Текст книги "Вояджер-1 (СИ)"

Автор книги: Алексей Карачев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 12 страниц)

   Где этот чёртов начальник, когда его все ждут? У меня есть к нему несколько вопросов. И средство для ответов: пустой шприц всё ещё лежал на полу рядом с мёртвым «доктором», а из кармана белого халата торчала колбочка с синей жидкостью. Нужно только снова заправить. Я проделал ту же операцию, что и недоэскулап несколькими минутами ранее. Отлично, осталось дождаться подходящего пациента. А вот и он, лёгок на помине! Тревогу никто не успел поднять, и рептилоид без колебаний зашёл в клетку со зверем. Спокойствие корфу длилось только несколько мгновений – именно столько времени ему хватило на анализ обстановки. Четыре мёртвых тела и непонятного вида существо, выводы очевидны.

   – Сейчас мы не будем делать ничего такого, что может повредить вашему здоровью, правда, шеф? – заявил я.

   Но рептилоид оказался самым настоящим врагом самому себе. Ну почему они всё время хватаются за пистолеты, ей богу, не хочется мне их разочаровывать. Нет, он не успел даже направить оружие в мою сторону. Резко обострившиеся реакции и возникшая почти из ниоткуда скорость сделали свою дело: прыжок, захват, поворот. Хруст ломающейся кости и рука корфинянина безвольно обмякла, а пистолет с металлическим звуком стукнулся об пол. Пинаю ногой опасную игрушку, и та улетает в дальний угол.

   Эх, как бы не переборщить с усилием, мне не нужен ещё один труп. Пока не нужен. Стараюсь ударить по морде легонько, только чтобы отключить. Упс, да что же это такое?! Очередной хрясь не предвещал ничего хорошего. Ну замечательно, пять трупов за неполные четыре минуты. Сергей-потрошитель вышел на тропу войны. Как бы только дойти до конца? А времени всё меньше и меньше. Боли не чувствуется, но внешний вид моего тела всё ужаснее и ужаснее. Интересно, что отвалится первым?

   «Шеф, когда вести второго пленного?» Что? Какого ещё второго пленного? У мёртвого рептилоида из уха выпал маленький динамик, и теперь кто-то вызывал его бывшего владельца. Ещё и слух обострился у меня? Подбираю миниатюрную рацию и говорю только одно слово: «Сейчас». Зачем ещё что-то сообщать будущему трупу? Длительные разговоры не способствуют созданию доверительных отношений между псевдо-начальником и его подчинёнными.

   Неужели второй пленник, это тот, о ком я думаю? Надеюсь, это правда и рептилоид просто соврал мне, думая, что так возможно всё пройдёт быстрее в плане увеличения моей разговорчивости.

   Что делать? Ждать здесь или попробовать пройтись шагающей мясорубкой по всей базе? И вообще интересно, где я точно нахожусь? Определить сходу никакой возможности нет: гравитация около нормы (если брать арраярскую), воздух пригоден для дыхания. Тесновато только. Корабль? База внутри астероида или на поверхности планеты? Нет, слишком длинные коридоры для корабля, и слишком узкие для планетарных сооружений. Да и к тому же на месте нашего выхода из подпространства никаких особо крупных небесных тел не наблюдалось. Скорее всего, мы действительно находимся на одном из астероидов, сканеры нашли тогда парочку подходящих.

   Обыскав тела, я обнаружил несколько пластиковых карточек-пропусков. Об этом красноречиво говорили надписи на арраярском языке. Вот опять, стоило ли лететь за миллионы светолет, чтобы повстречать старых знакомых? Надеюсь, карточка шефа имеет максимальный уровень доступа.

   Оттаскиваю трупы в сторону, чтобы не смущали своим видом рептилоида, который должен вот-вот прийти. Чёрт, а кровь на полу кто убирать будет? Оставшиеся жирные красные полосы выдадут меня с головой. Если бы корфинянин пришёл один – это другое дело. Наверняка, сопровождаемый идёт впереди своего конвоира. Мало ли случайностей может произойти, я просто не хочу рисковать одним знакомым мне человеком. Если это, конечно, будет он, а не ещё какой-нибудь неудачник.

