Текст книги "Без вариантов (СИ)"

Автор книги: Алексей Бергман

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 22 страниц)

Как только родственники поднялись наверх и передвинули на крышку лаза какой-то тяжелый предмет, вероятнее всего, сундук, стоявший в углу прихожей, Миранда тут же вывернула наружу содержимое желудка носителя!

Но кое-что все-таки успело всосаться. Арсений вновь почувствовал онемение мыслей и головокружение. Но поскольку бета-интеллект заранее запрограммировал организм носителя на ускоренный катаболизм, незначительно проникшая в кровь отрава деградировала быстро.

Едва перестав ощущать себя бревном, Журбин почувствовал, как болезненно впиваются крепкие путы в запястья стянутых за спиною рук.

«Проверим гибкость, Сеня, – предложила диверсантка. – Давай-ка протащи задницу через руки…»

«А стоит? Если спустятся с проверкой и увидят, что я уже перенес руки вперед…»

«Если спустятся и увидят рвотные массы на тюфяке, тебя опять напоят и уже дождутся полного всасывания! Давай, Журбин, работай. Нам надо тюфяк на сухую сторону перевернуть и лужу на полу прикрыть! Вон сколько натекло…»

Тело еще плохо слушалось. Без помощи внедренного интеллекта Журбин вообще бы не справился. Но Миранда проследила за гибкостью суставов носителя, Арсений вывернул плечи, согнулся, как червяк, решивший завязаться в узел, и протащился через сомкнутый овал.

«Уф!»

«Работай, Сеня! Работай!»

Кое-как поднявшись, напарники перевернули небольшой матрасик, прикрыли им сырое пятно на земляном полу. И слегка ослабив узел на ногах – так чтобы в случае чего тот мог развязаться от несильного движения – и вновь поменяли положение, вернули руки за спину: до ночи стоит притворяться паиньками.

Справившись с задачей, Арсений рухнул на тюфяк и в изнеможении закрыл глаза. Его опять подташнивало. И пить хотелось – до сумасшествия! Но подвал был необычным. Здесь не стояли на полках банки с компотами и маринованными огурцами, зато в углу примостился большой, перевернутый котел с толстым слоем нагара на днище. (От подобного соседства Сеньку посещали нехорошие мысли: в таком котле он поместился б полностью без расчленения.) За головой лежал мешок с выпирающими сквозь ткань буграми каких-то корнеплодов.

Подвал проветривался. У потолка располагалась узкая прорезь зарешеченного оконца, выходящего на двор чуть выше уровня земли. Окно заслоняла густая сочная трава, что разрослась в тени и сырости.

«Похоже, что Фаина ничего не знает о закрытости родни, – не открывая глаз, принялся рассуждать Арсений. – В прошлый раз, когда мы встретились на капище, с ней были: Егор, Назар и Лазарь. Если она и сегодня возьмет с собой эту троицу, а Самосвала оставит здесь меня охранять, есть надежда взять его под ментальный контроль».

«Я тоже об этом думала, – согласилась напарница. – Но загадывать рано, давай прикинем, что будем делать в противном случае».

«Ночью я хочу до Тамары «дотянуться», – чуть смущенно предложил парень. – Если бабушки не будет рядом, ментальный разговор никто не засечет».

«Толково. Но нельзя недооценивать противника, Журбин, я бы на месте бабушки Тамару усыпила. Подсыпала в чай сонных травок и – баиньки. Так что рассчитывать на помощь Томы мы, увы, не можем».

«Я ее растолкаю! Дом и половина подворья попадают в мой рабочий радиус, если к ночи буду в норме, я ее разбужу!»

«Уверен? – хмыкнула Миранда. – Запаришься, Журбин, расталкивать! Наша бабушка – не промах. Деятельная ведьма и толковая. С такой бы в разведку…»

«А ты меня с ней поменяй, – буркнул напарник. – Напартизанитесь и там и здесь…»

«Не обижайся. Я объясняю ситуацию – Фаину нельзя недооценивать».

«Слишком уж увлеченно объясняешь…»

«А я вообще, Журбин, люблю нетривиальных и сильных соперников».

«Ага. И возможность прославиться появилась. Вдруг…, слетаешь в никуда и бабка тебя вытащит? Напишешь диссертацию «Что такое «ничто» и как там поживается»».

