Текст книги "Воинственная и потомок берсерков (СИ)"
Автор книги: Александра Зиновьева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 20 страниц)
Миша... Он умер... Из-за моей дурацкой затеи уйти и "поиграть в рыцарей". Но кто мог знать, что всё так обернётся?! Что девка, которая якобы клюнула на его уловку, окажется хитрым, расчётливым демоном? Будь проклят этот суккуб! Мы с Мишей вообще не хотели вмешиваться в дело, касающееся этого злобного демона, но судьба нас обоих заставила! "Спасибо ей за это огромное!" – с сарказмом думала я. Мы уже устали. Устали от постоянных опасностей и желали хотя бы денёк от них отдохнуть – так нет, надо же обязательно влипнуть во что-то новое! Вдруг это наказанье за то, что мы не захотели помочь горожанам? Но если б мы знали способ – мы б им воспользовались... Если бы вовремя опознали демона. Однако мы оба с ним встретились, но не отличили от обычного человека – нету у нас такого природного дара, да и специальных обнаруживающих артефактов – тоже. И вот теперь Миша мёртв, а мне придётся спасти его... если успею. И заодно – уничтожить суккуба. Чтобы он больше не угрожал городу.
Тут вблизи я услыхала шипение. Еле заставила себя остановиться. Вспомнила предупреждение Дмитрия о змеях, которое едва услышала и вытянула руку, в полумраке целясь в змею.
– Аидус Харонус, – произнесла я, и гадюка,разинувшая пасть, дабы укусить меня, замертво упала на землю. Тут шипение послышалось сразу со всех сторон. Змеи почувствовали энергию моего заклятия и поняли, что я убила кого-то из них. Видимо, в этих местах они более чуткие и умные, чем, например, в лесах Визардлэнда. Не успев отдышаться, я побежала быстрее и, слыша позади себя их скольжение, остановилась и развернулась.
– Аидус Харонус! – зловеще сказала я и как следует встряхнула двумя руками, направляя одновременно два энергетических желтоватых сгустка. Мгновенно они поразили не только двух первых змей, что скользили ко мне, но задели и некоторых соседних им, которые тотчас же полегли наземь. Другие змеи сразу же испугались и повернули обратно, однако радоваться ещё было рано – когда я вновь пустилась бежать, с боковых сторон тоже слышалось чьё-то скольжение и шелест травы, но пока что не очень близко. Зато я уже приближаюсь к дому колдуньи – осталось всего метров сто. Нет! Я не могу больше мчаться так быстро! Сердце лихорадочно колотилось, как будто выплясывая чечётку в бешенном темпе. По телу пот струился ручьём, и я наклонилась вперёд, руками опёршись в колени. Таким образом я унимала одышку.
Я еле успела заметить, как ко мне приблизилась гадюка, и уже захотела пуститься наутёк, как она распахнула пасть и укусила меня за лодыжку. Я закричала и стала оседать вниз, на землю, пока ещё удерживая себя от этого – ибо змея ещё не мертва и могла укусить меня ещё раз, например, за спину. Думаю, крик мой слышен чуть ли не по всему лесу. Еле прервав его, не в силах справиться с болью, я вымолвила губами:
– Аидус Харонус! – и моя обидчица умерла. Я опустилась на землю. Пару секунд ещё можно позволить себе отдохнуть, но не больше. Земля здесь поблизости кишит змеями и нельзя дать возможность им себя цапнуть. Хорошо, хоть укус, который одна из них подарила мне – был не смертельный, ведь я бы тогда, умерев, не спасла Мишу. Если его душа окажется съеденной дьяволом – её не будет ни в раю, ни в аду. Она просто перестанет существовать. Я не должна этого допустить.
С усилием воли я заставляю себя подняться и, хотя медленно, всё же бежать. Вернее, это больше похоже на подпрыгивание, но с ужаленной ногой иначе передвигаться невозможно. К счастью, мне оставалось уже немного – минут через пять я уже у забора Весттаунской ведьмы, а трава, что растёт поблизости – невысокая и стоптанная, так что гадюк поблизости уже не было. Хотя... я ошиблась. Заглянув за забор, я увидела огород, по которому ползли саламандры и змеи. Но они мне ничего не сделают, если я постучусь – так я убеждала себя. Я вспомнила предупреждение Дмитрия: постучаться три раза в калитку и дождаться, пока мне откроют. Ладно.
