Текст книги "Вояджер-1 (СИ)"

Автор книги: Алексей Карачев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 12 страниц)

   Оглядываю всё вокруг через трофейный прицел. Ну так и есть, куда мы стремились, туда и попали: серверная. Жаль, что питания нет, а то бы я посмотрел через терминал текущую ситуацию на базе. Вытаскиваем Серёгу и осторожно двигаемся в поисках выхода.

   Блин, ну это-то я не должен был упускать из виду! Серверная, тишина! А где аварийное питание на случай вот таких непредвиденных ситуаций? Резко вспыхнувший свет, заставил всех на мгновение зажмуриться. Ну вот, допрыгались, братцы кролики.

   – Евгений, не стреляйте, это мы, – услышал я знакомый голос.

   Едрить вас всех колотить! Это Иштвар с ещё одним арайцем! Да и свет не такой яркий, как нам показалось сначала, тоже дежурное освещение. Но мы уже привыкли почти к полной темноте и теперь жмурились как слепые кутята.

   – Как вы здесь оказались? – спросил я у арайцев.

   – Я не планировал сюда заходить, но встретил по пути Карваха, он здесь работает, – объяснил Иштвар и кивнул на своего спутника. – Объяснил ему ситуацию, он согласился. Мы отключили сервера и стали дожидаться вас.

   – А как же камеры? – я указал на потолок. – Сейчас здесь будет охрана!

   – Я заблокировал подходы, – ответил Карвах.

   – И что? – возразил я. – Снаружи теперь толпа народу пытается взломать двери?

   – Нет, – успокоил меня Карвах. – Камеры наблюдения показывают нужную картинку.

   – Почему не сказали раньше, что всё-таки есть доступ к системе? – задал резонный вопрос я.

   – А его и нет, – пожал плечами Карвах. – Здесь локальное видеонаблюдение.

   – Хорошо, если так, – согласился я.

   Как выяснилось, в помещении, где мы сейчас находились, стояли мейнфреймы для обслуживания нужд базы. Это не просто серверная, это ядро всей информационной сети! И оно сейчас не работает. Карвах с Иштваром постарались. Конечно, где-то есть резервные компьютеры, но их ресурсы сильно ограничены, а значит никто на всей станции не имеет понятия о реальном положении дел. Такой финт в наш план не входил, поскольку ни один из собравшихся тогда орденцев не знал о предназначении находящегося тут оборудования. Ну серверная и серверная, здесь полно таких у разных «контор». Да и знай я об этом заранее, всё равно времени разбираться не было бы..

   – Как давно вы отключили сервера? – спросил я.

   – Минут за десять до вашего прихода, – ответил Иштвар.

   – Плохо, очень плохо, – произнёс я. – Если корфу ещё не сообразили, что тут дело не чисто, то только из-за своей тупости. Надо было вырубать и камеры, не так подозрительно выглядело бы в общем хаосе. Нужно поторапливаться. Далеко нам ещё идти?

   – До закрытого дока Рагнера немногим более двухсот метров, – ответил Карвах.

   – Почему вы его называете закрытым? – спросил я у арайца.

   – Ну это элементарно, только несколько доков имеют полностью закрывающийся вход со шлюзом, остальные для удобства запираются силовым полем, – пояснил Карвах.

   – Получается, что в обесточенных сейчас вакуум?

   – Именно, – подтвердил араец.

   – Это замечательно, просто замечательно, – пробормотал я.

* * *

   Команда из одного полуразобранного существа, одного раненого в ногу арайца, троих его соплеменников и человека в странного вида хламиде выдвинулась к «Веясандару». Всё тот же полумрак, всё такая же группа без брони и почти без оружия. А впереди нам обещали ещё какое-то тяжёлое вооружение! Замечательно, просто замечательно. Что-то начинаю повторяться.

   На этот раз нам везёт. Или это хорошее планирование операции? Или результат той самой перестрелки? А может, и то и другое? Как бы то ни было, за весь путь нам не встретилось ни одного корфу, не говоря уж о мадрибцах. Путь от серверной закончился входом в больной ангар. Действительно большой, а не относительно других помещений станции. Тусклое аварийное освещение открывало вид на штабеля ящиков, каких-то бочек и остановившихся на полпути погрузчиков.