   Надо торопиться. Сколько времени меня вели сюда? Минут пять, не больше. Белый халат доктора через несколько секунд окрасился в густой красный цвет. Чёрт, как бы не пришлось затирать ещё и за собой: кровотечение усилилось.

   Фух, на этот раз всё прошло намного быстрее. Ничего глупее, чем спрятаться за стоявшим около входа шкафом, я не придумал. Женька (а это был именно он), одетый так же в одну лишь набедренную повязку, сделал несколько шагов внутрь помещения и остановился, ожидая очередного приказа. После моего друга в медблок зашёл рептилоид. Корфу больше ничего не успел сделать. Не сдерживая себя, я ударил охранника. Мне стало казаться, что все они сделаны из папье-маше, уж больно легко дырявились.

   – Серёга, это ты? – Женька смотрел на меня дикими глазами. Ну ещё бы – дьявол во плоти, иначе и не скажешь.

   – Я, а кто же ещё?

   – Что они с тобой сделали? – задал вопрос мой друг.

   – Ничего особенного, ввели препарат для развязывания языков. Как оказалось, на людей он действует несколько по-иному, – я обернулся вокруг своей оси. – Красота, да?

   – Не то слово! – подтвердил Евгений.

   – Ладно, не обо мне сейчас дело, – произнёс я. – У нас мало времени, точнее его мало у меня. Препарат продолжает действовать. Мне нужно срочно в стазис-капсулу.

   – Что предлагаешь?

   – Здесь есть компьютер, – я ткнул пальцем в инопланетную технику. – Нужно узнать, подключен ли он в локальную сеть. А если да, то отыскать планы местности и найти выход отсюда. Желательно к нашему кораблю.

   – Не знаю, я с таким раньше не работал, – скептически ответил Женька, осматривая компьютер. – Хотя, похож немного на наш резервный.

   – Ну ты постарайся, очень тебя прошу, – произнёс я. – Мне долго не выдержать.

   – А как ты уделал ящериц? – задал вопрос Евгений, уже садясь в кресло перед монитором.

   – Они называются корфу, – уточнил я и продолжил: – Так сразу и не поверишь, но голыми руками.

   Пока Женька разбирался в инопланетном компьютере, я попробовал найти себе одежду. Выбор оказался невелик: запасные халаты доктора и комбинезоны с трупов рептилоидов. Но ничего из этого мне не подходило. Сочащаяся из ранок кровь моментально пропитает белую ткань, а костюмы корфу слишком большие. Да и через дырку для хвоста будет просвечивать моё земное происхождение. Спасла ситуацию одежда мадрибца. Немного маловата, но всё лучше, чем ничего.

   – Есть, – Женька радостно вскрикнул.

   – Так быстро? – удивился я, едва успев напялить на себя мадрибские шмотки.

   – Знаешь, я ещё на Земле насмотрелся на подобные глупости, – ответил Евгений. – Ну кто же оставляет прилепленные к монитору бумажки с паролями и логинами?

   – Кто?

   – Многие, – заявил мой друг. – Самая большая дыра в безопасности любой системы – это прокладка между стулом и монитором. Вот доктор и был такой «прокладкой».

   – А что по данным?

   – Сеть есть, планы есть, – ответил Женька. – Помимо этого на локальных дисках хранится информация о проводимых исследованиях. Не знаю только, нужна ли она нам или нет. Жаль, некуда всё это добро скинуть. Придётся запоминать.

   – А вот это не подойдёт? – я подал другу планшет, очень похожий на тот, что был на корабле.

   – Блин, что ж ты мне сразу его не показал? – Женька выхватил девайс у меня из рук.

   – Нашёл, когда пытался подыскать себе одежду, – пожал плечами я, отчего на них тотчас лопнула кожа. – А ты в это время занят был.

   – Сейчас проверим одну фишку, если она не сработает, то придётся положиться на собственную память, – Евгений начал тыкать пальцами в планшет.

   Через тридцать секунд лицо моего друга сияло как новогодняя ёлка.

   – Ну что? – с нетерпением спросил я.