Я посмотрела в дисплей своих наручных часов. Семь сорок вечера. Бегом я преодолела двухчасовое расстояние почти в четыре раза быстрее. Это хорошо. Вселяет надежду на то, что душа Миши ещё жива. Как и на то, что я успею вызволить её из загробного мира.
Надеясь, что колдунья услышит или каким-либо другим образом уловит моё присутствие здесь, я постучала кулаком по двери забора. Придворная живность – змеи и саламандры – перевела взгляд с меня на дверь дома. Вскоре оттуда вышла пожилая дама с тёмными волосами, высокой причёской, обёрнутый в странный платок. На правом глазу у неё заметно бельмо. Женщина заговорила с акцентом, не характерным для коренных жителей Весттау:
– Мне открылось, что ты прийти сюда, деточка. И я знать твою проблему, – машинально я взялась сверху за доски забора и услышала в свой адрес слабое шипение. – Не бойся, они просто охранять мой двор от злых и недружелюбных. Но ты не из таких, поэтому я тебе открыть.
Я дождалась, пока она подошла к калитке и отодвинула задвижку со своей стороны, распахнув ворота, тем самым впуская меня. Садовая живность успокоилась и перестала шипеть на меня, молча взирая на нас, двух колдуний. Я и не думала её бояться – ведьма рядом со мной. Отважившись в путешествие в царство мёртвых, я вообще забыла о страхе.
Дом меня поразил количеством свечей, уставленных всюду, в прихожей, куда мы с ведьмой вошли, и в гостиной. Разувшись и надев гостевые тапочки, я подошла (ну, точней, прихромала) в гостиную и осмотрелась получше. На разных шкафных и навесных полках стоят различные черепа, некогда принадлежавшие не только людям, но и различным другим существам. Но всё же свечей насчитала больше – и это придаёт дому некое таинство.
– Свечи есть средство магической защиты, – пояснила мне ведьма, коверкая слова в иностранной манере. – За свою жизнь, помогая себе и людям, я успеть немало кому насолить. Горящие свечи – самый главный щит этого дома от посягательств всякого зла. На них я наложить заклятие Неугасания, и пока они все гореть, я могу быть уверена в своей безопасности. Но если хоть одна из них расплавиться или погаснуть – это значит, какой-то злой дух или человек стремиться пробить брешь в моей защите. И я тут же зажигать её заново, а в случае расплавления – уничтожать воск и покупать новую свечку. Пока что мне не попадаться случаев, чтобы свечу нельзя было зажечь вновь, и это весьма меня радует. А черепа – мои дополнительные обереги от злых духов подземного мира или же других его обитателей.
Устав стоять из-за саднившей от змеиного укуса ноги, я попросила разрешение сесть.
– Конечно, садиться, деточка! – разрешила колдунья, указав на один из двух стульев, стоящих у стола, что находится посередине комнаты. Перед другим стулом на нём лежат две колоды гадальных карт, одну из которых я узнала – это Таро, а в центре стола – хрустальный шар, в котором густела туманная дымка. – Что это я тут разговориться?! Я залечить твою рану, сейчас принести тебе мазь, которая заставить исчезнуть боль.
Я села, продолжая осматриваться в гостиной, увешанной всякими оберегами и талисманами, и колдунья исчезла в соседней комнате.
Хоть я считаю себя достаточно взрослой, мне было даже немного приятно, что она назвала меня "деточкой" – это слово в её устах было пропитано добротой, которую я не только осознавала, но и чувствовала душой. Самое колдунье на вид лет пятьдесят, но кто знает, сколько ей на самом деле? Вдруг она хочет выглядеть на столько, а в действительности старше? Вдруг ей вообще известен какой-нибудь секрет бессмертия? Но я не буду об этом спрашивать. Во-первых, я здесь по делу, которое требует спешки, а ответы будут занимать время, а во-вторых – неприлично спрашивать женщину об её возрасте, особенно если она – колдунья.
