Текст книги "Академия (СИ)"

Автор книги: Алексей Федотов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 14 страниц)

– А ты Алексей Демидов! – громко сказал Иван. – Мы вместе проходили тест в Новоисте!

Краем глаза я заметил, что на нас смотрят с любопытством и главным любопытствующим была Лена, которая смотрела на меня открыв рот.

Точно-о-о! Блин! Голос-то кольцо иллюзий не меняет! Так что теперь она услышала знакомый до боли голос от неизвестного ей парня. С учетом того что она в курсе как работают иллюзии сложить два и два для нее проблемы не составило.

Вот теперь я знаю, что почувствовал Штирлиц, из анекдота, застигнутый с фотоаппаратом у открытого сейфа Мюллера.

А второй сюрприз…

За мной открылась дверь. Раздались неторопливые шаги и голос человека, подошедшего ко мне сзади:

– Что за смерд стоит у меня на дороге! Дебил, знай свое место!

После чего меня толкнули ногой в место чуть пониже спины.

Глава 20

Все разговоры в коридоре стихли как ножом отрезало.

Я медленно повернулся чтобы лицезреть новый труп для патологоанатома.

Труп, тьфу, то есть парень стоял, ухмыляясь и явно красуясь собой. Высокий, крепкого телосложения. Явно не дурак подраться и помахать мечом судя по фигуре. В богатой одежде и с перстнем рода на пальце. На другой руке был перстень мага с большим белым камнем и одним маленьким. Ага, воздушник. Первый ранг.

– Кто ты, смертник? – поинтересовался я у него.

– Я барон, Вознесенский, а вот кто ты смерд не знаю и знать не хочу. Убирайся отсюда и чтоб я тебя не видел.

Ну, понятно – Чувство Собственного Величия просто зашкаливает. Он сразу в карьер хочет заработать очки самого крутого перца и альфа-самца в академии. Ну, в эту игру можно играть вдвоем.

– Знаешь…Мне давеча сказали, что здесь равноправие и дворянские перстни рода здесь носить запрещено, – я вынул из-за пазухи и сорвал цепочку со своим перстнем рода, который я снял в первый же день и увидел, что парень стремительно бледнеет. – А я законопослушный гражданин. Но для тебя…

Я надел перстень на палец и покрутил рукой рассматривая как сидит.

– Сделаю исключение. Ведь такому придурку как ты надо все объяснять и думаю не по одному разу.

Несмотря на то, что я говорил негромко, в помещении стояла такая тишина, что мои слова, наверное, слышали у кабинета ректора.

– Насколько я знаю дуэльный кодекс, лицо к которому нанесено оскорбление действием, может автоматически это считать вызовом на дуэль, причем он может выбрать время, место дуэли, а также оружие. Так вот…

Я закончил любование своим перстнем и посмотрел прямо в глаза Вознесенского. Он смотрел на меня непонимающе, но все равно паскудно ухмыляясь.

– Я граф Демидов, соглашаюсь на предложенную дуэль и выбираю здесь и сейчас. А в качестве оружие такое же, которым мне было нанесено оскорбление действием.

– Что за фигню ты нес…

Он не успел договорить потому что после хайкика сделанного мной на ускорении его просто отнесло снесло в сторону стены с картиной какого-то седобородого старца и с громким треском впечатало в камень. Клянусь, пол задрожал, когда он обрушился на него всей своей тушей. Сверху упала картина со старцем. Ну, большие шкафы, как известно, громче падают.

Я хмыкнул. Не торопясь подошел к нему и прижал палец к шее.

Надо же… живой. Ну что ж… Значит его свидание с патологоанатомом откладывается на какой-то срок. Но я не думаю, что на долгий… Такие персонажи обычно не воспитуемы.

Я невозмутимо встал в очередь на глазах всей толпы незаметно ощупывая брюки сзади. Вроде целы! Ну, слава богам. Я специально заказывал их более широкими в ателье на соседней улице чтобы не было такого конфуза как в прошлый раз.

