Текст книги "Академия (СИ)"

Автор книги: Алексей Федотов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)

Александр Львович в последнее время все чаще оставался здесь вечером и даже на ночь. Для себя он оправдывался, тем что сильно уставал на работе и домой ехать просто не было сил. Но реальная причина, и он упорно отказывался признаваться в этом даже самому себе, это жены, коих у него было целых четыре. Возраст все-таки у него был не маленький, а они настойчиво требовали внимания к себе любимым и иногда даже исполнения супружеских обязанностей. А куда мужику деваться если он хочет просто полежать и отдохнуть без шума и гама?

В настоящий момент ректор возлежал на мягком диване в библиотеке и пил крепкий, сладкий чай из большой пузатой кружки. Александр Львович читал книжку. Нет, это не был научный фолиант про магию. Не был и сборник финансовых отчетов коих на его рабочем столе сложилась не маленькая такая куча. Нет, нет… Книга была про любовь. Александр Львович читал романтический роман про путешествие влюбленной парочки в империю Чин и обратно. Он перевернул страницу где-то на середине книги, как в дверь осторожно постучались. Он с неудовольствием бросил взгляд на дверной проем, аккуратно заложил страницу золотой закладкой и спрятал книгу по подушку. Не надо, чтобы кто ни будь знал об его увлечении.

– Входите, – кинул он требовательным голосом.

Дверь открылась и в нее осторожно вошел его помощник.

– Что, Игорь?

– Прошу прощения, господин ректор, за то, что мешаю отдыхать, но у нас в Академии ЧП.

Рудой кряхтя поднялся с дивана и подошел к своему не менее любимому креслу. Устроился в нем.

– Ну, говори. В чем ЧП.

– Через час между нашими студентами состоится дуэль, и они оба требуют открыть малую дуэьльную арену.

– Погоди, так малая арена у нас предназначена для магических дуэлей?

– Ну да! Об это я и говорю.

– Хм…– ректор забарабанил пальцами по подлокотнику. – Что этим старшекурсникам все не ймется, а?

– Прошу прощения, господин ректор, но один из дуэлянтов только недавно был зачислен!

– О как! – удивлению Александра Львовича не было границ. – И кто же этот недалекий и глупый студиоз? Ведь первокурсники еще ничего не умеют?

– Граф Демидов, господин ректор.

– О как! – повторил Рудой. – Один из наших двустихийников! А ведь он мне зараза пел что ничего не умеет в плане магии.

Ректор тихонько захихикал, вспоминая личное письмо императора с описанием магических способностей Демидова.

– А кто второй?

Баронет Иязов! Студент второго курс. Стихия – воздух. Второй ранг. Боевой факультет.

– А-а. Этот в каждой бочке затычка. Ну ничего. Будет ему наука.

– Господин ректор, они запросили дуэль до смерти.

– А вот это плохо, – помрачнел Александр Львович. – Он конечно сукин сын, но он сын барона Иязова. Генерала армии.

Помощник в изумлении посмотрел на ректора. Кажется, он чего-то не знает.

– Прошу прощения?

– Дуэль разрешаю, но она состоится через полтора часа. Мне еще надо одеться. Хочу посмотреть на это представление. – Александр Львович поднялся с кресла и направился в сторону шкафа с одеждой. – Да и еще. Вызови двух магов жизни к дуэльной арене. Не хочу, чтобы кто-то умер сегодня. Алевтине я сам сообщу.

Конец интерлюдии

Глава 31

И вот это вот малая дуэльная арена⁈ Малая? У меня в сознании никак не умещалось название «малая» с полем сто на сто метров засаженном зеленой травкой. Если бы поставить ворота, то точно бы стадион вышел.

Д-а-а… Я даже боюсь себе представить, что ж такое БОЛЬШАЯ дуэльная арена? Обязательно прогуляюсь до нее на днях и посмотрю на это чудо.

Поле было окружено трибунами, построенными по принципу Колизея -бесконечные ряды скамеек, уходивших вверх. Несмотря на позднее время и короткое время после объявления о дуэли, на освещенных магических светильниках трибунах было людно. Конечно, до полной наполненности было далеко, но как минимум шестая часть трибун была занята шумящими людьми. По большей части обычные горожане, но среди них попадались молодые лица со студенческими значками.