Она вернулась, держа в руке чашу с масой жёлтого цвета. Я задрала штанину на левой ноге наверх, и колдунья принялась втирать мазь на укушенное место. Нога по мере втирания саднила всё меньше, пока боль не исчезла совсем. Хотя след кровавый ещё остался.
– Не стоит волноваться, он скоро пройти, – мягко произнесла ведьма, встала и положила чашу на стол. – Меня звать Анхелика. Я знать, что ты прибыть сюда вместе со своим возлюбленным из Визардленда, – колдунья села на стул, стоящий напротив меня, указав на шар, сделанный из хрусталя. – В этом хрустально шаре я увидеть, что его похитить суккуб. Сейчас ты увидеть то, что увидеть я. Igitur puella , vides quid viderim (пусть девушка увидит то, что увидено мной) – она произнесла заклинание древней латыни и, всматриваясь в хрустальный шар, я увидела Мишу, к которому приходит суккуб, раздевается и кладёт одежду на мою кровать. Затем садится к Мише и целует его... Обретая свой истинный облик... Медведь умирает... и оказывается в непроглядной тьме... Там суккуб издевается над ним, заклинанием – единственным, на которое эти демоны способны – накладывает на Мишу цепи и насильно отводит к дьяволу... Я захожу в нашу с Медведем комнату. С ужасом оглядываю её. Подбираю часы Медведя. И спешу к дому колдуньи, по дороге к которому меня кусает змея. И я приближаюсь... На этом видение закончилось. И снова в хрустальном шаре стала видна только лишь туманная дымка. Я потрясённо уставилась на Анхелику.
– И всё?! Это вы увидели до того, как я к вам пришла! А можно узнать, что вы видите сейчас? Жив ли ещё дух Медведя?
Колдунья ответила совершенно не так, как я ожидала.
– Я догадываться, что у тебя нетерпеливый нрав, деточка. Но также я знать, что у тебя с собой вещь, принадлежавшая ему. Дать её мне. Да, это ведь было в её видениях – я положила его часы к себе в карман. Как же хорошо, что я это сделала! Хотя... в другом случае Анхелика могла б обойтись и без них, наверное... – Quae res ad dominum, si spiritus revelavit vivacior (предмет, что принадлежал хозяину, выяви, жив ли ещё его дух) – с закрытым глазом, роковым голосом, проговорила она, делая глубокие вдохи и выдохи, что продолжалось примерно с минуту. То око, вместо которого было бельмо, сияло белой пустотой. Наконец ведьма перестала шумно вздыхать и открыла неповреждённый глаз.
– Дух его пока ещё жив, и в твоих возможностях его спасти. Но действовать надо незамедлительно. Тебе нужно спуститься во мрак.
Я кивнула. К такому я внутренне уже давно готова.
– А почему вы сами не можете вытянуть его оттуда? – поинтересовалась я. – Как и всех остальных.
– Подземный мир не пропускает ни меня, ни моё магическое воздействие, пока я сама ещё не быть мертва. Видишь ли, однажды в своей жизни я допустить ошибку. Ещё во время войны между Мидденлэндом и Визардлэндом я действовать на стороне доброго волшебника и помочь ему возвести границу. И один тёмный маг навести порчу на моего мужа, отчего тот вскоре умереть. И тут я совершить самую большую глупость. "Нельзя оживлять того, чей дух уже окончательно мёртв" – так быть написано на одной из древнейших книг, по которым учить меня мама. Но я нарушить это правило, надеясь, что мой муж оказаться жив и быть со мной очень долго. Однако я ошибиться. Вместо любимого по моему дому стал бродить призрак, который быть очень беспокоен. Он постоянно ломать и крушить древнейшие волшебные артефакты и вести себя, как полтергейст. Он БЫТЬ полтергейст. И я быть вынуждена отправить его обратно в загробный мир, чтобы он не разрушить весь дом. С тех пор, как я сделала, дважды нарушив важнейшие постулаты волшебства, загробный мир стать недоступен для моего воздействия. И когда я прогнать призрака из своего жилого пространства, я поняла, что обречена на одиночество. Я не иметь возможность выходить из своего участка, так как за его пределами меня настигнут злые духи, которые давно поджидать меня. Вместо этого я стараюсь помочь людям в их бедах, но я не могу убить суккуба. Это можно сделать лишь только тогда, когда он находиться в своём истинном обличьи, а по земле они в таком виде не ходить. И мне открыться, что именно ты убьёшь демона, если, конечно, успеешь. Другие люди побращаться ко мне с той же проблемой, что и ты, но они не обладать способностью к волшебству, так что в их случае я лишь разводить руками. А ты можешь войти в мир усопших, найти и уничтожить суккуба, затем вернуться на землю. Я подскажу тебе, как это сделать.
