Текст книги "Мемуары (СИ)"
Автор книги: Алексей Аряев
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 23 страниц)
Ещё через два часа во двор детского дома въехала автоколонна, которая привезла отделочные материалы, новую сантехнику, игрушки, мебель и ещё 100 наименований, которые должны были сделать жизнь детей более приятной и счастливой. Также, на машинах приехала бригада мастеров-отделочников, которые должны были за один день провести в здании полный косметический ремонт, дабы сделать проживание в нём более комфортным.
Работа шла с утра до самого вечера – все мастера уехали лишь в 22-00. Но, учитывая, что ремонт они делали, можно сказать, в полевых условиях – никто из детей не покидал самого помещения, уложились они очень быстро. На прощание, Татьяна Ивановна сказала Куксу:
– Если честно, то я не верила словам капитана. Но, так как он был прав, я отдаю вам эту подсказку. Может, вы не будете причинять ему вред?
– Извините, леди, но у нас приказ, – сурово сказал Кукс, вместе с товарищами направляясь к вездеходу. Под его ледяным взглядом моментально сникли оба «низших существа» – Жако и Хог.
Именно в тот момент, по пути к вездеходу, Куксу пришла в голову мысль – а чем, собственно, он, Дарт Кукс, лучше, чем эти нищие? Разве он не такой положительный? Ведь сегодня он, Дарт Кукс, помог бедным сироткам из детского дома. Он, Дарт Кукс, падаван самого Дарта Вейдера! И именно в ту минуту Куксу пришла в голову её одна мысль – а, собственно, какая разница между Ситхами и Джедаями? Ведь и те и другие используют Силу, и те и другие – воины, и у тех и других есть свой Кодекс Чести. Разница лишь в том, что одни сражаются за Империю, а другие – за Галактический Центр. Но, кто именно прав в этом конфликте? Впервые Кукс видел жертв войны так близко – на Земле, которая вышла из состава Империи лишь недавно, именно из-за того, что под владычеством Империи жить стало совершенно невозможно. В конце-то концов, именно чиновник Захаров, закончивший имперский университет, довёл социальные проекты своего ведомства до такого состояния. И, тот самый капитан Аряев… Считается врагом, но о нём все очень хорошо отзываются. Кукс, хоть и был Ситхом, но Силой-то он пользоваться умел – теперь, анализируя события последнего времени, он понимал, что их группу «ведут». Причём, «ведут» не профессионалы, а самые обычные люди, которые работают на капитана не из-за денег или каких-то благ, а, скорее всего, из чистого альтруизма. В общем, пока Кукс вёл вездеход по направлению к гостинице, он очень долго и упорно думал на тему того, «кто виноват и что делать».
Когда Охотники прибыли на базу, то есть, в свой номер, они стали читать записку, которая гласила: «Ну, что же, спасибо за помощь с детдомом. Я бы справился и сам, но, меня ведь Император не финансирует… Ладно, не буду вас больше мучить, хоть и хочется, например, в своём доме ремонт за ваш счёт сделать… Помните лес, где вы искали первую подсказку? Я – там. В самом центре этого леса есть поляна. На ней – мой охотничий домик. Так что – жду в гости, из которых не все вернутся. Настоятельно не советую приближаться с воздуха – собью только так».
– Как думаешь – не врёт? – спросил Жако.
– Ну проверить это проще всего, – ответил Кукс. – Пошлём БПЛА и узнаем… Если честно, то мне эта чёртова миссия уже действует на нервы…
Примерно через два часа, уже глубокой ночью, вездеход вновь стоял на границе леса. С его крыши бесшумно снялся беспилотный штурмовой летательный аппарат «Шершень» и взял курс на центр леса. Точнее, Кукс вёл его по спирали, которая и должна была привести аппарат к центру леса. Жако и Хог стояли за спиной Кукса, который, сидя за консолью управления вёл аппарат.