Секунды тишины и мне начали аплодировать. В основном это были подростки, одетые попроще. Одетые побогаче, с кучей магических цацек на теле, выглядели задумчиво, а некоторые смотрели с откровенной ненавистью. Ну, что ж… Запомним тех на будущее, кто смотрит с откровенной неприязнью. Особенно, вот группу в одеждах, украшенных золотом самом начале очереди, которые смотрели на меня очень недружелюбно.

Вот прям нехорошо так…. Ну-ну… В очередь сукины дети, в очередь. Всех приму и всех отоварю. Нет? Не сейчас? Ну ладно… Будем ждать.

В коридор вернулся обычный гул разговоров. Мой бенефис надолго займет их умы и надеюсь отвадит значительную долю тех, кто захочет за счет меня набрать очки в глазах остальных.

– Ну ты прямо так… – подскочил ко мне радостно-возбужденный Иван. – Прям один удар и снес его. Даже не заметил, как ты двигался… Он стоял и вдруг, хлоп, и лежит… А я-то думал…

– Что? – Спросил я.

– Ну, – парень засмущался. – Думал уступишь ему или пожалуешься…

Я внимательно на него посмотрел. Вроде бы крепкий и неглупый парень, но такой наивный.

– Запомни, Вань. Никогда. Не надо. Жаловаться! Если хоть раз пожалуешься кому-то из старших в глазах всего курса ты будешь стукачем. А стукачей бьют и иногда убивают. Запомнил?

– З-запомнил…

– Вот и хорошо, – бросил я, отечески похлопав Боко по плечу. – Ты теперь маг и поступаешь в магическую академию, а здесь несколько другие правила. Не те, к которым ты привык в обычной жизни. Ты читал дуэльный кодекс?

– Нет!

– После экзамена я тебе дам. Прочитаешь!

Иван растеряно кивнул я обернулся на Лену, которая смотрела на меня с задумчивым видом и тихо ей сказал.

– Чуть позже поговорим. Ладно?

Она кивнула.

– А вы знакомы? – Заинтересованно спросил Иван. Вот репей!

– Вместе ехали из Новоиста.

– Что? Прям ехали⁈ А мы с Лизой порталом прошли!

– Вот как?

– Да! Представляешь. Нам мэрия выделила деньги на отправку!

Ничего себе. С чего это мэр так расщедрился? Хотя…

– Вы ничего не подписывали перед отправкой?

– Откуда ты заешь? – Удивленно спросил Иван. – Да подписали бумагу, что после обучения мы вернемся в город на три года. За это нам с Лизой выдали по сто рублей!

С радостной улыбкой сказал он мне.

Боже какая простота! Хотя на эти деньги можно, если с умом тратить, прожить тут полгода. А мэр не промах. Ох не промах. Выделить по сто золотых из десяти тысяч чтобы маги прошедшие обучения вернулись в Новоист. Люто аплодирую. Молча и стоя!

– М-да.

– Что?

– Да ничего. Вы в Тире давно?

– Нет. Только сегодня прошли порталом, – ответила за Бойко, Лиза. – А что?

– Да нет, ничего. Просто вас в ближайшие дни ждет много чудесных открытий в области цен в столице.

Лена слушая нашу беседу укоризненно покачала головой, а Лиза судя по всему задумалась над моими словами.

– Вы где ни будь остановились в Тире? – Спросил у нее.

– Да нет. Нам сказали, что мы будем жить при Академии.

Я возвел очи в потолок.

Готов поспорить что многие из простолюдинов, которые стояли тут в очереди, не в курсе, как и эта парочка, что заселение происходит ПОСЛЕ всех экзаменов. Я особый случай. Можно сказать, что блату от императора.

Готов поспорить, что за пределами корпуса уже столпилась толпа людей, которая хочет по-добрососедски принять будущих студентов. Принять, обогреть, обобрать… то есть предоставить им жилье по самым «честным» ценам.

– Ладно. После экзаменов переговорим. Только вы не убегайте никуда! Найдите меня!

Лиза закивала, а Иван с открытым ртом смотрел по сторонам. Их очередь уже прошла и по молчаливому согласию они присоединились к нам с Леной. Кстати, ту явно подмывало переговорить со мной немедленно, но я кинул на нее взгляд и отрицательно покачал головой. Этот разговор точно не для посторонних ушей. Мы поговорим позже. Тет а тет.

