Текст книги "Вояджер-1 (СИ)"

Автор книги: Алексей Карачев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 12 страниц)

   Низкие потолки, висящие воздуховоды, толстые полуоткрытые двери и всё та же звенящая пустота. Я бы не сказал, что здесь могли когда-то прятаться арраяр. Никаких следов жизнедеятельности обнаружить не удалось. От пришельцев могли остаться хоть какие-то вещи, оборудование, пластиковый мусор, в крайнем случае, кости. Человеческие же останки лежат в земле тысячи лет, и ничего с ними не случается. А здесь даже кислорода намного меньше, окисляться они должны гораздо медленнее. Если, конечно, исключить влияние других газов, но думаю, что воздух тут не менялся до нашего появления. Я взглянул на датчик состояния внешней атмосферы: нет, всё тоже самое, что и на поверхности, изменения незначительные. Значит, подземелье не герметичное и та вырезанная дверь не единственная, есть ещё выходы.

   – Сергей, нам пора возвращаться. Здесь ничего нет, а там полно оружия, – обратился ко мне Менах.

   – Давайте всё-таки исследуем до конца, когда нам ещё удастся побывать здесь?

   – У меня дурное предчувствие, – ответил мадрибец.

   В итоге я уговорил капитана продолжить исследование. Злой взгляд Самерха послужил отличной иллюстрацией обуревающих сейчас мадрибца эмоций. «Да, да, он назвал тебя земляным червяком и жёлтой рыбой». Капитан пробормотал, что его ещё никто не обвинял в трусости.

   Отряд продолжил путь дальше. Всё больше удаляясь в хитросплетения переходов подземного бункера, мы не заметили исчезновения одного из мадрибцев. Тут и самого себя потерять легко, чего уж говорить про птицелюдов в одинаковых скафандрах.

   Бам-бам-бам. Где-то в глубине бункера послышалось грохотание. Звук был такой, как будто великан ступал по земле, вызывая её дрожь. Мы остановились.

   – А вот и босс уровня, – тихо заметил Евгений.

   Едва мой друг успел договорить, как мимо нас пронёсся мадрибец с окровавленной рукой.

   – А-а-а! – даже сквозь толстое стекло скафандра было слышно крик птицелюда.

   Мадрибец пробежал ещё несколько метров, запнулся за торчащую трубу и неуклюже грохнулся на пол.

   – Герметик, быстро! – скомандовал Самерх, но его подчинённые и без этого напоминания подскочили к раненому и залили быстрозастывающим составом из походной аптечки разрывы на скафандре. Через несколько секунд и сам мадрибец пришёл в себя, хотя его глаза по-прежнему дико вращались.

   – Что случилось, отвечай! – закричал капитан.

   – Там, там... – заплетающимся голосом пробормотал раненый.

   – Что там?!

   Но ответ мы увидели и сами. Яркий росчерк лазерного луча прошёлся в нескольких сантиметрах от моей головы. Чёрт, что происходит?

   Через несколько мгновений со стороны неизвестного стрелка прозвучал взрыв. В нас полетели камни, с пола взметнулась туча пыли. Боюсь предположить, что бы с нами случилось, не будь у всех надета защита.

   – Граната у меня была всего одна, – уведомил Женька, – так что давай лучше убираться отсюда.

   – Откуда у тебя она? – спросил я.

   – Прихватил по дороге, – усмехнулся тот.

   – Я вас предупреждал, капитан Вересов, – обратился ко мне Менах.

   – Капитан Самерх, оставьте свои нападки до лучших времён, надо уходить.

   Мы подняли на ноги раненого мадрибца, но тот уже полностью пришёл в себя. Скорее на выход! Я обернулся назад, куда была кинута граната, там отчётливо виднелись два светящихся красных огонька. Робот? Да, робот! Именно его шаги мы и слышали и услышим снова, если не поторопимся. Загудевшие сервоприводы уже поднимали тушу машины для убийства. Бегом, бегом! Без составленной автонавигатором карты нам бы ни за что не выбраться обратно, слишком много пересечений в бункере.

