера…

Закончив разговор, Журбин-Хорн вынул из мобильника батарейку:

«Ну вот и все. Порядок. Сейчас на наших бандосов местная полиция набросится, им станет не до нас… Пойдем пока перекусим, а? Все равно ведь ждать минут двадцать придется».

«Не лишено».

Арсений ссутулился, вжал голову в плечи и, превратившись в возрастного поддающего интеллигента, раскрыл дверь тамбура. Невнимательно, как старому знакомому кивнул волосатому бармену в стильных очках. Погоревал, что столики дающие наиболее полный обзор помещения и улицы – заняты. Прошел к угловому диванчику, сел спиной к стене и вялым движением руки, подозвал официантку.

«Быстро работает девочка, – думая об Антиподе произнесла Миранда. – Понимаешь, как она нас вычислила?»

«Угу», – буркнул Журбин. Он был почти уверен, что Иная сверилась с журналом посещений психбольницы, проверила кто виделся с Кордоном и наиболее часто делал передачи. Благодаря памяти диверсантки Иная знала все о том, что три года назад произошло с напарниками в Н-ске. В журнале посещений режимного учреждения фиксировались адреса людей, получивших разрешение на посещение больных. Ирина жила по адресу прописки, занесенному в паспорт.

Все получилось просто.

К угловому столику подошла носатенькая официантка, Журбин заказал борщ и несколько бутербродов с красной рыбой и копченой колбасой, немного пива для отвода глаз. Сразу расплатился и вернулся к ментальному разговору:

«Она приехала сюда за куклой?» – проговорил почти без вопросительной интонации.

«Не знаю, но похоже, так как конкретно кукла исчезала от колдовского зрения Фаины».

«А на фига она ей сдалась-то? Иная – порождение того мира, если я правильно понимаю механизм замка портала, он должен пропустить ее по праву рождения! Или… или бабушка намеренно закрыла дверь и для родимой внучки?! – Журбин огорченно потер подбородок, покачал головой: – Отношения, однако… Бабка внучку поменяла и обратно не пускает…»

«А ты б ее пустил? – хмыкнула Миранда. – Если та Фаина такая же ведунья, как и наша, она могла знать, что за фрукт растет под боком… Наша Томочка, Арсений, – ангел. Иная – Сатана… Я бы, например, такую внучку выбросила и забыла».

«Но что Антиподу в том мире-то понадобилось?! – горячился телепат. – Она там снова станет растением! Как только пройдет через портал, сразу же превратится в аутиста!»

«Согласна, – задумчиво проговорила диверсантка. – Могу предположить, что Антипод собирается открыть портал для Извекова. Они потеряли многих закрытых при штурме эвакопункта департамента, Платон мог решиться отправиться в параллельный мир за новыми рекрутами».

Журбин зябко поежился:

«А если они вообще решили покинуть этот мир и завоевывать – тот?»

Миранда немного подумала над вопросом и от ее ответа по общей спине пробежала дрожь:

«Если это так, то прежде чем уйти, они, Сеня, этот мир – уничтожат».

«Уверена?»

«Я слишком хорошо знаю своего дарлинга, – мрачно проговорила диверсантка. – Прежде чем уйти, он отомстит…, превратит наш мир в радиоактивную пустыню».

На некоторое время напарники замолчали, так как говорить об очевидном и перебрасываться фразами типа «им надо помешать!», «нельзя этого допустить!» – ни к чему. Арсений и Миранда прекрасно понимали, что в этом мире уже запущен механизм ликвидации жизни на планете. Он тикает, торопит, и счет идет уже не на часы, а на минуты. Один раз напарникам повезло: они выдернули ключ куклу-вуду, буквально из рук Антипода. Что будет дальше – не понятно.

«Тебе надо связаться с департаментом, – сказал Журбин. – Пускай возьмут под контроль все ядерные кнопки».

«Ты думаешь, они и так не под контролем?! – вскипела диверсантка. – В каждом, кто до этой кнопки дотягивается, сидит по добровольцу из моего мира…»

«Добровольцы закрывают мозг от переброса! – завопил Журбин. – Но против Антипода это не сработает – обычные люди бессильные перед телепатом Иной!»

