Текст книги "Без вариантов (СИ)"

Автор книги: Алексей Бергман

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 22 страниц)

«Может быть, черная полоса закончилась? – предположил Журбин, транслируя мыслеречь и для Жюли.

«А почему бы нет? – произнесла Миранда. – На мой взгляд, мы достаточно дерьма хлебнули, пора б судьбе и пряники нам раздавать».

Напарники поглядели наверх – над деревьями, сомкнувшими кроны над спуском в овраг, в сером бессонном небе северной ночи стояла полная луна.

Уходя в иную параллель, напарники просили всех завьяловцев как следует отоспаться. Сидеть в церквушке у портала – бестолку, путешественники все равно вернуться только днем, так что лучше спать ложиться и готовиться к последующей операции по встрече с Извековым. На нее уже должны отправиться и Николай с Борисом.

Но вот не получилось островитянам отоспаться. Говоря о пряниках судьбы, Миранда ошибалась. Закон вселенского равновесия злокозненно шутил с людьми: фортуна улыбнулась группе Журбина, всё невезение на этот раз досталась Острову.

Арсений-Миранда с двумя котами на руках вышел из портала в церкви – как будто из стены шагнул – и увидел, что в грудь ему нацелен автомат. Оружие держал его отец, на мгновение на лице Николая, увидевшего сына, мелькнуло облегчение, но оно сразу же сменилось озабоченностью. Опуская дуло автомата вниз, предупреждая все расспросы, Косолапов глухо произнес:

– Рад что вы вернулись. У нас ЧП, ребята. Сегодня ночью из периметра поселка прошло несанкционированное смс-сообщение.

Арсений-Миранда разжал руки, на ледяной пол церкви спрыгнули два полосатых кота – один коричневый и один серый. Коричневый упал на лапы и не двинулся, серый вздыбил шерсть и забил хвостом по пушистым бокам.

На лице Арсения возник мимический знак диверсантки:

– Периметр пробит? – первым делом поинтересовалась Хорн. – Следы проникновения нашли?

Косолапов горько усмехнулся и помотал головой.

Прохождение смс-сообщения следящая система Острова зарегистрировала в половине первого ночи. На тот момент все завьяловцы находились в церкви, провожали группу Журбина, у мониторов комнаты «засады» дежурила Антонина Ватюшина. Как только на панели системы тревожно запульсировал крохотный алый огонек, Тоня тут же набрала на спутниковом телефоне номер Завьялова.

Прибежавший вместе с отцом на вызов Иван быстро провел диагностику периметра. (По сути дела именно научный гений Ванька и был творцом усовершенствованной охранной системы Пустоши. Пытливый мозг молодого ученого не выносил застоя, несколько лет назад от скуки младший Завьялов такого НАИЗОБРЕТАЛ, что попадись он хроно-департаменту, его бы в лучшем случае «стёрли», а в худшем уничтожили физически, что в общем небольшая разница.) Проверив работу датчиков слежения, Иван определил проблему – из строя вышел прибор, регистрирующий движения теплокровных объектов определенной массы возле реки Петляйки, вытекающей с болот.

Завьялов, Косолапов и полицейская Ирма Конниген направились туда.

Следов проникновения в том секторе они не обнаружили. Вокруг речки с незамерзающими порогами – нетронутая снежная целина. Датчик повредила обломившаяся под толстым слоем наледи внушительная ветка.

На этом месте диверсантка прервала рассказ Косолапого:

– Если наше положение вычислил хроно-департамент, то с коллег станется перелететь по воздуху болота. Вы хорошо проверили остальные сектора? Сюда могли спустить парашютистов, мог приземлиться человек на планере…

– Дослушай, – попросил Николай.

Пока мужчины с Ирмой бегали по лесу, Иван провел вычисления и более точно определил место выхода некоего спутникового телефона на связь. По его мнению, сообщение прошло конкретно – из поселка. Телефон заработал в двадцатиметровом радиусе от церкви. Завьяловцы предположили, что проникновение могло осуществиться с помощью портала и потому Николая поставили здесь на дежурство.

– Где остальные? – попросила уточнить Миранда.