   Сзади раздались множественные «бам-бам-бам». Будто идёт целая толпа роботов. Они что, размножаются? Несколько выстрелов снова окатили каменной крошкой бежавших людей и инопланетян. Косые «терминаторы» какие-то, разъюстировались что ли за долгие годы? Думать некогда. Вот и уже знакомый зал.

   Мадрибцы заспешили с стеллажам с оружием.

   – Капитан, уходим, их там уже несколько! – закричал я.

   – Погодите, нужно забрать трофеи! – ответил Самерх.

   – Как бы нас не затрофеили! Берите, что сможете легко унести! – в этот раз мадрибцы не стали увешивать себя оружием словно новогоднюю ёлку, а взяли каждый по паре образцов.

   Мы тоже прихватили две плазменные винтовки и несколько батарей к ним.

   – А если попробуем остановить роботов здесь? – предложил Женька.

   – Знаешь, если бы у меня был танк, я, может, и согласился. Но идти на амбразуру с грудью нараспашку – увольте. Пусть вон мадрибцы разбираются.

   – Нет, мы не глупые птенцы, – ответил капитан. – Лучше сохранить то немногое, что мы взяли, чем потерять жизнь. К тому же, работающие образцы арраярского вооружения стоят приличных денег. В минусе при любом раскладе не останемся.

   – Ну раз так, то давайте не будем задерживаться здесь, жадность нас погубит, – сказал я Самерху.

   – Уходим, – согласился капитан «Гончей».

   И вовремя. Четыре «арраярообразных» робота тяжёлым шагом подошли к выходу из ведущего в бункер коридора. Будь они хоть чуток побыстрее, от нас осталось бы мокрое место. Но медлительность «терминаторов» сыграла нам на руку. Впрочем, существовать древним роботам оставалось недолго. Нет, мы не заложили там мину и не выпустили по машинам по самонаводящейся ракете (просто мы из этого ничего и не нашли, некогда было) – четыре глупых создания начали палить во все стороны, заметив ускользающих сквозь приоткрытую дверь непрошенных гостей. Детонация боеприпасов не заставила себя долго ждать. Огненная стена достигла нас парой этажей выше. Мы едва успели нырнуть в одну из пустующих комнат.

   – Кажись, пронесло, – я услышал голос того самого раненого мадрибца.

   – Как бы не так, – ответил ему Женька.

   И было отчего сомневаться. Мелкая дрожь прошлась по всему засыпанному песком зданию.

   – Если мы не поторопимся, то останемся здесь навсегда! – я первый рванул к выходу.

   Жуткий грохот снизу всё нарастал и нарастал, древнее строение складывалось как карточный домик. Это не бункер, это всего лишь обычное здание. Подъём на поверхность давался с большим трудом, но чуть меньшая, чем на Земле гравитация (вот почему нам на корабле не удавалось настроить её как у себя на планете, просто существовал некий порог) позволяла делать более длинные прыжки при беге. Не знаю, как там мадрибцы, а я скоро выдохнусь, ведь никакой суперсилы или супервыносливости после пребывания в стазис-капсуле так и не приобрёл.

   – Ещё немного и я сдохну, – Женька тоже не блистал спортивными навыками.

   – Посмотри на птицелюдов, бегут как ни в чём не бывало, терпи! – крикнул я своему другу.

   – У них экзоскелет, не забывай, а у нас только две ноги и разрывающиеся лёгкие, – ответил тот.

   На этом короткий разговор прекратился. Несколько плит впереди просели и полетели вниз. Один из мадрибцев только чудом не свалился, но вовремя сработавшие движки не дали упасть птицелюду. Я отошёл на несколько шагов назад, разбежался и сделал большой прыжок через образовавшийся провал. У-у-х, руки цепляются за край плиты, подтягиваюсь и залезаю наверх. Через мгновение чуть впереди приземляется Женька. Здание уже совсем не держится, но нам осталось преодолеть только пару этажей до поверхности. Успели. Четыре мадрибца разом взмывают в воздух и оказываются на твёрдой земле. Мы за ними. Снова бег, подальше от образующейся воронки. Сердце бьётся как молот о наковальню, последний раз такое случалось во время экзаменов на диплом космонавта, правда там всё было по другой причине.