Дальнейшее произошло очень быстро, и во всём разобраться смог только сам Кукс, а для его спутников пришлось включать замедленный повтор. Произошло же следующее: на поляне, которая открылась среди деревьев, стоял человек. Кукс опустил БПЛА немного пониже и дал наезд камерой, чтобы получше рассмотреть этого человека. Изображение приблизилось, и все увидели… свою цель, капитана. Тот улыбнулся в камеру, помахал рукой, а потом… неторопливо вытащил из-за спины руку, в которой был зажат бластер и несколько раз выстрелил. Примерно после третьего попадания, последовала вспышка, и экран погас.
– Блин, да он и в самом деле неплохо стреляет, – сказал Кукс. – Правда, против меня, ему это не очень то поможет…
– Это, конечно, здорово, – сказал Хог, которому теперь надо было заниматься своими непосредственными обязанностями. – Вот только, как мы теперь туда доберёмся?
– Ну, тут нам помогут наработки этих примитивов, землян, – ответил Кукс. У них есть какие-то машины, специально для путешествия по снегу. Какие-то «снегоходы»…
Вездеход развернулся на месте и помчался в город, чтобы утром имперцы смогли купить эти таинственные «снегоходы». В 10 часов они уже успели отовариться тремя снегоходами «Рысь», развивавшими скорость до 100 км/ч. Эти снегоходы имели питание от термоядерных аккумуляторов, емкости которых хватало на 300 км при движении с максимальной скоростью. Ещё через час снегоход снова стоял на границе леса, а имперцы, переодевшись в боевые доспехи «Спецназ М-1», мчались, оседлав снегоходы, по направлению к моему домику, сверяясь по карте.
Я, облачённый в зимний комплект спецназа «Пермячка», удобно расположился в сугробе, прижимая к себе бластер и смотрел на плоский жидкокристаллический монитор. Костюм «Пермячка» был особенно удобен ещё и тем, что в его создании участвовали Джедаи, которые смогли додуматься до того, чтобы сделать костям полностью незаметным при помощи Силы. Стоило ли говорить, какие это открывало перед нами (Джедаями) перспективы? Теперь я прекрасно скрывался на фоне снега – меня не могли увидеть Охотники, и так же меня было совершенно незаметно на уровне Силы – меня не мог засечь Дарт Кукс.
Картинка на монитор шла со специального БПЛА – невидимки, который кружил над лесом, показывая мне местоположение имперцев. Я смотрел, как они лихо «шпарят», рассекая сугробы и искренне жалел, что не устроил им по дороге несколько сюрпризов. Впрочем, у меня ещё было немало козырей в рукавах, и я знал, как и что использовать… Мерфи со своей универсальной винтовкой был неподалёку. По моему плану, он должен был вывести из строя их снегоходы, а потом прикрывать меня от Кукса, с которым я, в принципе, должен был справиться и сам.
Тем временем, снегоходы приближались. Я дал сигнал Мерфи и получил подтверждение его готовности. Шоу начиналось…
Три снегохода влетели на поляну. Прозвучало три выстрела, которые имперцам показались просто хлопками – винтовка Мерфи била беззвучно. Надо отдать должное их подготовке – Жако, Кукс и Хог мгновенно сообразили, что снегоходам пришёл конец. Все трое довольно профессионально соскочили со своих машин и приземлились прямо в тот сугроб, который я им приготовил. Раздались взрывы газовых гранат, и оба имперских Охотника заснули, пожалуй, самым глубоким в своей жизни сном. Кукс, как я и подозревал, успел выпрыгнуть из глубокого сугроба примерно за полсекунды до взрыва.
Я усмехнулся, увидев, как фигура в коротком полушубке, описав в воздухе красивую дугу, мягко приземлилась точно напротив меня.
– Аряев, выходи, раз такой крутой! – заорал Кукс, ища меня глазами.
– Да нет проблем, – сказал я, поднимаясь.
Кукс был шокирован моим внезапным появлением, ведь он даже не представлял себе, на каком расстоянии от него я нахожусь. Собственно, уже один только своим появлением я хотел выбить Кукса из колеи. И, разумеется, мне это удалось…
– Дарт Кукс, – медленно сказал я. – 23 года, падаван самого Дарта Вейдера. Характер жестокий, в словах и поступках не сдержан. Основная черта характера – ненависть ко всему.