– Все мужчины, Ирма, Зоя, территорию обходят парами. Детишек в избе-читальне собрали, с ними Марья и Тоня. Тамара тоже там. Иван в «засаде». Фаина и дед Гриша у нее в доме, Фаина новый каравай печет. Хочет через охранный оберег на Остров глянуть.

– Понятно. Вы родне Фаины что сказали?

Отец Арсения пожал плечами:

– Как обычно – нештатное проникновения, ведется розыск. Про несанкционированный звонок знают только наши. Кукушкина и Настасья вообще отказались вместе с детишками в читальне сидеть, сказали – дома дел навалом, а тревогу вы всегда зазря поднимаете.

– Что думает Иван?

Косолапов горестно вздохнул:

– Иван уверен, что у нас шпион завелся. Вначале мы на Киреева подумали, так как он здесь новичок. Но сидит тихохонько как мышка у Фаины – бревно, бревном, ты Сеня его неплохо о б р а б о т а л. А Фаина еще какое-то заклятье наложила. Так что… следов проникновения – не обнаружили. Звонок прошел конкретно из одного из ближайших к церкви домов.

– Иван смс сумел прочесть?

– Нет. Там какая-то цифрованная шифровка. Но он старается ее расшифровать.

– Паршиво. Совсем паршиво…, – пробормотала альфа Журбина. – Боюсь, что прав наш гений. Проглядели мы шпиона, братцы…

Журбин почувствовал как в общей с диверсанткой голове пошла стремительная аналитическая работа. Прогоняя варианты, собирая «за» и «против» террористка пока прокачивала лишь саму вероятность существования шпиона департамента на Пустоши.

Соглядатай от госструктуры будущего мог прийти вместе с беглецами на Остров еще три года назад, когда село Фаины захватили и взяли в оцепление агенты департамента и клоны-телепаты.

Но как? Фаина дубль-интеллект должна была почувствовать. Журбин периодически устраивал телепатическую проверку на манипуляцию сознания и вероятное внедрение – мало ли кто и что мог на охоте «подцепить» да в черепной коробке на Остров принести? Арсений, правда, соблюдая этику глубинные слои сознания не вспахивал, но все же утаить от телепата произведенную над кем-то работу по внушению и подчинению – довольно сложно.

И получается, что даже если на Остров внедрили агента экстра-класса, совместными усилиями телепат и старая колдунья должные были его вычислить моментально и давным-давно!

Но как-то – проглядели.

Или – Иван ошибся. Нет никакого шпиона, телефоном кто-то из детей побаловался, тарабарщину из циферок набрал и в никуда запульнул. А теперь признаться боится. За баловство ведь могут и ремнем по попе протянуть.

Но… Как-то очень вовремя прошел цифрованный сигнал.

«Журбин, ты помнишь, я тебе сказала, что после того, как ты наладил контакт с энергетическим существом мы попали круче некуда?»

«Ну. Помню».

«Так вот я подтверждаю – мы попали в задницу вселенского масштаба, Сеня… А если говорить конкретно, то это ты, Журбин, попал. Так что нам нужно…»

Арсений перебил:

«Почему ты не говоришь вслух и мешаешь мне транслировать наш разговор Жюли и отцу?!»

«Поймешь чуть позже, а пока послушай. Ситуация такая: либо мы с тобой сейчас, Журбин, вычисляем внедренца и предотвращаем штурм Острова, либо – мы уже опоздали и на нас вот-вот полезут валом. Если ты еще не понял, Сеня, то полезут конкретно за ТОБОЙ. В связи с последними событиями, хроно-личности Завьяловы отходят на второй план, сейчас департаменту до зарезу нужен человек, вступивший в контакт с существами, способными переправлять через пространство-время не только бестелесные интеллекты, но физические формы, вооружение. Но и даже это не главное, Сеня. Наши ученые почти пятьдесят лет безрезультатно бьются над проблемой: хроно-путешествия в будущее для нас закрыты. И в чем ошибка, почему так происходит, никто понять не может. Интеллект человека свободно проникает на любые расстояния в прошлое, будущее – заблокировано. Так что на этот раз департамент тебя не выпустит, Журбин, навалится всей массой и плюнет даже на параграф «Здесь и Сейчас». Им крайне нужен контакт с энергосуществами, и если мы с тобой не вычислим внедренца, нам всем хана, приятель. Совсем без вариантов. Тебя конечно будут брать живым… Но твой папа д е с а н т н и к, – Миранда чуть насмешливо подчеркнула последнее слово, – за сыночка до последней пули будет биться, чтоб мы ему не говорили».