Кстати, та группа молодых людей – два парня и некрасивая девушка, нехорошо зыркаящая на меня, судя по всему были друзьями того идиота, который сейчас мирно лежал у стеночки. Парни бросились поднимать его и приводить в чувство, а девушка забежала в один из кабинетов приемной комиссии.

Я краем глаза поглядывал как его начали похлопать по щекам, но тщетно. Надо знать куда и как бить и с какой силой. Нокаут с сотрясением гарантирован. Смерти, разумеется, идиот не заслуживал, но урок, я думаю, вышел хорошим.

Из кабинета куда убежала девчонка выбежал взъерошенный маг жизни, судя по зеленому источнику и бросился к Вознесенскому. Три минуты, и он пришел в себя водя по коридору мутными глазами. Его подняли и повели куда-то в глубь здания в сопровождение той же троицы.

Ну, еще легко отделался. Я-то думал, что он полежит еще по часика-часик и на экзамен не попадет. Жаль, жаль… Хотя экзамен это такое себе, здесь хоть немного мозгов надо иметь.

Очередь шла. Все новые и новые счастливчики уходили по лестнице наверх.

Наконец в один кабинет зашла Лена, а я в следующий, из которого вышел сияющий Иван.

Вот так вот буднично?

В небольшой комнате сидели две мадам бальзаковского возраста. Одна была магом земли другая – огня. Меня спросили имя, фамилию и сословие.

Я назвал. Попросили предъявить документы и перстень мага– я предъявил. Одна выписала мне допуск на типографском бланке и поставила печать. Другая в это время записывала информацию обо мне.

Когда мне вручили заветную бумажку я не выдержав спросил:

– И это все?

Женщина, которая мне заполняла допуск вполне искренне удивилась:

– Все. А что вы еще хотели?

Я пожал плечами.

– Идите на экзамен, Демидов. По лестнице на третий этаж. Направо по коридору. Зал номер два. Есть еще вопросы?

Вопросов у меня не было.

– До свидания. Пригласи следующего пожалуйста.

Я в легком шоке вышел попрощался, вышел и побрел к лестнице.

Магическая! Академия!

И банальные бюрократы которые едва не зевая записывают вновь прибывших магов.

Хотя, собственно, чего я хотел? Сдается мне тут еще и бухгалтерия есть с тетками бухгалтерами. С гроссбухами и счетами. Наверное, после кабинета ректора я ожидал чего-то особенного. А тут… Бюрократия вечна! Как тараканы.

Я неторопливо поднялся на третий этаж и быстро нашел мою аудиторию. Собственно, и искать не чего было. Короткий коридор отсекался с обоих сторон широкими дверьми. На одной была цифра «1» на другой «2».

Вот это я понимаю – нормальная академия! Помещение приблизительно сто на сто метров и высотой метров пятнадцать. Витражные окна. Гобелены на стенах с гербом академии. Широкий и невысокий помост с большим преподавательским столом и столом. Шкаф с толстенными фолиантами позади стола. Длинные ряды парт, уходящие низкими ступеньками наверх. Висячие люстры и факелы как ни странно с живым огнем, а не с магическими светильниками.

Я взглядом нашел свою компанию – Лиза, Иван и Лена сидели на втором ряду краю. Подошел и сел рядом с Леной. Прошептал:

– Ты неотразима в этом платье.

Девушка зарделась и также тихо прошептала:

– Спасибо.

Экзамен

Взглядом поймал добродушную ухмылку парня, сидящего в первом ряду ближе к центру и показанный мне большой палец.

Где-то минут через двадцать, когда судя по всему все прошли бюрократов, с нас быстро собрали допуска до экзаменов. Выдали билеты по двум дисциплинам и записные книжки с чистыми листами в кожаных обложках.

Предупредили, что за списывание или пользование магическими средствами связи выгоняют без права пересдачи. На стол преподавателя поставили большие песочные часы, перевернули и время экзамена пошло.

Справляясь с памятью предшественника и знаниями, полученными ночью, я достаточно быстро порешал элементарные задачки и оставил образец каллиграфического подчерка Демидова, написав с десяток требуемых строк.