Жаль её мужа, конечно... И то, как его смерть повлияла на Анхелику. Она всего-навсего-то хотела, чтоб любимый оставался с ней, но это оказалось невозможно. В отличие от случая со мной и Мишей.
– Спасибо, – отозвалась я. – Ну а как мне там сориентироваться? Как я найду Медведя?
Ведьма вновь опустила правое веко и произнесла заклинание "vigilate state anima ducem suum" (часы, станьте же проводником к душе своего хозяина). В правой руке у ней лежат часы Медведя, а на левой – из ниоткуда появилась большая голубая жемчужина, сияющая со всех сторон.
– Эта жемчужина тебя отвести к нему. Чем ярче она будет светиться – тем ближе ты быть к возлюбленному. Однако в земном мире она светит всегда одинаково. А если она погаснуть до того, как ты найти его... – колдунья красноречиво взглянула на меня, не желая оканчивать фразу, и я поняла всё без слов: это значит, что Миша умрёт. Этого я не допущу. – Более, чем возможно, что ты встретить не одного демона соблазна, а нескольких. Убить суккуба можно только огнём. Поэтому ты должна выучить вот такое вот заклинание, – Анхелика взяла ближайший листочек бумаги и принялась что-то выводить на нём пером. Когда она дала мне бумажку, я мысленно прочитала заклинание вместе с его переводом: et incendemeus te, succubus (я сжигаю тебя, суккуб). Слова у меня отпечатались в памяти. – Есть заклинание, которое действовать против всех демонов подземья, – слова на следующей бумажке: et disperdam in te, daemon (я уничтожаю тебя, демон.
Я закрепила их у себя в мозгу. Не так-то уж и сложно – это заклятье всего на два слова отличается от предыдущего. Несложно в сравнении с тем, что мне вообще придётся сделать в царстве мёртвых. Хотя я уже и привыкла к различного рода трудностям и бедам, это для меня ни с чем не сравнить. Не каждый день и не каждому выпадает доля спасти любимого человека из лап темноты загробного мира. И даже попытаться это сделать.
– Но тебе встретиться на пути не только демоны и суккубы. Поэтому будь осторожна и не забудь вот это заклятие, – на третьем листе бумаги записано: interficiam te, creaturam inferum (я уничтожаю тебя, существо подземного мира). Анхелика настоятельно попросила не произносить эти заклинания вслух на земле, иначе случится непоправимое. Поэтому она доверилась моей способности к запоминанию, и не зря – через три минуты я всё ещё могла припомнить любое из них.
– А как снять оковы, которыми демоны держат своих жертв?
Анхелика написала четвёртое заклинание: catenis tibi misero, innocens. Что означает "я снимаю с тебя оковы, невинный". Затем приписала: redeo mortuorum animae a mundo – я возвращаю наши души из мира мёртвых. – Хочу тебя предупредить: ты не будешь осязаемой для мертвецов и даже невинных жертв – так как придёшь туда вместе с магией. Магией жемчужины. Поэтому ты должна будешь произносить последнее заклинание, находясь сквозь того или тех, кого хочешь возвратить на землю. Понятно?