Интересно, заяви бы мы о дуэли за сутки до проведения, был бы аншлаг? Вероятно, да. А что… Развлечений-то тут мало. А хочется! Вот народ вприпрыжку и бежит на зрелище смертоубийства одного мага другим. Смертоубийство потому что никак не прощу этого урода, раззявившего свой рот на Аню. Конечно, плохо то, что он выбрал в качестве оружия магию, но он был в своем праве, так как я вызвал его. Моя магия против его. Никакого оружия. Никаких защитных артефактов. Это предупредил его секундант из дружков. Таков дуэльный кодекс, который я внимательно изучил, что вызываемая сторона может выбрать способ дуэли и оружие.

Мне пришлось срочно послать за Ромой, чтобы он выступил уже моим секундантом. Он, кстати, без вопросов быстро согласился и прибежал уже спустя полчаса.

Интересно, а скрыт можно считать защитным артефактом или нет? Не то, что я его применять собираюсь при такой толпе, просто любопытно.

С нашей стороны было заявлено, что надо снимать с себя все артефакты. Не только защитные. Пусть пользуется только своей силой сопляк.

Но мне придется раскрыть часть своих способностей и знаний в плане магии огня, что конечно было нежелательно. Но тут уж ничего поделаешь. Вызывая его, я думал, что быстренько проткну его мечом и все. Пойду спать. Еще я надеялся на небольшое количество свидетелей нашей дуэли.

Но, увы и ах. Это не с моей удачей.

Что ж… Придется импровизировать.

– Готов к дуэли? – ко мне подошел Роман.

– Конечно, – кивнул я ему. – Когда можно будет начать? А то спать хочется.

– Я с тебя поражаюсь, Леш! – хохотнул Роман. – Другие бы переживали, а ты спать хочешь!

– Ой, чего переживать-то, – махнул я рукой. – Мой противник ничего из себя не представляет.

– Не скажи, не скажи. – Почесал нос Силаковский. – Это известная личность среди своих однокурсников. Скверный характер и заносчивость. Он в прошлом году нарывался на дуэли семь раз. И все семь раз победил.

– Ну да, ну да. – задумчиво сказал я глядя на своего противника в другом конце поля. Тот ходил гоголем, красуясь перед зрителями. – Павлин надутый.

Рома покивал моим словам, но ответил:

– Павлин-то павлин, но магию он неплохо знает и учится на боевом факультете. Папа у него генерал армии, поэтому сам понимаешь.

Конечно, понимаю. Видел я такую золотую молодежь в нашем мире. Папы большие люди и, в общем-то, заслуженно, а детки кичаться положением в обществе и по большому счету ничего из себя не представляют. Способны лишь прожигать заработанные родителем деньги.

Вокруг раздался шум зрителей. Я оглянулся посмотреть, чем это вызвано и мысленно застонал. Вот только не это! На трибуны для почетных гостей входил сам ректор Академии и декан боевого факультета. Как так то?

Я надеялся, что моя дуэль пройдет незамеченной руководством учебного заведения. Но как я уже говорил – не с моим везением. Теперь, по крайней мере, была понятна задержка дуэли на час.

Еще раз взглянул на моего соперника – он стоял и мерзко ухмылялся.

Так, так. По-видимому, я понимаю, как здесь оказался ректор. Вот же урод уродский. Захотел либо заработать себе очки в глазах ректора, либо прекратить дуэль чужими руками. Ухмыляется он так потому, что думает, ректор считает меня слабосилком и из не знатного рода. Потому дуэль-то и разрешил.

Поймал взгляд с трибун. Рудой незаметно мне подмигнул, чем поверг меня в изумление и задумчивость. Значит он откуда-то знает о том, что я могу справится с этим идиотом. Откуда? Естественно от Святослава, письмо которого я ему и вручил. А я-то соловьем разливался перед ректором о том, что я ничего не умею. Ух и смеялся он похоже про себя.