После этого я где-то с час скучал смотря, как «церберы» в мантиях, ходящие между рядов молча подняли и выставили троих. Уж не знаю, что они сделали. Воспользовались шпаргалками или тихонько кого-то вызвали и слушали ответы. Но факт есть факт – громко возмущающуюся троицу выгнали из зала.

Часы отсыпали последние песчинки из верхней колбы, с нас собрали записи с билетами, объявили, что результаты будут послезавтра и повели обедать. Даже у меня, с утра поевшего прорву продуктов, тоскливо подвывал желудок. Поэтому я с удовольствием съел все что дали. Кстати мы обедали на том же этаже в первом зале, из которого, судя по всему, были вынесены все парты, поставили длинные столы в несколько рядов и большая ученая аудитория превратилась в просторный обеденный зал. Почему нас не отвели в учебную столовую – не знаю. Но руководству Академии виднее.

Наконец настал финал этого суматошного дня – тест магических способностей на Царь-камне.

Глава 21

В общем-то процедура была аналогичной той, что и в Новоисте. Правда вместо толпы городских зевак – родители будущих студентов, их друзья и любопытствующие студенты других курсов. За ними, цепь стражи для отсечения остальных, жаждущих посмотреть на процедуру тестирования. Абитуриентов выстроили в два ряда перед определяющим артефактом лицом к парадному входу в центральный корпус Академии на котором соорудили большой помост, задрапированный тканью в цвета флага империи – красный, белый и зеленый. На мостовой вокруг помоста стояли цепью боевые маги, в парадных доспехах сверкающих золотом – охрана академии.

В общем, людей набралось побольше чем в Новоисте.

Единственное главное отличие – это то что царь-камень уже находился на площади. Кстати, он по-прежнему не подавал признаков жизни, но вокруг него расположились четыре мага в разноцветных мантиях из академии в ранге не ниже магистра, причем разных стихий. Хм… Это интересно. Это ж-ж-ж не спроста как говорил мудрый медвежонок Винни Пух.

Я с интересом рассмотрел их источники, а потом обратил внимание, где они стоят. Точнее где они не стоят. По кругу камня в мостовой было четыре едва заметных углубления как раз по размеру подошв взрослого человека.

Все интересней и интересней. Как же я их раньше не заметил. Судя по всему, туда они и должны встать чтобы артефакт заработал? Наверное.

Я покопался в памяти доставшейся от Демидова и ничего о подобных артефактах не нашел. Ну, то что царь-камень единственный в своем роде артефакт-определитель я знал. Знал и то, что этот камень притащили откуда-то из мертвых пустошей. Но то, что этот артефакт запитывается силой четырех магов разных аспектов, про это нигде не было ни полслова. Я вспомнил рассказанное мне императором про охранную башню и мне стало вдвойне любопытно. Что же делает этот камень что ему одновременно должны отдавать силу четыре мага в ранге магистра⁈

Посмотрел на ряды детей среди которых я стоял – никто не испытывал беспокойства перед процедурой. Тихие разговоры, шутки, смех. Толпа за спиной тихо шумела переговариваясь. Никто не испытывал беспокойства.

Я снова посмотрел на каменюку и четырех магистров, что стояли с меланхоличным видом возле. Зря я, наверное, себя накручиваю. Эта процедура ведь идет уже из года в год и вроде бы эксцессов не было.

Внезапно заревели трубы и забухали барабаны, играя какой-то бравурный и торжественный марш. На помост вышла процессия магов во главе с ректором, который возвышался среди окружающих минимум на полметра.

Терпеливо дождавшись пока музыканты отыграют марш, Рудой сделал шаг вперед и заговорил. Видимо усиленный магией голос загремел над площадью:

– Добрый день уважаемые коллеги и студенты! Я рад вас всех приветствовать в нашей магической Академии! Сейчас состоится ежегодное событие тестирования начинающих магов, но вначале я хотел бы сделать небольшое объявление!

Народ на площади молчал и внемлил его речи.

– Сегодня наша Академия удостоилась чести присутствия нашего императора Святослава Первого и императора империи Чина – Ю Шуня! Поприветствуем их!

Люди на площади радостно взревели.