   – Ну вот мы и на месте, это шестой перевалочный узел, – утвердительно произнёс Иштвар. – Справа грузовые лифты и спуск вниз, слева выходы в доки, запираемые силовым полем. Нам ни туда, ни сюда не надо. Да и не получится, думаю, что система предотвращения разгерметизации станции запечатала двери.

   – А где док Рагнера? – спросил я арайца.

   – Вон там, в самом дальнем углу, – указал техник, – крайняя дверь слева.

   Я прислонился к прицелу, чтобы оценить ситуацию. Ого, вот и обещанное усиление: два тяжёлых орудия на массивных станинах и десяток охраны за импровизированными баррикадами из каких-то металлических ящиков.

   – Да, дела, – я отложил автомат в сторону. – Иштвар, к нам кто-то должен ещё присоединиться? Вроде, на «совещании» твоих товарищей было больше.

   – Ещё четверо, но где они, я не знаю. Может, их уже и нет в живых, – со вздохом ответил Иштвар.

   – Погоди горевать, – заявил я. – Откуда они должны были явиться?

   – Без понятия, – пожал плечами араец. – Здесь всё напичкано ходами. Если они и сидят где-то тут среди ящиков, то разве в такой темени разглядишь?

* * *

   Пять пар глаз (плюс один запасной у Иштвара) с упорством всматривались в темноту холла, прокручивая различные варианты действий. Если добраться сюда задача была трудная, но всё же решаемая, то попытка пройти через пару крупнокалиберных орудий могла закончится плачевно. Эх, и Матросова у нас нет, чтобы броситься на амбразуру. Хотя, лучше бы танк или установку с самонаводящимися ракетами.

   – Иштвар, Карвах, этими погрузчиками можно управлять дистанционно? – я протянул арайцам свой автомат и указал в сторону стоящих неподвижно машин.

   – Можно, – ответил Карвах, после того как оторвался от прицела, – но сейчас управляющие сети отключены, сами видели, и если мы захотим их включить, то тогда придётся подавать питание на весь сектор.

   – Ну и что, – возразил я – Если мы сможем запустить погрузчики как эдакие брандеры и повредить орудия, то что произойдёт дальше, нам уже станет не так интересно. Главное, успеть.

   Электричество физически выключено только в коридорах и лифтах, как и было задумано по плану изначально. Иштвар с системщиком пошли немного дальше, и перед остановом мейнфреймов программно через интерфейс отрубили питание во всём секторе. Запуск серверов вернёт всё на свои места. Связь через общую сеть, естественно, не работала, но до источника бесперебойного питания в серверной планшет Карваха достучаться мог легко и напрямую, благо расстояние было невелико.

   Карвах дождался загрузки выключенного в целях безопасности планшета, затем соединился с платой управления ИБП и дал команду на подачу энергии. Где-то метрах в двухстах отсюда наверняка зажужжали вентиляторы систем охлаждения. Теперь, пока сервера стартовали, Карвах быстро набросал скриптик для траектории движения четырёх замерших погрузчиков. Мы решили атаковать сразу с нескольких сторон, воспользовавшись временным отсутствием освещения. К тому моменту, как машины наберут максимальную скорость, все сервисы ещё не успеют стартовать, света не будет, но начнётся нагнетание свежего воздуха, которое несколько приглушит работу двигателей.

   Мы осторожно, прячась в тени, продвигались ко входу в ангар Рагнера. Подойдя на расстояние прицельного выстрела, отряд разделился, каждый в своём укрытии стал ждать подъезда погрузчиков. Серёгу я прислонил к стене, обычный человек давно бы уже загнулся от таких ран, но ему хоть бы хны. Даже потеряв часть конечностей, он продолжал дышать.

   Корфу-охранники, прячась за ящиками, тихонечко о чём-то переговаривались. Один из них, судя по щёлканью тангенты и характерному шуму, пытался по рации связаться с кем-то, но ему это никак не удавалось, и он сыпал проклятиями по неизвестному адресу. Инопланетяне, занявшие места стрелков у орудий, деловито водили стволами туда-сюда, всем видом изображая бдительность. Ну ничего, скоро вам выпадет шанс показать себя. Или не показать, как карты лягут.