Я мысленно себе отвесил оплеуху за то, что я тихо не кончил этого урода Иязова в туалете, а решил сделать все по правилам и по закону. Ну что ж, теперь придется делать по закону. Зато руки у меня развязаны на применения заклинаний огня.

В этот момент на середину поля неторопливо вышел седой мужик в черной мантии – распорядитель дуэли.

– Стороны приглашаются для обсуждения условий. – Его голос усиленный магией разнесся по полю и по трибунам.

– Пошли, – сказал Роман и мы вышли на поле.

Интерлюдия

Трибуны малой дуэльной арены

Настоящее время

Анна сидела на скамье в первом ряду и нервничала и за того, что Демидов был там. На дуэльной арене. Хотя и прекрасно понимала за что. Нет, она конечно могла сама усмирить подлеца, сказавшего такие слова, но он был из знати а она всего лишь простолюдинка. Если бы она пересчитала бы ему все зубы, то, как минимум её бы присудили к каторге. А то и вовсе бы укоротили на голову. Имперские законы в этом отношении были однозначны – если поднял руку на дворянина, то готовься к неотвратимым последствиям.

К тому же Иязов какой ни какой но все же маг. А против магии мечом сложно. Нет, правильно Леша остановил Маркуса который был готов разорвать урода и заступился за нее. С ее точки зрения мужчина, который не равнодушен к женщине, так и должен поступать, а то что он к ней не равнодушен это она прочитала в его глазах. Но все равно за него волновалась, даже зная, на что он был способен. Вот Маркус спокоен. Спокойно сидит, смотрит на арену и попивает пиво из большой бутыли.

– Ну что, готова к тому, что твоего кавалера сейчас разорвут на части? – послышался глумливый голос с трибуны позади.

Она обернулась. Точно. Двое его дружков специально нашли их в большой толпе и сели позади, чтобы поиздеваться.

Она пожала плечами, а Маркус, который слышал эту реплику, усмехнулся.

Дружки еще что-то говорили, но она их не слышала, потому что на арене начался бой.

Конец интерлюдии

Мне на самом деле было интересно посмотреть, какую боевую магию могут использовать маги воздуха. Мне такие противники еще не встречались. Боялся ли я? Да нет, конечно. Был предельно собран и подготовился – пропустил через тело сырую энергию, чтобы избавиться от алкогольного отравления и размялся, глядя как мой противник смеется на мои приседания и тренировочные движения. Ну, как известно, хорошо смеется тот кто смеется последним. После боя посмеемся вместе. Если там будет кому смеятся.

Мы сняли с себя все украшения и передали их секундантам. После чего распорядитель молча обыскал нас. У меня ничего не было тогда, как из кармана Иязова он извлек кулон. На что баронет развел руками и сказал, что он просто забыл о кулоне. Да и вовсе он не представляет из себя никакой ценности в магическом плане. Обычная безделушка.

Ага, ага. Конечно, не представляет. Кулон интенсивно светился красным цветом, так же как и маленькая, незамеченная распорядителем, заколка в лацкане рубахи. Про заколку, разумеется, не стал говорить.

– Стороны не согласны решить дело миром? – поинтересовался распорядитель.

– Пусть извинится и заплатит мне и моим друзьям за сегодняшний ужин, и я прощу его, – бросил с улыбкой баронет. – Я сегодня добрый.

Распорядитель повернулся ко мне и я молча покачал головой.

– Ну что же. Стороны не пришли к мирному соглашению. Расходитесь. Как только мы включим защиту арены и загорится красный свет вы можете атаковать друг друга. Условие дуэли – невозможность продолжать бой одним из соперников.

Эй… Мы же бьемся насмерть⁈ Разве нет? Я бросил взгляд на распорядителя, а потом на ректора. Рудой едва заметно кивнул.

Ну, ясно. Он не хочет нашей смерти. Никого из нас. Для этого видимо он притащил двух магов жизни стоящих на краю поля и сильно сияющих своими зелеными источниками.

Как минимум магистры.

Ну ладно. Еще посмотрим.