Маги академии расступились и на пост вышли императоры и божественно красивая девчонка идущая чуть позади невысокого, худощавого мужчины восточного вида. Ну истинный китаец.

Император Чины был относительно молод. На вид я бы ему дал не больше пятидесяти. Но, как и со стоящим рядом Святославом это могла быть ошибочная оценка, потому что китаец тоже был владельцем трех аспектов магии и был в ранге архимага.

Я внутренне вздрогнул потому как взгляд императора Чины пробежал по рядам абитуриентов и остановился на мне. На его лице скользнула тень удивления и взгляд его побежал дальше.

М-да. Судя по всему, о моем секрете знают уже минимум двое. Я далек от мысли, что Святослав пригласил Ю Шуня на эту церемонию не поделившись с ним информацией обо мне. Даже более того. Думаю, его присутствие здесь связано со мной. Врятли наш император мог совершить такую оплошность чтобы пригласить Видящего и показать ему меня во всей красе абсолюта. Единственный вопрос – зачем⁈

Я мысленно выругался. Вот не хотел лезть в политику. Но как говориться – если ты не занимаешься политикой – она займется тобой.

Святослав Первый поднял руку и радостные, кричащие приветствия люди стали потихоньку умолкать.

– Приветствую вас, мои сограждане! Сегодня без преувеличения великий день! Сегодня мы впервые приветствуем в столице двух граждан другого государства – императора дружественной Чины Ю Шуня (китаец кивнул показывая, что он знает русский язык) и его дочери Мэй. Мэй подойди ко мне пожалуста!

Девушка вышла из-за спины отца и встала радом со Святославом сохраняя каменное выражение лица.

– Мэй будет учиться в нашей Академии и это поистине огромный шаг в сторону укрепления наших добрососедских отношений с империей Чина.

Дождавшись пока утихнут одобрительные крики, император тихо сказал:

– Девочка, пожалуйста встань в ряды поступающих. – Дождавшись, когда девушка спустится с помоста и присоединится к нашим рядам, продолжил. – Если опыт обучения окажется удачным, то со следующего года к нам приедут еще студенты империи Чин и наши студенты отправятся на обучение в другую империю. Прошу Вас ректор.

– Спасибо, Ваше величество! – Рудой снова вышел вперед. – Уважаемые абитуриенты. Сейчас начнется процедура тестирования. После того как назовут ваше имя, подойдите к Царь-камню и положите на него руку. После окончания процедуры тестирования встаньте в строй. Сразу напоминаю, что если тестирование не покажет наличия у вас магической силы, то такие лица будут привлечены к ответственности за подделку аттестатов.

Ректор, внимательно оглядев наши ряды и слегка задергавшихся некоторых персонажей, добавил:

– Если же абитуриент по причине недомогания или по иной причине откажется от процедуры тестирования, то сможет пройти процедуру на следующий год, при следующем поступлении. Вопросы?

Все молчали.

– Ну если вопросов нет, то приступаем. Уважаема Алевтина Петровна, прошу вас!

Он уступил маленькой, тщедушной старушке в огненной мантии с бумажным свитком в руке.

Я пригляделся – а старушка то ведь непроста. Если сравнивать объем силы источников у архимагов стоящих на помосте и магов, стоящих возле камня то она выходит была гранд-магистром огня и воздуха. Плюс к этому на ней была иллюминация из активированных артефактов в основном боевых – огненных. Интересная леди. Очень интересная.

Она откашлялась и сказала хриплым старческим голосом:

– Кого я назову выходит из строя на тестирование. – Она посмотрела на магов, стоящих возле Царь-камня и те одновременно, отрепетировано шагнули на выемки. Артефакт ожил. Причем не только в моем зрении. В моем восприятии от магов побежали ручейки разноцветной силы в подножье шара и вспыхли радужным сиянием в самом его центре создав разряды на поверхность. Когда-то в моем мире я видел в магазине подарочный шар с молниями, идущими из его центра. Вот… Очень похоже.

В зрении обычных людей Царь-камень окутался голубым, призрачным сиянием.

Старушка, увидев, что артефакт засиял, кивнула и развернув свиток назвала первую фамилию:

– Мэй Шунь. Маг воздуха.