«А что ты предлагаешь ему сказать? – хмуро поинтересовался телепат. – Предложишь сдать меня в обмен на безопасность остальных?»

«А ты согласишься?»

«А ты мне это предложишь?»

Выразительный обмен вопросами отразился на лице Арсения. Николай догадывался, что сын переговаривается с наставницей, но до тех пор пока Арсений не нахмурился, Косолапов не вмешивался. А тут сказал:

– Может посвятите и меня, ребята? О чем базарите?

Миранда уступила управление Арсению. Журбин помелил… и ответил:

– Так. Ни о чем. Проблему вентилируем.

Внутри Арсения негромко хмыкнула пришелица.

За дверью церкви послышались хлюпающие шаги. Кто-то шел через раскисшую снеговую кашу, поднимался по крыльцу…

Дверь раскрылась, в церковку вошла Фаина с большим, укрытым вышитым рушником подносом.

Под рушником угадывалась выпуклость, запах только что испеченного хлеба заполнил помещение…

Шаманка строго поглядела на отца и сына. Мельком бросила взгляд на котов.

– Уходим, – шепнул Косолапов. Прихватил рюкзак и первым вышел вон из церкви.

Арсению и Миранде тоже не надо было объяснять, почему Фаина вдруг пришла в заброшенную церковь с языческим охранных оберегом. Бабушка переживала, что нарушила колдовским ритуалом покой святого места, и хоть считала Бога – Единым и Всемилостивым (вне зависимости от того, как Его называют), пришла просить прощения и помощи. После ночного проведения языческого ритуала в стенах церкви на Остров как раз и пришла беда. Фаина с извинениями принесла сюда охранный оберег, опять надеялась на помощь намоленного места.

Что будет дальше, каков будет итог… попозже спросим, решил Арсений и, прихватив кота-Иную вышел вслед за отцом.

Григорий Николаевич Опушкин устроился на удобной лежанке в горенке Фаины, поверх самолично выделанной медвежьей шкуры обвязанную лубками ногу держал. На табурете рядом с дедом Гришей стояла кринка с козьим молоком, пшеничные домашние сухарики на глиняном блюдечке горкой возвышались. Блюдца эти тоже дед Опушкин для поселенцев мастерил…

На крыльце за дверью раздались бухающие шаги, как будто человек, идущий в гости, мокрый снег с обуви сбивал. Дверь распахнулась сразу в горницу – сеней у этой древней староверческой избы не было, и в комнату шагнул Арсений.

– О. Сенька! – обрадовался дед. – Привет, привет, заходь… Фаины, правда, нет…

– А я к тебе…, Григорий, – выговорив с паузой имя старика, произнес Арсений. – Поговорим?

На лице парня отпечатался мимический знак Миранды Хорн.

Но не включенный в круг осведомленных дед не обратил внимания на вертикальную морщинку, от которой брови на лице Арсения срослись в одну полоску. Продолжая улыбаться Опушкин потянулся к кринке, но взял ее неудобно, за край горлышка перехватил, а не оплел его пальцами…

– Даже не думай, – отметила это движение Хорн, получившая управление над физическими реакциями носителя. – Поставь горшок на место, д е д у ш к а, бросить все равно не успеешь…

Но «дедушка» попробовал.

Успел, правда, только едва заметно угол сгиба локтя поменять для более точного броска кринкой в Арсения-Миранду – метился он явно в середину лба. Но швырнуть глиняный кувшин ему не дали, Журбин нанес по «дедушке» телепатический удар!

«Сказала же – не балуй», – спокойно, мысленно, произнесла Миранда. А вслух добавила:

– И как, коллега?… Оно этого стоило?