   Остановившись метров через пятьсот, мы несколько минут приходим в себя. Не каждый раз везёт выбраться из смертельной западни, да ещё и никого не потеряв при этом. Наконец, отдышавшись, я подхожу к капитану.

   – Чёрт, Самерх, что это было? Это же ваш подчинённый спровоцировал роботов! – после отходняка во мне закипает гнев.

   – Серёг, успокойся, – Женька не даёт мне поднять винтовку в сторону мадрибцев, – нам не нужны конфликты.

   Я несколько секунд сверлю взглядом капитана, но вскоре понимаю, что мой друг прав. Мы ещё нескоро вернёмся домой, а начинать новую жизнь с конфликта совсем неразумно. С другой стороны, как своё оружие, так и находки до сих пор висели у мадрибцев за спинами, а моя винтовка в руках и заряжена. Преимущество в живой силе на их стороне, а в вооружении на нашей. В случае продолжения ещё неизвестно кто победит.

   – Хорошо, капитан, будем считать недоразумение внизу случайностью, – наконец обращаюсь к Самерху.

   – Будем считать, – неожиданно спокойно отвечает капитан. – Возвращаемся, лимит удачи исчерпан. У нас ещё с вами есть незаконченные дела.

   Хороша случайность, ничего не скажешь: вместо тонны оружия получили парочку винтовок, которые даже не продать, ибо расставаться с ними я не намеревался. Пока мадрибцы медленно тащились к нашему кораблю, помогая своему раненному товарищу, мы попробовали пострелять по верхушкам барханов. Винтовка прекрасно интегрировалась со скафандром, предоставляя удобный интерфейс управления огнём. Расчёт упреждений, скорости ветра и прочих параметров встроенный компьютер брал на себя, нам оставалось лишь совместить прицелы на винтовках с предполагаемой целью. Не представляю, на что способен военный образец нашего снаряжения, возможно, нам пришлось бы только жать на спусковой крючок, всё остальное предоставил бы скафандр.

* * *

   Договоры надо соблюдать, даже если у вас теперь натянутые отношения с контрагентами. Сама перегрузка топлива не заняла слишком много времени, однако пришлось повозиться с переходниками, но в конечном итоге, кораблик мадрибцев ожил, о чём недвусмысленно сообщил их капитан.

   – Я надеюсь, наши отношения не омрачат недавние события? – Самерх был сама любезность.

   – Не думаю, что нам ещё раз суждено встретиться на просторах галактики, но остальную часть контракта мы выполним, пускай даже в ущерб своей энергобезопасности, – ответил я мадрибцу.

   – Как знать, как знать, вселенная большая, – произнёс капитан. – Данные мы вам передали, пора бы и убираться отсюда, не возражаете?

   – Хорошо, ждите нашего сигнала, – я отрубил связь.

   Женька в это время сидел в соседнем кресле, тыкал пальцами по виртуальным кнопкам на голограмме и тихонько ворчал.

   – Что случилось? – спросил я своего друга.

   – Опять какая-то ерунда происходит, – ответил он.

   – Данные от мадрибцев корявые?

   – Да нет, компьютер чудит. И я не понимаю, что происходит. Взгляни на карты планеты, – ответил Евгений.

   – Вот это да... – я смотрел на девственно чистое изображение Арраи. – Это точно не ты?

   – Уж поверь, ещё десять минут назад всё было в порядке, фигня какая-то... Старая инопланетная развалина, – Женька в сердцах ударил по виртуальной клавиатуре. Рука, как и должно быть, проскочила сквозь изображение и стукнулась об стол. – Уй, ё...

   – А с полученными данными что?

   – С ними-то всё в порядке, информация от мадрибцев хранится на отдельных носителях, насколько я понимаю, и подключается дополнительно. Доступа в основное хранилище у неё нет.

   Я быстренько пробежался по всем доступным мне логам, как имеющий капитанский доступ, но тщетно. Никаких сообщений о сбоях не поступало, тестовые системы выдавали нормальное функционирование всех служб.

   Корабль слушался отлично, вооружение, защита работали безупречно. Я провёл несколько манёвров, но ничего особого не выявил.

   – Что думаешь по этому поводу? – спросил я друга.