Я кивнула, про себя проговаривая последние заклинания. Очень важно не ошибиться ни в одном из них. Вот в Институте заклятия гораздо проще – в ином же случае мне было б куда труднее быть отличницей. Я бы являлась хорошисткой и не более того. Но сейчас я не на уроке. На мне ответственность за свою жизнь, за жизнь Миши и, возможно, ещё нескольких невинных жертв. И я выучила всё, как и обязана, в уме спрашивая с себя каждое заклинание в разнобойной последовательности – и в конце концов вскоре совсем перестала путаться в тонкостях сочетаний слов и их очерёдностях. Анхелика, не переставая, глядела на меня грустным и глубоким взглядом, отчего становилось немножко не по себе. А я ведь обещала себе не бояться!
– Беречь эту жемчужину, – наконец сказала колдунья, протянув бусину мне и вложив её мне в ладонь. Затем отдала часы Миши, которые я незамедлительно положила в карман, чувствуя трепет в своём сердце. Его часы... они некогда принадлежали ему... и надеюсь, что будут принадлежать... А жемчужина... Она возникла благодаря этим часам. Как свидетельство того, что сердце Миши, будучи во мраке, всё ещё бьётся... Она всё сияет! Это значит, что есть надежда! И я не прекращу верить до последнего! – Беречь, как зеницу ока, – предупредила ведьма. – Потерять её – забрести не в ту степь и никогда не найти своего Михаила!
Внутри меня похолодело от её последних слов, но я взяла себя в руки. Есть что-то странное в её поведении, но мне не хочется узнавать, почему. Наверное, из-за того, что она понимает меня, каково это – потерять любимого человека. Однако думаю, что причина не только в этом... Но лучше об этом не спрашивать. В любом случае, Анхелика располагает к доверию. И, хотя Миле я тоже доверилась безоговорочно, приняв её предложение, здесь – совершенно иная ситуация. В том случае не было той атмосферы, которая царит здесь, да и к Анхелике охотно обращаются горожане за помощью, что подтверждает: она на стороне добра. Научила меня новым заклинаниям! Более того – жива ещё со времён войны и помогала в её завершении! Это, конечно, могло быть неправдой, но моя интуиция подсказывает мне обратное. А интересно, она знает то, с какой целью мы с Мишей прибыли в Мидденлэнд и кто убил Родиона Филимоновича? Я задала первую часть вопроса вслух. Взгляд Анхелики потускнел:
– Я знать, что ты об этом меня спросить. Да, мне известно, зачем вы сюда явиться. И также известно, кто убить вашего директора Института, – я заинтересованно прислушалась. А ведь я не успела задать вопрос о последнем. Вдруг не придётся нам с Мишей идти к Филиппу? – Насчёт последнего вы и сами оба догадываться, – ну, всё ясно. Сомнений уже не осталось. Убийца – Эмилия. Я почувствовала, как во мне вскипает ненависть к ней. Надо же, умеет она притворяться невинной овечкой в трауре! – Но как бы то ни быть, вам обоим – тебе и Мише – обязательно нужно отправиться к Филиппу. Он вам раскрыть очень много всего, тайны, сущность которых не во всём понятна и не время ещё разглашать.
Много всего... Выходит, мы у него узнаем не только то, с какой целью Мила нас всех вовлекла в свои игры, но и ещё что-то важное... Жаль, что Анхелика не расскажет мне это сейчас, но зато её слова мне дают надежду на то, что Филипп не на стороне зла и даст нам с Медведем множество важных сведений. Именно нам с Медведем – ведь я спасу своего любимого.
– Жемчужину держать в руке. Не выпускать её, – наставляла колдунья. – Когда будешь направляться через лес – держать её на открытой ладони: свет будет отпугивать змей. Когда выйдешь на площадь Весттау – лучше её не показывать – сожми в кулаке, чтобы не привлекать внимания горожан. А затем идти в лабиринт. Там-то ты и войдёшь в подземный мир. Думаю, что тебе известно о Неупокоенных, которые принимают облик твоих близких. Ни в коем случае показывать им жемчужину, но подать руку одному из них и шагнуть в царство мёртвых. Там ты увидишь истинный облик Неупокоенной души, которую ты спасла, и она наконец обретёт спокойствие. Правда, её поведение я тебе предсказать не могу. Но ты не теряться и следовать за светом жемчужины. Это здесь она светит со всех сторон, а там: с какой стороны будет светить – туда и иди. Свет тебя и приведёт.