– И откуда же такие сведения? – спросил Кукс.
– Хорошо работает разведка, – ответил я. – Ты сам сдашься или как?
– Да пошёл ты…
– Фу, как невежливо… Или Ситхов только материться учат?
– Ну, ты нарвался… Вот сейчас узнаешь, чему на самом деле учат Ситхов… И дружки твои тебе не помогут…
– Разумеется, – сказал я. – Я сам с тобой справлюсь…
Кукс не произнёс ни слова, но вспыхнувший в его руках меч был красноречивее любого ответа… Я усмехнулся и приготовился к бою. Конечно, фехтование на световых мечах сродни обычному бою, но имеет некоторые различия, вроде возможности брать своего противника в захват или наносить по нему удары молниями. Всё-таки, Сила даёт большие возможности…
Поначалу Кукс обрушился на меня, нанося мне удары своего фирменного «силового стиля». Я отражал его приёмы, используя японскую школу использования катаны. По большей части, я защищался, ставя блоки. Вот только, вскоре Куксу это надоело, и он нанёс мне удар молнией. Это было очень похоже на удар током высокого напряжения. Разумеется, я знаю, что убивает не напряжение, а сила тока, но и напряжение в 20 000 вольт тоже даёт неприятные ощущения… Я заскрипел зубами от боли, но меч не выпустил. Кукс, подкопив Силу, нанёс по мне ещё удар, но я смог виртуозно отразить его своим мечом, так, что всё напряжение, не достигнув меня, ушло в землю.
Удар за ударом, я теснил Кукса, прижимая его к дереву. Ситх понял мой манёвр, только когда уже было слишком поздно. Внезапно я, выкрикнув «Банзай!!!», взлетел в воздух, нанося сильный удар ногой по его руке, держащей меч. Кукс, естественно, такого не ожидал, и, когда я ударил, выпустил меч, который красиво вращаясь, улетел в ближайший сугроб. Кукс вытянул руку, чтобы призвать обратно свой меч. Тот вылетел из сугроба, но до руки Кукса не долетел. Он лёг в другую руку, более меньшего размера, затянутую в кожаную перчатку. Это была Изабелла де Круа. Девушка выключила меч Кукса и повесила его на пояс.
– Эй, ты нечестно меня сделал, – заорал Кукс, когда я приставил пылающее лезвие своего меча к его груди и громогласно потребовал его сдачи в плен.
– В любви и на войне все средства хороши, – хмыкнул я. – Так, что – сдашься в плен? Жизнь гарантирую…
– Ситхи не сдаются, – гордо сказал Кукс.
– Я решил устроить небольшое шоу для одного зрителя…
– Тогда, – начал я. – По закону военного времени, враг, не сдавшийся в плен, не может быть признан военнопленным, и к нему не может быть применён закон о военнопленных, но, зато, он подлежит расстрелу. Итак, в присутствии находящихся здесь офицеров Патрульной Службы, капитан-лейтенантов Уилфреда Айвенго и Изабеллы де Круа, я задаю вопрос: предлагал ли я находящемуся здесь Дарту Куксу сдачу в плен?
– Да, капитан, – синхронно сказали мои товарищи.
– Я предложил ему сохранить жизнь?
– Да, капитан.
– Принял ли он моё великодушное предложение?
– Нет, капитан.
– Тогда я оглашаю решение. Итак, Дарт Кукс, Вы признаётесь виновным во всех военных преступлениях, караемых смертью. Вы имеете что сказать в своё оправдание? – И я медленно вытянул бластер из кобуры.
– Внезапно Кукс вспомнил свои размышления на тему добра и зла, которые он вёл во время этого задания. Он хотел жить. Жить любой ценой…
– Эй, парни, ведь я же здесь, на Земле ещё никого не прикончил… Я жить хочу!
– Все хотят, – спокойно ответствовал я, – заглядывая в окошечко проверки заряда аккумулятора. – Тебя как расстреливать – на высокой мощности или на низкой?
– На высо… Да вы что, все – с ума посходили? Я же здесь никого не убил!!