   Неожиданно справа от меня раздались выстрелы. Корфу, высунувшийся из-за ящика, тут же осел на пол с простреленной головой. Чёрт, кто там ещё на нашу голову свалился? Хотя, так даже лучше – в это же самое время вспыхнул свет, который моментально дезориентировал неготовых к такому повороту событий охранников.

   Тяжёлые погрузчики «стремительно» неслись в сторону защитников ангара. Попробуй остановить! Если ты только не бетонная стена двухметровой толщины. О нет, беру свои слова обратно: шлейф дыма в сторону одной из машин, грохот взрыва, и казавшийся такой незыблемой громадиной погрузчик с лёгкостью взмывает в воздух. Ну и ладно, у нас ещё три, а у вас что в запасе?

   Минус один! Со всего маху погрузчик врезается в одно из орудий и сносит его вместе с оператором, переворачивая пушку и давя ещё парочку зазевавшихся корфу. Ну и мне пора вступить в бой, отвлечь стрелка от неумолимого приближения третьего «брандера». Попаду не попаду, но нервничать заставлю. А оператор орудия в это время вертел стволом в разные стороны, словно не зная, какую цель выбрать. Левая, правая, левая, правая? Оставшиеся же охранники вовсю, не жалея патронов, поливали нас и неизвестных помощников, не забывая и о движущихся на них машинах.

   Оператор всё-таки выбрал цель и выстрелил. Слишком поздно, погрузчики подобрались достаточно близко, чтобы их можно было расстрелять без ущерба для своего здоровья. Последовавший взрыв разметал оставшихся в живых корфу. Ого, это кто, интересно, допустил зарядить пушечку столь мощными снарядами? Что ни говори, но армейские орудия не стоит ставить в закрытых помещениях вроде этого. Аукнулась вам контрабанда, господа пираты, ещё как аукнулась. Мы, укрывшись за штабелями из тяжёлых ящиков, не пострадали, а вот защитники входа в ангар теперь валялись на полу, разорванные и посечённые.

   Неожиданными «помощниками» оказалась парочка арайцев, виденная мною на собрании у Иштвара. Они тут же начали обниматься с товарищами, рассказывая о своём участии в этом мини-сражении.

   – Потом посюсюкайтесь, есть дела поважнее. Проверьте, не ранен ли кто, соберите оставшееся оружие. Карвах, открывай вход в ангар, – я раздал приказы, а то арайцы уже собирались праздновать победу прямо здесь.

   Сам же обошёл тела корфу и сделал то, что в таких случаях надо производить обязательно. Нет, не тот я уже человек, не тот.

* * *

   Гомон голосов стих. Шесть арайцев восхищённо смотрели на «Веясандар» и молчали.

   – Ну чего встали? – буркнул я. – Будет у вас ещё время его рассмотреть. Давайте, идите уже!

   Вход на корабль кто-то любезно оставил отрытым, поэтому арайцы, вняв приказу, поспешили внутрь. Как бы там чего не открутили лишнего! Ну а я вместе с Сергеем, умудрившимся за это время потерять ещё и глаза, поспешил за ними.

   Внутри корабля царил полный кавардак. Руки бы тому поотрывать, кто такое делает с техникой! Сколько же здесь придётся восстанавливать, учитывая, что ни запчастей, ни знающего столь древний аппарат персонала нет?

   Хорошо, что до стазис-капсул варвары не смогли добраться. Иначе пришлось бы вернуться и лично поотрывать хвосты у каждого корфу на станции. А потом засунуть их кое куда, причём с особой жестокостью. Я снял с Сергея остатки мадрибского комбинезона и уложил своего друга в стазис-капсулу. Та мигом отобразила текущее состояние пациента и незамедлительно приступила к работе. Уф, ну хоть с этим теперь порядок. «Восстанавливайся, дружище», – я похлопал ладонью по прозрачной крышке.