Мы с Иязовым разошлись каждый в свою сторону, повернулись, чтобы видеть противника. Освещение арены на мгновение мигнуло, а затем воздух вокруг запылал красным светом. Видимо включилась пресловутая защита, потому что баронет сразу приступил к атаке. Вскинул руку, раздвинул пальцы в сложном знаке и рубанул резким движением как будто мечом. Я наблюдал, как шло образование заклинания от его источника до кончика пальцев, и когда в мою сторону полетел сжатый комок воздуха, сияющий белым цветом, я сделал шаг в сторону. Не торопясь сделал.

Заклинание пролетело мимо меня.

Э-э… И это все⁈ И этим он меня хотел убить⁈ Хм…

Я сделал два шага в его сторону и улыбнулся. Иязов похоже был очень удивлен тем что его заклинание мне не повредило и еще раз сделал рубящий удар рукой но с тем же результатом. Разве что я снова сделал два шага в его сторону. Так у нас дело и пошло – он швырялся комками сжатого воздуха в меня, а я подбирался к нему все ближе и ближе, следя за уровнем сырой силы в его источнике. Понятно, что такое заклинание не требует много энергии, но и он был отнюдь не сильным магом и источник сиял все слабее и слабее.

Но должен отметить, что ему было чем гордиться. На втором курсе и столько боевых заклинаний послать в противника это достойно похвал. Я бы его похвалил, если бы он не был таким идиотом.

Когда я приблизился к нему на двадцать шагов, до него все-таки дошло, что, здесь что-то не так и сменил тактику и заклинание. Он отбежал от меня подальше и сделал очень резкий выпад рукой в мою сторону. Из его ладони вылетело с десяток воздушных лезвий, от которых я ушел с некоторым трудом. Если бы я не ускорился, то минимум три воздушных клинка вонзились в мое тело.

Ну, вот… Это уже лучше. Хоть какой-то драйв а то наша дуэль напоминала мне медленные танцы в котором партнеры делают размеренные и неторопливые па.

Я опять сделал два шага в его сторону, а он метнул в мою стороны очередные лезвия, от которых я, разумеется, ушел. Его источника просел от двух заклинания как минимум на половину от остатка и едва светился. Баронет уже тяжело дышал, а на его лице потекли струйки пота. Я наблюдал классическую картину магического истощения.

Пот. Тяжелое дыхание. Дрожь в теле. Еще немного и он упадет в обморок. Еще одно заклинание и его источник выгорит. Может даже навсегда.

По видимому он почувствовал это, потому как на его лицу проступил неприкрытый ужас от сложившейся ситуации.

Я вздохнул. Жалко его? Да, жалко. Понимая, что по сути проиграл бой он не просил пощадить его. Наоборот он вскинул руку и начал свое последнее заклинание. Причем оно у него действительно будет последним.

Я быстро поднял руку, сформировал небольшой, но злой, файербол и отправил в него.

Сгусток огня мгновенно долетел до него и впился в грудь.

Глава 32

Иязов попытался отскочить в сторону, но скорость файербола была для него слишком высокой. Огненный шарик ударил ему в грудь и с треском взорвался, выплескивая злые искры. Барон от удара отлетел на несколько метров к краю поля и стек по границе защиты, которая красным, едва заметным, куполом окружала место дуэли.

Ого! Сильная штука. Это прям какое-то силовое поле окружающее арену с источником где-то глубоко под землей, что я даже не смог его рассмотреть. Впрочем, оно тут же пропало и к Иязову подбежали маги жизни и начали лечить.

Вылечат конечно. Баронет больше психологический шок получил, чем реальные повреждения, ведь я вложил в файербол совсем чуть-чуть энергии. Больше чтобы напугать, чтобы он не сделал глупость – вызвав последнее в своей жизни заклинание. Может он пока идиот, но определенная храбрость в нем есть. Если ему дать шанс на жизнь – вероятно поумнеет. С возрастом люди как правило умнеют. Как правило. Но это не точно.

На поле вышел распорядитель. Подошел к магам. Переговорил, а потом сказал усиленным магией голосом:

– В дуэли победил граф Демидов. Чистая победа!

– Все. Расходимся! – пробормотал я тихо, но распорядитель услышал и усмехнулся. Хороший слух у мужика, что с десяти метров он услышал то, что я сказал почти шепотом.