– Но, ведь собирался! – зловещим тоном промурлыкала Изабелла де Круа, тоже доставая свой бластер.
– Кстати, Кукс, что касается высокой мощности – я вчера, как последний идиот после стрельбы по вашему БПЛА не успел подзарядить аккумулятор. Буду стрелять на низкой мощности. Ох, парень и не завидую же я тебе…
– Слушайте, не убивайте меня!!!!!!!
– Сдашься в плен? – вкрадчивым голосом спросила Изабелла де Круа.
– Да! Только избавьте меня от этого психа!
– Хорошо, – сказал я. – Я сегодня совершенно случайно как раз добрый. Настолько добрый, что даже прощу тебе «психа». Живи, чудо… в крапинку.
Примерно через полчаса те, кому повезло находиться на пути из Ахунского лесхоза в Пензу, могли лицезреть словно кадры из фильма «Операция Ы». Вот только, вместо малолитражки Моргунова был мой «Хаммер», вместо бабули – «божьего одуванчика» – Изабелла де Круа, а вместо Шурика – ваш покорный. Имперские Охотники спали в багажнике, а связанный по рукам и ногам Дарт Кукс сидел на крыше. В кильватере шёл вездеход Охотников, которым управлял Мерфи. Я же сидел на переднем сидении, рядом с Изабеллой де Круа и старательно боролся со сном – после всего этого, считая и удар молнии, мне чертовки сильно хотелось спать…
========== 16. Последний козырь Империи ==========
Жил-был офицер имперского флота, и звали его Филипп Мёрдок. Был он родом с Земли. Правда, это не значит, что он был негодяем или предателем интересов родной планеты. Всё было куда занятнее и романтичнее…
Когда Империя основала на Земле свою первую военную базу, имперцы решили показать, как они любят коренное земное население. Они не придумали ничего нового – просто взяли и набрали в охрану базы представителей международных миротворческих сил – «голубых касок», то есть. В этом международном отряде служил майор Уильям Мёрдок. Он был неплохим офицером, всегда мечтал о чём-нибудь необычном, а, кроме того, он был холост. В армию Уильям пошёл, услышав лозунг «Хочешь путешествовать – вступай в десант!».
На военной базе служили женщины-военные. Кроме всех остальных, была там такая командир отделения особой роты осназа, которую звали Хелен Брис. Хелен была молода, недурна собой, к землянам относилась без этого знаменитого имперского превосходства – типа «я – из цивилизованного мира, а вы все – дикари», а молодой майор понравился ей сразу. Неудивительно, что после того, как у Хелен кончился срок назначения на Земле, она предложила Уильяму перебраться к ней на Центр Империи. Так как Уильям очень любил путешествовать, он согласился. Они перебрались жить на Центр Империи, где и поженились. Ну, а через девять месяцев у Хелен родился сын, которого назвали Филиппом, в честь деда Уильяма.
Филипп рос послушным мальчиком, который увлекался военной техникой, рукопашным боем и физической подготовкой. Блестяще закончив среднюю школу, он объявил родителям, что собирается пойти по их стопам и поступил в Академию Имперского Флота. Блестяще отучившись в ней, Филипп получил патент старшего помощника капитана и был распределён на линейный корабль класса «Звёздный Разрушитель», который назывался «Ярость». Это был один из самых передовых кораблей, флот из которых был способен выполнить практически любую боевую задачу, начиная от подавления бунта и заканчивая штурмом любой эшелонированной обороны.
Филипп был образцовым офицером – он не имел никаких вредных привычек, весьма учтиво относился к женщинам и никогда не совершал ошибок. Шло время, и в один прекрасный для Филиппа день, капитан Виджиллент ушёл с корабля в Академию Генерального Штаба Империи, чтобы получить впоследствии адмиральскую должность. Капитаном «Ярости» был назначен Филипп.
В то утро, когда «Ярость» находилась на геостационарной орбите Центра Империи, Филипп проснулся на квартире у своей подруги – старшего навигатора «Ярости», девушки, которую звали Джоку Клин, и которую он ласково называл Жаклин. Девушка не возражала против такого имени. Они очень любили друг друга и собирались пожениться после того, как война закончится.