   Что бы там ни было, но пора улетать, надоело тут околачиваться. Система отвечала, слава богу. Компьютер сообщил мне о повреждениях и о многочисленных попытках взлома, окончившихся, как известно, ничем. Предложил вернуться на основную базу для капитального ремонта. Ну что же, возвращайся, я не мешаю. Что значит, требуется подтверждение капитана? Он же сейчас в стазис-капсуле и не может ничего сказать! Но нет, все мои попытки ни к чему не привели, корабль упорно требовал санкции Сергея на взлёт. А затем произошло событие, после которого все наши потуги взлететь оказались не нужны.

   Если говорить по-простому, то взорвался главный реактор внутри астероида. Именно такое предположение сделал Иштвар. Видимо, попытка взять под контроль управление отключёнными энергосетями в неумелых руках привела к катастрофическим последствиям, но сказать точно никто теперь не сможет.

   Ну а наш кораблик, включив на полную мощность все свои щиты, всё так же болтался внутри оказавшегося столь крепким ангара. Только снаружи теперь летали ошмётки бывшей пиратской базы. Эх, и сколько же народу мы приговорили своими действиями. Не сосчитать.

Глава 14

Пространство вокруг бывшей базы «Ареста»

   – Эге, ну и делов ты натворил здесь без меня, – я допил сок и поставил пустую пачку на пол.

   – Ну уж извини, разобрался как мог, – развёл руками мой друг.

   – А Мог был сильным парнем, – мне вспомнился древний анекдот про какого-то разведчика.

   Вот так, стоило только на секунду отвлечься, как Женька тут же разнёс вдребезги целый астероид. Боюсь представить, что будет, если Евгения высадить в одиночку на какой-нибудь планете. Устроит «Большой взрыв», а потом скажет, что так и было.

   Ладно, это дело прошлое. Машины времени, чтобы вернуться назад и предотвратить катастрофу, нет. Да несильно и хочется. Вернёмся лучше в настоящее. А на текущий момент мы имеем полуразобранный «Вояджер» и шестерых лежащих в стазис-капсулах арайцев. Причём, не самых последних специалистов по современной технике, которых можно будет привлечь к ремонту корабля. Надо бы узнать, сколько у нас осталось скафандров после недружелюбных визитов местных мародёров, а то дышать вакуумом ни люди, ни арайцы ещё не научились.

   – Не разбирался, почему мы неожиданно вывалились в этой системе? – продолжил я разговор.

   – Выяснил, выяснил, – Женька отхлебнул сока из своего пакета.

   – Наш с тобой общий знакомый? – я почему-то не сомневался в причастности капитана «Гончей».

   – Именно он, – подтвердил Евгений. – Обратная сторона совместимости операционной системы корабля с нынешними компьютерами. Пока я не обнаружил левый плагин и не удалил его, для простофиль типа нас всё выглядело абсолютно нормально. Но в реальности не важно какие координаты ты вводил, всё равно прыжок совершался к «Аресте».

   – Куда, куда?

   – К «Аресте», – повторил Женька. – Это название базы. Ты слишком рано отключился, мне арайцы потом сказали.

   – А что насчёт первого сбоя на орбите Арраи?

   – Вот тут не знаю, – Евгений поморщил нос. – Но это точно не дело рук Самерха, я загрузил полученные пакеты с координатами в систему чуть позже.

   – Или кто-то нас специально заманил на планету, заставил сделать вылазку на этот «склад», а потом стёр все следы, – сделал предположение я.

   – Тоже вариант, – согласился Женька.

   – Вот только зачем? – задал я вопрос, на который никто из нас не знал ответ.

   – Найдём, – махнул рукой Евгений. – Не могло же совсем не остаться следов. Дай время.

   – Да сколько угодно, – произнёс я. – Мы тут надолго застряли.

   – Никогда не задумывался, а какое сейчас время на Земле? – неожиданно спросил Женька. – Вдруг там уже три тысячи восемьдесят шестой год.

   – Да так-то не должно быть, – возразил я. – Мы же не со скоростью света летели. Моментальный прокол пространства.

