Текст книги "Второй Шанс (СИ)"

Автор книги: Алексей Анонимов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 25 страниц)

– С тобой все в порядке? Сосуд не пострадал? – обеспокоенно спросила ее Кардаморона, заведя за ухо выбившийся из прически локон золотистый волос.

– Не волнуйся, просто легкое истощение. В этом мире достаточно голубого воздуха, чтобы быстро и без последствий восполнить запас магических сил, – ответила подруге Серамина. – Дай только время.

– Если с тобой все в порядке, то может, расскажешь нам, что же с тобой случилось в теневом мире? Как так вышло, что магические силы покинули тебя при проведении ритуала, который и в нашем-то мире потребляет ничтожное ее количество? – в привычной для себя раздражающей манере, спросил Серамину Шардал.

Шардал был старше всех присутствующих. Даже Шанграма не знал, сколько ему лет. Возможно, Шардал застал еще те времена, когда люди только появились в Акхассии. Почему же тогда он еще не заснул вечным сном, спросите вы? На этот вопрос никто не сможет дать ответ, а сам Шардал хранит секрет своего долголетия в тайне. Некоторые даже считают его богом! Только вот божественной сущности в нем нет ни капли. Запас магических сил у Шардала не намного больше, чем у Валкапула, да и как воин, он не далеко от него ушел.

– Да как ты...! – пришла в бешенство Кардаморона, бросив взгляд на обессиленное лицо подруги, и потянулась к висящему на поясе обоюдоострому мечу из освещенной стали с рукоятью из кости золотогривого единорога, дабы раз и навсегда развеять миф о бессмертном демоне Шардале, отрубив ему голову Разящим без промаха (имя меча).

Ей дай только повод. Но Серамина вовремя перехватила ее руку и, нежно поглаживая кончиками пальцев, успокоила подругу натянутой улыбкой и взглядом, говорящим: «Я ценю твою заботу, но позволь мне самой ответить».

– Шардал, ты говоришь о том, чего не знаешь. Теневой мир полон опасностей, среди которых встречаются и неизвестные нам сущности. Мне приходилось слышать легенды о блуждающих в сумраке тенях, но никогда прежде не доводилось их видеть. До сего дня. В разгар ритуала одна из них ворвалась в комнату и напала на меня. Тень обвила меня своими руками и выкачала всю магическую силу без остатка. Вот как все и было. Разрушитель не более чем страшилка для непослушных детей и мне горестно думать, что вы могли в нее поверить.

* * *

– Значит, все так и было? – спросил у Серамины Шанграма, передавая обещанный ей клык Сумеречного Дракона.

– А зачем мне врать? – ответила она, выхватив у него из рук бесценный ингредиент и поместив его со скоростью метеора в свое пространственное хранилище.

– Блуждающей тени не существует в том мире, – не стал Шанграма ходить вокруг да около и перешел сразу к делу. – Ты все выдумала. Только вот не понятно, зачем?

Серамина уже хотела ответить, как вдруг Шанграма схватился за грудь и повернул голову на восток. Его глаза вспыхнули лазурным пламенем, а меч из корней вечнодрева завибрировал, впитывая в себя жажду крови хозяина. За тысячи километров отсюда Шанграма почувствовал как его тень, помещенная в тело того человека, растворилась в теневом мире. Просто раз и исчезла. Такой стремительный распад возможен только в одном случае.

– Ему угрожает смертельная опасность, – пристально посмотрев Серамине в глаза, сказал он, – Мне пора, – и в ту же секунду открыл созданный из чистейшего пламени портал.

* * *

За плечами Власова Игоря Константиновича десять лет безупречной службы в ФСБ. Его специализацией является скрытое наблюдение и сбор тактической информации, а с недавних пор добавилось еще и обеспечение прикрытия для оперативной группы. Счастливый брак, двое детей школьного возраста и ипотека на пятнадцать лет. Все как у всех. Обычный человек со своими проблемами и маленькими радостями в жизни.