Миранда фыркнула:

«Мне показалось, Журбин, или ты сейчас устроил мне сеанс психотерапии?»

«Не показалось, – признался телепат, поскольку врать в одной голове невозможно, эмоциональная окраска просвечивается из-за любого блока. – Я ощущаю твой страх, Миранда. Ты пытаешься забить его восхищением и азартом, но ты боишься Фаины».

«Остерегаюсь. Ты неверно оценил эмоцию. Но все равно – спасибо. Хотя диссертаций на тему колдовства и что с этим делать, у меня уже полный портфель. Вернусь в свое время – прославлюсь, тут ты прав».

«Возвращение хороший стимул, наставница».

Арсений взмок. Штурмовой цикл статической гимнастики разогрел мышцы, усилил кровоток; получасовое напряжение каждой жилки, заставило выйти с потом шлаки. Вот только руки выше связанных запястий набухли и пульсировали. Если бы Миранда не следила за эластичностью и кровоснабжением сосудов, нормальный человек сейчас бы уже корчился от боли – Егор не совладал с ревностью и не взирая на то, что тело могло достаться ему в безраздельное пользованье, с излишней жесткостью связал запястья.

«Доберусь до «нареченного», ушатаю к чертовой матери!» – пообещал Арсений и покривился. Миранда старалась, Миранда убирала боль, но руки уже находились в отвратительном состоянии.

«Потерпи еще немного, Сеня. Скоро нас поить придут, если сами не увидят, что наделали и узел не ослабят – будем развязываться».

По большому счету, Миранда могла бы справиться с противниками уже и сейчас, с онемевшими руками. Носитель пришел в норму, ноги развязываются от простого напряжения веревки, если перекинуть руки вперед и распустить зубами узел, а после лечь на спину, изображая обморок, то проблем с деревенскими парнями у агентессы хроно-департамента быть не могло. Кто-то обязательно склонится над пленником, чтобы напоить его отравой. Этот человек послужит щитом на тот случай, если противник проявит осторожность и кто-то будет держать Журбина-Хорн на прицеле. Остальное – дело техники. Из подвала напарники бы выбрались и надавали тем кто наверху по первое число. В лесу закрытые таежные охотники – серьезная сила. В доме на ограниченном пространстве им против подготовленной диверсантки не устоять и десяти секунд. Миранду научили убивать.

Но отправлять народ на Небеса пришелица не торопилась. Занимаясь «производственной гимнастикой», пыхтящий от натуги напарник ей сказал: «Без Тамары я отсюда не уйду». И дело тут было не только в сердечной привязанности, Журбин п о о б е щ а л своей Фаине, что приведет к ней внучку. Он крепко задолжал шаманке.

А диверсантка и сама слов на ветер не бросала. И потому – ждала. Не лезла к парню с глупыми вопросами, не втолковывала: «Ты понимаешь, чем это нам грозит? Отступить, не значит проиграть…» Журбин все понимал прекрасно и без детализации сложившейся обстановки. Взять с собой Тамару можно было только вернув обратно телепорт. В противном случае, девушка становилась смертельно опасной обузой. За магической дверью, в овраге на т о й стороне, они могли наткнуться на Иную, Платона и взвод закрытых головорезов. Вышедшая из портала Тамара превратится в аутиста. В куклу. Если не раздобыть телепорт и не перебросить в нее диверсантку, девушка свяжет Журбина-Хорн, лишит напарников мобильности. Будучи без «ноши» Арсений-Миранда могут дать отпор или уйти по-тихому. Прикрывая от противников и таская за собой безжизненную девушку, они практически лишаются боеспособности.

От Платона и Иной и так-то нелегко уйти, а уж с Тамарой… «Нам надо уходить одним», – могла бы сказать напарнику диверсантка, но пока – молчала. Навряд ли поисковая группа, направленная шаманкой на розыски оружия и возможных союзников Арсения-Миранды, задержится в лесу до ночи. Место, откуда собак поставят на след – известно. То, что напарники выбрались из оврага, карабкаясь по склону, опытных таежных следопытов надолго не запутает, так что Тамара вместе с поисковой группой скоро окажется дома. Автоматы – старый и новый – тоже принесут. Журбин и Хорн не сомневались, что охотничьи собаки оружие разыщут.