Легко сказать "не теряться"! Самой же Анхелике же не довелось пока побывать в царстве мёртвых – пока она на территории своего жилого участка, ей туда путь закрыт! Ну и я тоже там не была. Пока. Страх вновь захотел мне напомнить о себе, но я остановила его (ну или мне так показалось).
Я благодарна Анхелике за советы, наставления и новые знания. Прощаясь, я не могла свою благодарность не высказать.
– Надеюсь, мои советы тебе оказаться впрок, – отозвалась мне она, когда я стою уже у ворот. – Желать тебе отыскать своё счастье во мраке и возвратить его!
Я улыбнулась ведьме, несмотря на то, что взгляд её оставался мрачноватым, и вновь попрощалась с ней. Затем развернулась.
Послышался шелест листвы. Я разжала правую ладонь, и на нёй засверкала большая бусина голубо-серебристым светом. Шелест прекратился. Никакие пресмыкающиеся меня доставать не будут. Миша... Это он меня защищает. Не медля, я помчалась, что есть мочи, крепко стиснув жемчужину в правой руке.
Вскоре я добралась до центральной площади и спрятала бусину в кулаке. На улицах безлюдно. Только один из торговцев с окраины города, закрывающий свою лавку, видя, что я спешу к выходу из Весттау, крикнул мне вслед:
– Куда так поздно?
Но я не удостоила его ответом и даже не обернулась, пробежав уже под воротами и быстро поднимаясь на холм.
Лабиринт... Вот он уже стоит, высится передо мной... Вот только где страж границы? Видимо, раз я уже заслужила право перейти на другую сторону, значит, я могу беспрепятственно и вернуться. Вот только возвращаться в Визардленд я не собираюсь. Пока. И вот я уже несусь по тропе Лабиринта, навстречу призракам, которые пока не появляются. Сделала минутную передышку, вытерла лоб от пота – и понеслась дальше.
И вот передо мною начали появляться Неупокоенные, светящиеся бело-голубой полупрозрачностью. Жемчужину я спрятала в кулак. К счастью, в облике Миши никого нет – это ещё раз свидетельствует о том, что он умер не окончательно. Те духи, которые выглядели, как Света, Митя и Эвелин, подобно прошлому разу – впереди всех остальных.
– Марина! – обратился ко мне "лучший друг". – Мы знаем, что случилось с Медведем. И что ты сейчас должна сделать, чтоб встретиться с ним. Поэтому возьми меня за руку, я проведу тебя к нему. Митя...
Он отпустил меня перед своей смертью, желая, чтобы я была с Мишей. Так как желает всем только добра. Но я не верю этому духу. Как только я позволю ему или кому-нибудь ещё увести меня за собой, тот освободится и отправится своей дорогой – на пути в ад или рай. Так что найти Медведя мне точно никто из них не поможет. Поможет лишь только жемчужина.
– Вы будете счастливы, – говорила ненастоящая Эвелин. – Как и мы с Митей. Он тоже после Божьего суда попал в рай. Теперь мы там вместе и любим друг друга.
Я растрогалась этими словами. Как же хочется, чтобы это действительно было так! Надеюсь, что это правда, хотя я слышу это всего лишь от Неупокоенного, принимающего чужое обличие. От того, кто не может тысячелетиями найти свой покой. Но я должна даровать его хотя бы одной из душ, ибо сейчас мой уход в иной мир поможет мне спасти Мишу и других невинных. Но я не решаюсь подать руку лишь одному из призраков. Пускай за неё возьмутся трое. Я вытянула правую руку и почувствовала холодок от прикосновений лже-Светы и тех, кто притворяется духами Эвелин и Мити. Затем шагнула в тёмную стену, оказавшуюся очень толстой, но на удивление мягкой, словно обивка дивана.
На минуту передо мной всё померкло, и я была в нерешительности, не представляя, где именно я окажусь и что меня ожидает. А оказалась я посреди огромного пещерного свода, освещаемого горящими в разных местах язычками пламени, которое меняло свой цвет. Я ощупала себя. Вполне осязаема – но только для себя самой, а не для тех, кто уже умер. Потому, что я здесь только временно. И явилась я сюда с магией. Поэтому я в одежде. Призраки, что проскользнули вместе со мной, стали мгновенно преображаться. И я увидела перед собой уже не бело-синеватые духи своих друзей, а трёх полностью прозрачных рыцарей в латах и шлемах с закрытым забралом.