Миранда фыркнула и замолчала. Арсений говорил об очевидном. Человеческий мозг, имеющий два равных полушария, помимо врожденного разума мог принять лишь один внедренный интеллект. После того, как Платон объявил современникам войну во времени, департамент испытывал острейшую нехватку сил и потому мобилизовал нетелепатов, поручив им выполнение простейшей миссии – переброшенные в прошлое нетелепаты стали живыми преградами, предотвращающими переброс хроно-террориста Извекова в ключевые фигуры этого времени.

«Я уже сообщала в департамент, что в этом мире появилась закрытая ведьма-телепат, – буркнула Миранда. – Думаю, что возле каждого ядерного объекта уже и по клону дежурит…»

«Надеюсь, – пробормотал Арсений. – Но предупредить все же, стоит. Тут лучше – перебдеть».

С клонами Журбин уже встречался. После объявления Чрезвычайного Положения, где-то на Тибете расконсервировали запас генетического материала, собранного от людей с телепатическими возможностями, перебросившиеся из будущего генные инженеры наштамповали небольшую армию и з д е л и й, обладающих нешуточными ментальными способностями. Нынче клоны защищали обычных людей-носителей от вероятного телепатического нападения Антипода.

«Что значит «перебдеть», Арсений? – горько произнесла Миранда. – Ты понимаешь, что мы не можем просто сказать «Извеков и Иная собираются уничтожить этот мир и уйти в другой»? Мы не сможем обойтись полумерами, Журбин! А департамент решит проблему кардинально – они разбомбят тот овраг к чертовой матери и навсегда закроют дверь! Ты готов навсегда оставить надежду вернуться к т в о е й Тамаре?!.. Я уже не говорю о том, что этот мир закроется для всех нас…»

Журбин молчал. Он до сих пор помнил и переживал шокирующее впечатление от слов Фаины: «Дверь закрыта. Нас туда не пропустят». Три года назад напарники Журбин и Хорн нашли своих друзей на Острове, собрались отвести их в параллельный мир, где не надо будет прятаться от всевидящего ока департамента, где они смогут (не влияя на нормальное течение истории) жить где-то в тишине и уединении. Дождаться времен Миранды и после этого показаться людям, которым они не принесли беды… Но портал, по уверениям шаманки, был закрыт.

И сейчас Миранда предлагала Сеньке сделать выбор – безопасность двух параллельных цивилизации или… Или своя рубашка ближе к телу.

Дилемма, черт ее возьми…

Застывший Журбин-Хорн смотрел как неулыбчивая носатенькая официантка выставляет на стол пивной бокал и бутерброды с рыбой. Говорит, что борщ сейчас принесет…

Обычная девушка из простой, н о р м а л ь н о й жизни, казалась Журбину каким-то сказочным персонажем. Она существовала в приятной и красочной детской сказке, крутилась в ежедневных бытовых проблемах и знать не знала, что какой-то огнедышащий дракон-ренегат и девушка-яга собрались уничтожить уютный мир трудолюбивой Белоснежки. Журбин и официантка находились рядом, но существовали в разных плоскостях: она порхала по картинке, Арсений был с изнанки. Из-под черной подкладки бытия он видел, все искаженным, нереальным, фантастически… прекрасным. И недосягаемым!

Однажды провалившись за подкладку, он никогда не вынырнет в н о р м а л ь н ы й мир. К обычным людям!

«Не завидуй, Сеня, – прозвучал в голове Журбина голос наставницы. – У каждого своя планида. Эта девушка, может быть, описалась бы от желания хоть на день стать тобой – повоевать, судьбы миров порешать…»

«Смеешься?»

«Ешь давай. Борщ пахнет аппетитно».

Журбин взял ложку, вяло поболтал ею в тарелке:

«Слушай, а может быть смотаемся за нашими? Попробуем все вместе пройти через портал и «завалим» его с той стороны?»

«Зачем ты спрашиваешь? – печально поинтересовалась напарница. – Мы в одной голове, я вижу, что ты сам не веришь в то, что говоришь».