   – А ничего, – ответил Женька. – Пароль доктора подошёл, и нам доступна вся сеть. А вместе с ней и планы станции.

   – Вторая радостная весть за последнее время, – произнёс я.

   – А какая была первая? – спросил Женька.

   – Что ты живой.

   Перед тем как выйти, Евгений напялил на себя белый халатик. В просторной одежде доктора мой друг смотрелся немного нелепо, но не в одной же набедренной повязке ходить? Хоть какая-то маскировка. Она вообще была большой дырой в нашем дурацком плане.

   Наконец, сопоставив данные на планшете с реальностью, мы выдвинулись на поиски «Веясандара». Наша первичная цель была отмечена на картах как «Доки».

Глава 11

 

Внутри базы

   История любит повторяться, что на Луне, что здесь. Нам предстояло пройти через пять уровней базы, причём сделать это наиболее безопасным способом. Хвала Великой пустоте, в отличие от прошлого раза здесь нет казарм, чай не вояки тут собрались, а всякий хлам. Очень колоритный хлам. Все известные нам три расы. А если учесть ещё нас двоих, то и вовсе четыре. Наконец-то довелось увидеть и приснопамятных арайцев. Ну что сказать, живыми они выглядели не сильно симпатичнее тех мумий, найденных мною на борту «Веясандара». Действительно, заметить некоторое сходство с обычным человеком можно, но только внешне. На корабле мне вне зависимости от своих желаний пришлось вплотную повозиться с представителями арраяр. Предки встреченных homo inoplaneticus выглядели как-то более стандартно. Как для азиатов одинаковы все европейцы и для европейцев все азиаты на одно лицо. Нынешние арайцы явно в прошлом заимели проблемы на уровне ДНК. Попадались и откровенные уроды с конечностями разной длины, трёхглазые, с вытянутыми, плоскими или большими головами. Всего и не перечислить.

   – Смотри, эльф, – Женька кивнул головой на одного из встреченных арайцев.

   – Скажешь тоже – эльф, – ответил я. – На орка или гоблина больше смахивает, уши только и правда эльфийские.

   Чем больше на нашем пути попадалось других арайцев, тем сильнее база начинала походить на фэнтезийное королевство. Здесь можно было отыскать представителей любых сказочных рас. Даже самых фантастических. Но в отличие от надменных эльфов, гордых гномов или хитрых гоблинов, почти все арайцы выглядели несколько затюканными. Мимику арраяр, как и мадрибцев с корфу, мы прекрасно понимали.

   Встреченные потомки строителей «Веясандара» смотрели на двух людей с некоторым недоумением, иногда удивлённо провожая взглядами странную парочку. Мадрибцы и корфу просто скользили по нам глазами, словно не замечая. Выглядели мы, конечно, престранновато, но, как выяснилось, только на наш и арайский взгляд. Всем остальным было глубоко наплевать куда идёт диковинный рыжеволосый араец в белом халате и его красномордый напарник в тесном комбинезоне с чужого плеча.

   Я ошибся – база не огромная, наполненная жизнью пиратская вольница типа Тортуги, где царит хаос и анархия, а большой офис крупной корпорации. Только пиратской, конечно. Ярко освещённые холлы, прилично одетые «люди», занимающиеся своими делами. Или мы просто не заходили в настоящие жилые сектора, где и шлюх можно снять, и напиться вдребадан, и получить ножичком под бок? Надо не выше подниматься, а спускаться вниз к логову разврата! Нет, нам пока лучше наверх, к кораблику. Особенно мне.

   Пока мы шли, я размышлял над одним интересным вопросом: быть такого не может, чтобы всех прилетающих так встречали. Какой в этом смысл? Для грабежа всегда найдётся место, а делать это рядом со своим домом глупо. Кто потом захочет сюда лететь?

   Остаётся только Самерх. Найти бы этого ублюдка и расспросить с пристрастием. Как-то слишком подозрительно сложилась ситуация: капитан передал координаты, мы прыгнули, оказались совсем не там и моментально получили по сусалам, причём крепко получили. Кто мог знать о нас кроме мадрибца и его команды? Никто. При этом попадаем в ловушку не к ним, а прямо в лапы к корфу, которых птицелюды сильно недолюбливают. Но как видно, для общего дела можно иногда поступиться своими принципами.