Сегодня у него должен был быть выходной, но начальству ведь не прикажешь. Вытащили из постели и приказали оказывать содействие начальнику оперативной группы. Так он тут и оказался. Обычный двор, спешащие по своим делам прохожие и переодетый в поношенную спецовку работника ГазСервиса оперативник ФСБ. В его задачу на сегодня входили слежка за объектом с последующим обеспечением прикрытия.

В общем, все как обычно. Ничего не предвещало беды. Игорь следовал за объектом, а когда тот добрался до нужного места, перевоплотился в работника газовой компании, растянул ограничительную ленту и поставил запрещающий знак, чтобы люди обходили фиктивное место ремонтных работ стороной и не мешали проведению операции. Вот и вся его работа.

– Ты что, слепой?! Знак же стоит! А ну стой, куда пошел?! – кричал он на прущих как танки прохожих, давая им отворот-поворот.

Со стороны засады время от времени доносились одиночные выстрелы, но Игорь не обращал на них внимания. Привык уже, да и не его это дело, вопросы задавать. Вечно любопытные прохожие подходили к нему и спрашивали, что они там делают, на что получали один и тот же ответ: «Сохраняйте дистанцию. Производится штатная замена газопровода». Никто даже не подумал, что те хлопки могут оказаться выстрелами. Не те уж нынче времена.

Меньше чем через минуту выстрелы стихли, и Игорь заметно расслабился. Значит, закончили. И как раз в тот момент, когда он испустил вздох облегчения, а мыслями был уже дома с семьей, образцово-показательно наказывая старшего за прогулы, то краем глаза заметил, как к нему приближаются два человека. Казалось бы, ничего необычного. Но как бы не так! Вокруг ни души и лишь крепкий мужчина, да фигуристая женщина шли в его сторону в чем мать родила.

– Уж не Адам ли и Ева собственной персоной? – ухмыльнулся он и решил сообщить о них командиру оперативной группы майору Тарахову, так же известному как Волкодав, который приказал докладывать обо всем необычном.

А что может быть необычнее двух голых людей, идущих по улице, когда температура не превышала и двух градусов Цельсия.

Игорь вызвал Волкодава по рации:

– Наблюдатель первому. У нас компания. Два чел.... – и умолк на полуслове на веки вечные.

Сохраняя полную неподвижность, его глаза расширились, а поперек горла протянулась тонкая красная линия. Еще секунда и отрезанная голова катится по асфальту, а из шеи фонтаном бьет кровь, разбрызгивая во все стороны алую жидкость. Но некоторые капельки крови просто зависают воздухе. Они попадают на убийцу. На невидимого убийцу из иного мира.

Босые ноги ступают в кровавую лужу и замирают у свежего трупа. Истинное обличие голых людей сейчас надежно сокрыто магией иллюзий. Серамина не сведуща в данном разделе магии, потому и не смогла воспроизвести им одежду. Но посчитала, что и так сойдет. Огромный, под два метра ростом мужик со шрамами по всему телу и уродливым лицом скрывал в себе Шанграма, а богиней неземной красоты была, конечно же, Серамина.

– Не обязательно было его убивать, Валкапул. Можно же просто оглушить, – сказал другу Шанграма.

На что он ему ответил:

– Мертвые не доставляют проблем. Ты сам меня этому учил.

Шанграма собирался отправиться один, но когда портал за ним закрылся, открылся другой. Из него грациозной походкой вышла Серамина, а следом за ней проскользнул и Валкапул. За Серамину Шанграма не переживал. Ведь неспроста она соврала Апостолам. У нее на человека были свои виды, так что она не причинит ему вреда. А вот за Валкапула стоило волноваться. Одержимый пророчеством о Разрушителе, его присутствие могло создать для них определенные сложности.

– Всепоглощающий огонь, – вызвал Шанграма в сознании руну с заклинанием третьего круга, и обезглавленный труп человека в мгновение ока объяло бирюзовое пламя.