   – Даже и не знаю, что сказать. На первый взгляд ничего не произошло, да ты и сам это видишь, но часть информации исчезла без следа, – ответил Евгений.

   – Какая именно, ну кроме карты Арраи? – уточнил я.

   – Координаты колоний тоже пропали, как и любое их описание. Будто и не существовали они никогда в этой вселенной. Надо было забекапить информацию, кто же знал.

   – Куда бы ты стал сохранять резервные копии? – спросил я.

   – Вопрос интересный, – сказал Женька. – Пока даже не знаю ответа.

   – Знаешь ещё, в чём у нас проблема? – я посмотрел логи нашего первого и единственного прыжка.

   – Ну давай, чего уж там, – вздохнул Евгений.

   – Обратный прыжок к Земле мы тоже не сможем совершить. Причина та же.

   – И они пропали? – удивился мой друг.

   – Угу, – кивнул в ответ головой. – Я, конечно, смогу примерно прыгнуть в наш рукав галактики, если будет топливо, но вот это «примерно» меня и смущает. Без координат мне тупо не найти Солнце, в этом корабле нет такой информации. Наше светило не такое яркое, чтобы его было легко найти в космосе. Уже с ближайшей к нам Проксимы Кентавра оно светится как звёзда нулевой величины [2], а расстояние между ними всего четыре световых года. Хотя с Проксимы я, конечно, Солнце найду – так изуродовать созвездие Кассиопеи может только оно.

   – Теперь уж точно попали, всерьёз и надолго, – ухмыльнулся друг.

* * *

   – Что с ним? – спросил Менах Самерх.

   – Не могу сказать ничего определённого, – ответил мадрибец, исполняющий по совместительству обязанности судового врача. – Резкое ухудшение самочувствия, жар. Раненого я поместил пока в медблок под наблюдение.

   – Хорошо, прибудем на базу, сдашь его тамошним медикам.

   Капитан теперь уже жалел, что поддался соблазну, и выделил одного из своих подчинённых для самостоятельного осмотра бункера. Что он там натворил, теперь не узнать, пока не пройдёт этот странный приступ. Остались почти без трофеев и без члена экипажа, а это плохо, очень плохо. Денег хватает, но и они когда-то подойдут к концу, придётся снова заниматься контрабандой. Надежды на сокровища арраяр рухнули, как и то здание на планете. Ну ничего, если сохранится проход среди обломков, который нам любезно проделают эти придурки, то «Гончая Фарии» сюда ещё вернётся. Но надо как-то попытаться заткнуть глотки экипажу, а это будет посложнее, чем ускользание от погони корфинян.

   – Зейнел, как там эти арайцы? – капитан связался с пилотом.

   – Пока тихо, но они странно себя ведут: крутятся, вертятся туда-сюда.

   – Приказ остаётся прежним, жди от них сигнала, – Самерх отключил связь.

   «Что там у них происходит, у этих безмозглых обезьян?»

* * *

   – Готов поразвлечься?

   – О, вот чего мне не хватало последнее время, – Женька вызвал интерфейс управления огнём.

   – Если случайно не сдохнет реактор, – заметил я.

   – Не каркай, давай уж трогай, засиделись мы тут. Не охота мне больше видеть эту дебильную планету.

   Два корабля покидали не слишком гостеприимную Арраю. Словно нож сквозь масло «Веясандар» проделывал путь через поля обломков. Лазерные турели без перерыва выцепляли летающий изувеченный металл. По сравнению с прыжком реактор держался сносно и расход энергии оказался совсем невелик. Не все мелкие обломки удавалось испепелить, о чём постоянно напоминало выскакивающее предупреждение системы защиты. Слава богу, они сгорали, ударившись об окутывающее корабль поле. Если бы не это, то летящий позади рейдер давно превратился бы в решето. Его пилот аккуратно следовал за нами, практически не отклоняясь в сторону. Целей для атаки становилось всё меньше и меньше, пока мы вообще не вышли в относительно чистый космос.

   Я посмотрел на Арраю: перед моим взором предстал грязно коричневый шар, окружённый сонмами блестящих мотыльков, несущих в себе смерть посмевшим нарушить их покой. Придётся ли нам вернуться сюда? Кто знает?