   Подсадили на корабль «троянского коня»? Женька только пожал плечами в ответ: «Мало информации, вот вернёмся на „Вояджер“, тогда посмотрим». Я очень надеюсь, что корфу не стали дербанить корабль, хотя там можно найти много чего интересного. В большинстве вещей мы сами ещё даже толком не разобрались. А для корфинян кладовка древних арраяр как заветный сундук с сокровищами. Нет, точно атака изнутри: нас же потом как-то вытащили. Или всё-таки резали корпус? Тьфу, потом займусь анализом, когда будет на что опереться, не рыться же в сети на планшете доктора у всех на виду. Я обернулся: Женька именно это и делал.

   Три уровня из пяти до доков мы прошли с наглой мордой кирпичом, всем видом изображая полноправных членов здешнего общества. В отличие от тесной вотчины мёртвого корфу, где он оборудовал собственную тюрьму, обустроил медблок, совмещённый с пыточной и научным корпусом, а так же завёл охрану и ещё бог знает что, в других местах коридор был пошире и потолки повыше.

   Интересно, когда корфинянина хватятся? Прошло уже больше двадцати минут, а никакой тревоги не поднималось. Никто не спешит проверить медблок? С одной стороны, шума мы особо не наделали: как-то все враги быстро закончились, не успев ничего предпринять. С другой стороны, есть же садисты, любители подольше поиздеваться над жертвой. Зачем мешать им добывать ценную информацию? Вот только был ли таким извращенцем тот корфу. Да и кто он был вообще такой?

   Первый нехороший звоночек в виде отвалившегося мизинца на левой руке прозвенел через полчаса после нашего «бегства» из медицинского блока. Вместе с пальцем оторвался и небольшой кусочек внутренней обшивки коридора – это я зацепился об угол на повороте. Боли почти не ощущалось – нервные окончания отмирали стремительнее остальных тканей тела.

   – Женька, надо поднажать!

   Одновременно поднажали и неприятности. Дверь лифта на второй, предпоследний уровень, преграждали несколько корфу в броне и с длинноствольным оружием в руках. Наши пукалки, подобранные в медблоке, тут бессильны. Не дёргаемся, идём своей дорогой, мы свои.

   – Стоять! – один из ящеров, видимо старший, сделал предупреждающий знак рукой. – Выходы закрыты по распоряжению администрации базы, возвращайтесь к себе.

   Это уже серьёзно. Общей тревоги вроде как пока не поднимали, но охрану выставили. Да и есть ли тут такое понятие как «общая тревога», не военная же база и не секретный комплекс?

   – А что, собственно, случилось? – задал вопрос Женька.

   – Вас это не касается, – ответил тот же корфу, а затем внимательно посмотрел на нас и заметил: – Не нравитесь вы что-то мне .

   Ну вот начинается. Корфиняне бодренько окружили нас, но пока никаких дальнейших действий не предпринимали.

   – Мастер Рагнер, мастер Рагнер! – старший начал кого-то вызывать по рации.

   Э, нет, так дело не пойдёт.

   – Когда скажу «ложись», ты упадёшь на пол, – сказал я Женьке на русском.

   – Чё это ты там болтаешь? – не выдержал один из корфу и с силой ткнул меня прикладом.

   Бум-с. Рептилоид будто в бетонную стенку ударил. Я даже не шелохнулся. Оружие корфинянина отскочило от моей груди как мячик. Нет, рано ещё хоронить инопланетную жертву экспериментов.

   – Какого... – ящер не успел договорить: сложно что-то сказать, когда из затылка выглядывает дуло. Это я «немного» погорячился, перехватывая оружие и вгоняя его в раскрытый от удивления рот рептилоида.

   А дальше всё происходит очень быстро: вот ствол винтовки торчит из затылка охранника, вот корфу поднимают на нас оружие, вот Женька уже без команды падает на пол и стреляет в ближайшего врага. Без пробития. Я делаю рывок винтовки на себя и назад, слышится смачный «хрясь» – ещё один ящер готов. Приклад вдребезги. Лёгкий поворот оружия вбок, выстрел. С такого расстояния дырка на теле рептилоида получается огромная, сквозь неё даже видно противоположную стену коридора. Последнего всё же приканчивает Женька. Четыре трупа возле лифта украшают утренний пейзаж...