Так как Жаклин ещё спала, Филипп осторожно выбрался из постели и пошёл приводить себя в порядок, так как он, как и полагалось капитану грозного боевого корабля, должен был сегодня присутствовать на заседании у Императора, который совместно со своим Генеральным Штабом разрабатывал новый боевой план.
Побрившись и позавтракав, Филипп стал одеваться, стоя перед зеркалом. Парадная форма очень шла этому высокому молодому человеку, имевшему стройное атлетическое телосложение. Синяя форма флотского офицера великолепно подходила к его голубым глазам. Поправив волосы, Филипп надел фуражку и, поцеловав спящую Жаклин, вышел из квартиры. Он подошёл к посадочной площадке, на которой его уже ждал флайер из министерства флота. Филипп сел в машину, и пилот повёз его во дворец Императора…
…С совещания у Императора, Филипп вышел подавленный. Новая тактика, предложенная Императором, угнетала молодого человека. Так воевать было нельзя! Филипп всегда в душе был немного рыцарем, и именно на этой почве он частенько осуждал некоторых капитанов крейсеров, которые частенько, злоупотребляя служебным положением, занимались подпольной работорговлей или пиратством. Эти капитаны, в свою очередь, не понимали Филиппа, который, располагая такими колоссальными возможностями, ни разу не использовал их в личных целях. Информация, полученная Филиппом, была настолько «горячей», что жгла ему сердце, и Филиппу срочно надо было с кем-нибудь посоветоваться, желательно, с каким-нибудь землянином. Землян в имперском флоте было немного, и все они старались держаться как можно ближе друг к другу. Филипп знал тех, кто, получив эту информацию, немедленно донесёт на него в Службу Безопасности. Но, не все были такими. В частности, один из офицеров имперского патрульного флота внушал Филиппу какое-то необъяснимое доверие. Это был капитан крейсера «Чёрная Ведьма» по имени Макс Хённинг.
В тот же день, отозвав Макса в сторонку, Филипп шепнул ему, что надо поговорить наедине. Макс удивился, но решил не подавать вида. Так же, шёпотом уточнив у Филиппа, где и когда, Макс ушёл по своим делам. Они снова встретились, вечером, на квартире у Макса.
– Макс, ты в отличие от меня, родился на Земле, так? – спросил Филипп.
– Ну, да, – ответил Макс.
– Ты заканчивал земную Академию, которая теперь готовит пилотов для Сопротивления, это я знаю. А нет ли среди людей, с которыми ты заканчивал, человека, который служит на той стороне?
– На той стороне? – переспросил Макс.
– Да.
– А тебе зачем?
– Понимаешь, у войны должны быть определённые правила. Я, например, никогда не нападал на мирные планеты. Пусть они хоть трижды работают на Сопротивление, но это бесчестно! Так воевать нельзя!
– Ладно, есть у меня один знакомый капитан на той стороне. Примерно через две недели я устрою вам встречу.
– Через две недели я с «Яростью» буду на Стервенестре.
– Отлично. Он подойдёт к тебе в баре на терминале и спросит следующее…
По какой-то причине Филипп полностью доверял Максу, а Макс прекрасно знал, что Филипп не является провокатором Службы Безопасности, который решил раскрыть подлинные цели Макса по шпионажу на Галактический Центр. Дело было даже не в том, что оба они были родом с Земли. Несмотря на то, что землян в рядах имперского Флота было немного, среди них встречались разные типы. Это были и такие люди, которых Филипп считал пиратами, и такие, которые предпочли бы пойти под трибунал за невыполнение задания, отказавшись открыть огонь по мирному судну. Макс знал, что Филипп относится ко второму типу, а Филипп знал то же самое про Макса.
…Территория Галактического Центра, Солнечная Система, планета Земля.