Император Чины до этого стоявший как каменный истукан подался вперед внимательно, смотря на Царь-камень.

Девушка, которая стояла с краю в первом ряду, не торопясь прошла несколько шагов и красуясь своей фигурой, приложила руку к светящемуся шару. Секунду ничего не происходило, а затем над артефактом на расстоянии десятка метров вспыхнули два рисунка – пылающие красным и белым руны. Раздался низкий, заставляющий подрагивать тело, голос:

– Мэй Шунь. Воздушный и огненный аспекты. Ранг силы – второй.

Голос был тихим, но видимо его услышали и почувствовали на себе все на площади потому что сразу начались хлопки в ладоши и одобрительный свист.

Девушка победно усмехнулась и отняв руку от артефакта спокойно прошла обратно.

Для стоявших на помосте по-видимому это было неожиданностью кроме императоров, которые стояли улыбаясь. Переждав аплодисменты Алевтина Петровна сказала:

– Поздравляю Мэй с успешным прохождением теста и обретением ей второго аспекта. Дальше пойдем по алфавиту. – Она опять развернула свиток. – Абрикосова Юлия. Маг огня.

Из строя вышла та некрасивая девушка, которая побежала жаловаться после нашей «дуэли» с Вознесенским. Кстати, несмотря на то что я его крепко приложил по морде лица и на экзаменах он не присутствовал, однако здесь во втором ряду стоял, злобно поглядывая в мою сторону. Значит урок хорошего воспитания прошел даром. Жаль. Жаль. Ну, я и не надеялся поэтому, когда он в очередной раз кинул полный злобы взгляд на меня, я ощерился в злобной ухмылке. Всегда велкам!

Абрикосова приложила руку и над артефактом вспыхнула красная руна и тот же спокойный голос произнес.

– Юлия Абрикосова. Маг огня. Ранг силы – первый.

Девушка, явно расстроенная, отошла от камня. Ну, а что она хотела. Источник у нее маленький, но это не значит, что теперь все кончено. Насколько я знаю источник можно развивать тренировками чтобы к окончанию магической Академии он вполне мог достичь третьего и даже четвертого ранга. Роман мне рассказывал об этом. Надо только не ленится и все будет.

Задумался – а какого я ранга? По размерам источника, который в последние дни восстановился и ожил можно сказать что между третьим и четвертым рангом. Но необычная вторая инициация делала силу заклинаний больше и быстрее. Куда больше.

Я задумчиво посмотрел на Царь-камень. Если сначала думал, что этот артефакт бутафория и якобы «определяет» способности по заранее обговоренному списку и сценарию, то после того, как он определил в Мэй двухаспектницу и по тому как удивились академики на помосте я резко переменил свое мнение. Артефакт реально определяет наличие магической силы в человеке и его направленность. Удивительно было то, что император Святослав Первый был абсолютно спокоен. Значит он уверен в том, что Царь-камень не определит во мне абсолютного мага. Значит, что на артефакт либо можно воздействовать, чтобы он показал нужные символы и сказал нужные слова, либо есть еще какой-то вариант, о котором я даже не догадываюсь.

Поэтому я был спокоен. Ну почти. В конце-концов есть хорошая немецкая поговорка – «Was wissen zwei, das wisst Schwein» (пер.: «Что знают двое знает и свинья» ). Если оба императора уже в курсе насчет меня и Царь-камень ничего скрывать не будет, то так тому и быть.

Магесса на помосте продолжала вызывать абитуриентов по алфавиту. Я впечатлился сколько же фамилий есть на первые четыре буквы – целых семнадцать. Наконец она добралась до буквы «д».

– Алексей Демидов. Маг огня и воздуха. Прошу!

О! А это меня.

Я вышел из второго ряда под удивленное шептание моих будущих коллег по цеху и под большие глаза Лены. Бодрым шагом переместился к Царь-камню и чуть помедлив приложил руку к нему.

На меня упала темнота и голос, откуда-то сзади, произнес:

– Ну, здравствуй, наследник!

Царь-камень

Глава 22

Что ж такое-то. Внезапно и опять со спины.