   Вот так и заканчиваются всякие незаконные эксперименты. Тридцать три секунды и целых три миллисекунды лежал Илья Муромец в медицинском кресле, пока не пришли «старцы» и не принесли синей водицы испиться. А потом богатырь поднялся. Сначала легли старцы, а потом и все остальные.

   В коридоре воцарилась мёртвая тишина, все смотрели на двух арайцев, только что в течении нескольких секунд уничтоживших четырёх крепких корфу. А я смотрел на пол. На нём была не только чужая кровь, но и моя. Нет, резкие движения жуть как противопоказаны для человека в таком состоянии.

   – Ну и где твоё «ложись»? – спрашивает Женька.

   – Ложись! – кричу и стреляю в сторону бегущего к нам корфу.

   Ящер валится на пол с простреленной грудью. У меня восемь, у Евгения один. Кто там что говорил про шагающую мясорубку?

   Коридор как-то резко пустеет. Никому не хочется попасть под горячую руку сумасшедших арайцев.

   – Чёрт, так и заикой стать не долго! – кричит Женька. – Предупреждать же надо.

   – А я что сделал? – отвечаю самым невинным своим голосом.

   Бросаю сломанную винтовку на пол и подбираю другую с исправным прикладом. Женька тоже прихватывает себе трофей.

   – Едем наверх, – командую я.

* * *

   Тишину в кабине лифта нарушает только мерный гул работающих механизмов. Счётчик на стене отсчитывает оставшееся до первого уровня время. Цифры убывают с невероятной быстротой. Скоро приедем.

   – Серёг, тебе не кажется, что наверху нас ждут? – внезапно спросил Евгений.

   – Как-то в суматохе не подумал, – ответил я и почесал затылок. Зря – под ногтями осталась кровь.

   – Они же не дураки в самом деле, – продолжил Женька. – Представь себе: открываются двери, и нас встречает шквал огня. Тебе-то может и ничего не сделается, а я пока не заменил кожу на корабельную броню.

   – Есть идеи? – задал вопрос я. – Может попробуем через вентиляционные шахты пройти? Если они там есть, конечно.

   – Кабины здесь не герметичные, мы не в гиперлупе точно, – произнёс мой друг.

   – Где, где? В гипер что? – переспросил я.

   – Вакуумный лифт или поезд, не заморачивайся, – махнул рукой Женька. – Когда мы входили, я ощутил дуновение ветерка. Значит, там есть и где, и чем гнать воздух.

   – Как-то не заметил, – удивился я.

   – Тебя сейчас хоть ножом режь – всё равно, что слону дробина, – заметил Евгений. – Ладно, займусь лифтом.

   Я провёл кончиками пальцев по винтовке. Действительно ничего не чувствую. Чёрт, да у меня же мизинца нет, совсем забыл про него. Я внимательно посмотрел на левую ладонь: кровь не течёт, вокруг раны образовалась небольшая корочка, хотя по идее должно быть наоборот. Что-то лечится, что-то калечится, если выберемся, надо обязательно разобраться с этой штуковиной. Ох, слишком много в последнее время вопросов появляется. Плывёшь как говно в трубе, стукаешься об стенки и ничегошеньки от тебя не зависит.

   У-у-у... Лифт замер.

   – Если что – это не я, – заметил Женька и уточнил: – Даже не успел подключиться к сети.

   – Да вижу.

   Толчок, кабина поехала вниз. Нет, только не хватало нам ещё обратно вернуться.

   – Давай скорее, – поторопил я друга.

   – Не кипишись, – ответил Женька, ковыряясь в планшете. – Чудны здесь администраторы, кругом сплошные дыры в безопасности. Ага...

   – Не я потороплю, так внизу поторопят, – напомнил я. – На тот свет.

   У-у-у... Лифт снова замер.

   – Ну слава богу, – вздохнул я.