Зрители на трибунах шумели. Часть аплодировала, часть возмущалась и свистела. Те, кто были недовольны дуэлью, были в значительном меньшинстве и представляли собой кучку студентов человек в десять.

Я подошел к лекарям.

– Как у него дела? Жить будет?

Один из лекарей стоял на коленях над баронетом, приложив руки к его груди – лечил. Другой стоял с задумчивым видом. Он мне и ответил.

– Да будет жить. Сильные ожоги груди, но это дело легко поправимое. Хвала древним, что у вас, первокурсников, пока еще не хватает сил нанести более серьезную рану.

Ну, с этими словами я бы поспорил, но не стану. Не в моих интересах.

Я посмотрел на Иязова. Он уже пришел в себя и очумело хлопал глазами. Заметил меня и в его глазах появился страх.

Ну что ж. Я, наверное, вполне удовлетворен исходом дуэли. Повернулся и пошел в сторону Романа стоящего на краю поля.

– Ну, ты молодец! – мой секундант был доволен. Он торжественно пожал мне руку. – Не знал, что ты уже владеешь магией на таком уровне? У тебя же был учитель?

– Угу, – неопределенно сказал я. – Был.

– И что ты еще умеешь кроме файербола? – с любопытством поинтересовался Силаковский.

– На самом деле крайне много, – «сознался» я. Не говорить же ему что я всю книгу «Начальной магии огня» проштудировал. – Пробовал создать огненный бич, но получилось так себе.

– Ничего себе! – восхищенно сказал Роман. – Это же на самом деле заклинание второго курса!

– Хм. А ты откуда знаешь?

– Я? Да у меня полно знакомых с разных факультетов. Рассказывали.

Тем временем к нам подошли Маркус и Аня.

– Молодец! – Маркус улыбаясь пожал мне руку. Хватка у него будь здоров. – Я в тебе не сомневался!

Аня же подошла и молча взяла меня под руку.

– Кстати, Роман! Я хочу тебя познакомить со своими друзьями! Это Маркус – начальник моей охраны.

Ошеломлённый Роман пожал руку Маркусу и официально представился:

Баронет Силаковский Роман Игоревич! Студент третьего курса магической Академии.

– Аня, заместитель Маркуса.

Рома поцеловал ей руку, повторил официальное представление и спросил:

– Так это из-за Вас состоялась дуэль?

– Из-за меня, – порозовела Аня.

– Ясно! Из-за такой девушки и я бы его на дуэль вызвал и разделал бы под орех!

Аня покраснела еще больше и неуверенно улыбнулась.

– А не отметить ли нам успешное окончание дуэли? – предложил Силаковский потирая руки.

Э-э нет. Только не сегодня и только не с Романом! Потому как зная его способность отмечать и пить, рискуем зависнуть в кабаке до утра. А я спать хочу. Устал! И вообще…

– Нет, прости! У меня был тяжелый день. Хочу поспать. – мягко сказал я. – Давай в другой раз. Обязательно соберемся и отметим.

– Ну, вот! – обиженно загудел мой товарищ. – Вот всегда ты так! Ну ладно! Маркус, Аня может вы составите мне компанию?

– Прости, Роман! Но мы тоже хотим спать. Завтра на службу!

– А ну да. Алексей сказал, что у него теперь есть собственная охрана. Никогда бы не подумал – Силаковский с прищуром посмотрел на меня. – Теперь точно на завтра ты не отвертишься! Расскажешь мне все!

Ну куда ж от него деваться. Если ему не рассказать что-нибудь будет постоянно доставать с расспросами. Но ВСЕ конечно рассказывать не буду.

– Договорились, Ром!

– Завтра, Демидов! Завтра! За обедом!

– Договорились! – покорно согласился я.

– Ну, все! Ты пообещал! Завтра захожу к тебе!

– Нет! У меня завтра дела так что я могу не у себя буду. Давай в «Пескаре» в три дня? – у меня завтра утром заселение Лизы и Ивана, поэтому дома я буду вряд ли.

– Давай! – довольно сказал он, потирая руки. – Аня и Маркус вы тоже приходите!