От тела ничего не осталось. Даже прах и тот сгорел. Но на этом дело не кончилось. До чуткого уха Шанграма донесся странный свистящий звук, заставивший его поднять голову вверх. Высоко над ним завис.... Он не знал, что это такое, а для всего непонятного у него был один ответ – уничтожить.

– Огненный Шар, – вспыхнула в его сознании руна самого слабого заклинания магии Огня, легкий взмах рукой и горящие обломки дрона посыпались с неба.

* * *

Мне все же удалось добраться до подъезда. Оставалось всего 17% Жизни, когда израненное пулями тело в покореженных доспехах заползло под козырек и распласталось на бетонном полу, переводя сбившееся дыхание и вытирая застланные кровью глаза. Выстрелы сразу прекратились.

Находившиеся на крышах близлежащих домов снайперы потеряли из виду цель и схватились за рации:

– Гнездо один первому. Цель потеряна.

– Гнездо два первому. Цель потеряна.

Волкодав предвидел такую возможность, потому отдал следующие приказы:

– Первый гнезду один и два. Отправляйтесь в точку сбора.

– Первый группам один, два, три и четыре. Выдвигайтесь. Но помните, что требуется подтверждение смерти объекта.

Послышалось шестикратное «Вас понял» и Волкодав уставился в планшет. Его все еще волновало молчание наблюдателя и потеря дрона, но выполнение задания сейчас было превыше всего. Не стоит распыляться по мелочам.

А в это время из рации доносили переговоры лидеров групп:

– Мы внутри. Света нет. Весь дом обесточен. Он перебил кабели в подвале. Группа один и два. Поднимаемся наверх. Группа три. Мы займется подвалом. Группа четыре. Занимаем позиции снаружи на случай побега объекта.

Волкодав немного удивился, услышав, что он обесточил весь дом, но потом осознал, что по-другому и быть не могло. Он будет сражаться до конца. Еще ни один игрок не сдался на милость СОКМ, так с чего вдруг сейчас должно быть иначе? Ему ведь нечего терять. Он понимает, что не уйдет отсюда живым, вот и скалиться.

– Контакт! – услышал по рации Волкодав долгожданное сообщение три минуты спустя, а следом за ним загрохотали автоматы.

* * *

В инвентаре оставалось всего шестнадцать Базовых Зелий Жизни. Мне хватало на полное исцеление, только вот....

– Только вот, что потом? Совсем без зелий оставаться тоже нельзя.

Я восполнил шкалу Жизни до 53% и остановился на этом. Надеюсь, этого пока хватит. Раны почти затянулись и слабость прошла. Достав из инвентаря Лабрис Минотавра, я встал в нерешительности на первом этаже.

– Куда дальше? Вверх или вниз?

Если подняться на крышу, то можно постараться сбежать как в прошлый раз. Благо, дома построены так плотно, что перепрыгнуть на крышу соседнего не составит труда. Была всего одна проблема – снайперы. Тогда я еще не знал, что они уже покинули свои позиции. Если человеку предоставить выбор, то из двух вариантов он выберет тот, что ведет по пути наименьшего сопротивления. Психология такая психология.

– Значит вниз? Через общий подвал добраться до последнего подъезда и бежать что есть сил? Да, пожалуй, так и поступлю.

Подвал встретил меня пробирающим до костей холодом и тошнотворным запахом. Освещения там, считай, не было. Лишь старые советские лапочки под потолком через каждые десять-пятнадцать метров. Причем, половина из них не работала, а на остальных скопился изрядный слой пыли, так что света они почти не давали.

В моей голове родилась пускай и не гениальная, но все-таки здравая мысль:

– Интересно, есть ли у них приборы ночного видения? Если нет, тогда моя задумка может сработать.

Я уже собирался перебить силовой кабель на ящике с надписью «РП-12(1)», но потом понял, что не стоит этого делать. Топор, да и доспехи на мне ведь не резиновые. Убить не убьет, но ударит так, что мало не покажется. Я отложил в сторону Лабрис Минотавра и открыл ящик, закрытый на болт. На болт, блять! Хотя, чего еще ожидать от наших электриков? Внутри него находились три толстых провода ввода и столько же выводов, а соединяли их мощные предохранители с намалеванной на них краской «200 А».