После того, как мы арестовали имперских Охотников, я отправился на восстановление сил в элитный санаторий, расположенный на территории нашей области. Собственно, Ахуны являются частью города, но из-за соснового леса там очень чистый и целебный воздух, даже зимой. Неудивительно, что санаторий для лётного состава имени Ю.А. Гагарина был построен именно там. Мне выделили номер категории «люкс», со всеми удобствами, в котором я замечательно расположился со своим ноутбуком, книгами и плеером. Отдыхать мне было положено две недели, и я рассчитывал использовать это время с максимальной пользой для своего организма и своих немного уставших нервов. И я честно старался. Так как мой «чемодан» был оборудован возможностью беспроводного доступа в Сеть, доступ к ресурсам которой был оплачен на полгода вперёд, я повышал свою эрудицию, изучая разного рода информацию по военной технике. Я общался с разными людьми, которые тоже отдыхали в санатории. По большей части, это были пилоты Космической полиции, которые по каким-то разным причинам были отправлены медицинской комиссией на отдых. Вот только, отдых мой на третий день кончился…
Я проснулся, совершенно отдохнувшим и выспавшимся. До завтрака оставалось ещё много времени, которое я решил провести в компании с хорошей книгой. Раскрыв «Илиаду» Гомера, я принялся за чтение. Несмотря на то, что стихи я как-то не любил, это была именно Вещь. Древнегреческий эпос увлекал меня не слабее, чем фантастика. Но, вскоре после начала сего увлекательного чтения, меня вызвали через Сеть. Так как мой ноутбук был оснащён адаптером беспроводного доступа, меня можно было достать в любой момент времени и практически в любом месте.
Зазвучала мелодия вызова, я повернулся к экрану своего «чемодана», стараясь смотреть прямо в объектив камеры. На меня смотрел командующий нашим филиалом, адмирал Сидорчук.
– Здравствуйте, товарищ адмирал, – сказал я.
– Алексей, необходима твоя помощь, – сказал адмирал вместо приветствия. Дело в том, что он, сам не являясь Джедаем, никак не мог взять в толк, зачем нам медитировать и всё такое. Именно поэтому он лично меня немного недолюбливал…
– Я, вообще-то, в отпуске…
– Потом догуляешь. Это срочно и очень важно. Речь о жизни и смерти.
– Ладно, что именно случилось?
– Знаешь такого Макса Хённинга?
– Знаю. Он в разведке работает.
– Вот и хорошо, что ты его знаешь. Мне пришёл вызов из разведки, что им нужен ты для проведения какой-то секретной миссии. Я решил проверить, знаешь ли ты этого человека.
– Знаю. И что дальше?
– Не перебивай меня. Дело в том, что им нужен кто-то, кто мог бы встретиться с одним имперским офицером, который хочет передать нам какие-то важные сведения.
– Ну а мы здесь причём?
– Притом. На тот случай, если это ловушка, человек должен суметь из этой ловушки выпутаться. А кто может сделать это лучше, чем вы, Джедаи?
– Понятно. Какие детали миссии?
– Узнаешь в штабе. Жду.
– Вылетаю.
Из санатория регулярно курсировал пассажирский флайер, на котором я без проблем и потерь времени добрался до города, а оттуда на своём «Хаммере» прибыл в Штаб. Поднявшись в офис Сидорчука, я доложил ему о своём прибытии.
– И где произойдёт встреча с этим имперским офицером? – спросил я.
– На орбите планеты Стервенестра.
– Так это же на территории Империи, товарищ адмирал. Я туда на «Молнии» не полечу. Её же раздолбают через три секунды…
– Не надо считать меня полным идиотом. Естественно, что ты туда полетишь не на патрульном крейсере, и не со своими документами. У нас есть неплохой план заброски тебя. Всё пройдёт как нельзя лучше…
…Вспоминая слова адмирала о том, что «всё пройдёт как нельзя лучше», я задумывался о том, как могло всё пройти в другом случае. Сидорчук устроил меня вторым пилотом на торговый корабль «Василиск». Слышали поговорку «Кому война – кому мать родна»? Это как раз про таких торговцев. Мотаются по космосу, договариваясь со всеми, кому не лень. Прибыль получают от любых сделок, даже от самых сомнительных. Ни чести, ни гордости. Я попал на корабль под названием «Василиск» – никто не знает, что хотел этим сказать тот, кто дал такому плохому кораблю такое гордое название.