   Мадрибский корабль обогнал «Веясандар» и улетел вперёд на безопасное расстояние для прыжка, нам же подобное было не нужно – испытано на себе. Всё-таки старт с близкого расстояния от Земли и финиш чуть ли не на низкой орбите Арраи достаточное подтверждение.

   – Куда дальше? – спросил Женька.

   – Нам передали координаты основных планет Корфу и Мадриба, парочка из них помечена как столичные.

   – Не, только не в столицы, мы и так тут засветились чуток своими игрушками, что будет на главных планетах? Если бы и корабль мог мимикрировать, тогда другое дело.

   – Есть полная маскировка «Вояджера», – возразил я.

   – Ага, призраки, летящие на крыльях ночи. Лучше подумай, как нам раздобыть топливо и узнать координаты Земли.

   – Ну первое, думаю, вполне решаемо. Корабли для рискованных операций нужны всегда и везде, а вот со вторым даже и не знаю, что делать, – я на минуту задумался.

   – Ладно, летим к ближайшей, выбора у нас всё равно особого нет.

   Уровневый компьютер через некоторое время рассчитал прыжок, расход топлива и терпеливо ожидал команды на старт.

   – Как так получилось, что на Арраю мы прыгнули моментально? – спросил Женька. – А здесь приходится ждать?

   – Не удивлюсь, если узнаю, что туда расчёт идёт постоянно в реальном времени, – предположил я.

   – А это идея, Серёг, главное попытаться найти этот модуль, – Евгений поднял вверх указательный палец.

   – Вот тебе и задача на будущее. Ну что, поехали?

   – Поехали!

   Немного помедлив и сплюнув через левое плечо, я нажал на виртуальную кнопку «пуск».

* * *

   – Точка назначения достигнута. Внимание, корабль находится в нерасчётной точке, заданная планета не обнаружена. К нам приближается соединение кораблей, автоматически включена полная защита, – сообщил компьютер, когда мы вынырнули из подпространства.

   – Ну вот, здрасьте, приехали.

Глава 10

Неизвестная область пространства

   – Координаты выхода зафиксированы, ждём... Есть!

   – Определите тип корабля.

   – Хм, по базе числится только устаревший ещё до нашего рождения разведчик. Никогда таких не встречал.

   – Что ж, теперь будет возможность познакомиться с антиквариатом поближе. Приказ на сближение. Активируйте эми-заряды, хочу лично посмотреть на кораблик.

* * *

   Идти сразу в бой мне не очень улыбалось. Полная защита и маскировка, что может быть лучше? Наш кораблик перестал существовать для всех радаров в округе, по крайней мере, я на это надеялся.

   – Что за чертовщина снова творится, Женька? – я пытался определить, куда нас выкинуло.

   – Знал бы прикуп, жил бы в Сочи, – ответил мой друг, тоже ковыряясь в логах. – Сбой уровневого компьютера маловероятен, на выяснение уйдёт время.

   – А времени у нас сейчас в обрез, это точно, – я посмотрел на тактический модуль и тут же прекратил поиски.

   Десять разномастных кораблей уверенно двигались в нашу сторону, словно и не замечая включенную защиту.

   При прыжке с Арраи нас выкинуло неизвестно куда. Рядом с местом выхода не было ни одной крупной планеты земного типа. В радиусе пары астрономических единиц болтались только несколько астероидов размером с нашу Весту. И вот это настораживало больше всего. Кто такой по сути Менах Самерх? Вольный торговец? Нет, он больше смахивал на флибустьера местного разлива. Неужели он заманил нас в ловушку неподалёку от «звёздной Тортуги»? Но как такое капитан «Гончей» смог провернуть? Я подумаю об этом потом: гигантская сфера продолжала сжиматься вокруг нашего утлого судёнышка как рыболовная сеть.

   – Возвращаемся на Арраю? – спросил Женька.

   – Не могу, – ответил я. – Похоже, расчёт все же запаздывает.

   – Тогда прыгай по произвольным координатам куда-нибудь недалеко, – предложил мой друг.

   – Уже подготавливаю, – сказал я. – Ты пока вызывай управление огнём на всякий случай.