У меня глаза на лоб полезли от такой цифры:

– Ага, как же, не убьет! Только резинка от трусов останется. Хотя, есть же еще Амулет Раксаланы.

Фарфоровые предохранители вынимают специальными диэлектрическими клещами, но у меня таковых не было, да и подходящего предмета на замену не нашлось. Жаль, что ручка рубильника так же отсутствовала. Оставался всего один вариант – устроить короткое замыкание, чтобы сгорели предохранители. Но действовать стоит предельно осторожно. Двести ампер – это не шутка! Я бы не рискнул играть с таким током даже с полной шкалой Жизни, что уж говорить про половину.

Сняв кольчужную перчатку с руки и отойдя на приличное расстояние, я прицелился и бросил ее на тоководы. Чтобы сделать короткое замыкание, достаточно замкнуть фазу с нулем, а за перчатки переживать не стоит. Войду в локацию, и они будут как новенькие.

Как же я тогда ошибался. Изменения произошли не только в Свойствах Игрока. С завершением ритуала Единения, они коснуться и предметов. У них появится параметр Прочность, а отремонтировать упавший до минимального значения 5% предмет можно будет с помощью NPC или игрока с умением Кузнечное Дело. А если доиграешь, и он упадет до нуля, то предмет попросту исчезнет. Там, вообще, черти что начнется! Но об этом позже. Всему свое время.

Короткое замыкание больше напоминало миниатюрный взрыв. Яркая искра и такой сильный гул, что у меня руки затряслись. А ведь рубани я провода лабрисом и меня бы ждали неприятные последствия. Не смерть, конечно же, был ведь артефакт, но потерю уровней, как и новой характеристики, никто не отменял.

Стало темно. Хоть глаз выколи. Но у меня на такой случай была припасена палочка-выручалочка. Точнее, светящийся двухметровый топор. И пускай света от него было не много, мне и этого более чем достаточно. Надеюсь, у преследователей и того не будет.

Найдя покореженную перчатку со сплавившимися звеньями, попытался нацепить ее на руку, но все безрезультатно. Не лезла, как бы я не старался, а от одной перчатки толку никакого. Пришлось положить их в инвентарь и оставить там до лучших времен. Тридцать семь пунктов Физической защиты и три очка Силы будут мне дорогого стоить. Особенно напрягала потеря защиты. Я лишился трети брони. Теперь от огнестрельного оружия урона будет намного больше.

* * *

Спустившаяся в подвал группа состояла из трех человек, а командовал ими ветеран второй Чеченской компании лейтенант Страховский с позывным Страх. Он был уже не молод, но сноровки ему не занимать. Даст фору любому молодому. Да еще и богатый боевой опыт за плечами имеется. А уж их вооружению позавидует любой наемник. Не только количеству, но и качеству. Оно было не только импортным, но еще и не вышедшим на свободный рынок. Все сплошь опытные образцы, да засекреченные разработки. Связи творят чудеса. Для штурмовых групп, которые будут вынуждены сталкиваться с игроками в бою на ближней и средней дистанции, Тихомиров не поскупился.

– Включить ПНВиТ (прибор ночного видения, совмещенный с тепловизором), – отдал он команду.

Опущенное забрало у пуленепробиваемых шлемов было оснащено по последнему слову техники и ультрасовременными ПНВиТ в том числе. Все как в научной фантастике. Только вот такие прибамбасы, как ПНВиТ, целеопознавание с совмещенной базой данных или встроенный вероятностный алгоритм поведения были реальнее некуда. В СМИ и сети вовсю крутят новости о разработке новейшего АК-12, а за кулисами такой автомат давным-давно устарел. Хотя некоторые бойцы оперативной группы отказались от навороченных стволов как раз таки в его пользу.

В основном бойцы общались жестами, но иногда приходилось использовать слова:

– Внимание всем. Обнаружен тепловой след. Сорок метров на юго-восток. Напомню, стрелять без визуального подтверждения запрещено.