   Толчок, лифт поехал вверх.

   – Что здесь вообще происходит?

   – А ты хотел ползти по стене до вентиляционной шахты? – с улыбкой спросил Женька.

   – Надеюсь, это последняя остановка, – сказал я, когда кабинка всё-таки замерла окончательно.

   Сдвоенный выстрел из винтовок проделал в потолке дыру, куда спокойно мог пролезть человек. Пока реакция и силы у меня ещё оставались, я первым запрыгнул наверх и протянул Женьку руку.

   – Ну и как ты себе это представляешь? У тебя ладони скользкие от крови, я же соскочу, – посмотрел он на меня снизу и начал отрывать кусок ткани от своего уже далеко не белого халата, который теперь выглядел, как будто его носил мясник. Ну или хирург после экстренной операции. Моя кровь, чужая кровь, и что ни удивительно всё красная. А какую ты хотел увидеть? Зелёную, чёрную, может жёлтую? Эх, меньше надо всякой фантастики читать во время вахты.

   Обмотав правую ладонь получившейся тряпкой, я вытащил друга наверх. Не такой он и тяжёлый оказался.

   – Теперь куда? – спросил я, осматриваясь вокруг.

   – Сюда, сюда, – показал рукой Женька. – Ох, и оставляешь же ты повсюду следы, мигом найдут.

   – Ну а что делать? – возразил я. – Скафандра нет, да и секс-шопа с латексным костюмчиком вокруг не наблюдается.

   Кстати, интересное замечание: кровь идёт, но я по-прежнему чувствую себя довольно сносно, хотя потерял явно больше рекомендованных для доноров четырёхсот миллилитров. Регенерация? Как вариант, мои способности к самовосстановлению настолько ускорились, что начали воспроизводить и недоброкачественные клетки, то бишь раковые. Организм их отторгает, отчего я начинаю разваливаться, но всё равно быстрая регенерация позволяет сохранять тело. Пока. В итоге, отторжение увеличивается настолько, что человек превращается в кусок биомассы. Про печальный финал мне сначала поведал тот рептилоид, а теперь и я сам вижу неизбежность такого конца. Вот если бы замедлить процессы, тогда вышел бы результат, очень заманчивый результат. При регенерации без создания раковых клеток не понадобится и стазис-капсула, организм сам себя будет лечить. Я снова взглянул на левую кисть: на месте отсутствующего мизинца появился маленький отросток.

   – Посмотри-ка сюда, – я протянул руку Женьке, – ничего странного не находишь?

   – Матерь божья, – друг не скрывал своё удивление.

   – Нет, матерь корфу, будь они не ладны.

* * *

   Отчего-то мы не задавались вопросом, а как, собственно, будем преодолевать путь наверх сквозь крутящиеся огромные вентиляторы, снабжавшие воздухом всю базу. Горизонтальные штреки мы проходили играючи, в вертикальные стволы худо-бедно, но с моей помощью заползали, а вот что делать дальше? Мы стояли, задрав голову, и смотрели вверх на завораживающее действо, состоящее из огромных вращающихся лопастей.

   – Что скажет на это наш великий знаток инопланетных технологий? – спросил я Женьку.

   – Пока ничего, – ответил тот.

   Очередной коридор закончился дверью, за которой находилась ограждённая перилами площадка. Вверху прорубленного в толще астероида ствола молотили воздух лопасти вентилятора, внизу была темнота.

   – Там, кажется, есть какая-то платформа, – произнёс я, указывая на конец ведущей наверх металлической лестницы.

   – И что-то похожее на пульт управления, – подтвердил Евгений. – Полезли.

   К площадке под вентилятором шёл обычный технический коридор, облагороженный цивилизацией с помощью пластика и металла. До этого многие виденные нами ходы представляли собой просто пробитые в толще камня туннели. Астероид был класса S, то есть кремниевый, я с такими не работал на «Титаниках». Иногда туннели полностью перекрывались воздушными фильтрами, которые приходилось ломать для дальнейшего продвижения.