* * *

   М-м-м... Что происходит? Где я? Голова кружится, перед глазами мельтешит какая-то муть. Пытаюсь сосредоточится и сфокусировать взгляд, нет, не выходит. Удар по затылку, вспышка боли. Меня куда-то тащат? От встряски сознание чуть-чуть проясняется: какие-то два человека (человека ли?) волокут меня за ноги, при этом голова свободно стукается об неровности на полу. Бам-с. Ух, ё... Руки связаны, во рту противный привкус крови. Ничего не понимаю, что произошло? Где Женька? Начинаю ворочать головой в разные стороны, пытаясь осмотреться.

   – Этот, похоже, пришёл в себя, – в мою сторону поворачивается один из «носильщиков». Нет, таких уродов я раньше не видел, если только в зоопарке у нас на Земле. Именно в зоопарке. И как я не заметил хвоста? Два рептилоида куда-то тащили попавшегося в их сети псевдоаррайца. Почему рептилоида? А как ещё воспринимать чешую на их мордах.

   – Врежь ему, – посоветовал второй.

   – Эй, что значит врежь? – не успеваю удивиться я. Удар тяжёлого ботинка по лицу отправляет меня в страну вечных грёз.

   Второе пробуждение было не лучше. На рассечённом виске налипла корка засохшей крови, голова ещё больше болела. А ведь я не только туда ем, как шутят боксёры, у меня там тонкая организация души. И похоже, по ней прошлись десятком тяжёлых молотов. Мыслей не было, любая попытка сосредоточиться только увеличивала боль. Пришлось какое-то время бездумно смотреть по сторонам, пытаясь определить, куда меня в этот раз занесла нелёгкая.

   Узкая железная камера без намёков на окна. Тусклая лампочка еле-еле освещала окружающее пространство. Ладно хоть не сыро как в старых подземных казематах, какие показывали в фильмах про средневековье. Снова тюрьма? Тогда удача была на моей стороне, а что теперь? К тому же, вместо моего суперскафандра на поясе висела жалкая набедренная повязка. В этот раз точно попал.

   Ни еды, ни воды, в горле страшно пересохло. Не знаю сколько я вот так провалялся на холодном полу. Пытаюсь вспомнить недавние события, но ничего не выходит, в голове пустота. Последний чёткий отпечаток – это как я смотрю на тактическую карту и соображаю, что делать с приближающимися кораблями, пока идёт расчёт прыжка. Рядом сосредоточенный Женька, вызвавший интерфейс управления огнём. Дальше пустота, потом двое амбалов с хвостами, камера. Ничего не могу понять. Похоже, мы переиграли в свою неуязвимость. Суперкорабль, суперзащита, древние технологии. На поверку оказалось, что мы глупо попали в засаду, и технологии арраяр нам не очень-то помогли избежать катастрофы.

   Пробую встать, тело, вроде, слушается. Два шага вперёд – запертая дверь, два шага назад – глухая стена. Попалась муха в коробок из под спичек. Осталось только потрясти, чтобы зажужжала. Жужжу, то есть стучу по двери. Никакой реакции. Ну и сколько мне ещё здесь сидеть? Так и с голодухи помереть недолго, хотя раньше от обезвоживания откину копыта. Без воды человек жить не может совершенно, то есть, конечно, может, но почему-то быстро умирает.

   «Сижу за решёткой в темнице сырой, вскормлённый в неволе орёл молодой...» Часы тянутся бесконечностью. Лязг засова, скрип двери. Передо мной возникает всё тот же рептилоподобный уродец.

   – Выходи, – резким голосом обращается он ко мне.

   Делать нечего, приходится отрывать задницу с насиженного тёплого места. Если железо вообще следует называть тёплым. С расспросами не лезу, последнее моё обращение к этому громиле закончилось неприятным образом, надо помнить об этом.

   Узкие коридоры, слишком узкие для рептилоида, но вполне подходящие для меня. И как они тут только расходятся, когда встречаются друг напротив друга? Доходим до очередной двери, за которой уже не привычный коридор, а небольшой кабинет. Внутри немного попросторнее, но не так как на моём корабле. «Вояджер», где он сейчас? Сдаётся мне, что тот важный типчик, сидящий за столом, мне сейчас об этом и поведает.