Моя должность официально назвалась «пилот-навигатор». Именно обязанности навигатора я и выполнял в данный момент. Команда подобралась – не дай Бог мне иметь такую. О таких вещах, как Порядок и Устав они даже не подозревали. Ну, например, на первой же вахте после отправки с Земли, капитан и первый пилот напились до полного коматоза. К счастью, автопилот не дал этой посудине столкнуться с патрульным крейсером, входящим в систему. Штурман и корабельный системщик от нечего делать, учили автопилот ругаться матом. Тот успешно сопротивлялся, почти, как живой. Единственная женщина на борту, привыкшая к тому, что её тискали и грубо с ней обращались, меня даже побаивалась – я к ней относился предельно вежливо и корректно. Короче, вжиться в такой коллектив мне не удалось. Я не знаю, подозревали они или нет, о том, кто я на самом деле, но, в любом случае, это не имело большого значения – после завершения этой миссии им всем светила промывка мозгов.
Я сидел в кресле навигатора и вёл эту лохань к орбитальному терминалу планеты Стервенестра. За моей спиной, на мостике, собрался почти весь экипаж. Естественно, хотя время показывало, что сейчас время вахты капитана, он ничего не делал. Собственно, это было к лучшему – пилотирование меня успокаивало, а то я бы этим гражданским показал, как надо вести себя на космическом корабле.
Я перевёл двигатели в режим торможения и стал плавно гасить скорость для стыковки с терминалом.
– Ого! Ну и громадина! – послышалось у меня за спиной.
– Да, а он по нам случайно не долбанёт?
– Да нет, вроде не должен…
Они говорили о «Звёздном Разрушителе». Да, он был хорош. У нас есть линкоры класса «Планетоубийца», а у Империи – «Звёздный Разрушитель». Эти корабли стоили друг друга. Огневая мощь, способная сделать любую планету полностью непригодной для жизни и защитные поля, делающие сам корабль полностью неуязвимым… 8 км в длину, четырёхгранная сплющенная пирамида, ощетинившаяся всевозможными орудиями уничтожения, начиная от средних лазеров непрерывного огня и заканчивая установками КИС, висела на геостационарной орбите, полностью перекрывая все подходы к планете. Согласно информации, полученной от Макса, я должен был встретиться с капитаном этого монстра…
Пока мостик лихтера сотрясался от всех этих воплей ужаса, я, пользуясь маневровыми двигателями, начал стыковку с терминалом. Лихтер плавно вошёл в зону пространства, контролируемую установками направленной гравитации, и нас подхватило гравитационным лучом. Я мягко убрал тягу и отдал корабль во власть луча. Нас аккуратно втянуло в док, и я, выпустив посадочные опоры, включил магнитные захваты. После того, как «Василиск» был подключен к местной системе жизнеобеспечения, я заглушил реактор.
Два часа спустя, бар орбитального терминала «Надежда».
Я вошёл в бар. Мне казалось, что все посетители глазеют на меня. Конечно, я не был уверен в том, что имперцы относятся к торгашам так же, как и мы, но какой-то неприятный осадок оттого, что на мне была надета их форма, оставался. Она была какой-то… ну, неудобной что ли…
Мне нужен был человек, примерно на пару лет старше меня, одетый в форму капитана имперского флота. Собственно, имперская военная форма, хотя и уступала нашей по дизайну, но была такой же удобной и функциональной, как и наша. Нужный мне человек обнаружился довольно-таки быстро. Он скучал в углу, в компании бутылки «Палпатин-Лайта». Пришло время действовать…
– Извините, мне говорили, что на Вашем линкоре продаётся бывший в употреблении бот класса «Буря», – чувствуя себя полным кретином, обратился я к высокому молодому человеку, который, будучи примерно одного роста со мной, казался ещё выше из-за того, что был гораздо стройнее меня.
– Да, у нас один продавался, но его уже купили, – ответил мне имперец.
– Жаль. Мне как раз нужен хороший космический бот.
– А бот класса «Шторм» Вас не интересует?
– Уже нет, – ответил я.