– О чем ты, парень? – дед Григорий недоуменно поднял брови.

– Риск, стоил жизни?

Пока Миранда разговаривала с внедренным агентом хроно-департамента, Журбин ментально пробивал блокаду мозга старика-носителя. Еще шагая к дому Фаины, диверсантка предупредила ученика: «Если мы не смогли вычислить агента за прошедшие три года, Сеня, то агент этот – суперкласса, и лучше мы разделимся. Я буду контролировать внешние проявления и предупреждать вероятное физическое нападение, ты – пробиваешь ментальную защиту. Блок на агенте выставили инструментально, с большим запасом прочности в несколько слоев «писали», но дед-носитель телепатом не был, так что ты управишься легко и быстро. Личность Опушкина наверняка изъята, внедренного агента прикрывают многослойные записи исконного интеллекта, но ты представь что перед тобой кочан капусты, который можно лист за листом ободрать до кочерыжки либо разрубить одним ударом и – лупи, Журбин, до самого нутра, но бережно. Смотри не разнеси мозг вдребезги, нам нужен человек, а не капустная нарезка».

Миранда вычислила внедренца, опираясь не связку безусловных факторов. Шифрованное сообщение ушло из поселка менее чем через сутки после фантастического появления Арсения-Миранды в заколоченной церкви. Существование портала завьяловцы обсуждали при единственном свидетеле – Григории Опушкине, которому шаманка в тот момент сломанную ногу починяла. (Обморок агент наверняка изображал, прислушивался к тому, о чем говорят завьяловцы и бабушка.) А если учитывать, что общение агента с руководством департамента наверняка проходило и раньше, то сейчас лишь один человек из поселка не мог его осуществить, вне охранного периметра Острова.

И это пять-таки был – дед Григорий. Он лежал со сломанной ногой, а не носился как прежде по тайге то с охотничьей винтовкой, то с удочкой или корзинкой. (Для шпиона, надо сказать, превосходную личину выбрали: дед завзятый охотник и рыбак, частенько выходил за пределы Острова то за глиной для гончарни, то за лозой для корзинок. И помимо прочего имел отличную «легенду»: как недавно узнали напарники, Григорий был сызмальства влюблен в Фаину и то, что он увязался за шаманкой до Пустоши, односельчан не удивило.) А нынче «дедушка» был накрепко привязан к месту. Но сведения, полученные агентом, были столь важны, что агент рискнул и вышел на связь.

Он, конечно, мог бы и с поломанной ногой куда-нибудь уковылять – внедренный интеллект природного телепата способен абсолютно болевые ощущения купировать, но толку от этого было б еще меньше. Старик, отправившийся на п р о г у л к у со сломанной ногой нарвался б на еще большие вопросы. А так… смог продержаться почти двенадцать часов, необходимых департаменту для стягивания сил к Пустоши.

…«Он здесь, – сообщил Арсений напарнице. – Но так накрепко «завязан» на исконной личности, что без послойной обработки я бы до него не добрался. Интересная работа, кстати. Если б «дед» не поторопился и не выдал себя, пытаясь кринку в нас метнуть, я бы еще очень сомневался – а есть ли он там вообще?»

«Профессионалы поработали, – подтвердила диверсантка. – Филигранная работа, я сама с степенью надежности впервые сталкиваюсь. Похоже, в деда агента из спецподразделения мозголомов загнали. А это не совсем агенты, Сеня, это ученые и практики, таких среди моих коллег – по пальцам перечесть, единичные таланты».

Мысленный обмен наставницы и Журбина происходил стремительно, дед-внедренец «безмятежно» хлопая ресницами разглядывал Арсения-Миранду и наверняка ждал, когда в него переместится бывшая коллега и начнет его допрашивать.

Но это – фигушки. Хорн загодя предупредила Журбина: телепортироваться в дедушку – бессмысленно. Шпион наверняка сильнейший телепат и устраивать с ним мозговые игры в голове нетелепата Опушкина бесполезно, тут предпочтительно давить извне ментально, использовать возможности Арсения.

Пристально глядя на напрягшегося деда, Миранда поинтересовалась:

– И как нам тебя называть?