   Подобные технические коридоры – это в первую очередь опасность для нас самих, ведь не известно из которого может выскочить погоня. Но вообще, корфу что-то задерживаются, а ведь мы наследили достаточно даже для тупых рептилоидов. Не нужно быть следопытом, чтобы выявить наш путь, да и промежуточные точки в виде этих вентиляторов поисковые группы должны заинтересовать в первую очередь.

   Забравшись метров на тридцать вверх по лестнице на платформу, Женька подключился к одной из управляющих консолей и старательно вникал в мельтешение символов чужого языка. Я стоял рядом и внимательно смотрел вниз, не забывая контролировать ведущую сюда дверь. Бесконтактный считыватель на ней с нашей стороны представлял теперь нечто обугленное и бесформенное. Не знаю, насколько это поможет, но так делают во всех кинофильмах.

   Наконец тембр издаваемых разрывающими воздух лопастями изменился.

   – Кажется, сработало, – облегчённо заметил Женька.

   Предусмотренные конструкцией экстренные тормоза позволили остановить вентилятор в кратчайшие сроки: ждать второго пришествия здесь не хотелось. Как только скорость упала до безопасной, мы прошмыгнули наверх.

   – Ну что стоило выдолбить лишнюю выемку в стене и сделать проход? Всё не как у людей, – заворчал Женька.

   – Это уж точно, – подтвердил я. – Людей здесь в обрез.

   – А вот и нелюди, легки на помине.

   Внизу на площадке толпилось около десятка рептилоидов и несколько примкнувших к ним мадрибцев.

   – Запускай вентилятор обратно! – закричал я.

   Дальше наверх вела только одна длинная-предлинная лестница, до выхода на первый уровень ещё ползти и ползти, а по беглецам уже старательно метились незваные гости. Самый умный из корфу, не мешкая, полез к нам, но мой точный выстрел прервал его попытку. Грузное тело шмякнулось на каменный пол, жаль из-за раскручивающихся лопастей не услышать звука ломающихся костей.

   Поверх вентилятора была установлена ещё одна железная платформа с аналогичным пультом управления, что и давало нам пока небольшую защиту, а то стук снизу чего-то твёрдого и явно смертоносного заставлял нервничать. Ползти вверх – самоубийство, оставаться тут и дальше – тоже.

   Стоящие внизу инопланетяне о чём-то переговаривались. Наконец, один из них достал из-за спины нечто цилиндрическое. Ой-ой. В следующие несколько секунд произошло столько событий, что только диву даёшься, как мы оказались метров на десять выше платформы. Ничего лучшего, чем выстрелить в нас из гранатомёта, корфу не придумали. Интересно, что бы на это сказал капитан Самерх? Мы увидели лишь тонкий шлейф исходящих из снаряда газов, а сами уже прыгнули вверх по лестнице. Тут же из стены стали вырываться фонтанчики пыли. Ай! Моя нога оказалась не такая крепкая, как я на это рассчитывал раньше: из голени исчез хороший кусок мяса.

   А дальше произошло нечто, на что абсолютно не рассчитывали рептилоиды. «Тупые корфу», – повторил я слова Менаха. Вместо площадки, куда метились ящеры, гранату потоком воздуха сместило к вентилятору. Смертоносная болванка, прошмыгнув таки через вращающиеся лопасти, ударилась точнёхонько в одну из держащих конструкцию перекладин. С диким скрежетом всё ещё крутящийся вентилятор полетел вниз на недоумевающих инопланетян. Летающая мясорубка в действии! Из рептилоидов, кто стоял поближе к выходу из ствола, парочке удалось спастись, остальных лопасти разрубили пополам, а кого-то и просто придавило.

   Ну, выноси, залётная! Мы ускоренными темпами карабкались наверх. Хоть я и не чувствовал боли, но отсутствие мышц здорово мешало. И всё-таки скоро мы выбрались к двери, на которой красовалась надпись «1-й уровень». Туда-то нам и надо.

   Надеюсь, за этой дверью нас не ждёт ничего такого, о чём местные обитатели могут пожалеть. Ага, щас, только вот двух странных арайцев забыли спросить! Женька ещё даже не успел ничего предпринять по поводу скорейшего преодоления преграды, как та сама поспешила открыться.