– Чёрт, какие же дурацкие эти пароли… – сказал Мёрдок.
– Ага. Чувствуешь себя, как герой анекдота: «Здесь продаётся рояль с зелёными клавишами? – Нет. Рояль уже продан, а шпион живёт этажом выше»…
– А, это про Штирлица?
– Да, про него, родимого…
– А Вы не из разведки будете?
– Нет, я из Ударных Сил. Капитан Алексей Аряев, к Вашим услугам. И, может, перейдём на «ты»?
– Сам капитан Аряев? Личный враг Императора?
– Угу. И сколько их Императорское Величество сегодня даёт за мою буйну голову?
– Вы и это знаете?
– Знаю. И я же предлагал на «ты».
– Хорошо. В утреннем сеансе связи была указана сумма в 50 000 кредиток.
– Не желаешь подзашибить деньгу?
– Извини меня капитан, но если ты так думаешь обо всех имперских офицерах, то ты полный кретин.
– Расслабься. Я знаю нескольких имперских капитанов, и все они достойные люди. Просто пошутил. Ладно, я так понял, ты имеешь какую-то важную информацию…
– Не просто важную. Речь о жизни и смерти…
– Ну, рассказывай.
– Знаешь о проекте «Звёздный Разрушитель-2»?
– Ну, это такие, как тот корабль, которым ты командуешь?
– Да. А Палпатин заказал своим конструкторам несколько кораблей проекта «Звёздный Разрушитель-3».
– И в чём отличие?
– Сейчас. Отличие всего одно. У них нет экипажа. Весь линкор управляется искусственным интеллектом, всецело преданным Империи. Представляешь, на что способны корабли такого типа?
– Я представляю, на что способен стандартный линкор. А в вооружении и силовой установке никаких различий нет?
– Силовая установка более мощная, чтобы вырабатывать более мощный щит. Эти линкоры должны стать совершенно неуязвимыми.
– Ничего, придумаем что-нибудь. В конце концов – «предупреждён, значит защищён»… А что ещё?
– А откуда ты понял, что это не всё?
– Так я же Джедай.
– Ты прав. Есть ещё кое-что… Палпатин намерен послать мою эскадру, состоящую из кораблей «Ярость», «Удар» и «Смерть» против Земли. Ты знаешь, откуда я родом?
– С Земли. Я знаю, что ты считаешь себя землянином, несмотря на то, что родился на Центре Империи. А ещё я знаю, что ты никогда не делал ничего такого, противоправного. Не занимался работорговлей, несмотря на популярность этого занятия в кругах имперских офицеров. Не нападал на мирные планеты, не поддерживающие Империю, хотя многие твои знакомые это даже за проступок не посчитают – атаковать каких-нибудь варваров. Я знаю, Филипп, что ты честный человек.
– Да. Я считаю, что атаковать тех, кто слабее тебя – недостойно настоящего воина. И я считаю, что этот рейд против Земли – самая плохая идея, какая только могла прийти Палпатину в голову. Не считая берсеркеров, конечно…
– Берсеркеров?
– Он так назвал эти новые линкоры.
– А название-то как раз в тему… У нас так назывались воины-викинги, которые сражались ради своих идеалов с неистовством безумцев…
Мы с Филиппом не знали одного – что нас слушали. Интендант «Ярости» по совместительству работал на ИГБ – имперскую госбезопасность. Он сидел за одним из столиков в глубине бара, пропустив через рукав провод микрофона направленного действия. Запись шла на диск и в наушники. Агент находился в баре, так как Палпатин не очень-то доверял одному из своих лучших офицеров. Он вообще не очень-то доверял тем, кто был родом с Земли. Именно поэтому Палпатин и посылал корабли против Земли. Очень уж его достала эта планета – после того, как Галактический Центр начал использовать пилотов, обучаемых на Земле, чаша весов склонилась в сторону Галактического Центра, а Империя начала стремительно терять свои позиции в Галактике…
«Ну, вот Вы и попались, сэр», – думал агент. – «Я не знаю, кто этот парень, но Вы разглашаете наши секреты врагу, а это, вообще-то, предательство…»