– Придем! – с улыбкой кивнул Маркус.

Силаковский еще раз поцеловал руку Ане и счастливый убежал.

Вот завидую я ему по-доброму. Человек вполне довольный жизнью. Все у него хорошо. Врагов нет. Баронство процветает. Денежки от деревень и с хозяйств идут. У него все распланировано на годы вперед.

Другое дело я.

Друзей мало. Враги в очередь записываются. Будущее не определено.

Не жизнь, а сказка. Страшная.

Кстати, о врагах. Что давно не слышно синоби. Вот не верю, что они уступили после того как один их отряд вырезали в столице. Насколько я знал эти ребята весьма мстительны и то что они придут по мою душу я нисколько не сомневался. Вопрос только когда и где?

На самом деле на мое решение принять предложение Маркуса в значительной степени повлияло именно проблема синоби. Мой отряд и так в зоне риска и лучше, чтобы они были на территории Академии и рядом со мной. Я по крайней мере видящий маг и смогу увидеть синоби под скрытом. Увидеть и минимум предупредить остальных. Да и охрана в Академии из не слабых магов, что дает некоторую надежду, что в случае заварушки они придут на помощь. Кстати, надо обязательно задать Белоусову вопрос насчет того, кто у синоби глава клана. Конечно я еще слишком слаб, чтобы идти и решать проблему с ним раз и навсегда. Но так… на будущее знать обязательно надо.

Между прочим, я выяснил, кто по видимости является Некто, и это, в случае если это правда – очень неприятная информация. Слухи говорят о том, что родной брат императора отбыл с визитом по землям вассалов именно в тот день, в который на меня было совершено нападение в столице. Совпадение? Не думаю! Таким врагом можно было бы гордиться, но… Такой враг имеет гораздо больше возможностей к козням, не говоря уж о том, что он сам по себе является огненным магом большой силы. Между прочим, он является официальным куратором городской стражи от правящего дома и это тоже было плохо.

Можно сказать, что налицо давно зреющий заговор против императора. Причем заговор, вступивший в последнюю стадию. Иначе поведение брата императора нельзя истолковать. Нападать средь бела дня на главу наказующих. Устраивать неудавшийся терракт с большим количеством мирных граждан.

С учетом того, что у Святослава не было официальных жен и соответственно ни одного официального наследника, заговор имеет все шансы на успех. Сколько таких заговоров была нашей истории? Не счесть! Правящее лицо отравилось незрелыми персиками, упало с лошади, сломало шею и к власти приходит брат-сын-жена (нужное подчеркнуть) безвременно усопшего. Все чинно и благородно! И вуаля – у империи новый правитель! Народ доволен и кричит – виват цезарь! Хотя это уже не из той оперы.

Единственно я никак не могу взять в толк – какое я имею отношение к этому заговору и соответственно заговорщикам⁈ Раз Некто так упорно пытается меня заполучить в свои лапки. Непонятненько!

Я посмотрел на улыбающегося Маркуса с бутылкой пива в руках. Видеть его, обычно мрачного, улыбающимся было как-то необычно. Но судя по всему, он даже не сомневался, что я приму их предложение по поводу охраны.

Ну, да. Это предложение из тех от которых отказываться нельзя.

– А мог бы и мне квасу захватить! – попенял я ему, а он лишь усмехнулся.

– Мы тебе запасли квасу, но в доме! Даже морозильный артефакт прикупили. Пошли?

Знает черт языкастый как меня можно уговорить! Холодный квас я люблю.

– Ну пошли! Показывай дорогу.

Но сразу нам не удалось уйти. Сначала пришлось подождать пока схлынет толпа довольных зрителей. Только после этого мы спокойно прошли через ворота арены и пошли по хорошо освещенной улочке. Что в столице хорошо конечно это общий порядок. Несмотря на то, что уже за полночь, улицы все ярко и хорошо освещены. Общий порядок. Все питейно-едальные заведения все еще работают. На улицах полно неторопливо и степенно гуляющих людей. В общем жизнь кипит. Хорошо хоть не пахнет. Так же, как и в Новоисте, здесь вопреки истории о средневековых городах не пахло канализацией. Что говорит об хорошо продуманной бытовой и санитарной инфраструктуре города. Пахло ранне-летней зеленью и цветами, коих здесь в каждом дворе росло не мерянное количество. Проходя мимо отдельных домов было такое ощущение, что попал в цветочное царство. Каких цветов тут только не было. Клумбы, кашпо, висящие гирлянды из вьющихся цветов.