– Спасибо тебе, дорогая девушка, что нас освободила от тягот земного бремени! – сказал мне один из них, и все трое мне поклонились, подняв свои забрала вверх (прим. автора: часть шлема, опускаемая на лицо для защиты от ударов), открыв свои глазницы, зияющие пустотой. Мне даже стало дурно, и я еле совладала с собой. К счастью, забрала тут же были опущены, и, развернувшись, призраки "поплыли" в воздухе навстречу псу Церберу, который напротив меня, вдалеке, сторожит прохождение душ навстречу богам или же единому Всевышнему Богу. У каждой религии свои мифы и верования на сей счёт.
Я разомкнула кулак и заметила, что жемчужина блестит только с левой стороны. Оно и ясно, что к Церберу мне не надо, ибо суккубы служат не божествам, а дьяволу.
Слева от меня – темнеющая мгла, в которой чернь становится кромешней, по мере того, как глубоко в неё погружаешься. Я помню слова Анхелики "Тебе нужно отправиться во мрак", и теперь стало гораздо ясней, что она имела ввиду. И я бросилась туда, несмотря ни на что, ведь мой путь освещает жемчужина, пульсирующая своим светом, словно сердце, бьющееся в груди у Миши. И мне не так уж и страшно. Жемчужина стала сверкать уже только вперёд.
Не представляю, сколько уже прошло времени – по меркам земного мира и этого – но я не останавливаюсь. Становится всё холоднее, и пот на мне исчезает. Под ногами ничего нет. Последнее вселяет неуверенность – вдруг я бегу всего лишь на месте и ни капли не приближаюсь к Мише?! Жемчужина хоть и освещает путь впереди, но не разубеждает в этом – ибо её свет если и изменяется, то совсем незначительно. Но я продолжаю бежать. Вдруг откуда-то возник скелет, идущий на двух конечностях. Он приближается ко мне.
– Живая в царстве мёртвых! – проскрипел он. – Непорядок! Надо это исправить!
Я в кои-то-веки остановилась, чувствую пустоту под подошвами ног и быстро произнесла заклинание, выученное в гостях у колдуньи:
– Interficiam te, creaturam inferum (я уничтожаю тебя, существо подземного мира)! – и скелет рассыпался, превращаясь в ничто. В дальнейшем мне встретилось три таких же скелета, и им тоже предстояло быть уничтоженными. Но неужели мрак так огромен? Кажется, что прошла уже целая вечность, а я так и не нашла ещё Мишу! Жемчужная бусинка повернула своё свечение чуть левее, и я немного свернула. Не знаю, сколько прошло до этого времени, но вскоре я увидела справа, вдали от себя, уродливого суккуба, тянущего за собой голого мужчину в цепях. Короткостриженного – даже со спины ясно, что это не Миша.
– Et incendemeus te, succubus! (я сжигаю тебя, суккуб) – прокричала я. Мужчина с демоном обернулись, несмотря на то, что шею несчастного сковывает цепь. Демон зашипел, но секунду спустя его настигло Огненное заклятие, и он загорелся пламенем. Затем оно вместе с ним исчезло в небытие. – Catenis tibi misero, innocens (я снимаю с тебя оковы, невинный)! – и цепи с мужчины исчезли. Он потрясённо ощупал себя и встал, находясь лицом ко мне. Мне стало неловко от его наготы, и я отвернулась в сторону.
– Кто ты? – спросил меня он.
– Я – добрый маг. Явилась сюда, чтоб спасти одного человека, а заодно – помочь и другим. Тебе лучше поторопиться, если хочешь отсюда выбраться.
– Да, конечно, – он поспешил по направлению ко мне.
– Откуда ты?
– Из Старлэнда. Город Стимтау. А ты откуда?
Понятно. Правильно мне говорила Анхелика – здесь суккубы и жертвы не только из Мидденлэнда, но и из других стран по всему миру.