«Не верю, – согласился телепат. – Если нам повезет уйти от Антипода, придется со всех ног нестись к оврагу. Иная и Платон, наверняка, туда же понесутся. Место встречи, как говориться, изменить нельзя – оно уже назначено».

«И это еще не вся проблема, Сеня. Прежде чем вести всех наших сквозь портал и дверь наглухо заваливать, не плохо бы произвести разведку: мне что-то шибко не нравиться бабушка, лихо поменявшаяся внучками и перекрывшая обратный путь. Вот чует сердце, Сеня, тамошняя бабушка Фаина – тот еще Антипод… Сунемся в воду не зная броду и попадем, как кур в ощип – из огня да в полымя».

«Думаешь?» – задумчиво пробормотал Арсений.

«Так яблоко от яблони, Журбин…, – попав на фольклорные рельсы, Миранда продолжила обращение к народной мудрости и далее: – «От осины не родятся апельсины». От кого-то же Иная получила дьявольскую сущность…»

Арсений глубоко вздохнул, наклонился над тарелкой и шустро заработал ложкой.

Когда отставил в сторону пустую тарелку, с улицы раздался вой сирены полицейской машины. Журбин-Хорн немного вытянул шею, пригляделся к ближайшему окну…

Из угла ему было плохо видно то, что творилось на улице, но красные огоньки на серебристой заднице улепетывающего джипа он все-таки разглядел.

«Порядок, Сенька! Местная полиция мышей ловит. Гляди-ка как вцепились…»

По окнам бара пробежались разноцветные блики от автомобильных полицейских мигалок, вой сирены стал двухголосым: по переулку мчались уже две патрульные машины!

Журбин-Хорн быстро завернул в несколько салфеток нетронутые бутерброды с колбасой и распихал их по карманам: «Поем в дороге». В рот засунул сразу половину бутерброда с красной рыбой, начал вставать из-за стола… Над входной дверью бара мелодично тренькнули колокольчики…

И в тот же момент Арсений-Миранда рухнул на пол, провалился в щель между диваном и столом! Сбив с головы бейсболку, втиснулся, забился под столешницу!

В открывшуюся дверь тамбура заходила Тамара. Журбин-Хорн осторожно подтянул к себе уроненную кепочку и запихнул ее в карман к кукле-вуду…

Напарникам дико повезло, что столики возле окон оказались заняты (вот ведь не знаешь, где найдешь, где потеряешь?!). Они оба прекрасно знали, к а к работает на поиск телепат: вначале, прежде чем зайти, Иная обшарила пивную телепатически, выявила и распределила по местоположению каждого человека: угловой столик для ментального биолокатора ведьмочки был – пуст. Журбин-Хорн закрылся колоколом ментальной неприкосновенности, но был прекрасно видим для простого зрения! Окна заведения были тонированными, но людские силуэты-тени на стекла – падали. И если б от невидимого для ментального зрения человека, на окно упала тень, Иная тут же поняла бы, что в помещении находится защищенный блоком телепат.

Тамара даже не стала бы заходить в пивную! Оставаясь на улице, она взяла под контроль посетителей заведения и приказала им разом наброситься на цель в углу.

И противопоставить им Арсений-Миранда смог бы лишь немаленькие боевые навыки террористки. Удерживать одновременно два блока – ментальной и физической неприкосновенности, в принципе – возможно. Но только если нападавший идет на тебя один и он обычный телепат (два хороших телепата управятся поочередно с выбранным блоком, каждый будет бить по выбранной преграде и одному против двоих не устоять). Диверсантка могла бы разобраться с десятком разъяренных подвыпивших мужиков, но рядом будет природно защищенный закрытый телепат. Иная имела врожденный блок против телепатической атаки и обладала безусловным преимуществом. Даже имея боевые навыки агента хроно-департамента, она б не ввязывалась в драку, а просто стояла вдалеке и – била, лупила, давила. Без устали, пока Журбина не достанет простой удар по черепушке от какого-то посетителя, либо не рухнет ментальная защита. Напарникам категорически свезло: открыв наполовину застекленную дверь тамбура Иная вначале посмотрела направо, а не в угол, где сидел беглец!