Я медленно повернулся чтобы увидеть голого старика в позе роденовского мыслителя, сидящего в двух метрах от меня на большом камне. Кроме камня и старика больше в этой черноте ничего не было. Словно я висел в пространстве лишенного материи. Ни земли, ни звезд, ни солнца.

Старик заинтересованно посмотрел на меня и спросил:

– А какую обстановку ты хочешь увидеть?

Я проигнорировал его вопрос и задал свой:

– Кто ты?

Старик пожал плечами.

– У меня нет человеческого имени, но, если ты хочешь… Называй меня Наставник.

Я хмыкнул и спросил:

– Что это за место и почему ты меня так назвал?

– Это виртуальное пространство, которое создал я чтобы наша беседа состоялась без лишних ушей. А назвал я тебя так, потому что ты первый абсолютный маг за последние пятьсот тридцать пять лет который претендует на наше наследие.

О как! Древний значит. Или не древний?

– Ну, я не совсем древний как ты назвал меня, в том понятии которое ты вкладываешь в это слово, и не совсем живой.

И читает мысли!

– Разумеется читаю, потому что это виртуальное пространство создано нейро-имплантом у тебя в мозгу в коннекте со мной. После того, как ты коснулся терминала я смог идентифицировать тебя и активировать твой имплант на создание защищенного канала.

Я замер с открытым ртом. Вы знаете ощущение, когда внезапно бейсбольной битой да под дых? Не знаете? Ну так я вам скажу, что мои состояние в этот момент было очень похоже. Когда внезапно не хватает воздуха и твое сознание пытается провалиться в спасительную тьму.

– Да, я знаю кто ты, поэтому мы говорим с тобой без этой древней словесной шелухи, хотя твои знания не совсем позволяют мне оперировать теми терминами, к которым я привык и мне приходится подстраиваться под твою лингвистическую матрицу. Присядешь? Разговор будет долгим.

Рядом со мной возникло кожаное кресло и я, потрогав его дабы убедится, что это наяву, присел.

Да-а-а. Надо же. Никогда не думал, что попаду наяву в киношную сцену с Морфиусом, который внезапно выглядит как белый старикан наподобие того каким я был в своем мире.

Мой собеседник рассмеялся.

– Ну, если ты так хочешь.

Внезапно темнота сменилась на обшарпанную комнату из фильма, а голый старик переместился в большое кресло и «оделся» в черный кожаный плащ.

Очков не хватает. Маленьких, круглых и черных очков.

Очки тут же появились у него на носу.

Так значит я могу управлять этим пространством? Как он там сказал? Мой имплант? Ну ладно…

На голове у старика возникла шляпа с засохшей розой.

Старик снова рассмеялся и с довольной улыбкой покивал головой.

– Быстро соображаешь и быстро адаптируешься. Да, обстановка вокруг будет такой какой ты желаешь ее видеть и зависит только от твоих настроек на виртуальную среду.

Я задумался. А если так?

Пространство вокруг мгновенно изменилось на, до боли знакомой, обстановку моей квартиры в Москве. Я судорожно встал, подошел к окну и выглянул. Затем открыл створки – тут же летний, горячий ветер подул мне в лицо и раздул занавески. И звуки улицы… Шум машин, скользящих по шоссе… Веселые голоса детей, играющих на старой детской площадке в тени старых вязов во дворе моего дома…Пение птиц…Шум листвы…

Что сжалось в груди. Еще пару месяцев назад я выходил из квартиры в магазин, а потом… Как вчера… Мда…

Удивительно точная и полная иллюзия.

Я обернулся.

Старик сидел в кресле и снисходительно за мной наблюдал.

– Это же иллюзия?

– Конечно. Ты высказал подсознательное желание, а имплант реализовал.

Я хмыкнул. Что ж.

– Начнем сначала. Все-таки кто ты и откуда эта высокотехнологическая фигня в этом мире.

– Ну, мое название ничто тебе не скажет. Это всего лишь буквенно-цифровой код, но если ты хочешь, то изволь – ИР563−12–456. Такое название мне присвоили создатели. Но лично я предпочитаю, чтобы меня называли Наставником. Хотя если захочешь можешь называть меня, как угодно. Хоть горшком назови…Правда в печку меня сложно поставить.