– А чем вас мое имя не устраивает? – притворно изумился «Григорий Николаевич».

– Не трогай покойника, коллега, не трепли имя хорошего человека, – нахмурился Арсений-Миранда. – Как тебя зовут по на самом деле?

Дед-внедренец присобрал губы, потом опустил уголки их вниз, негромко хмыкнул и… откинулся спиной на высокие подушки. Лицо Григория Опушкина посерело, глаза закатились…

«Переброс, Журбин, ты – альфа!» – ментально выкрикнула диверсантка и Журбин нажал на кнопку активации телепорта!

В подобному повороту парень тоже был готов. Но что происходило в точности – реальный суицид или включился блок самоликвидации агента – он не знал. Видел, что внедренный интеллект шпиона-телепата отключает сердце носителя, метнувшаяся в него Миранда пытается восстановить работу органа, качающего кровь…

«Журбин, он отключает легкие! Подсоединяйся к нам, работай!»

Арсений подключился к схватке за чужую жизнь. Мгновенно и привычно придал битве визуальность…!

Миранду он увидел женщиной, работающей с ручным насосом. Наклон, разогнулась! Наклон, разогнулась!.. Диверсантка запускала сердце, как автомобильное колесо насосом накачивала.

Но запустить его мешала нехватка кислорода. Обвисшие, сплющенные легкие висели серыми безжизненными полотнищами. Не трепыхались.

Журбин вообразил себя мифическим Бореем, раздувающим огромные щеки, – подул, что было силы!!

…Невидимая схватка продолжалась несколько минут. А показалось, что прошли часы.

«Обратный переброс, Журбин», – как только жизнь вернулась в деда, устало сказала диверсантка. Миранда опасалась оставаться в одном теле с интеллектом шпиона, наверняка имевшим исключительные врожденные способности. Агент мог ее попросту п р и д а в и т ь и даже переподчинить. Журбин был телепатом, против него агенту нечего противопоставить из тела обычного человека.

Арсений незряче нащупал кнопку телепорта… Как он умудрился рухнуть на колени перед лежанкой и даже не почувствовать, – не помнил. Парень полулежал в ногах кровати, чувствовал, как по ложбинке на спине стекает пот, слышал рядом тяжелое дыхание ожившего внедренца.

«Ты как?» – спросила диверсантка.

Арсений хмыкнул. Пришелица наверняка уже провела полную диагностику функций носителя, но изволит – спрашивать.

Журбин-Хорн поднялся на ноги. Сверху-вниз поглядел на лежащего на кровати человека. На лице Арсения возник мимический знак Миранды.

– Тебя зовут Михаил Куракин, – пригвоздила диверсантка «деда».

Глубокие морщины на щеках и лбу Опушкина расправились. Перед Арсением-Мирандой лежал вполне моложавый мужчина лет сорока пяти, на щетинистом подбородке обозначилась ямка в виде креста и сразу же расправилась – шпион мимически приветствовал коллегу.

– Так значит это ты, подполковник Миранда Хорн, наши вертолеты сбила? – усмехнулся помолодевший «дед Опушкин», которого уже по полному праву можно было именовать Михаилом без всяких приставок – Григорий Николаевич перестал существовать три года тому назад. Миранда не ответила и шпион покачал головой: – Среди наших до сих пор споры идут – смогла ты или не смогла?.. Возможно ли это в принципе?

Журбин знал, о чем коллеги диверсантки спорят. Перед отправкой в это время в двух путешественниц Миранду и Жюли забили программу контроля: вне зависимости от носителей женщины не могли нанести смертельного вреда агентам хроно-департамента. Но бывший агент Миранда Хорн программу перебила. Когда в противоречие с этой кодировкой вступил основополагающий приказ на защиту охраняемых объектов хроно-личностей Завьяловых, программа как бы перегорела, вышла из строя и самоликвидировалась: Хорн смогла нажать на гашетку вертолета и уничтожить боевую технику противника, которой управляли внедренные в нынешних вояк современники.

«Мне кажется, Миша, ты уже и сам знаешь, что раскодирование – возможно», – не пользуясь речевыми центрами носителя, ментально произнесла диверсантка.