   – Не буду ходить вокруг да около, – заговорило «чудище». – Либо ты сообщаешь коды административного доступа к вашему кораблю сразу, либо чуть позже, но с применением специальных средств.

   – Бить будете? – спросил я рептилоида.

   – Нет, мы не применяем никаких мер физического воздействия. Не наш метод. Знаешь что это такое? – ящер с деловым видом покручивал в пальцах небольшую колбочку с жидкостью тёмно-синего цвета.

   – Понятия не имею, но догадываюсь, – ответил я.

   – Правильно догадываешься, здесь находится сильнейшее средство для развязывания языков. Однако после его применения арайцы почему-то начинают медленно, но верно разлагаться на составляющие. Отвратительное зрелище, – рептилоид скорчил рожу, а я опять не удивился, что воспринимаю мимику нового инопланетного существа.

   – А если сообщу сразу? – спросил я.

   – Так как ваш корабль слишком ценная вещь, то в любом случае исход один – смерть. Только быстрая.

   Не то что бы я хотел мучиться, но и за будь здоров рассказывать о своём кораблике каким-то пиратам желание отсутствовало. В их профессиональной принадлежности к ребятам, ходящим под чёрным флагом, у меня сомнений не было. Ну не военные же они, не чувствуется в них этой жилки. А мне, человеку, можно судить об этом? Но вот хоть ты тресни, а не вояки они и всё. Страшно было бы и представить, что случилось, попади мы к ним. Хотя самое неприятное уже и так произошло.

   – Что с моим другом? – задал я резонный вопрос. С момента нашего прыжка никаких вестей от Евгения не поступало. Да и как бы он мне их доставил? Азбукой Морзе настучал из соседней камеры?

   – Второй захваченный араец мёртв, – хладнокровно заявил рептилоид.

   Что-то оборвалось во мне. Это я впутал Женьку в историю со взломом компьютеров компании, это из-за меня он полгода провёл в тюрьме, это я чуть не погубил его на Луне. Только чудом нам удалось выкрутиться тогда, а потом выжить на Аррае. Теперь он мёртв. Чёрт побери, как же всё глупо: двое идиотов получили в руки опасную игрушку и полетели исследовать миры, космонавты недоделанные. Это же я с детства жил на «полставки» и мечтал о космосе, а Женька вообще предпочитал с Земли никуда не высовываться.

   Ящер смотрел на меня с видимым удовольствием, ему, похоже, нравились подобные сцены.

   – Ну что ты выбрал? – с ухмылкой спросил рептилоид.

   – Помучиться, – вариант так себе, но и помирать здесь и сейчас жуть как не хотелось.

   Лягушка вон тоже попала с товаркой в крынку со сливками: первая сдалась и утонула, а вторая упорным трудом взбила масло и выбралась. Какое, к чёрту, масло, совсем не туда несёт. Зато теперь понятно, почему меня держали в камере так долго да и не кормили. Пока я сидел в одиночке, местные хакеры сами пытались взломать управление кораблём, но, похоже, у них вышел маленький обломчик. А еду не давали по ещё одной простой причине – живым трупам незачем есть.

   – Редар, проводи этого арайца к нашему эскулапу, я подойду чуть позже, – рептилоид временно потерял ко мне интерес и уставился на экран компьютера.

   А я вспомнил, что эту расу ящеров Самерх называл корфу или по другому – корфиняне.

* * *

   Чистая белая комната, на столах и на полу куча всяких приборов неизвестного мне назначения. Яркие лампы на потолке. Запах лекарств. Несколько отдельных боксов, в одном из которых сейчас лежал полуголый мадрибец, завершали пейзаж медблока.

   Странно, капитан «Гончей» не слишком вежливо отзывался о корфу, а тут в одном помещении находились сразу несколько представителей разных рас, и ничего, никто не спешил перерезать глотку соседу. Общая цель сближает. Хотя, какие у пиратов могут быть цели, кроме как побольше хапнуть и побыстрее улизнуть?