Перед началом миссии Волкодав предупредил их, что Тихомиров готов был пойти на все лишь бы уничтожить объект. Даже если при этом пострадают невинные люди. Но Волкодав был категорически против. Потому и предупредил своих людей, что убивать гражданских разрешается только в самом крайнем случае.

– Если не будет других вариантов, я возьмет грех на душу, а кто ослушается, будет иметь дело со мной.

Так он и сказал. А быть врагом такого человека никто не захочет. Волкодав не только пользуется у коллег уважение, но еще и имеет богатый опыт по уничтожению врагов несмертельными средствами. Смерть еще не самое страшное, что может случиться с человеком. Для него нет ничего невозможного. Любые средства подойдут для достижения поставленной цели. Развод, долги, несчастный случай с любимыми. Он сделает все на благо Родины. Ведь кто-то же должен запачкать руки.

Расстояние сокращалась, а тепловое зрение показывало, что цель не сдвинулась с места. Страх понимал, что оранжевой кляксой с человеческими очертаниями может оказаться не только объект. На улице сейчас холодно и бомжи частенько наведываются в подвалы, поближе к трубам теплоснабжения.

Двадцать метров, десять метров, пять метров. Один поворот и он поймет, что делать дальше. Стрелять или же двигаться дальше.

– Контакт! – прокричал Страх в общем канале, заметив несущееся на него лезвие, переливающегося красным с синим сиянием, топора и нажал на курок.

Глава 26. Воплощенное Оружие

Я прекрасно осознавал, что, как только нападу на них, меня попытаются убить. Да что там напасть, даже просто попадись я им на глаза с поднятыми руками, не проявляя признаков агрессии или сковав себя по рукам и ногам, они все равно откроют огонь на поражение. Захватом, как в прошлый раз, здесь и не пахнет. Не нужно быть семь пядей во лбу, чтобы понять одну простую истину: я не нужен им живым, они хотят меня убить. А раз не вышло замедлить продвижение врага, заставив их блуждать в потемках среди ржавых труб и крысиного помета, придется проливать кровь. Свою или чужую.

Без прежней Физической защиты, с заполненной наполовину шкалой Жизни, велика вероятность, что моя атака закончиться гибелью. Я не знал точной численности врага, какая на бойцах экипировка и есть ли среди них игроки. И вот еще что странно, меня не волновало, будут они жить или умрут. Меня волновал только результат. Полнейшее безразличие к средствам. Ну, умрут и умрут, что тут такого? Как говаривал Александр Невский: «Кто с мечом к нам придет – от меча и погибнет». Сами виноваты.

Однако по какой-то причине, из самой глубины души, стоило об этом подумать, вдруг раздавался крик: «Даже не думай! Ты никогда себе этого не простишь». Я попытался послать проснувшийся голос совести к черту, обуславливая крайние меры необходимостью, но все безрезультатно. Голос не отступал. Напротив, он лишь усиливался.

Мое сознание как бы разделилось на два голоса. Никак шизофрения разыгралась. Добряк настаивал сохранить врагу жизнь, злодей не знал пощады, а пустая оболочка с топором в руках меж двух огней смиренно ждала, кто же из них победит. Добро и зло схлестнулись в своей извечной борьбе за бессмертную человеческую душу. И пусть победит сильнейший!

– Убей или умри! Третьего не дано! Убей их всех! – кричала в приступе ярости темная сторона.

– Убьешь и превратишься в зверя, коих истребляют без сожаления. Поверь мне, ты этого не хочешь. Так пощади же их, прояви милосердие, – ангельским голосом пропела светлая.

У меня голова шла кругом. Промедление смерти подобно. Враг все ближе, а намерения туманны. Я закрыл глаза, успокоил бешено стучащее сердце и сосредоточился на голосах. Без третьей стороны их сражение может продлиться хоть целую вечность. Пришла пора проснуться голосу разума. Именно ему выпала честь нарушить статус-кво и склонить чащу весов в ту или иную сторону.