Журбин, по сути дела, только что в с к р ы в ш и й интеллект Куракина, как и Миранда знал: в шпиона был внедрен ментальный блок самоуничтожения, активировавшийся в безвыходной ситуации. Напарникам сообща удалось предотвратить самоубийство, ждать что кодировка активируется вторично, по понятной причине, нельзя. Подобные программы не дублируются, поскольку смерть – конечна, второй попытки ей не нужно.

Арсений-Миранда наклонился над кушеткой, засунул руку под тюфяк – побывав в Куракине он точно знал, где упрятан спутниковый телефон, – и достал наружу трубку.

«Миша. Через два часа после того как ты отправил сообщение, Иван изготовил и поставил «глушилку» над Островом. Твой сигнал на штурм поселения не прошел, коллега, так что ждать тебе – нечего. Поговорим? Или нам тебя по новой вскрыть…»

Куракин сел прямо. Пристально поглядел на парня-диверсантку:

– Мы можем поговорить наедине, Миранда?

– Нет, – отпечатав личный знак на лбу носителя, вслух ответила пришелица.

Куракин многозначительно проговорил:

– Хочешь сказать…, они знают о тебе ВСЕ?

– Низко, Миша, низко, – покачала головой Арсения Миранда. – Ты опускаешься до шантажа… А впрочем. Мне без разницы, Арсений все равно узнает, а информация, которой ты пытаешься надавить, существенна только для Платона. Так что, еще раз повторяю – нет.

«Миранда! Чем он тебя шантажирует?!»

«Потом, Журбин. На выяснения отношений нету времени, штурм Острова может начаться в любую минуту. Т а м долго ждать не будут, полезут на нас и без сигнала от Куракина».

Михаил пристально поглядел на Арсения-Миранду, поиграл взглядами с коллегой… Но в итоге лишь вздохнул:

– Договорились. О чем ты хочешь со мной поговорить?

– Почему нас о т п у с т и л и, Миша? – печально и негромко приступила диверсантка.

– Ну надо же…, – шпион покачал головой. – Я думал вы успели меня стопроцентно препарировать…

– Не ерничай. Ты знаешь, что для полного сбора информации необходима точечная настройка по каждому из вопросов. У нас мало времени, мы можем пробивать тебя пошагово телепатически, но предлагаю тебе – отвечать. Согласен… или…?

– Да. Согласен. Вас отпустили потому, что усилия по охране хроно-личностей Завьяловых были признаны нецелесообразными. Вы лучше нас, без всякой помощи справляетесь с этой задачей. Пока Извеков не пойман, вас лучше было оставить в покое.

– Но тебя все-таки – внедрили, да?

Михаил пожал плечами:

– А разве могло быть иначе? Пригляд необходим, мы не могли отпустить ситуацию на самотек.

Миранда несколько секунд подумала, кивнула:

– Да, это в духе нашей организации. Штурм, как я знаю, назначен по твоему сигналу. Ты можешь его предотвратить…, или по крайней мере отсрочить на сутки, если я пообещаю, что мы сдадимся без боя?

– Зачем ты спрашиваешь? Ты знаешь, что о н и не будут ждать. «Глушилку» изготовить не сложно, если сигнал не проходит, это подразумевает, что я могу быть обнаружен. Штурм поселения начнется без команды отсюда.

– Мне нужно двадцать четыре часа, Михаил, – усаживаясь на краешек постели и удерживая на лице носителя личный знак, упорно и мягко проговорила диверсантка. – Арсению вполне по силам обработать тебя телепатически, узнать шифр и отправить сообщение от твоего имени. Но… ты нам нужен, Миша. Очень нужен.

– Зачем? – без всякого притворства изумился Михаил.

– У нас есть девушка… Девушка, которая пострадала по моей вине, Куракин. Если с ней не поработает мозголом твоего уровня, ее придется уничтожить.

– О ком ты говоришь? – нахмурился агент.