На мой молодой организм дурманящий запах цветов оказывал вполне определенный эффект. Да и судя по всему на Аню тоже, потому что она все больше и больше прижималась ко мне. Только сухарь Маркус шел посасывая из бутылки пиво и зыркал по сторонам, держа руку на гарде меча. Но ему это теперь положено. Не пить пиво конечно, а охранять. Как никак он теперь мой телохранитель и в будущем начальник родовой гвардии. Правда он об этом еще не знает, и я хотел видеть его лицо, когда я ему это предложу. Мое предложение тоже из тех, от которого невозможно отказаться.

Минут через двадцать мы дошли до их, а теперь и моего, дома. Приличное, на мой взгляд, трехэтажное здание, метров сто квадратных. Со своим небольшим садиком и высокой кованной оградой. Окна на первом этаже светятся. Ага! Значит ждут.

У входа сидел на лавочке Родион. В кольчуге и обнаженным мечом на коленях. Вроде бы расслабленно, но я-то видел его в деле и знаю, что переход, вот из этого, казалось бы, расслабленного состояния в боевую форму – мгновенен Родион в боевой форме, кольчуге и с мечом – страшен.

Заметив нас, он встал и открыл калитку.

Ну, что я могу сказать. Молодцы! Бдят! Не расслабляются.

Мы молча вошли в калитку а затем в дом. Родион остался на лавочке – охранять территорию.

Оставшиеся члены отряда ждали на кухне. Разве что я не видел здесь Влада.

Я молча оглядел их и посмотрел на Маркуса, который поймав мой взгляд, откашлялся и сказал:

– Это наш наниматель, граф Демидов. Прошу любить и жаловать.

Я молча и надменно наклонил голову – приветствуя.

Маркус представил всех по именам, а я лишь молча кивал головой. Разговаривать завтра будем. Разговор обещает быть долгим, а я смертельно устал. К тому же, завтра с утра надо было идти и решать вопрос с моими однокашниками. Поэтому до обеда поспать не удастся.

– Господин граф, пожалуйте наверх! – Пригласил Маркус.

Мои комнаты оказались выше всяких похвал. Не императорский гостевой дом конечно, но вполне и вполне достойно. Кабинет с большим столом и массивным мягким креслом за ним, библиотека с пока пустыми книжными шкафами и спальня с большой кроватью по соседству с ванной комнатой.

А что…Мне здесь нравится.

Что хорошо, прекрасно зная чей этот дом (в историю с арендой нисколько не верил) я не увидел здесь ни одного следящего артефакта! Признак доверия? Возможно. Хотя зная, что через выданные мне артефакты можно присматривать за мной… Ну, то такое.

В любом случае принимая на службу отряд Маркуса и Ани я соглашался с негласным приглашением меня на игровую доску. Хотя…Будто бы у меня был выбор.

Я попрощался с Маркусом и Аней до завтра, разделся, погасил свет и улегся в кровать. Суетный конечно день. Но не без прибыли и хороших моментов. Но для полноты картины дня кое-что не хватает. Поэтому услышав через десять минут тихий скрип половиц, я ничуть не удивился. Даже мягко улыбнулся, увидев в призрачном свете луны из окна женскую фигурку, крадущуюся к моей кровати. Аня в метре от меня скинула с себя платье и легла, потянувшись к моим губам.

Само собой, в эту ночь выспаться мне не удалось.

Интерлюдия

Покои ректора Академии в башне административного корпуса

Один час ночи

Рудой налил в два хрустальных стакана красного вина из его личного виноградника. Вино это он берег для особых случаев и визит в его личные покои Алевтины из таких. Столько лет она отказывалась, ссылаясь на свою старость и немощность. И вот поди ж ты, сегодня сподобилась и приняла приглашение. Хотя немощь и старость всего лишь отговорки от нежелания приходить сюда. Он прекрасно знал, что декан его боевого факультета на самом деле стоит небольшой армии, что она наглядно продемонстрировала недавно на границе с мертвыми пустошами во время очередного прорыва.