Реакция Тамары на найденные стволы Журбина п о ч т и не волновала. Напарники очнулись поздновато и не знали, какие аргументы ведьма привязала к оружию, но Арсений надеялся дождаться ночи, когда шаманка отбудет на «стрелку» с духами, открыть сознание и показать любимой ПРАВДУ.

Остальное, как постановили напарники, решалось на месте по мере поступления.

Вот только пить хотелось все сильнее и сильнее.

«Журбин, как думаешь, если мы здесь всерьез застрянем, наша Фаина сможет прийти за нами, выручить?»

«Не знаю», – признался парень.

«Зло сильнее добра? Эта ведьма могущественней нашей бабушки и Фаина не рискнет связываться с черной колдуньей?»

«Чепуха, – поморщился Журбин. – Колдовство как таковое не имеет окраски. Оно – нейтрально. И зависит лишь от устремлений человека, обратившегося к древним знаниям».

…Поисковая группа вернулась к вечеру. Довольно гомонившие родственники Фаи протопали мимо низкого оконца. Над головой пленника забухали шаги…

Журбин-Хорн превратился в слух. Из комнаты доносился беспечно громкий голос Самосвала:

– Эх, Егорша, ну и невестушка тебе досталась! Видал бы ты как она затвор на калашникове передернула! В руки взяла. Что твой солдат прицелилась… Типа – Рембо в юбке. Ты с ней поосторожней! – заржал Андрюша. – Слово поперек, а она тебе в пузо из «калаша»! Очередь пустит и обмочиться не успеешь…

– Цыц! – прикрикнула на балабола хозяйка дома. – Чего орешь, как оглашенный?

– Дак я это…

– Язык попридержи. И есть садись. Сегодня вы мне все понадобитесь.

«Кроме Фаины, Тамары и Егора в доме еще шесть человек, – определила диверсантка. – Двоих мы знаем хорошо – Назар и Лазарь. Еще двоих помню, это родственники-рыси. Один, уверена, – волк из банды Силкина нашей параллели… Второй… не понимаю кто».

«Митяй. Лысый такой, у него голос вечно простуженный, хриплый».

«Точно. Тоже рысь».

Арсений-Миранда лежал под потолком, бывшим полом для сеней, но частично подпол проходил под комнатой. Напарники слышали, как охотники рассаживаются за столом, переговариваются, рассказывают бабушке о прохождении поисковых мероприятий.

Скоро Журбин и Хорн узнали, что односельчане Фаины нашли оба автомата: один собаки разрыли на спуске в лощину, второй нашли обмотанным в куртку неподалеку от опушки.

Тамара молчала. Журбин-Хорн слышал как бабушка заставляет внучку хоть что-то скушать. Но до тех пор Фаина не изменила тембр голоса, девушка к тарелке не притронулась.

В комнате еще вовсю стучали ложки, когда от стола к сеням проскочили легкие шлепки матерчатых тапочек, звучавшие на фоне стука каблуков мужских ботинок, негромко скрипнул отодвигаемый с крышки подпола сундук. Люк распахнулся, Журбин-Хорн расслабился и прикрыл глаза, оставив крохотную щелку: первым в подвал спускался Егор.

Осторожно шел, с оглядкой, вначале голову склонил и глянул вниз. Миранда отметил, что действует парень грамотно (в расчете на о б ы ч н о г о человека), присел так, чтобы внезапно выскочивший из лаза пленник его с ног не сбил. Мысленно Миранда усмехнулась: при желании она достала бы паренька как кобра глупого мышонка. А по-простому и ждать бы не стала, а ударила снизу еще по открывающемуся люку. Крышка, наверняка бы, как следует саданула племянника по руке, поскольку открывал ее Егор не на себя оттягивая, а от себя – поглядывая в щель…

Короче – можно было б шороха навести.

Но – рано.

Чуть позже оказалось – надо-таки было «пошуршать»! Вместе с бабушкой Фаиной в подвал спустилась Тамара.

– Ну вот, смотри, золотенькая, – добродушно забасила бабушка. – Ничего твоему больничному знакомцу не сталось. Полежит, поспит, а завтра на утро – поймем, что с ним делать. Хороший человек, он али дурной…

Тамара присела на корточки перед Арсением:

– Бабушка! Посмотри, что у него с руками! Вы ж его погубите…

– Ничего ему не сделается. Егорша дай-ка сюда чайничек.