– О Тамаре. Девушке из другой параллели. Не зная ее сути, я допустила фатальную ошибку – с р о с л а с ь интеллектом с девочкой, бывшей практически растением и…

– Погоди, погоди, – перебивая, забормотал Куракин. – Ты говоришь о девушке, которая принимала участие в нападении на эвакопункт на Ленинградском вокзале?!

– Да. Тамара телепат из иной параллели и она наследница колдовской силы иной Фаины.

– О боже…, – пораженно простонал агент. – Как… как ты, с твоим-то опытом, могла допустить полного сращивания интеллектов?!

– Девушка больна аутизмом, Миша, – извиняющимся тоном произнесла Миранда. – Во всяком случае, я была в этом уверена. И если бы в ситуации не были завязаны непонятные нам колдовские силы, она бы аутистом и осталась – после исчезновения моего интеллекта, она б осталась тем, кем и была до этого – несчастной больной девочкой…

– И ты… лопухнулась, значит. Открылась полностью.

– Да. Я позволила себе абсолютную открытость и срастание, коллега, и породила – ведьму с навыками диверсанта нашей современности.

– Ну ни фига себе, – присвистнул все более пораженный Куракин. – А я все голову ломал…

– Это ты ломал, – перебила Миранда. – Ты давно не был в Центре и много не знаешь. Именно я, Куракин, отправила в департамент предупреждение о том, что рядом с Платоном может появиться девушка-телепат и потому коллеги отбились от закрытых… Я не могла поступить иначе, Тамара – грозная сила.

– А о том, что эта сила появилась, благодаря твоей ошибке, ты тоже сообщила?

– Да, – твердо выговорила диверсантка. – Тамара – мое порождение, Куракин.

– Так почему же ты ее не уничтожила?!

– Пулевой шрам на бедре Арсения показать, или так поверишь?

– Она стреляла…, – задумчиво отведя взгляд от Журбина-Хорн, проговорил шпион.

– Да. Как только в ы ш в ы р н у л а меня из тела.

– Повтори. Я не ослышался – она тебя вышвырнула? Не инструментально?!

– Ты не ослышался. Девчонка выбросила мой интеллект без применения телепорта, одним усилием воли.

– Твою мать… И ЭТО сейчас обитает рядом с нами?!

– ЭТО сейчас кот, Мишель. Тело девушки-телепата досталось Извекову.

Повествуя о событиях последних лет, Миранда уложился в полторы минуты. Потрясенный Куракин хмурился, пару раз принимался было вновь отчитывать опростоволосившуюся агентессу, но Миранда прерывала его выразительным взглядом и быстро двигалась к развязке:

– И вот теперь, Куракин, нам нужна твоя помощь.

Михаил закусил губу, категорически покачал головой:

– Я не могу. Для проведения подобной операции мне нужны санкции от руководства…

– Не говори мне, что у тебя недостаточно полномочий, Миша! – разгоряченно перебила Хорн. – Агенты твоего уровня имеют право решать вопросы по ситуации!

– Но тогда тебе придется раскрыться!!

– Я готова. Арсений, слушай.

Куракин протестующе вскинул руку… Но Миранда уже все решила. Внедренный к подпольщикам Извекова двойной агент подполковник хроно-департамента Миранда Хорн решила, что имеет право раскрыть суть операции перед человеком из прошлого.

И это было – нарушением основополагающих принципов работы под прикрытием. Провал. И самовольство.

Но впрочем… Признание Миранды не шокировало Журбина. О том, что Хорн отлично законспированный агент департамента, подозревал еще отставной генерал Лев Константинович Потапов. Двойную суть Миранды старый контрразведчик почуял еще одиннадцать лет назад – приемы и методы работы под прикрытием, видать, не сильно изменились за столетия, Лев Константинович всегда подозревал, что диверсантку внедрили в подполье для разрушения оного изнутри. П о д с т а в и л и Извекову. И Хорн задачу почти выполнила – террористическое подполье было либо уничтожено, либо вышло наружу и приняло формы открытого протестного движения (где Миранда стала лидером, практически Иконой). В понятие «почти» укладывался скорбный факт – Платон сумел уйти. И его поимку (ликвидацию) агент Миранда Хорн считала делом чести. По большому счету диверсантка плюнула на приказы и инструкции, и ушла в свободное плавание.