– Я из Визардлэнда, – по-честному ответила я. – Прибыла в Мидденлэнд по одному делу. Но моего спутника, которого я люблю, похитил суккуб. Я здесь, чтобы это исправить.
В очередной раз я услышала похвальбу: как это круто – суметь пересечь границу меж теми странами в столь юном возрасте, но ничего не ответила, продолжая бежать всё дальше. Слева, чуть вдалеке, мне встретилась мужская особь суккуба (встречающаяся в мире гораздо реже, чем женская), волокущая за собой девушку с длинными светлыми волосами, как у меня, только прямыми, а не волнистыми.
– Et incendemeus te, succubus! – воскликнула я, и особь загорелась. Девушка оглянулась с несчастным взглядом, и я освободила её от цепей. Внешне она на меня похожа, только черты лица её немного более мягкие. Вся в слезах, она поднялась с колен и, невзирая на то, что позади меня встал совершенно голый мужчина, бросилась ко мне, пытаясь обнять в знак благодарности. Мне стало неловко. Тем более, что прикоснуться она ко мне не смогла. Но от её прикосновений чувствовался жар, а не холод – так как её ещё можно спасти.
– Спасибо вам! – проговорила она, всё ещё тщетно пытаясь обнять меня, но ей этого не удалось. Я отпрянула от переизбытка жара. – А вы что... Очевидно, она подумала, что я мертва.
– Нет, я жива, – возразила я. – Не надо ко мне на "вы". Беги вместе со мной и этим мужчиной, – я указала рукой на недавно освобождённого. – Мне нужно выполнить одну цель. И не убивайся так: всё кончено. Я возвращу тебя на землю.
– Да, – всхлипнула она, вытирая щёки. – Конечно.
Наверное, она не была счастлива со своим парнем или мужчиной. Поэтому и решила предаться забвению с другим. Но не знала, что им окажется суккуб. Мне очень жаль её.
– Ты не счастлива со своим молодым человеком? – осмелилась поинтересоваться я. Девушка покачала головой, глотая слёзы.
– Нет... Я слишком рано вышла замуж, и мой муж... он относится ко мне, как к пустышке. Потом я встретила одного красавчика и стала с ним заниматься любовью... Но сегодня он явил мне своё истинное лицо, и я оказалась здесь.
Я провела рукой сквозь её волосы. Жар, вероятно, пронзивший нас обеих, оказался на сей раз приятным, и девушка взглянула на меня с надеждой.
– Я уверена: твой муж сейчас беспокоится о тебе, – заверила я. – И когда ты вернёшься на землю – расскажи ему всё, без утайки. Тогда он, возможно, поймёт тебя и простит, если ты его всё-таки любишь.
Я совершенно недавно поняла, что такое гармония. И что такое любовь. Гармония – это когда всё хорошо и ты рядом с любимым и дорогим тебе человеком, а любовь – это когда, находясь рядом с кем-то, ты чувствуешь гармонию, и совсем не важно, сколько ещё бед и невзгод вам придётся преодолеть. Да, это было недавно. Когда я в полной мере осознала, что люблю Мишу. Но почему-то я чувствовала, что мой совет правильный, ведь мы вот с Медведем, несмотря на годы ссор, подкалываний и соперничества, стали понимать друг друга так, будто мы всегда были на одной волне. А мы всегда на ней и были, просто не замечали этого. Возможно, что и другие, кому суждено быть вместе, этого не понимают, но осознают, когда придёт время.
– Спасибо, – всхлипывая, снова поблагодарила девушка, и я, с двумя жертвами за спиной, понеслась вперёд. Мне удалось спасти трёх мужчин и двух женщин, прежде чем... я увидела перед собой Мишу.
Жемчужина моя погасла. Теперь, сколько бы ни было жертв и суккубов в загробном мире, направить она меня никуда не могла. Заклинанием я сожгла демоницу, ведущую за собой Мишу на четвереньках в цепях. Тот обернулся, но на лице его было недоверие и омерзение. Сердце моё остановилось от этого, а затем защемило, когда я увидела на его правой щеке четыре царапины от суккуба.