– Сражайся на пределе своих возможностей и убивай, если придется. Рая и Ада не существует. Их выдумали в древние времена, чтобы управлять мыслями и действиями людей. Не бойся отнять человеческую жизнь. Твоя жизнь также бесценна, как и врагов. Но защищать свою до последней капли крови не грех, а святая обязанность. Даже если придется пожертвовать жизнями тех, кто ей угрожает, никто тебя не осудит.

Злодей злорадно захихикал, празднуя победу, добряк пытался протестовать, а голос разума отмалчивался, но я уже все для себя решил:

– Жребий брошен. Если понадобиться, я убью. В сражении не на жизнь, а насмерть, нет места сомнениям. У них-то рука как пить дать не дрогнет. Не задумываясь, пустят пулю в лоб.

Подобно бушующему шторму, меня было не остановить. С четырехкратным превосходством в скорости и рефлексах, я двигался быстрее всех присутствующих вместе взятых. Но не быстрее пули. Бронебойные наконечники высекал из брони золотистые искры, разрывая звенья кольчуги и впиваясь в податливую плоть. Шкала Жизни стала стремительно убывать.

Игнорируя боль, я ударил Лабрисом Минотавра диагонально восходящим, и автомат близстоящего врага падает на промозглую землю. Из отрубленных конечностей Страха хлынула кровища, а руки все также сжимают пистолетную рукоятку и цевье ставшего бесполезным куска легированной стали. Душераздирающий крик в ночи ознаменовал начало конца. Не только для них, но и для меня, как человека. Ступая темной тропой, кто знает, куда она тебя в итоге выведет.

Потеря командира на краткий миг деморализовала двух оставшихся автоматчиков. Непростительная ошибка в бою, где каждая секунда решает жить тебе или умереть. Их судьба предрешена. Поражение третьей группы неминуемо.

Метнувшись словно тень ко второму бойцу, мне грудь пронзил раскаленный свинец. Очередь в упор любого другого отбросила бы назад. Вот только игроки уже не люди. Семьдесят пунктов силы сделали из меня монстра. До Халка, конечно, не дотягиваю, но с Капитаном Америкой без своего щита из вибраниума сравнить можно.

Лезвие топора, рассекая затхлый воздух, на всех парах несется к источнику угрозы. Смертоносное чудо инженерной мысли становится все ближе к неизменно заточенному куску стали. Чтобы на его пути не возникло, заточке преграда не повредит. Будь то бетонная стена или титановая пластина, материал любой плотности и размера, лезвие никогда не затупится. В отличие от прочей экипировки, игровое оружие действует вне законов физики. Его не сломать и даже не поцарапать, как бы ни старался.

Краткий миг и они столкнуться. Боевой топор против автомата. Победитель очевиден. Однако волей случая этого не произошло. Боец так некстати дернулся, и автомат сместился, открыв Лабрису Минотавра беспрепятственный доступ к телу противника. Я при всем желании не успевал остановить или отклонить удар.

Лезвие погрузилось в открывшийся бок бойца. Кожа, мышцы, кости. Ничто не смогло остановить его продвижение. Почки, легкое, сердце. Все они были разрублены хладной сталью на пути к свободе. Мои руки обагрились свежей кровью. Первой, но далеко не последней жертвы. Про охранника мне так и не довелось узнать. Для меня именно эта смерть навсегда останется первой в списке вынужденных жертв.

Люди крайне чувствительно в такие моменты. Сожаление, печаль, ужас и еще десяток-другой эмоций бурлят в такие моменты внутри новоявленного убийцы. Но у меня их оставалось не так много, как у других. В некотором смысле, отнятые «сгоранием души» эмоции можно считать благом. Без угрызений совести спится намного лучше, нежели просыпаться посреди ночи в холодном поту и до рассвета смолить сигареты, покуда не закончится пачка.