   – Вот вернёмся, а там уже гостиница «Сигма» для таких как мы построена, – не унимался Евгений. – И у нас как раз машина синтеза есть.

   – Ты о чём это?

   – Вспомнил старую советскую фантастику, – ответил мой друг. – Если вернёмся, дам почитать. Там ещё на фотонных звездолётах летали.

   – Кстати, про полёт, – произнёс я. – Что случилось после прыжка?

   – Ну тут мы сами лопухнулись, – заявил Евгений. – Нечего было пускать на корабль Самерха с его компанией. Он что-то здесь оставил, типа эми-бомбы, в логах зафиксировано мгновенное отключение всех систем. Я потом искал в техотсеке, но мародёры Рагнера постарались раньше.

   – А скафандры тогда как сохранились? – задал вопрос я. – Они же там за панелью висели.

   – Не взяли почему-то, – ответил Женька. – Может, приняли за старую одежду. Сам знаешь, в неактивированном состоянии скафандры выглядят как непонятный балахон. У корфу и мадрибцев используется жёсткий каркас, вспомни Самерха и его ребят.

   – И сколько у нас сейчас их имеется? – я постучал пальцем по рукаву скафандра.

   – Ещё пять помимо наших, – ответил Евгений, а потом уточнил: – На всех не хватит.

   – Всем и раздавать не будем, – заметил я. – Кстати, а кто болтается вокруг нас, ты так и не сказал.

   – Да чёрт их разберёт, – мой друг наконец допил сок и скомкал пакет. – Шныряют туда-сюда. Дорожка здесь торная, наверняка, ищут чем поживиться.

   – Ага, – согласился я и выдвинул предложение: – И нам бы не мешало заняться тем же самым, вдруг чего полезное попадётся.

   – Ещё бы знать, что искать, тогда совсем другое дело, – возразил Евгений.

   – Так у нас есть целых шесть штук местных специалистов, – кивнул в сторону отсека со стазис-капсулами.

   – Ай, – махнул рукой мой друг. – Ни один из них с кораблями не работал. Арайцы, конечно, подскажут что-нибудь, но сильно надеяться на них не стоит.

   Помогут не помогут, а делать что-то надо. Не вечно же нам торчать внутри этого гроба, раньше бывшего доком некоего Рагнера. Да и компенсацию неплохо бы получить в виде трофеев.

   – Знаешь, Женька, есть у меня одна маленькая идея, – сказал я после небольшой паузы.

   – И в чём же она заключается? – спросил тот. – Разгромить всех и вся, а потом на белом коне улететь мстить Самерху?

   – Не ёрничай, – попросил я друга. – Всё намного проще и безопаснее. Сейчас мы прыгаем куда-нибудь в сторону на парочку световых лет. Затем возвращаемся и с наглой мордой начинаем сбор трофеев. Должно же и нам что-то перепасть от этой истории?

   – Где-то про морду кирпичом я уже слышал, – хмыкнул Евгений.

   – Они сами виноваты, – усмехнулся я. – Нечего было тыкать в меня винтовкой.

   – Вот так из-за стакана воды и начинаются войны, – заметил мой друг. – А план твой гениален!

   – Кончай придуриваться!

   – Ох, если бы мне каждый раз, когда я слышу слово «кончай», давали по рублю... – сказал Женька и заржал.

   – Я серьёзно, – мне даже пришлось ударить друга в плечо.

   – Ладно, ладно, – пошёл на попятную он. – Только как мы будем общаться с теми, кто шастает тут вокруг? Думаю, их становится всё больше и больше с каждым днём.

   – Вот тут-то нам и помогут арайцы, – ответил я. – Среди них имеется один системщик, ты его, вроде, Карвахом называл, и ещё двое, специальности которых мы пока не знаем. Замена опознавательных кодов и прочая ерунда типа переделки внешности корабля, наверняка, обычная практика на таких станциях.

   – Можно-то можно, но не лучше ли использовать маскировку? – резонно возразил друг. – Тихо слямзил и ушёл – называется нашёл.