Нажав на челюсти пленника, шаманка их разжала. Запустила носик чуть ли не до гланд и заставила Журбина-Хорн проглотить до капли все, что в него проникло.

– Бабушка, ну так нельзя! – простонала внучка. – У него руки совсем распухли, зачем вы его связываете? Он же – спит!

– Ну ладно, ладно, беспокойная моя… Сходи в горенку, принеси зеленую банку с мазью, поправим мы его руки…

Шаги Тамары зазвучали на лестнице. Секунды потекли, Миранда фиксировала желудочную секрецию, но полностью предотвратить впитывание жидкости не могла!

Голову Журбина ошпарило ужасом: доброта Тамары выходила ему боком – благодаря заботам внучки, шаманка собиралась задержаться в подвале! Намазывать запястья пленника какой-то дрянью, видимо массировать. Миранда могла выплеснуть из желудка содержимое и сразу же ринуться на вооруженного Егора, но это надо было делать двадцать секунд назад: отрава начинала забирать «на старые дрожжи», нападать со связанными сзади, онемевшими руками уже довольно сложно. Почти наверняка Арсений-Миранда вырубит племянника и ведьму, выскочит из подвала, но уверенности в том, что начавшаяся разбалансировка не достигнет апогея в ключевой момент разборок с шестью оставшимися наверху охотниками уже – не было.

Решив повременить и до ночи попритворяться паиньками, напарники приняли неверное решение. Отравленная жидкость неуклонно впитывалась стенками желудка. Журбин-Хорн еще мог слышать, чувствовать…

Уверенные пальцы знахарки приподняли правое веко пленника:

– Не нравится мне что-то, Егорша, – пробурчала ведьма. – Не нравится…

– Что не нравится?

– Не так что-то, не по правильному.

– А конкретно? – более напряженно поинтересовался верный родственник.

– Не понимаю. Вроде бы все так… А вроде бы и нет. Ты вот что, на поляну сегодня с нами не ходи, здесь оставайся.

– Да я и так бы Тамару с э т и м не оставил, – буркнул женишок.

– Вот, вот. Не оставляй. Приглядывай. И пои его каждые д в а часа. Наверх поднимемся, объясню тебе, что еще делать.

От лестницы прозвучал взволнованный голос девушки:

– Бабушка, вот мазь!

Через секунду Арсению-Миранде уже ненужно было притворяться, что лежит в беспамятстве. Мрак проглотил напарников, как захлопнувшаяся пасть кита библейского Иону.

Очнулся Журбин уже в настоящей ночной темени. И не сразу разобрал, кто находится с ним рядом.

Чьи-то руки торопливо распутывали веревку на его запястьях, которые на этот раз стянули впереди.

«Это Тамара, – едва уловимо прозвучал голос наставницы. – Не пугай ее, судя по дыханию, девочка и так боится до смерти».

«Давно она здесь?»

«Только что спустилась. С сундуком на крышке провозилась долго. Егор куда-то на двор протопал, а она сразу же сюда побежала».

«Кого она боится? Меня, Егора, бабушку?»

«Всех вместе».

Распутав мудреный крепкий узел на руках пленника, девушка быстро связала его по-новой, так чтоб развязать можно было дернув зубами за петельку. Потом приподняла голову Арсения и вложила ему в губы горлышко пластмассовой бутылки:

– Ну, ну, давай же, пей!

Журбин-Хорн «очнулся» начал жадно всасывать воду…

– Я чай подменила, – споро зашептала Тамара. – Вместо сон-травы хорошие травки запарила. Когда Егорша вновь поить тебя начнет, пей. Это тебе поможет.

Постоянно прислушиваясь, Тамара дожидалась пока пленник напьется и говорила:

– Я твои вещи под котел запрятала. Заполночь сундук опять с крышки отодвину. Тогда ты уже ходить сможешь… Уходи.

– Нет, – прохрипел Журбин.

– Уходи! – взмолилась девушка. – Или что-то нехорошее случится!

Едва шевеля языком, Журбин протолкнул наружу слова:

– Без тебя я не уйду.

Девушка осторожно прикоснулась к мыслям Арсения. Наткнулась на невообразимую кашу из событий и образов и пугливо отпрянула:

– Уходи! – Тамара резко встала на ноги и, запрятав пустую полулитровую бутылку в карман длиннополого жилета, пошла к лестнице.