Разрезанное надвое тело бойца с вытаращенными глазами упало у моих ног. То, что произошло дальше, я не видел. Да и не смог бы при всем желании. Лишь богоподобные создания способны узреть конец жизненного пути. Душа бойца отделилась от тела и должна была раствориться в великом Ничто, а инородная частичка божественной силы отправиться на поиски нового сосуда. Таков порядок. Но тут время остановилось, и из моего замершего тела вырвалась рука, сотворенная из беспросветной тьмы. Она схватила душу бойца и вопреки законам мироздания впитала в себя вместе с частичкой божественной силы.

В нашем мире нет богов. Но миллионы лет назад были. Кто, по-вашему, создал все живое на Земле? Ученые могут говорить что угодно, но эволюция – это самообман. Так вот, все живое на Земле, но заметьте не разумное, создали могущественные сущности, которых ныне живущие во всех мирах расы теми или иными словами называют богами. Бессмертные боги играли со своими неразумными созданиями как дети с игрушками и, в конце концов, доигрались. В наш мир снизошел Разрушитель, который уничтожил их всех одного за другим.

Его сила была безгранична. С каждой смертью поверженного противника, Разрушитель становился сильнее. Матерь богов стала его последней жертвой. Но для Разрушителя смерть верховного бога Земли стала еще и последней каплей. Вся поглощенная им за тысячи лет скитаний по мирам божественная сила разорвала сосуд. У всего есть предел прочности. Случилось то, что должно было случиться. Разрушитель умер, создав в нашем мире разумные формы жизни.

Мириады частичек божественной силы пролились с небес на землю. Часть из них нашла себе вместилище в телах всех живых существ, даруя им сознание, а остальные, кому не хватило сосуда или же потеряли со временем старый, и по сей день незримо витают в воздухе, ожидая создания будущего носителя для божественной силы. И так теперь, без вмешательства богов, рождается разумная жизнь. Ведь живое еще значит разумное. Без Разрушителя никогда бы не расцвела во всей красе наша молодая по меркам всего мироздания Земля.

Впитав в себя частицу божественной силы и уничтожив при этом бесполезную душу, Разрушитель внутри меня стал чуточку сильнее. На его счету было уже две жертвы. До богоубийцы, конечно, не дотягивал, но начало положено. Оставалось еще три-четыре жертвы и Разрушитель сможет сотворить заклинание, чтобы притянуть и поглотить все не запертые в сосудах частички божественной силы. На это потребуется время. Много времени. Месяцев пять-шесть, так точно. Ну, а что будет после, увы, неизвестно.

Время вновь вернулось в привычное русло. Мышцы напряглись и, изменив направление движения, Лабрис Минотавра устремился к последнему дееспособному бойцу. В затемненном забрале шлема на секунду мелькнуло магическое свечение топора. Боец, не спуская пальца с курка, попытался уклониться, но ему не хватило сноровки. Отрубленная голова взвилась в воздух, орошая все вокруг кровью, а Разрушитель впитал в себя еще одну частичку божественной силы.

* * *

– Первый группе три. Ответьте. Первый группе три. Ответьте, – пытался достучаться до подчиненных Волкодав, но никто ему не ответил. – Страх, с его опытом и навыками, не мог не справиться с двинутым мальчишкой, пускай тот и владеет сверхъестественными способностями. Тем более, после того, как над ним поработали снайперы. Да он же наладом дышал! Кое-как забился в нору, ползая на карачках и расплескав по дороге литра три своей крови! – выпалил он в сердцах, сжав в руках до хруста планшет.

Но неприятности на этом не кончились. На связь вышел лидер четвертой группы. В его голосе сквозила паника, а слова попахивали откровенным безумием:

– Группа четыре первому. На нас напал огненный человек. Наше оружие бессильно против него. Мы отступаем. Повторяю. Мы отступ....

На этом связь прервалась. Волкодав был в замешательстве. На видео с дрона ничего такого не видно. Огненного человека и в помине не было, а четвертая группа заняла позиции, наблюдая за окрестностями. Шутка? Да черта с два! Какие могут быть шутки во время проведения операции? Еще один игрок? Но откуда ему тут взяться?