   – Маскировка хороша для того, чтобы нас никто не видел, а нас должны заметить. Как ты собираешься легализовываться в цивилизованных мирах? Здесь мы просто проведём проверку нашего кораблика на соответствие местным реалиям. Если что-то пойдёт не так, то всегда будет возможность решить проблему на ранней стадии. В том числе и силовым методом. Не думаю, что они полетят жаловаться в местный аналог полиции. А приземлиться куда-нибудь без лишнего шума и пыли мы всегда сумеем.

   – А если тут крутится чей-то боевой флот? Не забывай, что информация по «Вояджеру» могла уйти к официальным властям как Корфу, так и Мадриба. – сказал Евгений. – Давай в первое возвращение для сбора трофеев и переделки корабля будем использовать маскировку. А уж опосля!

   – Ты же сам сказал, что тут только трофейщики, – возразил я.

   – Ну я мог и ошибиться, – заметил Женька. – Оптический-то диапазон у нас ограничен стенками ангара.

   – Вот и спросим у арайцев, когда проснутся, – заявил я. – Но в первый визит, так и быть, не станем лезть на рожон.

   – Хорошо, что ты вспомнил про идентификацию, – мой друг поднял указательный палец вверх. – Я ещё кое-что интересное нашёл, пока ты восстанавливался.

   – Настолько интересное, что решил сказать только сейчас? – фыркнул я.

   – Отложил на сладкое, – поправил меня Евгений. – Это одна из немногих приятных вещей среди всеобщего хаоса. Как раз насчёт поиска нашего автоповара.

   – Он же похищен, ты сам говорил.

   – Это правда, – согласился Женька. – Но ближе к делу. Когда я изучал техдокументацию по «Вояджеру», ну ещё до всего этого, то в справочной системе обнаружился интересный факт: у каждой вещицы на корабле, в том числе и у автоповара, имеется некая метка. Я немного порылся ещё и выяснил, что это их аналог RFID [4]. Объяснять, надеюсь, не надо.

   – Да уж, у нас каждый контейнер был ими увешан, – вспомнил я своё недавнее, но уже такое далёкое прошлое.

   – Так вот, – продолжил Евгений, – если что-то и сохранилось после взрыва от похищенных деталей нашего кораблика, то мы непременно будем об этом знать, главное не забыть включить систему поиска по меткам.

   – Что-то мы заболтались, – произнёс я и встал с пола. – Прибираться-то будем? Ты не очень позаботился об этом после погрома.

   – Эх, вечно ты о приземлённом, – вздохнул друг. – У нас веника нет?

* * *

   Срочно сломя голову спешить на сбор трофеев нам никакого смысла не было. Остатки «Аресты» не только за неделю, но и за год не растащить. Поэтому лучше заняться кораблём, он требовал нашего внимания.

   Слава пустоте, Женька озаботился первичной проверкой работы всех доступных узлов и агрегатов – никаких серьёзных сбоев обнаружено не было. Создатели всё надёжно спрятали поглубже от загребущих рук неопытных пользователей. Нам это сыграло на руку, а мародёрам не повезло. Зато они избавили нас от старого и поломанного оборудования, многих стенных панелей, деталей интерьера и большей части мебели. Хорошо хоть не сковырнули унитаз, иначе пришлось бы туго. Ну да, зачем охотнику за сокровищами предмет санитарно-гигиенического назначения? Он же не из золота. Стазис-капсулы тоже оказались недоступны для резаков и ломов корфу: следы от грубого вмешательства на двери видны до сих пор. Спасибо создателям, что надёжно защитили самую мякотку корабля. Больше всего обидно было за пропажу таких замечательных штук как резаки, которыми мы пользовались на Аррае.

   Целый день мы потратили на возвращение на свои места того, что ещё можно прикрутить обратно. Заодно и выкинули весь мусор. Веника не нашлось. Какая досада. После приборки спрятали подальше и весь наш добытый на «Аресте» арсенал. Пусть пока хранится в недоступности для арайцев.

   На следующее утро по корабельному времени мы уже сидели в рубке и готовились к дальнейшим злоключениям. Расчёт ближнего прыжка не занял много времени, сдвинули координаты нашего текущего местоположения на пару световых лет вбок и всё. Раз-два и мы уже далеко от места недавней катастрофы.