Журбин-Хорн постарался приподнять вверх голову:

– Почему ты мне помогаешь?! Ты мне поверила?!

Тамара обернулась. Постояла секунду…

– Не тебе. СЕБЕ.

В одно мгновение девушка отправила пленнику картину, дополненную личными ощущениями: из-под засыпанных прелой листвой раскоряченных корней дерева извлекают сверток. Разматывают. Самосвал показывает всем измазанный землей и гарью автомат. Радостно им потрясает.

Тамара берет этот автомат в руки… Руки привычно и умело передергивают затвор, приклад удобно приникает к плечу, глаза сосредотачиваются на мушке…

Конкретно в тот момент на Тамару ливнем хлынули воспоминания! Е е руки когда-то держали именно э т о т автомат. Стреляли из него. «Калашников» все еще пах пожарищем и пачкался углем…

Нахлынувший поток Тамару испугал! Она у в и д е л а как у б и в а е т. Голыми руками, ножом, из огнестрельного оружия, из вертолетной пушки лупит – лес горит!!!..

«Оставь ее, Журбин, – устало попросила диверсантка, когда ужаснувшийся вместе с любимой телепат попробовал дотянулся до уходящей девушки. Остановить или извиниться! – Ты только что увидел, ч т о принесли ей воспоминания. Она в шоке, Сеня. Откуда-то Фаина знала, что выплеснется на Тамару, когда от соприкосновения с оружием всколыхнется тактильная память. Ведьма ведет уже 3:0, Журбин. Мы для Тамары стали – ужасом, я пользовалась ее телом для убийства и ничего здесь не изменишь».

«Но мы же только защищались!»

«Без разницы».

Арсений незряче смотрел в темноту. Лежал навзничь как бревно и ощущал себя опустошенным, уничтоженным!

«Я просто так не сдамся. Она нам помогла, значит еще не все потеряно».

«Что не потеряно, Журбин?.. Она нас – изгоняет! Мы стали для нее кошмарным напоминанием!»

«Нет. Я не верю».

«Ногой пошевели. Нам надо уходить, пока полная луна держит дверь открытой. Сегодня второй день полнолуния, не уйдем этой ночью завтра можем и не проскочить. Застрянем здесь на тридцать дней. Это уже не наша битва, Журбин, приведем сюда бабушку Фаину пусть сама со своим Антиподом разбирается. Мы сделали все, что могли».

Наверху негромко проскрипел задвигаемый на крышку сундук, тапочки Тамара мягко потопали до комнаты, едва шаги затихли, над головой забухали тяжелые ботинки и раздались негромкие мужские голоса. Через минуту сундук начал вновь отъезжать с люка. В подвале вспыхнула единственная утлая лампочка, в распахнувшейся крышке показалась голова Егора.

Журбин-Хорн закрыл глаза. Ориентируясь по слуху понял, что спускаются два человека.

– Здесь стой, – приказал кому-то внучатый племянник ведьмы и человек, спустившийся вместе с ним, замер на последней ступени лестницы.

«Хорошо стоит, – похвалила диверсантка. – Далеко и обзор для выстрела хороший».

Егор подошел к матрасу, присев на корточки, задрал голову пленника и просунул сквозь его зубы фарфоровый носик.

Журбин-Хорн доверился Тамаре. Выпил все, что влил в него Егорша.

Племянник встал и тут же Арсений-Миранда получил чувствительный пинок ботинком в бедро!

Егор выругался, пнул лежащего без сознания пленника еще разок, уже потише, и выбрался наверх.

Как только сундук был установлен на место, из комнаты раздался голос Тамары:

– Егорша, дядя Митяй, идите чай пить. Я вам пирожки подогрела…

Арсений-Миранда полежал навзничь. Прислушался к ощущениям… Девушка не обманула: проникший в желудок травяной настой выворачивать наружу нет необходимости. Довольно скоро Журбин-Хорн почувствовал как исчезает сонная обморочная немочь и возвращаются силы. С головы как будто покрывало скинули, Арсений попробовал протянуть сквозь потолок ментальный щуп…

«Ох и упрямый же ты черт, Журбин, – буркнула Миранда. – Не балуй, не пугай девчонку. Ночью отодвинет груз с люка, тогда и попробуешь поговорить».