   Быстро прислонившись к стене, мы ждали дальнейшего развития событий. Ну открылась, ну и ладно, но зачем высовывать дуло так далеко? Тощий мадрибец улетел вниз, даже не успев сообразить, что произошло.

   – Перья есть, а летать не умеют, страусы недоделанные, – прокомментировал Женька столь качественно исполненный птицелюдом в воздухе пируэт.

   В коротком коридоре кроме этого несчастного мадрибца больше никого не оказалось, ну и слава богу.

   – Как думаешь, выходы к докам перекрыты? – спросил Женька.

   – Вполне вероятно, но вот перекрыт ли доступ к кораблю? Это меня больше всего волнует в данный момент. Есть подозрение, что они ловят просто неизвестных арайцев, а не хозяев «Вояджера».

   – Блин, ну я и тупой иногда бываю, Серёга! – Женька снова заводил пальцами по экрану планшета. – Вход в сеть нам до сих пор никто не заблокировал, сейчас посмотрю почту.

   – Чего там? – с нетерпением спросил я.

   – Да... Похоже, на меня вредно влияет космос и твоё присутствие, – только и ответил Женька.

   – Не такой уж я и радиоактивный!

   – Такой, такой! – со смехом заявил мой друг. – Давай расскажу по порядку. Во-первых, нас могут выследить с вероятностью близкой к ста процентам.

   – Это ещё почему?

   Женька в ответ помахал планшетом.

   – Связь-то она в обе стороны работает, так что от него придётся сейчас избавиться. Ну а во-вторых, в общую сеть выложили приказ какого-то Рагнера о поимке двух арайцев, награда прилагается. Сколько инопланетян сейчас нас ищут, одному богу известно. Но есть один плюс: описаний наших с тобой нет.

   – Так себе и представляю: всех арайцев без разбору начинают ловить и вести к этому Рагнеру, – засомневался я. – Глупо как-то, да и зачем столько шумихи? Ладно, давай сюда планшет, надо запомнить хотя бы примерный план нашего движения.

   С минуту я изучал дальнейший путь. На верхнем уровне располагались нужные нам доки, причём, некоторые из них находились целиком внутри станции. Хм, то места у них не хватает, то строят ангары нехилых размеров. Так, самый короткий путь – это через центральную транспортную магистраль. Нам не подходит. То же самое, что идти по Рейхстагу в девятьсот сорок первом с красным флагом, в буденовке с большой звездой и размахивать ППШ. От этого «коридора», пересекающего практически всю доступную территорию базы, идёт куча ответвлений: к транспортным лифтам на внутренние нижние склады, переходы в жилые зоны, ремонтные мастерские и прочие вспомогательные помещения. Сам верхний уровень тоже как слоёный пирог, теоретически можно двигаться в обход кучей направлений – карточки доступа того самого корфу пока работали.

   – Жаль информацию доктора некуда переписать, так хотелось почитать на досуге, – Женька проводил взглядом улетающий вниз планшет.

   Вот что можно сказать о двух дураках, уже несколько минут торчащих на одном месте? Правильно – дураки в квадрате и никак иначе. Ладно, что планшет мог передавать координаты его владельца, так ведь и после падения вентилятора кто-то выжил, сам видел! А мы такие довольные своим чудесным спасением стоим и размышляем о бытие.

   Одновременно с двух сторон, а именно: из-за двери коридора, откуда пришёл одинокий мадрибец, и снизу, где нас пытались атаковать корфу, началось подозрительное шевеление. Плохая ситуация, очень плохая ситуация. Мы оказались взяты в клещи, и шансы на благополучный исход растаяли как мороженое на палящем солнце Экваториальной Африки.

   – Эй вы, двое тупоголовых, – неожиданно раздавшийся голос заставил нас вздрогнуть, – дуйте за мной, только пушки свои уберите.

   Заставлять себя ждать в критической ситуации было бы верхом безумия, поэтому мы, не раздумывая, юркнули в образовавшуюся щель между, казалось бы, плотными стенными панелями. Кто бы это ни был, он явно не хотел нам зла – вредные личности поджидали совсем в других местах, а никак не в этом узком туннельчике.