   – Первый нормальный прыжок за всё время, – отреагировал Женька на проведённую операцию по транспортировке двух незадачливых землян.

   – Это точно, – подтвердил я. – Давай-ка ещё раз проверю заряд реактора, так, на всякий случай.

   Конечно, активация полной защиты во время взрыва съела солидную часть запаса и так не бесконечных ресурсов, но таких длинных прыжков как от дома (два с половиной миллиона световых лет!) мы совершать больше не собирались. Десятипроцентного заряда основного реактора хватит на сотню погружений на первый и второй уровни, а ещё глубже нам просто незачем соваться. Все планеты, занятые как корфу, так и мадрибцами, располагались в пределах сотни-другой световых лет.

   Корабль дрейфовал в пустом пространстве: на пару десятков астрономических единиц вокруг ни одна живая душа не планировала показываться нам на глаза. Ну это и к лучшему. Космос кажется довольно пустынным местом, но только на первый взгляд. Как показала практика, внезапные встречи могут нас поджидать на каждом «углу».

   Пока я приводил свои мысли в порядок, Женька ушёл возвращать к жизни группу присоединившихся к нам арайцев. Кстати, про них. Думай башка – шапку куплю: ведь мы обещали им полное излечение от врождённых мутаций. Но в капсулу-то поместили не только потомков арраяр! Нужно посмотреть логи последних действий по операциям в стазис-капсуле. Что там у нас?

   #125-543. Загрузка камеры N1 успешно завершена

   #125-544. Идентификация объекта.

   #125-545. Идентификация успешно завершена. Объект: капитан, приоритет высший.

   #125-546. Анализ состояния объекта. Статус: критический.

   #125-547. Расчёт времени трансформации... Расчёт завершён. Время трансформации до исходного состояния 168.24.04.

   #125-548. Запуск процесса трансформации.

   ...

   #134-126. Процесс трансформации успешно завершён. Сохранить данные трансформации? Да (по умолчанию)/Нет.

   #134-127. Данные трансформации успешно сохранены. Имя файла 16679.098.tr

   Ну-ка, ну-ка, что же у нас хранится в этом загадочном файле? Отыскав его, я принялся за изучение ценной информации. Шальная мысль не давала мне покоя: если стазис-капсула позволяла возвращать в исходное состояние помещённый в неё объект, то не может ли она проводить заказные трансформации? Синяя жидкость отличная штука! До поры до времени, конечно. Можно ли оставить её полезные свойства, такие как ускорение регенерации и повышение мышечной силы, но исключить негативные последствия, которые мне пришлось ощутить на собственной шкуре? Открываются интересные возможности!

   К сожалению, мои изыскания прервал приближающийся гвалт голосов. В вошедших в рубку арайцах невозможно было узнать тех прежних уродов, которых мы встретили в самом начале. Я даже засомневался кто из них кто – настолько изменился внешний облик.

   – Сергей, вы меня узнаёте? Ведь это же я, Иштвар! – заговорил один из арайцев.

   – Честно признаться, вас теперь не узнать, – заметил я.

   – Да, у меня кое-чего не хватает, – Иштвар ткнул себя в лоб, – но знаете, я нисколько не жалею об утрате!

   Арраяр, чистокровные арраяр! Как на картинке. Трансформация коснулась всего внешнего вида инопланетян: от исчезновения третьего глаза Иштвара, пропажи эльфийских ушей и орочьих зубов до исправления разности длин рук и выравнивания кривых и косых черепов. От уродств не осталось и следа – перед нами стояли живые представители давно погибшей расы.

* * *

Орбита Арраи, около десяти тысяч лет назад

   – Доложите о потерях, лейтенант, – адмирал запросил оперативную сводку.

   – Полностью уничтожены Первый, Третий, Четвёртый и Пятый флоты. Второй продолжает удерживать сектор пространства для эвакуации, но процент потерь как гражданских судов, так и обороняющихся боевых кораблей приближается к критической отметке.

   – Колонии?

   – Связь с ними полностью утеряна, боюсь, что эвакуированным будет некуда лететь.