И сейчас Миранда раскрылась перед Арсением не просто так и не по прихоти: ей, а точнее Куракину, требовался носитель с телепатическими возможностями. Без объяснений с Журбиным, всю эту бодягу не стоило бы и затевать. Не тратя времени на словестные объяснения, диверсантка п о к а з а л а Журбину проблему.

Пока слегка ошеломленный действительностью парень переваривал информацию, обратилась к шпиону:

– Миша, перед тем, как отправить меня на внедрение, именно твои коллеги записали на меня несколько эмоциональных слоев. Без «истинной» влюбленности в Платона, я бы не продержалась рядом с ним и пяти минут, так что писали накрепко, наверняка! чтобы Извеков не добрался до «начинки». Теперь этим «вирусом влюбленности» заражена Иная…, Тамара то есть. Девочка подцепила его после полного сращивания с внедренным интеллектом, но в отличие от меня не умеет контролировать безудержную тягу к Извекову. И если отправилась на его розыски, то вероятно запуталась в наносных слоях и не добралась до коренной сути, не поняла, что вся влюбленность – фикция. Понимаешь, к чему я веду?.. Куракин, девочку необходимо излечить! Она заражена не только чужой любовью, на нее действуют и остальные слои записи. Мне полностью меняли личность, Миша! – почти умоляюще воскликнула Миранда. – Девочка подцепила от меня бунтарство, агрессивность, тягу к разрушению миропорядка! А она – другая… Я думаю, она лучше, Миша… И в том, что с ней произошло, виновата не только я, но и твои коллеги. Мы задолжали девочке, Куракин. Ты нам поможешь, проведешь антивирусную очистку?

Шпион молча смотрел на Арсения-Миранду исподлобья, и диверсантка горестно поморщилась:

– Куракин, эту проблему надо решать. Послойная раскодировка твоя специализация, моей квалификации для этого не хватит.

– Я тоже не сумею. Честно.

– Знаю. Знаю, что для работы тебе необходим дешифратор, но у нас есть Иван Завьялов. Этот парень, Миша, способен изготовить интеллектуальный шурф с любым сечением из утюга и пылесоса, отвечаю. Ванюша – гений. Если ты объяснишь ему принцип действия…

– С ума сошла?! – подпрыгнул на лежанке внедренец хроно-департамента. – Сама спалилась и меня решила под монастырь подвести!

Миранда, которой Сенька на время допроса и переговоров уступил право альфы, ментально шлепнула по голове агента. Не сильно, так – для вразумления. Продолжила:

– Миш, у тебя нет выхода. Ты в теле обычного человека, Арсений телепат, и для него все твои послойные записи уже не существенны. Сенька вскроет тебя за полчаса, коллега. Но нам хотелось бы договориться. Я не хочу уничтожать девочку, перед которой виновата.

Куракин откинулся спиною на подушки и застонал, глядя в низкий бревенчатый потолок.

Миранда говорила правду. Находящийся в природном теле телепат мог удерживать послойные записи, как это когда-то делала Миранда, работая в подполье рядом с Извековым. А в этом времени, если не считать Тамары и клонов, Журбин был единственным врожденным телепатом весомой мощности, немного п о р а б о т а в над Куракиным, Арсений и без всякого его согласия добился б результата.

Но добровольно п о м о г а т ь человеку из прошлого в изготовлении устройства неизвестного в этом времени – немыслимое нарушении главенствующего пункта работы хроно-департамента! Миранда знала, как подставляет коллегу, но однажды сделав выбор, диверсантка шла уже до конца. У нее появилась единственная возможность разрешить патовую ситуацию с несчастной девочкой и Миранда не собиралась ее упускать. Давила. Жала.

И Куракин это понял.

– Хорошо, – садясь прямо, произнес шпион. – Но провести антивирусную работу я вначале попробую не инструментально. Девочка подцепила вирус изнутри, так что полагаю, очистить ее можно и без привлечения техники. Арсений, ты уступишь мне право альфы на время работы с Тамарой?

«Миранда, ты ему доверяешь?» – прежде чем ответить, спросил наставницу Журбин.