Напарники быстро избавились от пут и, как ни прозаично, первым делом выкопали в углу подвала небольшую ямку, поскольку избавившись от жажды, Журбин начал ощущать обратные позывы. Настойчивые, нестерпимые.

Миранда тактично отключилась. Ямку Сенька тоже забросал землей в привычном для такого случая одиночестве.

«Ну как? Порядок?»

«Готов к труду и обороне».

Журбин-Хорн разыскал под котлом сверток с личными вещами: ремень с телепортом в кармашке, электрошокер, спутниковый телефон и кредитные карточки.

«Автомат она нам не вернула».

«А ты надеялся?»

«Надо будет попросить. На той стороне мы можем наткнуться на Иную и Извекова».

Напарники провели небольшую тренировку, разогрели мышцы носителя. Миранда похвалила настой, что приготовила для них Тамара:

«Без всякого сомнения, Журбин, в состав включена какая-то интересная травка. Чувствуешь как включилось ночное зрение?»

«Я думал это ты постаралась».

«Интересно каким образом? Нет, Арсений, это наша девочка чего-то эдакого в отвар добавила».

Миранда была права. Лунный свет почти не проникал сквозь крошечное окошко, а Журбин мог видеть трещинки на противоположной от окна стене.

В комнате над головой Арсения-Миранды старинные напольные часы пробили половину первого ночи. Напарники уже давно прислушивались, но в доме было совершенно тихо. Примерно с полчаса.

Наконец к сеням прошелестели тапочки, негромко и натужно заскрипел тяжеленный сундук…

Журбин-Хор быстро взбежал по лестнице и снизу нажал спиной на крышку. Медленно поднялся в образовавшийся лаз. Пошатывался.

Тамара помогла пленнику выбраться наружу, Журбин-Хорн пыхтел как паровоз…

– Как ты себя чувствуешь? – озабоченно прошептала девушка.

– Неважно, – обманул Арсений-Миранда. – Голова все еще кружится и ноги плохо двигаются. Проводишь до оврага? Боюсь, один я не дойду.

Военная хитрость. Расчет на жалость. И желание как можно дольше быть с Тамарой. Журбин еще надеялся уговорить любимую уйти с ним на другую сторону. Ему бы хоть немного, хоть чуть-чуть побыть с ней рядом, дотронуться до руки, дать вспомнить не только прикосновение холодного оружия, но и тепло его ладони!

Миранда молчала и не вмешивалась. Она дала Арсению возможность попробовать договориться с девушкой.

Журбин умоляюще смотрел на Тамару. Сквозь большое окно сеней за ними подглядывала полная луна, накладывала на лица глубокие тени, Тамара хмурилась и растеряно покусывала нижнюю губу… Доказывая, как ему тяжко, Журбин-Хорн устало прислонился к дверному косяку…

Таежные охотники умеют ходить так, что их не слышит даже зверь. Плотная, обитая дерматином дверь на жилую половину внезапно распахнулась!..

В сени шагнул Егор. И сразу же щелкнул выключателем.

Журбин-Хорн мог бы свалить жениха не сходя с места, но показывать любимой, что он ее обманывал, притворяясь обессиленным – не решился. Стоял и чувствовал себя персонажем анекдота из разряда «не ждали, а муж вернулся из командировки».

Но Егор во все глаза смотрел только на невесту.

– Как ты могла?! – ноздри жениха раздулись и побелели. – Как ты могла?!..

Из-за плеча Егора выглядывала ухмыляющаяся рожа лысого Митяя. Жених не находил слов и повторял одно и то же: «Как ты могла?!..» Заело парня намертво.

А когда прорвало, то вспомнил он всевидящую бабушку:

– А ведь я Фаине не поверил… Не поверил! Думал ты – не такая!!!

– Но чаек пить не стал, – хмыкнул за его плечом Митяй.

«Шаманка предупредила Егора, что Тамара попытается нас выпустить и чем-то опоит охранников, – быстро реконструировала события диверсантка. – Егор, по все видимости, умудрился незаметно выплеснуть сонный отвар».

Тамара стояла бледнее полотна. Смотрела на разгневанного жениха и тискала на груди легкую кофточку.

Егор стремительно обогнул застывшую невесту, схватил Арсения за рукав и резко дернул ко все еще открытому отверстию в полу!