   По чётным дням недели тут лечили, а по нечётным калечили. Или наоборот. Универсальная «пытошная» сегодня принимала человеков в количестве одна штука. Кроме моего провожатого Редара и болезного мадрибца, лежащего в боксе, в медблоке находились доктор в белом халатике (вот уж универсальная штука во вселенной) и ещё один охранник-дуболом. Если мадрибцы казались мне хлипковатыми, то о корфинянах такого не скажешь. Пытаться освободиться в данном случае – это всё равно, что бить кулаком об наковальню. Результата никакого, а рука вся болит.

   Меня поместили в один из пустующих боксов. Надёжные ремни, удобное кресло – что может быть лучше для чашечки синей жидкости? Ага, тебя сейчас убивать будут, а ты сидишь и шутишь. Я всё же попытался дёрнуться, за что получил неслабый удар по лицу и замечание «доктора». Интересно, фашисты так же смотрели на своих пациентов, укоряя тех за попытки помешать важному научному эксперименту во благо великого рейха?

   Корфинянин в белом халате заправил шприц, лёгким нажатием на рукоятку поршня выгнал лишний воздух (вот это забота!), а затем впрыснул мне под кожу ту самую обещанную синюю жидкость.

   – Скажите шефу, что пациент будет готов через пять минут, пусть поторопится, –обратился «доктор» к моему провожатому.

   Редар связался со своим начальством, объяснил ситуацию, и стал спокойно ждать дальнейшего развития событий, поигрывая вынутым из кобуры пистолетом. Зря. Не знаю, какую именно реакцию после применения спецсредства хотели увидеть корфу, но уверен совсем не такую. Положенные пять минут ещё не прошли, а моё состояние начало меняться, причём, не в сторону словоохотливости. Вру, высказал я им много, очень много. А перед тем как убить прокричал, что такие зарвавшиеся ублюдки как они, ничего не смогут сделать русскому космонавту.

   Резкий прилив крови к голове, частичное помутнение сознания. Сердце билось словно раскочегаренная паровая машина, вены вздулись и стали как натянутые канаты. Кожа быстро покрылась коркой и тут же лопнула от растущих с неимоверной быстротой мышц.

   – Интересная реакция, – только и успел заметить «доктор», перед тем как я свернул ему шею. Свернул шею! Он хоть и был помельче двух других корфинян, но всё же с моим предыдущим телом такого не провернуть.

   Удерживающие ремни лопнули как-то легко и без особых усилий, словно оказались сделаны из туалетной бумаги. Такого никто не ожидал: ни я, ни стоящие рядом корфиняне. Доктор ещё не успел упасть на пол, как я подскочил к Редару, наиболее опасному противнику, и нанёс удар ему в грудь. Хрясь, моя рука проламывает грудную клетку и уходит внутрь по локоть. Нифига себе, это что же такое творится, великая пустота, мать её за ногу?!

   Резкая боль около плеча. Разворачиваюсь. На меня смотрит дуло пистолета. Раздаётся ещё один выстрел, а на третий у громилы не хватает времени – удар справа в голову сносит у рептилоида челюсть. Вот дерьмо, что они там мне ввели? Быстренько осматриваю своё тело: два сильных ожога, но внутренних повреждений нет. Терминатор, что и говорить.

   Выхожу в основное помещение медблока. Мадрибец, до этого мирно лежавший в одном из боксов, сейчас пытается освободиться от опутавших его проводов и трубок. В глазах птицелюда стоит ужас. Инопланетянин мне ничего не сделал, но свидетелей лучше не оставлять. Несколько выстрелов из подобранного пистолета обрывают жизнь выздоравливающего пациента.

   Снова вспомнилась база на Луне, никогда раньше не думал, что смогу вот так запросто убивать. Чёрт, они совсем не люди, а в меня накачали какое-то дерьмо. Человек, а вовсе не араец, вот кто я. Неожиданная реакция, ничего не скажешь. Меня переполняла энергия, она била через край и даже больше – кожа начала сильно кровоточить. Эге, да я так долго не протяну, обещанная функция разложения никуда не пропала, а ускорилась в разы. Нужно побыстрее выбираться отсюда, пока тело не развалилось на кусочки. Надеюсь, корабельная стазис-капсула поможет как и Женьке тогда. Пустота, а ведь кроме «Веясандара» надо попытаться найти ещё и друга, в любом состоянии, живым или мёртвым.