– Первый группам один и два. Ответьте. Первый группам один и два. Как слышно?

Но теперь и они не отвечали. Все, за исключением снайперов, не выходили на связь. Ситуация принимала скверный оборот. Волкодав не знал, что и думать. Происходит нечто из ряда вон выходящее, а он бессилен что-либо с этим сделать. Даже запросить огневую поддержку нельзя. Круг посвященных, за исключением генерала Тихомирова, ограничивался Волкодавом и его подчиненными, а остальные оперативные группы не имели допуска к секретной информации по игрокам. Вызвать их сюда без одобрения с самого верха все равно, что нарушить государственную тайну.

– Посадят, да и черт с ним! – отбросил Волкодав все сомнения и взял в руки сотовый. – Дежурный? Говорит майор Тарахов. Запрашиваю подкрепление. Нет, мне нужны все. Так же закройте периметр радиусом два километра. Да, одобрено. Срочно! Понял, жду на месте, – положил трубку Волкодав и переключился на рацию. – Первый гнезду один и два. Возвращайтесь обратно на свои позиции и наблюдайте.

– Гнездо один первому. Вас понял.

– Гнездо два первому. Вас понял.

Получив подтверждение, Волкодав взял в руки верный Абакан, надел разгрузочный жилет и обратился к водителю:

– Серега, хватай оружие и за мной. Пора тряхнуть нам с тобой стариной.

Но перед тем как выйти из машины, Волкодав вдруг резко остановился, задумался и, вновь взяв в руки телефон, отправил Климову сообщение:

– Ликвидация вашего игрока не удалась. Связь с отрядами потеряна. Возможно, они уже мертвы. Буду рад любой помощи. Проезд Байдукова-48А. Поспешите.

* * *

Я воткнул окровавленный топор в землю и открыл Свойства Игрока. У меня оставалось всего 16% Жизни.

– Знатно же меня потрепали. Хотя, я ничуть не лучше. Два трупа и один истекающий кровью горе-вояка. Надо бы, кстати, наложить ему жгуты, не то и он окочурится.

Но стоило мне убрать Лабрис Минотавра в инвентарь и повернуться, чтобы оказать безрукому бойцу помощь, послышался щелчок. Я не сразу сообразил, что это такое. А когда понял, было слишком поздно. Без рук, усиленно работая шеей и челюстью, Страх дотянулся до гранаты и выдернул зубами чеку. Разящий осколками ребристый шарик смерти привели в действие. Через три-четыре секунды в радиусе пятнадцати метров не останется ни одной живой души. Умрет не только Страх, но и я. Спрятаться негде, а Жизней, чтобы пережить взрыв гранаты, у меня не хватит.

– Сдохни, тварь! – выплюнув чеку мне под ноги, злорадно улыбнулся Страх и с чувством выполненного долга приготовился к смерти.

За секунду до взрыва, теребя висящий на груди Амулет Раксаланы, я подумал:

– Вот тебе и милосердие. Прав оказался злодей, надо было убить всех. Ну да ничего, будем мне уроком на будущее. Отныне, никакой пощады врагу!

* * *

Улица утопала в огне. Красивое, но смертоносное лазурное пламя сжигало все, к чему прикасались извивающиеся язычки магического пламени. Примененное Шанграма заклинание под названием Пламя Грешника относилось к восьмому кругу магии и потребляло дикое количество магических сил. Среднего людского мага такое заклинание выжмет без остатка, а сосуд разрушится. Даже Архимаг и тот серьезно ослабнет.

Обычно практичный Шанграма не стал бы использовать столь затратное заклинание без надобности, но когда троица прибыла на место, откуда доносился зов его тени, то обнаружила свежую кровь на асфальте. Шанграма пришел в бешенство. Ведь он сразу понял, кому принадлежала та кровь. Недаром, что эксперт магии Крови. Выйдя из зоны действия накинутого на них Сераминой заклинания для отвода глаз, Шанграма воззвал в сознании к руне Пылающего Покрова.