Журбин-Хорн глянул на Тамару – в глазах девушки плеснулась жалость! – и решил позволить сопернику свалить себя на пол. До дыры в полу, правда, не долетел, но рухнул у б е д и т е л ь н о.

– Не надо!! – закричала Тома. – Не надо! Отпусти его, Егор, пускай уходит!

Разъяренный жених замахнулся… Тамара испуганно зажмурилась и вжала голову в плечи!

А вот этого Журбин стерпеть уже не мог. Раскрытая ладонь Егора не долетела до щеки его любимой. Волосы лишь сдула с шеи. Продолжая лежать, Журбин-Хорн оперся на правый локоть и левой ногой залепил ревнивцу под микитки!

Оххх! Хорошо прошло.

– Су-у-ука…, – прохрипел, согнувшийся пополам Егор. – У-у-урою… Митяй, вали его!

Тут надо сказать, что самым разумным для Митяя было бы следующее: юрко шастнуть в комнату, захлопнуть дверь на жилую половину, запереться там и звонить Фаине – мол, хватит с мертвыми общаться, тут живые начали активность проявлять.

Но на взгляд охотника ситуация выглядела довольно разрешимой: пленник продолжал валяться на полу, еще недавно он был так жалок, что едва на ногах стоял, а достать Егора ему элементарно повезло – лягнул, куда ботинок полетел. Ничего опасного в нем нет.

Будучи некровожадным деревенским жителем, Митяй перехватил винтовку поперек дула и с укоризненным воплем «ах, ты б…, утырок недоделанный, ужо я…», понесся к пленнику, лупить его прикладом по башке.

Но почему-то не донесся и не отлупил. Журбин-Хорн немного повернулся, ступня в тяжелом ботинке как-то очень ловко попала аккурат между ног Митяя… Пленник начал переворачиваться на карачки, щиколотки его сработали рычагом-зажимом…

Лысый дяденька Митяй улетел в подвал с изумленным гулким воплем «ух, ты блин…»!

Журбин-Хорн «наконец-то» встал на четвереньки и захлопнул над Митяем крышку.

Разборка началась с анекдотичной ситуации и закончилась практически в той же манере: пинки и падения выглядели нелепыми случайностями. Тамара, широко открыв глаза и приложив руки к груди, смотрела на Арсения, переводила взгляд на скорчившегося жениха…

Жених, тем временем, решил завязывать с шутовством. Не разгибаясь, Егор нашарил за голенищем высокого шнурованного ботинка нож. И бросился на Арсения, целясь тому в бок!

Немного отклонившись в сторону, Журбин-Хорн поймал на локоть подбородок жениха – а мог бы с легкостью и по кадыку попасть, разнести его в дребезги как гнилой орех! – но пожалел и не убил. Встречный удар локтя лишь отключил Егора.

«Как думаешь, мы – з а щ и щ а л и с ь?» – спросил Журбин Миранду.

«Ну-у-у…, думаю со стороны так должно выглядеть: ты защитил Тамару и себя».

Но женщин – не понять. Тамара, тихо охнув, склонилась над Егором. Затормошила жениха:

– Егор, Егорша, прости меня, пожалуйста…

«Нормальная реакция порядочной женщины», – пожалуй с сожалением, разъяснила диверсантка Журбину.

Арсений сверху-вниз смотрел как девушка хлопочет над соперником в нокауте.

– Тамара, – позвал негромко. – Пойдем со мной… Ты мне нужна. Ты нам нужна…

– Уходи! – внучка колдуньи подняла вверх голову, блестящими горячечными глазами ошпарила чужака и повторила: – Уходи! От тебя одни неприятности!

– Тамара, – о с о б ы м голосом Фаины произнес Журбин, – оставь его, пойдем со мной…

Гневные складки на лице Тамары расправились, губы разомкнулись… Девушка смотрела на Журбина, ее руки медленно сползали с жениха…

«Ну? – зазвучало в голове Арсения слегка насмешливое понукание Миранды: – И что заткнулся?.. Продолжай, продолжай… Введи ее в транс, вели вещички собирать…»

Журбин молчал.

«А хочешь предложу еще один вариант? – Миранда выбросила перед внутренним взором напарника картину: мужчина несет перекинутую через плечо женщину. К себе домой несет. Причем одеты оба – в звериные шкуры, в руке у мужика – дубина, а дом его – пещера. – Противно пользоваться чужими наработками, да? Используй проверенный прием. Тут и бить-то, Сеня, не надо! немного сонную артерию попридержи и девочка – твоя».