   Неожиданно взвыла сирена, лейтенант вздрогнул и глянул на мониторы состояния корабля.

   – Похоже, мы только что потеряли корму и центральную часть вместе с реактором, – голос молодого арраяр дал слабину.

   Свет померк, но тут же включилось тусклое аварийное освещение.

   – Ну что же, это должно было когда-нибудь случиться, – равнодушно отозвался адмирал. – От наших действий уже ничего не зависит, почти ничего. Передай код «триум» по адресу 2:5068/45.1.

   Лейтенант проворно порхнул пальцами над виртуальной клавиатурой, отправляя сообщение по незарегистрированному в системе адресу.

   – Готово, адмирал. Что дальше?

   Адмирал не ответил. Бездна ворвалась в святая святых дредноута – командирскую рубку, навсегда унося с собой ответ старого арраяра.

* * *

Шеврах, хранитель, около тысячи лет назад

   Многие и многие столетия мы прозябаем на задворках Вселенной. Как велики были наши предки, так же низко пали и мы. Мы отдали всё за жизнь и не получили ничего взамен. Наши дети больше не стремятся к звёздам, не совершают подвигов во славу арраяр. Даже само слово, саму суть нации они заменили на презрительное «арайцы». Они не помнят, что это значит всего лишь людишки! Они называют себя людишками! Годы странствий по бескрайним просторам Вселенной изменили нас не только духовно, но и физически. Уродство поселилось среди арраяр и продолжает распространятся, и не видно ему края и конца.

   Сотни кораблей когда-то покинули Родину, где они сейчас, к какому берегу прибил их солнечный ветер странствий? Наш великий дом, наш ковчег, несший тысячи жизней нашёл пристанище на дикой планете, населённой полуразумными рептилиями. Мы так думали, как же мы ошибались.

   Теперь уже поздно что-то менять, оттянуть позорный финал не удалось. Нас поработили, нас уничтожили духовно. Единственная моя надежда на избранных, что принесли себя в жертву времени и ждут нужного часа.

* * *

Окраины бывшей станции «Ареста», наше время

   – Ни одного корабля с известными ранее метками, – сообщил Женька, когда мы вынырнули обратно неподалёку от уничтоженной базы. – Не знаю, хорошо это или плохо.

   – Наверное, всё же хорошо, – заметил я. – Так нас сходу никто не опознает. Но я бы предпочёл, чтобы все они нашли здесь последний приют при взрыве, но сомневаюсь в такой удаче.

   Арайцы, тихонько устроившиеся рядом с нами на полу, в полголоса что-то обсуждали, то и дело поглядывая на голограмму окружающего пространства и появляющиеся изображения замеченных кораблей.

   – Нет, это не регулярный флот, – наконец, произнёс Сенрах, бывший работник доков, – обычные мелкие транспорты и рейдеры. Ничего серьёзного.

   – Хорошо, тогда действуем по плану, – ответил я.

   После пробуждения арайцев и вторичного знакомства с новыми членами экипажа настало время решить, как нам жить дальше с учётом открывшихся возможностей. Бурные возгласы про необходимость немедленного сообщения вышестоящим адептам Ордена о возвращении «Веясандара» пришлось остановить волевым решением. Мы избранные, нам лучше знать, как и что делать в первую очередь. Пока это успокоило арайцев, но надолго ли? Бунта мне ещё не хватало на собственном корабле.

   Ну а дальше пошли чисто технические вопросы. В первую очередь, необходимо изменить внешний облик корабля, чтобы для обычных обитателей данного сектора галактики мы не выглядели этакой белой вороной. Что нам нужно? Бутафорская внешняя броня, которая превратила бы разведчик в какое-нибудь мелкое транспортное судно или рейдер. Среди обломков наверняка найдутся куски металла, приспособленные для установки поверх корпуса «Вояджера». Это могли быть как останки кораблей, швартовавшихся здесь, так и детали самой станции. Оставалось как-то собрать их около «Веясандара» и приварить в нужных местах. Во вторую очередь, неплохо бы найти блок идентификации среди обломков кораблей, чтобы использовать его данные вместо собственных при посещении планет и прочих непредвиденных встречах.