Старик захихикал.

– Я ЦИР – Цифровой Искусственный Разум исследовательской базы Российской империи. Хотя где сейчас та империя…

Да уж. Свезло так свезло. В самом центре средневекового государства напороться на говорливый и древний искусственный интеллект с сомнительным чувством юмора. Причем весьма либеральный.

– Высокотехнологическая же фигня, как ты говоришь, находиться здесь уже больше пяти тысяч лет, под горой, на которой сейчас стоит дворец здешнего правителя. База находится на глубине шестьсот пятьдесят пять метров ниже поверхности мирового океана. То есть от географической точки на которой мы сейчас находимся помещение базы находятся на глубине восемьсот сорок три метра.

М-д-а-аа… Ничего себе. База просуществовала как он сказал – больше пяти тысяч лет? С работающей электроникой? Сильны были древние проектировщики и строители.

Хотя в свете этих событий я чувствую, что история в нонешных книгах как-то не так представлена. Это еще мягко сказано. Хотя я начал подозревать что, что-то тут нечисто, когда стоял перед дверью в тайную комнату императора. Слишком уж технологичное помещение. Да и перекосы в развитии общества были слишком очевидны. Слишком неестественны.

Старик кивнул моим мыслям.

– Я понимаю, что у тебя много вопросов и я постараюсь на них ответить. Но у нас ограничено время. Дело в том, что сейчас твой мозг перегружен, потому что он строит модель виртуального пространства с ускоренным временем. Минута в реальности – десять здесь. Кроме того, твой нейро-имплант поврежден. Я запустил процесс само-регенерации и настройки, но это займет некоторое время.

Мда, тяжело, когда ты находишься голым посреди комнаты с прозрачными стенами.

– Что значит нейро-имплант поврежден и откуда он взялся в моей голове?

– У этого нейро-импланта повреждены некоторые протоколы системы внешней и внутренней коммуникации. Ты не можешь связаться с вычислительным кластером базы и ты сейчас не можешь им управлять.

О как.

– По поводу откуда он в твоей голове – не знаю. У прочих особей на поверхности их нет.

– А как ты смог связаться со мной если как ты говоришь нарушена коммуникация?

– После того как ты вошел в тактильный контакт с терминалом я смог узнать кто ты, считать твою мозговую матрицу и запустить поврежденный имплант на создание виртуального пространства с защищенным каналом связи.

– Если ты называешь меня наследником значит ли, что ты готов мне подчинятся.

– И да, и нет. Объясню почему. – Старик поерзал, устраиваясь в кресле. – Я провел твою первичную тактильную авторизацию через терминал, но, чтобы дать тебе нуль-доступ к вычислительному кластеру ты должен пройти авторизацию с терминала на базе либо восстановив нейро-имплант.

– Что значит нуль-доступ?

– Если выражаться в понятии времени, с которого ты прибыл, это некая вариация админского доступа. Максимальные права.

Я насторожился.

– Что значит «время с которого ты прибыл»?

Старик почесал нос.

– Я сравнил твою память с архивными данными которые мне доступны. С высокой степенью вероятности твое сознание было перенесено из прошлого нашего мира.

Так… Что я там говорил по поводу биты в живот? А если после живота да по голове?

Я медленно отошел от окна и сел во второе кресло.

Значит все-таки это моя Земля! Мой мир! Которые внезапно, в одно мгновении стал чужим. Моя жизнь, моя страна пропала. Ушла в небытие. Сгорела в войнах прошлого, а я оказался в будущем. Далеком предалеком будущем.

Но вот только о таком ли будущем мы мечтали? Да, меня можно назвать циником, но я мечтал о будущем. В детстве, еще в советские времена, мечтал о том, что настанет коммунизм и полетят в космос космические корабли осваивать безбрежные океаны вселенной. Постепенно эта мечта угасла… Сьелась бытовухой и миром который изменился. Встав взрослым, я мечтал о справедливости и что страна, наконец-то встав с колен устремится к славному будущему. Справедливому будущему. Наивный? Да, наверное, но я верил и мечтал. Хотя себя в этом будущем не видел. Не с моей профессией.