Арсений покачал общей головой.

«Нет. Тогда я стану как Егор…»

«Правильно, напарник. Очередного насилия Тамара может не простить. Пойдем, Журбин».

Пошатываясь уже не от слабости, Арсений-Миранда вышел на крыльцо. Глубоко вдохнул прохладный и густой таежный воздух, посмотрел на прошитое звездами небо…

Неподалеку брехала собака. За спиной было очень-очень тихо, парень обернулся и сказал:

– Прости, Тамара. Я не хотел, чтоб было – т а к. До свидания.

Девушка очнулась. И сразу же склонилась над Егором.

Арсений-Миранда прошел по двору, выскользнул на темную пустую улицу…

«А автомат, Журбин, все же надо было попросить».

Напарники шли наискосок через поле, окружавшее деревню. Над недалекой кромкой леса висела безмятежная луна, кузнечики стрекотали как запрятанный в траве мексиканский оркестр, настраивающий инструменты. Журбин чувствовал себя огромной черной тучей: мысли клубились, подсвечивались грозовыми сполохами, в ушах гремело слово «уходи!»… Такими мыслями траву поджечь – раз плюнуть!

Миранда молчала. Придерживаясь азимута она задала носителю направление – кротчайший путь до спуска в овраг, и следила чтобы задумавшийся парень ноги на бездорожье не переломал.

Журбин-Хорн добрался до опушки. Недолго шел по луговине вдоль нее и прежде чем свернуть в лес, повернулся и бросил на село прощальный взгляд.

«Черт!!» – выкрикнула напарница и Арсений замер, словно его таки ударило молнией из личной тучи!

На пределе видимости через поле шли люди. Десять человек. Они вышли из леса по дороге, где совсем недавно Журбин-Хорн встретил участкового Силкина! Арсений-Миранда был уже неразличим на фоне леса, группа из десяти человек шла по освещенному луной пространству. Среди плечистых мужских фигур выделялся женский силуэт – вместе с мужчинами шла высокая стройная девушка.

– Иная…, – выдавил сквозь зубы Журбин.

«Да. И в ней, скорее всего – Извеков, – добавила Миранда. Если Иная, становившаяся в этом мире открытым аутистом, шагала, двигалась, то управление над телом Антипода, почти наверняка взял на себя Платон. Тело молодой колдуньи было слишком ценно для хроно-террориста, Извеков никому не доверит носителя-телепата, пойдет в нем сам. – Понимаешь, куда они идут?»

Напарникам не надо было устраивать штурмового обсуждения, они слишком хорошо понимали, зачем пришли в этот мир Платон Извеков и Иная. Их первой целью станет Тамара!

Журбин сорвался с места и оставаясь в тени леса, понесся к деревне!

«Она должна почуять в чужаках недоброе! – на ходу успокаивал себя Журбин, полчаса назад нокаутировавший одного защитника Тамары и сбросивший в подвал другого! – Егор уже должен очнуться, Митяй тоже, вроде бы, не слишком пострадал…!»

«Журбин, – простонал голос диверсантки. – Какие Митяй с Егором?! Там – ИЗВЕКОВ!!! Будь сейчас в доме хоть все охотники во главе с шаманкой, я бы поставила против них на Платона один к пятидесяти!! А с ним еще и закрытые идут…»

И это тоже было правдой, не требующей обсуждения: Платон лишен сентиментальности, в отличие от Хорн он – стопроцентный террорист, и не будет налегать на дипломатию (см. рассусоливать). Он с максимальной действенностью устранит препятствия и возьмет то, что ему нужно.

И ему н и к т о не помешает. Тамара-Платон идет в толпе закрытых, на которых не действуют приемы ментальной атаки. Даже если девушка поймет, что люди пришли со злом и попробует нанести по Иной-Извекову телепатический удар, ее обезвредит кто-то из закрытых.

Егор и Митяй вообще – обречены.

Журбин бежал как сумасшедший спринтер! Он не мог нестись напрямую через поле, поскольку его тут же засекли бы на открытом участке. Группа из десяти человек уже подходила к околице села, а Сенька продолжал мчаться вдоль опушки!