Старушка приняла стакан и отпила.

– Из твоего личного виноградника если я не ошибаюсь?

– Не ошибаешься, Алевтина. – Заулыбался Рудой.

– Хорошее вино, – она отпила еще глоток. – Ну, так я тебя слушаю. О чем ты хотел переговорить?

– А ты не догадываешься?

– Догадываюсь конечно, – усмехнулась она.

– И как тебе этот молодой человек.

Алевтина Петровна в задумчивости отпила еще один глоток вина.

– Не прост пацан, ох не прост.

– Алевтин, давай без этих жаргонных слов, – поморщился ректор.

– А ты не барышя! – рявкнула старушка. Затем спокойней добавила. – Возраст мне позволяет говорить так, как хочу! И делать, то что хочу!

– Ой, все! По поводу возраста только не надо! – Обиженно сказал Рудой. – И я, и Святослав предлагали тебе омоложение не раз!Напомнить куда ты Святослава послала в прошлом месяце?

Старушка усмехнулась и отпила еще глоток.

– Пока мне лучше в той форме которая у меня есть. Я по крайней мере ничего не скрываю.

– Ну да, ну да! Как в том портовом кабаке в Пелосии и с тем магистром огня с которым ты поцапалась из-за очереди к бочонку вина. Как назывался этот город не напомнишь?

Алевтина Петровна молчала.

– Молчишь? Теперь он называется никак! Потому что ты выжгла весь город до пепла! За какие-то пять минут! Хорошо, что городок был небольшим и с Пелосией у нас была война. И я напомню, что это было четыре года назад!

Он тоже отпил вина.

– А не надо ему было говорить, что я старая мегера! – буркнула старушка и примирительно сказала. – А с какой целью ты интересуешься этим пац…молодым человеком?

– С такой целью, что Святослав поручил взять под крыло этого парня и хорошо обучить его боевой магии за как можно более короткий отрезок времени.

– О как! Быстро! А больше он ничего не хочет? – пробормотала старушка. – Только магии?

– Не только. Но этим займется другой человек от императора.

– И что ты от меня требуешь?

– Не требую – прошу! Возьмешься его обучать дополнительно?

Алевтина Петровна усмехнулась.

– Возьмусь конечно раз просишь. Я уж не помню, когда ты просил чего-либо! Все только требуешь, как ректором стал. К тому же, он меня заинтересовал. – она посмотрела на Рудого. – А какой ранг нарисовал ему Царь-камень? Напомни?

– Второй. Но, по-моему, он наврал.

– Согласна, – кивнула старушка. – Уж больно грамотно он уложил Иязова. Такое при втором ранге фактически невозможно. Разве что только чудом, но Демидов был слишком спокоен для чуда. Не торопясь загнал пацана и уложил его тютелька-в-тютельку что б не убить.

– Ага. А если я тебе еще скажу, что маги жизни мне шепнули, что у баронета источник до дна исчерпался и если бы он последнее заклинание завершил, то это было бы последнее заклинание в его жизни?

– Вот оно как! – задумчиво протянула декан боевого факультета. – А откуда он узнал, что у Иязова исчерпался источник⁈

Они оба понимающе посмотрели друг на друга.

Конец интерлюдии

Ночной Тир

Глава 33

Когда я проснулся девушки в кровати уже не было. Проснулся я от того, что по улице идет торговка и выкрикивает «Молоко! Свежее молоко!». Что интересно на моей улице таких криков спозаранку не было. Хотя если подумать, на моей улице в домах живут студенты, которых свежее молоко по утрам интересует в самую последнюю очередь. Вот если бы торговка предлагала свежее пиво или рассол! Тогда бы да. Отбою бы не было. Таргетинг рекламы основа бизнеса!

Я представил себе, как похмельные студенты становятся в очередь к торговке потрясая бидонами и банками и меня разобрал смех. А что? Нормальная же бизнес-идея.